***
— Ну и какое еще условие? Арья скрестила руки под грудью. Грудь у нее за последние месяцы отросла так, что зрелище получалось впечатляющим, впрочем, у Мелисандры тоже было, что показать. — Условие простое, — Мел погладила рубин в вырезе красного шелкового платья, — Рглор говорит, что тот или та, кто победит Короля Ночи, не должен быть девственником — или девственницей. Поэтому я голосовала за Дени и Джона, но и у тебя еще есть время, чтобы исправить этот недостаток. — То есть, ты хочешь, чтобы я пошла и с кем-нибудь сейчас потрахалась? — Арья скривилась. — Тоже мне, магия. Мелисандра покачала головой. — Не с «кем-нибудь», дитя. С бастардом. Таково условие Рглора. Семя бастарда в тебе — обязательный ингредиент, делающий тебя уникальным супероружием против КаЭна. — С бастардом? — Арья знала лишь одного. — С Джоном?! Но он же мой брат!.. — Рглор не называет имен, девочка. Иди и сделай все правильно, не то Вестерос накроет вечная ночь…***
Арья обегала весь Винтерфелл в поисках Джона и нашла его в крипте. Он выглядел каким-то потерянным и ушедшим в свои мысли, наверное, беспокоился о будущей битве. Запыхавшаяся Арья дернула его за плащ, и Джон почти подскочил от неожиданности. — Джон, послушай, я знаю, что нам необходимо сделать, чтобы победить Короля Ночи! Красная жрица сказала, что для этого нужен бастард. — Для чего? — заморгал Джон. — Ну, для этого… — Арья покраснела, потупилась и повозила носком сапога по пыльному полу. — Ты знаешь. Мы, правда, брат и сестра, но раз боги велели, значит, нам можно. И, знаешь, я рада, что это будешь ты… — она подняла глаза и покраснела еще гуще. Она и в самом деле была рада. Никто никогда не понимал ее так, как Джон, он точно сделает все в лучшем виде… Но на этот раз Джон ничего не понял. — Не знаю, о чем ты. Только я не гожусь для этого, чем бы оно ни было. Я не бастард. — Как это? — Рот у Арьи округлился от удивления. Всю свою жизнь она знала, что Джон — бастард ее отца. — Подожди, ты хочешь сказать, что отец был женат на твоей матери? До моей мамы? Нет, такое, конечно, могло быть, но зачем бы лорду Старку скрывать свой первый брак?.. — Нет, моя мать — твоя тетя Лианна, а отец — принц Рейгар Таргариен, и они были женаты, и я не бастард, а Эйгон Таргариен, шестой этого имени… — выпалил Джон скороговоркой. Арья опешила. — Так ты не бастард, а король? — Это была грандиозная новость, и в другое время Арья прыгнула бы Джону на шею, но сейчас у нее было дело первостепенной важности — и, получается, она понятия не имеет, как его выполнить. — Поздравляю… но, черт подери, где мне тогда найти бастарда?!. И она бросилась вон из крипты.***
Во дворе она столкнулась с Бериком и Псом. — А вы, случаем, не бастарды? — спросила она их, больше от безнадежности. Вестерос в опасности, они все могут не дожить до рассвета, если она срочно не найдет бастарда, а как назло, ни одного бастарда ей по пути не попалось. Берик покачал головой, а Пес сплюнул: — Меня частенько называли злобным ублюдком, но тебе-то что с того, пигалица? Арья смерила его взглядом. Старый и уродливый, но ради будущего Вестероса она согласилась бы, если крепко зажмуриться. Могло ли так быть, что Мелисандра имела в виду «бастарда» в переносном смысле?.. — Жди здесь, — велела она Псу, — если не найду никого получше, вернусь. — Возвращайся, — подмигнул ей Пес, — тогда на троих сообразим. И он приложился к фляге с бренди, отобранной у Берика.***
В кузницу Арья приволоклась усталая и отчаявшаяся. Джендри бодро махал молотом, будто от того, что он сделает лишнее копье с обсидиановым наконечником, что-то еще зависело. — Бросай это, — она махнула ему рукой. — Все равно все кончено. Разве что к Псу вернуться, только он все равно не настоящий бастард, да и пьян уже, наверное, в стельку… — Тебе нужен бастард? — переспросил Джендри, опуская молот и вытирая пот со лба. — Ну, я — бастард. Как говорят, Роберта Баратеона… — Ты?! — Арья подскочила. — Так чего ты раньше молчал?!. Джендри что-то залопотал, вроде бы, про Мелисандру и пиявок, но Арья его уже не слушала. Времени осталось всего ничего. Пальцы дрожали, не справляясь с застежками, и она рванула рубаху, так, что пуговицы покатились по полу. — Штаны сымай! — скомандовала она. — Что-о?.. — Джендри покраснел, уставившись на ее грудь, потом побледнел, шагнул назад, зацепился ногой за молот и грохнулся на задницу. — Штаны снимай, говорю! Арья уже расправилась с собственной одеждой, а Джендри все еще недоуменно моргал, глядя на нее снизу вверх, поэтому ей пришлось схватить свой кинжал и разрезать ему завязки на штанах. Хорошо еще, что его член быстро пришел в состояние боевой готовности. Приподнимаясь и насаживаясь на него, Арья стиснула зубы. Придется потерпеть. По крайней мере, Джендри молодой и симпатичный, не то, что Пес. Ну и в конце концов, она всегда может закрыть глаза и думать о грядущей победе над Королем Ночи.