Я помню запах гиацинта...

Склеп богини действительно внушал уважение. Снаружи это было одноэтажное черное мраморное здание, вместо крыши у которого была статуя богини. Внутри было настолько чисто, что, казалось, будто здесь прибираются каждый день с дезинфицирующими средствами. Стены были отделаны золотом, а сама гробница была из такого же черного мрамора, как и статуя снаружи. Гробница располагалась в центре на возвышении. На мраморной плите золотом было выведено несколько фраз на непонятном для Чонгука языке. – Что здесь написано? – спросил он у Тэхена. – И встретишь ты, когда не ждешь. И обретешь, не там где ищешь. – ответил приятный женский голос. – Кто это? – испуганно воскликнул Чон. – Это богиня. И, раз уж она уже здесь, я должен покинуть вас. Буду ждать снаружи. – Ну, что ж, приветствую тебя, сын мой. – В смысле сын? Вы умерли очень давно, я не могу быть вашим сыном. –Можешь, – сделав небольшую паузу, богиня продолжила: – К сожалению, это довольно сложно объяснить. Ты слышал что-нибудь про реинкарнацию? – Немного. Лишь то, что человек после смерти перерождается в кого-то другого. – Верно. Большего и не надо. Так вот, лис, что сейчас в тебе, раньше был моим сыном. После смерти он искал достойную душу, чтобы закончить великое предназначение Избранных. – Великое предназначение? – Да. Ты слышал о Черном Лотосе? – Чонгук кивнул. – Так вот, на самом деле, старейшины этого собрания искали способ, который позволил бы умереть. – Зачем? – Давай я расскажу тебе о моем истинном происхождении. Три тысячи лет назад я была обычной девушкой. Я жила в деревне с отцом и братом. Однажды мы с братом пошли на охоту в ближайший лес. Я искусно владела луком, а он копьем и кинжалом. Мы бродили по лесу около четырех часов, но так и не нашли ни одного живого существа. Тогда я решила порыбачить, чтобы не возвращаться домой с пустыми руками. А брат решил собрать немного ягод и грибов. Я нырнула в реку и под водой обнаружила пещеру. Внутри она была совершенно сухой. В центре было каменное возвышение, на нем лежал эбонитовый кинжал. Я решила подобрать его и подарить брату. Но, когда я коснулась его, моя рука начала кровоточить. Оказалось, что кинжал был отравлен. От боли я потеряла сознание. Когда я очнулась был вечер. Кинжала уже не было. Я думала, что мне все привиделось и я решила побыстрее уйти из этого злосчастного места. Когда я вернулась домой, то увидела, что вся деревня была убита. Каждый человек, каждое живое существо погибло. Я их убила, – Чонгук взглотнул и с ужасом продолжил слушать рассказ. – Я убила целую деревню, но не помнила об этом. Я хотела умереть, спрыгнув со скалы. Но спустя несколько часов я возвращалась к жизни. И так было раз за разом. Затем я долго бродила, где только могла. Я решила найти то, что сможет меня убить. В одной из старых заброшенных библиотек я наткнулась на книгу. В ней рассказывалось о кицунэ Рэйко – кровожадных воинах, готовых убивать все на своем пути. Единственной вещью, которая была способна меня убить – эбонитовый кинжал с кровью Истинного Тэнко. Я начала свои поиски, а в результате нашла таких же несчастных кицунэ. Однако они были представителями других подвидов. Эти десять парней разделили мою несчастную долю и начали искать кинжал. Однако мы не смогли завершить свою миссию. Мой внутренний лис становился сильнее. Его яд был невыносимо смертелен. И в один из дней я убила 8 старейшин. Двое оставшихся запечатали меня в гробнице. Это были мой муж и сын. Мой муж, не выдержав такую жизнь, запечатал себя в каменном гробу на дне океана. А сын продолжил род оборотней и поиски кинжала. Когда мы говорили с ним в последний раз, он сказал, что знает местоположение кинжала. А затем он пропал. – Так мне надо найти кинжал? – с какой-то тоской проговорил Чон. – Верно. – Но, что будет с остальными? Они ведь тоже бессмертны. – Это не совсем так. Хоть род и произошел от моего сына, но его истинной парой оказалась смертная девушка. Так что, ваше поколение кицунэ тоже может умереть. Вы стареете и умираете. Но ваша жизнь дольше, чем у смертных. В среднем оборотень живет 500 лет. Но как будет с тобой, я не знаю. Ты первый обращенный оборотень. Чонгук не понимал, как за столько лет он мог быть единственным. И кто же тогда его обратил. – Что ж, тебе пора. Ким Тэхен даст тебе карту с расположением кинжала. Отправляйся сегодня же, чтобы успеть до полного солнцестояния через три дня.