***
В напряженной тишине собственной временной спальни Поттер терпел все манипуляции, которые проделывал с ним Снейп после переодевания. Ему пришлось надеть теплые носки, выпить очень горячий чай, после которого последовала целая кипа склянок с различными зельями, вкусы которых были одинаково отвратительны, плюсом ко всему добавилась какая-то дурно пахнущая мазь, которой ему натирали тело, чтобы чувство холода как можно скорее покинуло гриффиндорское горе. Снейп из принципа не стал вываливать на гриффиндорца шквал ругательств, которые так и роились в его голове. Тот пытался что-то сказать, но Северус каждый раз прерывал его жестом, замечая, как от этого сникает парень. — Полагаю, завтра, мистер Поттер, вы остаетесь в доме, раз не можете не издеваться над своим организмом и моими нервными клетками, — выключая свет, выдохнул мужчина. Он ужасно хотел спать после всей этой суеты, ибо сил уже никаких не было, остатки он просто потратил на уход за зарвавшимся щенком. Северус уважал свою способность самоконтроля и был рад, что сегодня она ему очень здорово помогла, иначе бы он сам не знал, что мог сделать с сыном за весь этот цирк. Зачем он сбежал? Непонятно. Легиллеменцию применять не хотелось. В конце концов, в отличие от Гарри, он научился доверять ему. Жаль, что это было невзаимным действием. — П… — вновь послышался тихий шепот. — Спокойной ночи, — резко оборвал его учитель. — Прости меня, пап, — на грани слышимости прошептал мальчишка и с головой укутался в одеяло, надеясь, что слизеринец ни за что не услышит эту реплику, которая так неожиданно сорвалась с уст. Однако тот все прекрасно услышал, собираясь уже дергать ручку двери, чтобы наконец-то уйти в свою спальню и уснуть. День был выматывающим. Но все мысли о сне разрушило робкое высказывание беглеца. Он произнес это так обыденно, но с нотками страха и неуверенности, хоть и с чистой искренностью. Кажется, этим предложением было стерто столько вопросов для Северуса. — Я не должен был так поступать, — продолжал шептать мальчишка куда-то в пустоту, словно разговаривая сам с собой, а не с неожиданно замершим у входа родителем. Северус уже чувствовал, как глаза слипаются, но не мог позволить себе уйти. Только не сейчас, когда вдруг его сын решил открыться, — Просто вы в последнее время окружили меня такой заботой, которой я ни разу в жизни не получал. Разумеется, учителя, друзья, Рем с Сириусом и семейство Уизли всегда старались показать мне, что я не одинок, однако это было все не то. Я не знаю, как это объяснить. Если бы мне когда-то сказали, что тот, кого я больше всех неоправданно ненавидел в детстве, станет одним из самых близких мне людей, я бы предпочел аваду в лоб, а теперь… Правы были люди, которые говорили о том, что я слишком сильно привыкаю к тем, кто проявит ко мне хоть капельку внимания. Возможно… Возможно, мое психическое состояние прямо связано с тем, что я до последнего времени считал себя круглым сиротой и нелюбимым ребенком в семье Дурслей, от которого одни проблемы. Я придумал себе, что, возможно, раз уж так все получилось, вы захотите взять меня себе. То есть, ну, чтобы мы стали семьей. Знаю, глупо. А потом, сегодня ночью, я проснулся и спустился вниз за стаканом воды, а там вы говорили с мадам Помфри, и я вдруг услышал, что вы бы не хотели брать меня к себе на попечение. И я прекрасно понимаю и уважаю ваш выбор, но… — Гарри не знал, как теперь обращаться к учителю после того, как назвал того отцом, поэтому вновь перешел на официоз. Он сам не понимал, что на него нашло, но почему-то захотелось рассказать директору Хогвартса все, что творилось в голове на данный момент. После подобных разговоров юноше всегда странным образом становилось легче и спокойнее. — Идиот, — тихо и как-то обреченно прошептал слушатель, возвращаясь к кровати гриффиндорца и откидывая с его лица одеяло, — Будь ты шпионом, ребенок, тебя бы выгнали с работы уже на первые сутки. Если уж имеешь совесть подслушивать, так хоть слушай до конца, а не вырывай фразы из контекста. Кажется, мы говорили уже о твоей проблеме «Сам придумал, сам поверил», когда обсуждали ситуацию с мисс Уизли. Как много тебе удалось узнать из нашего с Поппи разговора? — Что в Хогвартсе без вас бедлам, а потом то, что вы не будете оформлять опеку, — отводя взгляд, признался Гарри. — Я не могу ее оформить, Поттер. — Потому что вам это не надо, я в курсе. — Что? При чем тут… Нет. Ох, Мерлина ради, и почему ты всё ещё такой глупый, скажи мне на милость? Кажется, в первые наши встречи после моей выписки из Мунго, ты был в разы рассудительнее, взрослее и сдержаннее. Что же с тобой стало? Ладно. Поттер, к твоему сведению, опека дается только в том случае, если ребенку нет 14 лет. Если не ошибаюсь, ты уже не входишь в эти возрастные рамки, или я что-то о тебе не знаю? Услышав это, Гарри готов был мысленно дать сам себе по лбу. Как он мог так низко упасть в глазах отца? Да, он знал, что опекунство дают не на всю жизнь, потому что после него чаще всего оформляют усыновление, но в тот момент Поттер вообще не хотел ничего взвешивать, профессорское «Нет» набатом преследовало его до самой скамьи. Лучшим ответом мальчишка посчитал молчание. — Я планировал ввести тебя в свой род и оформить маггловское усыновление, но я не знал, нужно ли тебе это. — Меня? — тихо всхлипнул мальчишка, усаживаясь и удивленно смотря на сонного мужчину. Снейп все-таки не мог отделаться от мысли, что перед ним не молодой человек, а провинившийся запуганный ребенок дошкольного возраста. Возможно, если бы он забрал Поттера из лап Дурслей в разы ранее, ничего бы не изменилось, все-таки эта семейка оставила мощный отпечаток на душе Гарри. — Нет, Хагрида, черт возьми. Разумеется, тебя, дурень, — он вымученно улыбнулся молодому человеку и положил руку тому на плечо. — То есть… — Спи, обсудим это потом. «Лучше бы Минерва никогда не отдавала мне это письмо, всё было в разы легче, » — при этом думал он. Северус вышел из комнаты сына абсолютно вымотанным. Кажется, после этого разговора никому не стало легче, несмотря на то, что большинство недомолвок было убито. Мужчина измученно упал на кровать и, даже не переодевшись, провалился в сон.***
Дом был украшен действительно празднично. Яркие обои были обвешаны гирляндами и мишурой, которая была дополнена различными вывесками с поздравлениями, а также с какими-то незамысловатыми фигурками в виде зверьков и игрушек. Посередине комнаты стоял огромный стол, накрытый различными яствами и вокруг которого собралась компания знакомых лиц. Блэк, Люпин, Петтигрю, а в центре стола восседали Поттер старший с Лили, которая аккуратно держала на своих коленях совсем маленького мальчишку лишь одного года отроду. — Давай, родной, скоро придут остальные гости, а ты пока задуй свечку и загадай желание, — погладив по голове сына, попросила бывшая мисс Эванс. Не без труда ребенок исполнил просьбу своей матери, — Какой молодец, совсем уже взрослый! В ответ на это послышался яростный гогот со стороны марадеров. — У меня сегодня было очень важное событие! — перекричал друзей Джеймс. — Ооо, Лилз-таки согласилась заделать Гарри братюню? — воскликнул Сириус, наливая в свой бокал огневиски. — Бродяга! — шикнул глава семейства, замечая, как смутилась и покраснела его любимая жена, но потом ослепительно улыбнулся — Нет, Гарри наконец-то произнес новое слово. Он назвал меня папой сегодня ночью. — Невероятно, — под гул друзей выдал Ремус — Гарри, повтори для нас. — Па! — сквозь хихиканье произнес мальчонка, наслаждаясь объятиями мамы.***
Платформа девять и три четверти была переполнена людьми, которые спустя долгие месяцы учебы и мучительные экзамены, наконец-то вернулись домой к своим семьям на долгожданные летние каникулы. Рыжеволосая девушка стояла рядом со своим мужем, судорожно оглядываясь по сторонам в поисках любимого первокурсника. — Мама! Папа! —раздался озорной голос за их спинами, на что родители вздрогнули и, обернувшись, расплылись в улыбках. Джеймс приобнял ребенка, чуть поднимая его вверх, и потрепал по и так взъерошенным волосам — Как же я скучал!***
Урок зельеварения в очередной раз прошел не самым лучшим образом. Мало того, что малолетние идиоты никак не хотели слушать лекцию, так еще и половину котлов на практической части взорвали. Поттер в очередной раз норовил вывести Снейпа из равновесия своими выходками с дружками, за что заработал отработку прямо во время решающего квиддичного матча между Гриффиндором и Когтевраном. А когда он проходил мимо стола львят, то услышал, как вышеупомянутый гриффиндорец говорит своим приятелям: — Чтоб эта летучая мышь сдохла к чертям, ненавижу его. Прав был отец насчет Снейпа, самоутверждается за чужой счет. Правильно он ему зад надирал в свое время. Надо будет попросить Сириуса научить меня парочке заклятий. — Мечтай, он тебя быстрее маринует для своих тупых ингредиентов, чем ты ему сможешь навредить, — отмахнулся Уизли. — Посмотрим, Нюниус ответит за все, — хмыкнул мальчик, кусая бутерброд. Снейп словно застыл от подобных наглых слов юноши. Стоило бы пройти мимо, сняв с факультета Поттера несколько сотен баллов, но он стоял как вкопанный, лишь шепча про себя: — Гарри… Вдруг мальчик повернулся. — Профессор? Профессор, проснитесь!***
Он открыл глаза так резко, что перед ним резко замелькали разноцветные блики. Мужчина не понимал, что произошло и почему он дышит так, словно пробежал кросс. Сновидения совершенно выбили его из колеи. К чему это все? Проморгавшись, он заметил, что рука Поттера лежит у него на плече, а тот, шмыгая носом, с недоумением и испугом смотрит на проснувшегося учителя. Как заметил Северус, уже рассвело. — Чего вскочил, Поттер? — буркнул Северус. — Мне нужно было в туалет, но я услышал, что вы говорите что-то во сне, поэтому зашел. Извините, я опять сунул нос не в свое дело. «Нет, все-таки хорошо, что хоть поздно, но я смог узнать правду, » — подумал мастер зелий и, заметив, что Гарри собрался трусливо покидать его временную спальню, просто притянул мальчишку в свои объятия, ощущая, как тот сначала каменеет, а потом расслабляется.