Без названия

Доктор Макензи, сменивший ушедшего на покой доктора Кларксона, совершенно не нравился Томасу Барроу. Слишком молод, слишком самоуверен, слишком напоминает временами самого Томаса, каким он был в начале 20-х годов. Но деваться было некуда: проблема, которую Томас поначалу упрямо игнорировал, никак не желала рассасываться сама собой, а напротив, усугублялась чем дальше, тем больше. Первый визит Томас Барроу осуществил без чьего-либо сопровождения, и наверняка к лучшему, потому что вынесение врачебного вердикта закончилось небольшим скандалом. Весь путь от больницы до Большого дома мистер Барроу вспоминал нахальную физиономию этого коновала и яростно бормотал себе под нос: «Возрастные изменения? Да что этот недоучка себе возомнил!» Потому что, несмотря на пробивающуюся в волосах седину, Томас Барроу отнюдь не считал, что у него какой-то там возраст. И вообще, седина придает ему импозантности. И никак не влияет на… Да он, Томас Барроу, нынче в самом расцвете сил, и нечего всяким шотландским выскочкам, несомненно, купившим врачебный диплом за взятку, нести чушь о возрастных, понимаете ли… Ничего удивительного поэтому, что в следующий свой выходной Томас Барроу отправился в Йорк, к прославленному и вполне уважаемому специалисту. Увы, седоусый медик лишь подтвердил вердикт подлеца Макензи. Насчет возрастных изменений в том числе. Томас заикнулся было об операции, но был едва ли не поднят на смех. - Не так ужасны ваши дела, любезный, чтобы подвергать себя риску. Томас вышел из кабинета, медленно вскипая от бессильной злости и сжимая в руке проклятый рецепт. Какое-то время он пытался делать вид, что никакой проблемы не существует, но после того, как он трижды за вечер ошибся с расчетами, всякое притворство потеряло смысл. Следовало смириться и принять назначенные вздорными докторишками меры. Когда проклятья в сторону последних наконец иссякли, Томас Барроу задумался о чисто практической стороне вопроса. Был назначен день Икс, разработан маршрут и даже куплены билеты. Дело оставалось за малым – заручиться моральной поддержкой. - Вы все еще друг мне, Филлис? – уточнил Томас в один далеко не прекрасный вечер сразу же после ужина. Мисс Бакстер подняла на него полный сдержанного любопытства взгляд и заверила, что до тех пор, пока Томас нуждается в ее дружбе, она будет ему верным… - Раз так, - перебил Томас, который несколько волновался о том, чтобы их не подслушали, - то сделайте одолжение съездить со мною в Лондон. Мисс Бакстер пристально вгляделась в его несколько бледное от переживаний лицо и предложила выпить чашечку чаю. Уединившись с верной мисс Бакстер в рабочей комнате, Томас выложил ей все. Включая ненавистный рецепт. Мисс Бакстер, внимательнейшим образом изучив бумажку, уточнила с кротким недоумением: - Зачем же ехать в такую даль, Томас? Ведь в Рипоне… На лице мистера Барроу отобразилась высокомерная скорбь. - Если бы я хотел, чтобы уже через полчаса каждая собака была в курсе моих неприятностей, то, конечно же, обратился бы именно туда. - Но как же..? – озадачилась мисс Бакстер, и Томас, поморщившись, сообщил, что, конечно же, не намерен пользоваться этим постоянно. - И уж точно не в присутствии посторонних, - закончил он. – Так что же, Филлис? Могу я рассчитывать на вашу поддержку? Мисс Бакстер отодвинула так и не тронутый чай, а заодно и рецепт, подперла кулачком свой нежный подбородок и принялась задумчиво разглядывать мистера Барроу. Тот несколько занервничал: - Филлис, ну что еще?! Мисс Бакстер чуть наклонила голову, прищурилась, словно бы оценивая, вздохнула: - Конечно же, я поеду с вами, Томас. Но должна вам заметить, - губы женщины тронула кроткая улыбка, - что в очках вы будете выглядеть очень даже симпатично…