Дарованная жизнь. Часть первая. Молодая Ибис

Часы показывали три часа дня, когда ученики в гостиной Слизерина почтительно поздоровались, с легким недоумением взглянув на меня, решительно направившегося в одну из спален для девочек и запершего за собой дверь. И уже полупривычно наложив чары, мешавшие подслушивать разговор. - Мисс Реддл, надеюсь, вы не спите? – девушка лежала в постели спиной к двери, полностью одетая, но при звуке голоса и шагов резко села, поджав губы и гневно сверкнув глазами. - Вы пришли избавиться от свидетеля, сэр? – едко осведомилась она. – Я очень опасаюсь, что это у вас не выйдет, профессор Снейп. Ибис, я сожалею, крайне живучие существа. - Избавиться от свидетеля? Вовсе нет. Но по этому вопросу, да. Ты вполне могла бы не появляться на моем уроке, но зачем было пропускать все остальные? - Я не спала всю ночь и едва ли могла бы хорошо сосредоточиться на занятиях. Профессор МакГонагалл меня любезно отпустила. Что касается Зельеварения, я, к сожалению, не могу от него отказаться, этот предмет нужен мне для поступления, - едко прошипела девушка. Я подошел еще чуть ближе и остановился, когда Реддл весьма резко вскинула голову, потянувшись к палочке, лежавшей у кровати. - Не советую приближаться, - прошипела слизеринка. - Хорошо, - послушно остановился я. – Я всего лишь хотел сказать, что ты сама все видела. Ты знаешь, кто я. Однако должен тебя предупредить, что директор об этом тоже знает. Что судебный процесс был и меня оправдали за недостатком улик против. - Очень познавательная информация… - А еще – я пытал людей, делал очень много других нехороших вещей, - продолжил я, стараясь сделать тон как мог более равнодушным и насмешливым. – И самое страшное – это именно я услышал пророчество о твоем кузене и пересказал его Темной Леди. Таким образом, твоя мама и чета Поттеров погибли из-за меня, - по моим предположениям эти сведения должны были ее задеть, настроить против меня и оборвать неуместные чувства, совершенно ненужные прежде всего самой девушке. Но полыхнувшее в глазах пламя заставило на мгновение подумать, что такие подробности были совершенно лишними… - То есть, это из-за тебя убили маму и Поттеров? – почти по-змеиному прошипела девушка. – И после этого ты работаешь в Школе, и профессор Дамблдор все знает?! Мелькнула мысль, что девочка, чего доброго, могла поднять совершенно ненужный в этой ситуации никому из нас шум, который вчера, следовало отдать ее выдержке и благоразумию должное в уже далеко не первый раз, она поднимать не стала. И менять это обстоятельство мне не хотелось совсем. - Именно так, более того, это именно директор выступал в роли моего защитника на судебном процессе, - кивнул я. – Кэтрин, когда я рассказывал о пророчестве, я понятия не имел, о ком оно. Но, тем не менее, косвенно я виноват… И более того, я не хотел бы причинять вред Поттерам, а тем более… - А тем более Лили Эванс, - неожиданно для меня закончила девушка. – Но с какой стати я должна вам верить сейчас? Лили больше нет, а… - Скажем так, в качестве благодарности за мою свободу я принимаю участие в охране драгоценной шкурки твоего не менее драгоценного кузена, - усмехнулся я. - Допустим… - прищурилась девушка. – Предположим… Я не стану поднимать шум и предавать огласке то, что видела, можете успокоиться. И оправдания совершенно не нужны. Если вы опасаетесь, что я кому-то об увиденном расскажу, то совершенно напрасно – уверена, те, кому надо, о вашем темном прошлом и так прекрасно знают. Оправдываться передо мной не надо – я не Министр Магии, всего лишь дочь его зама. И… Уверена, что папа и так в курсе. Кстати… Мужчина, с длинными темными волосами. Щетиной. Он был примерно маминого возраста… И еще лицо… Как будто… Искривленное… И от него пахло дорогим парфюмом… И мне показалось, они знали друг друга… Он был... Словно немного… Безумным… Кто это? - Неожиданно хорошо запомнила детали для ребенка… - пробормотал я, перебирая бывших «друзей». - Я помню его голос. Шепот. Низкий, густой. Вкрадчивый… - прикусила губу в ответ девушка. – Но почти не помню его лица. - Знакомы?.. – вспомнил я. - Один из тех, кто учился с твоей мамой на одном курсе, постарше нас… Он был пойман через пару дней. Ходили слухи, что в ту ночь был вместе с Лестрейндж у вас дома. Антонин Долохов. - Когда-то мне очень хотелось его убить… - Он сидит в Азкабане. Уже давно, - отозвался я. – И, Кэтрин, я счел уместным прояснить ситуацию, чтобы она не спровоцировала сложности. Они, уверен, не нужны нам обоим. В настоящий момент я веду себя более чем прилично, не использую темные чары по отношению к ученикам, но обстоятельства моего прошлого известны в Хогвартсе далеко не всем. И я очень надеюсь, - с нажимом добавил я, - что так оно останется и впредь, мисс Реддл. - Хорошо, - кивнула девушка. Откуда-то сверху донесся очень странный звук, напоминавший одновременно то ли плач, то ли пение, то ли переливы музыкального инструмента. Кэтрин вздрогнула и немного растерянно сползла с кровати. – Извините, профессор Снейп, это ко мне… Совет Десяти. *** В кабинете директора, куда я счел за лучшее проводить слегка ожившую Ибис, взору предстала весьма странная картина. Десять незнакомых женщин, все одеты в белое, с зелеными лентами, перехватившими волосы. И старые, и помоложе. Впереди стояла старшая, на ее мантии вился золотой узор, на шее красовался весьма массивный маховик. Кэтрин среди них выглядела темным галчонком – в черной школьной мантии, с черным капюшоном. Я осознал, что это - Совет Десяти. Женщина с длинными седыми волосами кивнула, одарив директора несколько надменным взглядом. - Мисс Редд, Ибис Аусма. Как видите, девушка успела вовремя, - заметил Дамблдор, кивнув нам в знак приветствия. - Прекрасно, профессор Дамблдор, - директору приветливо улыбнулась женщина лет шестидесяти, худая. Она говорила с заметным немецким акцентом. Мне довелось немного пообщаться с немцами, принимая шесть лет назад участие в конкурсе зельеваров Европы по настоянию Альбуса. Видимо, он решил, что меня это почему-то должно было порадовать... - Мы не сомневались, что Кэтрин успеет. - Полагаю, в таком случае вы можете приступить к ритуалу, Ибис... - Дамблдор замолчал, посмотрев на женщину поверх своих очков-половинок. - Гертруда, профессор Дамблдор. - Отозвалась та. - Вы не могли бы проводить нас туда, где мы проведем посвящение? - поинтересовалась внезапно Аусма, хриплым и отчего-то очень неприятным голосом, с менее заметным акцентом. - Думаю, - кашлянул мужчина, - будет уместно провести его здесь. Я писал об этом в ответном сообщении. - А свидетель? - Взглянула на непроницаемое лицо Аусмы Ибис по имени Гертруда. Женщина скользнула глазами по притихшей Минерве, еще более притихшему Римусу, Флитвику, Помоне и наконец остановила взгляд на мне. - Директор Дамблдор, вы ведь не можете остаться? - Чуть склонив голову набок, осведомилась она. Я удивлялся тому, как спокойно общались с этой источавшей ощущение собственной важности дамочкой остальные. - К сожалению, нет, у меня есть некоторые неотложные дела. В кабинете присутствуют деканы факультетов и крестный мисс Реддл. - Вы не могли бы напомнить мне декана факультета Кэтрин? – Аусма потеряла всяческий интерес к директору еще до того, как он договорил. - Профессор Снейп, - указала на меня глазами МакГонагалл. - Отлично. - Эмоциональный диапазон главной Ибис не отличался шириной, да и все поведение источало такое высокомерие, словно она являлась по меньшей мере Королевой Английской. - Думаю, в таком случае свидетелем может выступить... профессор Снейп. Вас не затруднит? - Нисколько, - отозвался я. Кэтрин, на которую я мельком бросил было взгляд, рассматривала Аусме с не меньшим удивлением, чем я. - Запомните – вы лишь свидетель. Что бы мы ни делали – не вмешивайтесь. Мисс Реддл пройдет посвящение, дабы стать полноправной Ибис. Раньше чем положено, на год. Но это нужно прежде всего ей. Остальные профессора могут покинуть кабинет. Мы весьма признательны Школе за оказанную честь.- Если кто-то и был признателен, невольно мысленно прокомментировал я, Аусме в это число едва ли входила. А между тем остальные понемногу оставили-таки нас в компании десятка странноватых дамочек. - Начинаем! – Кэт с тихим вздохом сняла мантию, оставшись в джинсах и свитере. - Итак, Кэтрин Реддл. Ты должна будешь ответить на три вопроса. После этого, ты сама знаешь, пройдешь непосредственно посвящение. Может быть неприятно. Но придется потерпеть… И перед этим ответить на один вопрос. Хотя бы раз в жизни ты серьезно думала о том, чтобы сделать зло? После девяти лет… Повисла тишина. В ушах прозвенело ее «убью»… Ибис ждали. Наконец Реддл заговорила: - Я думала о том, чтобы сделать зло. Я хотела отомстить человеку, убившему мою маму. На моих глазах. Я считаю, что это желание не нарушало долг нести добро. Ибис удовлетворено кивнули, посовещались… И одна из них пристально посмотрела в глаза Кэтрин. После чего раздался тихий приказ: - Встань на колени и закрой глаза. Будет больно, - слова о боли заставили напрячься – что они собрались с ней делать? Кэтрин выполнила приказ. Главная Ибис с силой ударила девушку по щеке, выступила кровь… Но ни звука не вырвалось из уст Реддл. А судя по тому, как сжалась рука, непроизвольно, можно было судить, что ей и сейчас больно. Дальнейшие действия от меня закрыли девять других Ибис, но только раз раздался голос Кэтрин, произнесшей короткое: - Не откажусь… Наконец, казалось, прошла вечность, Ибис расступились. - Проверишь способности? – Старшая помогла Кэтрин встать на ноги. На щеке виднелся свежий шрам, в глазах блестели слезы. Девушка отрицательно помотала головой. - Хорошо. Тогда держи и помни – с этого дня тебе подвластно само время. Но ты бережешь жизни тех, кого в силах спасти. Любой ценой. Разбив маховик, ты вернешь время к последнему моменту, о котором думала. Разобьет не Ибис – мир ждет катастрофа. Отныне и до конца своих дней ты не вправе без веской причины отказаться от своей миссии. Мы навестим тебя, когда будет нужно. А сейчас нам пора, - через мгновение девять белых и одна золотая сова вылетели в открывшуюся дверь. Кэтрин довольно-таки тяжело села на пол, приложив к щеке ладонь. - Больно? - Нет, все нормально, хотя они садистки, хорошо хоть при свидетеле… Без свидетеля Ибис на испытании может, скажем так, тронуться умом. Самое противное – я себе рану исцелить не могу, а кровь идет. - У меня наверняка есть что-то, что поможет. Идем, - подав руку Кэт, я помог ей встать. Необъяснимая нежность проснулась по отношению к шестнадцатилетней молодой Ибис… Кэтрин все еще вздрагивала, сдерживая слезы. И в какой-то момент странное чувство притяжения пересилило здравый рассудок – я, потянувшись аккуратно стереть с теплой щеки кровь, даже для себя неожиданно обнял девушку, аккуратно, где-то на уровне плеч. И, заслышав шаги, довольно близкие, отстранился.