Жертвы любви

      Развалившись на мягком белом диванчике, Вик медленно тянул из трубочки коктейль. Разноцветные лучи плясали по стенам и полу. Синхронизированные с ритмом звучавшей музыки они то замедляли, то ускоряли свое мерцание. Полупрозрачная перегородка с витиеватым блестящим узором отделяла зону, где расположились Вик с друзьями, от следующей, в которой царило сумасшедшее веселье с танцами. — Что с тобой сегодня? — поинтересовался сидевший рядом Димыч.       Этот вопрос он успел задать Вику раз уже в десятый, видимо не удовлетворившись предыдущими ответами типа: «все нормально». Димыч был в приподнятом настроении. Успев влить в себя изрядное количество алкоголя, парень всячески пытался растормошить и Вика.       Димыч был высоким накаченным парнем с вьющимися черными волосами и кучей сережек в ушах. Он, благодаря хорошему чувству юмора и атлетически сложенной фигуре, не страдал от недостатка внимания со стороны девушек. Димыч выглядел старше своих восемнадцати, поэтому привлекал даже взрослых женщин, чем не переставал хвастаться. Они дружили с Виком с пятого класса. Вик не давал Димычу скатиться на двойки, а тот обеспечивал другу физическую поддержку, ставя на место зарвавшихся. — Все отлично. Кстати, а ты чего сегодня не на танцполе, не клеишь очередную… — Ш-ш… — он приложил палец к губам Вика. - Я решил найти ее… Настоящую любовь. Так что никаких развлечений, все серьезно. — Неужели? — закатил глаза Вик.       Каждый раз напиваясь до чертиков, Димыч начинал искать девушку, «с которой ему хотелось бы провести не одну ночь». «А целых несколько», — добавлял про себя Вик.       Сидевший напротив Макс с трудом подавил смешок. Черная блестящая майка выставляла на обозрение его широкие плечи. Макс тоже не мог сидеть без дела. Однако сегодня он казался спокойнее, чем обычно, и не подкалывал приятелей по поводу и без. Может дело было в Карине, с которой тот начал встречаться недавно. — Зацените мой пирсинг, — вдруг произнес Макс, наклоняясь к парням и демонстрируя поблескивавший в брови кусочек металла. — Когда успел? — тут же заинтересовался Димыч. — Сегодня днем. Между прочим, пока я не сказал, никто и не заметил, — добавил Макс, вновь откидываясь на мягкую спинку дивана. — Ну, прости. Просто с твоим ростом сложно заметить какие-либо изменения в твоей внешности, — спокойным голосом откликнулся Вик. Димыч расхохотался, похлопав его по плечу.       Скрестив руки на груди, Макс надулся и уставился в сторону. Возможно, если бы он сам так не комплексовал по поводу своего маленького роста, то и остальные не придавали бы этому значения. Он был хорошо сложен, занимался боксом, но сам факт того, что приходилось задирать голову, общаясь с друзьями, раздражал парня.       Мимо Вика, Димыча и Макса продефилировал четвертый член их компании, Артем, в обнимку с симпатичной девчонкой в коротком платье. Они явно вернулись передохнуть после умопомрачительного марафона на танцполе. Косая каштановая челка Артема прилипла ко лбу, и парень раздраженно сдувал ее с лица. Рухнув на диванчик и сняв очки, он притянул к себе девчонку, и уже через некоторое время они увлеченно целовались. — Ого, — выдохнул рядом с Виком Димыч. — Зря времени не теряет… Знаете, я тоже, пожалуй, пойду потанцую. Вы со мной? — поспешил встать он. — Я пас, — мотнул головой Вик. — Я тоже. Так что иди, найди уже свою… - усмехнувшись, начал Макс. — Настоящую любовь, — подхватил Вик.       Переглянувшись, парни рассмеялись, а Димыч, нахмурившись, махнул рукой и скрылся за перегородкой. — Наладил отношения с братом и сестрой? — поинтересовался Макс у Вика, когда они остались вдвоем. — Отношения? — поднял брови тот. — Хм. Нет, мы предпочитаем сохранять нейтралитет. — Вот как. Но сегодня ты пришел с… Сашей в клуб, вот я и подумал… — С Владом. Его Влад зовут, — машинально поправил Вик. — Вот-вот, с ним. Кстати, где он? — Без понятия.       С того момента как, уже достигший совершеннолетия и получивший права Димыч заехал за ними на своем мицубиси, они не сказали друг другу ни слова. Влад сидел на заднем сидении и даже на дежурные вопросы Димыча отвечал невпопад. Потом они все вместе прошли фейс-контроль и, оказавшись внутри, Влад растворился в толпе так быстро, словно его вообще и не было. Радовало лишь одно, он сдержал слово и свалил на все четыре стороны, не прося Вика познакомить со своей компанией. — … зря держишься в стороне. — Что, прости? — Я говорю, надо переманить их на свою сторону. Особенно Влада. Насчет девчонки не знаю. С девками надо быть осторожнее, а вот парня вполне можно воспитать по своему усмотрению, — втолковывал Макс. — Что мне с этого? — Ну, во-первых, прикольно. Во-вторых, в случае чего, он уже будет не на стороне твоего отца и не на стороне мамочки, а ТВОЕЙ. Ты можешь использовать это в своих целях. Раз папаша мутит против тебя, ты сможешь — против НЕГО, — пояснил Макс тоном терпеливого учителя, втолковывающему нерадивому ученику простейшее правило. — Я уже думал над этим, — протянул Вик, потягиваясь. — Вот только… На вид они оба, конечно, наивные простаки, но… Не знаю, мне кажется, все не так просто. Особенно Влад. Он себе на уме и… с трудом поддается дрессировке, — улыбнулся он. — Так тем интереснее процесс! — хохотнул Макс. «И правда, это может быть забавным», — подумалось Вику. — Может, все же пойдем, подвигаемся? — спустя секунду предложил Макс. — Ну, давай.       Среди танцующих было нестерпимо жарко. Разгоряченные тела, энергично двигающиеся, наступали со всех сторон, и не поддаться этой всеобщей атмосфере легкого сумасшествия и беззаботности казалось невозможным.       Протолкавшись к барной стойке, Вик заметил назревавший неподалеку скандал. Танцующие в этом месте организовали полукруг, в центре которого явно находились собравшиеся подраться. Обычно в такие моменты Вик предпочитал оставаться в стороне, но, разглядев за спинами знакомую светлую макушку, нахмурился и поспешил в самую гущу событий.       К тому времени как он протолкался к месту драки, какой-то высокий короткостриженный парень ударил Влада кулаком в живот, и тот, согнувшись, отшатнулся. — Эй! — Вик положил ладонь на его плечо.- В чем дело? — Тебя не касается! — отмахнулся парень.       На руке последнего с другой стороны тут же повисла заплаканная девушка и потянула за собой: — Олег, ну, прекрати, хватит! Пойдем, пожалуйста! — С тобой потом поговорим, — он небрежно оттолкнул ее. Вскрикнув и чуть не упав, девушка закрыла лицо руками. — Думаю, твоя подруга права. Сейчас придут охранники. Хочешь, чтобы они выставили тебя? — развернув к себе Олега, спросил Вик.       Скривившись, тот явно занес руку для удара, и Вик уже приготовился блокировать его, но неожиданно кто-то схватил драчуна за плечо, резко дернул на себя и вмазал со всей силы по его лицу. Конечно, им оказался никто иной, как Влад. Олег дотронулся до носа, на пальцах размазалась кровь. Оставшись довольным своим приемом, Влад улыбнулся и приготовился вновь кинуться на парня. Последний зарычал и бросился на Влада. Дело приняло новый оборот, и, скорее всего, драка бы продолжилась, но Вику и подоспевшему к нему на помощь Максу все же удалось оттащить Олега от Влада. В образовавшейся потасовке, Вик схватил его за руку и отвел в сторону. Толкнув брата к стене, Вик скрестил руки на груди и прошипел: — Что ты вытворяешь?! Ты за этим сюда просился? Чтобы подраться? — Я не виноват!.. Я не собирался драться с ним, но он начал и… - пробормотал Влад, опуская глаза. — И ты подхватил!.. — Что, живой? — к ним подошел запыхавшийся Макс. — А этого здоровяка все-таки выперли из клуба, когда он к охраннику полез с кулаками. Девчонка его ревет. Жаль ее. — В таком случае, почему бы тебе не утешить даму? — повернулся к нему Вик. — Так она за этим своим Олегом унеслась, — вздохнул Макс и, ухмыльнувшись, похлопал друга по плечу. — Но намек понят. Хочешь поговорить с братиком наедине, я угадал?.. Что ж, удачи, — шепнул он ему на ухо и, махнув Владу, удалился. — Ну, и почему вы подрались? — когда они остались вдвоем, спросил Вик. — Его девушка пригласила меня потанцевать…       Впервые оказавшись в клубе и с головой окунувшись в водоворот кипящей энергии и танцев, Влад почувствовал себя на седьмом небе от счастья. Попробовав несколько коктейлей и ощутив легкое головокружение, он, не раздумывая, кинулся танцевать. Энергично двигавшаяся толпа охотно приняла его в свои жаркие объятья. Вскоре к нему подошла Вика, девушка Олега, хотя на тот момент он этого не знал. Она показалась Владу невероятно милой, она улыбалась, но как будто держала некую дистанцию. Однако тот не обратил на это никакого внимания. Лишь когда он приблизился к девушке вплотную, та испуганно отстранилась, что-то пробормотав. А уже через несколько секунд на парня налетел ее разъяренный бойфренд. — Да ладно? — выслушав историю, Вик улыбнулся. — Думаешь, ты ей реально понравился? Наверняка, она просто хотела, чтобы ее парень приревновал. Вот и допрыгалась. — Ты же ничего не знаешь! — А ты знаешь все! Конечно…       Влад фыркнул и поднес ладонь к лицу. Вик только сейчас заметил, что под носом у блондина тоже запеклась кровь, а губа кровоточила.       Мысленно прокляв ту минуту, когда он согласился взять его с собой, Вик схватил брата за запястье и потащил в сторону туалета. Влад упирался, что-то бормоча, но он не слушал его. Только будучи уже в туалете, парень подтащил Влада к раковине и, зажав пальцами его подбородок, повернул лицо того к свету. — Что ты делаешь?! — возмутился Влад. — Заткнись и не мешай мне!.. Да уж, — протянул Вик, осматривая «пораженные» места.       Итог был такой — нос был лишь задет, не сломан, губа кровоточила, левый глаз покраснел и, судя по всему, наутро выйдет фингал… Утешало одно — все поправимо, и кости не сломаны. Ведь так?       Влад с непониманием уставился на него. Его ресницы дрожали. Казалось, он не осмеливался лишний раз вздохнуть. Наконец, Вик закончил «осмотр» и отпустил его. Влад сразу отшатнулся к раковине. — Живот не болит? — поинтересовался Вик. — А? Живот? — Ну, да. Он тебя ударил по нему, — нетерпеливо пояснил Вик. — Нет, вроде. — Ладно, — вздохнул тот. — Умойся. — Да зачем? Я же… — Умывайся, или мне тебе помочь? — Хорошо-хорошо, — Влад повернул кран и поспешно склонился над раковиной, принявшись брызгать себе на лицо водой.       Нахмурившись, Вик обдумывал, что делать дальше. Если Жанна увидит в КАКОМ виде вернулся ее сын… Она точно заподозрит его во лжи да еще и отцу наябедничает. А тогда план «идеальный пасынок и сводный брат» провалится с треском. Черт! — Звони матери, — потребовал он, когда Влад закончил умываться. — З-зачем? — явно не одобрил его идею тот. Капельки воды стекали по его лицу вниз, в ямочку между ключицами и дальше — под майку. Проследив движение одной из капелек, Вик медленно произнес: — Ты скажешь, что мы задержимся. А она пусть ложится спать. — Ты плохо знаешь маму, если думаешь, что она просто так сдастся. — Звони, я сказал! — Только орать не надо, — проворчал Влад и, вытащив из кармана джинсов мобильник, набрал нужный номер. — Привет, мам!.. Мы тут… Мы задержимся. Будем… часа через два. Ты ложись спать, не волнуйся.       Судя по всему, в трубке послышался ряд упреков, потому как Влад поморщился. — Жанна? — отобрал телефон у брата Вик. — Не волнуйтесь, мы всего лишь немного засиделись в гостях… Да, мы просто решили сделать заодно уроки на понедельник, вот и задержались… Конечно. Отец моего друга подвезет нас до дома… Нет, ему совсем не трудно. Конечно, все хорошо. Да, я присмотрю за Владом. До свидания.       Голос Вика был спокойным, а тон, которым он разговаривал с матерью Влада, заставлял поверить во все его слова и обещания. И блондин невольно проникся уважением к такому мастерству. — А теперь молись, чтобы она действительно легла спать и не стала нас ждать, — бросил ему в руки мобильник Вик. — Вообще-то, она бы не поверила, будь это я, но… Дьявол, ты был настолько убедителен, что даже я тебе поверил. — Надеюсь, — хмыкнул Вик и, вздохнув, провел рукой по волосам. — Ну, что, домой? — Ага. Твой друг нас подвезет? — Забудь. Поедем на такси. — Ну, ладно. * * *       Ночной город, освещенный фонарями и неонами огней вывесок, быстро мелькал за окном такси. Устроившись с Владом на заднем сидении, Вик прокручивал в голове различные оправдания на случай, если Жанна все же решит их дождаться. Мысли о предложении Макса завести друзей в лице Кати и ее брата также не покидали его. Задумавшись, Вик не заметил, как уставший от ярких впечатлений дня Влад уснул. Его голова склонилась на грудь, а после плавно опустилась на плечо Никольского. Вздрогнув, Вик собирался отодвинуться, но почему-то не стал этого делать. Возможно, потому что тогда Влад проснется, начнет о чем-нибудь говорить, а он хотел побыть в тишине. Чуть повернув голову, покосился на Влада. Глаза того были закрыты, а лицо казалось таким умиротворенным, даже детским. И не сразу скажешь, что этот спящий ангелочек — своенравный и упрямый пятнадцатилетний пацан. — Эй! Просыпайся! Мы приехали, — вырвали Влада из объятий чуткого сна знакомый голос и последовавший за ним толчок в плечо. Протерев глаза, тот поспешил вылезти из машины вслед за Виком. * * *       Квартира встретила их тишиной и царившим в ней полумраком. Ни Жанна, ни тем более отец не встречали их. Как можно тише захлопнув дверь, Вик вздохнул с облегчением.       Влад уже было направился в свою комнату, как он поймал его за руку. — Ты в таком виде пойдешь? — А что? — нахмурился вначале Влад, а после прикусил губу. И тут же пожалел об этом, чуть не вскрикнув от боли. — Пойдем… в ванную, что ли, — невесело усмехнулся Вик. — Надо хоть как-то обработать твои… царапины.       Тот кивнул и поплелся вслед за Виком. Похоже, встреча со столь желанной подушкой откладывалась. — Не стоит так утруждаться. Я и сам могу, — произнес Влад, присев на бортик ванной и с подозрением косясь на Вика. — Помолчи лучше, — нахмурился тот и, ухватив парня за подбородок, провел смоченной в спирте ваткой по его лицу, вытирая кровь.       Влад отвел взгляд в сторону. За этот вечер произошло слишком много событий. Совместный обед, поход в клуб, драка… И уже во второй раз пальцы Вика касаются его лица, а сами они стоят так близко. По правде, Влад никогда бы не подумал, что тот придет ему на помощь. Поэтому то, что произошло в клубе заставило изменить сложившееся ранее мнение. Раньше Вик казался ему высокомерным и слишком наглым. Но он помог ему и сейчас добровольно согласился обработать раны.       Влад искоса взглянул на сосредоточенное лицо Вика, его поджатые губы. Их взгляды пересеклись, и в это мгновенье тот убрал руку и отошел. — Вроде все, — он придирчиво осмотрел Влада. — Что с губой? Болит? — Ну…       Когда Вик развернулся и ушел, Влад уже хотел было даже возмутиться. Но через минуту тот вернулся с пакетиком льда. — Приложи, — сунул Владу в руки. — А… Хорошо… Кхм, спасибо. — Не за что. Похоже, ты уже стольким мне обязан… — Ты снова за свое? — пробурчал Влад.- Ничего не делаешь просто так? — «Просто так» в карман не положишь, — улыбнулся Вик и, подумав, медленно произнес. — Я пошутил. Забудь, ничего ты мне не должен. Мы же вроде теперь… родственники. — Правда? — Да. Что-то не так? Ты против? — поднял брови Вик. — Конечно, нет, — улыбнулся тот. Его улыбка казалась такой искренней, что Вику стало не по себе.       Неловкий момент нарушило внезапное появление Кати. — Это вы? — она заглянула внутрь. — Я не слышала, как вы пришли. А потом вдруг донеслись голоса, и дверь в ванную была приоткрыта… Влад, что с твоим лицом?! — Да ничего такого, Кать, — поморщился тот. — Подрался. — Подрался?! С кем?.. — она подошла к брату.- У тебя под левым глазом все опухло, — прошептала, прикоснувшись к его щеке. — Что произошло, Вик? Влад бросил взгляд на Вика. Тот усмехнулся. — Когда мы возвращались домой… то наткнулись на пьяных парней. Влад решил устроить им разборку, но… в общем, все обошлось. — Какой кошмар! Влад, ты зачем лезешь ко всяким… — Да все отлично, Кать. Успокойся, — похлопав сестру по плечу, Влад направился к двери. — Давай вообще завтра поговорим. Спокойной ночи! — Но…       Катя вздохнула и перевела взгляд на Вика. Поняла, что стоит с ним слишком близко, и отошла на шаг. Тот распахнул дверь и, пропустив девушку вперед, прошел следом за ней на кухню. Катя налила себе из графина воды. — Ты еще не ложилась? — Нет, я… читала книгу. — Понятно. А что Жанна? — допытывался Вик. — Мама спит. — Давно? — Легла примерно час назад. Ей завтра рано вставать. — Ясно. — Вик… - потупившись, Катя повернулась к нему. — Что ты наговорил Лене тогда? — Какой Лене? — искренне удивился он. — А, твоей однокласснице… Ничего. Просто побеседовал с ней. — Просто ты не предупредил, что… разговор будет неприятным для нее. — Так получилось, — и чего она докопалась до него?! — Я понимаю. Я даже рада, что так вышло. — Ну, тогда спокойной ночи, — и Вик поспешил уйти. * * *       На следующий день, едва проснувшись, Катя поспешила в комнату Влада, предварительно зайдя на кухню и налив в стакан холодной воды. Приоткрыв дверь, девушка заглянула внутрь. В комнате царила тишина, разбавляемая мерным тиканьем часов и тихим сопеньем Влада. Присев на край кровати, Катя поставила стакан с водой на тумбочку и посмотрела на укрытого одеялом с головой брата. Почему-то она не верила в историю Вика о пьяных хулиганах. Как, впрочем, и то, что парни ходили в гости к однокласснику Никольского. — Катя?.. Что ты тут делаешь? — хриплый со сна голос Влада заставил ее подскочить. — С добрым утром, искатель приключений и гроза хулиганов! — успокоившись, произнесла она. — Зашла узнать, как ты. — В порядке, — Влад сел на кровати и зевнул. Катя взглянула на него, отмечая про себя, что синяк под глазом все же вскочил, нижняя губа немного припухла, а в остальном — терпимо. — Не хочешь пить? — неожиданно спросила она, кивая на стакан на тумбочке. — О, то, что надо! А еще вчера ей показалось, когда она подошла к брату, пытаясь рассмотреть его синяки, что от того пахло спиртным. Где же они все же были? — Влад, — произнесла она, упираясь ладонью в кровать. — И все же, куда вы ходили вчера? — Ну… — тот посмотрел в потолок, а после покосился на сестру. - В клуб, — и предупреждая взволнованный возглас Кати, добавил. — Между прочим, там очень здорово! Музыка такая классная, и столько всего интересного! И я попробовал несколько коктейлей, а одним меня даже угостили бесплатно, представляешь? Правда, потом немного кружилась голова, и сон наваливался… Но только ты маме не говори, окей? Потрясенная таким откровением Катя кивнула. — Как же…- начала она, но тут раздался стук в дверь, после которого в комнату заглянул Вик.       Опустив взгляд и обнаружив, что она до сих пор лишь в трусиках и короткой футболке, Катя, покраснев, резко запрыгнула к Владу под одеяло, при этом чуть ли не навалившись на растерявшегося брата. Как бы то ни было, не пристало ей щеголять перед Виком в таком виде. Влада она рассматривала скорее, как «полумужчину» и могла спокойно пройтись перед ним хоть в бикини, но со сводным братом все обстояло иначе. — Ты живой тут?.. — вопрос Вика повис в воздухе. Подняв брови, он уставился на растрепанного и растерянного Влада, и вцепившуюся в его плечи и натягивавшую на себя одеяло безумно красную Катю. — Я помешал? — выдавил он. — Нет, Вик, ты что! Заходи. Кстати, а ты чего хотел? — улыбнулся Влад. Катя ткнула его локтем в бок. — Я заглянула его проведать, — поспешила пояснить она. Вик кивнул. — Я просто хотел узнать, все ли в порядке. Ну, после вчерашнего. «Когда они успели так подружиться, что Вик за него стал волноваться?» — подумала Катя. — Все замечательно, — хихикнул Влад. — Вы, прям, меня окружили сегодня своей заботой. — Не зазнавайся! — хмыкнул Вик. — Ладно, я пойду. * * *       Яркие лучи солнца пробивались сквозь незашторенное окно в кухню. Еще один ясный денек. И, хотя солнце уже было по-осеннему холодным, такая погода намного лучше, чем дождь. Влад, подперев щеку ладонью, сидел за столом и смотрел в окно. И хотя его ждала гора несделанного домашнего задания, он все равно продолжал свое ничегонеделание. Мысли не давали покоя, и Влад раз за разом прокручивал в памяти прошлый вечер, насыщенный событиями. Но больше всего грело душу осознание того, что, кажется, Вик вовсе не так уж плохой, и, возможно, они смогут подружиться. И это радовало.       Задумавшись, Влад не заметил, как на кухне появился Вик. Тот остановился напротив него. Фингал Влада теперь был незаметен, благодаря стараниям Кати, замаскировавшей его тональником. — Что такого интересного ты увидел за окном, что пялишься туда? — не выдержал Вик. Вздрогнув, Влад повернул голову и улыбнулся. — О, там много всего интересного, — протянул он.       На всякий случай Вик тоже посмотрел в окно, но кроме высоких деревьев с изрядно поредевшими кронами и несколькими воронами, сидевшими на их ветках, а также высившегося напротив многоэтажного дома, ничего такого не увидел. Поэтому тут же повернулся к Владу и прищурился. — Смотрю, ты ужасный лентяй. — Вовсе нет! Почему я не могу просто сидеть и… — замялся Влад. — Ничего не делать, — подсказал Вик. — Думать!.. И вообще, тебя это не касается! И чего ты вообще приперся? — На кухню? Хм, дай-ка подумать, — потер подбородок Вик. — Да вот, решил перекусить в тишине и покое. А тут ты. — Да ладно! Так неприятно находиться в моей компании? — нахмурился Влад и продолжил, не давая тому ответить. — Вчера ты сказал… Знаешь, я считал тебя высокомерным и грубым, но… все же… — Но что? — поднял брови Вик. Влад слегка покраснел и, дернув плечом, заметил: — Возможно, я изменил свое мнение. Немного. И все же, мы теперь братья, ты прав. И нам стоит… — Подружиться? — Вик не верил своим ушам, похоже, Макс оказался прав, и все не так уж и сложно. — Ну… — Я тоже так думаю. — Правда? Ну, здорово тогда!       Поколебавшись, Влад протянул ему ладонь. Усмехнувшись, Вик пожал его руку. В конце концов, раз рыбка сама плывет в сети, то почему бы и нет. — Постой, а с чего этого я высокомерный и грубый? — вдруг нахмурился Вик. — А?.. Ну, это ведь так и есть, — пожал плечами Влад. — Так и есть?! Тогда, зачем ты… — Ладно тебе, я же сказал, что изменил мнение! — Ну, знаешь ли….       Влад лишь улыбнулся и, показав ему язык, выбежал из кухни. Вик в растерянности опустился на стул. Ему бы радоваться, что намеченный им и Максом план так удачно развивается, и все же почему-то у него было такое ощущение, что он добровольно открыл ящик Пандоры, завязав дружбу с Владом…