Парадокс ЭПР
5 мая 2019 г., 14:37
Что использование Камня пространства не прошло бесследно, Стив понимает уже при следующем квантовом скачке.
Конечно, тогда он почувствовал мощь и силу Камня, проходящую сквозь него. Но почувствовал и то, что благодаря сыворотке в его крови Камень не может ему серьезно навредить.
Ему Камень и не навредил.
Стив разглядывает ветвящиеся трещины на собственном хрононавигаторе и думает — чудо, что тот вообще еще работает.
Но работает он неправильно — это Стив понимает, в немом оцепенении разглядывая собственное отражение, разом постаревшее на несколько десятков лет.
Он помнит: Старк что-то говорил про парадокс-чего-то-там, когда вместо перемещения во времени они ненароком пропустили сам временной поток через Скотта.
Но тогда им удалось всё исправить. А сейчас Стиву помощи ждать неоткуда.
Его отделяют от дома пять квантовых скачков. И если в каждый из них его организм будет стареть подобным образом… Стив не уверен, что сможет дотянуть до дома. Чёрт, да он, может, и Камни вернуть не успеет.
Но вариантов у него нет. Больше беспокоит другое — если он не сможет вернуться, никто так и не узнает, что с ним случилось. Что подумает Баки? Как он будет жить дальше? Сможет ли он жить дальше — Стив прекрасно видел его состояние: ощущение, будто тот балансирует на самом краю и что угодно может стать решающей каплей, сбросившей его вниз.
Когда второй Камень возвращается в свое время и место, Стив, нажимая кнопку хрононавигатора, нервно гадает, чем обернется для него следующее перемещение.
И похоже, всё оказывается еще хуже, чем ожидалось, думает он, с тоской проводя ладонью по выбеленным сединой волосам. «Ладно, это всё равно лучше, чем возвращать Камни, будучи младенцем, — шутка выходит невеселой. — Нужно просто успеть».
Как-то так всегда выходило, что они с Баки откладывали самое важное на потом. Столько раз теряли друг друга, но, кажется, так и не осознали, что это самое «потом» может и не наступить. Всегда находились проблемы важнее их разборок между собой, да и никто из них не решался первым перешагнуть порог дружбы.
Сейчас Стив наиболее остро жалеет об утраченном времени.
Следующие два Камня возвращаются на свои места, и теперь Стива уже не интересует собственное отражение — ему достаточно беглого взгляда на испещренные глубокими морщинами чуть подрагивающие руки. Нетрудно догадаться, как теперь выглядит его лицо.
Но всё будет в порядке, убеждает себя он. Еще пара квантовых скачков, и он окажется дома. Брюс, конечно, будет в шоке и замешательстве, но довольно быстро придумает, как вернуть всё обратно. Со Скоттом же получилось.
Стив не позволяет себе думать о другом исходе и задаваться вопросами «а что, если».
Получится. У него всё получится.
Шестой квантовый скачок ожидаемо дается сложнее всего. Конечно, дело в сыворотке в его крови, которая повышает регенерацию и ощутимо замедляет старение (иначе он, уверен, уже был бы мертв), но Стив ощущает себя настолько древним и отвратительно немощным, что ему кажется — он держится исключительно на чистом упрямстве и нежелании сдаваться.
Невыносимо хочется, чтобы всё это прекратилось. Хочется домой.
Он уйдет из «Мстителей». Не бросит друзей, но активным членом команды не останется. Хватит. Стив всегда придет на помощь, но свой щит, равно как и звание Капитана Америки, пора передать кому-то другому. Хоть тому же Сэму, он справится.
Стив представляет, как они с Баки оставят все дела, уедут далеко-далеко и будут вести спокойную (насколько подобное понятие вообще применимо к таким, как они) совместную жизнь. Разумеется, это не будет ни идиллически, ни просто, особенно поначалу, но это — он надеется — именно то, чего они оба так остро желали уже долгое время. И даже просто мысли об этом придают силы и желание двигаться дальше.
Закончив с шестым Камнем и настраивая хрононавигатор на последний скачок, Стив отчаянно надеется, что через несколько секунд окажется в окружении друзей. Семьи. Дома, на той самой платформе около реки.
И что там окажется он, а не его бездыханное тело.
