A Gift Left Behind

— Эй, парень, как ты там держишься? Питер посмотрел на фигуру в дверях, но даже не попытался ответить. Вместо этого он просто снова сосредоточил все свое внимание на своих руках, цепляясь за торчащую на рукаве кофты нитку. Прошло уже три недели. Три целых недели с тех пор, как он проснулся и вернулся к реальности. Три недели с тех пор, как они сразились с Таносом. Три недели с тех пор, как он потерял Тони. Три недели с тех пор, как они победили. Хотя о последнем ему думать не хотелось, потому что не могла победа так сильно походить на проигрыш. Он проклинал себя за то, что на его глаза снова навернулись слезы. Он думал, что слезы у него уже кончились, но стоило ему вновь подумать о теперь уже бывшем наставнике, как они вновь возвращались. Хэппи заметил его состояние, не смотря на попытки Питера его скрыть, и грустно вздохнул:  — Прости, тупой вопрос. Пять лет назад это вызвало бы у Питера улыбку, сейчас же он просто продолжал вертеть в руках торчащую нитку. Он пытался полностью сосредоточиться на ощущении материала под пальцами — грубой, изношенной ткани. Он должен был оставаться здесь, в настоящем, потому что прошлое приносило ему слишком много боли. Сейчас он вернулся в свою квартиру в Квинсе. Это место осталось на удивление нетронутым, несмотря на пять лет его отсутствия. Часть вещей, конечно, разграбили, как, впрочем, у каждого, кого «стёрли» тогда, но, в целом, им повезло. — Ты давно выходил на улицу, Питер? Питер снова посмотрел на Хэппи, быстро пробежав глазами по мужчине. За последние несколько недель тот довольно сильно похудел под влиянием стресса от попыток реорганизовать компанию, решить вопросы, связанные с будущим компании — он пытался делать это ради семьи, которую оставил Тони. Питер знал, что Хэппи пытался держаться ради всех, старался убедиться, что все справляются и, по крайней мере, встали на путь восстановления. — Во вторник. Ходил за молоком. Хэппи скептически посмотрел на него: — В этот вторник? Питер немного улыбнулся, когда его подловили. Казалось, его хитрость не вернулась вместе с ним с Титана. — Сегодня я собираюсь в дом у озера. Пеппер и Морган уехали в Калифорнию ненадолго, но нужно еще кое-что сделать. Сердце Питера сжалось при упоминании Пеппер и Морган, которые, по сравнению с ним, имели больше прав скорбеть. Он не видел их после похорон — слишком боялся встретиться с ними. И хотя ему постоянно говорили, что уж ему-то бояться нечего, Питер не мог избавиться от чувства вины, возникающего даже при мысли о них. Он слышал об изначальном негативном отношении Тони ко всему этому плану с путешествиями во времени, о его желании сохранить все то, что он наконец обрел после щелчка Таноса. Питеру не потребовалось много времени, чтобы осознать свою роль в решении Тони снова объединиться с Мстителями и пожертвовать собой, чтобы вернуть всё обратно. Так что да, он старался изо всех сил держаться подальше, чтобы не причинять еще больше неприятностей Старкам и дать им время принять свою потерю. Возможно, когда-нибудь, в очень далеком будущем, он сможет смириться с этим чувством вины. Слезы, от которых, как он думал, он избавился, текли по его щекам. Питер быстро отвернулся, не желая, чтобы Хэппи видел его страдания.  — Хорошо… Он не знал, чего добивается Хэппи: хочет, чтобы Питер помог ему в доме у озера (хотя в данный момент с этим он определенно не смог бы справится), или ему нужно проследить за тем, что он делает здесь, в Нью-Йорке. — Я думаю, ты должен пойти со мной. Питер отрицательно покачал головой. Он не был готов вернуться туда, увидеть все, что Тони оставил после себя, не попрощавшись. — Питер, я знаю, это тяжело для тебя — это тяжело для всех нас, но посмотри на себя сейчас. Не этого Тони хотел для тебя. — Мы не знаем чего он хотел, — зло выплюнул он. — Он не должен был умереть. У меня была перчатка, и я ничего с ней не сделал. Мутации от укуса… Я должен был хоть что-нибудь сделать. Я должен был быть тем кто… — теперь слезы ручьем текли по его щекам, и Питер отчаянно пытался стереть их. — Питер… он знал, что делает, и чего это будет ему стоить. Ни при каких обстоятельствах он не мог позволить тебе… — остальная часть его предложения осталась невысказанной. — Я знаю, что будет больно, но это может дать тебе успокоение, в котором ты так нуждаешься.

***

Питер посмотрел на маленький деревянный дом, стоящий перед ним. День был мрачный, вполне соответствующий обстоятельствам, и единственные звуки, которые Питер мог различить, исходили от него самого или от Хэппи. Он смутно помнил, как кто-то упоминал, что здесь были куры, но он не заметил никакого движения в саду. Все, что росло в самодельных теплицах, погибло — посевы скрючились и засохли без должного внимания. В целом, здесь царила атмосфера смерти и заброшенности. Он молча последовал за Хэппи, когда тот отпер дверь и вошел в дом. Обстановка внутри дома была не намного оживленнее, чем снаружи, пыль уже покрывала открытые поверхности. Даже когда он был здесь последний раз, это место было полно людей и разговоров — на похоронах собралось много разных друзей и близких, показывая, насколько далеко зашли достижения Тони. Питер неуклюже стоял на кухне, пока Хэппи открывал окна, чтобы впустить в дом немного воздуха. Он держал руки в карманах, но насколько же сильно он хотел провести ими по всем предметам в попытке стать ближе к Тони любыми возможными способами. Хэппи прошел в следующую комнату. Что-то блеснуло в углу, и Питер шагнул ближе к полкам, чтобы узнать, что привлекло его внимание. Его брови нахмурились — это оказалась фотография Говарда Старка. Питер не знал, в какой момент Тони достиг той стадии, когда стал чувствовать себя комфортно, глядя на фотографию своего отца. Он бы уделил снимку больше внимания, если бы не заметил другое фото, выглядывающее из-за снимка отца Тони. Он протянул руку и осторожно вытащил его с полки. Питер тихо ахнул, когда увидел на фото себя и Тони, неловко позирующих перед камерой. Он вспомнил момент, когда это фото было сделано: в день, через три месяца после того, как ему вернули костюм, когда Тони решил, что им, вероятно, следует, наконец, официально оформить его стажировку. Хотя еще до того, как это стало просто прикрытием, Питер стал приходить к Тони пару раз в неделю. Они могли работать над костюмом, или возиться с другими изобретениями, или иногда просто смотрели фильм вместе. Тем не менее, Тони хотел, чтобы у Питера было хоть какое доказательство того, что он помогает ему. Он провел пальцем по изображению лица Тони, слеза упала на стеклянную рамку, пока он предавался воспоминаниям. — Эй, парень, у тебя здесь все в порядке? Питер подпрыгнул от неожиданности, упрекая себя за то, что не был начеку. После битвы с Таносом его чувства и эмоции притупили его паучье чутье. Но все же он слегка улыбнулся и кивнул. Хэппи заметил рамку в руках Питера, но подумал, что будет лучше, если он никак не прокомментирует это. — Иди за мной, я должен тебе кое-что показать. Хэппи отвел Питера вниз по лестнице, ведущей прямо в небольшую мастерскую, которую Тони устроил здесь для себя. Она была намного меньше, чем все то, что Тони строил раньше: несколько рабочих площадок на одной половине комнаты, и пара припаркованных машин на второй. Здесь было на удивление опрятно, но серебристый кейс на основной рабочей поверхности выглядел неуместно. — Что мы здесь делаем? — спросил Питер, зайдя в комнату. Хэппи внутрь не прошел, оставшись стоять у подножия лестницы. Он расчистил большую часть гаража и мастерскую пару недель назад, сложив на хранение некоторые наработки Тони и передав ряд устройств Мстителям. — Он оставил кое-что для тебя. Питер резко обернулся к Хэппи, не совсем уверенный в том, что он все правильно понял. Хэппи лишь кивнул головой на кейс. — Это для тебя, — и, не дожидаясь ответа, развернулся и поднялся по лестнице. Питер заслужил немного уединения. Питер снова посмотрел на кейс и медленно подошел к нему. Этот момент напоминал то время в Берлине, когда он впервые получил один из костюмов Тони. Только когда Питер подошел ближе, он смог увидеть конверт, наполовину скрытый под кейсом. Вытащив его, Питеру пришлось прикусить щеку, чтобы сдержаться, когда он увидел свое имя. Теперь нельзя было отрицать, что это предназначалось ему. Он осторожно поднял конверт и медленно открыл его, чтобы не порвать — внутри него лежал сложенный лист бумаги. Питер достал его, мысленно готовя себя к тому, что собирался прочитать. Питер, Я подумал, что было бы неплохо оставить тебе небольшой апгрейд на случай, если все это путешествие во времени действительно сработает. И если ты читаешь это, то, вероятно, это действительно так. Опять же, если ты читаешь это, я, судя по всему, уже мертв. Но ты жив, и это главное. Такие люди, как ты, сделали эту планету достойной спасения. Прости меня, раньше я никогда в полной мере не верил в твои способности, но ты отлично поработал, парень. Я горжусь тобой и хочу, чтобы Морган в будущем на тебя равнялась. Я кое-что улучшил в этом костюме: возможность нахождения в открытом космосе, больше веб-комбинаций, меньше протоколов наблюдения. В костюм также встроен новый ИИ — своего рода, замена наставнику, Программа: Робот-Знающий-Всё. Он встроен, чтобы помочь тебе со всем, с чем ты только столкнешься на своем пути. Надеюсь, он тебе понравится. Я знаю, ты хотел, чтобы все закончилось совсем не так, но такова наша жизнь. Думаю, я буквально только что узнал, что мы не всегда можем обрезать провод*, не всегда можно найти выход. Но жизнь продолжается, Питер, и я хочу, чтобы ты продолжал идти только вперед. Не зацикливайся на прошлом, не сейчас, когда можешь сам выбирать свое будущее. И даже если физически я не смогу быть рядом, часть меня всегда будет с тобой. Соседи нуждаются в тебе, парень. С любовью, Тони Дрожащими руками Питер открыл кейс и нахмурился: на первый взгляд он выглядел пустым. Присмотревшись, он заметил маленькое металлическое устройство в форме паука, покоящееся на дне. Он взял его в руку, и внезапно понял, для чего оно предназначалось. Устройство было не больше его ладони. Оно было чрезвычайно легким, прохладным на ощупь и казалось очень хрупким в его руках. Питер оглядел комнату, несмотря на то, что знал, что она совершенно пуста, прежде чем ударить устройством о грудь. В тот же миг паук рассыпался на мелкие частицы, стекая по его телу, как вода. Сначала они распространились по его груди, превратившись в тонкую, но крепкую красно-синюю броню. Они стекали по его ногам и рукам. Он удивленно улыбнулся, когда костюм полностью сформировался, плотно обхватив его тело. Последним элементом костюма был шлем. Было немного щекотно, когда частицы скользили по его щекам и охватили его затылок. Питер не мог перестать удивляться, как, казалось бы, металлический костюм повторял каждое мельчайшее движение его тела, даже те короткие изумленные вдохи, которые сейчас непроизвольно вырывались из его груди. Вспомнив записку, которая все еще лежала на столе, Питер нервно вдохнул, прежде чем крикнуть: — Привет? Не больше, чем через две секунды, зазвучал до боли знакомый голос. — Привет, парень. Давно не виделись, а? Питер улыбнулся, когда услышал щелчок: «Программа для замены наставника: Робот-Знающий-Всё. Умная» — Да, в конце концов, я гений, — произнес голос. — Позор, что в моем имени нет буквы «G».