Я смотрел на Нову, Нова — на меня. Пару минут назад я лишился своего, пусть и бесполезного, оружия. Дело обстояло так: после «содержательного» диалога, из которого я узнал её имя и кое-что о её способностях, я достал пистолет в надежде, что в обойме остался хоть один патрон (что я хотел с ним сделать, я тогда ещё не решил, то ли прибить болезную, чтобы меня больше не доставала, то ли себе в лоб пустить, чтобы больше не видеть эту сумасшедшую), но проверить я не успел, так как у меня его просто забрала из руки эта ненормальная. Просто взяла и забрала! Я даже сначала не понял, что произошло, а когда осознал… Просидел, в ступоре смотря в стенку, минут двадцать. И почему у неё это вышло так легко? Сначала она каким-то образом не слышно обошла меня, а теперь ещё и оружия лишила. На просьбу вернуть, ожидаемо получил отказ и пакостную улыбку. Она что-то задумала? Скорее всего. Но что? Вряд ли она мне ответит. Хотя, что я теряю?
— Что ты задумала?
— Ты о чём? — знаешь, я ведь тоже могу невинно хлопать глазами и строить недоуменное лицо, но обычно после этого у других начинается весёлая жизнь, а себе я таковой не желаю. — Если ты про пистолет, то он не заряжен, так что для тебя он всё равно бесполезен.
— …
Мне было нечего на это возразить. Но тогда, опять же, ей-то он за каким хреном? Ладно, не важно. Больше всего меня сейчас интересует другой вопрос: где же всё-таки Леон? Он обычно не отходит от меня дальше двух метров. Возможно, в том, что он пропал, виноват тот странный порыв ветра, который снёс мою шляпу, а вместе с ней и Леона, когда я только вошёл на завод. Но в любом случае времени прошло уже довольно много, и он должен был вернуться. Что-то случилось? Маловероятно. Немногие знают, что Леон может становиться оружием, а знающие люди болтать не будут, союзники ведь. Нужно пойти поискать его, вот только хотелось бы — без свидетелей.
— Ты так и будешь на меня смотреть?
— Нельзя?
— Тебе, что, делать больше нечего?
— Хмм… Вообще-то у меня здесь есть ещё дела, а у тебя?
— Какое совпадение! — с сарказмом протянул я. — Может, тогда ты ими займёшься?
— Сразу после тебя, — ну нет, спину, не смотря на все твои заверения, я тебе не подставлю.
— Дамы вперёд.
— Как хочешь, — сказала она, поднявшись с пола и направляясь к дверному проёму, возле которого лежало остывающее тело.
Она остановилась возле трупа и, со смешком глянув на меня, забрала его автомат. Чёрт. Вот теперь я точно попал. Ну, делать нечего, придется идти.
Выждав для приличия две минуты, я вышел из своего «укрытия» и уже дойдя до порога, неожиданно остановился возле тела Дена. Ему отрезали голову. Причём, отрезали её невероятно быстро, так как на его лице до сих пор была эта усмешка с которой он отсчитывал мгновения до моей возможной смерти. Была и другая странность: крови практически не было. Так, пару капель, вместо огромной лужи, которая несомненно должна была натечь. И чем дальше я шел, тем больше обезглавленных трупов мне попадалось. Разумеется, с изъятым оружием.
— Какая предусмотрительность! — от злости у меня свело зубы.
Меня облапошили. Который уже раз за сегодня? Вернусь домой — обязательно помечу этот день как один из самых чёрных в моей жизни.
Войдя в комнату, с которой началась моя «чёрная полоса», осмотрел её более внимательно: повсюду валялся строительный мусор — возможно, его хотели восстановить после второй мировой, а может и нет, кто теперь разберёт — и листы металла. Стояло какое-то оборудование, намертво вмонтированное в пол, но уже непригодное для эксплуатации — иначе давно бы вынесли, ну и конечно же, несколько трупов, как же без них. Подняв голову, увидел под потолком вентиляционную трубу, к которой был приделан весьма современный вентилятор, причём он был направлен в сторону выхода. Получается — меня ждали? Но чего они хотели добиться?
Ещё раз осмотревшись и не найдя для себя ничего нового, вышел с завода, чтобы узреть очень странную картину: в десяти метрах от меня на земле Нова из собранного с трупов оружия выкладывала слово «Омерта». Хотя, чему я удивляюсь — как раз в духе сумасшедших. Обойдя девушку по широкой дуге, решил осмотреть окрестности, вдруг, найду шляпу или Леона, а может, и всё вместе.
На удивление получасовой поиск ничего не дал. Ни головного убора, ни моего напарника нигде не было. Странно. Снова подошел к заводу.
— Реборн, у тебя есть лопата? — спросила Нова, не выходя из здания. Ага, конечно. Всегда с собой ношу в кармане.
— Нет. Откуда бы?
— Жаль, — сказала она, вынося с завода тело гражданского мальчишки. — Придется копать вручную.
— Ты что, собираешься его похоронить?
— Да. Он заслужил покой, — с улыбкой сказала она. Мда, теперь чувствую себя сволочью. Я ведь косвенно, но виноват в его смерти.
— Кстати, — сказала она, положив мальчика на землю, — вот, — протянула она мне мой пистолет. — Я нашла от него магазин.
— Ты возвращаешь мне моё оружие? Не боишься, что я тебя убью? — с удивлением спросил я, забрав пистолет.
— Да. Нет, — сказала она, начиная копать руками яму.
— С чего такая уверенность? — с неподдельным интересом спросил я, снимая оружие с предохранителя.
— Ты не хочешь меня убивать, — весело сказала она, не отвлекаясь от своего занятия. — К тому же, тебя сейчас что-то гложет. Как будто ты чего-то не можешь понять или найти. А может, всё вместе.
Не хочется мне этого признавать, но она права, причём оба раза. А убивать мне её, и правда, не хочется. Хоть она и сумасшедшая, но для меня, по крайней мере, пока я числюсь как Эрнесто, она безобидна.
— Реборн, можешь принести одежду с какого-нибудь трупа, пожалуйста? — попросила она, выкопав яму себе по пояс. Всё это время я размышлял обо всём и одновременно ни о чём. Как-то нетипично для меня.
— А почему сама не сходишь? — поинтересовался я, но для себя уже решив, что просьбу выполню.
— Там странно пахнет, — сказала она, — неприятно.
— О, да! В трупах приятного мало, — с сарказмом протянул я, направляясь в сторону завода.
— Трупы это одно. Там есть что-то ещё. Неправильное. Причём не везде, а только возле входа. Советую задержать дыхание, — на полном серьёзе сказала Нова.
— И что же это, по-твоему, может быть? — спросил я с сомнением. Когда я стал Аркобалено, то мои чувства, в том числе и обоняние, обострились. Но я ничего такого не почувствовал.
— Не знаю, я определила только пару компонентов — их используют в средствах насекомых и грызунов, — сказала она, пожав плечами, и продолжила копать могилу.
Вентилятор, порыв ветра, непонятный запах, который я не почувствовал, пропажа Леона и Ден тогда назвал меня крысой… Похоже, меня решили устранить таким незатейливым способом — разделили с напарником, так как знали, на что он способен, траванули, скорее всего это было средство для рассеивания внимания, причём что-то растительное так как большинство ядов на меня не действует. Но вмешался неожиданный фактор, нет, два фактора: пацан и сумасшедшая. Неужели Вонгола решила избавиться от меня?
За этими размышлениями я успел дойти до завода, снять с ближайшего трупа одежду и вернуться обратно. Нова уже закончила и теперь выглядела ещё грязней, чем раньше. Поблагодарив меня за шмотьё, она завернула в него тело мальчика и опустила на дно ямы. В процессе закапывания, к которому меня заставила подключиться проснувшаяся совесть, я спросил:
— А почему ты сама решила его захоронить? Здесь ведь кладбище совсем рядом.
— Ага, знаю я, как там хоронят, — буркнула она, — тем более там постоянно мафиози ошиваются, а пацан и так от них натерпелся.
— Ясно, — сказал я, кидая последний комок земли, — ну, вроде как всё.
— Не совсем, нужно найти плоский камень.
— Надгробие? Ты разве знаешь его имя?
— Нет, но пусть будет, — сказала она, неся в руках небольшой камень с гладкой гранью.
Она достала нож и нацарапала сверху три знака вопроса. Чуть ниже ещё один, тире и замерла вопросительно на меня посмотрев.
— Чего?
— Какое сегодня число?
— Шестнадцатое, — сказал я. Ну, мало ли, забыл человек, я тоже иногда из реальности могу выпасть.
— Ага, — протянула она, нацарапав цифру, — октябрь, да? — спросила она в пустоту и, кивнув сама себе, через точку вывела цифру десять. И замерла.
Следующий её вопрос ввёл меня в лёгкий ступор.
— Реборн, какой сейчас год? — немного севшим голосом спросила она.
Что за? Одно дело — не знать какой сейчас день и совсем другое — не знать какой год.
— 1980, — всё-таки сказал я.
Ответом мне стали широко распахнутые глаза и заторможенный кивок головой. Вывев последние цифры, Нова положила камень сверху насыпи и вопросительно на меня посмотрела.
— Что ещё? Снова нужна одежда с трупа? — съязвил я.
— Нет, просто уже вечер.
— И что в этом такого? — не понял я.
— Ну, если ты собираешься ночевать здесь, то, конечно, ничего, — сказала она и так гаденько улыбнулась, что мне захотелось её пристрелить и только понимание того, что у меня всего один магазин, а мне ещё возвращаться домой, немного отрезвляло. Кстати, если так подумать, то до моего дома отсюда далековато, так что придется лезть в чужой, как раз сезон выезда за город закончился и пустующих домов будет очень много, особенно на окраине. — Не знаю, как ты, — продолжила она, — но я залезу в чей-нибудь загородный дом, приму там ванну, выстираю одежду и завалюсь спать прям в хозяйской спальне!
— Как с языка сняла, — она что, мысли читает?
— Тогда, думаю, разделяться бессмысленно. Садись, что ли, буду твоим транспортом, — сказала она, указывая на своё плечо.
— Тебя забыл спросить, — недовольно протянул я, всё-таки принимая предложение. Почему бы и нет, раз разрешают, хотя странно, я ведь не просил. К тому же, я чертовски устал, так что мне это даже на руку.
Место для ночлега искали недолго, всего через пять километров от кладбища начинался частный сектор, и мы просто решили проникнуть в первый попавшийся дом. Также я узнал, что некоторые хозяева настолько наивны, что оставляют ключи под цветочными горшками на крыльце. В доме ожидаемо оказалось темно, но было странно, что температура была намного выше уличной. В камине обнаружились недавно истлевшие поленья, а на холодильнике записка:
У Генри поднялась температура, уехали в больницу.
Когда вернётесь, не забудьте полить цветы.
Виола.
16.10.1980
— Кажется, дом обитаем, — сказал я.
— Не совсем. Здесь никого не будет как минимум сутки, — сказала Нова указывая на календарь, на котором жирно было отмечено восемнадцатое число с подписью «приезд дочери».
— Хм, ясно.
— Я первая в ванну, — сказала Нова и скрылась за дверью.
— Не очень-то и хотелось, — сказал я, но меня естественно не услышали.
«Что-то начала голова болеть. Наверное, от недосыпа, » — подумал я, устраиваясь на кресле и на всякий случай вытаскивая пистолет.
В себя я пришел от звука хлопнувшей двери ванной.
«Я что, задремал?» — подумал я и взглянул на часы — прошло пятнадцать минут.
— Ты быстро, — сказал я. А лицо у неё ничего так. Не красавица, но посмотреть есть на что.
— Ага, я, знаешь ли, не хочу чужим людям зря воду мотать. Кстати, ты тут аптечку не видел?
— Нет. Счастливых поисков, — злорадно усмехнулся я и закрылся на щеколду в ванной.
Скинул с себя одежду и встал под душ. «А голова так и не прошла. Более того, кажется, что начала болеть сильнее, » — подумал я, сквозь шум воды слыша грохот и маты Новы за дверью. «Да в чём же дело?!» — думал я, вцепившись руками о бортик ванной от всё нарастающей боли. За дверью послышались шаги.
— Реборн! Выключи воду! — закричала Нова. Зачем это? Ладно… Чёрт!
Из-за резкой вспышки боли я чуть не потерял сознание, но где-то на периферии слышал, как меня позвали ещё несколько раз, потом был звук выбитой двери. Меня взяли на руки и перенесли в другую комнату.
Когда я более — менее пришел в себя и боль перешла из категории «ещё чуть-чуть и помру» до «вполне сносно, чтобы думать», я понял, что в абсолютном неглиже, не считая пустышки, сижу на коленях у Новы, которая, тяжело дыша, подпирала собой дверь комнаты. Более бледная, чем обычно, она расфокусированным взглядом смотрела в стену напротив. Я бы многое сейчас хотел у неё спросить, но моим пределом сейчас было хоть какое-то поддержание работы мысли. И похоже, что не у меня одного.
Внезапно Нова начала заваливаться на бок, но вовремя очнувшись и сдавленно зашипев ругательства, выровнялась. Затем встала, подошла к окну и открыла его. Всё это время я был у неё на руках. Мне бы возмутиться, но было уже как-то всё равно.
Молчание.
— Легче? — сказала она тихим голосом, через минут сорок. Это она мне? Есть немного.
Язык плохо слушался, так что я просто слегка кивнул, тем самым заработав себе небольшую вспышку боли.
— Готовься, сейчас будет мутить. Я уже картинки ловлю, — также тихо сказала она, покачнулась, а потом и вовсе осела на пол, прислонившись спиной к кровати. Одной рукой она стащила покрывало и накрыла им нас обоих. А я только сейчас понял, что начал замерзать.
А вот и обещанные глюки.
Сначала мне показалось, что из всех щелей в комнате на меня кто-то смотрит, потом — что к виску приставили дуло пистолета. После этого всё вокруг стало бледно-зелёного цвета и закрутилось по часовой стрелке спиралькой, как хвост Леона. Далее из центра вылезла толстая крыса и попыталась укусить меня за бок, но подул ветер и улетавшая крыса кричала мне вслед голосом Дена, про то, что ему жалко тратить на меня столько патронов. Было что-то ещё, но я не успел это рассмотреть, так как отрубился.
