Стражи Земли

Когда, вскоре после присоединения к проекту АльТРОН магов, ему позвонил Роуди и попросил его о встрече, перед Тони встала дилемма. Его лучший друг, да и остальные мстители имел доступ в Старктауер. Конечно не в его личные мастерские, но все же. На этот раз проект был слишком глобален, чтобы суметь скрыть его в личной мастерской. К тому же он не хотел выслушивать требования о прекращении работ от Стива и просьбы отложить его от перестраховщика Беннера. У него было слишком мало времени, не хотелось его тратить на разборки с коллегами по героизму. Он уже думал предложить Роуди встречу вне Старктауер, что было не характерно для него, но выход предложил Виктор фон Дум. Этот искусный в манипулировании маг уже несколько лет был королем небольшого королевства в Европе. Места в его замке в Латверии было достаточно, чтобы разместить всех людей и все оборудование, связанное с Проектом АльТРОН. Для присоединившихся только что Пима и Ричардса Старк оплатил перелет от места их пребывания. АльТРОН тихонько разрастался, и Тони решил сделать небольшой перерыв. В конце своей жизни он хотел больше времени провести с лучшим другом, так что с этого момента он решил встречаться с Роуди во все его выходные, а пока тот работает создавать защитную сеть. У Джеймса было много работы. Он был действующим военным и не смог скрывать от начальства то сильное оружие, что попало к нему в руки от Старка. Из-за этого не похожая на сирийскую модель Воителя поступила на вооружение армии США, а затем по требованию ее создателя была присоединена к Мстителям. Сейчас в составе Мстителей не военнообязанными был только Тор. Даже Брюс считался офицером запаса. Болтая с другом о делах Мстителей Тони заметил, как в гостиную, где они сидели, вошел заспанный Питер. Конечно он не отпустил мальчишку в Латверию, тот работал над теорией АльТРОНа здесь, с ним. В последнее время Тони ощущал, что как будто молодеет поблизости от этого живого реактора. От Паркера так и фонило силой, молодостью и энтузиазмом. Приветственно улыбнувшись и потрепав мальчика по голове, гений подтолкнул своего молодого коллегу в сторону кухни. - Ты не хочешь мне ничего сказать – серьезно прозвучало со с стороны его собеседника. - О чем ты? – недоумение в ответ. - Тони, ему хоть есть семнадцать? – вздохнул Джеймс - Что? Нет, это не то что ты подумал! Это просто гениальный парнишка, работавший на Озкорп! После смерти Нормана я пригласил его к себе, а он оказался настолько хорош, что я включил в курируемый мной лично проект – заверил друга мужчина. - Тони, я слишком хорошо тебя знаю, ты не смотришь таким взглядом на людей, который просто работают с тобой. Да, возможно разумом ты считаешь его всего лишь работником, но сердце говорит другое, верно? – как всегда прозорливо заметил Джеймс. - Даже если и так, то что? Ему 16 Роудс! – огрызнулся Тони - Уже 16 – спокойно заметил Джеймс – Друг мой, я впервые вижу, как ты раскрываешься перед кем-то, кроме меня, и вижу твой взгляд на парня. Не отпирайся, я знаю тебя! Попытайся сблизится с ним, ты явно хочешь построить с ним что-то более прочное, чем отношения на одну ночь! Так вперед, как раз пока вы сближаетесь время пролетит быстро, а там тебя уже никто к ответу не призовет. Вы оба будете в своем праве строить отношения с кем угодно. - Возможно ты и прав, насчет моих чувств к пареньку, но я не буду их ему показывать. Закрыли тему! – приказным тоном закончил Старк. Он видел, что своим тоном обидел друга, который желал для него лучшего, но не мог по-другому. Роуди не знал, что он умирает. Свое состояние Тони раскрыл лишь магам. Старк был не так жесток, чтобы привязывать к ходячему трупу человека, совсем недавно потерявшего много дорогих ему людей. Если бы все складывалось по-другому… Но история не знает сослагательного наклонения. От грустных мыслей его отвлек сигнал Джарвиса. Сегодня похоже у него был приемный день. В башню, через обычный вход вошел Стивен Стрэндж. Решив, что это провидение свыше, ведь кто-то должен был сообщить Роуди о его смерти, Тони попросил Джарвиса пригласить доктора в эту гостиную. - Джеймс, это доктор Стивен Стрэндж. По твоему совету я нашел психолога – представил вошедшего мага Старк. Тот усмехнулся такому представлению и пожал протянутую руку полковника Роудса. - Вы не можете себе представить, как я рад с вами познакомиться! – воодушевленно проговорил тот. - О, кажется могу мистер Роудс. Мой пациент редкостный интроверт, я рад узнать, что у него есть хотя бы один друг, которому он не безразличен – продолжил игру маг. - Эй, я все еще здесь, прекращайте обсуждать меня прямо перед моими глазами! – возмущенно воскликнул Старк – Что вы хотели док, у нас сегодня нет сеанса? - Да, я сейчас здесь не как ваш лечащий врач, а как глава школы восточных единоборств, лично знакомый с Тони Старком – перешел на деловой тон Стрэндж – через пару дней стартует Старк Экспо и я хотел пригласить вас выступить на открытии моего павильона. - На Экспо и подобные павильоны есть? Я думал это техническая выставка – пробурчал себе под нос организатор выставки. - Так и есть, наш павильон не основной, и он входит в конгломерат «Физика и человек» - пояснил услышавший его чародей. - А, ясно – немного смущенно буркнул Тони – Без проблем док, у меня как раз по плану официальное открытие этой выставки, после него заскочу и к вам – пообещал он. - Благодарю, буду ждать вас на открытии – решил закончить свой визит Стивен – Полковник Роудс, мистер Старк. Кивнув им обоим на прощание, маг покинул гостиную. Проводивший его взглядом Тони потер занывшую грудь и посмотрел на друга. Теперь тот был знаком с вестником плохих новостей. - Извини Роуди, Стивен мне напомнил о том, что я не написал еще речь на открытие Старк Экспо – давай встретимся и поболтаем после него? – опомнился миллиардер. - Извини Тони, в это время я буду занят, так что мы сможем встретиться только после окончания первого дня – прощаясь протянул ему руку Джеймс – А пока меня не будет, подумай о моих словах насчет парня. - Ладно, ладно дружище, уговорил, я подумаю – пожимая ему руку, а затем и обнимая друга прошептал Тони. Проводив Джеймса до выхода, миллиардер пошел в свой кабинет. До Экспо оставалось всего ничего, а у него ни речи, ни желания ее писать. Но он должен, это тоже часть его наследия. Оставшиеся дни до выставки промелькнули как болид на треке. И вот уже плохо видящий от света софитов он зачитывает какой-то душещипательный пафос на открытии Экспо. Быстренько завершив свою обязательную часть, Тони направился в сторону павильона Стрэнджа, но так до него и не дошел. Перед тем как потерять сознание от сильного удара сзади Старк заметил нечто напоминающее его МАРК. Последней мыслью падающего миллиардера было: «Восстание машин, как неожиданно!», а дальше его сознание поглотила темнота. Он не видел, как его поймали механические руки МАРКо-подобных роботов, как держащий его робот полетел на бреющем в сторону одного из павильонов, и как через час после его похищения на этом месте появился человек, который, постояв на месте нападения пару минут, исчез в золотистом кольце. Всемирно известный гений, миллиардер, плейбой и филантроп Тони Старк очнулся в незнакомом ему месте. Он был зафиксирован на кушетке, а вокруг него стояли роботы, чем-то напоминавшие его МАРКа. И хотя до потери сознания он думал, что на него напали поддерживаемые искином машины, сейчас технический гений видел, что эти роботы не рассчитаны на работу без оператора. Попытавшись выбраться из фиксаторов, Старк обнаружил что, во-первых, он раздет догола, а во-вторых уменьшенный частицами Пима и вживленный в его тело Джарвис не имеет соединения со своими основными серверами в Старктауэр. Значит призвать на помощь ни один из находящихся там МАРКов он не мог, а новейший нанокостюм, присоединённый к системе внутри него, требовал долгого развертывания, которое уже начал его искин. Жаль, что он находился в месте, где работали мощные глушилки, перекрывающие даже его спутниковую сеть - приходилось работать в режиме ЧП. - Так, так, так. Кто же это попался в мои руки? Неужели сам великий и ужасный Тони Старк? Какая честь! – вдруг раздался голос сбоку – Мне очень неудобно, что приходится приветствовать вас в таких условиях, но так сложились обстоятельства! – этот таинственный человек подошел ближе и склонился над Тони. - Киллиан, сволочь, что ты задумал? – задергался тот. О, еще бы он забыл этого психа. Этот ученый не так давно выдвинул теорию роботизированной армии. Ее смысл был в отрядах роботов, которыми мог управлять один оператор. Вот только незадача, теорию управления роботами нельзя было проверить на животных, а все добровольцы-люди сошли с ума, пытаясь разобраться в расщеплением сознания на множество потоков. И хоть созданный для возникновения этой системы контроля вирус и включал супер регенерацию клеток организма, но разрушение клеток мозга испытуемых происходило быстрее этих восстановительных процессов. Поэтому проект «Экстремис», созданный для противостояния экстремистам, был закрыт - из-за своей бесперспективности. Ведь результатов удачного введения вируса не было ни одного. Впрочем, Тони уже сомневался в этом, ведь вокруг него стоял целый взвод роботов, и ими явно управлял кто-то один. - Ты добился своего? Какой-то сумасшедший лег под твою иглу в надежде, что он тот единственный, кто выдержит? - саркастично выразил свои мысли он – Не боишься, что он превратится в Скайнет? - О, ты не поверишь Тони, что этому человеку пришлось сделать, чтобы выжить после Экстремиса. Двигала же им одна цель – отомстить семье Старков – медовым голосом продолжал Олдрич – Ванко…Ты слышал когда-нибудь эту фамилию? Уверен, что нет. А ведь носящий эту фамилию был одним из создателей того, что спасает твою жизнь – постучав по реактору пояснял похититель – Вернее спасало, не правда ли, мой друг? Жаль Иван не захотел ждать пока ты загнешься от облучения. Мой друг захотел, чтобы один из Старков, что похоронили карьеру его отца, страдал так же, как и он. Мы познакомились в Норильске, где я исследовал с позволения одного моего знакомого свой проект на заключенных. Он был одним из них, но намного умнее этих отбросов. Перед тем, как я сделал ему инъекцию, он спросил меня о моем исследовании. Я рассказал. Тогда Иван и предложил сделку: я помогаю сбежать ему и провожу опыт и на враге его семьи, который потом оказался и моим противником тоже. Он же делает так, что я получаю долгоиграющий результат для исследований. Этот договор принесет мне славу! Иван оказался таким же сыном своего отца, как и ты. Он додумался увеличить возможности своего мозга, подключив к нему конгломерат компьютеров. Правда из-за действия Экстремиса он теперь составляет с ними одно целое и его мозг постепенно все равно разрушается от такой нагрузки, но намного медленнее, чем у других! Он до сих пор жив, осознает себя как личность и все еще полон желания отомстить. Иван полностью выполнил свою часть сделки, а значит теперь мой черед выполнить свою! Закончив этот свой монолог, ученый подвел автоматический шприц к плечу Тони и сделал инъекцию под ключицу. Чувствуя, как его сознание мутнеет еще больше чем раньше, Тони язвительно прошептал: - Ты чертов клишированный злодей Киллиан, попомни мое слово, закончишь так же как все они - бесславно! На этих словах гений потерял сознание, но встроенный в его тело компьютер сам увидел угрозу носителю. Одной из прерогатив Джарвиса была борьба с вирусами. Этот вирус был не похож на те, с которыми он обычно боролся. Но и компьютер был необычным - остановив развертывание в рабочее состояние боевого нанокостюма, он все доступные резервы перебросил на спасение жизни своего создателя. Его мощностей было больше чем достаточно для борьбы с таким противником, ведь он был полноценным искином, со всеми подсистемами и внутрисистемным рабочим файерволом, хоть и в уменьшенном до микроразмеров варианте. Но не все из частей введённой инъекции несли опасность организму носителя, они спокойно прошли через защиту антивируса и начали сливаться с клетками зараженного. Таким образом, под действием возникшего соединения компьютер-вирус, и родился новый сверхчеловек.