Часть 1
3 мая 2019 г. в 21:11
Сегодня для Топи слишком тёплая ночь, непривычная. Над болотами не вьются духи — они прибились к калине, отдыхая на грани лета и весны. Нет заблудших детей и душ, нет ни единого слова, что тонким криком повисло бы над ведьминым лесом.
Слишком спокойно.
Босая нога Топи с силой пнула одеяло, которое вспорхнуло чуть ли не к деревянным перекладинам под потолком. В сумрачном воздухе сопел чей-то сон: то ли анчуткин, то ли коргорушкин. Топь и сама бы с удовольствием задремала, да только ночь искрится в её ресницах, мерцает в глазах и совершенно не даёт покоя и тишины.
В корзинку со стола перескакивает глиняный кувшин да кусочки пирога с черникой — Топь заботливо накрыла добро вышитым белым платком, доставшимся, кажется, от какой-то странствующей северной ведьмы.
Вокруг плещется тишина. Сверчки — и те уже начали умолкать, утомившись беспокойной ночью.
Топь вышла из избы.
Лёгкая поступь рассекала мрак, пока девушка, оглядываясь (на всякий случай), слегка удручённо думала о том, что хворост, быть может, отсырел от недавнего дождя и не разожжётся так сильно, как ей бы хотелось.
И упаси её небеса в мыслях о сырости напороться на одну назойливую, громкую, излишне эмоциональную, блондинис-
— То~опь! Неужто и впрямь ты? Ну же, Камышонок, не молчи!
Вейс появляется перед ней гораздо быстрее, чем Топь берёт в руки своё самообладание. Рыкнув, она смахнула тлеющее спокойствие со своих ресниц и посмотрела на утопленницу сдержанно и слегка раздражённо.
— Чего тебе?
Под босой ногой Вейс вспыхнула зеленовато-синяя печать, и, оттолкнувшись от неё, утопленница змеёй обвилась вокруг Топи и мягко поцеловала её в висок.
— Мне не спится, — капризно ответила она и потянула Топь за руку куда-то к реке. — Ну же! Идём!
Топь закатила глаза. Проще подраться с ветряными мельницами, нежели попробовать спорить с Вейс: донельзя упёртая, она обладала какой-то невероятной, прямо-таки сверхъестественной твердолобостью.
Перебравшись через огородик и забор, обе босячки побежали прямиком по выхоложенной предрассветным туманом фиолетовой траве, сверкающей от разноцветных светлячков, плетущихся за Вейс. Речная вода тихонько перешёптывалась под дланью ветерка, а в её глубине — ну, если прогуляться по глади до самой середины — мерцали молодые утренние звёзды. Сонные сверчки и кузнечики разбежались в стороны от шума девушек, но песнь не рвали: их стройный треск всё так же сиял где-то поблизости.
На берегу уже давно пустовал деревянный стол с двумя грубыми скамьями — признаться честно, никто уже и не помнит, построили этот стол крестьяне или заскучавшие утопленницы, которые вытащили с речного дна обломки кораблей и плотов. В воздухе пахло туманом и звёздами: рассвет едва ли расплескался на небесном холсте, принеся с собой не только спокойствие, но и приятную прохладу.
— Как насчёт отпраздновать? — улыбчиво спросила Вейс, подогнув под себя ноги.
— Что именно? — Топь, хоть и не планировала лишних гостей, всё же разделила с назойливой утопленницей пирог и молоко.
— Да день сегодня хороший, — встрепенулась собеседница. — Я утопила трёх княжих сыновей, а ты прожила ещё один день. И на дворе май, как никак: а праздновать можно хотя бы это. Ну, будем?
То, что она говорила, не казалось Топи чем-то немыслимым. Она жива? Да. Топят ли утопленницы неугодных? Снова да.
Конечно, трудно назвать это нормальным явлением. Топь более чем уверена: не все девушки убивают мужчин, не каждую растила болотная нечисть и уж точно не каждая девушка распивает молоко — прямо как княжеское вино — с блондинкой-мертвячкой.
— Будем, — Топь туманно рассмеялась и чокнулась стаканом с кувшином, из которого пила Вейс.
В небесах напевал рассвет, а мягкая утренняя прохлада оседала росой на высокой траве. На берегу лесной речки босая нечисть распивала молоко и завтракала пирогами. Они праздновали май — а может быть, рождение какой-то звезды или новой тёмной силы.
Было ли в этом что-нибудь хоть мало-мальски странное?
Ничуть.