- Скатывался когда-нибудь на лыжах? - спросила Сансет Шиммер.
- Ни разу в своей жизни,- улыбнулся я.
- Тогда, может не стоит? А то вдруг неудачно приземлишься.
- Я, все же, попробую.
Тем не менее, оказавшись на вершине, я засомневался в том, что решусь на это. Все-таки, пока что я пробовал свои силы лишь на беговых лыжах. А беговые и горные - вещи абсолютно разные. Впрочем, я заставил себя пересилить страх и сделать это. Я смогу, у меня все получится.
Воздух засвистел в ушах. Я стремительно полетел вниз, вслед за Рейнбоу Дэш, которая устремилась первой, а позади меня, буквально в нескольких метрах, была Сансет.
Это было очень похоже на полет. Спуск был не самым длинным по времени, но эти минуты я, пожалуй, запомню надолго. Лыжи прорезали снег насквозь, оставляя на его поверхности длинные борозды, которые тянулись вслед за мной. Я почувствовал себя как на эквестрийских горках, только эти горки были в несколько раз быстрее тех, что были в парке аттракционов. Кровь вскипела в жилах, забурлила, словно бойлер. Я почувствовал себя так, словно у меня выросли крылья и я летел вперед сквозь облака. Облака из снега, летевшего из под лыж Рейнбоу, которая была уже почти на самом финише. Сансет поравнялась со мной и в данный момент находилась по правую руку. Удивительно, с какой легкостью она управлялась с лыжами. Интересно, есть ли хоть что-то, с чем она бы не сумела справиться?
Сансет не стала обгонять меня, хотя с легкостью могла бы сделать это, оставив меня далеко позади, прямо как Рейнбоу Дэш. Так, мы пришли к финишу вдвоем, почти наравне.
- Как это было? - тут же спросила Сансет, сняв защитную маску.
Я весь раскраснелся и даже немного вспотел. Не смотря на минусовую температуру.
- Это... было... потрясающе! - тяжело дыша, выдавил я.
- Страшно не было? - к нам подкатила Рейнбоу.
- Было. В самом начале. Я потом я отдался на волю лыжам и спуску.
Я хотел повторить, но потом решил, что для первого раза будет достаточно экстрима. Рейнбоу и Сансет думали также. Больше никто, похоже, скатываться не планировал. Только мы собрались подниматься обратно по канатной дорожке, как увидели Эпплджек и Пинки, которые, громко визжа, летели прямо на нас. Я успел отскочить лишь в самую последнюю секунду, иначе Пинки сбила бы меня с ног и мы бы вместе покатились дальше по склону.
- Больше никто не собирается? - спросила Сансет.
- Нет, - Эпплджек стянула маску. - Больше никто.
Мы переместились на канатную дорожку, по которой поднялись обратно наверх. Наверху располагалась очень удобная смотровая площадка. Отсюда, практически с самой вершины, открывался фантастический вид на раскинувшуюся внизу долину. Отсюда был виден Кантерлот - большой город с высокими небоскребами. Можно было любоваться видом на местность хоть целый день, чем многие тут и занимались. Но день и без того почти завершился, поэтому времени у нас было не то, чтобы очень много.
Вечером мы вернулись в отель и первым делом не поднялись в наши номера, а решили отдохнуть в холле. Эпплджек и Рэрити ушли в бар за напитками (но не алкогольными). Вернувшись, Рэрити спросила:
- Кто-нибудь из вас разговаривает по-итальянски?
Никто не ответил утвердительно. Поэтому слово решил взять я.
- Я разговариваю.
- Правда? - Твайлайт поправила очки, обращаясь ко мне. - Скажи что-нибудь по-итальянски.
- Chiesa insigne bonucci bernardeschi de sciglio pellegrini belotti, - без зазрения совести сказал я.
- Вау, - Рэрити была очень удивлена. - Где ты так хорошо научился итальянскому?
- В старой школе ходил в кружок итальянского.
- Серьезно? - Твайлайт прищурилась.
- Ну... э...
- Мы с Эпплджек только что в баре видели итальянца, представляете. Йозуа, ты должен поговорить с ним.
- Давайте не сегодня. Я очень устал.
Я встал и потянулся, делая вид, что действительно устал.
- Пойду-ка я, в таком случае, к себе.
Я глянул на часы. Время было далеко не раннее и я начинал чувствовать всамделишную усталость. Так что, я принял решение удалиться наверх раньше остальных.
Все в этом отеле было прекрасно, за исключением, правда, одного. Свободных номеров к нашему приезду было всего три. А нас, как вы понимаете, немного больше. Так что, пришлось выкручиваться и делить три комнаты на восьмерых человек. Как бы странно это ни звучало, но мы тянули жребий. Двоим счастливчикам предстояло занять комнату лишь вдвоем, а не втроем, как остальные. В комнате со мной помимо, собственно, меня самого, спали также Сансет и Твайлайт. Кровать стояла всего одна. Благо, двухместная. На полу было спать не слишком удобно, но это всего на одну ночь. Всего на одну долгую зимнюю ночь. Ничего страшного, совершенно. Все в полном порядке.
- Тебе там точно удобно? - спросила заботливо Сансет Шиммер, ложась на кровать с Твайлайт.
- Точно точно.
- Может быть, хочешь к нам? - спросила Твайлайт. - Можем подвинуться.
- Нет, все отлично. Отдыхайте, девочки. А я как-нибудь на полу.
Девушки погасили свет в номере и улеглись спать, а я лег на пол. Ну что ж, придется потерпеть. Все будет в порядке, так я себя уверял.
Но прошло время, примерно час. Уже была ночь. За окном задумал ветер. Этот звук вызывал у меня довольно странные мысли. Я представлял, будто за окном бродит что-то и заглядывает в окна. Но самое худшее было то, что мне стало категорически неудобно. Серьезно, тело начало болеть, а ноги затекать. Подушка не спасала от этого пренеприятнейшего положения. К тому же мне показалось, что по полу что-то пробежало. Насекомое? Я безумно боялся любых насекомых и при виде малейшего таракана меня мог запросто хватить удар. Я поворочался еще с четверть часа, пытаясь-таки заснуть, но, поняв, что тщетно, не нашел ничего лучше, как переместиться на кровать.
- Девочки, - прошептал я.
К моему удивлению, девушки проснулись быстро, причем обе сразу.
- Неудобно на полу? - спросила, сонно улыбаясь, Твайлайт Спаркл.
- Удобно, но... Нет, неудобно. Можно мне к вам?
- Давай, - Сансет встала с кровати.
- Да нет, что ты, я прилягу с краю.
- Я хочу лечь с краю, - Сансет была непреклонна.
- Тогда, я лягу с другой стороны.
- Я тоже хочу спать с краю, - сказала Твайлайт.
- Что же это получается, мне придется лечь посередине?
- Придется, - Сансет кивнула.
Я тут же покраснел. Не знаю, заметили ли они это или нет. В темноте, возможно, они и не заметили этого. По крайней мере, я на это надеялся.
- Ну ты как, идешь? - Сансет продолжала стоять в одной пижаме.
- Да, наверное.
Мне действительно пришлось лечь посередине. Между Твайлайт и Сансет. Положив голову на мягкую подушку, я сразу же почувствовал себя намного лучше. Лежа на полу, я чувствовал себя словно кусок натуральной древесины.
В кровати было так мягко и так тепло. А еще две девушки справа и слева. Места было не так много на троих, но это было не важно. Сансет положила голову мне на левое плечо. Твайлайт - на правое. Неужто они это специально?
- Вау, - тихо произнес я и закрыл глаза. Вскоре рука Сансет мягко легла на мою грудь.
- Я знаю, что ты потерял девственность с Твайлайт, - прошептала девушка мне на ухо.
- Что?!
- Спокойной ночи.
Утром я проснулся раньше всех. Выспался я отлично и хорошо отдохнул после вчерашнего дня, наполненного новыми впечатлениями и эмоциями. Поэтому, решил немного прогуляться.
В холле пока еще было пусто, снаружи отеля также. Я медленно бродил по очищенным от снега дорожкам, вдыхая чистый горный воздух, наполненный прохладой и утренней свежестью. Небо было бледно-голубое, стояла ясная, безоблачная погода. Я отошел подальше от отеля, чтобы немного побыть в одиночестве, наслаждаясь видами природы. Здесь было очень красиво. Горы, укутанные мягким снегом. Я представил, что где-то здесь замок Эльзы. Он мог бы идеально вписаться в местный пейзаж. Было совсем еще ранее утро и никого ни на канатной дороге, ни на смотровой площадке наверху, естественно, не было. И в этой тишине мне отчетливо послышался голос. Я прислушался. Хотел убедить себя в том, что мне лишь показалось и никакого голоса на самом деле нет. Но голос был и я снова его услышал. Он шептал что-то очень тихо и как будто звал меня. Звал куда-то за собой, дальше от отеля. Не знаю, как я это понял.
Внезапно меня захватило непреодолимое желание пойти за ним. Я сделал шаг вперед, затем второй. Я шагал по очень твердому снегу утрамбованному снегу и поэтому не проваливался.
Голос продолжал меня звать, я, не останавливаясь шел за ним. Он не приближался, но и не удалялся, а словно держал дистанцию. Я не мог разобрать никаких слов, если они были. Я не мог ничего расслышать точно.
Наконец, я остановился. Потому что голос пропал. Исчез, так, словно его и не было. Неужели мне все это показалось? Может быть, спросонья. Я еще не до конца проснулся и странный голос - лишь отголосок моего сна? Все может быть.
- Показалось... - произнес я, оглядываясь. Я отошел на приличное расстояния от отеля в погоне за ним. Пора возвращаться обратно, иначе я рискую пропустить завтрак.
Внезапно, затылок пронзила боль. Я упал на колени в снег и положил на затылок ладонь. Боль длилась ровно пару секунд, а потом прошла. Исчезла. Точно также, как и загадочный голос.
Я потер затылок. Все, прошло. Боль, длившаяся так недолго, унялась. Я отправился обратно в сторону отеля. Девчонки к тому моменту только проснулись и начинали завтракать, так что я пришел вовремя. Войдя в холл, я еще раз подумал о голосе в снегах. Нет, он, определенно, мне лишь показался. Да, скорее всего. От этой мысли мне захотелось рассмеяться. Но я решил сдержаться, иначе последуют не совсем удобное вопросы.
Я присел на диванчик у камина, смотря на огонь и попивая горячий чай с лимоном.
- Знакомься, это Йозуа.
Я услышал голос Рэрити. Обернулся. Рядом с девушкой стоял высокий молодой мужчина, незнакомый мне.
- Здравствуйте, - ответил я.
- Йозуа, это Джанлуиджи. Он прилетел из Турина.
- Очень приятно.
- Benvenuto, mia giovane amica.
И тут я понял. Это тот самый итальянец, о котором Рэрити и Эпплджек говорили нам.
- Ну же, поговори с ним по-итальянски, - Рэрити широко улыбалась.
- Эм... Бонжур.
Итальянец несколько удивленно посмотрел на меня.
- То есть, addio. Нет, ciao.
В принципе, больше ничего по-итальянски я и не знал.
- Come va? - спросил Джанлуиджи.
- Okay, - ответил я, пытаясь сымитировать итальянский акцент.
- È molto bello. No, non mi sembri una che parla molto. È stato un piacere conoscerti, Joshua. Continuate a divertirvi.
Джанлуиджи помахал Рэрити и ушел.
- Ну, что он сказал? - услышал я голос Твайлайт за своей спиной.
- Он сказал... Он сказал, что ему очень понравился Кантерлот и что здесь очень хорошо.
- Что-то я не слышала, чтобы он сказал Кантерлот.
- Итальянский акцент, - я покраснел. - Я сам не сразу понял.
Твайлайт Спаркл поправила очки.
- Ты ведь не знаешь итальянского? - голос Рейнбоу Дэш за спиной. Они там что, все стоят?
- Да, не знаю, - я вздохнул.
- Я узнала итальянских футболистов, которых ты вчера перечислил, когда делал вид, что говоришь по-итальянски.
- Мне стыдно, - признался я. - Простите за то, что обманул вас.
Девчонки засмеялись.
- Так, вы что, все знали?
- Ну конечно, - Рэрити плюхнулась рядом. - Иначе я бы его не позвала сюда.
Я тоже рассмеялся. Внезапно, снова та же боль в затылке. И снова всего на пару секунд. Я положил руку на затылок.
- Все в порядке? - спросила Рэрити.
- Да, я в порядке, - ответил я.
- Тогда, предлагаю подняться наверх, - сказала Сансет.
Все были согласны. Следующие несколько часов мы снова провели на смотровой площадке, скатывались на лыжах и поднимались обратно по канатной дорожке. Это было чудесное времяпрепровождение, боль в затылке больше меня не побеспокоила ни разу.
А потом мы вернулись в Кантерлот. Зимний город, без лишних слов, прекрасен.
***
Половину ночи я не мог уснуть. Мысли, роившиеся в голове, никак не желали отпускать. Я все думал, думал о своей старой жизни. Думал о той девушке, в которую был влюблен. В голове были мысли о жертве, на которую мне пришлось пройти ради нее. Как бы громко это ни прозвучало. И ничего в ответ. Разве я заслужил подобное? Разве я не заслужил чего-то большего с ее стороны? Ну разве я не заслужил? Я готов был сделать для нее больше, чем любой другой парень в мире. Но ей было все равно.
Я думал об этом, ворочаясь. А потом просто встал и прошелся по дому, прежде чем поток неприятных воспоминаний оставил меня. Твайлайт тихо сопела в своей комнате. Ее милое посапывание и помогло мне успокоиться.
А еще у меня снова болел затылок. Впервые за семь дней. Болел он всего несколько секунд. Интересно, с чего бы это? Да, боль была чувствительной, но также непродолжительной. Я решил просто не обращать на нее никакого внимания. Не обращать внимания, словно ее и нет.
В это воскресное утро я проснулся вместе с разрывающимся от сообщений телефоном. Сообщений с поздравлениями. Я с трудом, но вспомнил, что сегодня, оказывается, мой день рождения. Ничего себе, а я ведь действительно забыл о нем. Второй семестр начался три дня назад и учеба захлестнула меня с головой. Уроки, внеклассные занятия, клуб юных гениев, как я его называл. Все это занимало мое время. Плюс время, проведенное с друзьями и, конечно, музыка.
А еще накануне меня преследовали очень странные мысли, которые мешали заснуть. Что ж, в моем возрасте подобное, наверное, происходит.
Первое сообщение пришло от Пинки Пай. Я даже удивился тому, насколько рано. Она вообще спала или всю ночь ждала момента, чтобы отправить поздравление.
Сегодня я проснулся немного позже, чем обычно. В воскресенье, думаю, можно себе позволить, хотя я всегда старался не позже девяти. Твайлайт, должно быть, уже давно на ногах.
Именно ее я и встретил внизу.
- Ну что, позавтракаем как следует? - спросил я.
Твайлайт взяла меня за руку и повела в гостиную. А там меня встретил выстрел из конфетти-пушки.
- С днем рождения, Йозуа!
- Вот это сюрприз с утра пораньше!
Родители Твайлайт тоже были здесь. Я ожидал чего-то подобного от своих друзей, но не с самого утра. Получилось даже круче, чем я думал.
- Спасибо, девочки.
На диване лежала вытянутой формы коробка.
- Это подарок для тебя. От нас всех, - сказала Велвет. - Ну же, открывай.
Я был в предвкушении. Что же это может быть? Что они решили подарить мне? Ну, нет смысла гадать, сейчас мы все и узнаем. Я принялся раскрывать коробку. И когда я закончило распаковку, моя челюсть упала на пол. Я застыл в изумлении.
Внутри коробки была электрогитара компании Ponder. Причем довольно дорогая. Я взял инструмент в руки.
- Не могу поверить, - произнес я в полном изумлении и колоссальном восторге.
- Тебе нравится? - спросила Рейнбоу.
- Нра... нравится ли мне? Да это лучший подарок в моей жизни!
Я был не в силах более сдерживать эмоции. Они переполняли меня всего. Я положил гитару на диван, повернулся и тут же обнял каждую из них.
- Это лучший подарок на свете! Лучший! Я люблю вас. Огромное спасибо.
Я снова взял электрогитару. Сколько же я мечтал о ней. Как часто я проходил мимо витрин музыкальных магазинов и просто любовался. А теперь инструмент мой. У меня есть моя собственная электрогитара. С ума сойти!
- Спасибо, - повторил я, прижав к себе инструмент. - Спасибо вам всем огромное. Я ничего лучше в своей жизни никогда не получал. Никогда.
- Мы знали, как сильно ты любишь рок-музыку, - сказала Сансет Шиммер.
- О да. Я обожаю рок. Но вас я обожаю еще больше.
- Не хочешь попробовать? - спросила Рейнбоу Дэш.
- Хочу, конечно. С радостью.
Я подключил гитару к усилителю и извлек первый аккорд. Раздался резкий металлический звук, который прозвенел на весь дом.
- Ее нужно настроить, - подсказала Сансет.
- Точно.
Я настроил гитару, а потом попробовал снова. В этот раз получилось гораздо лучше. Я попробовал поиграть аккорды. Мелодичное звучание инструмента по-настоящему завораживало. Это было прекрасное чувство. То чувство, когда получил то, что так долго хотел и ждал.
- Класс! - не сдерживаясь, воскликнул я. - Класс!
Я попробовал сыграть Rainbow Rocks. Я знал ее наизусть. Получилось неплохо, мне даже поаплодировали. Я почувствовал себя настоящей рок-звездой. Акустика это, конечно, замечательно, но электро это что-то совсем иное. Это что-то невероятное по своей красоте и по своему звучанию.
Я поиграл риффы, которые пробовал взял на акустике. В этот момент я чувствовал себя счастливейшим человеком. И это было заметно.
- Я... даже не знаю, как вас благодарить. Вы сделали мне лучший подарок.
Я снова обнял девочек.
- Хей, мы же друзья, - сказала Рейнбоу.
- Да. Друзья.
Еще они приготовили большой торт с цифрой семнадцать. Но электрогитара была лучшей частью моего праздника. Равно как и время, проведенное в компании друзей. Просто быть с ними, находиться рядом, когда-то это было пределом всех моих мечтаний. Когда-то я готов был отдать все, что только есть у меня, ради одной встречи с ними. Когда-то я был готов пожертвовать даже собственной жизнью. Ради того, чтобы хоть немного побыть с ними. Хоть самую малость.
Это был, без сомнения, самый лучший день рождения в моей жизни. Я чувствовал себя настолько счастливым, насколько мог. Это был потрясающий день.
- Даже не верится, что мне уже семнадцать, - произнес я. - Знаете, а это первый за три года день рождения, который я праздную. Серьезно, где-то лет в четырнадцать я понял, что мне не интересно отмечать с родителями и родственниками, а настоящих друзей, которых я мог бы пригласить, у меня нет.
Этот день рождения я никогда не забуду. Все благодаря им. Благодаря Сансет Шиммер, Твайлайт Спаркл, Рейнбоу Дэш, Пинки Пай, Рэрити, Флаттершай, Эпплджек.
***
Я обронил бутылку воды, которую держал в руках.
- Все в порядке? - поинтересовался Сэндалвуд, проходивший мимо.
- Да, все ОК.
Одноклассник пожал плечами и пошел дальше, оставив меня одного у моего шкафчика для вещей. Но все не было в порядке. Затылок опять пронзила острая боль. И снова она исчезла всего за пару секунд. Я не мог понять, что это и почему это происходит.
- Как отпраздновал день рождения? - спросил проходивший мимо Флеш Сэнтри.
- Отлично.
Я натянуто улыбнулся парню, подтверждая сказанное. Но думал я сейчас о другом. О своих бывших одноклассниках. В той школе в моем старом мире. У меня никогда не было настоящего друга. Но почему? Причина во мне? Или же причина в них. Я все больше склонялся ко второй причине.
Я сжал в руках бутылку. А затем с силой швырнул ее в стену. Все, кто проходил рядом, повернулись в мою сторону.
- Что ты делаешь? - спросил несколько взволнованно Флеш.
- Ничего.
Поняв, что на меня смотрят, я бросился бежать по коридору, растолкав по пути столпившихся в коридоре. Так я добежал до музыкального кабинета в другом конце школы. Убедившись, что никто меня не видит, я остановился, чтобы отдышаться. Я не мог понять, что со мной случилось. Что это за внезапная вспышка гнева на глазах у всех? Раньше такого не было, кажется.
- Йозуа Уокер, пройдите в кабинет директора Селестии, - раздался голос из динамиков на стенах.
Я сделал глубокий вдох. И направился в сторону кабинета Селестии.
