Дорога к счастью.

Фиор. Блуждающий лес Эдолас. База «Тартарос».       Бродящая по запутанным коридорам древнего строения, напуганная Хартфилия пыталась справиться с подступающей уже не в первый раз за последние несколько дней паникой. Выглядела она сейчас до крайности нелепо: перепуганная, растрепанная, растерянная от своих сумбурных мыслей, но с хлыстом в руках. Люси прекрасно понимала, что единственное, что она сможет сделать со своим оружием, так это швырнуть им в противника. Желательно прямо в лицо. Да, она много тренировалась. Да, она научилась пользоваться хлыстом весьма эффективно. Однако, применить его в реальном противостоянии она не сможет. Почему она так уверена, что не сможет? Потому, что руки трясутся только от одной мысли о встрече с настоящим врагом. Потому, что ноги подкашиваются лишь от возможности встретить за ближайшим поворотом какого-нибудь демона, мечтающего узнать какого цвета ее кровь. Потому, что она не воин в конце концов! Она всего лишь Люси. Наивная, не знающая реальной жизни Люси Хартфилия, которая совсем недавно узнала, что женщина может жить так как захочет сама, а не так, как ей укажут мужчины.       Лишившись компании Стинга и Джувии Люси какое-то время не могла понять, что же с ней произошло. Громкий скрежет где-то за стеной вывел девушку из состояния вареного овоща. Мозг блондинки заработал, лихорадочно перебирая всевозможные варианты развития событий. Прежде всего Хартфилия решила осмотреть помещение, в котором оказалась. Входная дверь не открывалась. То ли сломалась, то ли была намеренно заблокирована. Судя по приличному слою пыли, лежащей на всех имеющихся в комнате поверхностях, в эту комнату не заходили уже много лет. Неужели ей повезло очутиться в комнате, о которой не знают даже обитатели базы? Сердце девушки замерло в предвкушении чего-то необычного, таинственного, почти мистического. Люси потратила уйму времени на то, чтобы перевернуть всю комнату вверх дном, но так ничего и не нашла. Здесь не было ничего интересного. Даже паутины не было. Хартфилия уже давно забыла про то, что она осталась совершенно одна в абсолютно незнакомом ей месте. И про то, что ей очень страшно она тоже позабыла. Сейчас Люси чувствовала только разочарование. Как будто ей предложили большую конфету в красивом фантике, но вместо лакомства внутри оказалась лишь пустота. От раздражения Хартфилия со всей силы ударила по огромному носу нарисованного прямо на стене тролля. Легкий щелчок за спиной заставил девушку испуганно обернуться. От увиденного ладошки вспотели, а сердце радостно пустилось в пляс. В стене над письменным столом открылась потайная ниша. В нише лежала старая, покрытая толстым слоем пыли, тетрадь в кожаной обложке.       Люси осторожно листала тонкие, пожелтевшие от времени страницы и никак не могла справиться с волнением. Тетрадь оказалась дневником. На это указывали проставленные перед каждой новой записью числа. К сожалению, девушка не могла узнать кому этот дневник когда-то принадлежал. Язык, на котором велись записи, был блондинке не знаком, но это не повод оставлять это сокровище здесь. Вспомнив, что в стоящем в углу шкафу она видела какую-то сумку, Хартфилия выудила нужный ей предмет. Спрятав дневник и перекинув широкую и длинную ручку через плечо, Люси еще раз взглянула на рисунок на стене. Девушка сразу приметила, что на картине был нарисован еще один точно такой же тролль. Немного пожевав с задумчивым видом нижнюю губу Люси все же ударила нос второго тролля. Сначала с невероятным скрежетом в стене открылся потайной ход, а вслед за этим кто-то начал ломиться в закрытую комнату. Хартфилия вздрогнула и с ужасом в глазах уставилась на содрогающуюся под сильными ударами дверь. — Ты все же попалась, блондинистая дура! — Услышала Люси громкий вопль, сопровождаемый ударами в дверь и самым настоящим собачьим рычанием. — Ну теперь мы с тобой поиграем!       Решение было принято мгновенно. — Ага. Как же. Размечтался. — Тихо бубнила Хартфилия быстро шагая по узкому секретному проходу. Девушка прекрасно поняла кому принадлежали рычание и злорадные вопли. Единственное чего она не могла понять, так это причины столь ярой ненависти. Люси вообще не понимала за что ее можно ненавидеть.

***

      Когда Шакал все же в щепки разнес надоевшую ему, намертво заклинившую дверь и забежал в интересующее его помещение, девушки в нем не оказалось. Сначала демон опешил, а затем пришел в самое настоящее бешенство. Острый нюх и тонкий слух его ни разу не подводили. Не подвели и сегодня. Всего несколько минут назад девчонка находилась в этой самой комнате. Когда он начал ломать дверь, блондиночка была здесь. Он слышал ее негромкую возню. И запах указывает на то, что всего лишь несколько минут назад девушка расхаживала по этой комнате, но где она сейчас ангел всех укуси? Шакал шумно втянул носом воздух. Девчонка прошла сквозь стену? Бред. Она на такое не способна. Тайный проход? Возможно. Эта база полна скрытых ниш, так почему бы тут не быть и тайным проходам? Остается понять, как она этот проход открыла. Шакал был очень неглупым демоном, поэтому выяснить что трогала девушка перед исчезновением было довольно просто с его-то нюхом. Когда потайной ход открылся, Шакал криво усмехнулся и отправился в погоню.

***

      Каково это — быть сыном дракона? Нацу никогда об этом не задумывался. Он просто жил, получая удовольствие от каждого прожитого дня. Не важно, чем он занимался: ел, спал, играл с другими детьми, помогал матери, ходил с отцом на рыбалку или дрался с Гажилом, Драгнил всегда и во всем находил приятные моменты. Особенно Нацу нравилось рыбачить вместе с Ингилом. Ни для кого не секрет, что, проживая свои длинные жизни, драконы очень часто мучаются от скуки. Скучающий дракон существо не менее опасное, чем дракон, тоскующий по своему утраченному сокровищу. Благодаря сыну Игнил перестал скучать, так как открыл для себя очень много интересных занятий, одним из которых оказалась рыбалка.       Нацу отвлекся о мыслях об отце, как только унюхал до боли знакомый запах. Где-то недалеко совсем недавно находилась Люси. Его Люси. Драгнил вдохнул поглубже, тщательно анализируя попавшие в его нос запахи. Приятный запах Люси смешивался с противным запашком псины. Самым плохим в этой ситуации было то, что этот запах псины был Нацу знаком. Именно этот запах присутствовал в переулке где пропала его девочка. Сын Ингила непроизвольно угрожающе рыкнул и начал покрываться красными чешуйками. Ориентируясь на запах любимой девушки Нацу нашел комнату с взорванной дверью. Драгнил сразу же нашел то место, где находился вход в скрытый коридор, но заморачиваться поиском того, что заставит проход открыться парень не стал. За считанные секунды пробив в подвижной части стены большую дыру Нацу быстро побежал по коридору.

***

      Тайный проход вывел Люси в довольно большой круглый зал по периметру которого располагалось много дверных проёмов, ведущих то ли в другие коридоры, то ли в комнаты. Крайне неприятной и пугающей неожиданностью был труп демоницы, лежавший у стены чуть левее того места, где Хартфилия вышла из своего секретного коридора. Возможно, именно из-за этой ужасающей находки Люси немного растерялась и не услышала торопливых шагов из того же самого коридора, который привел ее в этот зал.       Сильный толчок в спину отбросил девушку в середину зала. Упавшая на каменный пол Хартфилия быстро поднялась на ноги и взглянула на противника. Люси даже не удивилась, что противником оказался тот самый демон с лисьими ушами. Он ехидно улыбался, демонстрируя будущей жертве свои острые клыки и не менее острые когти. — Да что ты привязался ко мне? — Крикнула Хартфилия, пытаясь быстренько придумать план спасения своей замечательной пятой точки. Девушка даже не осознавала, что перед лицом врага не испытывает страха, а лишь раздражение и возмущение. — Ты должна ответить за мои мучения, принцесска Недотрога. — Как заправский маньяк захохотал Шакал. — Наконец-то я смогу тебе отомстить. — Что за чушь ты несешь? — Удивилась Люси, сильнее сжимая свой хлыст. — Какие мучения? Я тебя и пальцем не трогала! Я вообще под замком сидела! — Из-за твоей драгоценной башки мне пришлось сдохнуть. — Зловеще шипел Шакал. — А потом… Потом я подыхал от боли в этой гребаной воскрешающей машине! Хочу, чтобы ты прочувствовала это на себе. Но так как воскресать тебе не придется, то боль ты будешь испытывать умирая. — Так это ты меня обо что-то головой ударил? — Недобро сощурила глаза Хартфилия. — В таком случае так тебе и надо! Жаль, что ты не сдох сразу после того, как воскрес!       Люси, забывшая от злости, что она всего лишь хрупкая девушка, взмахнула своим оружием, оставляя на щеке Шакала след от хлыста. На рассеченной коже появились маленькие капельки черной крови. Однако, Шакал даже не дернулся, а лишь продолжал стоять на месте и скалиться. Удары хлыста стали сыпаться на демона непрерывно. — Это и все, что ты можешь? — Издевательски хохотал Шакал. — Что ж, давай теперь покажу что могу я.       Изловчившись демон вырвал из рук Хартфилии хлыст и отбросил его подальше. Схватив оставшуюся без своего единственного оружия блондинку за горло, Шакал отвесил девушке пощечину, намеренно располосовав ее щеку своими когтями. — Ну, как? Нравится? — Съехидничал демон.       Люси попыталась пнуть его ногой в живот, но Шакал перехватил ее ногу и швырнул девушку в стену. — Хочешь знать, как ты умрешь? — Спросил демон у пытающейся встать блондинки. — Я буду взрывать тебя по частям. Пальцы, ладони, руки, ноги, а потом ты взорвешься изнутри! Бум! И ошметки по всему залу. Впечатляет? Можешь не отвечать. Сам знаю, что это будет выглядеть грандиозно!       От собственной задумки Шакал пришел в восторг. И уже решил, что пора воплощать свой гениальный план в жизнь, но не успел. Вокруг шеи демона обвился хлыст. Некто дернул хлыст оттаскивая Шакала от беспомощной девушки. — Люси, как ты? — Услышала Хартфилия такой знакомый, такой родной голос. — Давай же. Приходи в себя. У меня не так много времени. — Локи? — Люси с удивлением смотрела на протягивающего ей руку управляющего. — Откуда ты тут? Как ты сюда попал? — Люси, пожалуйста, поднимайся. Сейчас не время для вопросов. — Локи ухватил девушку за плечи и поставил ее на ноги. — Люси, уходи. Не важно куда. Просто беги. Я постараюсь его задержать.       Тем временем стоящий на четвереньках оглушенный Шакал начал приходить в себя. — А как же ты? — Ошарашенно спросила Хартфилия. Да, ей страшно, но бросать своего друга одного на поле боя ей очень не хотелось. — Я уже мертв. — Без тени сожаления сообщил управляющий. — Теперь я — звездный дух и буду охранять тебя, но сначала мы должны заключить контракт. А сейчас беги. Если я проиграю, то просто вернусь в мир звездных духов. Леви тебе все объяснит.       Локи подтолкнул девушку к ближайшему дверному проему. — Не так быстро, голубки. — Раздался хриплый голос пришедшего в себя демона.       Подняться с колен Шакал не успел, но над его рукой висел сгусток энергии, который демон швырнул прямо в Люси. Моментально среагировав Локи загородил собой блондинку и, взорвавшись, рассыпался в воздухе сверкающей золотом пылью. — Убивать тебя весело, блондиночка. — Довольно оскалился поднявшийся с пола демон. — Но хватит игр. Сдохни уже наконец.       Над ладонью демона начали образовываться несколько маленьких сверкающих сгустков энергии и один большой. — Пламя огненного дракона. — Раздалось из глубины секретного коридора, и Шакал оказался поглощен огромным огненным шаром.       В считанные секунды волшебный огонь драконов испепелил не успевшего понять, что случилось демона. Вслед за пламенем появился покрытый чешуей Нацу Драгнил. Окинув безумным взглядом зал, Нацу сфокусировал свой взгляд на избитой и перепуганной девушке. Когда Люси осознала, что больше не одна в этом страшном месте, что Нацу пришел чтобы ее спасти, именно в этот момент силы покинули ее. Больше не нужно было быть сильной хотя бы какое-то время. Можно было съехать по стенке на пол и разрыдаться, уткнувшись в жилетку обнимающего ее парня. — Нацу. — Только и смогла выдохнуть сквозь слезы рыдающая Хартфилия. — Все хорошо, Люси. — Шептал Драгнил, уткнувшись носом в макушку цвета спелой пшеницы. — Я нашел тебя. Нашел.