V значит Вендетта

Андрос встретил пятерку фей недружелюбной, ветреной погодой. Лейла заранее связалась со стражами, которые охраняли границы ее Королевства, и попросила, чтобы те не предупреждали короля и королеву о визите фей. Благо, стражи настолько любили принцессу и были признательны ей за то, что она делала и делает для благополучия планеты, что согласились без всяких оговорок. — А королева Ниобе точно не будет сердиться? — осторожно спросила Флора, пока девушки пробирались через каменистую пустошь к обозначенным пещерам. — От кого нам может по-настоящему влететь — так это от Фарагонды, — парировала Муза, вспоминая, как в начале обучения досталось им от директрисы. В этот раз уборкой они могли не отделаться. — Я думаю, мама Лейлы более понимающий человек… — Да бросьте, девочки, Фарагонда ничего не сделает нам, — вступила в разговор Текна, до этого молча смотревшая в экран мини-компьютера. — Я вообще не понимаю, как она может бездействовать, пока Блум угрожает этот…этот… — Муза запыхтела, пытаясь подбирать слова. — Слизняк! — вставила резкое словечко Стелла. Муза недобро улыбнулась подруге. Девушка явно хотела сказать кое-какое другое слово. — Мы на месте! — объявила Лейла, вышедшая чуть вперед группы подруг. Девушки встали за своим негласным лидером полукругом. — Только сразу предупреждаю, в пещерах отлично все слышно, так что Стелла, — фея волн красноречиво глянула на солнечную девушку, — пожалуйста, будь потише. Неизвестно, как себя поведет эта Ясмин как только обнаружит гостей. — Да что я-то сразу? — фыркнула Стелла. — Может, мне вообще здесь остаться? Она задрала носик. — Ну…если тебе страшно, подруга, то мы не заставляем идти с нами, — Муза ткнула Стеллу локтем в бок и негромко рассмеялась. — Вот еще чего! — огрызнулась блондинка и быстро направилась вперед. — Я уже давно забыла, что такое страх! — она подняла вверх ладонь, как бы доказывая девочкам, кто тут настоящий лидер коллектива. — Вы же знаете, что ради Блум я пойду на все. — Стелла, я бы не советовала… — осторожно произнесла Текна, хмурясь и глядя в свой компьютер. — Нет, и не отговаривайте. Все за мной! — бросила солнечная фея и, совершив пассу руками, зажгла в ладонях сияющий шар света. Он пролил сияние на серые камни под ногами девушки. Вход в пещеру был очень узким, но девушке удалось туда просочиться. — Вы идете, трусишки? Девушкам ничего не оставалось, как последовать за Стеллой и обсудить, что упрямство не доведет ее ни до чего хорошего. Но сияния Стеллы надолго не хватило. Чем дальше они шли, тем более разительными становились изменения вокруг. Ход в пещере заставлял девушек едва ли не ползком пробираться в отдельных местах, а сияющее заклинание феи солнца и луны постепенно гасло. — Ничего не понимаю, — пожаловалась Стелла шедшей позади нее Флоре. — Что такое с моей магией? — Похоже, что-то блокирует ее, — пожала плечами умница Флора. — Я знаю, что у некоторых природных объектов есть такое свойство. Темнота, сконцентрированная здесь, абсорбирует в себя магические проявления извне. Пещера…можно сказать, привыкла быть темной, а ты сейчас ей мешаешь. — Ты так говоришь, как будто она живая, — вздохнула Стелла. — Это действительно так. Текна внезапно остановилась, разглядывая экран. — Концентрация жизненной энергии здесь огромна. Вот, поглядите, — она жестом подозвала подруг к компьютеру. — Это — наша энергия, — она коснулась диаграммы на экране, — а вот это, — палец указал в сторону другой диаграммы, — энергия этого места. — Ого!.. — едва ли не хором выдохнули девушки. Разница была не просто большой, она была колоссальной. Если брать за основу сто процентов, то силы всех фей вместе взятых равнялись примерно десяти процентам, в то время, как энергия «живой» пещеры оказывалась ревущим потоком в девяносто процентов. — И что дальше? — первой опомнилась от забытья Муза. — Текна, ты предлагаешь остановиться здесь? — Нет, — волшебница покачала головой и вдруг слабо улыбнулась. — Просто ты пойдешь впереди. Муза недоуменно глянула на подругу. — Почему я? Я не умею такие световые шары создавать…- девушка пожала плечами. — Потому что магия звука это самое ценное, что может быть в этой пещере, — пояснила фея технологий. — Ты ведь знаешь об эхолокации? Муза кивнула. Конечно, это одно из самых полезных умений в животном мире. И совершенно замечательно, что фее достался такой магический дар — умение использовать эхолокацию по собственному желанию. — Поняла тебя. Муза на миг закрыла глаза и сосредоточилась, ощущая звуковые колебания внутри себя. И чем больше времени шла концентрация, тем больше Муза понимала, что имела в виду Текна, говоря, что пещера живая. Да она кишела звуками! Прямо под камнями кто-то беспрестанно копошился, а вдалеке что-то очень нехорошо скребло. Ориентация, настроенная на биоволны живых существ, показывала единственно правильный путь. Фея музыки молча двинулась вперед, все еще с закрытыми глазами. Магия подсказывала, куда следует свернуть, и Винкс лишь молча следовали за своей подругой, стараясь не мешать ей. Вскоре узкими проходами они добрались до круглого широкого пространства, больше похожего на комнату. Здесь были признаки того, что в «комнате» обитает живое существо. Полы устланы коврами, на стенах висят странные изображения с незнакомыми символами и…книги. Огромные горы книг до высоких сводов пещеры. В центре комнаты на большом круглом камне мирно спала светло-серая в полоску кошка. Маленькие рожки, торчавшие у нее из головы, говорили о том, что зверь магический. — Муза, я, конечно, не сильно понимаю в твоей магии, но… — осматриваясь, произнесла Стелла. — Но ты уверена, что мы точно должны были найти…это? Кошка лениво шевельнула хвостом. — Но мы хотя бы узнали, что магия Музы работает здесь превосходно, — вступилась за подругу Флора. Она присела на камушек рядом с животным и попыталась почесать между ушками волшебного зверя. — Руки прочь. Голос, раздавшийся, казалось бы, из ниоткуда, заставил пятерку фей едва ли не подскочить. Флора с ужасом уставилась на кошку, поскольку успела заметить, что именно она приоткрыла пасть и заговорила. — О, ну этого нам только не хватало! — всплеснула руками Стелла, становясь в оборонительную стойку. — Винкс, косм… — Если ты сейчас тут все обрушишь — эти пещеры станут твоей могилой, фея, — флегматично заметила кошка, приподнимаясь и открывая бледно-голубой глаз. Флора, взглянувшая на животное, ахнула. А энтузиазма у Стеллы очень поубавилось. — Чего надо, мотыльки? — кошка потянулась, выгибая спину. Голос у нее был очень приятный. — Мы ищем Ясмин, ты…не знаешь, где она? — выступила вперед Лейла. — Ну, предположим, знаю, — с ленцой в голосе ответило животное. — А какое у вас к ней дело? — Нам нужно знать, — Муза, наконец, переставшая колдовать и вернувшаяся в обычное свое состояние, встала напротив животного, — как победить одного древнего демона. — Да вы что? — кошка оскалилась, перестав потягиваться. — Хотя оно и понятно — силенок-то у вас не хватит, с демонами бороться. — Хэй! — моментально оскорбилась Стелла. Животное вдруг засмеялось низким, гортанным смехом. — Да, давненько не было у меня таких любопытных гостей, — кошку окутал темно-фиолетовый дымок, заставивший фей отступить прочь, а Флору отскочить назад от камня. — Вот только есть одно досадное упущение… Через несколько секунд перед феями на камне сидела молодая леди лет восемнадцати, со светлой, почти фарфоровой кожей и пепельного цвета волосами. — О, я вас испугала? — точно заслышав участившееся сердцебиение фей, поинтересовалась девушка. — Что-то не так? — Ты что-то вроде оборотня? — недоверчиво спросила Лейла. — Как тебе удается так быстро менять облик? — Магия, феи, любит, когда ей уделяют внимание, — довольно улыбнулась леди. — Точно все нормально? Может быть…мне стать кем-то другим? — Это кем же? — ахнула Стелла. - Для тебя, солнышко, я могу быть кем угодно, — склонила голову набок девушка. Фиолетовая дымка вновь окутала силуэт незнакомки, и Стелла едва не покачнулась, увидев перед собой свою мать. Настолько точную копию, что трудно было поверить в обман. — Чую, как ты прекрасна на расстоянии, но увидеть, увы, не могу. — Ты…слепа? — только и смогла пробормотать Стелла. — Стелла! — шикнула на подругу Муза. — Это невежливо. — Да брось, девочка, я слышу эти слова уже тысячу лет. С хвостиком, — усмехнулась незнакомка, снова принявшая облик девушки. — Слушаю вас. — Если ты Ясмин, то портреты в книгах врут? — бровь Лейлы вопросительно изогнулась. Девушка расхохоталась — голос ее эхом отпрыгивал от стен пещеры. — Как я могу знать, что на портретах, если не вижу их? — наконец, произнесла она, отсмеявшись. — Да, я Ясмин, и судя по вашим словам, в книгах меня выставляют в самом ужасном свете? — Просто ты…вы там очень старой и некрасивой изображены, — за эту реплику Стелла вновь получила толчок локтем в бок. — Ах, да? Но на самом деле, мотыльки, демоны могут принимать любую форму — думаю, вы это уже поняли. Видимо, авторами книги двигала жгучая ненависть к моему народу, вот он и решил подкупить художника… — пояснила Ясмин. — К слову, почему вы решили, что я стану вам помогать? Этот вопрос заставил впасть девушек в ступор. Они действительно не продумали причину, по которой древняя демоница будет оказывать им какую-либо помощь. — Это все ради нашей подруги! — наконец, пылко начала Лейла. — Понимаете, демон по имени Валтор обманул ее и удерживает подле себя. Он, к тому же, едва не убил ее, и мы ищем способ разорвать эту странную связь между ними. Вы ведь демон, и должны знать, как работает ваша магия… Ясмин улыбнулась, поднимая на фей слепые глаза. Выглядело жутковато — ни зрачков, ни радужки, а сплошной голубовато-серый белок. — Знать-то я знаю. Вопрос в ином. Она поднялась, чуть склонив голову. — Какую цену вы готовы заплатить за мои знания? — Но…мы ведь… — Флора хотела сказать что-то еще, но Ясмин остановила ее поднятой рукой и зловещим цоканьем языка. — Детка, ты ведь и сама знаешь: демоны бесплатно не работают. Нам нужна оплата либо же личная заинтересованность в совершаемом. Я пока не заинтересована, но если вы затрудняетесь с оплатой, то… — демоница сделала паузу, показавшуюся девушкам вечностью. — Я сама назначу вам ее. — Что угодно ради спасения Блум! — Стелла шагнула вперед, прижимая к груди ладонь. Страх за подругу был сейчас сильнее страха за собственную жизнь. Ясмин криво ухмыльнулась, показывая маленькие белые клыки. — Не разбрасывалась бы ты такими словами, Стелла… Ну, хорошо. Ясмин прошла к одной из книжных стопок на полу и, недолго думала, выудила из середины тяжелый потрепанный фолиант. Сдув с него пыль, демоница протянула его Лейле и, чуть поклонившись, отошла в сторону. — Это пригодится. Вам, однако, придется потерпеть мое общество еще немного, вы не будете против? Феи почти одновременно выразили согласие. Помощь демоницы явно лишней не будет. — Но…ты не сказала цену, — вспомнила вдруг Стелла, подозрительно глядя на Ясмин. Та улыбнулась уже чуть шире. — Ах, да. Цена… — она нарочно растягивала слова, раздражая принцессу Солярии. — Как только Валтор будет побежден, а ваша подруга освобождена, ты, солнышко, — тонкий пальчик демоницы указал точно в грудь солнечной феи, — останешься со мной. Последние слова Ясмин и возмущенный писк Стеллы застыли под потолком пещеры. Фея солнца и луны не разразилась яростной тирадой лишь по одной причине. Компьютер Текны, верещавший, как ненормальный, вывел на экран сообщение от Фарагонды. Очень короткое, но слишком жестокое. «Алфея горит».