Его не звали, но он приперся

       В нашей жизни часто бывают ситуации, когда мы совершаем покупки, которые нам не нужны. И вроде бы дешево досталось, почти задаром, а то и вообще на халяву, но преследует четкое понимание того, что ты понятия не имеешь, зачем ты приобрел эту вещь и что теперь с ней делать. Жизненная ситуация, можно сказать - хрестоматийная. Вот и у меня тоже получилось в нее попасть, пусть и немного неклассическим образом. Да и "покупка" оказалась ближе к понятию проблемной, чем бесполезной.        Доставленная в мою лавку девица была именно таким чемоданом без ручки. Вроде бы и проверка свойств Кольца, но толку от горожанки шестого уровня даже меньше, чем от новой хлебопечки, при условии, что я и старой-то ни разу не пользовался. Откровенно говоря, я сам себе нашел балласт, который будет всячески меня стеснять и мешать моей жизни. Низкоуровневая женщина не сможет выдержать темп и скорость моих путешествий, не выживет в тех сражениях, в которые я с завидной частотой вляпываюсь, да еще и будет требовать регулярного вмешательства и спасения с моей стороны. Ыгра хотя бы в бою за себя постоять может, не говоря уж о том, что из нее получилась отличная охотница и добытчица.        Если совсем уж честно, то я использовал на ней кольцо в первую очередь потому, что подобную мразь мне не жалко. Красивая она там, или не очень (между нами говоря, не очень), но по ее вине погибло достаточно много ни в чем не виноватых людей, которых она хладнокровно заманила в западню, из которой их не собирались выпускать. В общем, если колечко подарит ей нечто, напоминающее уже упомянутую возможность смены пола, то я ее просто прирежу и дело с концом. Да, это будет не очень приятным для меня делом, но совесть у меня и так ушла в отпуск, передав свои обязанности рациональности и чувству юмора. Кошмары меня мучить не станут (скорее наоборот), да и грустить я не буду.        В общем - идеальная жертва для эксперимента. Главное, не ввести себе в привычку тащить в постель все, что только движется. Я, конечно, изрядно изголодался за прошедшее с той интрижки в Остмарке время, но еще не настолько, чтобы кинуться на первую пару сисек (не считая Ыгры).        Положив свою ношу на собственную постель, я с неким удивлением и даже, признаюсь, опаской, стал наблюдать за происходящими с нею переменами. Ее тело действительно менялось прямо на глазах. Не мгновенно, но достаточно быстро, чтобы высокое восприятие и пытливый взор могли различить изменения. Довольно стремное зрелище, признаюсь, чем-то напоминающее об эффекте зловещей долины. Видеть такие перемены попросту неприятно, хоть она и становится, объективно говоря, куда более красивой, чем была раньше. Если ее изначальная внешность тянула максимум на три с плюсом, или даже четыре с минусом, то превратиться она обещала в обладательницу твердой пятерки.        Изменения были далеко не столь кардинальные, как в случае с Ыгрой. Все же даже самый уродливый человек будет писаным красавцем в сравнении с самым симпатичным болотным огром. Так что она оставалась узнаваемой, просто другой. Кожа потеряла все намеки на морщины и шрамы, черты стали изящнее и утонченнее (но оставались в пределах образа красивой горожанки, а не дивной феи), объем бедер несколько увеличился, а прикрывающая грудь одежда стала тесноватой. Общее впечатление было такое, словно кто-то взял собирательный образ "молодая горожанка среднего достатка", после чего максимально его сексуализировал и добавил к нему черты оригинала.        Вот теперь она выглядела вполне е*абельно, даже пришлось дать себе мысленный подзатыльник. Мы не трахаем тех, кого будем убивать, Костя. А я изначально кастовал на нее подчинение только для того, чтобы посмотреть на действие кольца.        Поняв, что в ближайшую пару часов она не проснется, я пошел обратно в лабораторию, дабы начать подготовку к отъезду. Сфера теней не даст мне пропустить ее пробуждение и возможные действия, а ясновидение предупредит в случае неприятных для меня подвохов. Это тебе не чувство опасности, что не реагирует ни на что, кроме угрозы жизни и здоровью! Ясновидение куда более универсально и многогранно!        Работа была не особо сложной, но крайне... рутинной. После всех пережитых мною событий мне казалось очень странным настолько обычное занятие. Подсознательно ожидал какого-то подвоха или начала вторжения гоблиноидов в город. Но все оставалось как и прежде, а многочисленные пробирки и мешочки с ингредиентами складировались в массивных сундуках. В "честно купленные" массивные сундуки уходило то, что не жалко было потерять. То есть, жалко, конечно, но не смертельно. Самые ценные составы и реагенты я собирал в ручном кофре, с которым я и пришел в город, чтобы, случись какая проблема, не потерять наиболее удачные образцы.        Остатки шерсти злополучного йети отправились в отдельный мешочек, как и последние два когтя. Все еще надеюсь отыскать где-то мастера, что сбацает мне из них кинжалы, ибо задолбался уже ходить с обычной, даже не зачарованной, сталью в руках. Какой я нахер Герой, если до сих пор не имею Мифического Копья Пронзающего Небеса Девственности? Не то чтобы мне не хватало крутых артефактов, но почему бы и нет?        Оборудование было крайне громоздким, но вполне транспортабельным, особенно если у тебя высокий показатель силы и неплохая практика игры в тетрис. Думаю, я сумею упаковать все это богатство в одну повозку, на крайний случай в две. Потом уже буду решать, припрятать ли все это барахло где-то в тайнике, после чего пойти налегке, или все же тащить за собою, плетясь со скоростью обычного каравана.        Пока я думал, как аккуратно складировать перегонный куб, мой эксперимент начал подавать признаки жизни. Сначала она недоуменно оглядывалась, потом застыла, а ясновидение подсказало, что она читает обновление в статусе, следом за этим был короткий миг паники, потом осторожная попытка высунуться из-за двери в комнату и все такое. Успокоившись, девушка вернулась обратно в мою спальню и принялась осматривать свое измененное тело. Если верить показаниям сферы, то первым делом она ощупала грудь. Наш пацан, хоть и баба!        Впрочем, шуточки не мешали мне отслеживать каждое ее решение, самому при этом не забывая заканчивать работу с оборудованием. А потом был какой-то странный момент, словно она на что-то решилась, после чего мне резко захотелось стать с ней куда осторожнее. Ясновидение не желало четко указать источник возможных... не опасностей даже и не проблем, а просто чего-то неприятного для меня лично, но мне и намека хватило, чтобы подобраться и стать серьезным.        Девушка села на кровати, лицом к двери и сама... обнажила торс? Что-то это не похоже на хитрую атакующую тактику. Или она меня соблазнять собирается? Так я не соблазнюсь! Хотя стоп, Костик, ты опять дурака включаешь. Вспоминая о том, какой эффект накладывает один взгляд на обнаженную Ыгру, идея с "атакой голым фронтом" уже не кажется глупой. Конечно, я легко отражу такое воздействие, но она-то об этом не знает! Но тогда куда делась обещанная кольцом верность носителю артефакта?        Сработавшее ясновидение тут же подсказало, что верность на месте, просто хитрая сучка решила сначала опробовать на мне новоприобретенную способность, и только потом думать, как ей быть с ее возлюбленным. Тем более что возлюбленный явно очень крутой, а умирать ей не хотелось. Что еще она могла подумать по поводу моего "тебя хоть не жалко"? Нет, если ей нужно будет пойти за меня на смерть, то она даже задумываться не станет, но просто оказаться мертвой, даже не поговорив со мною по-нормальному, ей не хотелось.        Хмыкнув, заканчиваю с упаковкой аппаратуры и уже делаю шаг к двери в комнату, но что-то меня останавливает. Все то же обещание неудобств и легких неприятностей, что никуда не исчезало. А с чего я взял, что ее способность точно такая же, как и у Ыгры? Я так и не видел ее статуса, так что там может быть все что угодно. Вдруг окажется что-то посильнее, чем притягательное тело?        Перестрахуюсь-ка я на всякий случай.        Я мог бы войти в скрыте, но предпочел проявить осторожность по максимальному списку, даже если это будет перебор. Поэтому вместо ходьбы ногами перемещаюсь шагом, оказываясь у нее за спиной. Она так и не заметила находящегося в скрытности меня, а я внезапно задумался над тем, что мне делать дальше. Приставить кинжал к горлу и потребовать Статус? Глуповато выйдет, да и не хочу я к ней прикасаться - мало ли какие там контактные феромоны или еще какая гадость, спровоцированная колечком извратного менталиста?        Пришедшая в голову идея бродила во мне уже довольно давно, но все никак не хватало времени на нормальную проверку. Все какие-то проблемы, культы и прочая жуть, из-за которой я так и не смог испытать одну задумку с кражей тени. Зато могу проверить вот прямо сейчас, чем я и занялся с чистым сердцем.        Первая попытка закончилась тем же, чем и каждая кража - возможностью сменить облик. Вторая и третья попытки закончились тем же самым, а девица уже откровенно нервничала, перестав слышать мои шаги и звуки таскаемой мебели. На восьмой попытке я додумываюсь не забирать украденную тень себе, а оставить ее на месте, только уже под своим контролем.        Результат появился довольно быстро - с одиннадцатого раза, что для прокачки способности просто великолепный показатель. Видимо, сказались подросшие Тени, как и оба навыка, полученных за высокий показатель в этой характеристике. В любом случае, ключом к победе оказалась необходимость тщательно дозировать вкладываемую силу и практически перестать именно притягивать чужую тень к себе, оставив ее рядом с владельцем. Вроде бы и не украл, но она уже не его, а твоя... Совершенно безумная логика, но оно и вправду так работало!        Что я сделал? О, да я просто вспомнил о том, как я получил первое очко в этом навыке! Я же тогда хотел получить не маскировку, а возможность управлять телом того, чью тень я использовал аки нити марионетки. Поэтому я здраво предположил, что более высокие уровни этого умения будут на это способны. Пусть мне все еще недоступен прямой контроль чужого тела, да и едва ли способность сосредоточена именно на контроле чужого тела (ясновидение опять включилось), но, как минимум, я мог парализовать того, чью тень я подчинил своей воле.        Так и девица тут же застыла каменным изваянием, не в силах пошевелить ни единой мышцей. Сейчас мы тебя аккуратно спросим о том, чего ты там хотела со мною сделать. Пусть я и не тянул время, но до того, как заговорил, успел в пару секунд прочесть системное оповещение о моей возросшей способности.        Кража тени: 2/7        Позволяет, при ощутимой трате резерва, забирать себе чужую тень, принимая тем самым облик обворованного; позволяет выдать чужую тень за собственную, обманув многие способности оценки статуса; при высокой концентрации, позволяет оставлять подчиненную тень на изначальном хозяине, оказывая на того ограниченное воздействие; при резком движении украденная тень имеет некий шанс развоплотиться; при активном использовании теневых манипуляций тень может развоплотиться; под воздействием вражеских навыков тень может развоплотиться.        Мимоходом отмечаю радостную новость о возросшей маскировке, заодно делая заметку о необходимости проверить спектр воздействий, который я могу оказывать на владельца украденной тени. А потом сосредотачиваюсь целиком на предстоящем разговоре, словно мне и вправду приходится иметь дело не с простой бандиткой, верной мне до гроба, но еще и с опасным противником.        - Никаких лишних движений и глупостей. - Равнодушно говорю ей на ухо. - Сбрось мне свой Статус. Полный, со всеми новыми дополнениями. И без шуток, пожалуйста, я не желаю отмывать комнату от крови.        Честное слово, она не столько испугалась, сколько возмутилась и, мать ее, обиделась! Как будто у меня есть хоть один повод ей доверять, а она ничего непонятного не замышляла. Почти поверил, да! Только дайте розовые очки сниму, а то переносицу натирают.        Спустя каких-то пять секунд мне пришло новое системное сообщение, в котором было именно то, что я потребовал. А мне захотелось найти создателя моего кольца, после чего попросить у него той травы, которой он упоролся. Потому как любому, хоть самую малость нормальному человеку и в голову не придет подобная ересь. Не то чтобы оно было для меня опасно, скорее я даже вижу кучу способов использовать подаренные кольцом усиления, но е*аный же в рот!        Имя: Тария        Раса: человек        Уровень: 6        Титулы: Спутница Героя        Очки характеристик: 0        Очки развития: 0        Характеристики:        Сила: 9        Ловкость: 15        Выносливость: 15        Восприятие: 30        Концентрация: 1        Энергия: 1        Особое:        Концентратор подчинения (грудь): 9/9 (даровано)        Демонстрация концентратора открытому взору разумного антропоморфного существа мгновенно подавляет волю; позволяет отдавать подчиненным особям сложные многоступенчатые приказы; позволяет оставлять длительные спящие поведенческие матрицы; участок памяти, отвечающий за момент получения приказа, надежно подавляется; жертва подбирает логическую аргументацию под выполнение приказов, либо не задумывается о несостыковках в поведении; позволяет модифицировать воспоминания жертвы в широких пределах; проникает сквозь большую часть пассивных и активных защит; не воспринимается как угроза чувством опасности и схожими навыками; наложенное внушение не определяется большей частью сканирующих навыков.        Навыки:        Торговля: 8 (ученик)        Кража: 4 (ученик)        Работа по дому: 16 (подмастерье)        Притворство: 21 (подмастерье)        Владение кинжалами: 5 (ученик)        Занятие любовью: 14 (подмастерье)        Если честно, мне оказалось крайне трудным не заржать как лошадь. Нет, просто подумайте, вдумайтесь и хорошенько проработайте ситуацию! Навык, имеющий сразу девять делений и пробивающий практически любую защиту - это верхняя планка легендарного грейда. Способность лишенной кожи культистки, тоже бьющая по мозгам, была, наверное, даже послабее. Если не в силе воздействия, то в его вариативности точно.        Просто напомню, что настолько мощная атака на разум может пробить даже мою героическую защиту. Собственно, культистка ее пробивала - меня выручил Взор, нивелировавший наложенный морок. И мне даже не хочется думать над тем, что именно придумала бы эта милая дамочка, удайся ей действительно подловить меня на, только не смейтесь, свои гипно-сиськи! Сука! Как будто я не в мрачном фентези, а в какой-то стремной хентайной новелле!        Кроме шуток, это могло бы оказаться действительно опасной ситуацией. Ну и что с того, что она оставалась бы по уши влюбленной и безгранично верной? Что толку, если бы я приносил ей в зубах тапочки? Возможно, тот же Взор, как и мои навыки сновидца, помогли бы мне сбросить контролирующую меня гадость, но проверять сию вероятность я не желаю. Уж точно не на себе.        Судя по всему, все до единого дарованные бонусы вбросило в одну способность, зато действительно сильную, отвечающую второму, а то и третьему рангу как минимум легендарного класса. Слишком сильную, чтобы я оставался спокоен, слишком полезную, чтобы от нее отказаться. Мои силы сноходца пока что были намного менее удобными и вариативными. Да блин! Она сейчас, если будет действовать умно, имеет все шансы тупо захватить власть в городе в свои руки! Показать буфера всем важным шишкам, пройдя по цепочке от низовых звеньев до самых главных и все - Край у нее в кармане.        И ведь не убить же теперь - меня жаба задушит. Пусть она почти бесполезна в бою, но такая способка слишком ценна, чтобы отказываться от подобного ресурса. Пусть этот ресурс опасен и для меня тоже. Но как раз с опасностью для меня помогут мои грезы. Они, конечно, намного более медленны, да и гарантию дают не стопроцентную, но обычную горожанку шестого уровня, обладающую смешными характеристиками, я выдрессирую с гарантией.        Собственно, именно этим я и занялся, сыпнув в лицо парализованной и начинающей потихоньку паниковать женщине немного снотворной пыли. Такая штука нужна самому. А потому я перевернул ее на живот (чтобы не задело случайно) и прилег рядом с ней. Спустя пару ударов сердца мы оба спали, а я решительно принимался за работу.        Если первое впечатление заставляло воспринимать Тарию как законченную мразь, то подробное изучение ее жизни только подтверждало это мнение. Она не была особо кровожадной или жестокой, но ей было совершенно искренне плевать на всех, кроме себя самой. А уж идти по чужим головам она научилась очень рано.        Пятый ребенок и вторая дочь не особо богатой семьи, она всегда была на задних рядах и заботились о ней только тогда, когда вспоминали. Учитывая тот факт, что к ее десятилетию батя девочки вовсю бухал и регулярно избивал всех, до кого дотягивались его руки, то характер у нее и не мог быть сахарным.        Рано устроилась на работу, где иногда подворовывала, если была уверена в безнаказанности. Умело лгала и притворялась, всегда выходя сухой из воды, даже если ей приходилось сдавать вчерашних подельников и подельниц. Она даже на авантюру с грабежом и убийством подписалась четко планируя вовремя соскочить, а при удаче еще и потравить своих коллег, чтобы точно не сдали ее персону.        Кольцо работало штатно, и она физически не могла и не желала меня предавать, как не желала мне какого-либо вреда. Но вот немного подправить мое к ней отношение, самую малость, чтобы это не считалось опасным... почему бы и нет? К тому же можно поразвлечься с обожаемым мною, а потом затереть память, или не затирать, а сделать так, чтобы я считал это своей идеей. Все ради меня любимого!        Да и фантазии у нее в голове бродили всякие разные, причем такие, что в иной хентай по рейтингу не пройдут. Богатое воображение, однако, очень богатое. Начиная от вполне стандартных увлечений, заканчивая весьма хитровывернутыми сценариями и перверсиями. Не то чтобы я так уж против, но ну его нахер!        Пройдясь по опыту ее жизни начал, помимо стандартных триггеров, вбивать в нее вполне понятный рефлекс - никогда и ни при каких обстоятельствах не применять ко мне дарованную способность, кроме как по моему прямому приказу и разрешению. Последнее оставил на случай необходимости проверки эффективности этой ее сисястой атаки. Как минимум, я хочу знать о том, заблокирует ли ее Взор и смогу ли я восстановить память через собственные сны. Теоретически, это должно сработать, как сработало с культисткой, но на практике я уже не так уверен.        Ладно.        Пора просыпаться.        - Вставай, я знаю, что ты уже не спишь. - Подавляю желание пнуть ее ногой.        Ну, неприятна мне ее личность, ее способности и она сама мне тоже неприятны. А вдвойне бесит необходимость сохранить ей жизнь - слишком полезная и сильная абилка ей досталась от щедрот админских.        - Встаю, встаю. - Сонно протянула она, не поворачиваясь ко мне лицом и подтягивая свое платье обратно на место, чтобы прикрыть "главный калибр". - Мог бы быть и более вежливым.        Забавно, но она обладает удивительной способностью приспосабливаться, перебирая различные манеры вести беседу и пытаясь подобрать такую, какая понравится мне. Причем делает это скорее неосознанно, чем действительно намеренно. Сказывается высокий навык притворства, полагаю. Ведь она сейчас инстинктивно и с первой попытки выбрала именно тот поведенческий алгоритм, который меня почти не бесит. Никаких попыток лебезить, самый минимум притворства и максимум делового подхода - словно общаешься с коллегой по работе. Это было достаточно близко к ней настоящей, чтобы мое ясновидение не сбоило от ее лжи и вместе с тем достаточно рационально, чтобы я не начинал злиться.        - Как будто бы тебе не наплевать. - Комментирую ее остроту. - Ты понимаешь ситуацию, в которой оказалась? Осознаешь, какие перспективы и последствия тебе грозят?        Этакая проверка на наличие мозга. Она, вроде бы, умная девочка, но нужно понять насколько она умная и насколько дура. Процентное соотношение, так сказать.        - Ты что-то со мною сделал и теперь я с тобой навсегда. - Удивительно четко и лаконично подводит она итог воздействия кольца. - Надеюсь, сопли пускать и просить тебя быть со мной мне не нужно?        А ведь ей сейчас досмерти страшно, причем боится она не только смерти, но и оказаться бесполезной мне. Причем последнее страшит ее намного больше гибели. Она продолжает убеждать себя, что с ее новыми способностями она не будет ненужной, но нервишки шалили.        - Лучше без драм, тут ты права. - Подтверждаю ее догадку. - Буду честным - ты меня бесишь. И жива ты только потому, что открывшаяся тебе способность слишком ценна, чтобы я отказался от ее использования.        - Да уж, милый. - Тут же подхватывает она мои слова. - С такой силой я могу просто забирать все, что захочу. Любое золотишко и каменья, только укажи, кого мне нужно...        Прерываю ее речь, удрученно качая головой. Умная, спору нет, но все же дура. Пусть с ее точки зрения именно такое использование новой способности и будет максимально полезным для меня, но осознать тот факт, что не одним грабежом и разбоем можно стать богатым, она не в силах. В ее разуме честный труд всегда означал бедность, а иных целей, кроме как "жить хорошо, дорого и богато", она перед собой никогда не ставила.        - Мне не нужны деньги и, предвосхищая твое предположение, девочек мне приводить тоже не нужно. Твоя способность пригодится, если мне срочно нужно будет создать агента влияния или затереть кому-то память. И нет, я не шпион... и не культист... и, черт возьми, я не работаю на тайную стражу! Прекрати думать глупости. Да не читаю я твои мысли, дура!        Блин, богатая фантазия тоже может быть пороком. Пришлось потратить пару часов на то, чтобы довести до ее мыслей важность политики партии. О том, что придется много путешествовать и много раз подвергаться опасности. О том, что я предпочту убить ее на месте, чем дать кому-то прочесть ее статус и что лучше ей самой вскрыть себе глотку, чем попасть в плен кому-либо. О том, что об ее единственном титуле лучше вообще даже не думать лишний раз.        Многое мы обсудили, в результате чего она была очень довольной. А чего бы и нет? Убивать я ее не стал, из города заберу, да еще и быть рядом с собой позволю. Она, конечно, не желала попадать в переплеты, но за моей персоной была готова идти даже в ад. Долбаное кольцо! Мне что, нельзя было дать какой-то супер-ковыряльник?        - Да-да, я все запомнила, можешь не сомневаться, я сделаю все-все, как ты сказал. - В тысячный, наверное, раз повторила Тария эту фразу. - Можешь не сомневаться в моей, хи-хи, понятливости.        И морда при этом такая веселая, что я даже не сомневаюсь в том, что она меня троллит. Я сейчас готов передумать, но всю подготовку и перестраховку жалко. Грубо говоря, сейчас я хочу испытать свою героическую защиту и защиту Взора перед способностью моей новой (не)боевой единицы.        Разумеется, я подстраховался: еще раз усыпил женщину и снова поработал с ее снами, тщательно проинструктировал и раздал все необходимые указания. Хоть и не хотелось рисковать, но я должен знать о том, смогу ли я отбить подобную атаку, или на нее мои способности уже не распространяются.        - Ладно. Давай по списку. - Мрачно смотрю на нее и отдаю разрешающий приказ.        В ответ она улыбается и приспускает свое платье, обнажая две весьма внушающие сферы с нежно-розовыми...        Итак.        Эксперимент номер один: попытка подчинения во время активно работающего теневого Взора. Полный провал, то есть, полный успех, но по навыку полный провал! Первая хорошая новость, что не может не вызвать улыбку.        В теневом зрении ее тело выглядит черно-белым и совсем не возбуждающим. К тому же я вижу следы застарелой крови на ее руках - она уже убивала и не раз. Грудь ее кажется покрытой странной паутиной, складывающейся в непонятные, но довольно красивые символы, максимально концентрирующиеся вокруг сосков. В момент зрительного контакта в меня словно летит невесомая паутинка, почти невидимая даже в этом режиме зрения, но видимого эффекта она не оказала, растворившись при касании ко мне. Вернее, к моим напитанным Тенью глазам.        Команда "встать на одну ногу" осталась просто словесной командой, не оказавшей на меня никакого влияния. Я даже следа постороннего воздействия не почувствовал - слишком уж микроскопически малым было количество вложенной в способность силы.        Вычеркиваем.        Жаль только, что постоянно ходить с включенным взором нельзя. И выматывает, и глаза болят, и двинуться кукушкой от постоянного лицезрения Тени можно очень легко.        Эксперимент номер два: попытка внушения без помощи Взора, только на моем героическом упорстве и не менее героической упоротости. Признаюсь честно, я немного волнуюсь.        - Готов. - Отдаю команду на старт, и она снова отпускает платье, обнажая свои шары, буквально завораживая взгляд уже затвердевшими от холода (или возбуждения) бугорками...        - Ты долго еще думать будешь? - Не выдерживаю длительной паузы.        В ответ девушка, едва сдерживая смех, тыкает пальцем в мою левую руку, сейчас поднятую прямо над головой. Это такой намек на то... Стоп, но ведь по сценарию она и должна была отдать мне команду поднять левую руку. Которую я сейчас держу высоко поднятой.        Но ведь она еще даже не пошевелилась, а я держу руку просто потому... потому что мне так удобно - держать руку там, где я хочу, не более. Значит, она еще не использовала свой навык. Нужно просто опустить руку и продолжить, но зачем мне опускать руку, если мне так намного удобнее?        Так.        Стоп.        Я совершенно точно не под воздействием умения, просто потому, что это невозможно. На мне не применяли никаких умений. Но просто на всякий случай надо бы нырнуть в Тень. Это, конечно, полная глупость, но я все же это сделаю, хоть уже тихо хихикающая девушка так и не применила на мне свою способность.        Ощущения были довольно странные - словно глаза заслезились на сильном ветру. Заодно и мозги этим воображаемым ветром и привычным холодом Тени прочистило. Я больше не ощущал необходимости держать руку поднятой вверх и четко понимал, что навык действительно сработал, хоть и по-прежнему не помнил, как именно это срабатывание произошло. Желание свернуть ей шею стало как никогда сильным. Очень неприятная способность, совсем-совсем неприятная, даже где-то опасная.        Отдаю триггер-приказ, мгновенно погружающий бандитку в сон, после чего засыпаю сам. Во сне я действительно вижу странную невесомую паутину из шелка, опутывающую определенный участок сна. Буквально срываю эту паутину, растворяя ее в своей силе и тут же получаю доступ к вырезанным из памяти секундам.        - Готов. - Отдаю команду на старт, и она снова отпускает платье, обнажая свои шары, буквально завораживая взгляд уже затвердевшими от холода (или возбуждения) бугорками...        - Эй! Ты слышишь меня, Тин? - Как-то удивленно спрашивает она, учащенно дыша и явно возбуждаясь от происходящего.        - Слышу. - Ровно и словно слегка сонливо отвечаю я сам.        Я совсем не выгляжу потерянным, спящим или загипнотизированным, только взгляд не отрывается от сосков контролирующей меня своей техникой горожанки.        - Тогда подыми левую руку и забудь об этом. - Я даже без ясновидения вижу, как сильно ей хочется сделать что-то помимо сего приказа, но она держит себя в руках. Пока она закрывает свою грудь обратно в платье, я успеваю поднять руку и прийти в себя. Даже улавливаю то, как она поправляет свою одежду. А потом просто жду "начала" эксперимента.        - Ты долго еще думать будешь?        Просыпаюсь и с трудом удерживаю так и тянущиеся к кинжалам руки. Успокойся, Костик, она тебе верна. Да и вообще, с каких это пор я стал таким агрессивным? Помнится, на Ыгру я почти не злился, хотя мозги ее воздействие кипятило только так. Или это оттого, что тогда я смог сдержаться, а сейчас - нет?        - Проснись.        - М-м-м-м. - Протирает она глаза. - Еще разок, пожалуйста.        А, нет, я не ошибся, она реально от этого кайф ловит!        Эксперимент номер три: попытка мгновенно усыпить меня, без работающего взора.        Закончилось все быстро и частично успешно. Частично, ибо результат вышел смешанным, вернее мы оба в некотором роде победили. Она показала мне грудь, и я тут же уснул, даже не услышав (не запомнив) приказа, но попав в сон, мгновенно сбросил влияние и тут же проснулся, одновременно активировав взор.        Вывод: она может усыпить меня одним словом, но это не даст ей и секунды выигранного времени - я даже падать (на специально подложенный матрас) не успел начать, как пришел в полную боевую готовность.        Эксперимент номер четыре: попытка обмануть сноходчество с помощью более сложного приказа.        Тария вновь продемонстрировала мне сиськи, после чего я тут же пошел выпить чашу воды, после чего лег и уснул. Я должен был проснуться и выпить еще одну чашу, и только после этого прийти в себя.        К счастью, стоило мне уснуть, как я тут же сбросил контроль, и вторая часть приказа пропала втуне. Позабавило то, как мой разум интерпретировал желание выпить воды и лечь спать, хотя я знал, черт возьми, что именно таким было оговоренное заранее внушение. Но разум упорно обходил эту тему стороной, думая только о том, что я хочу пить, о том, что я устал и вообще надо бы поспать, а уже потом продолжить работу над анализом способности моей подопечной номер два. Только сначала воды попью.        С другой стороны, теперь я уверен в том, что даже настолько высокоуровневый контроль не задержится на мне дольше, чем я смогу обойтись без сна. Так и паранойю обрести можно, если честно. В смысле, можно было бы обрести, если бы у меня ее уже не было.        Было проведено еще несколько экспериментов, в ходе которых я выяснил, что наложенное внушение может убедить меня не использовать шаги теней или не проверять себя снами, что, естественно, не добавило мне радости. На всякий случай я воспользовался триггером и стер воспоминания про последние несколько экспериментов из памяти Тарии. Для нее они будут казаться обычным полузабытым сном, который растает в небытие уже к утру.        Да, мы засиделись до глубокой ночи, благо хоть никто не мешал. Сильным было желание поставить эту сучку раком, но я решил все же повременить с этим. Как минимум для того, чтобы обдумать получившиеся результаты. Воздерживался до этого, продержусь и еще несколько дней.        Тот факт, что способность Героя к игнорированию воздействий на разум все же имеет границу, стал для меня крайне неприятной новостью. Я и раньше осознавал, что грань у этой защиты есть, но несколько встреч с легендарными существами убедили меня в том, что эта грань еще далеко. Не так уж и далеко, как оказалось!        Судя по собранной мною статистике (я достаточно всякой херни повидал, чтобы иметь право называть эти данные статистическими), моя защита легко давит одномоментные атаки на разум, даже очень сильные. Более того, чем сильнее атака, чем она очевиднее, тем лучше - героическая защита только сильнее станет. Сильна моя оборона и против медленно действующих, постепенно накапливаемых эффектов, противодействие которым я отработал на Ыгре.        Но вот переходя определенный предел в силе и, что куда важнее, тонкости воздействия, моя защита уже не справляется. Мои мозги все еще защищает Взор (хоть я и не до конца понимаю, как именно) и способность шагнуть на план Теней, а последней страховкой служат сны и грезы. В сочетании с ясновидением это дает достаточно широкое окно возможностей, чтобы суметь не попасть под то воздействие, которое мою защиту продавит.        В общем, поздравляю, Костик, ты вырос и вышел в большую лигу, где стандартные защиты уже не действуют. Уверен, дальнейшая прокачка моих навыков еще сильнее укрепит оборону. Например, Взор начнет автоматически активироваться при любой попытке воздействия на разум (тоже ясновидение подсказало), или просто планка защиты станет выше.        Еще один повод не стоять на месте, а развиваться.        Со всей моей беспокойной жизнью, я постоянно ожидаю проблем, даже в не самых тяжелых вещах. Да у меня даже за пирожками сходить нормально не выходит! Вечно какая-то история происходит, после которой только и остается, что выживать в очередной заварушке. Я к этому потихоньку привыкаю, но все равно как-то стремно.        Так что я очень удивился, когда далеко не рядовое дело поиска способа выбраться из города, не потеряв при этом оборудования для своей лаборатории и накопленных вещей, решилось до смешного просто. Найти очередного бегущего из Края торговца - три часа. Договориться с ним на место в его караване и аренду (с возможной впоследствии покупкой) двух повозок, запряженных спокойными и упитанными кобылами - десять минут. Перенести все транспортабельные вещи в эти повозки, воспользовавшись наймом хмурых и неразговорчивых грузчиков - два часа. Сломать руку наглому мужичку, решившему прикарманить пару дорого выглядящих штучек - одна секунда.        Спустя сутки, мы (я и Тария) покидали гостеприимный Край, будучи готовыми искать себе на задницу приключения. Ну, то есть, я был готов, а она не имела выбора, кроме как согласиться.        Самым трудным моментом подготовки стало налаживание связи через сон с успевшей отдохнуть и заскучать Ыгрой, которую требовалось как-то убедить в том, что ей нужно будет следовать за нашим караваном. При этом не попадаться на глаза дозорным, не выходить из леса и не умереть от скуки из-за нашей ужасной медлительности - скорость каравана не сравнится со скоростью нашего недавнего марш-броска сквозь леса и болота.        А еще была проблема знакомства огры и Тарии, забить на которую не давал здравый смысл. Я что-то ничуть не сомневаюсь в том, что монстр, увидев рядом со мною непонятную человеческую девушку, подумает, что это я ей покушать принес, после чего просто сытно пообедает невезучей барышней.        Столько проблем, столько всяких задач, что просто ну его все нахрен.        Из города я выезжал, валяясь на своей повозке, заткнув себе уши теневыми затычками, чтобы не слышать ругань извозчика. Под боком у меня свернулась калачиком наконец-то покинувшая ненавистный ей город Тария, которая была в состоянии близком к дзену. Впервые за долгое-долгое время с момента начала моей охоты на культ мне было просто и по-человечески хорошо.        Должно же мне хоть иногда выпадать простых человеческих радостей?        Путь в караване совсем не похож на романтику дороги - пыль, вопли извозчиков, не поделивших дорогу, и пассажиров, которым не нравится рожа идущих рядом с ними, постоянная тряска и припекающее солнышко. Спустя первые пару часов мне уже захотелось вернуться обратно в Край, тем более что я так и не ограбил казну магистрата.        Отдельной любви добавляет необходимость постоянно мониторить обстановку на предмет случайных взглядов, ушей или ядовитой змеи в сапоге. Да и монстры тут встречаются очень часто - зеленокожие не дураки и вполне могут обойти город с флангов, чтобы напасть на отходящий караван. Конечно, местные тоже не дураки, а потому постоянно проверяют дороги. К тому же на первых порах караван, помимо нанятой на постоянной основе охраны, сопровождает отряд стражников и нанятых авантюристов, которые будут идти с нами вплоть до выхода из кольца оцепления.        Атака все еще возможна (это вообще частая ситуация), но караваны, проходящие сквозь дикие земли, всегда были крепким орешком. Ну и в случае опасности есть способ убежать куда подальше. Заодно и похоронить свою "легенду" можно будет.        Именно поэтому я совсем не расстроился, когда заметил быстро и слаженно окружающих стоянку нашего каравана дикарей, отметившихся в моей теневой сфере. Тем более что в спину их отрядам уже заходила предвкушающе настроенная Ыгра.        Видимо, эту мою личность придется-таки хоронить.