Жертвы любви

      Яркие солнечные лучи залили класс светом, отвлекая от скучного урока. Легкие воздушные облака проплывали по нежно-голубому небу. Деревья в школьном дворе шелестели золотисто-багровыми поредевшими кронами. И, хотя погода стояла обманчиво теплая, холодная дождливая осень уже дышала в спину теплым сентябрьским денькам.       Вик, облокотившись на парту и подперев подбородок ладонью, с упрямством игнорировал распинавшуюся у доски Елену Васильевну, завуча и по совместительству учителя математики. Невысокая женщина средних лет с вечно растрепанными короткими волосами и вздорным характером, убежденная, что ее предмет должны знать и любить ВСЕ, отвернулась к доске и выводила на ней неразборчивым почерком формулы к решению задачи. Вика это мало интересовало. Он смотрел в окно на притулившуюся на ветке дерева ворону, и мысли его то и дело возвращались к минувшим дням.       С Владом все более-менее обошлось. Сломанная нога, легкое сотрясение мозга и несколько синяков на спине и руках — не очень приятный набор, но ожидавший худшего Вик вздохнул с облегчением. А вот Влад бушевал — перспектива провести ближайший месяц в больнице совсем его не обрадовала. Он то и дело порывался встать и уйти, доказывая врачам, что с ним все в порядке, пока ему, наконец, не вкололи успокоительное.       Ворвавшаяся через полтора часа в больницу Жанна сразу бросилась в палату к сыну, попутно закидав Вика вопросами. Тот придерживался заготовленной речи: «Несчастный случай. Оступился и упал. Вы же знаете Влада. Такой невнимательный!». Кажется, мачеха поверила. И даже поблагодарила за то, что тот сразу доставил брата в больницу. Отец Вика оказался не так доверчив. Он не стал говорить при жене, но, оставшись с сыном наедине, добавил: — Надеюсь, это не твоих рук дело? — Разумеется, нет, — поджал губы Вик. — Кто тебя знает. Таскаешь его по разным вечеринкам с собой… Думаешь, я поверю, что все просто так? — А как тогда?       Тот молча окинул сына пронизывающим взглядом. Вику было плевать, что там надумал себе его отец. Нет, не так! Его невероятно злило, что его отец такое предположил. И НЕ потому что тот заподозрил его в таком ужасном поступке, а потому что он ВООБЩЕ заподозрил его, дав понять, что дружелюбие, исходившее в последнее время от сына к Владу, лишь показуха, не более. В общем-то, он был ПРАВ. Вот это и злило. — Месяц в больнице я не выдержу. Так что мама поговорит с врачом, и, думаю, скоро меня выпишут долечиваться дома, — заявил Влад. Блеклые больничные стены, жесткая кровать и палата на четверых — все это надоело ему так сильно, что он просто на стенку готов был лезть от тоски. — Думаешь, там дело лучше пойдет? — рассеянно откликнулся Вик.       Это был третий день пребывания Влада в больнице. Родители вышли переговорить с врачом. А Вик и Катя остались с Владом. Кровать Влада стояла в самом углу, возле окна. Бежевые с красными цветами шторы были отодвинуты, представляя на обозрение расставленные по подоконнику горшки с декоративными растениями. — Конечно, лучше! — хлопнул ладонью по простыни Влад.- Ненавижу больницы! — Нечего было… — Вик быстро взглянул на Катю и осекся. «В драку влезать», — хотел сказать он, но закончил: — Под ноги надо было смотреть, а не по сторонам. — Тоже мне советчик нашелся! — надулся Влад. — Тебе-то что? Не ты тут лежишь. — Ничего. Только выслушивать всякие подозрения из-за этого… — Что за подозрения? Катя посмотрела на Вика. — Никакие, — поморщился тот. — Да ладно, рассказывай уже! — Влад, — Катя положила руку на плечо брата. — Не наседай. — Но он… Раз уж начал, говори. — Отец думает, что… это я тебя толкнул.       Повисла неловкая пауза. Слева доносилась приглушенная музыка — сосед Влада по палате, парень лет двадцати пяти, надев наушники, покачивал головой в такт песне. — Очень смешно, — фыркнул Влад. — Я не шутил. — Значит, отец твой пошутил! — Нет. Он так думает, — Вик с насмешкой взглянул на посерьезневшего парня. — Как можно подозревать своего сына… — Катя прижала ладошку ко рту. — Это… Такого не может быть! Хоть мы с Катей и выросли без отца, но все равно, это неправильно. Он не мог такого… — Мог. И сделал. Влад, ты еще не знаешь моего отца. Но скоро узнаешь, — улыбнулся Вик.       Катя прикусила губу. Вик смотрел на их растерянные лица и сдерживал рвущийся наружу смех. Брат и сестра показались ему такими наивными, будто совсем не знали жизни. «Такого не может быть». Ха!       Но то, что произошло потом, удивило Вика. Он не рассчитывал, что последует ответная реакция. Когда родители вернулись в палату, Влад, сжав кулаки, тихо произнес, смотря отчиму в глаза: — Я… Вик — мой друг. Поэтому… когда его несправедливо обвиняют, меня это тоже задевает. Подозревая его, вы подозреваете меня! Фраза вышла довольно витиеватой. Отец Вика поднял бровь. — Рад, что ты подружился с… моим сыном, Влад, — наконец произнес он. — Нет, подождите, — увидев, что его поняли не совсем так, Влад продолжил. — Вик ни в чем не виноват! Вы зря его обвиняете. Отец нахмурился. Вик опустил голову, пытаясь скрыть улыбку. Неужели кто-то поставил его отца на место? — Влад, ты что такое говоришь? С чего вдруг? — начала Жанна. — Но, мам, он думает, Вик меня толкнул! А это не так! — Что?! — Жанна в замешательстве посмотрела на мужа. Тот улыбнулся. — Успокойся, Влад. Никто никого не подозревает. Просто я за тебя переволновался. — Правда? Но ведь все хорошо? — расслабился тот.- Вы извинитесь перед Виком? Улыбка исчезла с лица мужчины. Он собрался было ответить, но ему помешала Жанна: — Конечно, но только пусть они сами разберутся. А вот так раздавать указания нехорошо, Влад. Уже после, покинув палату, отец подошел к Вику. — Ты хочешь извиниться? — с деланным удивлением спросил тот. — Признаю, я был неправ. Но не радуйся так сильно. И учти, если вздумаешь настраивать против меня детей, пожалеешь. — А кто настраивает?       Вик не смог сдержать улыбку при виде рассерженного отца. На душе стало тепло. Смешно, но слова Влад тронули его в некоторой степени. Наконец, кто-то вступился за него… Может, совет Макса не так и плох.       Вспомнив этот эпизод, Вик вновь улыбнулся. — Поняли, как решать такие задачи? — Елена Васильевна повернулась спиной к классу, и расслабившиеся было школьники, напряглись.- Тогда кто пойдет к доске? Ну, давайте, кто самый смелый? Или самый разговорчивый, — она оглядела класс подобно высматривавшему добычу коршуну.       Взгляд ее остановился на Принцессе и сидевшей рядом с ней светловолосой Юлей. Девушки листали журнал мод, изредка пихая друг друга локтем, указывая на страницу и хихикая. — Может, Воронцова? Я смотрю, она внимательнее всех слушала. Принцесса подняла голову. — Елена Васильевна, скоро уже звонок! — И что? Куда ты торопишься? Давай-давай, вперед и с песней!       Принцесса, поправив короткую черную юбочку, направилась к доске.       Предварительно стрельнув глазками в сторону Вика. После происшествия с Владом, они так и не разговаривали. Каждый остался при своем мнении, не считая при этом себя виноватым. Но Вик знал, этот неожиданный «холодок» в их отношениях на время. Просто пока он не хотел делать первый шаг, а Принцессе вздумалось поиграть в «оскорбленную невинность».       В это время девушка, повернувшись вполоборота к доске, делала вид, что вчитывается в условия задачи, а на самом деле тянула время, ожидая звонок. Невысокая, стройная, всегда со вкусом одетая, красивая. Вик откинулся на спинку стула, рассматривая Принцессу. Та, словно почувствовав на себе его взгляд, обернулась и показала ему язык. — Воронцова, вместо того чтобы заигрывать с Никольским, лучше бы задачу решила, — покачала головой Елена Васильевна. — Я вовсе не…- начала Принцесса, не сводя глаз с Вика.       В эту минуту прозвенел звонок. Школьники резко оживились и активно принялись собираться. — Эй, ну что, погнали в столовку? — широкая ладонь Димыча легла Вику на плечо. — Давай, — кивнул тот. * * *       Шум, царивший в столовой, оглушал. У раздаточной выстроилась огромная очередь. Школьники толкались, пихались. Кто-то стремился пролезть вперед, не взирая на остальных. Кто-то уже приобрел все необходимое и спешил занять место за столом. На большой перемене в столовой так было всегда — толчея, гам и ажиотаж. Уставшие и успевшие проголодаться школьники стекались сюда, чтобы перекусить.       Катя с подносом в руках осмотрелась в поисках, где бы присесть. Обычно ей не приходилось об этом беспокоиться — шустрый Влад всегда занимал на нее место. Но сейчас его не было. Тихонько вздохнув, девушка подошла к одному из столов и присела с краю к группе громко что-то обсуждавших учеников. — Вот ты где, — раздался голос над ее ухом и напротив уселся Никита.- Я тебя обыскался. — Что-то случилось? — Почему сразу что-то случилось? Может, я просто хочу пообщаться с тобой, — Никита облокотился на стол и наклонился к покрасневшей девушке.- А вообще, нас сейчас ждут в 28 кабинете. Ирина Леонидовна собирает одиннадцатый и десятые классы. По поводу праздника ко Дню учителя.       Ирина Леонидовна — завуч по внеклассной работе. Полная женщина с коротко стриженными светлыми волосами. Катя и Влад уже имели честь с ней познакомиться. И, наверно, они ее разочаровали. Влад, конечно, активный и общительный парень, но не слишком ответственный и порой очень ленивый. А Катя и вовсе не любила выступать на публике. Правда, завуча несомненно обрадовало, что и брат, и сестра умеют танцевать, и пообещала вовлечь их в «активную школьную жизнь». — Вот как? Спасибо, что предупредил.       Быстро разобравшись с салатом и выпив сок, Катя поспешила на второй этаж. Никита последовал за ней. — Далеко собралась? — остановил он ее у лестницы. — Э-э… в 28 кабинет. — Так и знал, что не туда пойдешь, — усмехнулся он. — У нас с номерами кабинетов та еще путаница. На самом деле, он внизу, на первом. Пошли, — он взял ее за руку и потащил за собой, мимо раздевалки и большого центрального холла.       И вновь Катя удивилась тому, какая горячей была его ладонь. * * *       Когда Никита и Катя зашли в класс, Ирина Леонидовна уже была здесь, как и большинство старшеклассников. Рядом с женщиной стояли две одиннадцатиклассницы, и все трое хихикали над чем-то. Задние парты были заняты, некоторые уселись по трое-четверо. Катя заметила Вика. Тот вместе с еще четырьмя парнями занял последнюю парту у окна. Принцесса с подружками сидела через ряд от него. И Катя невольно поймала себя на мысли, что ей интересно, почему они расположились так далеко друг от друга. «Может, поссорились? Не связано ли это с падением Влада?.. Хотя, чего я накручиваю себя? Может, они просто решили сесть по отдельности. Что такого?». — Пошли вон туда, — голос Никиты рядом с ее ухом.       Он кивнул в сторону третьей парты, рядом с окном. И Катя только сейчас поняла, что парень до сих пор держит ее за руку. При всех.       Но Никиту это, похоже, ни капли не заботило. Он вновь потянул девушку за собой и пропустил к месту у окна, а сам уселся рядом.       В класс ввалилась еще одна группа старшеклассников. На этот раз одноклассники Кати и Никиты. Среди них девушка заметила Лену и Соню и поспешно отвернулась. — Ну, что мои дорогие, — когда все уселись и более-менее успокоились, начала Ирина Леонидовна. — Думаю, вы уже поняли, почему я вас тут всех собрала? — Да это и неважно! Главное, что мы задерживаемся на следующий урок. А у нас как раз физика. Так что, Ирина Леонидовна, мы ваши хоть на все сорок минут! — послышался веселый голос тощего парня с русыми волосами, который сидел рядом с Виком. Его радостно поддержали. Ирина Леонидовна усмехнулась. — Вот расскажу я про вас… — Не расскажете. Вы же нас любите! — не унимался все тот же парень.       Катя оглянулась посмотреть на него. Невысокий, тощий, короткие светло-русые волосы, веснушки и прищуренные голубые глаза. Он тоже из их компании? Судя по тому, что сидит рядом, — да. Но снисходительные взгляды, которые на него бросали Вик и компания, показывали, что был он среди них на птичьих правах. — Все, угомонитесь! — прикрикнула Ирина Леонидовна.- Вы все знаете, что меньше, чем через неделю, у нас День учителя. Все согласно закивали. — Так вот. Во-первых… — Уроки будут вести ученики? — предположила девушка за первой партой. — Именно. Так что разбирайте классы и предметы, которые хотите вести, пока есть время. А во-вторых, нужен концерт. И я рассчитываю на вас. Вы старшеклассники, основной упор — на вас. Так что давайте обсудим номера.       Школьники начали перешептываться друг с другом, обсуждая, кто, что хочет делать. Некоторые под шумок просто воспользовались возможностью поболтать с друзьями о том о сем. Гул постепенно нарастал. — Ну что, я буду предлагать номера, а вы поднимать руку, если заинтересовались, — сказала Ирина Леонидовна.       В этот момент дверь открылась, и в класс заглянула Ксения Павловна. Ее длинные волнистые волосы медного цвета были распущены и красиво уложены при помощи заколок в виде цветов. — Ксения Павловна! — Ирина Леонидовна распахнула объятия и буквально набросилась на опешившую девушку, затаскивая ее в класс.- Наконец, ты пришла! Мы как раз только начали обсуждать. — Классная телка, — вполголоса проговорил тот самый сидевший рядом с Виком парень с русыми волосами.       Несмотря на шум, многие его услышали. Некоторые парни с ухмылками повернулись к нему, словно соглашаясь с его словами. — Ну, поехали! Так, давайте разберемся со стихами. Кто-нибудь возьмется? — А что именно? — Сколько нужно человек?       Началось обсуждение. Жаркие споры, кому что достанется, попытки отказаться… И пошло поехало. — Мы исполним танцевальный номер! — Хотелось бы мне посмотреть, как танцует Ксения Павловна. С её четвёртым размером это было бы неплохо…- пробормотал Макс. — У Вика больше шансов. Он ей нравится. Да, Вик? — ткнул его в бок Димыч.       Но тот не слушал. При упоминании о танцах, в памяти всплыл Влад. То, как он изгибался. Его движения… Вик прокручивал его танец в памяти снова и снова и с ужасом понял, что хотел бы быть тогда на месте Антона. Чтобы Влад танцевал для НЕГО. И необязательно в образе девчонки. Дело было не только в движениях. Было что-то такое… Искра, изюминка… Что-то, что отличало его от других. Ему нравилось смотреть, как Принцесса двигается под музыку. Но Влад… сделал невероятное — он зацепил его своим танцем. Увлек, захватил… — Вик, да ты в облаках что ли витаешь? — Димыч снова больно ткнул его в бок. — Чего? — Тебя спрашивают. — А? — Вик, — Ирина Леонидовна подошла к нему ближе и, уперев руки в бока, взглянула на него.- Тут говорят, ты на гитаре хорошо играешь. — Ну, раз говорят… — Сыграешь нам? А Ксения Павловна споет. — Я… Что? — Вик перевел взгляд на покрасневшую химичку.- Но я… — Я хочу… то есть Я могу сыграть! — раздался голос с третьего ряда. — Я тоже могу!       Ирина Леонидовна строго посмотрела на рвавшихся в бой старшеклассников, заставив тех замолчать. Их всех кандидатур ей больше нравился Вик. Он производил впечатление спокойного обходительного парня. Джентльмена. Так что, если уж выбирать, то свою «малышку» (как она любила называть Ксению во время учительских посиделок) она отдаст только ему. — Ирина Леонидовна, Вик будет МНЕ играть! Я тоже буду петь! — крикнула Принцесса. — Так в чем проблема? Вам обеим может сыграть. — Ну, у меня песня сложная. Ему будет некогда с еще одной… — Так, тихо, Воронцова, пусть он сам решит! Мужик он или нет? Ну, Никольский, что скажешь?       Вику хватило несколько секунд на раздумья. Бросив взгляд на Принцессу, отчаянно мотавшую головой, он произнес: — Я согласен. Сыграю для Ксении Павловны. — Ну, вот и отлично! — улыбнулась Ирина Леонидовна. — Значит с одной песней решено. Так, Воронцова, а ты там что петь собралась? — Ничего, — надулась девушка. — Воронцова! — Я еще подумаю!       В конце концов, Принцесса выбрала песню на английском языке, но в музыканты себе взяла не Вика, а одного из парней, что хотели сыграть для Ксении.       Катю, в итоге, тоже задействовали в одном из номеров. Читать стихи, посвященные учителям, вместе с двумя ее одноклассницами. Обе девушки не зависели от мнения Сони и Лены, вознамерившихся настроить класс против новенькой, поэтому с радостью взяли Катю к себе. Девушка была не против.       Наконец, школьники начали расходиться. Принцесса намеренно прошла мимо Вика, даже не взглянув в его сторону. — Кажется, она на тебя обиделась. Ты расстроил нашу Принцессу, — шепнул на ухо шатену Димыч. — Что будешь делать? — Как-нибудь переживу, — отмахнулся тот. — Ей просто неприятно, что Вик предпочел ей училку по химии, — заметил Артем и, поправив очки, обогнал друзей. * * *       Влад сидел на кровати, вытянув закованную в гипс ногу и положив на колени ноутбук. Катя расположилась рядом. Прислонившись спиной к стене и согнув ноги в коленях, она объясняла брату то, что они успели пройти без него по алгебре и геометрии. Тот кивал, сосредоточившись на ноутбуке, даже не пытаясь вникнуть в слова сестры. — Влад, мы начали новую тему. В Питере мы ее не брали, так что отвлекись уже и послушай меня! — не выдержала Катя и помахала тетрадью перед лицом брата. — Я слушаю. — Непохоже, — она отняла у него ноутбук и отложила тот в сторону. — Подожди, я еще…- Влад вздохнул и скрестил руки на груди. — Кать, тебе нравится меня мучить? — Обожаю это, — улыбнулась она. — Я же беспокоюсь о тебе. Помнишь, что было в прошлом году? Ты так все запустил, что тебя хотели отчислить. — Не отчислили же, — махнул рукой он.- Не волнуйся, я вас догоню. И перегоню, если понадобиться.       В этом Катя не сомневалась. Влад был способным, но ленивым и безалаберным. Он с готовностью брался за любое дело. Кроме уроков. — Честно, мне и самому надоело тут валяться, — вздохнул Влад. — И почему нога заживает так долго? — Знаешь, я все хотела спросить, — закусила губу она. — А ты, правда, упал с лестницы? — Нет, с крыши многоэтажки, — фыркнул он. — Я имела в виду, сам? Или опять подрался с кем-нибудь? Влад откинулся на подушку и посмотрел в потолок. — Ну, можно и так сказать. — Влад! — Да, подрался. Ну и что? — Ну и что?! Ты сейчас в гипсе, вот что! — нахмурилась Катя. — С кем? Из-за чего хоть? — Да так. Нужно было одной девчонке помочь. — Девчонке?.. Что ты имеешь в виду? — Кать, проехали, ладно? — он посмотрел на нее. — Ничего себе…- она отложила тетради в сторону и, пододвинувшись, уселась рядом с Владом.- Я узнаю от тебя такие вещи… Почему ты сразу мне не сказал? С каких пор у тебя появились секреты? — Какие секреты. Просто… не хотел, чтобы ты волновалась. Катя положила голову ему на плечо. — Куда и к кому вы с Виком ходите, что тебе так достается? — Вот ходила бы с нами, и все знала. — Я не люблю шумные компании, ты же знаешь. — Перестань! Никаких шумных компаний там нет. И вообще, вы с Виком почти не общаетесь. И мне даже показалось, что… — Что? — напряглась она. — Ты его избегаешь. — Это не так. — Но вы с ним как чужие, Катя. Это так! — Нет. — Пойдем с нами в следующий раз? — Влад, — Катя подняла голову и внимательно посмотрела на него.- Обещай, что будешь осторожен. Никаких драк больше, окей? — Ты не ответила, — он убрал за ухо выбившуюся из ее прически прядь. — Мне хватает того общения с Виком, что у нас сейчас.       Влад прищурился, всматриваясь в ее лицо. Щеки Кати порозовели. Ей казалось, брат видит его насквозь. Но откуда ему знать, что она стесняется Вика. Ей и хотелось бы лишний раз перекинуться с ним словечком, посмеяться над чем-нибудь, но… слова застревают в горле, и на ум ничего путного не приходит. — Ну, и зря! — улыбнулся Влад и принялся щекотать ее. — Прекрати! — взвизгнула Катя, отбиваясь.- Нет!..