Переплетение судеб

      Этот мир погряз во лжи и злобе. Здесь нет ни страха, ни добра, и Песочника в какой-то степени пугало это. Правительство, военные и знать приносили этому миру только лишние беды, но это не главная проблема. Самое худшее, что породил этот мир — пираты. Огромное множество пиратских кораблей бороздило моря, грабя и убивая простых граждан. Даже те пираты, что вели себя более достойно и помогали людям, для кого-то были воплощением зла. Песочник лишь прикрывал глаза, отправляя свои пески разносить теплые, добрые сны. Но даже он не мог избавить людей от кошмаров реальности.              Ему снится его детство. Дед, что с широкой светлой улыбкой пытался сделать из него достойного дозорного. Названные братья, что вечно подтрунивали над ним. Он видит, как они смеются, как они все вместе забивают крокодила и жарят его на костре. Он видит их клад, такой важный для них троих. Сон теплый, добрый, согревает раненое сердце. Братьев больше нет, их отняло у него время, но каждую ночь ему снится одно и то же. И, засыпая, он молит морских богов, чтобы ему снова и снова снились сны о прошлом. Только так он может двигаться вперед. Только так он найдет в себе силы улыбаться. Его жизнь полна опасностей, и когда после стычки с очередным врагом он забывается беспокойным, больным сном, ему снится пушечный залп, что уносит на дно маленький плот с его капитаном. Ему снится поле боя и море магмы, что забирает с собой в загробный мир половину его души. Просыпаясь после таких снов, он полон решимости и мрачной ярости. Он станет тем, кем предназначено ему судьбой, и отомстит за них. За них троих.              Ей снится огромная библиотека, построенная внутри массивного дерева. Она слышит тихие споры ученых, что опять не поделили какой-то факт из жизни древних людей. Где-то там, на грани сознания, она знает, что сегодня приедет обратно ее мать. Она зароется носом в белые волосы и расплачется у нее на руках. Девочка знает, что мать больше никогда-никогда не уедет, не оставит ее одну, и они вдвоем выживут в огромном разрушительном пожаре, что принесет с собой буква закона. Но ей уже давно не шесть, и каждый раз, просыпаясь после таких снов, женщина равнодушно смотрит в потолок. Прошло больше двадцати лет, и боль давно притупилась. Женщина лишь поворачивается на другой бок, прижимая к себе не-мужчину, с которым делит постель. Она слишком сильно скучала по нему за прошедшие два года в разлуке, чтобы обращать внимание на косые взгляды команды.              Он просыпается от ее прикосновений, краснеет, как рак, и даже хочет сказать что-то вслух, но девушка уже снова спит, и он боится ее разбудить. Он всего боится. Он боится, что вся его жизнь и есть сон. Он боится, что когда он вернется, Докторина будет уже мертва. Он боится, что сила его снова выйдет из-под контроля, и он навсегда превратится в монстра. Он боится, что женщина, прижимающая его к груди, всего лишь сон, миф, блаженное видение. В своих снах он видит бескрайние заснеженные степи. Он видит свое стадо, что так легко вычеркнуло его из своей жизни. Олени живут недолго, и он прекрасно понимает, что сверстники его, скорее всего, уже давно мертвы, но ему все равно снятся их осуждающие взгляды. Он выжил, он проживет намного дольше, чем они, и стадо ненавидят его за это. Он чувствует, как, на уровне инстинктов, бескрайние просторы северного острова зовут его, манят, умоляют снова встать на четыре ноги и забыть про глупых людей. Но он никогда не позволит себе этого, ведь это будет значить, что он предал надежды своего приемного отца и всей команды.              Ему не снятся сны. Вообще. Скорее всего потому, что и не спит он вовсе, просто не может. Он уже давно мертв. Но по ночам, когда вся его команда погружается в такое манящее забытье, он вспоминает свою прежнюю команду. Он вспоминает своего лучшего друга, что до сих пор ждет его на другом конце земли. Скелет видит, как по небу плывет желтый песок, и это уже давно не пугает его. Он начал видеть его с того самого момента, как его душа вылетела из мертвого тела, чтобы потом вернуться обратно. Он видит, как песок над ним сгущается, превращаясь в маленького кашалота, что выпускает из дыхало фонтан воздуха и воды. Песок рассеивается, продолжая свой путь, а неживой человек еще долго видит золотистого кита, так до боли похожего на его доброго друга.              Во сне она идет между стройных рядов мандариновых кустов. Она проводит руками по листьям, а ветки задевают ее за подол длинного платья. Девушка, уже давно женщина, слышит смех своих детей и крики их тети, что злится на сорванцов за их проделки. Дети, двое мальчишек, разбили банку мандаринового варенья, что вчера сварила их мать. Ей не нужно ни золото, ни власть, ей плевать на безграничные далекие моря. Она могла сколько угодно бить себя в грудь и кричать в пору своей юности, что хочет увидеть весь мир, хочет стать самой лучшей. Но счастье не в этом. Не в деньгах и не в полностью составленной карте мира. Счастье — вот оно, в шелесте ветра в кроне мандариновых деревьев, в смехе детей, в улыбке сестры. Все это придет к ней со временем, с годами, и тогда она вернется домой.              Он переворачивается на другой бок в надежде увидеть во сне лицо любимой женщины. Но он врет самому себе, ведь прекрасно знает, что ему приснится. Ему снится собственный корабль, флаг с его знаменами, команда, что называет его капитаном. Ему снится, как он следует другому пути, что избрал для него Лог пос. Путь этот не повторяет маршрута его прежней команды, ведь тогда, сойдя на Арабастре или острове Сакуры, он почувствует себя предателем. Каждый раз он просыпается с мыслями, что этому не бывать, ему не нужен свой корабль и своя команда, его устраивает его жизнь, но это тоже ложь. Он мастер врать, особенно самому себе.              Ему снится собственный ресторан, смех детей, рыжие волосы его жены. Ему лет тридцать, плюс-минус год, и у него отличная жизнь. Большой доход, прибыльное дело, любимая семья. Но покой и размеренность его жизни нарушается раз в год, когда утром, еще в закрытый ресторан, приходит человек. Он ступает тяжелыми ботинками по деревянному полу. Хозяин занят приготовлениями к рабочему дню, он даже не знает, кто пришел, и, не оборачиваясь к двери, произносит давно привычное: «Мы еще закрыты, сэр». Это как пароль у них, ведь хозяин прекрасно знает, что услышит в ответ: «Да мне плевать, чертов кок». И размеренная, такая привычно-обычная жизнь, покатится в тартарары. Будет смех детей, которые радостно запрыгнут на плечи к другу семьи. Будут жаркие стоны и быстрые ласки где-то в подсобке, пока все заняты делами в ресторане. Будет рассерженное шипение жены, что никогда не любила мечника, хоть и увидела с ним плечо к плечу весь мир. Она схватит его за локоть и тихо, зло произнесет, чтобы он наконец оставил их в покое. Но мечник никогда не будет слушать воровку.              Ему снится, как они вместе с названным братом ковыряются в каком-то механизме. Старший будет ворчать и огрызаться, что он снова смастерил какую-то дурацкую военную лодку. Картинки сменяются одна за другой, коверкая события. И вот уже они с братом хоронят отца, учителя и лучшего друга, который умер от старости. Не было никаких судов, никаких казней. События сменяются слишком быстро, и он порой не успевает их запоминать. Вот они с братом спорят о том, как лучше поднять остров, поставив его на деревянное дно. Он видит, каким бы он мог стать, если бы избрал другой путь. Не было бы шрамов и ожогов, раскуроченного на половину тела, танца со смертью, но лучшее его творение, прекрасный корабль, что преодолевает море за морем на пути к мечте своего капитана, он никогда бы не построил. Проснувшись, он долго сидит на кровати, пытаясь собрать все картинки вместе, но у него никогда это не получается — память подводит его.              Ему снится, как он возвращается в додзе. Лучший мечник во всем мире, непобедимый Шичибукай, который ушел из команды, преследуя свои цели. Он видит, как старый друг и учитель кричит на него. Мечник как наяву чувствует след от пощечины. Учитель злится, плачет, ведь не этому он учил своих учеников. Он не учил их предавать, он не учил их идти по головам ради своих низменных целей. Мечник для всех стал предателем, он сам вычеркнул друзей из своей жизни, выбрав в конце пути свои желания и цели. И только холодный надгробный камень старого друга понимает, какую цену ему пришлось заплатить за победу. Он выполнил обещание.              Во сне она идет по главной площади какого-то большого, шумного города. Все взгляды прикованы к ней, ведь она — самая красивая женщина на свете. Она не идет, она словно плывет, так легко, что кажется, будто она не касается ногами брусчатки. Женщина стягивает с себя плащ, бросая его на землю. Она слышит восторженные вздохи, ловит на себе пожирающие взгляды. Ее хотят все — и женщины, и мужчины. Даже дети понимают, что перед ними не простой человек. Перед ними само божество. Она прикрывает глаза, мягко смотря из-под ресниц, и стягивает с себя платье, оставаясь совершенно нагая. Путь ее заканчивается там, где она бросила на земле платье. Она стоит гордая, неестественно прямая и обворожительно притягательная, но взгляды, что обращены на нее, больше не влюблены в королеву. Они видят огромный шрам на ее спине в форме клейма давно уничтоженного строя. Она — предупреждение для них всех, чтобы не смели забывать о жертвах и сотнях загубленных жизней ради чьего-то развлечения. Она — память.              Ей снится сон о том, как она сбегает из мрачного, темного замка, где всегда сыро и слышен по ночам вой жутких обезьян. Она любила этот замок, действительно любила, но прошло слишком много лет, и он начал ее раздражать. Ей уже давно не восемнадцать лет, все ее мечты и надежды разбились о суровую, скучную реальность. Она так же юна и красива, вечно молода, хоть и выглядит не на восемнадцать, а лет на двадцать пять. Девушка приходит к команде Короля Пиратов и умоляет его взять ее с собой. Они — старые знакомые, и мечник, которому она не раз спасала жизнь, на пару с «носатиком» ручаются за нее. Но она не одна. Внутри нее теплится жизнь, развивается медленно, поглощая у матери силу ее дьявольского фрукта, что делает сильнее их двоих. Рано или поздно за ней придут, и когда лучший мечник на всем белом свете легко запрыгнет на палубу корабля Короля Пиратов — она будет готова. Он всегда воспринимал ее как ребенка, даже тогда, когда прошло десять лет совместной жизни и узы брака сплели их вместе. Он считает ее слабой, наивно полагая, что она ленивая и глупая девочка, которая не будет развивать свои силы. Но он ошибается. И поэтому, когда мечник наконец находит ее, его встречают не мечи бывшего ученика, а поднятые «глупой девочкой» со дна корабли-призраки. Мертвые члены чужих команд восстают из тлена и морского ила, чтобы служить своей новой госпоже. Они уже давно мертвы, и поэтому их невозможно убить. Просыпаясь на широкой кровати, рядом со спящим Шичибукаем, еще совсем юная девушка надеется, что он никогда не увидит ее тренировки. И лишь оживший, с помощью ее силы, Кумаши кивает ей со стула, на котором сидит. Ей больше не нужен Мория, она добьется всего сама, как и всегда.              Ему всегда снится прошлое. Отец, что словно гора возвышался над остальными, ведя огромный флот в бой. Ветер в его крыльях, что заставляет пламя на кончиках перьев переливаться всеми оттенками синего. Друзья, что вместе с ним пьют и веселятся, грабят и убивают плохих людей, защищая мирных жителей от зла. Но ничего этого уже давно нет. Он просыпается среди ночи и встает с кровати. Зажигает свечу на столе и садится за написание летописи. Он пишет ее уже очень давно, освещая всю жизнь их Отца, чтобы люди не забыли, кем он был. Как его боялись, как его уважали, как имя его, даже шепотом, проносилось, словно рокот небес. Все его братья и друзья уже давно мертвы, и он бы и сам с радостью отправился на тот свет, но не может. Он — бессмертная птица, что вынуждена умирать каждую ночь. Его сердце останавливается ровно на том моменте, когда во сне умирает их Отец, и каждый раз оно запускается снова.              Сон его — обрывки эмоций и чувств, видений и мороков. Он видит круглый номер гостиницы на Сабаоди. Он чувствует грубые руки на своих бедрах. Ему редко снится этот сон, но каждый раз, когда он все-таки приходит к нему, — он словно попадает на пару лет назад. Ему кажется, что он и не спит вовсе, потому что, даже открыв глаза, он как наяву видит сцены из сна. Он словно чувствовал все эти прикосновения, вдыхал пряный аромат чужого парфюма. Он обожает и ненавидит одновременно этот сон, как и день в реальной жизни, несколько лет назад, что привел его в тот номер отеля. Он ненавидит чужой надменный взгляд, опасную, кровожадную улыбку, черный лак на ногтях и фиолетовую помаду. Он ненавидит звание Шичибукая, что лишило его всего этого.              Сон его — обрывки эмоций и чувств, видений и мороков. Он видит круглый номер гостиницы на Сабаоди. Он чувствует мягкую кожу чужого тела под своими пальцами. Каждый раз, когда он видит этот сон о прошлом, он словно снова оказывается там — на архипелаге Сабаоди, пару лет назад. Он чувствует азарт и алкогольный дурман, что правили тогда его рассудком. Он видит противную, ехидную улыбку, дурацкую пятнистую шляпу и слышит этот дурманящий, завораживающий голос. Он ненавидит этот сон. Ненавидит человека, что снится ему, ненавидит себя за то, что когда-то давно напился дешевого рома и оказался в чужом гостиничном номере. Но больше всего на свете он ненавидит того отвратительного монстра, с очередного острова без названия в Новом Мире, что отхватил его руку, сделав навсегда калекой. Он больше не сможет провести рукой по мягкой коже чужих бедер, не оставив жуткие царапины от металлического протеза. Он ненавидит монстра, что лишил его всего этого.              Ему всегда снится его детство. Это было так много лет назад, что и не вспомнишь уже. Ему снится огромный остров, город в центре пустыни и ярмарка рабов. Он — один из них. Он чувствует металлическое кольцо ошейника на своем теле. Он вспоминает слова умершей матери, она постоянно твердила ему, что такие, как он, добьются многого. Его продали какому-то странному мужчине, что ведет его через всю пустыню к берегам моря, но до моря они так и не дойдут. Они заблудились, и где-то в центре пустыни, хозяин останавливает караван. Он не помнит, что было дальше, но помнит, как обезумевший старик насильно запихивает ему в глотку какой-то отвратительный по вкусу фрукт. Мир остановился, а потом взорвался всеми оттенками. Он слышал, как ошейник с глухим звуком падает в песок, не понимая, почему. Он помнил песчаную бурю, что внезапно поднялась в метре от него, высасывая из рабовладельца всю воду. Когда он посмотрел на свою руку и увидел вместо нее плотный силуэт песчинок, он вспомнил слова матери. Такие, как он, обязательно добьются многого, осталось только собрать новую команду. Он больше не хочет быть Шичибукаем. Импел Даун умеет менять взгляды на мир.              В своих снах он видит, как пошла под откос его жизнь. Она ему нравилась, ровно до того момента, как он похоронил своего внука, что пал от рук его начальника. И именно тогда он понял, что выбрал не ту сторону баррикад. Ему снятся улыбки детей, их смех и крики на старого деда, когда, по их мнению, он был неправ. Он никогда не одобрял этого третьего сорванца, знатного мальчишку, что считал себя братом его негодников, но ему нравилось, как они все вместе шкодили и громко, заразительно смеялись. Он не уберег, не сохранил, нарушил обещание. Просыпаясь, тяжело, грузно, с отдышкой, все-таки возраст дает о себе знать, он надеется, что ему не придется хоронить своего сына и внука. Он не выдержит еще одной смерти. Родители не должны хоронить своих детей.