Его не звали, но он приперся

       Тварь была молодой, сильной, голодной и очень глупой. Впрочем, это был тот самый случай, когда проблема с мозгами и самоконтролем была, на самом деле, совсем не ее проблемой. Заняв тело лесного зверя, который изначально был обычным лосем, тварь тут же принялась жрать все и всех, чему не посчастливилось оказаться рядом с нею. Крови было пролито достаточно, чтобы даже без воздействия Грозы оставаться в реальном мире, продолжая охоту и развитие.        Нематериальные твари, обитающие на иных планах бытия, крепчают очень медленно, даже убивая своих коллег-сородичей. Сама суть нематериальных планов не позволяла нормально усваивать частички душ поверженных противников. Вот и доводилось духам мучиться несоизмеримо дольше, убивая целые полчища врагов и самим регулярно рискуя стать добычей. Все ради очередного уровня, ради становления сильнее. Пусть большинство из них оставалось слишком тупыми, чтобы осознать собственный системный статус, они все еще были частью Системы, которая усиливала их, следуя подсознательным и инстинктивным порывам их изменчивой сути.        А в реальности они, конечно, теряли немалую долю расовых способностей, просто неприменимых в материальном мире, зато начинали развиваться намного быстрее, за несколько часов собирая столько опыта, сколько не выходило получить за долгие годы на родном плане. Стоит ли удивляться тому, что большая часть этих ребят стремилась как можно дольше задержаться в чужом им мире, при этом убив и сожрав как можно большее число тамошних обитателей.        Вот эта тварь, например, добилась немалого успеха: захваченный ею лось и впоследствии убитые ею трое волков, лесной кабан, шестеро сородичей-духов, тоже захвативших себе вместилища, только куда скромнее, двое отбившихся от группы орков-охотников и целая куча зайцев. Оно могло бы с чистой совестью называть себя настоящим чемпионом гринда, если бы вообще обладало образным мышлением со способностью воспринимать речь.        Вместо того, чтобы предаваться гордыне за свои достижения, оно продолжало охоту, компенсируя получаемым опытом и поедаемой плотью постепенно накапливающуюся в отнятом теле усталость и травмы. Оно не было разумным, но все же смогло развиться достаточно сильно, чтобы начать грезить могуществом и силой, которую могут дать еще больше смертей и крови.        Потому оно и кинулось на странного двуногого, чем-то напоминающего тех двоих зеленых, чья плоть показалась неимоверно вкусной, возможно, намного вкуснее, чем у кого-либо еще. Резкий рык, способный напугать, смутить, а то и разорвать слабое сердце и барабанные перепонки, быстрый разгон и атака заостренными и значительно укрепленными рогами, способная на этом этапе развития пробить рыцарский латный доспех.        Разгон.        Атака.        Удар!        С неким удивлением тварь наблюдала за пробежавшим мимо нее безголовым телом какого-то непонятного создания с покрытой шипами кожей и огромными копытами. Далеко не сразу до нее дошло, что она больше не чувствует захваченного тела, а к самой ее сути словно подбирается что-то холодное и невыносимо опасное. Зрение стремительно гасло, но до все еще работающих ушей донеслись странные звуки, издаваемые, как оказалось, двуногим существом:        - Как же меня за*бал этот сраный лес!        В этот раз все было и проще и сложнее одновременно. Проще потому, что я уже был не вчера попавшим в этот мир, обладал прокачанными характеристиками и мог бежать со скоростью идущей галопом лошади довольно продолжительное время. Если же я и вовсе забью на восстановление сил и скрытность, то смогу за день проходить расстояние, как за пару недель в начале моих приключений.        А сложнее потому, что каждую секунду над моею головой висело осознание того, что я был в шаге от нормальной кровати и теплой ванны. Был, но в силу своего идиотизма решил сыграть в хорошего парня. Сыграл, бл*дь! Теперь Лосий и Ганс, наверняка допиливают мою долю в золоте, даже не собираясь меня ожидать. Еще и ржут при этом.        Интуиция и ясновиденье говорили мне, что я не прав и предвзят в отношении обоих мужчин, но даже если это и так, то встает вторая проблема. Я банально не знаю, куда их отправило телепортом. Это может быть любая точка в мире, причем даже диаметрально противоположная тому направлению, в котором я двигаюсь сейчас.        Хотелось кого-то жестоко убить, но большая часть местных обитателей куда-то подевалась и попряталась. "Спасали" ситуацию многочисленные чудовища, повыраставшие после дождика, словно какие-то грибы, но они либо были мне на один зуб, либо вообще убегали от меня при встрече. Последних принципиально уничтожал через сферу теней. Нечего давать таким время на то, чтобы набрать сил.        Ни орков, ни гоблинов, ни кого-либо еще я так и не встретил. Самым страшным противником за все время моего сольного вояжа через лесную чащу оказался вот этот самый рогатый монстрик, чьи рога я стараюсь аккуратно спилить на реагенты, как и некоторые другие части тела. Пусть у меня все еще нет нормальной тары, но какое-то полезное зелье можно спокойно залить во флягу, после чего пить разбавленное. В любом случае, вещь хорошая, где-то пригодится. Хотя бы продать как трофей.        Можно было бы взять с собой пару монет золотом, мало ли, вдруг выйду к людям, но что-то мне подсказывает, что я их пролюбил бы точно так же, как пролюбил свое первое копье. К тому же, как я уже говорил, золото очень тяжелый металл, отчего насыпать полные карманы монет мне совсем не стоит. В конце-то концов, со своими классами и статами я и без того могу заработать или украсть вполне приличную сумму, если будет у кого ее воровать и зарабатывать. А коль не будет, то и смысла в их наличии я не вижу.        Привал устроил только тогда, когда уже начал чувствовать подступающую усталость. Быстрый перекус, - я стараюсь не думать о том, как буду готовить и разделывать убитых зверушек, когда еда закончится, - тренировка с тенями и, наконец-то, проверка статуса. Я бы и раньше проверил, но не хотел портить настроение, если там опять окажется какая-то хрень.        Как ни странно, но в этот раз хрени было куда меньше. То ли я такой крутой, то ли Система посчитала, что опускать мне мораль еще ниже, чем она есть сейчас, будет слишком жестоко даже для нее. Первым делом провожаю в трее два сияющих сообщения о капе последних характеристик, еще не взявших заветные шестьдесят очков.        Внимание, характеристика сила достигла капа и больше не будет развиваться тренировками.        Внимание, характеристика концентрация достигла капа и больше не будет развиваться тренировками.        В принципе, это вполне объяснимо, ведь за время своего последнего сражения, я вывел тело на пик возможностей. Да и до взятия верхней планки там оставалось всего ничего - четыре пункта в силу и всего два в концентрацию. Теперь можно вполне спокойно вкладывать очки в любой стат, какой только пожелаю. И если на силу мне, по-честному, положить большой и толстый, то вот концентрацию неплохо было бы тоже до соточки довести. Чтобы в бою легче контролировать свои тени. Сейчас я, фактически, являюсь именно магом ближнего боя. Да, я могу сыграть лысого со штрихкодом на затылке, могу просто прирезать тенью с почти предельной дистанции, но если припекает, то самым основным моим оружием становятся кинжалы и тени, танцующие свое "смертельное танго". Именно в таком амплуа я раскрываюсь на полную мощь. Концентрация в таком случае будет критически важной.        Впрочем, пока что меня больше волнует проблема удержания восторженного вопля, ведь моя прокачка, при которой я не вкладывал очки в характеристики до тех пор, пока они не достигали капа, наконец-то дала свои плоды. Мне выдали весьма забавный титул, правда, весьма подгорчив пилюлю небольшой припиской.        Упорный парень: вы не потратили ни единого очка характеристик впустую, полностью раскрыв весь свой потенциал, и только потом принявшись дополнять его. Глупость это, или дальновидное действие? Мы не знаем, но на всякий случай выдаем награду. Бонус: +5 ко всем характеристикам, кроме классовых.        В чем же горькость данной пилюли, спросите вы? А в том, что если верить справке, я мог бы получить втрое большую сумму характеристик, если бы не вкладывал ни единого очка до этого момента. Самое поганое сейчас в том, что я прекрасно понимаю необходимость распределения статов! Я бы не выжил, если бы не вложил очки в ловкость и резерв, просто не выжил бы. Умер бы там, в подземном некрополе.        Но, во имя святого Интернета, как же жаба душит!        Практически физически ощутимая боль, буквально продирающая до костей!        Отмахиваюсь от этого презренного чувства, чтобы продолжить изучение логов. И практически сразу мне становится куда легче пережить свою потерю, ведь следующий титул несколько скомпенсировал упущенную возможность.        Виды видавший: большинство смертных живет и умирает, так ни разу и не встретив Легенду. Некоторым не везет ее встретить, после чего их жизнь обрывается. Единицы могли похвастаться тем, что они видели. Но вы и вовсе опровергли все законы статистики и здравого смысла. Вам удалось меньше чем за месяц встретить троих легендарных монстров и пережить каждую из этих встреч! Вашей бесстрашной глупости воздадим же награду! Бонус: +5 ко всем характеристикам, кроме классовых, +1 свободное очко способности.        Вот это подарок! Всем подаркам подарок и, самое главное, я полностью уверен в том, что я его заслужил. Ведь все написанное - правда. Я действительно в силу собственного идиотизма умудрился нарваться на троих легендарных монстров подряд, едва пережив такие приключения. И награда эта выглядит не только издевкой (админы, я записываю ваши подъ*бы!), но и вполне закономерным результатом длительных усилий.        Классовое очко и вовсе льет бальзам на мою душу. Очко способности - это, как я понял очень и очень круто даже для Героя, не говоря уже о рядовом человеке. А ведь подобный бонус обязаны были получить еще и Лосий с Гансом, которые теперь и вправду весьма опасными типами стали, учитывая полученные в моей компании титулы и уровни. Если память мне не изменила с толпой злобных нигеров из трущоб Детройта, то Лосий к моменту ухода в портал сверкал гордым двадцать пятым уровнем.        Это же довольно круто, если я правильно понимаю?        Впрочем, это не столь и важно, ведь куда важнее то, что я тоже нехило прокачался за этот финальный бой. Учитывая количество и качество противников, то странным было бы отсутствие нормальной прокачки, а не ее наличие. Три уровня как с куста! Девятнадцатый левел, причем интуиция подсказывает, что до двадцатого, а значит и получения еще трех классовых очков осталось совсем немного.        Заметка!        Пора бы заняться прокачкой теневых и алхимических способностей, пока еще есть такая возможность. В лесу никого, всех зеленокожих, как я понял, распугала повылазившая изо всех щелей мистическая дрянь, которая мне самому почти не опасна, времени вагон и три нефтяных танкера. Самое оно для нормальных тренировок. Не факт, что мне удастся получить халявные очки, но как минимум просто изучить, на что способна теневая телепортация - нужно обязательно. В будущем, от навыка "дать по съ*бам" будет зависеть целостность моей любимой шкуры и девственность моей столь же любимой жопы.        Последним подарком от Системы стал весьма неоднозначный титул, вроде как не дарящий никаких перманентных бонусов, но одновременно с этим могущий принести немало пользы, если только воспользоваться им правильно.        И, пожалуй, я был одним из немногих (может, среди призванных нашелся бы еще кто-то подходящий?), кто мог бы использовать открывшиеся от наличия титула перспективы.        Душа насмешника: вы один из тех немногих, кто привык искать чужие болевые точки и с наслаждением бить по ним изо всех сил. Ради справедливости, ради собственных убеждений или же просто ради шутки, но вы прошли долгий путь от боящегося показаться своим жертвам на глаза падальщика, способного только оскорблять, до настоящего маэстро, могущего даже лицом к лицу изящно макнуть собеседника лицом в нечистоты. Бонус: вы интуитивно ощущаете способ поудачнее подколоть собеседника, как безобидной иронией, так и крайне жестоким глумлением.        Ну что, Костик, поздравить себя, что ли?        Меня официально титуловали настоящим трололо, только в реальности. Надеюсь, что хоть не позеленею и не начну жиром заплывать. Лучше быть ловким и тонким, чем жирным и забаненным.        При правильном применении подобный скилл сможет как помочь вытащить важные переговоры, так и вывести из себя слишком осторожного и спокойного противника. Лично я бы предпочел иметь лишний бонус к характеристикам, но и полученная награда не бесполезна.        Итак, что у меня там теперь в статусе висит?        Имя: Константин        Раса: человек        Уровень: 19        Титулы: Герой; Неслышный Убийца; Ночной Мастер; Стукнутый Громом; Увидевший Легенду; Убивший Легенду; Выстоявший; Зоркий Наставник; Упорный Парень; Виды Видавший; Душа насмешника        Очки характеристик: 15        Очки класса: 8        Характеристики (стандартные):        Сила: 70        Ловкость: 115        Выносливость: 75        Восприятие: 86        Концентрация: 70        Энергия: 114        Характеристики (классовые):        Тень: 46        Грезы: 4        Вдохновение: 7        Класс: Повелитель теней        Ранг: 2        Основные характеристики: тени, ловкость, восприятие.        Способности:        Контроль теней: 5/5        Позволяет вам мастерски контролировать тени в поле вашего зрения, придавая им полноценное физическое воплощение; тени могут свободно принимать твердую форму и пригодны к созданию преград и барьеров; дальность, скорость, контроль и растяжения теней значительно увеличены; плотность теней значительно возросла; тени получают возможность наносить энергетические повреждения и накладывать эффекты снижающие характеристики цели; раны от теней заживают хуже; при максимальном напряжении и концентрации теней на определенном участке, вы можете превратить тень в дверь на иной план; повышает характеристику Тени на +5.        Чувство теней: 5/5        Позволяет ощущать все тени в большом радиусе от себя; дает возможность четко ощущать движение теней и их принадлежность; позволяет свободно управлять тенями даже вне поля прямого зрения; позволяет ощущать коснувшихся теней невидимок; позволяет видеть и слышать через тень; тени внутри вашей зоны восприятия легче подчиняются вашей воле; тени могут указать на выделенные вами или опасные для вас цели; при желании, вы способны отдаленно и нечетко слышать голоса обитателей тени; повышает характеристику Тени на +5; повышает характеристику восприятие на +5.        Шаги теней: 1/7        Позволяет с приложением времени и усилий, шагнуть в одну тень и выйти из другой, пройдя по краешку плана теней; расстояние шага невелико, а затраты времени, сил и концентрации значительны; малопригодно в бою.        Кража тени: 0/7        Призыв тени: 0/7        [не раскрыто]        Бонусы:        Тенерожденный: навыки скрытности растут в пять раз быстрее; в случае опасности тени укроют вас как своего собрата.        Ловкий: ловкость растет быстрее.        Видящий Тени: позволяет применить особый тип зрения, позволяющий накладывать план теней на реальность; позволяет смотреть сквозь маскировку, мороки и иллюзии; мощь взгляда зависит от характеристик и развития классовых способностей.        Кровь Теней: в ваших жилах течет иная кровь, даруя вам частичку своего могущества; повышает характеристику Тени на +5, позволяет легче общаться и договариваться с обитателями Тени.        [не раскрыто]        Класс: Владыка Снов и Отражений        Ранг: 1        Основные характеристики: грезы, концентрация, восприятие        Способности:        Создать сон: 1/5        Позволяет контролировать сон, в котором вы находитесь, ограниченно влияя на ход течения времени.        Наслать сон: 0/5        [не раскрыто]        Бонусы:        Грезящий: социальные и магические навыки, связанные с классом, растут в пять раз быстрее; над вашими снами не властен никто, кроме вас самих.        Непоколебимый: концентрация растет быстрее.        [не раскрыто]        Класс: Мистический Алхимик        Ранг: 1        Основные характеристики: вдохновение, восприятие, энергия        Способности:        Создание состава: 2/5        Позволяет создавать относительно сложные алхимические составы из наличных реагентов, инстинктивно понимая процесс создания; позволяет точнее регулировать желаемый результат и смутно понимать для какого дела подходит определенный реагент.        Расщепление реагента: 0/5        [не раскрыто]        Бонусы:        Понимание сути: возможность видеть и, с оговорками, понимать магию в вещах и реагентах; все ремесленные навыки, связанные с алхимией, растут в пять раз быстрее.        Внимательный: восприятие растет быстрее.        [не раскрыто]        Особое:        Предел совершенства (от титула Герой): повышает максимальный предел развития характеристик до 50 (Сейчас: 60), ускоряет обучаемость и повышает количество получаемого опыта.        Воля Героя: влияющие на мышления навыки рангом ниже вашего класса не имеют действия.        Взгляд Героя: позволяет видеть определенное количество информации об окружающих; зависит от вашего уровня.        Мифический: предел развития характеристик поднят на 10 (Сейчас: 60), дает возможность выбрать одновременно три класса.        Тишина в зале (редкий; от титула Неслышный Убийца): активный навык, полностью гасящий звуки на небольшом участке. Длительность и зона воздействия зависят от уровня пользователя и показателя энергии.        Ночной Мастер (редкий): вы, вольно или невольно, выполнили норматив для получения звания профессионального убийцы. Доказав наличие у вас этого титула, вы получите рабочее место в любой теневой гильдии. Если вас не прирежут от греха подальше. Эффект: +5 к ловкости; +2 ко всем характеристикам, кроме классовых.        Улучшенная координация (обычный): улучшает координацию и мелкую моторику.        Улучшенный слух (обычный): улучшает слух, позволяет различать ранее неслышимые шепот и шорохи, позволяет легче различать источники звуков и определять их.        Увеличения качества энергии (обычный): делает вашу энергию более насыщенной и плотной, чем увеличивает мощность ваших чар и уменьшает затраты на их создание.        Стукнутый Громом (редкий): вы получили на свою голову заряд из многих миллионов вольт, но смогли пережить такой подарок. Нужно обладать совсем незаурядной глупостью, чтобы попадать под удар молнии, но и выносливостью тоже. Эффект: +5 выносливости.        Увидевший Легенду (легендарный): Забирающий Кожу, или как назвали его местные племена Са'Шай Гархмнул, очень редко показывается на глаза и еще реже оставляет в живых тех, кто его увидел. Как бы то ни было, но вы оказались в числе тех, кто пережил эту встречу. Везение или глупость, но подобное нельзя оставить без награды. Бонус: +5 ко всем характеристикам, кроме классовых.        Убивший Легенду (легендарный): для того, чтобы стать Легендой, Забирающий Кожу прожил долгую жизнь и оборвал неисчислимое множество жизней чужих. Но вся его мощь не помогла ему при встрече с вами. Везение и глупость, скажем мы, но награду все же выдадим. Ведь не каждый день кто-то доказывает, что иногда даже Легенды умирают. Бонус (снижено в два раза): +5 ко всем характеристикам, кроме классовых, +1 свободное очко способности.        Укрепление костей (обычный): делает кости более крепкими и прочными, позволяет лучше переносить нагрузку.        Боевая концентрация (обычный): позволяет легче удерживать концентрацию на чем-либо во время боя или других активных действий; боль и травмы имеют уменьшенную вероятность прерывания каста.        Идеальная координация (обычный): дает идеальную координацию и мелкую моторику; позволяет полностью контролировать свое тело; незначительно ослабляет влияние эффектов оглушения и травмы; усложняет использование на вас навыков определения лжи и холодного чтения        Выстоявший (эпический): вы в одиночку, или очень малым отрядом, вышли против превосходящего вас числом и уровнями противника, несущего смерть всему живому. Мы понятия не имеем о том, есть ли у вас мозги и в каком месте они расположены, но на всякий случай даем вам награду. Бонус: +5 к характеристикам выносливости и ловкости.        Зоркий наставник (редкий): трудно удерживать грань между тем, чтобы помогать всякой мелочи добывать боевой опыт и не дать им помереть в процессе его добычи. Не всем хватает на это выдержки и умения, но вам хватило. Бонус: +5 к характеристике восприятие.        Активное усиление (обычный): позволяет раз в три часа увеличить показатель силы на четверть, сроком на сорок минут (зависит от магических показателей), после чего наступает откат, уменьшающий показатель силы в половину, на час.        Уплотнение магии (редкий): усиливает эффект чар и незначительно увеличивает резерв; значительно уменьшает затраты на создание чар и повышает защиту от негативных магических эффетов и проклятий.        Упорный парень (эпический): вы не потратили ни единого очка характеристик впустую, полностью раскрыв весь ваш потенциал, и только потом принявшись дополнять его. Глупость это, или дальновидное действие? Мы не знаем, но на всякий случай выдаем награду. Бонус: +5 ко всем характеристикам, кроме классовых.        Виды видавший (легендарный): большинство смертных живет и умирает так ни разу и не встретив Легенду. Некоторым не везет ее встретить, после чего их жизнь обрывается. Единицы могли похвастаться тем, что они видели. Но вы и вовсе опровергли все законы статистики и здравого смысла. Вам удалось меньше чем за месяц встретить троих легендарных монстров и пережить каждую из этих встреч! Вашей бесстрашной глупости воздадим же награду! Бонус: +5 ко всем характеристикам, кроме классовых, +1 свободное очко способности.        Душа насмешника (уникальный): вы один из тех немногих, кто привык искать чужие больные точки и с наслаждением бить по них изо всех сил. Ради справедливости, ради собственных убеждений или же просто ради шутки, но вы прошли долгий путь от боящегося показаться своим жертвам на глаза падальщика, способного только оскорблять, до настоящего маэстро, могущего даже лицом к лицу изящно макнуть собеседника лицом в нечистоты. Бонус: вы интуитивно ощущаете способ поудачнее подколоть собеседника, как безобидной иронией, так и крайне жестоким глумлением.        Навыки:        Провокация: 26 (подмастерье)        Бег: 12 (подмастерье)        Скрытность: 51 (великий мастер)        Плавание: 5 (ученик)        Алхимия: 36 (мастер)        Травничество: 27 (подмастерье)        Собирательство: 12 (подмастерье)        Рыбалка: 14 (подмастерье)        Владение копьем: 3 (ученик)        Тайное проникновение: 26 (подмастерье)        Предчувствие опасности: 49 (мастер)        Смертельный удар: 41 (мастер)        Владение кинжалами: 51 (великий мастер)        Рукопашный бой: 15 (подмастерье)        Управление энергопотоками: 37 (мастер)        Обоерукий бой: 21 (подмастерье)        Метательное оружие: 9 (ученик)        Ясновидение: 23 (подмастерье)        Обезвреживание ловушек: 18 (подмастерье)        Расту, однако.        Скоро совсем мужественным стану, честное слово. А если серьезно, то у меня сейчас действительно хорошие характеристики. Отбросив всяких легендарных чудищ и призванных Героев, мне практически не опасны любые стандартные противники. Я могу убить того, кто слабее, и убежать от тех, кто будет сильнее. Вероятно, я не самый сильный противник под этим небом, но вот стать чемпионом Вселенной по скоростному съ*быванию от неприятностей вполне в моих силах.        Главное не загнуться раньше времени и не тупить в критических ситуациях.        А сейчас пора спать, завтра снова в путь и путь этот будет отнюдь не простым.        Следующие три дня проходили относительно спокойно - всякая непонятная жуть почти перестала встречаться. Нормальных животных тоже было не слишком много, особенно в сравнении с прошлыми днями, но для пропитания хватало с головой. Отдельно стоит отметить тот факт, что я все же смог научиться нормально готовить пищу из пойманной добычи.        Это было не так уж и сложно - с шестой попытки начало получаться. Как я понял, в прошлых случаях виноват был трофейный ножик, которым я пробовал снимать шкуру и резать мясо. Гоблинская ковырялка отлично подходила для того, чтобы колоть, но никак не для разрезания. Зато новые стальные ковырялки неплохо так справлялись с неподатливой заячьей плотью.        Шкуры, конечно, снимать не получалось, так как я их раз за разом портил, но вот разделывать мясо выходило без особых проблем. Наличие огнива позволяло спокойно разводить костер, не тратя дефицитный заряд зажигалки, а уж приготовить запеченное в углях филе мог даже такой криворукий повар, каким был я сам.        Навыка повара, правда, так и не дали, что несколько печалит. С другой стороны, пока есть хоть какая-то еда, мне вообще похрен на то, насколько она вкусная. После полных суток на ногах единственными желаниями, которые остаются в моем уставшем мозге, будет банальный набор, состоящий из "пожрать" и "поспать". Скрытность и чувство опасности в последнее время развились достаточно, чтобы больше не было необходимости в постоянном контроле обстановки. Даже во сне я мог поддерживать незаметность и подсознательно мониторить окружающий лес.        Великий мастер, надо же.        Подсознательно ожидал от получения полусотни в навыках какого-то прикольного титула, но ничего такого не случилось. Просто я стал еще круче махать кинжалами и скрываться аки потомственный Ниппонский шиноби из какой-то киноленты. Кроме шуток - знания, вбитые в голову с помощью навыков, реально вызывают уважение. Фактически, у меня в голове и рефлексах сидит столько информации, что где-то даже неловко. Полагаю, местным жителям приходится ради такого прогресса в навыках очень долго мучить и себя и других, а мне все досталось за какой-то месяц с хвостиком реального времени.        Не спорю, я вынужден был этот месяц буквально выживать, раз за разом проходя по грани, но и результат тоже вдохновляющий, ничего не скажешь. Я бы еще ляпнул что-то вроде "хорошо быть Героем", но промолчу. Если бы не мой героизм, то меня бы тут вообще не было бы, а за моей головой не охотились бы все, кому только не лень.        Дожевываю самую малость подгоревшее мясо и аккуратно закапываю кости, дабы не привлекать запахом всяких лесных обитателей (добрых и не очень), после чего укрываюсь тяжелым, одолженным у Ганса плащом и отправляюсь в страну снов. В этот раз, я не желаю видеть ни кисельных берегов, ни замков в небесах.        Всю мощь своего недоразвитого сноходческого класса я направляю на то, чтобы во сне увидеть родной дом. Встретить немногочисленных друзей и близких. Вновь пройтись по знакомым улочкам.        Мы не ценим то, что имеем.        И только потеряв его, понимаем, насколько нам не хватает потерянного.        Осознать причину моей хандры было просто: если раньше я не имел ни времени, ни сил на то, чтобы грустить и жалеть себя, то теперь, когда я уже уверен в своем выживании, тоска по старой жизни ударила в полную силу. Мне не нужны были магические способности, не видел я необходимости в умении разрезать волос на лету прямо вдоль, не хочу я и силушки богатырской. Мне просто хотелось домой, к родному ПК с тысячу раз изученными закладками в браузере, хотелось, чтобы мир снова стал простым и понятным, чтобы завтра было таким же, как и вчера. На душе было удивительно погано.        Уже утром я встану из своей импровизированной постели, от души выматерюсь на утренний холод, сориентируюсь в пространстве и продолжу свою дорогу приключений. Хочу я того, или нет, но я - Герой. А Герои не плачут, не горюют и не впадают в истерику. Не потому, что они такие восхитительно мужественные и брутальные, а просто оттого, что с их жизнью времени на хандру не хватает.        Завтра будут новые проблемы и новые свершения. Работа с классовыми способностями, тренировка особых характеристик, вроде тех же Теней, постоянная дорога вперед, к неизвестной даже мне самому цели. Завтра я забуду свою тоску, запихнув ее в самые дальние уголки своей памяти и закрыв эту заразу на шестипудовый замок.        Но сегодня...        Сегодня я хочу побыть немного Костей, простым и понятным человеком. Человеком, от которого в этом мире с самого начала не ждали ничего, кроме короткой жизни и покорной смерти. Никто меня здесь не ждал.        Но все же я тут.        А значит, завтра я вновь проснусь Героем и пойду превозмогать все то, что встанет на моем пути. Просто потому, что так устроен мир, так устроен я сам.        Пусть его.        Сегодня я вижу сны о доме.        Спустя неделю после окончания моего подземного вояжа, закончившегося новым вояжем лесным, я вынужден признать, что опять вляпался в болото. Это начинает порядком раздражать, ведь главная проблема в передвижении подобной местностью состоит в том, что скорость здесь не поможет. Мне придется вынужденно замедлить свое продвижение, дабы тщательно определять путь и не посеять еще один комплект вещей.        Несомненно, наличие сферы теней помогает прокладывать маршрут с огромной скоростью, высокая ловкость позволяет пройти там, где раньше не получилось бы, а развитый контроль теней с легкостью вытащит меня из любой трясины, случись мне туда провалиться.        Вот только главная проблема в том, что, несмотря на все свои, полученные с момента прошлой попытки покорить болото, усиления, я в любом случае с ног до головы изгваздаюсь во всяком дерьме.        Не жизнь, а сказка!        Прежде чем отправляться в болота, решил немного подумать головой (исключительно для разнообразия, не более). Голова поскрипела, но выдала довольно здравую идею. А именно: заготовить побольше провианта, желательно долгохранимого, чтобы потом не мучить себя вопросами в стиле "где взять покушать" и "как мне пойманное приготовить".        Дальнейшее было простой рутиной: убить зверя, распотрошить зверя, закоптить мясо зверя и самому покушать. При необходимости повторить. Повторять пришлось и не один раз, ибо мои попытки копчения были во многом смешными, но все больше грустными. Первые три попытки закончились испорченным мясом и провонявшим дымом мною.        Не знаю, каким чудом на регулярно подымающийся вверх столб дыма так и не пришли никакие посетители. Наверное, они посчитали, что тут не мясо коптят, а лес горит, не иначе. В любом случае, когда очередная партия была наконец-то признана пригодной, уложена в сумки и тщательно замотана в листья, дабы не замочиться, я все же пошел покорять пучину.        В голове зрело четкое понимание того, что эта затея с походом по трясинам закончится тем еще пи*децом.        Но я же Герой? Так что голос разума был мною проигнорирован.        Стоит ли удивляться тому, что все пошло несколько не так, как планировалось.        Путь мой был именно настолько мерзкий, вонючий и неприятный, как я его себе и представлял! Вот прямо в точку! Я молчу про постоянно мокрые ноги и одежду - хорошо хоть выше пояса пока нырять не приходилось (сфера теней - сила), благодаря удачному выбору троп. Я не говорю о целых боевых эскадрильях комаров и прочих кровососов, способных реально угробить человека если и не кровопотерей, то анафилактическим шоком. Я не стану упоминать о ни с чем не сравнимом запахе болотных газов, вызывающем желание выблевать собственный мозг и напрочь лишающем всякого аппетита.        Я скажу лишь о том, что эти болота были живыми.        Если в первый раз, когда мне пришлось идти по такой местности, я отмечал постепенно возрастающий магический фон, то теперь он не просто возрастал. Он, сука, взлетал вверх на крыльях рэдбула и пердячей тяге! А вместе с фоном росли и местные обитатели, причем так, что складывалось ощущение, будто бы они жрут исключительно настоянную на радиоактивных отходах Растишку!        Когда на меня напала какая-то полупрозрачная хрень в оптическом камуфляже, чем-то напоминающая орка, только непроходимо тупая и куда более ловкая, я просто снес ей голову тенями, попинал черепушку ногой и пошел дальше. В сфере оно просматривалось, конечно, не так легко, как орки, но лишь немногим сложнее, потому я и заметил ее пораньше.        Когда меня с пятидесяти метров попыталась поймать липким языком гигантская жаба, словно списанная из фантазий о внутренней амфибии, символизирующей всемирную жадность любого разумного существа, я тоже не особо переживал. Жаба была тоже разрезана тенями и оставлена плавать брюхом кверху, привлекая на запах своей крови еще больше хищных обитателей родного биома.        После того, как на меня налетела стая огромных комаров, обладающая, судя по всему, роевым сознанием и жаждой моего мяса, я, конечно, вздрогнул, но укрыл тенями сначала себя, а потом и стаю, захватив их всех в своеобразный мешок, после чего агрессивная энергия иного плана высушила этот кошмар энтомолога досуха. Чувство опасности сработало штатно, отчего мне и удалось среагировать вовремя, не получив ни единого укуса, который наверняка был бы ядовитым.        В момент, когда меня едва не сожрало живое дерево, спасло только предчувствие опасности да сфера восприятия. Несмотря на идеальную маскировку, делающую древесное чудище практически неотличимым от обычного дерева даже через касание теней, в тот момент, когда оно начало двигаться, я его заметил. Отпрыгнул, выматерился и чисто из мстительных побуждений уничтожил эту гадость тенями. Но тогда я уже начал подозревать о том, что просто мне не будет. А еще начал время от времени использовать Взор, чтобы не пропустить такую каку еще раз. Дважды это мне помогло, между прочим.        Следующие сутки именно такими и были - полными проблем, атакующих меня тварей и прочего дерьма. Я взял двадцатый уровень, доведя запас свободных очков до двух десятков, а классовых очков до одиннадцати. Тратить не стал ни того, ни другого - на тот момент времени мне хватало и своих сил да умений, чтобы гарантированно выходить из опасных ситуаций победителем, да еще и без травм. Предпочел выждать того момента, когда набранных очков хватит на получение очередного бонуса и вложить их целиком. А класс можно и так покачать, если не лениться.        Но загвоздка была в том, что местные обитатели не заканчивались! Постоянное напряжение, требующее внимательности и собранности. Так еще и часть тварей явно имела возможность видеть сквозь мою маскировку. На первый ночлег ложился даже без мысли о нормальном сне, во всю ускоряя сон с помощью таланта сноходца. Поспать удалось без внезапных атак, а через полчаса на меня напала какая-то сова. Не знаю, из какого Хогвартса это чудо прилетело, но размах крыльев и кристаллические когти, режущие даже камни (я проверил!) делали из нее идеального курьера для доставки писем. Тварь я убил, когти и клюв оторвал на реагенты, которых накопилась уже весьма тяжелая сумочка, но до самого утра пришлось сидеть и молча пырить в темноту.        А в темноте, тем временем, жрали друг друга всякие монстры. Крики, рычание, разные шорохи и поскуливания: я словно оказался на какой-то скотобойне из второсортного ужастика. Непрерывная охота всех на всех прекратилась только к утру, да и то, наверное, не полностью.        Если бы не чертово упрямство да нежелание признавать свою ошибку в выборе направления, то я бы развернулся назад, попытавшись пройти сквозь земли зеленокожих. С моей-то маскировкой, мне уже можно было не бояться простых и понятных дикарей. В отличие от местных обитателей, которых я таки боюсь.        Скрытность, кстати, тоже растет в таких условиях, несмотря на то, что уже перешла на уровень великого мастера. При таком ритме жизни и постоянных контактах со всякой хищной гадостью, ее рост совсем не удивителен. Скорее удивляет медлительность прокачки.        Тварь я чуял, пусть и очень смутно, а потому был готов к ее стремительной атаке. Прячущаяся на дне гигантская рептилия была очень незаметна и если бы не тени, я мог бы ее пропустить. В чувстве опасности оно появилось только перед самой атакой, а до этого было только легкое, тревожное ощущение приближающихся проблем.        Со всплеском грязи и тины в меня полетело несколько тонн зубастого голода и ненависти. Уклониться вышло только сделав упор в затвердевшую тень, чтобы не марать себя перекатом по грязи. После первой атаки последовал адски быстрый удар хвостом, от которого я уже не уклонялся. Вместо этого атаковал двумя теневыми клинками, выросшими из моих кинжалов, буквально отсекая хвост зверюге.        Монстр явно обладал каким-то сопротивлением магии, иначе мне трудно объяснить причину того, что посланная вдогонку плеть смогла только оставить длинную, но неглубокую рану на этой помеси гадюки с крокодилом. К моему глубокому сожалению, подлая донная срань не стала продолжать битву, а просто нырнула в трясину и поплыла в противоположном от меня направлении. Я уже думал было убить ее через сферу, пусть под поверхностью болотной глади это и куда сложнее сделать, как ее сожрала какая-то иная тварь. Причем куда больших размеров.        Покачав головой, я тоскливо посмотрел на мясистый хвост моей несостоявшейся добычи и попер дальше. Пусть запасенное мясо мне уже надоело, да и скоро начнет портиться, но привлекать внимание местных обитателей костром и шашлычком я не хотел категорически.        Меня ждала дорога.        Высокое восприятие позволяло не потерять направление движения даже тогда, когда солнце почти скрывалось за деревьями и кустами. Увы, но болота все сильнее превращались в болотистый лес, заставляя меня поминать всех темных богов скопом, грозясь мирозданию всяческими карами и обещаниями разорванных седалищ.        Боги и мироздание на мои угрозы не реагировали, зато одежда потихоньку изнашивалась. У меня был запасной комплект, но надевать я его не стал. Проще дождаться хотя бы относительно чистого участка, чтобы переодеться там и выстирать грязь, чем сменить одежку сейчас и через пару минут испачкать ее до того же состояния.        Твари вроде бы немного успокоились, атакуя куда реже, чем раньше. То ли я стал маскироваться лучше, то ли их самих стало меньше. Последнее куда вероятнее - складывалось ощущение, что чем глубже в болота, чем дальше от края, тем более редкими становятся их обитатели. Но не беспокойтесь, незначительное число местных тварюшек с лихвой компенсируется возросшей индивидуальной силой. Чудищ ниже двадцать восьмого уровня я так и не встретил. С другой стороны, тридцать шестой тоже никто так и не перешагнул, а попавшаяся мне гигантская хищная черепаха, обладающая таким левелом, не стала меня преследовать. Хотя я готов поспорить, что сия Тортила могла бы и догнать!        Небольшой островок посреди непроходимой трясины я нашел исключительно благодаря теневой сфере. Сорок шагов в ширину, несколько деревьев и каменные остатки какого-то дома, позволяющие укрыться от ветра и собирающегося дождя - это место подкупило меня сразу же. Сухая и твердая земля под ногами - что еще нужно для счастья?        В самом мелком месте нужно было пройти почти полторы сотни метров трехметровой трясины, что делало это место крайне непривлекательным для девяноста процентов живности. Самому, правда, пришлось идти на созданных из теней ходулях, но это не так уж и важно. Главное дошел и никого здесь не нашел.        Первым делом, естественно, проверил руины, лишь бы не нарваться на очередной некрополь. Руины оказались обычными развалинами очень старого дома, если не сказать древнего. Старый камень, полторы уцелевших стены, кусочек крыши и, вы не поверите, трехметровая каменная ванна, заполненная тиной и грязью по самое немогу. Но никаких подземных помещений и подозрительных магических всплесков.        Закончил осмотр тем, что едва не обнюхал каждый камушек с помощью Взора, опять ничего не найдя. После этого принялся за уборку. Стащил с себя грязную одежду, вычистил место под очаг костра и собрал достаточное количество дров. Последних на островке оказалось на удивление много, хватило с головой, как и камней для очага.        Следом за этим принялся создавать огромный теневой ковшик, каким вычерпнул наполняющую маленький бассейн тину. Запах стоял не очень приятный, но я справился. Сразу после выбрасывания мусора принялся чистить стенки каменной ванны, делая тени максимально агрессивными и жесткими, отчего вросшая в камушки плесень буквально испарялась, рассыпаясь прахом. Десятая часть резерва в ноль, но теперь в этой емкости можно было бы реально вымыться. Если бы у меня была вода.        Использовать мифический класс Повелителя Теней, дабы отфильтровать себе водицы из мерзкой трясины? Это про меня, можете не сомневаться. Пришлось изрядно помучиться, прежде чем смог сделать из теней фильтр, но все же получилось. После прохождения через предельно плотный фильтр, вода становилась кристально-чистой и холодной, как арктический лед. Как я понял, слишком большое количество энергии плана теней, которым жидкость пропиталась, делало ее не совсем водой. Или совсем не водой. Если бы не мой класс, то, засунув руку в заполненную ванну, я рисковал получить крайне неохотно заживающий ожог и какое-то дебафающее проклятие. При условии, что у меня вообще осталась бы рука.        С одной стороны, эта смесь легко растворит любую грязь на моем теле и одежде. С другой, оно легко растворит и саму одежду, а для того, чтобы купаться в этом самому... Холодно же!        Впрочем, разок ополоснуться я все же решился, просто чтобы убрать с себя грязищу. Очучения были очешуенные, будто тебя всего истыкало иголками, после чего засунули в морозильную камеру. Зато грязи вообще не осталось.        После некоторого времени, потраченного на копание в сумке с реагентами, было принято решение создать себе джакузи. Ненуачо? Я вам тут попаданец, или хер подзаборный? Хочу себе джакузи, чтобы валяться там и нежиться в горячей воде. И точка!        Вся мощь моего алхимического класса была брошена на то, чтобы решить эту проблему. Важнейшая миссия, требующая организации всех имеющихся у меня талантов и ресурсов, была принята мною с гордо поднятой головой и чистым сердцем.        Первым делом поискал способ избавить воду от остатков энергии теней, превращающей обычную ванну в какой-то портал в адЪ. Серьезно, просто представьте себе каменную выемку с кристально чистой водой, у которой, однако, не видно дна. Ты знаешь, что оно там - буквально в полутора метрах, но видно лишь черный провал в бездонную пропасть. Что-то мне подсказывает, что нырнув сюда, можно нырнуть не только в ванну.        Способ решить проблему нашелся довольно быстро: несколько травок, кусочек рога одной из убитых мною еще в лесах тварей, пара чешуек с хвоста так и не приконченной ящерицы и у меня в горсти лежит порошочек, который Система назвала слабым магическим негатором среднего класса. Высыпав это чудо в воду, я наблюдал за тем, как по идеально ровной водной глади пошли волны, после чего жидкость перестала испускать потусторонний холод и снова стало возможным рассмотреть неровное дно каменной ванны. Походу, я этим действием не только воду очистил от остатков теней, но и сам материал ванны тоже.        Следующей проблемой стал подогрев воды. Мне нужно было сделать какую-то хрень, способную не только вскипятить водичку, но и поддерживать в ней нормальную температуру. Только сначала нужно воды во фляги набрать, раз уж водичка теперь стала обыкновенной, но очень чистой водой, которую пить одно удовольствие.        Для создания того, что мне было нужно, больше всего подходили останки какой-то плюющейся напалмом слизи, тоже встреченной в лесах. После смерти от нее остались только какие-то камушки. То ли самоцветные, то ли желудочные.        Если бы только ощущения мои были более оформленными, ведь сейчас у меня есть только смутное интуитивное понимание того, что с этими ингредиентами можно сделать, но совсем ничего о том, как именно мне это приготовить. Положился на великого и могучего бога Тыка Наугада, принявшись замешивать состав.        Первая попытка вышла с огоньком! Буквально, мать вашу, с огоньком! Получившаяся жидкость вспыхнула при контакте с воздухом, и только предчувствие опасности позволило мне максимально быстро отбросить стремительно разогревающийся комочек Ада в болото. Сберег свои хваталки и смог понаблюдать за горящей трясиной.        Пока оно пылало, причем не желая гаснуть, я успел исполнить вторую попытку. В этот раз результат был не столь нестабильным, так как получившаяся горючая жидкость не загоралась в руках. Но по-прежнему была не тем, что я хотел. Вылив в ту же трясину результаты своего труда, приступил к третьей попытке.        В этот раз использовал не только руки, но и небольшую деревянную чашку-рюмку. Заодно дал себе подзатыльник за то, что не попросил у парней эту штуку раньше, как и не проверил толком самое дно сумок, где она и лежала. С другой стороны, Лосий ее и не доставал из своего вещмешка, а я в чужих вещах лазать не стал.        Не знаю, было ли это результатом использования посуды или мне просто повезло, но после десяти минут мучений и матов, на дне чаши осталось несколько десятков камушков, которые при контакте с водою должны были нагревать ее до нормальной температуры.        Камушки, а заодно еще и набор укрепляющих и очищающих препаратов полетели в воду, а сам я принялся разжигать костер и ловить себе ужин. Закопченное мною еще до болота мясо, увы, быстро испортилось, став несъедобным. Пожертвовал результат своих поварских изысканий трясине и поймал двух здоровых змеек в два метра длиной. Отрезав им головы и выпотрошив (это было куда проще, чем с зайцами), мне удалось пожарить на углях змеиное мясо.        На вкус и вправду как курица, по телевизору не шутили.        Погода стремительно портилась, собираясь на дождь, но меня это не волновало: я уже соорудил небольшой навес, укрывшись в единственном уцелевшем участке постройки, да и костер тоже прикрыл. Не знаю, кем ты был, бывший владелец этой жилплощади, не знаю какой расы, какую жизнь вел и как ты погиб, но спасибо тебе за твой дом и твою ванну, без которой моя жизнь была бы намного печальнее, чем сейчас.        Лежу в теплой, почти горячей, воде, жую несчастную змейку, отбрасывая в сторону косточки, и мне реально хорошо. Если погода не улучшится, то придется пересидеть здесь, заодно и отдохнув от валящихся на меня неприятностей. Сюда, на этот островок, не приползают болотные твари - кого-то отпугивает трясина, а тех, кто мог бы ее перейти, похоже, не интересую я сам. Единственной опасностью остаются воздушные атаки, вроде той ночной совы, чьи коготки и клювик у меня сейчас в сумке лежат, но это я уже придираюсь. Места безопаснее на этом болоте, я, пожалуй, не найду.        Нежась в ванне, невольно бросаю взгляд на единственную оставшуюся на мне деталь одежды - бесполезное колечко извращенного менталиста. Не знаю, является ли это судьбой, или проклятием, но за все время моих злоключений я не встретил ни единой особи женского пола. Даже гоблинши и орчихи, которые вроде бы должны существовать, так ни разу и не попались мне на глаза. Не то чтобы меня так давит отсутствие женщин - с теми нагрузками, что я регулярно переживаю, мне на утоление своих хотелок просто сил не хватает, не говоря уже о времени.        Нет, я, конечно, не против того, чтобы встретить одинокую эльфийку (а можно и не эльфийку) в этих лесах... Но честное слово, я бы предпочел с такой договориться мирно. Не то чтобы мне не доводилось лазать по саймин-хентай тредам, - я все же ветеран борд, - но в реале я предпочту обходиться без подобной дури.        Да и нет на этих болотах ни эльфиек, ни человечек, ни гоблинш, ни орчих - сожрут их тут, без вариантов. Поэтому мой мифический рукожопый артефакт может играть исключительно роль раздражающего меня украшения, которое даже не выкинуть.        Кстати!        Там же должны были появиться какие-то новые абилки с ростом уровней. По крайней мере, что-то нераскрытое в кольце точно было. Я сейчас уже двадцатый, почти двадцать первый. Не появилось ли там еще какого подарочка, вроде призыва огненного дождя или чего похожего. Умом-то понимаю, что если там что-то и появилось, то только первостатейная хрень, но мечтать не вредно.        Активирую оценку, просматривая открывшийся трей, чтобы удовлетворенно кивнуть, таки появились новые способки, аж в количестве двух штук, что не может не радовать. Ну и не печалить заодно, да.        Перстень Извращенного Менталиста (мифический)        Это кольцо принадлежало одному из величайших магов-менталистов во вселенной, впитав часть его опыта и умений. Пусть сей маг был известен своим могуществом, но куда сильнее он запомнился тем, что имел огромный гарем не менее могущественных, чем он сам, женщин, полностью ему преданных и покорных.        Свойства:        Неразрушимый: предмет нельзя сломать.        Неразменный: предмет нельзя потерять, продать или украсть.        Мифический: это очень крутой артефакт, гордитесь им.        Даруемые способности:        Покорение женщины (активный): указав перстом на любою особь женского пола равного или меньшего уровня, вы навсегда превращаете ее в максимально верную вам слугу и рабыню. Не действует на тех, чей класс выше вашего. Активация мгновенна, перезарядка занимает сутки.        Вложение красоты (пассивный): любая особь, подчиненная этим кольцом, приобретает относительно приятную и желанную внешность (зависит от изначальной расы, внешности и массы жертвы), какой бы оная внешность не была бы ранее. Даже гоблинши и тролихи. Активация автоматическая, вместе с Покорением. Действие занимает от нескольких минут, до суток в зависимости от внешних параметров цели.        Развращение женщины (пассивный): добавляет подчиненной артефактом женщине вариативный набор навыков и титулов, направленных на развращение подчиненной особи.        Админ, сука! (активный): при активации этого навыка все системные администраторы в радиусе километра испытывают резкое расстройство желудка. В случае отсутствия рядом представителей указанной профессии навык находит оного самостоятельно в пределах всей вселенной. Активация фразой: [да чтоб вы там обосрались], перезарядка одна минута.        Ложная крутизна (активный): на несколько минут повышает уровень героя на 15, не добавляя никаких иных бонусов. В случае применения кольца под этим усилением, подчинение накладывается штатно. При усилении подчинение не действует на легендарных и мифических особей и героев, и может быть заблокировано защитным навыком. Активация фразой: [я круче, чем кажусь], перезарядка один месяц.        [не раскрыто]        Честно?        Это улучшение из разряда что есть, что нет - один хер оно бесполезно. Не, я не спорю, может быть, потом я и буду собирать себе чертов боевой гарем, но вот до того светлого времени мне еще дожить как-то нужно. Усилялка уровней ничего так, но подчинить им кого-то действительно сильного едва ли выйдет. Допустим, я сейчас на двадцатом уровне, значит с активированным усилением я могу заарканить сферическую в вакууме эльфийку тридцать пятого уровня. Проблема в том, что на таких левелах, большая часть противников имеет уже совсем не обычные и даже не редкие классы, так что процентов сорок женщин просто проигнорируют мой артефакт.        Полагаю, что подчинить все ту же сферическую эльфийку, скажем, сорок пятого уровня у меня уже не выйдет - та если и не будет обладать легендарным классом, то уж защита, неважно своя или амулетная, у такой будет гарантированно.        Не, логикой я понимаю, что этот навык выдали для того, чтобы пережить начальные уровни, подчинив себе смазливого танка, которая будет тебя защищать. На двадцатом уровне, да под усилением, я смог бы получить себе довольно сильного и верного союзника. Ключевое слово "мог бы", ведь к моменту, когда я выберусь к цивилизации эта абилка станет совсем бесполезной.        Б*ядь! Админы, Система, боженька и все, кто меня слышит! Может, сжалитесь надо мною и пошлете мне сильную и мощную барышню, чтоб мне на ней опробовать ваш подарок. Желательно, чтобы еще и танковать могла, а то я какой-то хлипкий! И чтобы сиськи побольше!        Нет?        Ну и ладно.        Злость испытываю даже не на кольцо, а на судьбинушку свою нехорошую, но это нормальная злость, мотивирующая такая. Да и слишком мне кайфово греть косточки в теплой водице, чтобы портить себе настроение бессмысленной попаболью. Первое правило при противостоянии троллю - не кормите тролля. Вот я и не собираюсь их всех кормить.        По лицу ударили первые капельки дождя, почти незаметные в подымающемся от ванны паровых облачках.        А я ощутил на себе чей-то взгляд.        Вскакивать из ванны и дико озираться я не стал, вместо этого принявшись прощупывать тенями все окружение. На острове не было никого, в том я мог поручиться собственными колокольчиками, но вот болото и берег, тут я не уверен. Сама трясина, окружающая островок, была слишком насыщена магией, чтобы полностью ее прощупать, но с тем, что могу, движения в ней я тоже не ощущаю. А вот на берегу...        Я не мог нащупать тенями того, кто там спрятался, только ощущать слабо локализированное присутствие, ведь тени этого наблюдателя не осязали. Однозначно маскирующий навык, причем не уступающий моему собственному, хоть и работающий на других принципах. Складывалось ощущение, что сама энергетика болота закрывает от моего взора одного из своих детей. Собственно, только благодаря повышенной концентрации этой энергии в определенном участке я смог локализовать приблизительное местонахождения сего сталкера.        Ощущение чужого взгляда пропало.        Как-то мне стало совсем неуютно.        Дождь продолжал капать, постепенно превращаясь в ливень.        В этот раз не было ни грозы, ни смертельно опасных птичек, только густые облака и потоки изливаемой ими влаги. Если бы я и не собирался скоротать денек-другой на этом островке, то теперь у меня и выбора нет - идти болотом, да по такой погоде, да еще и с непонятной личностью, обратившей на меня свое внимание... Это было бы тем еще признаком умственного расстройства.        Вытащив свое тело из ванны, морщась от холодного дождя и резкого перепада температуры, принялся засовывать свои пожитки по сухим углам, да и сам спрятался в свое укрытие. Только еще нужно выстирать грязную одежду, до которой не дошли руки.        Все то время, пока я отдирал въевшуюся в ткань грязь и тину, продолжал следить за обстановкой, не прекращая мониторить окружение ни на единую секунду. Особое внимание уделял тому месту, где в последний раз ощутил неизвестного наблюдателя.        Это было даже не предчувствие опасности, сколько банальный здравый смысл. Тот, или то, кто наблюдал за мной, явно умел не только скрываться, но и обманывать навыки предчувствия опасности. Это банальная логика, ничего более.        И хорошо, если этот некто просто ушел, а если решил поймать меня на поздний ужин?        Стемнело, ливень немного пошел на спад, но дождь не прекратился, отчего видимость упала до совсем неприличных величин. Самая лучшая атмосфера, чтобы стать участником какого-то ужастика с собой в главной роли.        Как бы то ни было, но мне уже надоело смотреть в темноту, ожидая непонятно чего - кем бы ни был тот наблюдатель, но он, по-видимому, уже давно ушел.        Укрывшись плащом, я лег спать.        За последнее время, с того паскудного дня, когда мои приключения только успели начаться, я успел привыкнуть к одной крайне важной вещи, что не раз спасала впоследствии мою жизнь. Это правило можно было бы сформулировать одной простой фразой: если твоя чуйка визжит, что твою жопу сейчас будут драть, то сначала реагируй, а только потом думай.        Собственно, именно вспышка опасности меня и предупредила, спася мою шкуру от бесславной гибели в никому не нужной схватке посреди богами забытого болота.        Даже толком не проснувшись до конца, я ушел в кувырок, пройдясь голой спиной по камням и грязи, и тут же оказался в боевой стойке с кинжалами в руках и тенями так и пляшущими в ожидании схватки.        И ничего.        Тишина.        Только в сфере осталось чувство, будто кто-то успел пересечь островок, пройдя как раз мимо того места, где я находился пока спал. Я бы подумал, что словил глюк от змеиного мяса, но на моем плаще, который я сбросил в кувырке откуда-то взялись четыре ровных разреза, словно от чьих-то когтей. Пусть я и не вижу в такой темноте, но уж тени-то прощупывают прорехи.        Дождя почти нет, только тихий шелест ветра.        И б*ядская тишина.        Словно и не было никого и ничего.        Стало очень очково - что бы сейчас на меня ни охотилось, оно было слишком незаметным и слишком опасным, чтобы с ходу отбросить беспокойство. Может, оно и было слабее в прямом бою, но здесь, в родной стихии (а почему еще болотам самостоятельно прикрывать этого таинственного незнакомца?) такая тварь может вскрыть меня быстрее, чем я успею среагировать.        Плохо.        Очень, очень плохо.        Стою на месте, не меняя позиции, уже добрых два часа. Высокая выносливость позволяет не обращать внимания на холод и грязь, но любви к ближнему это мне не добавляет. Преследователь не проявил себя от слова никак.        Стою и жду, хотя, может быть, он уже давно ушел искать другую добычу.        Чем-то это напоминает прочитанную когда-то статью о снайперских дуэлях, когда не ясно, был ли противник на самом деле, не отступил ли он, не показалось ли тебе вообще. В таких случаях, писали, побеждает тот, кто проявит больше выдержки, до последнего не раскрывая своего присутствия тому, кого желает убить.        Вот говорит мне интуиция, что у этого ублюдка такой выдержки хоть отбавляй.        Все еще стою, но теперь я не просто стою, а еще и медленно делаю вид, что сбавляю внимательность. Это на самом деле трудно продемонстрировать - сыграть роль достаточно усталого человека, при этом так, чтобы и вправду не отвлечься, не дать нанести фатальный удар. По спине потихоньку течет капелька пота, хотя погода и не располагает.        Когда я находился в одном шаге от того, чтобы безо всякого притворства психануть и пойти досыпать, я наконец-то заметил что-то. Все то же повышенное скопление пропитанной болотной энергетикой магии, почти незаметное, но крайне неприятно заходящее мне в спину. С превеликим трудом подавив инстинктивное желание напрячься, продолжаю играть роль постепенно успокаивающегося человека.        И едва не погибаю снова, когда без малейшего звука, неслышно, словно шорох ветра, нечто вылезает из трясины за моей спиной и, прикрываясь от меня стеной полуразрушенного здания, резко сближается и атакует меня длинной, покрытой тиной лапой.        Уклоняюсь и даже успеваю контратаковать теневой плетью, одновременно подымая в бой каждую чертову тень рядом с собой. Мне позарез нужно не дать этой твари уйти, иначе оно таки выждет снова и уже не ошибется во второй раз, гарантированно меня прикончив.        Тень клинка оставляет неглубокий порез на лапе, а остальные тени буквально укрывают своим коконом огромную, не меньше трех метров ростом, фигуру болотного монстра. Я уже начинаю праздновать победу, как меня едва не убивает швырнутым прямо в мою голову камнем, заставляя отступить, а тварь продолжает вырываться.        Отклонившись от удара, собираюсь просто устроить теневой миксер, как ловлю грудиной какую-то небольшую ветку, отчего едва не рассеиваю кокон вообще. В темном полотне облаков на секунду появляется прореха, в которую падает немного лунного света, показывая мне, наконец-то, атаковавшую меня тварь.        Огромная, кажущаяся в таком освещении черной, груда мышц и конечностей, двигающаяся при этом совершенно неслышно. Я даже сейчас не слышу ни рыка, ни рева, только тяжелое дыхание пытающейся освободиться твари.        Я уже почти успел, - в этот раз точно успел бы, - восстановить равновесие и вложить весь резерв в атаку, когда мое внимание отвлекло золотое свечение, исходящее от моего кольца. Сначала я просто отвлекся, а потом, когда дошло, едва не потерял над тенями контроль. Это, по вашему мнению, должно быть женщиной?        Тем временем чудище успело разорвать первый слой теней и почти растерзать второй, игнорируя относительно слабые попытки прорезать его дубленую шкуру. Атакую уже всерьез, пытаясь подрезать конечности, но это приводит к тому же результату: кожа этой твари словно рассеивает часть теневой энергии, разрывает связи между отдельными элементами кокона. А те раны, что я все же смог нанести, не вызывают никаких проблем у чудовищно живучего создания.        Я внезапно осознал, что имею все шансы сейчас подохнуть. Дальнейшее было результатом паники, моих прошлых размышлений по поводу бесполезности кольца и отчаянного идиотизма, который, бывает, срабатывает там, где не поможет никакая воинская доблесть. За одну секунду я успеваю продумать план и представить все те ужасы, что произойдут со мною, если он не сработает, после чего привожу идею в действие:        - [Я круче, чем кажусь]. - Только и успеваю произнести, после чего указываю перстом на уже вырвавшуюся и несущуюся ко мне тварь. Все так же бесшумно несущуюся, я замечу.        Времени хватило на то, чтобы сделать длинный прыжок спиной вперед, после чего я улавливаю взглядом еще одну золотую вспышку и с неким равнодушием смотрю на летящие прямиком в мое лицо пальцы с длинными и толстыми когтями, покрытыми какой-то грязью.        Херакс.        И темнота.        Очнулся оттого, что мне было нечем дышать, а в рот и нос забивалась какая-то вонючая гадость. К своему удивлению, я мгновенно понял, что именно произошло, и это несмотря на дикую боль в явно травмированной голове. Какая, однако, дурацкая смерть - утонуть в трясине после всего пережитого мною пи*деца.        Уже теряя сознание, я почувствовал, как меня за шкирку выдернуло из жадных объятий болота, причем, едва не свернув мне шею в процессе выдергивания. Секундное зависание в воздухе, мимолетное чувство полета и жесткое приземление ребрами на какие-то камни.        С превеликим трудом сдерживаю болезненный вопль. Как-то нечасто мне доводилось испытывать боль, несмотря на очень насыщенную жизнь под новым небом. Выкашливаю из себя грязь, которой едва не захлебнулся окончательно и с трудом удерживаю в себе съеденную пищу.        Наконец-то прихожу в относительный порядок, и могу поднять голову на того, или, если уж быть логичным, ту, что вытащила меня из трясины. В которую, отдельно запишем, сама же зашвырнула.        Ожидаю увидеть громадное страхо*бище, но реальность меня обманула, потому что я увидел *баный на*уй пи*дец!!! Самый натуральный *баный на*уй пи*дец помноженный на десять и возведенный в энную степень. Я что-то там говорил о том, что, мол, орки с гоблинами слишком уродливы? Ребята, забудьте эти слова, ибо оба ранее встреченных мною вида существ были натуральными лапочками, писаными красавцами и стопроцентными мачо в сравнении с тем, что открылось моим несчастным глазам.        Добрых три с половиной метра ростом, с темно-зеленой, почти черной в лунном свете кожей. Вся шкура покрытая безобразными проплешинами, словно у больного одновременно лишаем, проказой и пиз*ецомой в терминальной стадии. Здоровенное округлое и обвисшее брюхо, выдающееся вперед (как оно вообще ухитрялось быстро перемещаться с таким "пивным накопителем"). Длинные руки, достающие почти до колен, были перевиты канатами стальных мышц, а на толстых и длинных пальцах были уже знакомые мне когти. На покрытой длинными, свисающими до плеч грязными и жесткими космами голове можно было с трудом различить маленькие, очень глубоко посаженные темного цвета глаза, почти полностью скрытые за надбровными дугами. Челюсти напоминали пасть кашалота - клыки, торчащие во все стороны, если и уступали таковым у китов, то не намного. Прикус у твари наверняка был кошмаром логопеда и стоматолога одновременно. Остальные зубы, которые поменьше, тоже располагались как бог пошлет, и что-то мне подсказывало, что укус такой челюстью порвет нахрен вообще кого угодно.        Завершали картину, что еще долго будет сниться мне в кошмарах, ужасные наросты, которые, по замыслу того конченого ублюдка, что создавал эту е*анину, должны были быть грудью: вытянутые, свисающие чуть ли не до живота, да еще и разного размера. У меня едва глаза не закровили при виде этого зрелища.        А потом оно мне улыбнулось.        А я вспомнил о том, что мое колечко делает носителя артефакта очень привлекательным для жертвы. После этого ваш смелый Герой, будущий покоритель мира и самый крутой попаданец в радиусе ста километров... завизжал, как попавший на сходку негров-педерастов белый ботаник, уже почувствовавший жаркое дыхание на своем затылке и сильные мужские конечности на жопе, и не разбирая дороги побежал прямо в трясину, умудряясь при этом на ходу создавать ходули и прочие теневые упоры, благодаря которым (а еще высокой ловкости) удалось развить весьма внушающую скорость.        Впереди была целая ночь, и я не собирался останавливаться до тех пор, пока не пробегу хотя бы километров двадцать.