Сказания Альгаро: "История о наемнике по имени Швец: «Братство Змея»"

12 июля, 1239 год, лес в окрестностях деревни Корниор. По тропе бежит парень с явными следами схватки, от которой его одежда была изодрана, а из-под неё виднелся торс с внушительных размеров швом. Сам он выглядел более, чем воинственным с белыми, как молоко, волосами, что были чуть ниже плеч. Левая рука крепко схватывала короткий меч, который по виду напоминал иглу в увеличенном размере, а другая рука цепко впилась в золотой кубок в обрамлении нескольких драгоценных камней. Самого беглеца зовут Алекс, но многие знают его по прозвищу Швец и то, что он является наемником, который проживает и выполняет заказы для поселения, что расположилось неподалеку — деревня Корниор. Давно оторвавшись от погони, он неспешно уже шел по своей небольшой деревушке к дому старосты. Сам глава селения нанял этого молодого на первый взгляд парня для выполнения небольшого поручения, в этот раз у него украли кубок. Но если быть точным, то Рэй - руководитель Корниора, довольно часто пользовался услугами Алекса, наверное, он был единственным опытным наёмником если судить по ближайшим населенным пунктам. А кубок, его возвращение не было чем-то сложным и требующим лишнего проворства, но староста не доверял кому-то помимо Алекса и считал в какой-то мере его своим, личным человеком, который работает за деньги. Швец отворил дверь в большой дом старосты, тот сидел на своеобразном троне, который был сделан из прочного дерева, в размерах больше обычного деревянного стула. Наемник остановился прямо перед троном и бросил кубок одному из стражей, после чего произнес: - Ну, вашу реликвию я вернул, пора бы и награду выдать. Рой посмеялся, когда увидел истрепанный наряд наемника: - Смотрю, тебя неплохо потрепали, но работу ты выполнил. Награду задерживать не стали и спустя мгновенье в руках Швеца был увесистый кошель с золотыми, денег Рэй не жалел. Касательно виновника сей сделки, кубок по внешнему виду ничего из себя и не представлял, но для главы поселения он имел весомое значение, так как являлся семейной реликвией, передающееся из поколения в поколение. И только после ухода Алекса, заказчик осторожно выудил кубок из рук стражника, начав его полировать до блеска, не доверяя столь трепетное дело никому из своей прислуги. Что же сейчас делал спаситель реликвии? После выхода из дома руководителя Корниора, Алекс направился к жилищу местного могучего мага Араона, хоть о его способностях знали не все, ведь весь свой потенциал ведьмак не показывал перед каждым мимо проходящим, это ему было просто ни к чему. И что же Швец забыл у такого могущественного чародея? Всё просто, он там и проживет, да, в одном месте уживаются колдун и наемный боец. Познакомились они уже довольно давно, когда Араону нужна была помощь с восстановлением своей магической силы, а единственным у кого он смог её попросить, был Алекс. На тот период у жреца не было денег и наемник сначала отказался от заказа, но позже сжалился и вместо платы, потребовал на будущее услугу. Ею оказалось просьба о предоставлении ему жилья на время. И вот, они уже живут вместе как третий год, а Швец и не думал сдвигаться отсюда, здесь ему было уютно и частые нападения разбойников не давали обеднеть. - Есть какие-то заказы на сегодня? - спросил Швец, как только зашел в дом. - Ах, снова Братство Змея, они ждут тебя за домом, странно что ты их не заметил, - ответил тому Араон, это был очень молодой парень, так и не скажешь, что тому перевалило уже за столетие, но что поделаешь, такие особенности у магов, жить долго и творить свои заклинания. - Придётся снова объяснить им то, что я не буду выполнять их грязную работу. Парень превратил свой меч в небольшую иголку, чтобы не выглядеть сильно вызывающе, это было немногим из его навыков, ведь он владел и другими особенностями, в основном это всё были именно расовые силы и магия, но об этом дальше в истории. Щвец вышел за дом, где того поджидали трое, у двоих из них в руках было по ножу, которые они тщательно пытались скрыть, но такой подвох для наемника был слишком ожидаемым, поэтому он сразу отметил это в голове. Эти двое стояли позади третьего, который по виду явно был их главным, скорее всего занимал один из высоких рангов в Братстве, он и обратился к Алексу: - Нам нужна помощь опытного наемника в пикантном деле. - Разве я не говорил тебе, Зого, о том, что не буду выполнять твои грязные дела. - Ну о чем ты говоришь, какие грязные дела. - Зого улыбнулся и зыркнул на своих парней, намекая на то, что просто так солдат удачи не согласится и ему нужно преподать урок, и не успев среагировать, подчиненные Зого рухнули наземь уже мертвые. Главный столь малого отряда лишь повернул голову и увидел Швеца. Он стоял с вытянутыми вперед руками, несколько мгновений назад успев выпустить из рук две иглы, - очередная способность воина, материализовать иглы из любой части тела, в данном случае из рук, попав двум оппонентам в сонные артерии, тем самым мгновенно умертвив их. - Уходи, если жизнь дорога, — пригрозил Швец. - Ты еще пожалеешь, что связался с нами. Тот убежал, забыв о только что убитых воинах. А за спиной Алекса появился Араон: - Снова убираться за тобой придется, ты просто невыносим. Случаи, когда Алекс убивал кого-то в деревне не были редкостью, и ведь никто не хочет видеть трупы возле своих домов. Жители бы не стали разбираться плохие ли это были в прошлом люди или нет, начав бояться единственного наёмника, поэтому Араон и убирал их так, чтобы и следа не оставалось. Маг встал перед телами убитых, прочитав одно из своих припасенных заклинаний, отчего некогда живые члены братства начали полыхать, огонь сжигал их ещё свежую плоть, а в воздухе запахло жареным мясом и казалось, что кто-то решил приготовить тушу дичи над костром, но если на это посмотреть, то понравилась бы эта картина разве что каннибалу. Совсем скоро обуглившиеся трупы превращались в пепел и развевались по ветру, разносясь в округе. Пламя чародея было настолько свирепым, что не то, чтобы он преступников ничего не осталось, но и от металлических элементов одежды, в том числе тех самых ножей. Закончив, Араон без лишних слов зашел в дом, а за ним проследовал наемник. После случившегося по их поведению и не скажешь, что только что произошло, это и не удивительно, Швец встречал подобное чуть ли не при каждом заказе, а жрец имел не такую уж и чистую репутацию, работая тем же самым наемников в Четверке Магов, что выполняли в основном грязную работу властей. А после роспуска четверых колдунов, Араон был вынужден залечь на дно в поселении Корниор, начав зарабатывать чистые деньги, используя свой магический потенциал на более безобидные деяния, а вскоре встретил и Алекса. Утро следующего дня. Швеца ожидала бессонная ночь, поэтому он предпочел не тратить свободное время, а просто отправился в лес, начав там тренироваться.Для него это было не в новинку, поэтому давно привыкнув к этому, продолжал оттачивать своё мастерство, не желая упускать возможности стать наёмником высшего класса, хотя и сейчас ему мало кто мог противостоять. Когда стало рассветать, он собрался и переведя дух, направился прямиком в таверну, чтобы отдохнуть душой и телом, да что уж тут таить, он любил пропустить кружку одну-другую за досугом, да и заданий, кроме сомнительных заказов Братства, не было. И вот, Алекс присел в отдаленном от стойки месте с наполненным до краев бокалом крепкого хмельного пива, делая наслаждающиеся глотки, как за спиной послышался мужской несколько мелодичный голос. - Алекс? Не думал, что встречу тебя здесь. Еще не успев обернуться и увидеть источник звука, тот уже понимал, кем являлся обладатель этого голоса, и вот, как и ожидал, Швец наблюдал перед собой молодого парня с короткими черными волосами и двумя клинками за спиной. "Зак", - успела пронестись мысль в голове наёмника о старом хорошем друге, после чего оба приветственно обнялись, сев за столик и начав обсуждать произошедшее за несколько лет порознь друг от друга. -Ты здесь один? Где Хила? Зак немного замялся, после чего произнёс: - Она говорила, что отправиться сюда завтра, может с утра встретить её в лесу, перед деревней. - О, хорошо, я вас так давно не видела, а ведь когда-то наша троица была весьма популярна. - Ну что ты, всего пара мелких заданий вместе. - Ну, сдружиться мы точно успели. А ты сюда по каким делам заявился? - Я? У меня тут серьезный заказ. - Расскажешь, если не секрет? - К сожалению не могу, сам знаешь, что некоторые работодатели хотят всё оставить втайне. - Да, понимаю, сам встречался с такими, но сейчас уже и не вспомню, когда покидал Корниор, да и вообще, уютно тут, заказы постоянно льются ручьем, не хочется уходить. - Алекс выдержал паузу, а после продолжил, - Ты тут надолго? -Вообще, если ты не против подвинуться, то я планировал остаться тут на приличное время. Если я конечно не буду слишком отнимать твою работу. - Нет что ты, вот только у Братства Змеев заказы брать не стоит. - Да... Хорошо, это я запомню. На последней фразе друг Швеца сделал глоток пива из кружки, которое они заказали во время разговора, и опустил взгляд, приняв стыдливый вид. - Эй, Заки, все нормально? - забавно, но так его называли лишь Алекс и Хила, когда странствовали втроём, и если задуматься, то на самом деле в прошлом они были очень дружны, но время идет и приходиться расставаться, чтобы идти дальше. - Да, все хорошо, - протянул Зак, после чего допил кружку пива и добавил, - Знаешь, мне идти уже пора, завтра серьезный заказ. - Ах, да, я тоже уже собирался домой, думаю нам будет по пути. На это черноволосый лишь кивнул и они вышли из таверны. По дороге к дому Швеца, а точнее дому Араона, у которого он жил, друзья вспоминали прошлые дела и веселье. Как они вместе пытались добиться признания Хилы, чтобы та как-нибудь их заметила. Как они выполняли заказы и прикрывали спину друг друга в самых трудных моментах. Один раз Зак даже чуть не умер, когда пытался спасти Алекса, но и Алекс в свою очередь помог другу, благодаря чему эта парочка смогла выбраться из этой передряги. А в то время наемники подошли уже к дому мага. - Ну, вот здесь я и живу, тогда что увидимся завтра утром в лесу? - Ага, - коротко ответил Зак и ушел после прощания. Уходя, он смотрел под ноги, совсем не поднимая взгляд и не оборачиваясь. И вот он скрылся за деревьями в лесу, кажется его лагерь как раз таки был разбит там. Сам Швец в свою очередь вернулся в дом и до конца дня пробыл там, читая книгу, кажется это была фамильная книга его семьи, где описывалась тайная магия, которую мог использовать наемник. Очередной новый день Алекс встретил в приподнятом настроении, ведь сегодня за много лет их дружная тройка будет снова вместе. Зак поджидал друга на выходе их деревни. - Привет, Заки, так где Хила? - А, она сейчас в моем лагере, который чуть дальше в лесу, идем. Швец направился за своим другом, полностью ему доверяя. Пройдя чуть дальше, Зак остановился, вокруг были одни деревья, никакого намека на лагерь, а тем более на Хилу. - Почему мы остановились? Где она? В ответ тишина, и вот Заки сделал свои первые движения. Он быстро вытащил мечи и направил их вертикально по направлению Алекса. Но тот к счастью имел отличную реакцию и успел выпустить нить, которую пустил между рук, она удержала мечи, ведь обычное оружие не смогли бы разрезать их из-за магического происхождения тех. - Единственное, что не могли перерезать мои мечи, это твои нити, - немного со злобой произнес и отстранился для того, чтобы нанести новый удар мечами. Швец в свое время уже успел превратить маленькую иглу, в тот самый меч из начала рассказа. Теперь два друга сошлись в схватке на мечах. - Зачем ты это делаешь? Мы ведь друзья! - чуть ли не выкрикнул Алекс, когда их мечи скрестились. - Тебя заказало Братство Змея, извини, но заказ важнее дружбы. - О, нет... Теперь Зак был достаточно хладнокровен, да и Швец потерял бдительность и пропустил удар по левой руке. Рука был полностью отрезана и рухнула на землю, ляпая всё вокруг струями крови, к счастью эта атака дала Алексу шанс, он смог зайти за спину и нанести удар рядом с сердцем. Зак упал на колени, а его так названный друг бросился к нему. - Зачем, Заки, зачем? - Ты ведь знаешь, что всегда был слабее тебя, я хотел проверить свою силу... Теперь я смог тебя ранить, - сквозь боль и стиснутые зубы произнес Зак - Нет, нет. - Стой, прежде чем ты что-то сделаешь, ты должен знать, Братство змея скоро собирается напасть на деревню, меня они наняли, чтобы убрать потенциальную опасность: тебя. Не дай им захватить деревню. Зак очень тяжело дышал, ему было трудно говорить и он приближался к своей кончине, последнее что Алекс услышал с его уст было: "Использую мою руку, пожалуйста". По щеке Швеца текли слезы, он сидел перед трупом своего лучшего друга, а в правой руке держал его левую руку. Нужна она ему была для того чтобы пришить себе, он достал иглу и начал заниматься шитьем по телу. Дело в том, что ещё одна из способностей этого наемника, была чуть ли не регенерация потерянных частей своего тела, путем пришивания других частей поверженных врагов. Смотрелось со стороны это страшно, да и жутковато, но таковой способностью Швец уже давно перестал пренебрегать, хоть на месте соединения и остается шов. Несколькими часами спустя, Алекс стоял перед большой горбом и крестом перед ним, он сделал могилу для Зака, кажется, что теперь он понял его слова про остаться в этой деревне на "достаточно долго", а если быть точнее, не "достаточно долго", а навсегда. Почему он так поступил? Этого наемник уже не узнает, хотя шансы есть, теперь у него появились конкретные цели, а именно - спасти деревню от Братства, уничтожив их полностью, теперь у него с этой банды были свои счеты, также, необходимо найти Хилу. Пока тот стоял перед могилой, со стороны деревни послышалось звуки тревоги, и крики что-то типа "Нападения", кажется Алекс не успел, но время еще было, так что наемник двинулся с места и побежал на защиту своей, уже родной деревни.