Паук под прикрытием

      Питер почувствовал что-то неладное, как только Нед запнулся о свою же ногу, выходя из автобуса. Сегодняшняя победа вскружила всем головы, поэтому даже Флэш воздержался от ядовитых комментариев и помог Лидсу подняться. Казалось, что Питер был единственным, кто не разделял общего счастья и нехотя шёл к монументу, почему-то ощущая огромное желание остаться в автобусе. Тогда он списал всё на усталость и плохое настроение из-за недавнего разговора с мистером Старком, но сейчас было ясно, что то было его паучье чутьё, и сработало оно не просто так…       Светящаяся фигня в рюкзаке Лидса взорвалась несколько секунд назад, высвободив мощный поток энергии, на какое-то время оглушивший Питера. Придя в себя и поднявшись с пола, Паркер тут же нашёл взглядом до ужаса перепуганного Неда, отбрасывающего от себя свой дымящийся рюкзак.       — Взгляните на потолок… — пробормотал Флэш, и взгляды всех присутствующих тут же направились вверх. На крыше лифта образовалась огромная трещина, напоминающая след от лазера, и с каждой секундой исходящий от неё жар становился сильнее.       — Сохраняйте спокойствие, — проговорила проводница, оглядывая детей, — наши системы защиты работают, мы с вами в безопасности…       Питер с трудом верил в её слова, слыша, как где-то там, в шахте постепенно обрываются тросы и падают камни. Он тяжело дышал и пытался успокоиться, но нестерпимая духота и постоянный скрип действовали на нервы. Паркер снял с себя свой пиджак и провёл по лицу ладонью, вытирая со лба пот.       — Питер, сделай что-нибудь! — внезапно завопил Нед.       Питер выпучил глаза и в шоке уставился на него, пошатнувшись из-за толчка. Нед был напуган до чёртиков. Питер жестом показал ему замолчать, но тот был не в состоянии контролировать себя.       — Используй силы Человека-Паука!       В лифте повисла тишина, и все взгляды устремились на Питера. Тот какое-то время молчал, а затем, откашлявшись, выдал:       — Я… Я понятия не имею, о чём он говорит…       — Нед, сейчас не время для шуток! — сердито проговорила Лиз. Флэш посмотрел на Неда, словно на мусор, и посильнее сжал в руках драгоценный приз. Профессор Харрингтон облокотился о стену лифта, снял с себя очки и потёр переносицу.       Внимание ребят вдруг привлекла проводница, принявшаяся открывать люк. Как только все отвлеклись на её действия, Питер подобрался к Лидсу и сильно пихнул его в бок.       — Ауч!       — Ты с ума сошёл!? Что ты делаешь? — шёпотом начал возмущаться Паркер.       — Почему ты не используешь свои силы? — так же шёпотом отвечал Нед.       — Нельзя чтобы они узнали!       — Да какая разница, мы ведь все сейчас тут умрём!       Слова друга словно отрезвили Питера. Паркер понимал, что из всех находящихся здесь людей лишь он способен хоть как-то помочь, но, не раскрыв своей тайны, это сделать не получится. Соображая, как же поступить, Питер обвёл своих одноклассников взглядом, пока те полными надежды глазами смотрели на вылезающую из люка проводницу. Его взгляд остановился на испуганной, вцепившейся в поручень Лиз, затем метнулся к уже готовому завопить Флэшу, потом к сидящему рядом Неду, и Питер, крепко сжав челюсти, принялся снимать с себя рюкзак, чтобы достать веб-шутеры.       Паркер понимал, что ему придётся раскрыть свою тайну, что о нём узнает слишком много людей, что после этого ничего уже не будет как прежде, что ему, возможно, придётся уйти из школы, но жизнь одноклассников-       — Мы будем эвакуировать вас по одному.       Голос спасателя прервал поток мыслей в голове Питера, и он взглянул наверх. Спустившийся к ним на специальных тросах мужчина начал вытаскивать ребят, которых снизу подталкивал мистер Харрингтон, и рука Питера, почти доставшая веб-шутеры из рюкзака, остановилась. Он с облегчением выдохнул.       Питер поднялся на ноги и, решив, что нельзя просто стоять на месте, принялся помогать эвакуировать одноклассников. Он помогал ребятам подняться и даже позволил Флэшу встать на свою спину, чтобы тот смог вскарабкаться наверх, но при каждом движении лифт скрипел и шатался всё больше, заставляя Питера паниковать сильнее.       Пару минут спустя в кабине остался лишь он, Нед, Лиз и профессор Харрингтон. Спасатель, только что закончивший переправлять дёргающегося во все стороны Флэша, вновь заглянул в открытый люк и осмотрел оставшихся ребят.       — Теперь ты, — проговорил он, указывая на Лиз.       Все были согласны, что следующей должна быть именно она. Девушка потянула дрожащую руку вверх, но внезапно раздался жуткий скрип, за которым последовал сильный толчок, после чего в шахте оборвались последние тросы. Лифт с визгом полетел вниз, оставляя спасателя висеть в воздухе на верёвках.       Пока Нед, Лиз и профессор надрывали свои глотки криками, Питер пытался подобраться к своему рюкзаку, оставаясь на удивление сосредоточенным. Наконец схватив его, он принялся шарить в нём руками, но никак не мог выудить веб-шутеры.       Резкий толчок заставил всех вскрикнуть, и кабина внезапно остановилась. Кажется, обломки в шахте затормозили падение, но Питер чувствовал, что они вот-вот продолжат лететь вниз. Мистер Харрингтон взглянул на лежащих на полу Неда и Лиз, на сидящего в углу со своим рюкзаком Питера и вытянул руку вперёд.       — Всё будет хорошо…       — Питер, — проговорила Лиз, взглянув на парня, — что… что у тебя на руках?       Все взгляды вновь обратились к нему, а точнее, к его запястьям, на которых были надеты какие-то странные устройства. Питер громко сглотнул.       — Это…       Лифт вдруг сдвинулся с места, заставляя всех вскрикнуть ещё раз. Питер трясущимися руками перезарядил веб-шутеры и взглянул на Неда. Тот смотрел на него с такой надеждой, что всё внутри Паркера сжалось от вида его мокрых глаз.       Сейчас ему было всё равно на то, что случится потом. Его друзья находились в смертельной опасности, он сам находился в смертельной опасности, и он не мог позволить себе бездействовать из-за какой-то глупой тайны.       Питер переместился в центр лифта и посмотрел наверх через открытый люк. Он заметил, что по всему периметру шахты тянулась длинная лестница с крепкими металлическими ограждениями, за которые можно было бы зацепиться. Питер осторожно встал на ноги, но лифт тут же дёрнулся и устремился вниз.       Паркер моментально выпустил паутину, зацепляясь за ограждение, и его с силой пригвоздило к потолку. Ограждение не выдержало и пары секунд, поэтому они с визгами полетели дальше. Питер пытался зацепляться за стены и перила, но те не могли выдержать настолько большой вес. Рывками, шатаясь из стороны в сторону, они продолжали падать. Руки Питера горели от боли, крики ребят внизу смешивались с отвратительным скрипом и грохотом, но Паркер терпел и, сжимая челюсти, продолжал тормозить падающую кабину.       Питер не знал, сколько времени прошло перед тем, как они окончательно остановились, но казалось, что они падали целую вечность. После жёсткого приземления парень тут же грохнулся вниз, и вот уже несколько минут лежал на полу, пытаясь отдышаться. Он провёл рукой по волосам, убрав со лба мокрую чёлку, и, наконец, открыл глаза.       Профессор Харрингтон со своими разбитыми очками сидел недалеко от него. Нед лежал на полу и глядел в потолок широко раскрытыми глазами, пока Лиз с трудом пыталась сесть. Решив последовать её примеру, Питер тоже принял сидячее положение и облокотился о стенку лифта.       — Так значит, ты… Человек-Паук?.. — проговорила Лиз, первой нарушив тишину.       Сердце Питера тут же пропустило глухой удар, и он замер. Безусловно, после того, что он сделал, этот вопрос был неизбежен, но Лиз спросила об этом так внезапно, что Питер не успел сообразить, что же можно ответить. В его голове было лишь две мысли: рассказать всё как есть или придумать какую-нибудь глупую ложь. Конечно же, Питер выбрал второе.       — Э-э-э… Нет, я… — он взглянул на Неда в надежде на помощь, но, поняв, что это бесполезно, ляпнул первое, что пришло на ум, — я его… ассистент…       — Ассистент? — переспросила Лиз. Да, на её месте Питер бы тоже посчитал себя идиотом, но отступать было поздно.       — Ну, типа того. Вроде помощника, знаешь…       — У Человека-Паука есть помощник? — спросил профессор Харрингтон.       — Ну, не то чтобы помощник… Человек-Паук вообще очень самостоятельный, он ни от кого не зависит, тем более от Мстителей. Он очень крутой и взрослый, да, определённо взрослый, ему, наверное, лет двадцать, или тридцать, голос у него точно очень взрослый, мужественный… Кхм… В общем, я познакомился с ним на стажировке у Старка, и он позволил мне взять эти штуки на время, — Питер поднял руки вверх, указывая на веб-шутеры. — Нужно было провести несколько, эм… тестов…       — Тестов?       — Да, испытаний… Знаете, мне вообще нельзя об этом распространяться, так что… будет лучше, если вы сохраните всё в тайне… Пожалуйста.       Лиз и профессор кивнули, пообещав, что никому ни о чём не расскажут, и Питер мысленно выдохнул. Если честно, он был удивлён, что они поверили в его ложь, хотя, если подумать, последний год он только и делал, что улучшал свои навыки вранья, без устали тренируясь на тёте Мэй и мистере Старке.       Где-то за стеной вдруг послышались чьи-то голоса, и даже лежащий на спине Нед поднялся от внезапного прилива сил. К ним наконец-то пришли на помощь, и Паркер позволил себе окончательно расслабиться, зная, что теперь они в безопасности…

***

      За всю свою жизнь Питер ещё никогда не видел столько пожарных и полицейских машин в одном месте. Час назад здесь даже был вертолёт, но теперь небо было абсолютно чистым.       Питер, завёрнутый в тёплый плед, сидел на краю кабины одной из машин скорой помощи, туда-сюда болтая свисающими ногами, и наблюдал за суетящимися взрослыми. Нед, тоже укутанный с ног до головы, сидел рядом с ним и думал о чём-то своём. Возле них стояла женщина в полицейской униформе и писала что-то в небольшом журнале, время от времени проверяя их самочувствие.       — Повезло же вам, мальчики, — сказала она, не отрываясь от записей, — выжить после такого падения… У вас, должно быть, замечательный ангел-хранитель.       — Ты мой ангел, Питер, — проговорил Нед, на что Питер легонько толкнул его локтем, сдерживая улыбку.       В нескольких метрах от них, в другой машине, точно так же сидела Лиз, которой обрабатывали разбитую бровь. Рана была небольшой, но заметной. Мистер Харрингтон разговаривал с полицейским, записывающим что-то в свой блокнот, и иногда поглядывал на ребят. Все были в порядке, кроме вечно драматизирующего Флэша, поэтому Питер ни о чём не беспокоился. Его взгляд вновь остановился на Лиз, и та, заметив это, одними губами прошептала искреннее «спасибо».       Питер был измотан, но на удивление доволен. Сегодня он спас троих человек, и, если честно, он был горд собой. Достав телефон, парень написал о сегодняшнем подвиге мистеру Хэппи, прекрасно зная, что тот всё равно ничего не ответит. Убрав телефон, он закрыл глаза и расслабился, почувствовав лёгкое дуновение ветра.       Неплохая выдалась поездочка…