***
— Мисс Старк, с возвращением, — по помещению раздался голос. — Привет, Пятница, — Николь больше ничего не успела сказать, как из коридора показался парень. — Николь?! — удивился он. — Как ты здесь? — Привет, Питер. Помнишь, ты звал меня погостить, вот я и решилась спустя несколько недель, — девушка пожала плечами. — Но почему ты не предупредила? — Это получилось спонтанно, поэтому я не хотела тебя тревожить. — Николь… — парень шумно выдохнул и сделал шаг вперед, заключая Старк в объятия. — Я тоже скучала, Питер. Со стороны лестницы послышались шаги. — Питер, почему ты еще не спишь? — начала было пречитать Мэй, но тут же осеклась. — Николь, ты ли это? Я уж было перестала надеяться на то, что увижу тебя. Девушка освободилась из объятий парня и слабо улыбнулась. — Я решила сменить обстановку, а то в том доме многое напоминает о нем… Наступила тишина, разбавляемая шумом какой-то техники. Мэй видела эти безжизненный голубые глаза Николь (как у ее покойной матери), как девушка извела себя, превратившись в подобие зомби, просто ходячего мертвеца, если посмотреть со стороны. — Ты не голодна? — спохватилась женщина. — Нет, спасибо, — отозвалась девушка. — Я бы хотела отдохнуть с дороги. — Я провожу, — подал голос Питер, — чемодан я тоже возьму. Николь прошла вглубь дома к лестнице, ведущей на второй этаж. — Питер, — Мэй остановила своего племянника, — помоги ей и постарайся не упоминать про Тони. — Да, конечно, — согласился парень, после чего, подняв чемодан, ушел за Старк.***
— Опять тренируешься? — Питер облокотился о дверной косяк, наблюдая за девушкой. Николь безжалостно била грушу кулаками. Волосы растрепались из косы и попадали на глаза, но она этого не замечала, продолжая наносить удары. Девушка была в черных лосинах и топе, футболка уже давно валялась где-то неподалеку. Ударив грушу последний раз кулаком, а после и ногой, Старк обратила внимание на Паркера. — Не хочу потерять форму, — отозвалась она, взяв бутылку с водой и сделав несколько глотков. — Я и так больше половины года ничего не делала. — Мне кажется ты в прекрасной форме, — парень прошелся взглядом по телу Николь, задерживаясь на некоторых частях. — Паркер! — девушка запустила в Питера полотенцем, которое только взяла в руки. — Не нарывайся, а лучше верни мне полотенце. — Я все наблюдал за тобой, пока ты тренировалась, — парень все же вернул Николь полотенце, подойдя ближе. — Где ты училась всем этим приемам? — Наташа научила, — девушка сама не заметила, как произнесла это. — Прости, я не хотел, — Питер хотел сделать шаг к девушке, но та, отбросив полотенце на стул, вернулась к своему занятию. — Ничего, все хорошо. Я начинаю свыкаться с этим. Если Морган смогла справиться, то и я обязана. Николь продолжила отрабатывать приемы. В каждый новый удар девушка вкладывала все больше силы, стирая кожу с костяшек. Паркер спокойно не мог смотреть, как юная Старк изводит себя постоянными тренировками, пропускает обеды и ужины, проводит все свое свободное время в доме. Кажется, она хотела сменить обстановку, начать жить, но почему-то упорно продолжает гробить свой организм. — Так, Николь, хватит, — Питер попытался перехватить руку девушки между ударами, но та с легкостью вывернулась, оттолкнув при этом парня. Паркер предпринял еще несколько попыток схватить запястье Старк, но она очень умело отбивалась. В конечном итоге Николь одержала победу над Питером в этой незапланированной схватке. Девушка уложила парня на лопатки, сев при этом на него сверху. — Все, успокойся, — молодой человек нахмурился, смотря снизу вверх на девушку. — Что с тобой? — Ничего, все отлично, — выпалила Николь, вставая на ноги. — А вот мне так не кажется. — Извини, — девушка присела на маты, лежащие рядом. — Тренировки помогают мне забыться. Во время них я не думаю ни об отце, но о Наташе. Все мое внимание только на ударах, потому что когда я остаюсь одна, то в голову постоянно начинают лезть воспоминания, причем самые радостные, от которых хочется кричать, лезть на стену и просто рыдать. — Тебе нужно развеяться, — заявил Питер. — Ты сейчас же идешь в свою комнату, приводишь себя в порядок, и мы идем гулять. — Но… — попыталась возразить Николь. — Никаких «но». — Ладно, — сдалась Старк, выходя из зала. Прошло чуть больше месяца с того дня. Николь впервые после смерти отца смогла искренне улыбнуться, развеяться. Питер делал все, чтобы девушка не оставалась одна. Они вместе гуляли, ходили в кафе или просто проводили вечера дома за просмотром очередного фильма. Юная Старк ощущала на душе некую лёгкость, пока ее мысли снова не возвращались к смерти дорогих людей, но это бывало крайне редко. Она постоянно была в компании Паркера или Мэй. Мэй была очень рада за девушку. Она видела, как та с каждым днём становится более живой. Не было больше тех безжизненных стеклянных глаз, кожа не была такой бледной, да и неестественная худоба постепенно начала исчезать. Проводя почти все свое время с Питером, Николь начала понимать, что испытывает к нему отнюдь не дружеские чувства. Их первая встреча была так давно, с того дня все поменялось. Тогда девушке было всего четырнадцать лет, а Паркер был весь из себя герой на попечении Железного Человека. Она никогда не лезла в их дела, но все равно была хорошо осведомлена обо всех геройских поступках Человека-паука. Питер не обращал внимание на маленькую, по его мнению, дочь Старка. Она была ему неинтересна, казалась скучной. Да и чем она могла заинтересовать молодого человека. Пропадала либо в мастерской с отцом, либо на базе Мстителей, где проводила время с Наташей и Вандой. Пересекались они с Питером в доме отца, и то девушка только лишь наблюдала со стороны за парнем. Но время шло. После первой битвы с Таносом, когда Паркер, как и другая часть Мстителей, превратился в пепел, исчез, стёрся с лица земли, Николь стала скучать по парню, понимая, что он стал неотъемлемой частью ее жизни. Первые недели спустя месяц заточения в космосе Тони старался придумать, как вернуть всех, вернуть Питера. Он чувствовал ужасную вину. Николь всячески пыталась помочь отцу, но их старания не приносили результатов. Они отставили это занятие в дальнем углу мастерской. И вот, спустя пять лет, опять война с Таносом. Исход другой, более плачевный для юной Старк и это как-то сблизило молодых людей. Теперь Питер видел в Николь красивую молодую девушку с нелегкой судьбой. Она стала ему интересна, только сейчас он заметил, как Николь похожа на Тони. Такая же умная, временами беззаботная, но если дело касается чего-то важного, то она становиться непоколебимо серьезной. Паркер восхищался ее навыками ведения боя и удивлялся, зачем ей это нужно, но решил, что не будет лезть к ней с расспросами, давить на прошлое. Со стороны парню всегда казалось, что Николь холодная и не подпускает к себе никого кроме своего отца, ну и Пеппер, но он изменил свое мнение. На самом деле Питер понял, какая она. Он мог бы часами наблюдать за ней, смотреть, как она смеется, морщит носик, когда ей что-то не нравится и как смущается от случайных прикосновений. Ему нравилось с ней проводить время, разговаривать на разные темы, но он всегда избегал одной: «Человек-паук». Паркер сказала Николь, что завязал с этим, что больше не сможет надеть костюм, но он соврал. Каждый вечер он тайком уходил из дома, патрулировал город, иногда вступая в схватку с каким-нибудь вором или бандитом. На более крупное он не решался. Он не хотел засветиться опять в новостях или в интернете. Питеру и так непросто было наладить отношения с Николь. Она стала сторониться всего, что связанно с супергероями, боясь, что все повториться снова. Паркер чувствовал, что они начинают сближаться, что Николь подпускает его все ближе и ближе, но вместе с этим врать становилось все сложнее. Если Мэй Питер мог сказать что угодно, будь, то он делает проект с Нэдом или задерживается в школе в каком-нибудь кружке, и тетя в это слепо верила, то Старк, кажется, начинала что-то понимать. — Мэй, ты не знаешь где Питер? — Николь спустилась на кухню. — Ох, он говорил, что сегодня допоздна останется у Нэда. Они делают какой-то важный проект по истории, вроде, — женщина что-то жарила на сковороде, изредка отвлекаясь на новости, которые шли по телевизору. — Опять… — задумчиво произнесла девушка, садясь за барную стойку. — Он в последнее время ушел с головой в учебу, тебе так не кажется? Постоянно где-то вечерами пропадает. — Да, ты права, но это же и хорошо, — Мэй искренне улыбнулась Николь, ставя перед ней тарелку с горячими гренками. — Только вместе с этим я начала замечать у него синяки и ссадины. Надеюсь, что он никуда не ввязался. Старк хотела что-то сказать, но ее взгляд наткнулся на экран телевизора, где шли новости. На экране то и дело мельтешили люди, репортеры что-то снимали. На одной из улиц Нью-Йорка произошла крупная авария. Взгляд Николь бегал от одного человека к другому, пока не наткнулся на фигуру в красно-синем костюме. — Пятница, сделай громче, — произнесла девушка, откладывая столовые приборы и подходя ближе к телевизору. — …произошла авария, — сразу же донесся голос репортерши. — К счастью никто не пострадал. Так же мы с уверенностью можем заявить, что Человек-паук вернулся! Полгода мы не слышали ничего о Пауке, мы уже думали, что он решил уйти в отставку, но нет. Сейчас мы можем наблюдать, как Человек-паук помогает людям выбраться из эпицентра аварии на безопасное место… Женщина ничего больше не успела сказать, так как прогремел взрыв. Взорвался один из грузовиков, в который врезалась легковушка. Людей поблизости не оказалось, там был лишь Человек-паук. После взрыва на воздух взлетели некоторые части машин, повалил столб дыма и огонь начал распространяться на соседние автомобили. Все в ужасе начали кричать и разбегаться в разные стороны. Оператор приблизил изображение, стараясь через огонь уловить хоть какое-то движение, но все было тщетно. Со стороны послышался звук сирены пожарной машины и все начали расступаться, чтобы пропустить ее. Николь дальше не стала смотреть. Она чувствовала, как земля уходит из-под ног, становиться трудно дышать, словно легкие разом сжали. Голова перестала соображать. Перед глазами все закрутилось. Николь не могла сфокусировать свой взгляд и нормально вдохнуть. У нее получались рваные вдохи, от чего становилось только хуже. «Он мне врал! Врал, что больше не наденет костюм. Врал, что не будет больше геройствовать. Я ему слепо верила, доверяла. Он же знал, что после всего я очень отстраненно отношусь ко всем супергероям. Зачем он так поступает со мной, со своей тетей?» — Николь, дорогая, с тобой все в порядке? — Мэй обеспокоенно посмотрела на девушку, которая оперлась о тумбочку. — Да, просто стало чуть душновато. Я, пожалуй, пойду к себе в комнату, — Николь, стараясь удержаться на ногах, вернулась к себе в комнату. Девушка обессилено упала на кровать и уставилась в потолок, стараясь унять учащенное сердцебиение. Тело до сих пор била мелкая дрожь. — Пятница, как только Питер вернется, сообщи мне, — подала голос Николь. — Как скажите, мисс Старк, — отозвался искусственный интеллект. Прошел час, может больше. Юная Старк не особо следила за временем, сидя на полу пред большим панорамным окном. В душе все не утихал ураган эмоций, вызванный враньем Питера. Она все сидела и гадала: жив ли парень. Как назло в голове начали всплывать воспоминания связанные с отцом, с Паркером, от которых становилось дурно. — Мисс Старк, мистер Паркер только что объявился у себя в комнате, — неожиданно сказала Пятница. — Только я вас должна предупредить, что дверь в его комнату закрыта. — Замок электронный? — поинтересовалась Николь, выходя из комнаты. — Да. — Пятница, тогда открой его, — в голосе девушки звучали стальные нотки. Пятница беспрекословно выполнила приказ Старк. Девушка, не церемонясь, зашла в комнату парня. — Питер Бенджамин Паркер! — это было сказано настолько резко, что Питер невольно дернулся, роняя костюм на пол. — Ты говорил, что больше не сможешь надеть костюм, после всего, что было! Оказывается, ты мне врал прямо в лицо! Ты хоть думаешь, что ты делаешь, рискуя своей собственной жизнью?! Я не хочу лишиться ещё одного любимого и дорого мне человека из-за ваших геройских поступков! — Николь, я… — Молчи, Питер! Тебе плевать на всех? Ладно, я. Я тебе никто, но ты подумал о Мэй, она единственный твой родной человек. Ты хочешь, чтобы она так же убивалась из-за твоей смерти, как мы из-за Тони. Нет больше Железного Человека, который тебя спасет! Нет больше Тони Старка, который тебе починить костюм или подарит новый, улучшенный! Его больше нет! Он мертв! Его не вернуть! Тони Старк мертв! Поначалу Николь кричала, но с каждым словом ее голос становился все тише и тише. Слезы непроизвольно потекли из глаз, скатываясь по щекам и шеи. Питер подошёл к девушке, сжимая ее в объятия. С начала Николь старалась выбраться из крепкой хватки Паркера, брыкалась, пыталась ударить парня по грудной клетке, рукам, но ничего не выходило. В конечном итоге девушка обессилела и просто повисла на руках у Питера. — Николь, прости, я не хотел тебе врать, — начал Паркер, ослабив хватку. — Но ты врал! — девушка отскочила от парня, как ошпаренная. — Зачем, Питер? Я не хочу потерять и тебя… — Я просто не могу жить без этого. Являясь Человеком-пауком, я помогаю людям. Это просто моя жизнь. Я уверяю тебя, что ты меня не потеряешь. — Я уже чуть было не потеряла, — прошептала Николь, намекая на события несколько часов давности. Девушка обвела Питера глазами полными слез. Паркера изрядно потрепало при взрыве, но это никак не влияло на его состояние. Молодой человек выглядел уставшим, кое-где на теле красовались синяки, а на лице царапины. Николь хотела подойти к Питеру, обнять его и облегченно выдохнуть то, что он жив, стоит перед ней, но нет. Она была безмерно зла на него. Больше ничего не сказав, Николь пулей вылетела из комнаты Питера, направившись в свою. — Пятница, вызови такси, — бросила Старк, собирая свои вещи в чемодан. — Куда вы едите, мисс Старк? — Домой, — коротко ответила Николь.***
Было уже давно за полночь. Молодая девушка, стараясь не шуметь, тащила чемодан через всю гостиную. Она почти дошла до лестницы, как на первом этаже дома включился свет. Щурясь от яркого света, Николь повернулась в сторону, пытаясь найти хоть кого-то. — Николь? Ты вернулась? — Привет, Пеппер, — неуверенно произнесла девушка. — Как видишь, да. — Что-то случилось? Ты выглядишь расстроенной, — Вирджиния, взяв Николь за руку, подвела к дивану. — Питер врал мне, — нехотя созналась Старк. — Он говорил, что не вернется к геройской жизни, но оказывается, что он солгал. Сегодня вечером по местным новостям шел репортаж с места аварии, где засветился Человек-паук. В тот момент прогремел взрыв, в котором Питер запросто мог погибнуть, но ему было плевать. Я чуть было не потеряла еще одного дорого мне человека, а все из-за глупого геройствования. Я решила, что уехать будет лучшей идеей. Мы сильно сблизились, думала, что наши отношения перейдут на новый уровень, но я так не могу. Пеппер, как ты справлялась с тем, что твой любимый человек постоянно рисковал своей жизнью? Разве тебе не было страшно? — Мне было страшно каждый раз, когда Тони отправлялся на очередное задание, но я верила, что все обойдется. Такие, как Питер живут этим. Пойми, у них этого не отнять. Питер все равно будет возвращаться к Человеку-пауку, как Тони возвращался к Железному Человеку и Мстителям. Если ты его любишь, тебе нужно принять это. — Но я не могу простить ему ложь, — шумно выдохнула Николь. — Считай, что это была ложь во благо. Он же знал, что ты сторонишься этого. — От этого и становить хуже, — девушка откинулась на спинку дивана. — Если бы он с самого начала сказал...***
Обычный осенний выходной. За окном начали сгущаться сумерки, ветер набирать свои обороты. Где-то вдали слышались раскаты грома. Николь лежала на кровати, читая какой-то глупый роман принесенный Пеппер. Уже на пятой странице книги девушка перестала понимать, о чем шла речь, но упорно продолжала читать, лишь бы занять себя чем-то. Пеппер и Морган уехали вчера вечером и обещали вернуться к полудню воскресенья, поэтому девушке было очень скучно. Соц. сети Николь забросила, потому что постоянные новости о подвигах Человека-паука мозолили ей глаза. Перелистнув еще одну страницу бессмысленной книги, девушка услышала с первого этажа звонок в дверь. — Кто это? — задала вопрос Старк, вставая с кровати. — Мистер Паркер, — отозвался искусственный интеллект. Николь опешила от этого, но все же продолжила спускаться по лестнице. Открыв входную дверь, она увидела перед собой Питера, промокшего чуть ли не насквозь. — Питер, чего тебе? — безэмоционально произнесла Старк. — Я хотел извиниться, — Николь пропустила парня в дом, и он прошел мимо, останавливаясь посередине гостиной. — Хочу тебе объяснить, почему так поступил. — Я не нуждаюсь в этом, — прервала Николь. — Я понимаю, ты жить не можешь без этого. Это твой выбор и я никак на него не могу повлиять, да и не хочу. Девушка, не обращая на Питера внимание, прошла на второй этаж, заходя обратно в комнату. За собой она услышала шаги, а после хлопок двери комнаты. Паркер стоял на пороге, осматривая Николь с головы до ног, тоже самое делала и девушка. Куртку он скинул еще на первом этаже, оставаясь в футболке и темных джинсах. Мокрая футболка облепила тело парня, как вторая кожа, четко очерчивая каждый мускул. Юная Старк перевела взгляд на лицо парня, встретившись с карими глазами парня, которые неотрывно смотрели на нее. От этого взгляда по телу девушки пробежались мурашки. — Николь, пожалуйста, послушай, — прошептал Питер, подходя почти вплотную к девушке. — Я слушаю, — так же шепотом произнесла Старк, смотря на парня снизу вверх. — Ты нужна мне… Эти слова Питер почти выдохнул в приоткрытые губы девушки. Это было последней каплей, после которой Николь окончательно сорвало голову. Губы парня едва коснулись губ Николь, чуть заметно и трепетно, будто пробуя на вкус. Питер прижимает тело девушки к себе еще ближе. Николь замерла, боясь сделать вдох, опасаясь, что он разорвет поцелуй. Паркер лаская, пальцами скользнул вверх по щеке, зарываясь в темные волосы девушки. Парень обнимает Николь за талию, а потом и вовсе поднимает, подхватывая под бедра и зажимая между собой и стеной. Ударившись спиной о стену, девушка невольно простонала, но стон потонул в страстном поцелуе. Питер переместил их на кровать, скинув при этом так и не дочитанный девушкой глупый роман. Парень, навалившись сверху, принялся покрывать поцелуями шею и ключицу Николь. Девушка слегка подрагивающими руками принялась стягивать с Паркера мокрую футболку. Спустя пару секунд футболка отлетает в сторону, открывая прекрасный вид на тело парня. Питер не отставал, он уверенным движением снял тоже промокший свитер с Николь, оставляя ту в нижнем белье. Девушка заметно смутилась и отвела взгляд, отворачивая голову. Парень, взяв аккуратно Николь за подбородок, повернул ее голову обратно. Питер снова припал к губам юной Старк с терпком поцелуе. Наслаждаясь его дыханием, Николь отвечала на ласку вольного языка, пока сильные руки спешно стягивали с нее остатки одежды. Холодные капли воды скатывались с мокрых волос парня на тело Николь, обжигая его. Девушка оторвалась от столь желанных губ и принялась покрывать поцелуями тело Питера, иногда слегка закусывая кожу и посасывая, оставляя багровые пятна. Паркер наслаждаясь этим, пытался не сорваться. Девушка застонала, задыхаясь от удовольствия, когда он принялся ласкать языком затвердевшие соски. Воздух в комнате, казалось, накалился до предела. Уже через несколько секунд удосужившись снять штаны, Питер, раздвинув ее бедра, проникает глубоко внутрь своей твердой пульсирующей плотью, начиная стремительные толчки, сжимая лицо девушки в руках, даря обжигающе страстный поцелуй. Лишь одно властное движение, и Николь смотрела в его потемневшие от страсти глаза сверху вниз, медленно опускаясь, кусая губы, чувствуя его в себе так глубоко, что заставляло выгибаться в сладкой муке, шепча его имя, вздыхать… Она смотрела сквозь ресницы на парня, что содрогался под ней в мучительном блаженстве. Николь чувствовала руки Питера на своих бедрах, что стискивали и сжимали, что пытались удержать ее, задавая темпы, что с такой лаской скользили по ее животу… Рваное дыхание, стук сердца по всему телу, обжигающая волна удовольствия и наслаждения, нахлынувшая внезапным потоком, охватывала их с головы до ног. Обессиленная и измотанная Николь легла рядом с Питером, прижимаясь к нему всем телом. — Ты меня не потеряешь, — обжигая кожу, прошептал парень, укрывая их одеялом.