В тёмном коридоре, освещённом настенными лампами листообразной формы, перед огромной, массивной дубовой дверью с позолоченой дверной ручкой, украшеной завитушкой на конце, стояла невысокая русоволосая девушка в полупарадной военной форме, а имено: в строгой белой рубашке, брюках в расцветке военного камуфляжа, достаточно плотно прилегающих, но не обтягивающих ноги, и чёрных ботах до середины голени на шнуровке. Военные брюки были закреплены на тонкой талии девушки грубым чёрным поясом. С левого плеча её свисал тёмный укороченный пиджак, на правом рукаве которого красовалась белоснежная цифра «12», а на левой груди прикреплена двенадцатиконечная звезда, где в центре видна была такая же цифра, но красного цвета. Тяжело взоздохнув, девушка открыла дверь и зашла в яркоосвещённое просторное помещение. После тёмного коридора яркие лампы этой комнаты заставили девушку прищурить глаза на некоторое время. Вновь открыв глаза, девушка смогла разглядеть комнату. У боковых стен комнаты стояли большие книжные шкафы молочного и белого оттенков, стена напротив двери была заделана под электронный экран для демонстраций, а в центре комнаты стоял круглый стол, рассчитанный ровно на двенадцать человек, за которым уже сидели люди. Все десять человек, сидящих за столом, были одеты в такую же военную форму, как и вошедшая девушка. Отличие было лишь в цифрах на пиджаках и звёздах.
ㅡ Сколько раз мне тебе говорить: не ставь ноги на стол! Сядь нормально!
ㅡ Чё? Четырёхглазый, ты мне в матери записался? ㅡ блондинистый парень, вальяжно закинув обе ноги на стол, расслаблено откинулся на спинку мягкого стула и ухмыльнулся. ㅡ Гил, прекрати строить из себя блюстителя законов и правил, все мы знаем, какой ты беспощадный и жестокий к нашим врагам.
ㅡ Хм… Верно, ㅡ шатен поправил свои очки в тонкой оправе и, сурово посмотрев через стол на блондина, добавил: ㅡ Но этикет никто не отменял, Берт.
ㅡ Да будет вам, парни! Вечно вы грызётесь, как кошка с собакой! ㅡ задорно постарась остановить парней высокая рыжая женщина. ㅡ К тому же мы здесь не просто так все собрались, ㅡ уже серьезно добавила она, сверкнув глазами, наполнеными подозрения и предвкушения.
— Может нас собрали по вопросу набора новичков, что должен пройти сегодня? — предположил зелёноглазый парень.
— По таким пустякам нас не собирают полным составом, — встав из-за стола, высокий худощавый блондин подошёл к одному из книжных шкафов. Своим телосложением парень сильно выделялся на фоне стройных, подтянутых и в меру накачанных фигур мужчин и женщин, находящихся в этой комнате. Проводя пальцем по книжным корешкам, он добавил: — Кроме Первого отсутствует ещё Twelve, хотя время уже поджимает…
— Я уже здесь, Ривай*, — не поворачивая голову к Риваю, сказала девушка. Она уже сидела на своём месте за круглым столом, прикрыв глаза и сложив руки на груди. Её тёмный пиджак сменил своё местоположение с левого плеча на спинку стула, а звезда на левой груди пиджака весело поблёскивала в свете ярких ламп.
— О, мой маленький кролик пришёл! — оборачиваясь к столу, удивлённо и наиграно вскидывает вверх брови Ривай. — И давно ты тут?
— Только зашла, — буркнула в ответ ему девушка. Ей совершенно не хотелось контактировать с этим человеком. Он ей не нравился, хотя парень был высоким, имел довольно привлекательную и миловидную внешность.
— Ривай, ты так ласково её назвал: «кролик». Звучит мило! — задорно улыбаясь, сказала рыжая голубоглазая женщина, что недавно утихомирила двух парней.
ㅡ Безусловно, но если не добавляет прилагательное «подопытный», ㅡ огрызнулась Твелф, открыв глаза и угрюмо уставившись на рыжую.
ㅡНу что ты начинаешь! Сколько лет уже прошло? ㅡ возмущённо нахмурилась женщина. ㅡ Пора забыть об этом, нельзя же всю жизнь на него зуб точить!
ㅡ А жить она будет дольше нас… ㅡ зевая, лениво протянул Берт, на что Гил раздражённо цокнул и пробурчал что-то похожее на «и как он может так себя вести».
ㅡ Я должен оспорить твои слова, ведь за то время, что я за… ㅡ Ривай прервал свою речь на полуслове, так как в комнату зашёл человек, который их всех здесь собрал.
Одиннадцать офицеров, девять парней и две девушки, одновременно встали со своих мест и отдали честь, поднеся правую ладонь с идеально натянутыми пальцами к виску, а левый кулак прижимая за спиной к поянице.
В комнату медленным размеренным шагом зашёл высокий широкоплечий мужчина. На вид ему было лет пятьдесят или пятьдесят пять, в волосах уже виднелась седина. Хоть при первом взляде он выглядел моложе, но присмотревшись можно увидеть бесчисленные морщины на лице, в основном вокруг уставших глаз. Его форма отличалась маленькой цепочкой, находящейся чуть выше звезды на левой строне пиджака. Цепочка была соединена со звездой, из-за чего последняя находилась чуть левее, чем у остальных офицеров. Бросив короткое: «Вольно», он прошёл к столу, к своему месту, но садиться не спешил. Он внимательно осмотрел всех присутствующих, которые, к слову, уже заняли свои места. Одним своим видом этот человек вызывал уважение у горожан, солдат и офицеров, а также некий страх, что бывает, когда находишься рядом с мудрым, великим человеком, как король или император. Но у людей в этой комнате не было этого страха, в их глазах читалось лишь уважение к его персоне, как к лидеру и товарищу. У этих людей не было ни одной мысли о лести и хитрости перед ним, ведь они Первому доверяют свои жизни, как и он доверяет свою им.
ㅡГлавнокомандующий, по какому вопросу Вы нас собрали? ㅡ задал вопрос кто-то из пришедших на собрание людей.
Генерал задумчиво что-то пробормотал и нахмурил брови, а задавший вопрос парень сразу получил подзатыльник от соседа за черезмерную нетерпеливость.
ㅡ Да… ㅡ на выдохе негромко протянул Первый, он же Главнокомандующий, отодвигая от стола стул и усаживаясь на нём поудобней. Мужчина поставил локти на стол, сомкнул ладони в замок и продолжил: ㅡ У меня три новости: две плохие и одна ещё хуже. С какой начать?
ㅡ Давайте по мере наростания проблем, ㅡ озвучил мысль, что летала в воздухе над всеми, смуглый голубоглазый парень с чёрными, как вронье крыло, волосами и, подперев голову рукой. ㅡ Другое дело, если хоть одна из новостей была бы хорошей, но, увы, таких в нашем деле не бывает.
По комнате пролетело немое согласие со словами паренька, и каждый приготовился слушать и обдумывать следующие новости:
ㅡ Во-первых, сегодня к нам вступят новые, совершенно зелёные, бесполезные спиногрызы, из которых нужно слепить крепких солдат. Я хочу, чтобы их обучением, помимо назначенных офицеров, занялись вы, мои уважаемые, ㅡ на последних словах главнокомандующий пристально осмотрел всех присутствующих.
ㅡ С чего бы? У нас и так полно бумажной работы после последнего сражения, ㅡ голубоглазая женщина с недоверием посмотрела на Первого. Такое заявление вызвало недоумение у всех собравшихся, ведь раньше они никогда не вели тренировки. Да что говорить о тренировках, если до недавнего времени они даже не присутствовали на наборе новобранцев, а доверяли это своим подчинённым. Лишь два года назад, после вступления на должность, Твелф предложила лично избирать новых солдат, аргументируя тем, что это хорошо отразится на мощи и силе вооружённых сил человечества, а также на взаимоотношениях между рядовыми и офицерами.
ㅡСогласен, но, к сожалению, ну или к счастью, в наборе будет принимать участие второй принц человечества, ㅡ Главнокомандующий увидел, что у многих возникло множество вопросов, и жестом попросил их подождать, продолжая: ㅡ Этот парень решил помогать человечеству в рядах Вооружённых Сил, в отличии от своего старшего брата, чем очень не доволен король. Вот и вторая новость.
ㅡ То есть, Его Величество не хочет, чтобы пацан вступал в ряды? Хочет ему шкуру сохранить и оставить при дворце служить наследнику? ㅡ сделав акцент на отрицании, вмешался в, можно сказать, монолог блондин Берт. ㅡ Разве мы должны потакать королю? Если чувак поступил в кадетку, закончил её и пришёл на набор, то он так решил. К чему нам мнение королевской семьи, и проблем на пустом месте?
ㅡ А кто сказал, что он кадетские курсы окончил? Он самоучка. Так в письме король написал, ㅡ достав из кармана сильно помятый и залитый кофе конверт, Первый показал его всем. Лишь по состоянию конверта, можно понять, как Главнокомандующий, а, следовательно, и остальные одиннадцать генералов, что собрались тут, относятся к приказам короля, некасающимся войны разумеется. Король знает это, но сделать ничего с этим не может, ведь эти люди ㅡ любимцы народа. Гражданские скорее свергнут короля, чем дадут в обиду своих защитников. Солдаты не только сражаются за человечество, они также помогают мирному населению с восстановлением населённых пунктов, пострадавших от нападений, следят за порядком на улицах городов. После службы многие солдаты, если оставались живы, шли на поля помогать фермерам. Земля уже не та, что раньше, и требует больше внимания. Вопрос натуральных фруктов, овощей, мяса и других продуктов питания является большой проблемой сейчас. На территории, занимаемой людьми, земельных ресурсов критически не хватает, а если и найдётся участок для выращивания растений, то он явно искуственно созданный. На таких участках мало что путного может вырасти.
ㅡ Самостоятельно учился сражаться против вампиров? Хм… Забавно! Если он чему-то научился, будет интересно посмотреть на это, ㅡзаявила рыжая женщина, которую, кстати, зовут Мери.
ㅡ Письмо есть в электронном хранилище информации*, в нём находится фото принца. Посмотрите, вряд ли он какие-либо навыки покажет, отсеете сразу и не будете время тратить.
После своих слов Первый генерал слегка дёрнул в сторону правую кисть, и на тыльную сорону ладони кольцо, что было на среднем пальце, вывело проэкцию экрана. Прикоснувшись несколько раз к экрану, он отправил файл остальным. Все, кроме Твелф, мгновенно получив данные, открыли их. Девушка же даже не потрудилась взмахнуть кистью.
ㅡ Может взглянешь на парнишку? ㅡ листая страницы документа на экране, который он перенёс со скоей ладони в воздух, спросил Ривай у русоволосой.
ㅡ Нет необходимости. Если он подойдёт под мои стандарты, я его приму, ㅡ девушка закинула ногу на ногу, после чего она увидела, что одиннадцать пар глаз скептически смотрят на неё. ㅡ Что-то не так?
Все генералы тяжело вздохнули, а Главнокомандующий спросил: ㅡ Твелф, сколько раз в год проходит набор?
ㅡ Два раза. В середине января и в двадцатых числах июня, ㅡ без запинки, чётко, ясно отчеканила девушка.
ㅡ За последние два года, то есть 4 набора, сколько новых солдат было принято в двенадцатый спец.корпус*?
ㅡ Пятьдесят человек.
ㅡ Ты знаешь, что в среднем во все остальные отряды за один набор вступает столько же человек, сколько у тебя за четыре?
ㅡ Первый, ㅡ девушка с долькой раздражения устало прикрыла глаза и продолжила: ㅡ мы же уже обсуждали… Для меня важно не количество, а качество…
ㅡ Не в этом проблема. Твои стандарты — это тоже самое, что вылететь на входе в экзаменационный зал.
ㅡ А вот и не правда… Я же их не на входе тестировать начинаю, ㅡ смутившись, девушка отвернулась от остальных и принялась разглядывать очень интересные молочные шкафы.
ㅡ Ладно, а теперь перейдём к более серьёзной проблеме: у нас заканчиваются ресурсы для огнестрельного оружия дальнего поражения и ускорителей движений*, ㅡ Первый ещё пуще нахмурился, ожидая реакции остальных.
ㅡКак долго мы сможем продержаться на оставшихся запасах? ㅡ задал риторический вопрос Главнокомандующий. ㅡ Нам нужно отпра…
Речь Первого Генерала прервал стук в дверь, мужчина нахмурился и грубым холодным тоно произнёс: ㅡ Войдите!
Дверь открылась, и в комнату вошёл солдат, идеально отдав честь всем присутствующим.
ㅡ Прошу прощения, что прерываю собрание, но разрешите доложить: некоторые участники экзамена уже прибыли. Что прикажите делать? ㅡ вытянув руки по швам, отчеканил молодой парень.
ㅡ Вы что сами не можете разобраться с этим? ㅡ Первый заметно злился, ведь слишком пунктуальные молокососы и солдаты-тормозы помешали важному собранию, хотя с другой стороны… Генерал посмотрел на девушку с янтарными глазами, взгляд которой был совершенно пустой и незаинтересованный во всём этом. Но, как будто почувствовав его взгляд, девушка подняла глаза и посмотрела на него. Она уже поняла, что Главнокомандующий от неё хочет, и желания выполнять это у неё не было: ㅡ Твелф, пожалуйста с…
ㅡ Поняла, ㅡ верно, Твелф поняла, что именно хотел сказать Первый. Русоволосой придётся разбираться с этой «великой» проблемой. Девушка встала из-за стола и вышла из комнаты, по пути сказав солдату, который вытянулся ещё сильнее, идти за ней.
Нет, Главнокомандующий не злился за то, что девушка его перебила. Он был рад, что она без лишних вопросов пошла выполнять его просьбу. Ему было только на руку, что девушка ушла, ведь следующая проблема была напрямую связана с русоволосой. Он не хотел подвергать эту, на вид хрупкую, девушку опасности, но понимал, что кроме неё никто не сможет решить эту задачу, и это надо было обговорить с остальными. Главнокомандующий наблюдал за ней с её первого дня службы, и она стала ему словно родная дочь. Хотя он был очень не доволен, что её матерью стала госпожа Война…
Продолжение следует…
***
Итак, самое время рассказать немного о сносках. Как вы заметили, в этой главе присутствует имя одного из Капитанов Разведки.
Ривай — это оригинальный персонаж, по характеру и внешности.
Электронное хранилище информации (electronic information repository; EIR или ЭИР) — это мировая база данных с множественными ответвлениями, где хранятся информация, документы и всякое разное. Что-то типо улучшеной сети интернет, которым руководит вычислительная машина.
Ускорители — т.к. Вооружённые Силы Человечества сражаются против врагов, которые сильнее и быстрее людей, то без новых военных технологий не обойтись. В отличии от оружия, это устройство используется для улучшения манёвренности и физ.силы (в определённых случаях) солдат. Опытные бойцы способны использовать это устройство, находясь в воздухе.
Спец.корпус — сноска не столько к слову, сколько к структуре Вооружённых Сил Человечества. Сейчас я назову лишь самые крупные единицы структуры (структура- руководитель):
1) Вооружённые Силы Человечества (Основная или Центральная база) — Главнокомандующий (Первый Генерал, также являющийся генералом 1й армии)
2) 10 Армий и 2 корпуса (Медицинский (Исследовательский) и Спец.корпус) — 12 гералов, на звёздах которых указан номер армии или корпуса. Численнось солдат в корпусах чуть меньше, чем в армиях. Далее идут внутриармейские (внутрикорпусрвые) разделения, они слегка отличаются. После генерала идёт его «правая рука» — майор.
Приятного чтения истории.
