Плененный удовольствием

      Билли не справился. Не получилось. Какой бы силой богов он не был наделён, Билли все так же оставался обычным подростком. Он не обладал хитростью и мудростью прожитых лет, как Тадеуш. У него не было наставника, который мог бы указать верный путь или просто помочь советом. Нет, у него были только способности Шазама и близкие, которых надо защитить. Попытка передать мощь своим братьям и сестрам тем же способом, который применил старый маг, провалилась: одержимый Грехами Тадеуш разрушил посох раньше, чем Билли успел сказать ребятам необходимое слово. Похоже, их врага больше не интересовала та сила, которую он мог бы получить от мальчика. Отомстить за минутный проигрыш — вот теперь главная цель. И плевать, как он ее добьется. Бой между магами ожесточился: Тадеуш больше не стремился сдерживать Грехи, а Билли приходилось параллельно бою с мужчиной спасть от монстров беззащитных братьев и сестер. Но все изменилось, когда Фредди схватило одно из чудовищ и, вытащив свой омерзительно длинный язык, начало то ли душить, то ли облизывать отбивающегося мальчика. В голове Бетсона что-то щелкнуло. Озверев от ярости, он на сверхскорости оказался рядом с братом и схватил Грех за голову, желая впечатать его в асфальт, но монстр в сантиметре от земли превратился в дым. Это не остановило Билли. Теперь весь его гнев был обращён на доктора, который готовился нанести новый удар. Не теряя ни минуты, Шазам запустил цепочки молний, подлетая к Тадеушу. Приблизившись к оглушенному доктору, Бэтсон начал избивать его, не давая и секунды на передышку. Придя в себя, Сивана попытался дать отпор, но у него ничего не вышло. Даже подоспевшие на помощь монстры не смогли остановить ярость подростка. Тадеуш понял, что в этом раунде ему не победить, потому, запустив разряд в лицо Билли, быстро исчез. Проморгавшись, парень увидел пустое место, где ранее левитировал мужчина. Он огляделся и, поняв, что бой окончен, полетел к родным, которые восторженно его встретили. Все, кроме Фредди. Он стоял немного поодаль и с пустым взглядом оттирался от слюны. Билли ещё дома заметил, что брат вел себя как-то скованно, сторонился других членов семьи. Да, всем было страшно, но Фриман выделялся из этой группы. А может Бетсон себя попросту накручивал? Ведь никому сейчас не приходилось легко. Отгоняя навязчивые мысли в сторону, он подошёл к Фредди, который тут же натянул фальшивую улыбку. — Хэй, ты как, чувак? — спросил Билли у брата, тщетно пытавшегося избавиться от слюны Похоти. — Да все норм. Ты как? Не сильно тебя помяли? — в голосе вновь звучала жизнерадостность, что с первой же встречи окутала Бетсона теплым одеялом неостоновимого оптимизма. Только вот глаза… Они были полны непонятной ему печали. Но Билли решил оставить это на потом, раз брат явно не был настроен на продолжение разговора. — Есть немного. Ну что, домой? — обратился уже ко всем Бетсон. Под усталое «Ага» и громогласное «Шазам», они всей семьёй двинулись в сторону ближайшей остановки. Надо сообщить родителям о срочном переезде. Неважно куда, главное быстрее. Тадеуш знает, где они живут, и это надо как можно скорее исправить.

Пару недель спустя

      Обе стороны на время затихли. Тадеуш больше не появлялся и не устраивал погромы в городе. После устроенной им паники, он решил на время исчезнуть, накопить новые силы и продумать план по быстрому устранению своего врага. Местом для временного жилья выбрал купленный им несколько лет назад двухэтажный дом, скрытый от посторонних глаз в лесу. Как бы выразился Фредди: «Злодейское логово». Спонтанная тогда идея постройки оказалась сейчас весьма кстати .       Тем временем Билли с братьями и сестрами тоже не сидели на месте: объяснив Виктору и Розе сложившуюся ситуацию, и, подкрепив слова превращением в Шазама, они без труда убедили родителей в скором переезде. И вот, через неделю они вошли в свое новое временное пристанище. Пусть дом и съёмный, зато большой, где место хватало всем. Билли связался с другими супергероями и теперь все чаще пропадал на разных заданиях с ними. На упрёки новой семьи о безопасности он отвечал, что его не берёт ни одно человеческое оружие, потому с ним все будет хорошо. Спустя ещё пару дней споров, Виктор с Розой поубавили свой пыл и уже без долгих напутствий, но все ещё с опаской отпускали сына.       У Фредди же дела обстояли хуже. Намного хуже. Он меньше спал, меньше улыбался, меньше болтал со всеми. На вопросы о самочувствии отшучивался или говорил, что близость опасности заставила его задуматься о более серьезном отношении к жизни. Кажется, это объяснение всех устроило. Даже Билли поверил. Но на деле причина столь резкой смены характера мальчишки была совсем иной. Каждую ночь подросток не мог сомкнуть глаза, а мужской голос нашёптовал в тишине ночи: «На колени», «Глубже», «Хороший мальчик». На голове чувствовалась фантомная хватка, отчего Фредди, не сдерживаясь, сам хватался за волосы и оттягивал их, лишь бы согнать давящее на нервы ощущение чужой руки. Вскоре, после нескольких таких ночей, мокрая ткань под щекой стала привычной, а круги под глазами — новой чертой лица. Скоро я сойду с ума.