Таких как ты надо еще поискать

Хината покрепче сжала ручку метлы и с тоской посмотрела на опушку леса, где под раскидистыми ветвями плакучей ивы, спрятавшись от посторонних глаз, расположился небольшой двухэтажный домик, в котором она провела около десяти лет своей жизни. Еще до окончания академии Хьюго знала, что не будет, да и не сможет жить в крупных городах, они казались ей слишком громоздкими и чужими, а она любила шепот леса по ночам и размеренное спокойствие деревень. Может, слухи о том, что ведьмы привязаны к природе больше чем кто-либо еще, на самом деле не лгали? Когда учеба осталась позади, а из общежития пришлось съехать, девушка несколько месяцев путешествовала, зарабатывая на жизнь продажей лечебных трав и изгнанием неупокоенной нечисти из сел, до которых не доходили руки имперских некромантов, пока, в конечном итоге, не набрела на это поселение. В то время здесь, как раз бушевала одна такая. Кто-то из местных по случайности убил магическую тварь, но сжечь ее не догадался, оставив труп в лесу. Через несколько дней она поднялась и начала устраивать облавы по ночам, истребляя скот и нападая на не вовремя подвернувшихся ей на глаза людей. Селяне, зашуганные и уставшие от постоянного страха за свою жизнь, пообещали Хинате мешочек золота, если та сможет упокоить эту "тварь нечестивую", на что девушка, конечно же, согласилась, ведь на эти деньги она могла прожить целый месяц не переживая о ночлеге и еде. Усмирить восставшую мертвечину особого труда не составило, но только во время боя она сломала себе ногу и, из-за этого пришлось задержаться тут еще на недельку. Вот тогда-то Хьюго и поняла, что это местность богата на минералы и лечебные травы, которые можно выгодно продать, а на опушке леса есть бесхозная постройка, которую можно выкупить за гроши. Она расспросила местных и узнала, что строительством этого дома занимался местный торговец. Он возводил его для своих детей, но они уехали в город, а мужчина разорился, так и не доведя начатое до конца. В тот день Хината поняла, что останется здесь. - .. за мной!- приказ Наруто вернул брюнетку в реальность. Она растерянно моргнула и последовала за солдатами, половина из которых уже успела приземлиться, а другая половина до сих пор шла на снижение. Когда метла повисла в метре от земли, девушка спрыгнула на покрытую утренним инеем еще зеленую траву и, взяв свой транспорт в руку, направилась в сторону беседующих Императора и Узумаки. - ... с вами,- мужчина нахмурился и положил руку на плечо парня, встретившись с ним взглядом,- будьте осторожны. - Принц вернется в целости и сохранности, не переживайте,- нарочито уклончиво ответил блондин.- Самое главное, чтобы Ваш купол смог сдержать порывы призрака,- хмыкнул вампир, вовремя увернувшись от подзатыльника. - Ставишь под сомнения мои способности?- недовольно сверкнув голубыми глазами, поинтересовался Минато. - Никак нет,- отступив назад, оправдался молодой человек. - Командир, по Вашему приказу отряд разделили. Один отправили к магам из основной армии, а вторая ожидает ваших дальнейших указаний,- отрапортовал Шикамару. Ведьма удивленно посмотрела на стоящего рядом с ней брюнета. Что-что, а субординацию эта парочка соблюдают только на людях. - Ваше Величество, мы уходим, можете активировать кольцо,- кивнув подчиненному, обратился к Императору блондин. - Хорошо...- Намиказе запнулся на полуслове, когда его взгляд остановился на Хинате, а если быть точнее, на золотом кулоне, что покоился у нее на шее,- рассчитываю на вас,- договорил-таки мужчина и, переведя растерянный взгляд на Наруто, направился к своим подчиненным. - Жалко, что Саске решили оставить на границе, нам бы некромант сейчас не помешал,- почесав затылок, выдохнул Нара. - Смотря с какой стороны посмотреть. Чем меньше людей мне придется переправлять через реку, тем лучше,- пожала плечами брюнетка. - Ты о чем?- непонимающе посмотрел на нее Шикамару. - Погода нелетная...- пробежавшись взглядом по грузным серым облакам, отозвалась темноволосая.- Сам все увидишь,- ответила Хьюго. - То есть ты хочешь сказать, что ныряла сюда?- скептически приподняв бровь, поинтересовался Наруто. - Да, но только в конце сентября, в этот период вода потеплее, а так, градусов восемь, не больше,- ведьма скинула свой рюкзак на песчаный с примесью серой глины берег и, призвав метлу, набрала в легкие побольше воздуха, после чего быстро огляделась по сторонам и под ошалелые взгляды начальника, его зама и колдующих неподалеку других членов команды с разбегу сиганула в реку, скрывшись под толщей воды с головой. - Неадекватная,- спустя несколько минут немого шока первым ожил Нара, нервно передернув плечами. - Рада, что ты так быстро это понял,- выбравшись на берег, улыбнулась ведьма и взмахнула рукой, буркнув себе под нос какое-то заклинание, ее насквозь промокшая одежда тут же высохла. - Хината,- подозвал к себе елейным голосом Узумаки, но нервно дернувшийся левый глаз и улыбка, больше похожая на оскал, выдали весь спектр хорошо скрываемых эмоций, даже при том условии, что на его лице не дрогнул ни один мускул.- Больше так не делай, не предупредив меня, хорошо? - Ладно,- тут же кивнула темноволосая.- Нам повезло, туннели еще не затопило, переправляться будем по одному, иначе метла не утянет. - То есть своими силами проплыть не сможем?- выдохнув, поинтересовался блондин. - Течение слишком сильное, захлебнемся,- покачала головой Хьюго. - Капитан, построение врат для телепортации завершено,- к ним подбежал коренастый парнишка одетый, впрочем, как и все присутствующие, кроме ведьмы, в черную кожаную форму секретного подразделения. - Рассейтесь по периметру, но от портала далеко не отходите,- отдал приказ вампир и посмотрел на Хинату.- Ну, поплыли. - Я пойду первая, как только выберусь с той стороны, метла вернется. Самое главное - не пытаться всплыть, пока она не остановится, иначе приложитесь головой об камни,- почесав ушибленную макушку, объяснила ведьма. Она подошла к своему рюкзаку и, порывшись в его содержимом, достала два пропитанных ядом кинжала, которые ей в качестве благодарности подарила хозяйка оружейной лавки, и перепрятала их в поясную сумку. - Ну, теперь можно и в открытое плаванье,- подойдя к берегу, выдохнула девушка и, досчитав про себя до пяти, рыбкой прыгнула в реку. Из-за сильного течения и полного отсутствия мелководья нырять приходилось только так. Вещи тут же промокли, неприятно прилипая к телу, а по коже побежали мурашки. От резкого перепада температуры перехватило дыхание. Всего лишь минута пребывания под водой, но такое чувство, что целую вечность. Где-то глубоко в подсознании возникла пугающая мысль, что она сейчас сорвется и больше не сможет всплыть. Ну почему порталы работают только на знакомой местности?! От стен пещер эхом отразился всплеск воды и тихая неразборчивая ругань Хинаты, которая уже успела выползти на каменный берег и отправить свою метлу назад в плаванье. - Чуть без обуви не осталась,- высушивая свою одежду, буркнула в пустоту брюнетка. - Я не ощущаю его прррисутствие,- материализовавшись у нее на плече, предупредил Хаииро.- Но у меня плохое пррредчуствие,- пожаловался фамильяр и затих, словно прислушиваясь к чему-то.- Снаррружи появился какой-то купол. - Это многоуровневый барьер,- охотно объяснила темноволосая.- Через него не пройдет ни человек, ни магия. Так что если нас прибьют, призрак все равно завершить начатое не сможет. Радиус защиты четыре километра, он полностью охватывает гору, там такая свора собралась для его поддержки, если бы ты только это видел. - По-моему, сейчас не самое подходящее вррремя восхищаться возможностями Имперрраторрра и его четы,- выдохнул ворон. - А почему бы и нет?- пожала плечами девушка, собираясь сказать что-то еще, но их разговор был прерван неожиданным появлением вампира. Наруто ухватился ладонью за выступающие камни и, неграциозно выкинув одну ногу на поверхность, оттолкнулся второй рукой от держащей его на плаву метлы и резко перевернулся на спину, полностью выкарабкиваясь на берег. - Помнишь, я упоминал о том, что нам нужно серьезно поговорить?- пытаясь отдышаться и сесть, поинтересовался голубоглазый. - Помню,- кивнула брюнетка. - Ну, так вот, я лучше буду покупать тебе эти проклятые артефакты, чем ты каждый раз будешь проходить через такое,- приняв вертикальное положение не без помощи Хинаты, соизволил договорить Узумаки. - Пфф, это только малая часть того, где она бывает,- совершенно бессовестно сдал свою хозяйку ворон.- Я такого за несколько лет жизни рядом с ней навидался, мало не покажется. - Разоришься в первый же месяц, милый,- не обратив внимания на упрек со стороны магического помощника, предупредила девушка, обдав голубоглазого порывом теплого ветра.- Один кристаллик из этого озера стоит, как треть твоей зарплаты. - Помогите,- прокряхтел Шикамару, безуспешно пытаясь выползти из воды. - А ты быстро,- улыбнулась Хьюго и негромко свистнула, метла тут же поднялась в воздух и вытолкнула обессиленного парня прямо к их ногам. - Думал, что помру,- вытирая с лица и выжимая из волос излишнюю влагу, признался Нара. - Ну, все еще впереди,- обрадовал Узумаки. - Все высохли?- осмотрев взъерошенных после водных процедур парней, спросила ведьма.- Тогда можем идти,- опережая их ответы, заключила темноволосая и с явной неохотой направилась к развилке из трех пещер. Они слонялись по мрачным туннелям не менее получаса. Хината всегда шла впереди, показывая дорогу остальным и часто останавливаясь на развилках или поворотах, чтобы проверить небольшие метки в виде зигзагообразных рисунков. - Мы уже близко,- проведя рукой по шероховатой стене, предупредила девушка.- Убирай сферы, они нам больше не понадобятся, до озера осталось меньше километра,- повернувшись к блондину, сказала брюнетка. Наруто кивнул и деактивировал свою магию. В пещере на мгновение воцарилась кромешная темнота, но вскоре ей на смену пришли сумерки с едва различимыми очертаниями и тенями. Вкрапления кристаллов в горных породах, что до этого казались обычными минералами и стекляшками, начали излучать слабый свет, который помогал лучше ориентироваться в пространстве. - Как думаете, для чего ему потребовался Менма?- пнув носком сапога небольшой камешек, спросила Хьюго, хотя прекрасно понимала, что точный ответ на этот вопрос есть только у призрака. Паника и переживания ворона, который всю дорогу покорно просидел у нее на плече, на удивление молча, по мере приближения к обрыву усиливались в двое кратном размере, не позволяя нормально сосредоточиться на дороге, из-за чего приходилось пользоваться подсказками, хотя она помнила каждый камень и развилку в этом месте наизусть и могла спокойно добраться до озера даже с закрытыми глазами. - Для отвода глаз. Вероятно, он не знал, что мы раскрыли убежище, и думал, что Император начнет глобальные поиски по всей стране. А перебить пару тройку отрядов и незаметно уйти, не составит для призрака проблемы. Среди народа поползут слухи, а правительство будет перепуганно. Идеальное время, чтобы выдвинуть свои условия... Ну, это, конечно, только мое предположение,- поравнявшись с ней, ответил Узумаки. - И когда же тебя осенила данная мысль?- удивленно приподняв брови, уточнила ведьма. Почему-то она об этом даже не подумала. Видимо, всеобщая усталость и напряжение замедлили мыслительный процесс. - Как только ты упомянула про Коросу. Озера давно были уничтожены и никто не догадался бы суваться сюда. - Спасибо, успокоил,- поморщился идущий неподалеку Шикамару. - Не все так печально, друг мой,- улыбнулся блондин,- по крайней мере, мы не умрем от того, что заблудились и не смогли найти выход. - Еще лучше. Воодушевление и поднятие командного духа - явно не твое,- еще больше скуксился маг. - Я никогда это не отрицал,- фыркнул молодой человек, но в следующее мгновение он резко переменился в лице и, схватив Хинату за воротник рубашки, дернул ее на себя.- А вот и ловушка,- удержав обескураженную ведьму от неудачного приземления на пятую точку, раздраженно выдохнул парень. - Неоригинально, конечно, но зато проверено временем и никакого участия магии,- задрав голову на вверх и заметив прикрепленную к потолку сеть, пропитанную порошком забвения, подозрительный блеск которого привлек блондина, прокомментировала девушка.- Сожжем? - Хорошая идея,- согласился Узумаки.- Шикамару спалит, а ты создай барьер, чтобы дым не разошелся по проходам. Хината кивнула и, дождавшись, когда маг закончит свое темное дело, а по сети распространится огонь, прошептала заклинание, которое не позволило дыму и пеплу распространиться. - Мы на месте,- подходя к краю обрыва и смотря вниз, предупредила ведьма. - Нападем сразу или проверим?- нервно передернув плечами, спросил Шикамару. - В прошлый раз, когда мы вот так напали, нас еле с земли соскребли,- покачал головой Узумаки. - Но мы не знали силы противника и фактически не понимали против кого боремся,- посмотрев на парня, возразила Хьюго. - Все равно, пусть Хаииро проверит,- настоял на своем вампир. - Я тебе пушечное мясо, что ли?- испуганно икнув и озлобленно уставившись на блондина, сдавленно прокряхтел ворон. - Если тут не работают твои сенсорные способности, то и призрак тебя не почует,- аргументировал Наруто.- Просто проверь, я же не заставляю тебя выманивать его. - Хочу домой, ради этого могу даже с вечно недовольной скотиной поладить,- разминая шею и лапы, жалобно пробурчал фамильяр, и, приняв свой истинный облик, спрыгнул с плеча хозяйки, устремляясь вглубь расщелины, туда, откуда исходило неясное голубое свечение. Девушка проводила своего помощника обеспокоенным взглядом, она знала, что Хаииро не пострадает, но ладони неприятно вспотели, а внутри все сжалось. Слишком много всего навалилось в последнее время. Минуты ожидания тянулись непозволительно долго. А вдруг они ошиблись, и никакого призрака тут нет? Ведь это… - Если с ним что-то случится, ты это почувствуешь,- заметив состояние Хинаты, Наруто аккуратно взял ее за руку и притянул поближе к себе. Ведьма молча кивнула, но не успокоилась. Хаииро был взвинчен всю дорогу, но сейчас его нервы были на пределе, настолько, что она смогла ощутить весь панический ужас своего помощника, который медленно сковывал тело. Все-таки они не ошиблись…