Икар

На «Икар» Янг вернулся рано утром. «Я не хочу, чтобы ты уезжал», — сказала Эмили, провожая его до порога. Точно так же говорила ТиДжей, провожая полковника с базы четыре дня назад. Янг потер лицо, пытаясь собраться с мыслями и уложить в голове информацию, выданную ему Телфордом, выполнявшим обязанности Янга во время его отсутствия, и направился в свой кабинет. Тамара ТиДжей пришла в половину двенадцатого, будто по расписанию. Поставила перед полковником кружку ароматно пахнущего кофе и чуть улыбнулась уголками губ. Она всегда улыбалась так, приходя в этот кабинет. — Я подумала, что вы не ложились. Янг качнул головой, признавая ее правоту. Подцепил кружку и сделал несколько глотков. — Отличный кофе. Неужели ты сама его варила? — Нет. Это Беккер. Вы же знаете: я не умею варить кофе. — Ну, это не самое страшное. Полковник поднялся из-за стола, медленно прошелся по комнате. ТиДжей не двигалась с места, и растущее ощущение неловкости хотелось стряхнуть, как паутину. — Что-нибудь случилось за время моего отсутствия? — спросил Янг, чтобы хоть что-то сказать. — Вы требуете официальный отчет? — чуть улыбнулась ТиДжей. — Нет, — полковник отмахнулся. — Просто хочу знать твое мнение. — Здесь ничего не меняется, — ТиДжей вздохнула, не отрывая глаз от лица полковника и моргая каждый раз, когда их взгляды встречались. — Доктор Раш хотел открыть Врата в ваше отсутствие, но мистер Броуди его отговорил. — Очень правильное решение, — заметил Янг. — Поэтому испытание девятого шеврона назначены на сегодня на три часа дня, — улыбнулась ТиДжей. — А вот это уже не очень правильное, — вздохнул полковник. ТиДжей положила ладони ему на плечи. Когда она поцеловала его, Янг остро почувствовал, что делает что-то неправильное и необратимое. — Лейтенант Скотт, это полковник Янг, ответьте. Рация молчала, и Янг поймал себя на том, что не хочет знать, чем там занимается лейтенант. Точнее — с кем. — Лейтенант Скотт, почему каждый раз, когда я вас вызываю?.. — Янг оборвал себя и усмехнулся. — Жду вас в своем кабинете. Когда закончите — приходите немедленно. Скотт появился через пятнадцать минут. — С каких пор отчеты стали в бумажном виде? — Янг повертел в руках пару листков, исписанных крупным почерком лейтенанта. — Эта инициатива кого-то сверху. Ее одобрила Камилла Рэй, так что теперь вот так… — Стоит уехать на четыре дня — тут же появляются нововведения. А я-то Телфорду поначалу не поверил, — полковник фыркнул и отложил листки. — Избавь меня от чтения твоих каракулей и просто расскажи, что случилось за время моего отсутствия. — Ничего, — Скотт пожал плечами. — Здесь же ничего не меняется. Разве что отчеты теперь на бумажках. Ну еще доктор Раш… — С Рашем я поговорю сам. — А еще ходят слухи, что к нам прилетит кто-то из высших чинов. — Генерал О’Нил? — Нет, кто-то из гражданских. — Это тоже с подачи Камиллы Рэй? — мрачно спросил Янг. — Слухи? — уточнил Скотт. Янг усмехнулся. — Нет, само появление гражданского лица на «Икаре». — С ее одобрения. Полковник тяжело вздохнул. — Добрый день, Камилла. — Добрый, полковник. Проходите. Янг прошел в светлый кабинет специалиста по кадровым вопросам на «Икаре» и уселся в предложенное кресло. — За время вашего отсутствия пришлось взять командование в свои руки. Янг на секунду прикрыл глаза: разговоры с Камиллой всегда были непростым делом, а в условиях отсутствия сна и вовсе почти невозможным. «Кажется, с Телфордом они не поладили», — подумал он мимоходом. — Я рад уже тому, что вы не отдавали приказы моим подчиненным. — Они не давали повода, — очаровательно улыбнулась Камилла. — Так вы хотите узнать, кто нас посетит? — Да, разумеется. За этим я и пришел. — Через сорок восемь дней здесь будет сенатор калифорнии мистер Армстронг. Он финансирует проект «Икар» и вкладывает огромные деньги в программу Звездных Врат. — Я впечатлен. Моя цель — в свою очередь впечатлить его? — улыбнулся Янг. Камилла качнула головой, пряча улыбку: — Впечатлять его будет доктор Раш. А вы отвечаете за то, чтобы это «впечатление» было безопасным. Коробки мешались, твердый угол какого-то выключенного прибора задевал бок при каждом толчке. ТиДжей цеплялась за шею Янга и порывисто целовала его в губы, пряча стоны. Было тесно, неловко и глупо. Полковник прикусил кожу на шее ТиДжей, с секундным сожалением отметив, что нельзя оставлять следов. Он еще ловил на собственной коже след запаха духов жены: весенний, легкий, со сладкими нотками яблок, от Тамары ТиДжей пахло густой терпкой осенью: горьковато и остро. От сплетения этих запахов едва заметно кружилась голова, и было стыдно. И отчаянно горько. Янг поймал губами губы ТиДжей, втянул ее в поцелуй, такой же неловкий и смешной, как секс в застенке, между нераспакованными приборами и залежами пустых коробок. Тамара протяжно застонала ему в губы и от этого стона по спине бежали мурашки. Полковник уткнулся лицом ей в шею, кончая, с каждой судорогой крепче прижимая ТиДжей к себе. — Полковник Янг, это доктор Раш, — ожила рация. — Как быстро наступило три часа дня… — Да, — невпопад согласился Раш, — я тоже много работал. Он замолчал, безуспешно пытаясь стереть с рук следы фломастера для доски. — Расскажете мне, в чем суть эксперимента? — миролюбиво поинтересовался Янг. Разговоры со вспыльчивым и эгоистичным ученым никогда не были его сильной стороной. — Как вы знаете, — начал Раш и от чувства превосходства в его голосе у Янга привычно заныли виски, — мы нашли адреса девяти шевронов в базах данных Древних. Но чтобы запустить Врата и зафиксировать шевроны, на каждый шеврон нужно подать необходимое количество энергии. Собственно, именно это сегодня мы и будем тестировать. — То есть мы проверяем, сколько энергии нужно подать на девятый шеврон, чтобы все заработало? — уточнил Янг. Раш посмотрел на него укоризненно. — Если совсем упрощенно — то да. — Разойдитесь, это не представление, — Янг старательно освободил место перед Вратами от немногочисленных любопытных. Эксперименты доктора Раша проводились в среднем раз в два месяца и постоянные неудачи уже успели наскучить большинству поселенцев «Икара». Раш поблагодарил полковника кивком головы и повернулся к мистеру Броуди и сержанту Райли, склонившимся над пультом управления. — Начинайте. Врата задрожали, промелькнули первые искры, и тяжелое кольцо начало медленно раскручиваться. — Первый шеврон закодирован. Первый шеврон зафиксирован. Раш удовлетворенно кивнул и приблизился к Вратам. Янг следил за ним: внеплановая проверка базы спонсором заставляла относиться к Вратам и самовлюбленному ученому с определенным вниманием. — Второй шеврон закодирован. Второй шеврон зафиксирован. Янг нашел глазами ТиДжей, стоящую в дверях зала. Она поймала его взгляд и улыбнулась уголками губ. — Третий шеврон… Четвертый. Пятый. Шестой. Седьмой. Восьмой. Девятый. — Раш! — Янг окликнул подошедшего почти вплотную к Вратам ученого и сам шагнул ближе. — Отойдите, Раш, это небезопасно. — Что-то не так, - проговорил ученый, из-за треска Врат Янг едва расслышал его. — Райли, прекращаем эксперимент! — Нет, еще рано! Врата задрожали, осыпав полковника Янга и доктора Раша раскаленными искрами. Янг почувствовал, как под попавшими на одежду искрами дымится ткань куртки, и сбил Раша с ног раньше, чем успел подумать, что именно делает. Навалился сверху, закрывая Раша своим телом. Где-то совсем рядом скрежетали в опорах Врата. Янг поймал в расширенных зрачках Раша испуганное отражение своего собственного лица, когда скрежет прекратился и Врата, неохотно сбрасывая скорость, замерли. Янг поднялся с пола и протянул Рашу руку. Ученый поднялся сам, морщась и потирая локоть. — Какого дьявола, полковник? — Конкретизируйте ваши претензии, доктор Раш. Желательно в письменной форме. Янг развернулся, оставив Врата и Раша за спиной, и подошел к Броуди и Райли. — Можете объяснить, что произошло? — Что-то не так с подачей энергии, — Броуди нажал несколько клавиш, выводя на экран графики, в которых Янг ничего не понимал. — С энергией все было в порядке, — зло выговорил подошедший Раш. — Позвольте, — он отстранил Броуди и склонился над экраном. — Что тогда пошло не так? — поинтересовался Янг. — Если бы я знал, — вздохнул ученый. Он покосился на Янга и неохотно добавил. — Спасибо. — Ты неважно выглядишь, — ТиДжей чуть улыбнулась, разглядывая Янга из-под полуопущенных ресниц. Смоченный дезинфицирующим раствором тампон прошелся по его щеке, оставляя влажный след. — Многовато впечатлений за последние сутки, — Янг поморгал: раствор щипал глаза. — Ты знаешь, — Янг провел ладонями по рукам ТиДжей, от запястий до локтей, едва касаясь кожи. — Иногда я мечтаю оказаться где угодно, только не здесь. ТиДжей мягко высвободилась, принялась собирать аптечку. — Скоро проект закончится, и мы все окажемся далеко отсюда. На «Икар» медленно наступал вечер. Два человека, целующиеся в медицинском кабинете базы, еще не знали, что через сорок восемь дней их слова станут реальностью. И эта реальность будет невероятно далека от того, о чем они мечтали. 14.02-19.03.2012