***
Капрал Вайоленс приложила свой пропуск к считывателю СКУД — системы контроля и управления доступа, — а после помахала этим же пропуском перед камерой, выглядя донельзя мрачно, и металлические двери отворились, впуская. Секунду помедлив, брюнетка, расправив плечи и вздернув подбородок, уверенно двинулась вперед. Ее губы были плотно сжаты, когда она двинулась в определенном направлении. Очевидно, она здесь не впервые и точно знает, куда идти. Это был бункер, но не такой, как ее. Ее бункер, хоть и был небольшим, был уютным. И теплым, а здесь отовсюду веяло холодом; холодные оттенки стен, потолков, стены были идеально гладкими, но такие пустые, голые. Здесь был лаборатории, основные по изучению вируса. Возможно, кабинеты были обустроены более комфортно, но Стейс не была там. Одинаковые длинные коридоры навевали чувство дискомфорта, заставляя ежиться. Это ощущение не пропало даже когда она вошла в лифт, приложив пропуск, прежде чем нажать на кнопку нужного этажа. Чем выше поднимался лифт, тем больше наростало волнение и ком в груди. Почему у нее такое чувство, что сегодня она не уйдет, не поплатившись за все свои неудачи и провалы? Наконец лифт добрался до нужного этажа, и двери разошлись в стороны, заставляя Стейс нервно закусить губу и выйти в коридор, в конце которого находилась дверь, к которой она держала путь. Перед дверью девушка сделала глубокий вздох, прежде чем постучать и дождаться позволения войти. — Командор Аккерман, — прохрипела она, тут же поморщившись от того, как хрипло, даже отвратительно слабо, прозвучал ее голос, и прокашлялась. — Вы вызывали меня, сэр. Мужчина поднял на нее прохладный взгляд, отрываясь от каких-то бумажек. — А, Вайоленс, проходи. — Стейс молча прошла вглубь помещения, остановившись в нескольких шагах от стола. Мужчина переплел пальцы на столе, окидывая девушку пронзительным взглядом. — О, ты знаешь, почему ты здесь. — Мистер Аккерман… — начала было девушка, но заткнулась, стоило ему жестом велить замолчать. В каком-то смысле хорошо, что брюнетка заткнулась, иначе начала бы лепетать оправдания, выглядя донельзя жалко. — Послушай, Вайоленс, я всегда раньше был к тебе более снисходителен, чем к другим. Прощал твои ошибки раньше, хотя других на твоем месте давно бы уже…убрали, ты понимаешь? — он сделал короткую паузу и, не дожидаясь ответа, продолжил, — Видишь ли, я возлагал на тебя большие надежды, ты была моей любимицей. Очень талантливая девочка, схватывала все на лету, в общем, выделялась среди сверстников. Мне даже жаль, что ты провалилась. — он едва ли выглядел сожалеющим, а голос звучал скучающе, будто разговаривал с раздражающим ребенком, — Ты уже большая девочка, так что, конечно, сама должна понимать, что это дело, было очень важно для нас. Я же говорил тебе как это важно, но ты недоглядела за своими, — здесь он в раздражении сморщил нос, — подопечными, и они, получив от тебя свободу действий, подорвали то самое, чего мы пытались достичь долгое время, и когда у нас наконец появилась возможность, твой отряд уничтожил это, не моргнув и глазом. — с каждым словом его речь становилась все злее, пока не превратилась в едва разборчивое шипение, впрочем, он почти сразу взял себя в руки, выглядя при этом несколько раздраженно, — Твой отряд подорвал наши планы, Ваойленс. Думаю, ты понимаешь, что это значит? — Сэр, прошу вас, я все исправлю… — Исправишь? — он рассмеялся, — ты думаешь, что можешь исправить что-то? Или знаешь, что не можешь и пытаешься оттянуть наказание? — Командор насмешливо смотрел за тем, как двигаются шестеренки в голове капрала, пытаясь найти выход из положения, — Послушай-ка меня, капрал, я расскажу тебе одну истину. Есть в мире такие люди, и даже полузомби, у которых есть искра. Эта искра делает человека неповторимым, таких людей нельзя заменить. Но знаешь, в чем заключается суть, Вайоленс? — он чуть подался вперед — У тебя нет такой искры. Девушка побледнела. — Но…сэр, Я…они… — Брюнетка судорожно попыталась найти оправдание действиям своего отряда, запинаясь, но поняла что оправдания нет. — Я…Я прошу прощения. Пожалуйста, я…я умоляю Вас. Умоляю, дайте мне еще один шанс. Клянусь, я больше не подведу. Только…только дайте мне шанс. Мне и моему отряду, я сделаю все, что хотите. Командор задумался. Хотя ему очень симпатизировала Вайоленс, а именно ее настрой и целеустремленность, перед ним стоял выбор: он мог послать ее на задание с которым, она может справиться и откуда обратно живой не вернется; или он мог бы не рисковать, а просто убрать ее без шума и выставить перед людьми ее смерть так, будто на задании на нее напал зомби. Все дело в том, что капрал Вайоленс была не глупа и с нужной информацией она могла бы свергнуть верхушку военного правления. Командор и сам был не рад тому, что есть и другие его коллеги, которые имеют власть и которые могут исполнять свои бредовые идеи, несмотря на человеческие жизни. Армия не имела единого правителя, это ведёт к междоусобицам, конфликтам и конкуренции. В интересах Аккермана, было оставить эту смышленую девчонку. Авось повезет. — Хорошо, Вайоленс, — наконец вынес вердикт Аккерман, — думаю, я могу дать тебе еще один шанс. Стейс в неверии посмотрела на командора: она уже почти смирилась с тем, что ее «утилизируют», хотя и была готова молить на коленях. — Но, разумеется, я не могу вновь доверить тебе отряд в его нынешнем состоянии: ему, непременно, нужно больше ответственных членов. — сказав это, Аккерман нажал на кнопку оповещения кого-либо о позволении зайти. Дверь открылась и на пороге появилась блондинка. Не блондинка а-ля Улита, не дай боже еще одну такую в отряд. Она была одета в немного помятую одежду. Она вообще выглядела как-то помято, что не мешало выглядеть ей обаятельно. Это были черные рубашка, закатанная в рукавах, джоггеры, на ногах берцы, а на руках перчатки; на поясе такие же, как и у Стейс ремни и, разумеется, куча оружия, часть из которого, нельзя было заметить невооруженным взглядом, брюнетка просто знала, что оно есть. На руках были всевозможные браслеты, чаще всего черные: с шипами, плетеные, кожаные, под которыми можно было заметить наколки, явно сделанные не профессионалом. Сама блондинка была выше Вайоленс (кто бы сомневался), и была примерно одно возраста со Стейс, старше на год-два, волосы, ранее были сбритые в затылке и немного в висках, уже немного отросли, а челка спадала на светлые серо-голубые, переливающиеся с белым, с редкими темно-синими крапинками, глаза. С секунду девушка смотрела на Стейс, слегка нахмурив брови, одна из которых была проколота, но потом тут же расслабилась, позволяя себе вальяжно облокотиться и растянуть слегка пухлые губы в легкой ухмылке. — Святое дерьмо, — обескураженно выдохнула капрал, ухмылка блондинки стала шире, что заставило девушку взять себя в руки и прокашляться, — Это под ней вы подразумевали ответственных людей, сэр? Боюсь, мне непонятны критерии, по которым вы определяете ответственных людей. — Тем не менее, — довольный произведенным эффектом Аккерман, откинулся на спинку своего кресла, — теперь она работает с тобой и это не обсуждается. Можешь идти. Стейс не знала, радоваться ей или нет. С одной стороны, она добилась второго шанса, а с другой… Девушка слегка раздраженно выдохнула. Не желая оставаться здесь больше, она высокомерно вздернула подбородок и быстрым шагом пошла в сторону выхода. Уже у самой двери ее вновь окликнули. — Но имей в виду, Вайоленс, твоя семья тоже под прицелом. Еще одна такая ошибка — и ты станешь сиротой перед смертью.***
— Давно не виделись, — с ухмылкой на лице протянула белобрысая девушка. Она явно была довольна встретить Стейс. — «Давно не виделись», серьёзно? — Вайоленс, не глядя на девушку, ускорила шаг. Несмотря на свой низкий рост, она умудрялась ходить очень быстро, порой заставляя «длинноногих жирафов» ускорять шаг, чтобы поспеть за ней, но делала она это скорее из своей вредности. Сейчас тоже, по бóльшей части. — Хей, ну чего ты? Между прочим, я скучала, Дж- — девушка осеклась, столкнувшись с предупреждающим взглядом брюнетки, и подняла руки, а-ля «сдаюсь-сдаюсь», продолжая при этом слегка улыбаться, — Хорошо-хорошо, Стейси, или мне стоит называть тебя «капрал»? — промурлыкала блондинка ей на ухо, ухмыльнувшись ещё больше, но Стейс лишь ускорилась, и ее нежданное пополнение отряда поспешило догнать брюнетку, но в этот раз это было не так-то просто, — Или… — осторожно начала девушка, — ты все ещё злишься на меня из-за того случая?.. — Таша… — капрал резко остановилась и с яростью посмотрела в глаза новому члену ее отряда, — Ты спрашиваешь злюсь ли я? Нет, я не злюсь на тебя за то, что ты бросила меня, променяв на какую-то шлюху, — несмотря на свои слова ранее, в голосе проскользнули нотки раздражения, — Но я действительно злюсь, потому что… — Стейс резко осеклась, она вдруг стала выглядеть уязвимо, — Я…Ты действительно не понимаешь? — она вновь подняла глаза, пытаясь найти в глазах напротив хотя бы отголоски понимания, и не найдя их, ощутила прилив чего-то похожего на разочарование. — Я думала, ты мертва. Ты хотя бы представляешь…ты представляешь, как долго я оплакивала тебя?! Ты же должна хотя бы представлять, что чувствует человек, на глазах которого умирает его близкий?! Неужели ты не догадываешься, что… Впрочем, не важно. Ты осталась жива. Ты выжила, но я узнаю это только сейчас. И как я узнала? Ты даже не…ты… Ты хотя бы пыталась связаться со мной? — в ее голосе была такая обида, но под конец ее голос звучал как-то убито. Конечно, где-то в глубине души может она была и рада, что ее близкий друг, был жив, но сейчас она действительно чувствовала себя уставшей. Просто. Нет. Сил. На последок она бросила на Ташу уставший взгляд, после чего пошла в сторону выхода.***
— ЛЮЮЮЮЮК — завизжала Улита. — Да блять! Что опять случилось? — Бедный Люк, у него, кажется, начался нервный тик. Улита, не познавшая электронную почту, должна была выполнить поручение капрала, а именно разослать отчёты и другие письма. — Тут пришло какое-то сообщение, но я не понимаю как его открыть! — вновь чуть взвизгнула она. — Улита…- Люк с раздражением посмотрел на нее, — просто. кликай. по новому. письму. и оно, представь себе, откроется. Смотри, — парень взял мышку в руку и навёл на нужное письмо, кликнув. — Аааа — протянула Улита. — Тут письмо от капрала, — Люк мысленно понял подъеб над Улитой, которая даже с компьютером разговаривала до смешного высокомерно, — Она просит всех выйти во двор и построиться. — Достаточно странный способ отдать приказ, ну да ладно… Улита, оповести остальных.***
Они увидели как к ним направляется капрал, спустя пять минут ожидания на улице. — Кто это с ней? — спросила Марго, заметив, что за капралом по пятам идет какая-то блондинка. — Без понятия, — ответили остальные, в то время как Майк ответил: — Ниче такая баба. Когда они подошли ближе отряд смог разглядеть раздраженный вид капрала и полностью противоположный ему довольный прищур блондинки, когда они смогли расслышать часть их разговора. -…а я так хотела заглянуть по пути покраситься: мне кажется, с темными, теплого оттенка, волосами я буду выглядеть лучше. Тебе так не кажется? — Мне кажется, что чтобы выглядеть лучше, тебе нужно сменить лицо, — раздраженно ответила брюнетка, в попытке задеть, но девушка в ответ лишь рассмеялась. — Люблю, когда ты остришь, очень сексуально. Стейс заехала ей локтем, по ребрам, заставляя согнуться, но та продолжала хихикать. — Ээй! Это был комплимент! Правда! — Захлопнись! — Стейс вновь попыталась ударить ее, но в этот раз она увернулась, не переставая веселиться. Отряд немного в ахуе переглянулся. Эта дамочка, кем бы она ни была, подкатывает в капралу. Наконец, Стейс просто решила игнорировать «дамочку» и обратилась к отряду. — Хочу представить вам нового члена нашего, как не прискорбно, отряда. Таша. — Капрал сухо представила рядом стоящую девушку. — прошу любить и жаловать. — недовольно, будто нехотя добавила брюнетка. Блондинка, — Таша, — весело помахала отряду, повиснув на плечах капрала. Кажется, она даже не собирается создать хотя бы вид деловых отношений. Стейс, попыталась скинуть ее со своих плеч, но та обняла ее лишь крепче, начав дуть в ее левое ухо, но тут же поняла, что капрал разозлиться. Идея быть убитой и закопанной в огороде не прельщала Таше, так что, напоследок больно куснув младшую за ухо, отпрыгнула в сторону и наконец повернулась к отряду, лениво подмигнув Люку. — Здорово, сучки.