The Inquisitor

************************************* Счастливая Гавань, Гора Правосудия, Зал для Брифингов Прошло всего несколько минут с тех пор, как был отдан приказ собраться в конференц-зале. Все уже заняли свои места и ждали, кто бы их ни позвал, чтобы начать. Хотя, учитывая, что Бэтмен сказал им, что они будут проинформированы только им, более чем вероятно, что именно он вызвал их туда сегодня. Когда прозвучал сигнал тревоги, все, кроме Инквизитора, членов Лиги, которые пришли на тренировку, и, возможно, у Трои был взгляд, в котором смешались волнение и тревога. После катастрофы в Санта-Приска они ждали другого задания, и, учитывая, что всего несколько минут назад прозвучал сигнал тревоги, это могло быть только что-то важное. Когда началась миссия в Санта-Приску, по крайней мере, было какое-то уведомление. Можно было только предположить, что это было что-то очень важное. Что это было, Данте понятия не имел, но если Бэтмэн из всех людей звал этих идиотов на помощь, то он был либо в отчаянии, либо еще не понимал, насколько они некомпетентны. Казалось, что Инквизитор скоро получит ответ, когда лицо Бэтмена в маске появилось на экране, расположенном перед группой. - Я знаю, вам всем интересно, что происходит, поэтому перейду сразу к делу. Пять часов назад Черная Канарейка и Зеленая Стрела столкнулись с новым врагом, который был способен сканировать, а затем дублировать силы тех, с кем он сражался. Это было обнаружено только после того, как Стрела позвал к дополнительной поддержке Лиги. С каждым новым нападающим сила только возрастала. - Один парень со всеми силами Лиги? Ух ты! - казалось, даже этот идиот Уолли понимал всю серьезность ситуации. Теперь это было нечто, что заставило Инквизитора похолодеть почти до костей. Мысль о том, что кто-то или, скорее, что-то способно копировать способности таких личностей, как Супермен, с такой же легкостью, с какой читают детские книжки, по меньшей мере нервировала. По крайней мере, у Супермена были слабости (которыми он теперь обладал), которые можно было использовать. Эта вещь, однако, если бы она имела силы Супермена, но ни один из недостатков, которые пришли с наследием ксеноса, тогда она могла бы оказаться очень, очень катастрофической, особенно если эта вещь была способна скопировать почти неуязвимость Супермена, то борьба с ней оказалась бы почти невозможной. Пока Бэтмен говорил, на экране появились видеоролики о борьбе между Лигой и этим существом. Это существо выглядело нелепо, но опять же, нельзя судить о силе другого, основываясь только на их внешности. В конце концов, на первый взгляд орк может показаться простым и глупым существом, которое, казалось бы, не способно сформировать какие-либо реальные стратегии за пределами "атаки прямо на вражеский огонь", но варбосс был очень способен на тактику и стратагемы, которые могли бы позволить им победить в определенных ситуациях. Достаточно было взглянуть на войны на планете Армагеддон, чтобы узнать правду. Данте оторвался от этих мыслей и продолжил слушать крестоносца в плаще. - Лиге потребовалось почти четыре часа, чтобы, наконец, победить этого врага. После того, как нам удалось победить его, мы обнаружили, что это был андроид. - Это определенно привлекло внимание Данте. Если это действительно андроид, значит, кто-то его создал, кто-то, кто, вполне возможно, мог создать и больше. Хотя, возможно, это был какой-то прототип, Данте должен был предположить наихудший из возможных сценариев, и, по крайней мере, еще несколько этих монстров были готовы к освобождению. Инквизитор хотел спросить, кто мог создать это чудовище, но Робин быстро опередил его : - Итак, этот андроид, кто его создал? Т. О. Морроу? Данте не понимал этого с тех пор, как прибыл на эту странную версию Святой Терры. Был ли он единственным, кто понимал, что настоящие имена этих злодеев были практически каламбурами на любую тему, или все остальные просто игнорировали это? Т. О. Морроу, Виктор Фриз, он же Мистер Фриз, Памела Айсли-Ядовитый Плющ? И это были лишь некоторые из самых тонких! Но его мысли путались, несмотря на то, как нелепо звучали имена этих людей, он должен был сосредоточиться на задании. Инквизитор сосредоточился на брифинге, который Бэтмен давал - Хорошее предположение, но у андроида нет никаких тех же шаблонов дизайна, которые есть у творений Т. О. Морроу. Именно в этот момент Марсианский Охотник решил высказаться: - Это правда, на самом деле все улики указывают на одного конкретного человека, доктора Иво. - Большинство других членов команды выглядели шокированными этой теорией. Инквизитор, однако, нет. Если только не было опознаваемого трупа или, по крайней мере, нескольких свидетелей смерти, тогда было очень возможно, что объект был жив и что они использовали обычные или какие-то магические средства, чтобы замести свои следы. После всех еретиков, подобных Фабию Байлу, Элифасу наследнику и практически всему Альфа-Легиону удавалось избежать гнева Инквизиции снова и снова, используя эти методы. - Это было то, что мы все думали или, по крайней мере, надеялись, - заметил Черная Канарейка, прежде чем Бэтмен продолжил, - чтобы убедиться, что угроза навсегда нейтрализована, мы отправляем два грузовика с частями андроида в Стар лабс в Бостоне и Нью-Йорке для оценки. Все меры предосторожности приняты, у нас будет четыре грузовика-приманки, чтобы создать путаницу на случай, если Иво или кто-то еще попытается вернуть останки. Вы разделитесь на команды и сопроводите грузовики к месту назначения. - Да!- Воскликнул Кид Флэш, явно не понимая всей серьезности ситуации. К их чести, остальная часть группы отнеслась к миссии с большей осторожностью, чем мутант идиот. Супербой, в частности, выглядел более раздраженным этой миссией, чем кто-либо еще - Так мы теперь ваши мусорщики? - язвительно заметил он. В то время как у Данте были очень похожие мысли по этому вопросу и было тонущее подозрение, что, учитывая, насколько неэффективна эта команда в настоящее время, Лига, вероятно, провела бы эту операцию самостоятельно. Напрашивался вопрос: - А почему нет? Может, в этот момент происходит что-то еще, о чем он не знает? Впрочем, это не имело большого значения, если и было что-то, с чем приходилось бороться почти всей Лиге Справедливости, сомнительно, что средства массовой информации не смогли бы это уловить. Все, что от него требовалось, - это набраться терпения и подождать. А пока ему нужно кое-что подготовить перед началом миссии. Некоторые из них, вероятно, будут теми, кого Лига не одобрит, учитывая их отвращение к реальным, постоянным решением его проблем, но было сомнительно, что они будут слишком расстроены, учитывая, что это была машина, а не человек. Проселочные дороги за пределами Счастливой Гавани! Грузовики без приманки было бы достаточно легко обнаружить, даже если бы Данте не показали, какие из них они будут сопровождать. Номерные знаки на грузовиках, перевозивших останки андроида, имели ту же цифру на последнем номере. Вполне вероятно, что это обманет по крайней мере некоторых из тех, кто может захотеть искать андроида, скорее всего, большинство будет искать более очевидные различия в грузовиках. Конечно, те, кто был полон решимости найти его, заметили бы сходство между двумя грузовиками, перевозящими части тела реального андроида. Оттуда Данте только прикрепил заряды С4, которые были у него под грузовиками, а точнее прямо под грузовым отсеком. Хотя маловероятно, что количество С4, которое он поместил, уничтожит его, вполне возможно, что этого будет достаточно, чтобы нанести значительный ущерб останкам и тем самым значительно затруднить их восстановление. Хотя Данте не хотел причинять вред верным машинным духам этих двух автомобилей (и, вероятно, получил бы заслуженный ад от Адептус Механикус даже за то, что подумал об этом), он знал, что у него нет другого выбора. Если андроида снова собрать и активировать, то нет предела разрушениям, которые он причинит другим людям. Он горячо молился Богу-Императору, чтобы то, что он делал, было для защиты всего человечества и чтобы исключения, которые он делал в своих обязанностях, в конце концов были прощены. Если нет, то он с радостью встретит заслуженный конец. После того, как он закончил прикреплять взрывчатку к днищу грузовиков, Данте встал и обнаружил, что де-факто лидер группы стоял там с серьезным выражением лица. Прежде чем Аквалад смог произнести хотя бы один слог, Инквизитор заговорил: - я устанавливал взрывчатые вещества на днище грузовиков, которые мы будем сопровождать, - объяснил он. На мгновение Аквалад просто моргнул, его жалкий нечеловеческий разум пытался осмыслить то, что ему только что сказали. Когда он, наконец, озарение снизошло на него только то, глаза атлантидца расширились на секунду, а он спросил - Что ты сказал? - Очевидно, Аквалад понял не так много, как Данте думал. Кряхтя от досады, внутренне, Данте ответил - Я поместил взрывчатые вещества на внутренней поверхности транспортных средств, которые мы будем сопровождать, если враг собирается забрать части назад взрыв сможет их повредить их сильнее. С того, что Инквизитор вытащил один из детонаторов для зарядов С4 и передал Акваладу. Лидер, казалось, был сбит с толку, почему Инквизитор просто передал ему спусковой крючок взрывчатки, поэтому Данте решил подробнее остановиться на этом вопросе. - Этот детонатор активирует С4 в грузовике, который будет сопровождать ваша группа. Если окажется вероятным, что враг восстановит остатки андроида, активируйте его. Аквалад посмотрел на детонатор, а затем снова на Инквизитора . - Я думал, что ты не доверяешь никому в команде, так почему ты хочешь, чтобы кто-то, кому ты не доверяешь, взял на себя такую ответственность?- спросил он. Инквизитор посмотрел на Аквалада с завистливым уважением. Он почти ожидал, что атлантидец просто сделает то, что ему скажут, и возьмет детонатор без жалоб, как обычно поступают идиоты. Но вместо этого он усомнился в суждениях своего подчиненного и захотел узнать, почему Инквизитор готов предоставить что-то настолько важное тому, кому он не доверяет. - Мне, очевидно, никто из вас не нравится, но как руководитель этой команды, ты проявил, по крайней мере, некоторые качества, которые ставят тебя немного выше других членов этой группы. Поэтому из всех в этом дисфункциональном подразделении, ты лучший выбор, для такой ответственности. С этими словами Инквизитор повернулся и вышел, прежде чем Аквалад успел что-либо ответить. Вместо того, чтобы остаться и поговорить Инквизитор ушел, чтобы присоединиться к группе, с которой, к сожалению, ему придется работать в настоящее время. ************************************** Когда команда, наконец, была готова начать миссию, они все сели на мотоциклы, которые были разработаны самим Бэтменом. Это означало, что у них были значительные (очевидно, не смертельные) наступательные возможности. Конечно, они сопровождали только грузовики, перевозившие запчасти, приманки вообще не получали сопровождения, что, по мнению Данте, было большой тактической ошибкой. Если вы пытаетесь сохранить что-то важное незаметным, у вас не должно быть нескольких человек, следующих за ним повсюду. Подобные действия только привлекали внимание. Культы Хаоса, которые Инквизитор Монро и его свита должны были искоренить, были почти всегда достаточно умны, чтобы оставаться незаметными, пока они не были готовы сделать свою попытку вырвать контроль над миром из законных рук Империума. Конечно, большинство негодяев, которые пытались создать свои собственные формы хаоса на Святой Терре, не были самой разумной группой,- честно говоря, нужно было просто посмотреть на то, что они носили и называли себя, чтобы увидеть, насколько они были идиотами, - но были также и разумные, и это были враги, которые могли оказаться даже более смертоносными, чем большинство супермощных существ, таких как те, с которыми этот ксеносский Супермен сталкивался ежедневно. Те, кто был умнее, часто оказывались гораздо более наблюдательными, и они замечали несоответствия между грузовиками, особенно те, которые уже знали об андроиде, который, вероятно, был уже длинным списком. В конце концов, машина, которая была способна копировать силы других супермощных ксеносов и мутантов, но также идти с ними нос к носу в бою, должна была привлечь много внимания. Данте очнулся от своих мыслей, когда услышал, как грузовики завели двигатели. Каждый из них был беспилотным, но имел голографический излучатель, делающий его похожим на водителя за рулем. Аналогичная технология использовалась в команде, в то время как каждый из них все еще был одет в свою обычную униформу (хотя, конечно, в шлемах), к их мотоциклам был прикреплен голографический излучатель, позволяющий им выглядеть, как если бы они были обычными гражданскими лицами. Группа, с которой следовал Данте, состояла из него самого, клона и протеже Бэтмена. Хотя это была не самая идеальная ситуация для него, это позволило бы ему пристальнее следить за ксеносовской грязью. Грузовики стали разъезжаться по дорогам в разные стороны. Некоторое время грузовики держались вместе, но в конце концов каждый из них сел на отдельный курс. Когда группа Аквалада двинулась в другом направлении, Инквизитор кратко рассмотрел возможность того, что их группа будет убита враждебной силой. Император знал, что им будет лучше без этого мутанта Кид-Флэша и этой Марсианской Ксеномерзости. Почти сразу же Данте выругал себя, ему нужно было сосредоточиться на миссии, и, кроме того, надежда была первым шагом на пути к разочарованию. Когда они продолжили свой путь в Стар лабс, троица, сопровождавшая отдельный грузовик, погрузилась в молчание. Было ли это молчание приятным или неловким, зависело от того, кого спрашивали. Данте счел молчание необходимым, поскольку оно позволило бы ему сконцентрировать большинство чувств на предстоящей задаче и быть более бдительным в случае засады. Робин, к сожалению, почувствовал, что тишина разъедает его, и решил попытаться сломать лед, чтобы поговорить со своими товарищами по команде: - Может в этот раз всё будет не как всегда? - спросил он. На мгновение Инквизитор поймал себя на том, что пытается расшифровать, о чем, во имя Святой Терры, говорил протеже Бэтмена, когда идиот продолжил свою болтовню: - Смотри, вместо того, чтобы все пошло не так, все идет хорошо. Ребята, вы поняли, что я говорю верно? Именно в этот момент Данте решил даже не утруждать себя разговором с идиотом: - Я отказываюсь удостаивать ответом все, что ты только что сказал , - Вот и все, что Инквизитор мог ответить. Однако клон даже не обратил внимания на попытку мальчика пошутить. Вместо этого он сердито бормотал о том, что невозможно, чтобы кто-то без суперсилы смог победить его. Казалось, что клон не способен понять, что может потерпеть поражение. Видимо, не желая слушать попытки Робина поболтать, Супербой увеличил скорость своего байка и двинулся к передней части грузовика. В этот момент Робин слегка покачал головой и пробормотал но прежде чем Робин успел завязать разговор с Инквизитором, он рванул на себя дроссель, насколько это было возможно, и обогнал Чудо-мальчика. - Ну да не как всегда, - пробормотал Робин. Группа продолжила свой путь, пока, наконец, не оказалась прямо перед кукурузным полем на почти пустынной дороге. Согласно GPS, они были относительно близко к Готэм-Сити, но все еще достаточно далеко за пределами города, чтобы даже не было видно зданий. Однако Данте волновало не это, по крайней мере, не полностью. Кукурузные поля были относительно подходящим местом для засады, так как они были достаточно высокими, чтобы спрятать маленькую машину или большие мотоциклы. Очевидно, для Инквизитора было невозможно следить за кукурузными полями, которые были по обе стороны дороги, а также сосредоточиться на управлении мотоциклом. Поэтому он просто будет держать глаза и уши открытыми, чтобы не пропустить ни малейшего намека на засаду. Это было все, что он мог сделать. Голос Робина раздался по каналам связи, привлекая внимание Инквизитора : - Эй, ребята, я думаю, я только что нашел причину, по которой Лига Справедливости не могла потрудиться сделать что-то подобное самостоятельно. Сначала Данте хотел спросить, о чем, во имя Бога-Императора, он говорит, когда раздался новый голос. Это был голос какого-то репортера для какого-то новостного канала - правительство США подтвердило, что были массовые побеги из тюрем по всем Соединенным Штатам, особенно в Стар-Сити, Готэм-Сити, Кистоун-Сити и Метрополисе. На данный момент существует множество супер преступников на свободе и- Лента новостей внезапно оборвалась, и наступила напряженная тишина. Похоже, именно по этой причине Лига Справедливости не занималась останками Андроида. Это либо означало, что они доверили команде такую важную задачу (если это было так, то они были еще глупее, чем Данте первоначально думал), либо у них просто не было других вариантов, кроме как обратиться к ним за помощью. Данте не знал, что ответить, но, честно говоря, ему было все равно. Единственное, что его заботило, - чтобы никто из этих психов не приехал в Сиэтл, иначе от них мало что останется после того, как он закончит. Вскоре Данте услышал голоса других членов команды, болтающих друг с другом по каналам, самым заметным был Кид Флэш - Вау, и я здесь, ведь действительно думал, что мы делаем это, потому что Лига не могла потрудиться сделать это сама.- В его голосе звучало почти удовлетворение, он думал, что ему и остальным доверили что-то очень важное в случае такого рода чрезвычайной ситуации. Конечно, все они либо игнорировали или не замечали самого очевидного Тиранид Карнифекса в комнате, что Инквизитору пришлось привлечь их внимание , - Я думаю, что есть гораздо более насущные проблемы здесь, мутант. Согласно этой новостной трансляции, в нескольких тюрьмах Соединенных Штатов произошел массовый побег. Один или два из них произошли в тот же день, и я мог бы понять это, но несколько побегов происходят в городах, которые содержат людей, таких как Атомный череп в тот же день, когда Лига отключает андроида, способного имитировать силы всей Лиги Справедливости. Нет, здесь что-то другое. Было напряженное молчание, прежде чем Девушка-Ксенос решила нарушить его: - Ты говоришь, что кто-то организовал эти тюремные побеги, чтобы отвлечь Лигу от андроида?- Нерешительно спросила Мисс Марсианка. Интересно, что Ксенос действительно обладала какой-то рудиментарной формой интеллекта. - Конечно, Ксенос. На поле боя не бывает совпадений. Если учесть невероятность побега из нескольких тюрем в нескольких разных городах, в которых содержатся мутанты и другие супермощные монстры, все они страдают от массовых прорывов одновременно, особенно после того, как этот андроид был демонтирован. - Единственное логичное объяснение состоит в том, что побеги были запланированы, чтобы отвлечь Лигу неизвестной стороной, возможно, создателями андроида, чтобы попытаться получить останки. Наступившая тишина заставила почти всех осознать реальность ситуации, частью которой они были, и, казалось, наконец-то воцарилась. Прежде чем кто-либо смог ответить на оценку ситуации Данте, произошло нечто совершенно неожиданное (Ну, Данте ожидал какого-то нападения, но не чего-то, что выглядело бы так же смешно). Стайка неуклюжих машин, странным образом напоминавших обезьян с реактивными ранцами, прикрепленными к их маленьким корпусам. На первый взгляд Инквизитору показалось, что его разум внезапно решил оставить его, и он сошел с ума. Однако вскоре он понял, что и остальные реагируют так же, как и он (или ему так показалось). Теперь стало относительно ясно, что он не страдает от какого-то запоздалого приступа безумия, вызванного путешествием через варп к этой странной версии Святой Терры, и на самом деле видит летающих механических антропоидов, приближающихся к грузовикам. - Аквалад, на нас напал ... - начал Робин, но был прерван атлантидцем. - Да, мы заметили! Мы тоже, вступаем в бой с врагом!- Приказал командир отряда. И это был приказ, который Инквизитор будет выполнять без каких-либо жалоб. Не теряя времени, Инквизитор вытащил цепной меч и нажал на кнопку активации, активируя внутренний двигатель оружия. Активировавшись, цепной меч издал громкое механическое рычание, его машинный дух жаждал искупаться в крови врага. Потянув на себя дроссель цепного меча, зубцы оружия начали двигаться вниз гораздо быстрее, чем раньше, и когда одна из летающих механических обезьян (да простит его Бог-Император даже за то, что он так подумал) начала приближаться к мотоциклу, он ударил оружием в живот машины. Андроид в форме обезьяны действительно начал издавать крик боли, когда адамантиевые мономолекулярные зубы прогрызли металлическую броню существа, как папиросную бумагу. В конце концов тварь перестала сопротивляться и обмякла на цепном мече. Быстрым движением робот слетел с оружия и упал на асфальт позади него. Робин тем временем щелкнул выключателем на своем мотоцикле, и превратиться в маленький беспилотник, который начал открывать огонь по роботам из лазерного оружия. Пока Робин продолжал бросать в обезьян пару сюрикенов, Чудо-мальчик не смог сдержать веселья в голосе, когда заговорил: - Да, это определенно дело рук Иво. - Меньше разговоров атакуйте!- прокричал Инквизитор по рации. каналы, поскольку он тоже включил "боевой режим" своего мотоцикла, и небольшая часть вступила в бой с вражескими машинами. Между тем, казалось, что клон принял слова Инквизитора близко к сердцу, когда он начал приближаться к любому из летающих противников и начал отбиваться от них, как орк, пытающийся ударить раздражающе настойчивое насекомое. - Эй, чего ты ждешь?! Переведи свой байк в боевой режим!- Крикнул Робин. Вместо того, чтобы делать то, что предлагали, Супербой вместо этого игнорировал их и продолжал прихлопывать летающих роботов. - Мне не нужен этот мусор!- он завопил, а потом спрыгнул с мотоцикла на крышу грузовика. Поскольку у мотоцикла больше не было кого-то, кто поддерживал бы его равновесие, он вскоре упал, и Данте обнаружил, что отчаянно крутится вокруг машины, чтобы не врезаться в нее. Робин, однако, предпочел спрыгнуть с мотоцикла и выстрелил из грейфера в заднюю часть грузовика, в то время как Данте успел выудить детонатор для C4, который он установил ранее. Пока Робин забирался на крышу грузовика и вырубал вражеские машины, Инквизитор выругался про себя и положил детонатор обратно в карман. Он, возможно, смог бы уйти, уничтожив грузовик раньше с клоном, так как его сила удержала бы его от серьезных повреждений. Если бы он нажал на спусковой крючок детонатора, Робин был бы легко убит взрывом. В то время как обычно Инквизитор не заботился бы о такой вещи и вместо этого пожал бы плечами посчитав это приемлемой потерей, Бэтмэн не думал бы об этом так много. Если бы Инквизитор не сообщил Акваладу о взрывчатке заранее, он мог бы просто заявить, что взрыв мог быть вызван одной из обезьян-роботов. Однако теперь он будет причастен к смерти Робина, если Аквалад расскажет Бэтмену о том, кто был ответственен за установку взрывчатки, которая привела к безвременной кончине Робина. Теперь надо вытащить Робин из грузовика, пока он не взорвал взрывчатку. Данте увеличил скорость, пока не оказался достаточно близко к борту грузовика, где был Робин, по крайней мере, приличный шанс запрыгнуть на борт. - Прыгай!- Приказал Инквизитор. Поначалу Робин, казалось, колебался, но, увидев, что обезьяны-роботы пытаются прорваться через линию захвата, понял, что у него есть другой выход, кроме как буквально прыгнуть. После раскачивания взад и вперед в течение секунды или двух, прежде чем он сделал свой прыжок. Честно говоря, Инквизитор едва верил, что Робин справится, но каким-то образом мальчику это удалось. Каким-то образом ему удалось приземлиться горизонтально на заднее сиденье мотоцикла. Когда с этим было покончено, Инквизитор, к удивлению Робина, начал замедлять движение. - Эй, что ты делаешь, мы не можем просто ... - начал он, но затем его глаза расширились от шока, когда Инквизитор вытащил маленький детонатор из своего пальто, и даже когда Робин потребовал узнать, что он собирается делать, хотя у него, вероятно, уже была идея. Данте не ответил, когда нажал кнопку детонации. Не прошло и секунды, как грузовик, на крыше которого сражался Супербой, взорвался огромным огненным шаром. Под шлемом Инквизитор боролся с желанием удовлетворенно улыбнуться. В конце концов, всегда приятно видеть, как планы врага рушатся, и в качестве дополнительного бонуса клон был захвачен взрывом. Конечно, было маловероятно, что существо пострадало бы от такого жалкого взрыва, но оно определенно сбило его с толку. Однако, к сожалению, это желание улыбнуться вскоре превратилось в хмурое раздражение, когда он увидел, что сам клон встал и издал громкий, сердитый крик, даже когда еще больше летающих роботов пришли с неба и начали быстро и со сверхъестественной точностью собирать куски андроида. Даже если Данте попытается вступить в бой с этими тварями, будет слишком поздно, когда он доберется туда. - Император, будь проклят, тот, кто сделал этих тварей в самых темных глубинах варпа!- он почти кричал про себя. Обезьяны уже добрались до места и улетали с поля боя, дико хихикая, словно дразня их. Проклятый клон издал еще один животный вопль и прыгнул вслед за тварями. - Супербой!- Робин закричал, как будто это могло заставить существо, которое бежало за машинами, прекратить то, что оно делало. Когда супербой пошел за машинами, раздался звонок из коммуникатора Аквалада: - Аквалад второй команде, мы потеряли наш груз. Прежде чем Робин успел упомянуть о бомбах, которые подложил Инквизитор, заговорил Данте:!- он почти кричал в Вокс, - Ты даже не пытался использовать детонатор, который я тебе дал?!- потребовал он. Услышав это, Робин удивился, что Инквизитор подложил еще одну бомбу в один из грузовиков, но вскоре понял, что, вероятно, должен был ожидать чего-то подобного. - Он был расплавлен одним из этих роботов еще до того, как я смог им воспользоваться. Данте сумел сдержать язвительный ответ. Позже будет время отругать "лидера" за некомпетентность, потому что сейчас у него были более важные дела. Именно в этот момент Аквалад понял, что был один человек, который не произнес ни слова за все время: - Подождите, где Cупербой? В этот момент Робин раздраженно хмыкнул (похоже, не только Инквизитор был раздосадован побегом никчемной мерзости): - Он побежал за летающими обезьянами!- воскликнул он. Аквалад, не теряя времени, связался с клоном . - Аквалад Супербою, передай свое местоположение, мы тебе поможем! Реакция была именно такой, которую Инквизитор предсказал почти слово в слово: - Мне не нужна никакая помощь, и я не хочу её!- он практически закричал, прежде чем линия оборвалась. Аквалад несколько секунд пытался получить ответ от вероломного ксеноклона, но в конце концов сдался, и вскоре Кид Флэш указал на очевидное: - Да, я уверен, что он просто выбросил свой комм. - М'Ганн, ты можешь связаться с ним с помощью телепатии?- Спросил Аквалад. - Нет, он вне экстрасенсорного диапазона. Я не смогу до него добраться, - объяснила Ксенос. Казалось, ксеносы в очередной раз доказывают, насколько они бесполезны. Инквизитор услышал, как Троя наконец добавила свои два цента в разговор: - Этот жалкий, никчемный идиот!- с другой стороны, я не удивлюсь, если он всего лишь ... - напыщенная речь Трои была прервана Акваладом, который был гораздо более уравновешенным. - Слушай, с Супербоем мы разберемся позже, а сейчас нам нужно выяснить, куда делись эти части, - заявил Аквалад. Он знал, что призвать Лигу на помощь было практически невозможно, так как они все еще были заняты массовыми побегами из тюрем по всей стране, и отказ от миссии, очевидно, не был вариантом, учитывая обстоятельства. Робин подошел к ближайшему роботу, который лежал на дороге, сильно поврежденный. Оттуда он вставил в аппарат маленький провод и начал работать на наручном компьютере. - Ну, обезьяны, похоже, точно знали, на каком грузовике перевозили детали, поэтому их нужно было отследить. Через несколько секунд Робин, очевидно, нашел то, что искал, и заулыбался, как будто ему только что сказали, что он выиграл миллион долларов. - Да, GPS-трекеры встроены в детали! Это значит, что мы можем отследить их! Инквизитор собирался спросить, куда их везут, но прежде чем он успел произнести хотя бы слово, Робин заявил: - Похоже, они приближаются к Готэм-Сити! Через мгновение по Вокс-каналам снова раздался голос Аквалада: - Так далеко на юге мы с М'Ганн не успеем добраться туда вовремя. Так что Кид Флэш встретится с тобой по пути в Готэм. Остальные постараются добраться туда как можно скорее. Данте отчетливо слышал слова: - Похоже, нам пора в путь!- ну, если никто другой не собирается говорить это, то я скажу, это была катастрофа , -сказал мутант. И с этим последним небольшим комментарием Данте поддался своим низменным побуждениям и действительно сделал жест рука -шлем из чистого разочарования. ********************************************* Окраина Готэм-Сити, почти полчаса спустя! К тому времени, когда Данте и Робин наконец добрались до пригородов Готэм-Сити, солнце почти полностью село, и на город начала опускаться ночь. На удивление, все выглядело более мирно, чем думал Инквизитор, учитывая тот факт, что десятки психопатов-преступников были сейчас на свободе. Но сейчас было не время думать о таких пустяках, вместо этого нужно было выполнять свои обязанности. Через несколько мгновений после входа в город мутант Кид Флэш, наконец, смог догнать пару, на этот раз мутант даже не потрудился с Голо-излучателем, чтобы попытаться смешаться. Конечно, учитывая, что он мог двигаться так чертовски быстро и что он не смог бы догнать Инквизитора и Робина, если бы использовал обычные средства, использование маскировки в этой ситуации было бы спорным. Кроме того, Данте и Робин также решили отказаться от любых попыток скрытности на этом этапе и вместо этого сосредоточились в первую очередь на том, чтобы добраться до Готэма как можно быстрее и эффективно. Когда спидстер поравнялся с ними он, конечно, начал болтать без умолку. - Я вижу, вы решили бросить Голо-излучатели тоже , - отметил он. - В данный момент не было никакой практической причины использовать их, - почти стоически заявил Данте. Уолли покачал головой в ответ на молчаливый ответ Инквизитора: - Что бы там ни было, кроме того, я начал чувствовать себя голым, выглядя как гражданский. - У Инквизитора не было никакого реального ответа на такое замечание, и он даже не хотел удостоить его таковым. Поняв, что нет смысла разговаривать с Инквизитором, Кид Флэш повернулся к Робину, который смотрел на что-то, отображаемое встроенным в байк компьютером. - Значит, мы все еще отслеживаем детали? - Здесь говорится, что части двигались через Готэм, так что ... - тут точки, представляющие части, начали резко менять направление. Они летели по воздуху с огромной скоростью и направлялись прямо к одному зданию. - Подожди, чувак, теперь они направляются прямо в мою школу, - пробормотал Робин с оттенком шока. В этот момент раздался очень громкий треск, который отчетливо напомнил Данте артиллерийский снаряд, ударивший в здание со стороны Готэмской Академии. Когда группа изменила курс, чтобы направиться прямо в Академию Готэма, Инквизитор начал задаваться вопросом, не станет ли эта конкретная школа, подвергающаяся нападению, чем-то вроде повторяющегося события. ***************************************** Академия Готэма, Несколько Минут Спустя! Хотя это было всего пару месяцев назад, все равно казалось, что прошла целая жизнь с тех пор, как Данте в последний раз был в Академии Готэма, спасая студентов от той террористической грязи. По крайней мере, на этот раз не было никаких студентов, так что ему было намного легче сделать все, что нужно. Как только Данте закончил парковать свой байк, он вытащил свой МГЛ из кобуры на спине и начал загружать ЕМП-гранаты в оружие. Это, вероятно, не нанесло бы большого ущерба андроиду, но, возможно, по крайней мере, замедлило бы его. - Ты понимаешь, что мы здесь не для того, чтобы разрушить школу?- Спросил Робин, глядя на гранатомет в руках Инквизитора. Данте продолжал заряжать оружие, даже когда он ответил на почти обвиняющий вопрос Робина: - Конечно, кроме того, эти гранаты заряжены ИМП, а не взрывчаткой. Они могут по крайней мере повредить системы андроида, тем самым предоставляя нам тактическое преимущество. Худшее, что он может сделать, это нарушить работу школьных электрических систем. И Робин с этим не спорил. Хотя, как и его наставник, он был против использования оружия, по крайней мере, они не использовали смертельные гранаты. Он уже собирался ответить, когда с верхних этажей школы донесся грохот. Затем то, что оказалось идиотским ксеноклоном, вылетело из главного здания и врезалось в соседнее, связанное с главным зданием. Через несколько секунд заново отстроенный андроид прыгнул вслед за клоном в спортзал. Хотя Инквизитор смог лишь мельком взглянуть на самого робота, было ясно, что взрывчатка, которую он использовал ранее на демонтированных компонентах, нанесла некоторый ущерб верхней части тела. Невозможно было сказать, какой ущерб был нанесен андроиду, но было ясно, что его эффективность не стопроцентная. Как только трио вошло в здание, в котором находились клон и андроид, они увидели, что машина выигрывает битву. Каждый раз, когда Супербой пытался атаковать андроида, удары, которые он намеревался нанести по машине, либо блокировались, либо уклонялись, либо проклятая вещь могла стать бестелесной, тем самым предотвращая удары. Однако были и хорошие новости. Повреждения, нанесенные взрывчаткой телу Андроида, были немного более значительными, чем предполагал Инквизитор. Искусственная плоть, которую машина носила на левой руке и большей части, полностью исчезла, и было очевидно, что левая рука двигалась не так хорошо, как предполагалось. Инквизитор прекратил наблюдения, когда Кид Флэш бросился на мерзость, в то время как Робин держался на флангах твари, зная, что он не продержится долго в прямом бою, и начал бросать сюрикены в тварь. Данте тоже сдерживался, потому что, как и Робин, знал, что не сможет противостоять этому монстру в прямом бою. Данте открыл огонь из гранатомета, целясь всего в нескольких дюймах от андроида. Прямо перед тем, как ЭМП-гранаты попали в цель, андроид стал бестелесным, как, вероятно, и Марсианский Охотник. Данте собирался снова открыть огонь по Андроиду, надеясь, что на этот раз он сможет причинить ему хоть какой-то вред. Прежде чем он успел выстрелить еще раз, андроид подбежал к нему со скоростью, на которую не было способно существо такого размера, и швырнул его о кирпичную стену. Когда Данте ударился о землю, он обнаружил, что весь воздух был выбит из его легких, гранатомет, который он держал ранее, больше не был в его распоряжении, а его левая рука была вывихнута в локте. Данте схватил себя за левую руку и без малейшего колебания поставил ее на место с отвратительным треском. Инквизитор прикусил язык, едва удерживаясь от того, чтобы не откусить его вовсе. Было трудно сдержать стон боли, но он сумел сдержать его, даже когда андроид продолжал наступать на него. Проклятая вещь был почти на нём прежде, чем человек –предположительно, д-р Иво, который сидел развалившись на трибунах беспечно сказал - Амейзо, игнорируй он никто, сосредоточиться на других сейчас!- он приказал. Андроид, которого теперь окрестили Амейзо (во имя императора, что за люди придумывают такие нелепые имена?!) обратил свое внимание на трех других членов группы и бросился за ними. Это оставило Иво полностью беззащитным перед Данте, и мужчина, казалось, даже не заметил его. Либо он недооценил решимость Инквизитора, либо решил, что Данте больше не представляет угрозы только потому, что потерял свое основное оружие. Что бы это ни было, это будет его величайшей ошибкой. Пока помощники продолжали сражаться с Амейзо, Данте подошел к создателю робота и вытащил свой боевой нож и цепной меч. Для сумасшедшего ученого это не закончится хорошо. Иво был настолько поглощен борьбой, что не заметил, как Инквизитор направился к нему, пока его обезьяньи роботы не начали кричать на него. Заметив Инквизитора, он направил на него своих любимых роботов. К несчастью, когда роботы полетели в его сторону, цепной меч Данте быстро разорвал их на куски. Теперь, когда Иво лишился своей весьма ограниченной защиты, глаза безумного ученого расширились от ужаса при виде молодого человека, и довольно устрашающий клинок, который он держал в руках, попытался убежать, но он был слишком медлителен. Данте схватил его за воротник рубашки и указал на Амейзо, который только что пытался раздавить горло Кида Флэша, прежде чем стать бестелесным благодаря приближающемуся неизвестному объекту. - Выруби свое творение! Инквизитор потребовал бросив Иво на трибуны и бросил свой нож в протянутую руку Иво. - Сделай это сейчас, или, клянусь, я заставлю тебя страдать, пока ты этого не сделаешь!- Приказал Данте. Иво посмотрел вниз, на нож, который в ужасе прошел сквозь его руку и вышел с другой стороны, прежде чем снова поднять глаза . - Его нельзя отключить! - отчаянно закричал он. Данте схватил раненую руку мужчины и начал двигать лезвие вниз к его запястью, заставляя Иво кричать от боли. - Но я могу заставить его прекратить сражаться и двигаться! - затем он повернул голову на свое творение - Амейзо отступить приоритет: Альфа!- Отчаянно закричал Иво. Конечно же, андроид перестал делать какие-либо движения и встал. Помощники, которые сражались с ним всего несколько секунд назад, были почти сбиты с толку тем, как послушно действует сейчас смертоносная машина. Кид Флэш даже подошел к нему и помахал рукой, словно пытаясь привлечь его внимание. Данте тем временем не сказал ни слова, но шестеренки, работающие в его мозгу, вращались все быстрее и быстрее. Безумный ученый мог управлять своими творениями одним лишь голосом. Это означало, что он мог повернуть создание против них, когда захочет, и учитывая ужасный послужной список Лиги по содержанию преступников в тюрьме, было только вопросом времени, когда он сбежит и снова включит Амейзо. Инквизитор прекрасно знал, что то, что он собирается сделать, Лига Справедливости, несомненно, сочтет предосудительным, но реальной альтернативы не было. Иво нельзя было позволить снова активировать свое творение. Без малейшего колебания Инквизитор сунул нож в рот Иво, в то время как глаза человека расширились от ужаса. Раздался крик абсолютного ужаса и агонии, за которым вскоре последовало приглушенное бульканье. Шум заставил Робина, Кида Флэша и Супербоя посмотреть на источник и увидеть Иво на земле, и как кровь лилась из его рта на пол спортзала. Всего в нескольких футах от него стоял Инквизитор, в его правой руке был боевой нож, который был красным до рукояти, и даже часть его перчатки была окрашена в красный. Кид Флэш немедленно потребовал объяснений, что, черт возьми, происходит, стараясь не подавиться увиденным. Робин связался с Лигой за медицинской помощью для сумасшедшего ученого. Однако взгляд Супербоя был сосредоточен на одной конкретной вещи на полу. В одной из лужиц крови лежал кусочек человеческого тела, который не должен был находиться вне человеческого рта. ****************************************** Сиэтл, офис Кингмана! Кингман просматривал финансовые отчеты, которые присылали ему лейтенанты за последние несколько дней, и до сих пор прибыль была ниже, чем за последние годы. Несомненно, в немалой степени благодаря усилиям Инквизитора. Людские ресурсы Кингмана были почти вдвое меньше, чем когда-то. Даже если бы ему удалось вывести своих людей на чистую воду, они были бы бесполезны для него, если бы не могли пошевелить ни одной чертовой штукой ниже шеи! Что еще хуже, вербовка была значительно сокращена, так что он не мог даже заменить парней, которых потерял. В конце концов, кто хотел присоединиться к организации, члены которой ломают свои гребаные шеи почти ежедневно! Конечно, наемники были вариантом, но такие, как Тайгер, брали чертовски много за непрерывные услуги, которые он больше не мог себе позволить из-за финансовых проблем, в которых он находился в данный момент. Но было решение, настолько безумное, что оно могло сработать, и если отчеты, которые он получал, были точными, то решение было почти здесь. Кингман очнулся от своих мыслей, когда зазвонил телефон. Криминальный авторитет поднял трубку и сказал: - У нас есть новости о нашем новом Госте? Голос одного из его подчиненных, чье имя он не удосужился узнать, ответили почти сразу: - Да, сэр, Виктор Зсасз надежно связан и будет там, чтобы встретиться с вами через несколько минут. *********************************************** Гора Правосудия, Несколько Позже! Как ни странно, сам Бэтмен явился лично, чтобы опросить команду вместе с Зеленой Стрелой, Черной Канарейкой, Красным Торнадо и Марсианским Охотником. В то время как Лига справедливости все еще пыталась собрать всех сбежавших суперпреступников, большинство из них уже скрылись и в результате не будут обнаружены в течение еще нескольких недель. Перед группой стоял Аквалад, который как раз заканчивал пересказ событий Лиге - Андроид разбит на куски и тщательно изучается в двух отдельных лабораториях Стар, а Иво находится под усиленной охраной в отделении неотложной помощи. В этот момент Аквалад бросил быстрый взгляд на Инквизитора, который никак не отреагировал. - Мы также понимаем, что ваша миссия столкнулась с другими...осложнениями, - заявил Марсианский Охотник. В этот момент все посмотрели на Супербоя, и хотя у клона почти не было интеллекта, у него, по крайней мере, хватило порядочности показаться смущенным. Затем Бэтмен шагнул вперед: - Осложнения приходят с работой, ваша способность справляться с ними впечатлила Лигу. Бровь Супербоя слегка приподнялась: - Всю Лигу?- спросил он почти с надеждой. Когда Бэтмен заговорил, в нем чувствовалось разочарование, хотя, как ни странно, оно не было направлено на Супербоя. У криптонцев очень крепкие головы. Эта последняя фраза заставила клона слегка улыбнуться, в то время как Данте поднял бровь, глядя на крестоносца из-под шлема. Если бы Данте выполнил эту миссию так же плохо, как клон, он не сомневался, что инквизитор Монро сурово и заслуженно наказал бы его за подобные действия. Затем Бэтмен повернулся к остальной части команды: - Конечно, нет никакого стыда в просьбе о помощи, поэтому Лига существует. Потому что есть проблемы, с которыми мы не можем справиться по отдельности. Именно тогда Робин шагнул вперед и сердито огляделся. - Пожалуйста, если нам понадобится помощь, мы даже не будем просить. Затем протеже Темного Рыцаря вытащил предмет, который выстрелили в андроида ранее в бою. Это была Стрела. - Ты все еще следил за нами, нянчился. Ты все еще не доверяешь нам! - Робин обвиняюще заявил. - Мы не следим, - удовлетворенно сказал Бэтмэн, когда Зеленая Стрела вытащил одну из своих стрел и сравнил наконечники. Это были совершенно разные конструкции. В этот момент у Робина, по крайней мере, хватило такта изобразить смущение. - Это не твоя стрела, но тогда чья ... - он не смог произнести больше ни слова, и Кид Флэш пришел к единственному логическому выводу, который смог найти. - Чувак, это Спиди!- воскликнул он с энтузиазмом. В то время как два приятеля сходили с ума от возможности того, что их друг снова появится, чтобы помочь им в трудную минуту. Данте не признавал их выводов и только надеялся ради Красного лучника, что тот никогда не покажется рядом с ним. Если бы он это сделал, Инквизитору было бы очень трудно сдержать свое желание убить жалкого маленького дезертира. На самом деле, было бы лучше для всех, если бы коварный лучник пострадал от несчастного случая во время миссии. Пока группа праздновала свою победу, Бэтмен подошел к Инквизитору и сказал: - Нам нужно поговорить, тоном, не допускающим возражений. Инквизитор ожидал этого и не собирался отступать от спора с крестоносцем в плаще. Когда они были достаточно далеко от команды, чтобы быть услышанными, Бэтмен снова заговорил: - Ты не мог бы объяснить, почему ты почувствовал необходимость отрезать язык Иво? - спросил он. Хотя было ясно, что Бэтмэн держит свои эмоции под контролем, было также очевидно, что он был очень недоволен действиями Инквизитора. Что ж, Инквизитору было на это наплевать. - Его машина выполняет его приказы посредством словесных команд. Поэтому самым эффективным способом помешать ему снова использовать Амейзо было лишить его способности говорить. Очевидно, я мог бы раздавить ему гортань, но это означало риск убить его на месте, поэтому я просто использовал наиболее эффективные средства, доступные мне, чтобы не смертельно нейтрализовать его. Конечно, есть уверенность, что, когда он снова сбежит, он просто сделает невербальное средство контроля над своими творениями, но когда это произойдет, я просто сломаю ему позвоночник, сделав его неспособным даже двигаться или говорить, и, следовательно безвредным. Другие члены Лиги, которые слушали их, были в ужасе от того, что кто-то настолько молодой мог так легко говорить о подобной жестокости. - Нет необходимости заходить так далеко с людьми, с которыми мы боремся, - заявил Бэтмен. - Я не согласен, есть все причины заходить так далеко. Как я уже говорил, всякий раз, когда вы проявляете милосердие, вы проявляете слабость, которая будет использоваться врагом при каждом удобном случае и для каждого врага, которого вы щадите, вы косвенно станете причиной смерти бесчисленных невинных. Хотя не было никаких сомнений в том, что кое-что из сказанного Данте имело определенные достоинства, Лига справедливости никогда не позволит себе стать судьей, присяжными и палачом. Бэтмен очень ясно дал понять своё мнение по этому вопросу: - Ты хочешь, чтобы мы убили всех преступников, с которыми мы боремся? - спросил крестоносец в плаще. - Ты быстро схватываешь, - кивнул Данте, - Как и я. Это гораздо эффективнее, чем просто избивать их и отправлять в тюрьму на несколько недель только для того, чтобы они снова и снова убегали, причиняя больше разрушений. - Мы не будем опускаться до их уровня, это то, что ты должен понять, - заявил Бэтмен относительно равномерно, давая Инквизитору то, что многие называли "Взглядом Бэтмена". Инквизитор покачал головой в ответ на детский аргумент: - Я не опускаюсь до их уровня, потому что я не убиваю случайных людей на улицах для собственного больного развлечения. Я не чувствую ни удовлетворения, ни удовольствия, ни какого-либо возбуждения от своих действий. Всё, что я когда-либо делал и когда-либо буду делать, будет ради выживания человечества и ни больше ни меньше. Несмотря на то, что Инквизитор носил шлем, скрывавший его лицо, Бэтмэн был уверен, что мальчик говорит правду. То, что он не получал удовольствия от того, что делал, он просто считал это необходимым злом и, очевидно, думал об этом и раньше. - Кроме того, возьми эту информацию у кого-нибудь с опытом из первых рук; есть вещи гораздо, гораздо хуже смерти, которые по сравнению с ней покажутся сладким избавлением. Это последнее замечание заставило Брюса задуматься: какое событие могло превратить того кто вполне мог быть просто невинным мальчиком, в закаленную в битвах машину для убийства, которая стояла перед ним сейчас?