Красная нить

— Все мы с рождения связаны красной нитью с нужным нам человеком, — наставительно сказала Пегги, терпеливо выносящая изуверства над своими волосами. Проспорила Алексу, так что пришлось позволить ему заплести свои волосы, которые так нравились парню на ощупь. — И как понять, что вот с этим человеком ты и связан? — с интересом уточнил Алекс, очередной раз проводя расческой по мягким черным волосам, кудряшками приятно щекотившими кожу. — Не знаю, — беспечно пожала плечами Пегги. — Об этом в сериале не сказали. Но, думаю, ты и сам это поймешь в какой-то момент. И чеши аккуратнее! Я тебе не кукла! *** На следующее утро Алекс плелся в универ, отчаянно зевая. Всю ночь они с Пегги и присоединившейся Анжеликой (Элайза была в гостях у своей девушки) смотрели сериалы и болтали. Поэтому в волосах у него сейчас были вставные цветные прядки и заколки, ногти сверкали зелеными блестками, а на запястье болталась тонкая фенечка из красных ниток мулине. Пегги, подумав, сделала ему такую со словами: — Ну вот, если ты ее потеряешь, а кто-нибудь найдет и вернет или еще что-то такое, значит, это твой человек. Алекс почему-то в этом даже не сомневался, смотря на младшую Скайлер в по-цыгански пестром домашнем платье и с искусственной розой в волосах, которую он сам и вставил. — А, мистер Гамильтон, — послышался рядом знакомый теплый и мягкий, как шерстяной плед, голос его бывшего соседа по комнате. — Аарон Берр, сэр, — с улыбкой обернувшись, приостановился Алекс, чтобы дать приятелю возможность его догнать. Они давно не виделись из-за учебы на разных курсах и в целом разных интересов, но Аарон, по не особо скромному мнению Алекса, совсем не изменился: все так же в идеально выглаженной светло-голубой рубашке, начищенных до блеска ботинках и со сверкающей белозубой улыбкой Чеширского кота. — Слышал о профессоре Мерсере? — поинтересовался Берр, когда они наконец оказались рядом и продолжили свой путь к университету. Алекс с трудом подавлял желание восторженно и взбудораженно запищать, как с ним иногда бывало, от этой встречи. Что уж скрывать, ему всегда нравилось общаться с Аароном. — Нет, — удивительно кратко ответил Алекс, кося глаза на собеседника. — В честь него теперь переименован университетский сквер, — оповестил Аарон и, хмыкнув, добавил: — Всего-то было нужно умереть. — Не так уж сложно, — прыснул Алекс, прикрыв рот рукой с фенечкой. — Надо будет попробовать, — также со смешком кивнул ему Аарон. — Я так вижу, ты очень весело провел эту ночь? — Да, мы с Пегги и Анджи замечательно посидели. И у меня теперь стиль тамблергерлы. Ну или аниме-фанаточки, я так и не понял, — кивнул Алекс и принял максимально анимешную позу, которую только мог. Берр рассмеялся теплым, как подогретый летним солнцем мед, смехом, и сердце Гамильтона пропустило один удар, но он не придал этому значения: все его друзья были настолько замечательными людьми, что ему иногда казалось, что он влюблен в них всех и сразу. — Ну что же, не могу сказать, что тебе не идет. Я обещал дяде никогда не лгать, — отсмеявшись, произнес Аарон. — Ладно, мистер Гамильтон, мы уже дошли, а мне в совершенно другое крыло. Приятно было встретиться. Алекс пожал протянутую Берром на прощание руку, сдерживая порыв обнять его, и тот ушел. А Гамильтон несколько секунд смотрел ему вслед, будто приклеенный, пока его не окликнул звонкий голос Элайзы. *** — А моя красная нить спала вчера, представляешь? — помахала перед лицом Алекса пустым запястьем Пегги. — Совершенно не представляю, как. Я затянула ее максимально туго. Неужели правда работает? — Ну не знаю, Я общаюсь с огромным количеством людей ежедневно, и что-то нитка даже не думает падать, — с сомнением глянув на свое собственное запястье, окаймленное красной фенечкой, сказал Алекс, прежде чем вернуться к конспекту. — Что будешь делать, если ее действительно вернут? — Не знаю, думаю, приглашу его/ее на кофе, — подумав, ответила Пегги, накручивая прядку смоляных волос на палец. — Судьба же. Надо действовать. Алекс был с ней согласен. Судьба же. Только вот он думал, что его судьбой окажется его лучший друг/почти парень Джон Лоуренс, который был откровенно влюблен в него. Да и сам Гамильтон не то, чтобы мог игнорировать, каким милым бывает Джеки. Только вот красная нитка ни разу за эти три недели не слетела в присутствии того. А могла бы. *** — Алекс, друг, привет, — хлопнул его по плечу Герк на следующий день. — И, конечно, привет, Пегги. Александр вновь сидел (правда на этот раз в кафе) с Пегги, которая, подняв глаза на Геркулеса, дружелюбно ему помахала. — Как дела у наших дорогих первокурсников (см комментарий автора)? — присев на соседний стул, поинтересовался Маллиган. — Неплохо так. Хотя, конечно, есть предметы и профессора, которые оставляют желать лучшего, — ответила Скайлер, хихикнув. — Адамс, — понимающе хмыкнул Геркулес. — Кстати, Пегги, это, случаем, не твое? Порывшись в кармане штанов, Маллиган достал оттуда знакомую красную нить, чем вызвал почти шокированный выдох у Гамильтона и Скайлер. — Нашел вчера на полу в библиотеке, вспомнил, что вроде видел вас двоих с такими, но у Алекса на руке есть, — немного смущенный подобной реакцией пояснил Герк, протянув фенечку девушке. — Я…мне идти надо, — взволнованно пробормотал Алекс, быстро собирая вещи и мигом вытащив деньги за кофе из кармана. — Пока. Кивнув удивленному Герку и все еще растерянной Пегги на прощание, Гамильтон выбежал из кафе. — Александр? — окликнули его удивленным знакомым голосом. Гамильтон притормозил, и повернулся к стоящему недалеко Берру, мимо которого он секундой ранее промчался. — Аарон Берр, сэр, — чуть запыхавшись, поздоровался Алекс. — С тобой все хорошо? — озабоченно поинтересовался Аарон, подойдя к нему поближе. — Выглядишь чересчур взбудораженным. — Да, тут… — хотел было пояснить ситуацию постепенно успокаивающийся Гам, но внезапно передумал. Нельзя никому о нитке рассказывать. Это как с желанием. Вдруг не сбудется? — Да так. Просто вышел очень интересный разговор с Пегги. Ничего особенного. — Не похоже, — покачал головой Аарон. — Ты знаешь, что отводишь взгляд влево от человека, когда отмазываешься? — Ну теперь знаю, — удивленно приподняв брови, ответил Алекс. И добавил: — Знаю, перед кем стоит быть в этом внимательнее. Не проведешь тебя. — Я вас, мистер Гамильтон, с первый встречи читаю как открытую книгу, — с теплой улыбкой похлопал его по плечу Аарон. — А я вас, мистер Берр, наверное, никогда не пойму, — тоже с улыбкой и сдерживая приступ «золотого ретривера» ответил Алекс. — Но так даже интереснее. — Все может быть, — кивнул парень в ответ. — Ладно, мне пора, у меня встреча назначена. Всего тебе доброго, Александр. Увидимся по ту сторону стен университета. — Увидимся по ту сторону стен университета. *** — А потом мы всю ночь…пили чай, — с улыбкой вспоминала младшая Скайлер свое третье свидание с Геркулесом. — Пегги! — возмутилась Элайза, покрывшись румянцем. — Ну не при всех же про такое говорить, — она смущенно осмотрелась, не слушает ли их кто из посетителей студенческого кафетерия. — Да правда чай, — рассмеялась Пегги. — С бергамотом. К тому же, рассказывает же нам с Алексом Мария о вашем «чае». Почему мне нельзя. — Мария! — еще более возмущенно и смущенно воскликнула Элайза, повернувшись к своей девушке, чем вызвала смех у всей компании, состоящей из сестер Скайлер, Марии Льюис, Долли Пейн-Тодд и Алекса. Мария примирительно чмокнула Бетси в губы, чем вызвала умиленные вздохи у Долли и Анджелики. — Я рад, что все оправдалось, — более-менее смутно, чтобы поняла только Пегги, сказал Алекс, крутя на своей руке красную нитку. — И у тебя оправдается! Я же говорила, что все работает, — подбадривающе потрепала его по голове Пегги. — Я чувствую здесь тайну, — подозрительно посмотрела на них Мария. — Не хотите ли поделиться? — С журналисткой-то? — фыркнула Пегги. — Ни капли, — хором заключили Гамильтон и Скайлер-младшая. — Это наш с ней секрет, — со смешком добавил Алекс. — Мы почти обиделись, — погрозила им пальчиком Анджелика. — Какая интересная компания, мы можем присоединиться? — услышал Гамильтон за собой чистый женский голос. Обернувшись, он увидел за собой однокурсницу Долли Феодосию и, к чему Алекс не был готов, Аарона, со смешком подмигнувшего ему. — Да, конечно! Двигаемся, дамы и господин, — весело кивнула Долли, освобождая за круглым столом место для еще двоих. Как-то само собой получилось, что Берр оказался рядом с Алексом. Они не виделись за последние полторы недели с той встречи у кафе. Но почему-то Гамильтона окатило чувством чего-то теплого и домашнего, когда он почувствовал Аарона рядом с собой. Сразу захотелось забыть на время об учебе, о подработке невидимым автором, о трех чашках кофе, которые он выпил за последние десять часов. — Давно вас не видел, миледи Скайлер, Скайлер, Скайлер и Гамильтон, — по очереди кивнул Элайзе, Анджелике, Пегги и Алексу Аарон. — А я тоже миледи? — со смешком уточнил Гамильтон, вполоборота повернувшись к Берру. — Ну, а кто еще? У тебя волосы в косичку заплетены резинкой с розовым бантиком и ногти накрашены. Самая прекрасная миледи из сидящих здесь, ничего личного, дамы, — обворожительно улыбнулся Берр хихикающим девушкам. Алекс хотел как-то ответить, но ничего особого на ум не пришло. Разве что он почувствовал, что покраснел. И подозрительные взгляды Пегги и Анджелики на себе. ***  — Аарон Берр, сэр! Гамильтон сидел в библиотеке на тот момент не меньше трех часов, рассказывая своему другу Джеймсу о тяжелом дне последний. А до этого два они с Лафайеттом, Лоуренсом, Маллиганом и Пегги делали домашку. Он жутко устал, и уже начал делать описки от невнимательности, но зашедшего в зал Аарона заметил все равно. И, почувствовав прилив энергии, поспешил к нему поздороваться. Джеймс все равно его мало слушал сегодня, а они с Берром не виделись последние две недели. — Мистер Гамильтон, приятная встреча, — тепло улыбнулся ему Аарон, забирая с полки нужную ему книгу. — Составишь компанию? — Конечно! — радостно кивнул Алекс. — Мы с тобой так редко видимся, что аж ужас. А ведь раньше жили в одной комнате. — Ага, четыре недели. Не такой уж долгий срок, — хмыкнул Берр, доставая из сумки ноутбук и тетрадь с ручкой. — Но я успел привыкнуть! А потом ты такой: «Мне не нравится жить под присмотром Вашингтона, я снял квартиру, пока», — обиженно произнес Алекс. — Я был очень расстроен. С Натаниэлем совсем не то. Он слишком инертный и никогда со мной не спорит. — Ну да, как наш Гамильтон и без споритьсовсемитонина три раза в день в капсулах, — хмыкнул Аарон. — Будто мы с тобой много спорили. — Не особо. Мы больше дискуссировали. Но это даже круче, — подумав, заключил Алекс. — Я даже соглашался с тобой иногда. — Ой, да брось ты, ты любишь, когда тебя переубеждают, — хитро прищурившись, бросил на него многозначительный взгляд Берр. — Я многое готов поставить, что ты пассив в постели. — Я…нет, ты не прав? Не прав! — возмутился Алекс. — Я вообще такой актив, что прям совсем. — Ну-ну, не думаю, что у меня будет шанс проверить, поэтому замнем этот спор, — фыркнул Аарон. — Ох, посмотри-ка, они наконец перестали маяться каждый из своего угла. Алекс обернулся, чтобы увидеть, как Джеймс и этот придурок Джефферсон вместе выходят из библиотеки, выглядя до неприличия счастливыми. — Не могу поверить, — шокированно выдохнул Алекс. — Как Джеймс повелся, на этого паука? Да у него анимагическая форма даже не пауком была бы, а акромантулом! — Зато ты был бы псом, — фыркнул Берр, с улыбкой смотря на действительно очень возмущенного Гамильтона. — Ага. Золотистым ретривером, так Поттермор сказал, — кивнул Алекс. — И на Слизерин отправил. А вот Пегги малиновка с Хаффлпаффа. — Ты? На Слизерин? Не смеши моего ворона. Гриффиндорец чистой воды, — не поверил Берр. — Да, на Слизерин. Мне зеленый идет больше, — в подтверждение своих слов, Алекс натянул на себя капюшон изумрудного цвета толстовки, который тут же прикрыл ему обзор. Все же стоило взять на размер меньше. Он не видел Аарона, но услышал его медовый смех, и сердце вновь пропустило несколько ударов. Этим же вечером Алекс обнаружил, что его красная нить спала с запястья. *** — И что, пока никто не вернул? — немного огорченно поинтересовалась Пегги. — Нет, — отрицательно покачав головой, ответил Алекс, чувствуя почему-то невероятное спокойствие. Будто все идет, как надо. Они сидели все в том же кафе и пили горячий кофе, прежде чем Пегги надо будет идти встречать с лекции Герка. Алекс был искренне рад за друзей, которые, кажется, действительно нашли друг друга. Такую нежность в отношениях он еще видел разве что только у Элайзы и Марии. — Ладно, нам уже пора выходить, а то я опоздаю, — посмотрев на свои часики, произнесла Пегги. Друзья поднялись и, расплатившись, вышли из кафе. У самых ворот, ведущих на территорию университета, они встретили Берра, который как раз тушил сигарету, прежде чем отправить ее в мусорку. — Мистер Гамильтон, мисс Скайлер, приятная встреча, — улыбнулся он им. — Привет, Аарон! — с улыбкой поздоровалась Пегги. — Ой, что это у тебя на руке? Алекс перевел глаза на запястье Берра, и сердце его с громким ОЙК ушло в пятки. — Кстати да. Алекс тогда уронил его в библиотекe, а я все забывал найти его, чтобы вернуть браслетик, — Аарон поспешно стянул его с себя и буквально вложил в руку оцепеневшего Гамильтона. — Ну что, удачи вам, ребят, не буду мешать. Все равно Герк закончит через пять минут, — девушка похлопала Алекса по плечу и, бросив хитрющий взгляд на Аарона, вприпрыжку сбежала. — Александр? С тобой все хорошо? — с опаской и волнением спросил Берр. Алекс посмотрел на красную нитку в своей руке, перевел взгляд на Аарона и, сам не осознав порыв, приподнявшись, поцеловал его. К удивлению Гамильтона, ему ответили. Аарон опустил свои руки ему на талию, притянув поближе и углубив поцелуй, так что Алексу ничего не оставалось, кроме как обвить его шею, чтобы окончательно раствориться в чужих губах. — Кажется, возможность проверить все же будет, — пробормотал Аарон, оторвавшись на секунду ради глотка воздуха, прежде чем вновь вернуться к поцелую.