Опять боги знают где и без жратвы

Приветствую тебя, журнал путешествий команды Борхеста. Для начала надо бы представиться. Меня зовут Дюкмарг или просто Дюк, я эльф-мечник команды Борхеста, путешествующей по просторам Фаэруна в поисках приключений. Как ты можешь заметить, ты совсем не первый, а очень даже пятьдесят девятый, так что мне следует тебе сказать, что все предыдущие тома писал наш эльфийский лучник — Шепруф, и как раз сейчас он ведет твоего предшественника. Но это отдельная история, о которой я не буду сейчас рассказывать, потому что у нас сейчас есть маленькая проблемка. ГДЕ МЫ? Под «мы» я подразумеваю себя и полурослика-вора Сэйшита. Последнее что мы помним, так это свадьбу нашей командной ведьмы — тифлинга Маришки и её ухажера. Разумеется, мы выпили… и после этого начинается провал в памяти. Кажется, зря мы приняли на грудь настоечки приглашенного Великого мага Арама, которому неделей ранее по пьяни разнесли дом. Похоже, это была месть. И теперь мы пожинаем её плоды. Мы посреди болота, вокруг ни души, у нас есть только поясные сумки со всякой мелочевкой, среди которых завалялись несколько пергаментов, старое перо и флакончик чернил, которые я и приспособил под записи. Все равно вокруг сплошная темень, а с учетом отсутствия у Сэя темновидения, мы никуда до утра не пойдем, так что надо чем-то убить время, помимо мучительных попыток хоть что-нибудь вспомнить. Тем более он так хорошо устроился у меня на коленках спать… А поесть ничего нет. Боги знают где и без еды. Бесподобно.   1 день (предположительно 9 день Червня) боги знают где — болото. К тому моменту, когда рассвет прогнал туман, мы окончательно убедились, что находимся посреди какого-то болота. Печально. Из меня не настолько хороший следопыт, чтобы из глуши вывести нас к цивилизации, я все-таки больше по подземельям специализируюсь. Тем более, что в таких девственных местечках обитают жители определенного (кровожадного, я бы сказал) характера, благодаря которому попавшие сюда разумные домой уже не возвращаются. Как бы и нас тут кто-нибудь не схарчил. *** Полдня шатания по болотам ничего особенного не дали, своё местонахождение мы так и не установили. К полудню можно подвести итоги. Минусы ситуации: — мы так и не знаем, где находимся, выяснили только одно, что нас куда-то севернее выкинуло (то, что в болоте, это и так понятно); — высоких деревьев в округе нет, одни малорослики, да простит меня Сэйшит, так что осмотреться не получается; — ни крупных животных, ни птиц (одни змеи и водные крысы), да даже монстров нет, что настораживает куда больше беспросветного тумана. Плюсы ситуации: — Сэйшит — мелкий, что его и спасает, потому что когда он проваливается в топь, я могу его схватить за одежду и вытащить наружу; — мы живы и почти здоровы (хорошо, что та коряга, о которую Сэй подрал одежду, провалившись в топь, была полуразложившейся, хоть до крови не поранился); — мы вдвоем, что давненько с нами не случалось (но, опять же минус — грязь вокруг и все-таки прохладно, вдоволь не помилуешься); — я пусть и не знаток болот, но сумел найти съедобные корни, а Сэйшит поймал пару змей. Уже что-то. *** Как оказалось, мы тут не одни такие идиоты. Полчаса назад мы натолкнулись на интересную компанию наемников, так же как и мы блуждающую в тумане: человек-маг Зуф, дварф-следопыт Апим Этис Нагорный и боевой баран Румпель. Имя гордого потомка подгорной расы поражает так же, как и кличка его питомца. Поразительная фантазия у представителей их рода… Как оказалось, на одном из заданий они провалились в какой-то портал и очутились на этих болотах, где блуждают уже вторую неделю. Что очень хорошо видно, так что в первый момент я чуть не бросился на них, посчитав какими-то грязевыми монстрами или поднятыми с дна топи зомби. И только членораздельная речь на общем языке остановила меня. Мы разговорились и решили идти дальше вместе. *** По пути несчастные поведали нам, как они тут жили. На болотах ни один, ни другой ориентироваться толком не могут, а тут ещё и туман, так что все это время блуждали они тут кругами. Понарассказывали страшилок про местных обитателей-монстров (что поразительно, так как нам тут вообще никто не попадался), но указать, где с ними встречались, не смогли, так что если нам не повезет, мы ещё наткнемся на них всех. Особенно впечатлила история, как они почти попали на обед к местным болотным каргам. Называется, решили помочь донести корзины с травами старушке, что обещала вывести из трясины. Ну да, вывела… к своему обиталищу, где в компании подружки и попыталась схарчить. Но фокус не прошел, боевой баран был на страже и как ударил по одной, что позволило Апиму бросить свой метательный топорик в другую так сильно, что она провалилась под воду, как и подружка. Так что пока они выплывали, маг успел подготовится и вдарил по ним залпом магических стрел, а Апим вытащил свои любимые топоры и приготовился дать отпор. Что же, они победили, но несметных сокровищ карг, о которых ведают нам легенды, так и не нашли, несмотря на все свои усилия. Только в топи искупались несколько раз. А может быть, им просто не повезло пропустить схрон. Как опечалился Сэй, когда узнал, что показать месторасположение хижины они не смогут…   15 день боги знают где — все ещё болото. Ну что же, могу дать себе звание почетного предсказателя. До встречи с парнями мы даже не догадывались, что тут настолько оживленно. Или это у них талант собирать все что только можно и нельзя на свои многострадальные головы? Уже почти ночь, мы устроились на хорошей большой болотной кочке, а я, наконец, достаточно оклемался, чтобы попробовать подвести итоги прошедших двух недель: 2 день. Было тихо, что крайне удивляет меня сейчас. Мы очень спокойно шли по болоту на юг, пытаясь выйти хоть куда-нибудь, где посуше и где выше вероятность найти кого-нибудь поумнее той наглой гадюки, что пыталась меня укусить за то, что я прошел мимо её гнезда. Бестолковое животное. Видимо, наша с Сэйшитом аура ещё перекрывала способность этих неудачников приманивать крупные неприятности (не считать же мелкую агрессивную гадину такой большой проблемой). Мы даже переночевали на хорошей, сухой кочке, грея друг друга своими телами (а вот в этой ситуации посторонние были лишними, но тут уж ничего не поделать, слишком мало места было). Но на следующий день заряд положительной энергетики определенно кончился и началась свистопляска... 3 день. Гидры здесь водятся. И в больших количествах. Ну а нам повезло настолько, что на третий день блужданий мы умудрились завалится к ним в гнездо. Прямо к яйцам и охранявшим их самкам. За что нас почти сожрали, но мы все-таки выбрались, спасибо Зуфу, устроившему в их пещере небольшой пожар (то, что он умудрился это сделать, учитывая общую повышенную влажность, просто чудо). Вот если бы у меня были мои мечи, я бы их хорошенько покромсал… Но, чего нет, того нет. Так что мне оставалось только воспользоваться предложенным Апимом кинжалом и напару с Сэем взбираться на эти огромные туши с целью поразить их головы. Давненько мы с ним таким не занимались, что-то я все больше последнее время занимаю крупные цели снизу, а легкий полурослик наносит решающий удар в спину. Не самая честная тактика, но очень эффективная. А тут мы вместе расковыривали слабые места у огромных монстров, какая ностальгия… 4 день. Зуф уперся как баран (не в обиду Румпелю будет сказано) и взял с собой уцелевшее яйцо гидры. Сказал, что вырастит себе питомца (да, и будет ходить с ним по городам и весям). Ты представляешь, дневник, какого оно было размера? Ну, а боги не могли оставить это просто так и послали нам вслед выжившую и очень злую гидру, что решила нас сожрать и вернуть потомка своего гнезда. Разумеется, магу пришлось положить яйцо на землю, чтобы была возможность отбиться, и в процессе боя произошел небольшой конфуз — гидра оказалась около яйца, что маг не заметил и вдарил огнешаром. Ладно, гидру-то мы добили, но яйцо оказалось всмятку. Маг рыдал, но хоть поужинали вкусно. 5 день. Тиаматовы безмозглые ропперы. Маг попался им в щупальца, но мы его быстро вырвали из их лап. Только было поздно, Зуф был в бешенстве (он так и не отошел от потери будущего питомца, и тут ещё какие-то твари начали тянуть лапы к его телу). Пожар получился знатный, все-таки магический огонь это что-то, так плохо тухнет. Еле сбежали из центра. Заодно полюбовались на тех тварей, что обитали в этом районе, потому что они тоже в очень шустром темпе давали деру от опасности. А вот волшебным огонькам хорошо. Подпитались ужасом и паникой от беглецов и рады. 6 день. Людоящеры тоже нашлись. Румпель, бестолковое создание, умудрился попасться им в лапы, вот они и потащили его к себе в деревню, где и собрались съесть. Разъяренный пропажей любимца Апим ринулся в погоню и тут же провалился в топь. Знаешь, дневник, вытаскивать полурослика в праздничной одежде это совсем не то, что половоззрелого дварфа в полной боевой амуниции. Тяжело, однако. Да и сейчас ситуация что-то из недавнего прошлого сильно так напоминает… Но не о том речь. Пока мы возились с Апимом, черношкурых и след простыл, так что пришлось догонять. 7 день. Небольшое поселение чисто черношкурых людоящеров нашлось уже ближе к обеду и, как говорится, хвала богам. Если бы там были зеленые, а особенно их мистики, то нам бы не удалось так легко уйти. Все-таки они помозговитее своих черных собратьев, обладающих интеллектом деревянного полена. И спасибо таланту Сэйшита, он настолько запудрил мозги их вождя, что тот мало того что отпустил нас вместе с Румпелем, так ещё и провизии с оружием выдал и показал нужное нам направление. Вот что значит длинный язык… ох, какой у него язык… Ладно, не отвлекаемся. 8 день. В тот раз вновь Румпель нашел нам развлечение. Он вроде бы тихо-мирно прыгал по кочкам, как вдруг исчез из нашего поля зрения. И главное, так тихо… Подбежав поближе я увидел только круги на поверхности воды. Кто-то схарчил нашего барана так быстро, что он даже пикнуть не успел. Дварф уже начал рыдать, оплакивая своего питомца, как на поверхность всплыл здоровый крокодил, брюхо которого шло волнами от брыкавшегося там барана. Что же нам сегодня так не везет на крокодилов? Разумеется, после этого счастливый Апим отрубил голову незадачливому земноводному, перепачканный слизью баран гордым победителем выбрался наружу, весь обтекая желудочным соком. Какая мерзость… 9 день. Местные сокрушающие удавы, найденные Зуфом на наши головы ещё через день (собственно, тот удав и свалился на беднягу, и как только не раздавил, туша), оказались милейшими созданиями (но, возможно, это было из-за того, что они были сытыми). Мало того, что не напали на нас, так ещё и подсказали, куда нам идти дальше. Жаль, что не удалось продолжить знакомство. 10 день. В отличие от удавов, фееболотный крокодил оказался редкостным гадом, который почти сумел проглотить Сэя! Это просто возмутительно! Что мне и пришлось ему доказывать. Со вспоротым брюхом никого не попроглатываешь. Жаль, пришлось оставить тело на съедение местным, все-таки разделка туши и снятие шкуры — это довольно-таки утомительное занятие, требующее много времени. 13 день. Ползучий падальщик, блуждающая насыпь и пара ропперов, встреченные на следующий день, проигнорировали наше существование. Хвала богам, что они были больше заняты друг другом. Уж не знаю, что они там не поделили, но мы не рискнули напасть на них, даже пусть они и переплелись всеми конечностями (а у них их столько, этих щупалец…), вцепившись друг в друга. Маг рвался стереть всю эту кучу-малу с лица земли, устроив небольшой поджог (так и не остыл после попадания в захват тем роппером), но мы все-таки увели его в туман. 14 день. А вчера не повезло мне. Сильно не повезло. Начнем с того, что мы попали на шабаш зеленых ведьм. Три ведьмы, пять скрытых вуалью огров и один, но очень злой великан. Вот как? Не знаю. У меня ощущение, что кто-то из наших новых друзей проклят. Обнаружили мы, что нас окружили к моменту когда было поздно. И меня почти сразу вывели из строя. Камень попал мне прямо в голову и я отключился. Очнулся после того как все было кончено. Апим и Сэй умудрились уничтожить ведьмины камни на руках трех из огров, а потом Зуф устроил им пекло. С моим безвольным телом на руках, истекающим кровью, они умудрились все-таки сбежать. Бедное болото. Пироманьяк пришел на его территорию. И как тут только все ещё не полыхает синим пламенем? А сегодняшний день мы сидели на месте, чтобы я отлежался. Как-то нервно прошли две недели, не находишь, журнал? 16 день – поиски пути. *** Спустя пару часов после завтрака жареными водяными крысами и парой змей (как-то они мне уже поднадоели) мы натолкнулись на остров посреди болота с полуразрушенной крепостью (неужели боги сжалились над нами?). И, конечно, неистребимое любопытство на своих шести конечностях опять ведет нас вперед на поиск приключений. Шило в мягких местах Сэя и Румпеля везде найдет во что вляпаться. *** На подходе к башне с Румпелем Великолепным произошла эпическая история, достойная сказаний великих бардов. С небес (я подозреваю, что с крыши здания) спикировала гарпия, схватила и потащила его в неизвестность. Но она ещё не догадывалась, что ей попалось не обычное парнокопытное, а самый настоящий боевой баран! Кучерявый мастер воздушных боев сперва произвел неожиданную атаку своими витыми рогами в незащищенное брюхо, после чего — ухватился зубами за лапу твари, а когда она решила его бросить на землю — ловким переворотом оказался на её спине между крыльев. Ошарашенная нестандартным поведением дичи и впившимися в её кожу копытами, гарпия мгновенно потеряла концентрацию и почти потеряла управление, но таки сумела выровнять полет. И все бы ей удалось, если бы прилетевший сверху удар бронированным копытом не перемешал в голове все мозги, и она не полетела вниз, чтобы врезаться в землю вместе с наездником. Но! Отважный боец не растерялся и в последний момент перед приземлением спрыгнул со своего транспорта! В момент входа этой летающей туши в грунт он уже твердо и гордо стоял на своих четырех конечностях. Браво! Как минимум от меня и Сэя Румпель Великолепный получил овации и просьбу повторить выступление на бис. Но наши нежные чувства не нашли понимания в его черствой душе, больше заинтересованной в листьях на ближайшем кусте, и были проигнорированы. Печально. *** Пока мы проверяли состояние барана, гарпия уже уползла в лес, где и скрылась в неизвестности, чем крайне расстроила мага, уже настроенного на разделку довольной крупной туши и заготовку ингредиентов. Только мысль об осточертевшем болоте и возможности нахождения ещё гарпий в заброшенной крепости примирило его с действительностью. И мы отправились в башню за дичью. *** Но застряли прямо на входе. Дверь оказалась заблокирована древней горгульей, не пускающей внутрь никого без отгадывания её загадок. Сэйшит вызвался отвечать. Дальнейший диалог достоин увековечивания: «— Пачму птыц лэтыт на юк? /Почему птицы летят на юг?/ — Потому, что пешком идти долго. — Прааавлно. Чэм ты подэлишса с друком лиш рас? /Правильно. Чем ты поделишься с другом лишь раз/ — Секретом. — Прааавлно. Как чэлавэк можэт итти дэсит дни-к бэс сна? /Правильно. Как человек может идти 10 дней без сна?/ — Просто он должен спать эти десять суток ночью, а не днем. — Прааавлно. Рэки без вады, гарада без чэлавэкав, лэс бэс звэрэй. /Правильно. Реки без воды, города без людей, лес без зверей./ — Мор в пустыне. — Нэээт, эт карт! Не угдал. /Нет, это карта! Не угадал./» Печально. Как и неправильный ответ Сэя, так и дикция каменюки. Такой ядреный южный акцент, интересно, а где она его набралась? *** В общем, через полчаса выяснения отношения и сравнения уровня интеллекта вора и этой глыбы гранита, нервы у Зуфа не выдержали и он психанул (подлечиться бы ему, ну, влип в пару ситуаций, но это же повод столько времени так нервничать). Ну, и как можно догадаться, пострадали ворота, которые он вынес своей любимой магической стрелой. Чем-то это напомнило действия нашей бывшей ведьмы, может, магия как-то влияет на работу мозга? Обоим не помешало бы успокоительное. Горгулья успела смыться и теперь орет на нас сверху башни. Местами не совсем понятно, о чем это она, но это явно что-то нецензурное. Ей вторит Апим, которому прилетело каменюкой от ворот по лицу. Судя по всему, там будет шикарный синячище… *** Зайдя внутрь башни мы сразу же поняли, что эта горгулья охраняла. Статуя в центре зала, в руках которой находится огромный, необыкновенной чистоты алмаз. Потрясающий камень. Сейчас я поддержу Сэя и он вытащит эту красоту, после чего можно будет идти дальше.   1 день. Уже в новом месте, боги знают где — степь. *** Здравствуй, журнал. Знаешь, наверное, нам надо было быть поумнее и не ждать, что такой крупный камень будет совсем без защиты (пусть Сэй и не нашел ловушек). Эххх... Когда Сэй коснулся камня, прямо подо мной развернулся портал, куда мы вдвоем и провалились. А по ту сторону — упали на камни и отключились на неизвестный период времени. Очухавшись же, первое, что я увидел, очнувшись — это бесконечное небо с летящим в вышине соколом, а вокруг — степь. И ни души. И вот теперь мы снова вдвоём, опять боги знают где и без жратвы, потому что она вся осталась в рюкзаке дварфа. Шикарно. Хотя, там были только крысы да змеи, а от них уже тошнит. Не жалко. *** Степь, да степь. Дорога в никуда, которой уже несколько недель никто не пользовался. Дождей тоже давно не было. Следов водоемов нет. Плохо. Зато полно гигантских пчел. Какое счастье, что они неагрессивные в отличие от тех же гигантских муравьев. Зайцы! Наконец-то! *** Мы или попали совсем в другое место, или долго провалялись на солнышке. Уже вечер. Сырые зайцы — не лучшее блюдо в возможном рационе, но выбирать нечего. Поев, устраиваемся на ночлег. Ночь, степь, я и Сэйшит. Будем смотреть сквозь чистый воздух на звезды и целоваться в высокой траве. Романтика.   2 день в степи. *** Ночь была жаркой. Колыхался ковыль, трещали сверчки, шуршали вдали ночные грызуны. А мы смотрели не столько на звезды, сколько друг на друга. Сладкие поцелуи и томные стоны. Блестящие в свете луны глаза, на дне которых плещется темный океан страсти. И вот, мы почти слились в единое целое… Как какой-то гад нас прервал. Чертов вампирюка. Хвала всем богам, мы его успели заметить вовремя, до того, как он успел навалиться на меня и начать пить кровь, а также тому, что он был настолько ослаблен, что не смог нам ничем толком противостоять. Даже призывные летучие мыши не спасли его, и нам удалось его весьма удачно прирезать. Минус — эта сволочь не умерла полностью, потому что у нас нет осины, а в округе нет реки с проточной водой. Плюс — рассвет уже близко и сейчас мы его сожжем на солнечном свету. *** Порванная кольчуга, ржавый шипастый цеп да драное шмотье, покрытое какой-то мерзкой грязью. Не знаю, что с этим вампиром произошло, но ему очень не везло последнее время, иначе бы он не попал к нам таким потрепанным, что мы, почти безоружные, его так быстро угробили. Не повезло. Кольчугу и цеп взяли с собой. Может, когда доберемся до города, получим награду за уничтожение разбойника, терроризировавшего дорогу. *** Мы нашли разумных, это плюс. На них напали гоблины под предводительством медвежатника, это минус. Это разъезд стражи в пять человек, что очень большой плюс. Гоблинов — двадцать и с ними ворги. Это большой минус. Пока мы лежим в траве и нас никто не замечает, это плюс. Мы оба — бойцы ближнего боя, а к этому побоищу сложно подобраться скрытно, это минус. Но я могу попробовать попасть в кого-нибудь цепом, как и Сэй хочет попытать счастья с камнями, это плюс. У меня нет меча, а у нас на двоих — один кинжал, это минус. Ну вот что я рассуждаю, все равно знаю же, что мы сейчас вмешаемся, и просто ждал пока Сэйшит свяжет себе пращу и подберет нужное количество камней. А мне останется кинжал… Надеюсь, мы этот бой переживем. *** Мы живы и это почти чудо. Двое стражников получило очень тяжелые раны, но при должном лечении выкарабкаются, а остальные и того лучше. Про вампира они были в курсе и даже пообещали похлопотать за нас в городе, чтобы нам выдали достойную награду и за уничтожение преступного элемента и за помощь страже в бою. *** Как выяснилось, недалеко был пруд, по вечерам к которому подходили полудикие лошади. Там и поймали пару коней, чтобы двигаться быстрее. Хорошо, что нам дали уже объезженного коня, а то все могло кончиться печально. *** Нам выдал награду глава стражи. Это плюс. До нашей команды месяц пути на конях — минус. Сняли комнату в таверне, решили остаться на пару дней — отоспаться и подзаработать. *** Сегодня 28 день Червня, куда пропали двое суток?  1 день Липня — город в степи *** Весь предыдущий день отмывались-отсыпались и приценялись к товарам, заодно купили нам мечи и частично заменили потрепанные доспехи. По итогу, понятно, что тех денег, что мы получили, на дорогу не хватит. Так что нужно будет наняться в караван, а сейчас подзаработать по возможности. *** Довольно быстро мы нашли на окраине кабак потрепанной наружности и занялись обычным промыслом — обдиранием идиотов. *** В картежном мастерстве Сэй — бесподобен, но никто этого не ценит. И почему все вокруг такие твари бесчувственные? Обобранных идиотов, решивших, что Сэй — шулер, вынесло из дверей вперед головами, а больше нас никто и не трогал. Мы же не зарывались и лишили кровных всего пару простаков, не имеющих к местным Гильдиям отношения (что было предварительно проверено), и сдали тавернщику часть доли. Приятно иметь дело с понимающими людьми. *** Зато вечером в таверне выступление Сэя с жонглированием всем, что попадется под руки собрало бурные овации, нам даже подкинули деньжат, которые мы и спустили на ужин и закупку небольшого количества продуктов про запас.   2 день Липня — канализация. *** После вчерашнего отжигания мы решили притихнуть и прямо с утра пораньше с Сэем напару спустились в таверну, чтобы поискать какую-нибудь халтурку где-нибудь подальше, чтобы нас никто не видел. Ну что же, работенку мы нашли, вот только грязную немного. Найти сбежавшую кошку в канализации, где постоянно шныряют всякие подозрительные личности и монстры, которых все никак не может изничтожить стража. Слабаки. Вещи собраны, вперед, на поиски… «Жупсечки»… *** С определенным трудом, но мы все-таки нашли «Жупсечку» (бедная кошка, мне её жаль, надо же было придумать такую кличку… лучше буду называть её Жу-жу) у гоблинов, обитавших под городом. Может быть, отобрать кошку и не было бы такой проблемой, если бы эти паразиты не решили устроить догонялки в придачу с прятками. Мы с Сэем, конечно, шустрые ребята, но их было больше, и они сопротивлялись и активно перекидывались связанным зверем. Так что к тому моменту, когда Жу-жу оказалась у нас в руках, мы были уже изрядно потрепаны. Из плюсов — кошка у нас, мы почти не пострадали, кое-что из вещей гоблинов можно будет неплохо загнать на местном черном рынке. Из минусов — мы грязные как чушки, где-то в подземельях затерялся наш единственный факел, без которого Сэй ничего не видит, и, как завершающий штрих, мы заблудились. *** Ну что же, спустя пять часов я точно могу сказать, что я понятия не имею, где мы находимся, и как отсюда выбраться. Найти выход на поверхность оказалось той ещё проблемой. Люки, в которые мы ломились, оказались чем-то заблокированы. Да и с ходами в этом лабиринте нам не слишком повезло. Мы находили что угодно, кроме того что надо: выход в подвал под каким-то особняком, забитый бочками со старым вином, и в чью-то пыточную, судя по сладострастным стонам, явно используемую не по назначению. В оружейную, забитую ржавым хламом, и в кладовые, заполненные мешками с пшеном, а может быть и чем-то поинтереснее. Нашли лежку контрабандистов, пропахшую наркотическим дымом… Пустую. Печально. *** Учитывая неспособность Сэя видеть в темноте, я вручил ему замотанную в какую-то мешковину кошку и пошел вперед, проверяя обстановку. Но в какой-то момент нам не повезло, Жу-жу рванулась в сторону и разодрала тряпку. Её когти прошлись по рукам Сэйшита, и кошка спрыгнула на пол, намереваясь сбежать. Но я был начеку и схватил тушку. И все было бы хорошо, если бы мы все не оказались на маленьким пятачке пола, и, видимо, несущие конструкции не смогли выдержать наш суммарный вес и рухнули вниз… Кошка с визгом упала на все четыре лапы и черной кометой улетела куда-то в сторону. Каким-то чудом мне удалось вывернуться и приземлиться бесшумно на пол, а вот Сэю не так повезло. Он прилип к паутине, затянувшей почти все помещение. Нет, конечно, зрелище распятого Сэя было впечатляющим и крайне возбуждающим, но знание о том, что сейчас сюда прибежит паук, таких чувств не вызывало. Надо было что-то делать. Рубить паутину не получалось, мечи если и не прилипли бы, то порвать её все равно не смогли бы. Резать? Как бы Сэю ничего важного не отрезать. Кислота? Нет, ничего подходящего нет. Сжечь? Опять же, Сэй. Хотя… Если поджечь сейчас, пока он не замотан в кокон арахнида, он не сильно загорится. Решено. Думаю, искр от соприкосновения меча и камней будет достаточно для возгорания этого мусора, наваленного на пол. Сухие останки животного происхождения должны неплохо вспыхивать. Приступаем. *** Ну что же, из плюсов: — Сэя, запутавшегося в паутине, не сожрал паук; — при падении он не ушибся и даже почти не обгорел, мы успешно сбили с него пламя; — из залы есть выход, а мы пока очень удачно спрятались в скрытой нише. Из минусов: — Жу-Жу сбежала; — рюкзак Сэйшита остался на паутине; — паутина и разбросанный на полу хлам горит и сильно чадит дымом, который почти отбил мне нюх; — пришла огромная самка арахнида и хочет нами подзакусить; — к нашему глубочайшему сожалению, она пришла не одна, а с паучатами, которые тоже очень хотят есть; — чтобы выйти из комнаты, надо пройти через горящую паутину мимо голодного семейства. Мда… пока что минусы перевешивают. *** Акробатические номера в исполнении Сэйшита — это что-то. Никогда не устану смотреть, как это гибкое тело изящно изгибается в воздухе, элегантно приземляется на очередного монстра и так чувственно всаживает в него меч, пытаясь удержаться на брыкающемся монстре. Потрясающее зрелище. Надо будет все-таки попросить Шепа запечатлеть это на холсте или, хотя бы, в качестве иллюстрации к тебе, журнал (он хорошо рисует). Ладно, что-то я отвлекся. В общем, пока Сэй разбирался с паучихой, я занимался мелочью. Пусть и одним мечом, но это в любом случае лучше, чем, если бы он сунулся на эту тушу с кинжалом. Так что, к моменту смерти паучихи, я разогнал её помёт, и мы могли двигаться дальше от этого тиаматового дыма. Наконец-то. *** Кстати, а куда побежала кошка? Чрево Тиамат… *** И опять мы блуждаем по заброшенным катакомбам под городом в поисках Жу-жу. Факела все так же нет, так что я ищу следы кошки в столетней пыли (что не слишком сложно) и веду за ручку слепого Сэя. Какой же он милый, когда такой беспомощный. Так и хочется поцеловать эту мордашку. Ладно, не отвлекаемся. *** Кошки умные создания, и Жу-жу тоже не дура, она целенаправленно идет наверх. Это хорошо, теперь, главное, не упустить её. *** Следы кошки привели нас в какую-то заброшенную лабораторию и тут даже есть факелы. А кое-что местами даже ещё целое. Надо бы проверить, может и полезное есть, но этим займется Сэй. А вот и Жу-жу нашлась, вон как сверкает глазами из-под стола. Сейчас, пара минут, и мы пойдем наружу… А что это у тебя столько глазок?.. *** Ну что же, кошку мы поймали и даже вынесли наружу, даже почти не поубивав рой крыс, с которым она мифическим образом успела сдружиться. Из плюсов: — немного запыленная Жу у нас, и даже не пострадала, так что можно сказать, что деньги у нас в кармане; — ну, мы живы и даже почти здоровы, если не считать легкую контузию, мою прическу и ободранные конечности. Из минусов: — мы почти ничего не успели взять из лаборатории до прогремевшего взрыва, вызванного опрокинутым кем-то из зверья шкафом, кроме пары каких-то склянок; — моим доспехам вместе с содержимым рюкзака и одежде Сэя пришел конец, потому что мало того, что она местами прогорела при освобождении Сэя из паутины, так и ещё и взрыв нас неплохо потрепал. «Жупсечка» сейчас вернется к хозяйке, а мы получим свои деньги. Хотя толку от них, мы даже мой доспех с этих денег восстановить не сможем. А я понял, что мы с Сэем два идиота и вполне могли сделать все проще. В конце концов, зачем тогда ещё нужен настой валерианы? Как там Шеп говорит? «Ненавижу Дуру»? Ну, в данном случае это будет «Ненавижу кошек… и пауков».   4 день Липня, вроде бы… — снова болото. *** Привет, дневник. Давно не виделись, просто удивительно, что твой футляр у меня на поясе не сгорел и записи остались целы. Вообще, довольно интересное это место — канализация больших городов. Там всегда можно найти что-то новенькое, хотя есть и стандартные сюрпризы: ямы, монстры, контрабандисты, шальные порталы... Вот о последних мы сейчас и поговорим. Какого же Бога надо поблагодарить, что мы опять провалились в какой-то портал, ведущий непонятно куда, без еды, но с кошкой? Что вообще вокруг нас происходит? Многоуважаемый Арам, вы нас прокляли? Но за что? Мы же были вдупель пьяные, когда разносили вашу лабораторию, и собирались возместить ущерб… Какие же мстительные эти маги… Кстати да. Странная тенденция, мы тут ещё одну чью-то подпольную лабораторию разнесли, надеюсь, её владелец нас не найдет, все-таки взрыв должен был скрыть все следы. *** Первое время мы не могли поверить своим глазам, но мы вернулись на те самые проклятые болота, где блуждали вместе с Зуфом, Апимом и Румпелем. А к вечеру мы даже дошли до полуразрушенной башни, на крыше которой все так же сидела хмурая горгулья, которая увидев нас вновь разразилась отменной бранью. Услышав этот шум из провала в стене буквально вылетел дварф. После непременного ритуала обнимания и братания, Зуф сказал, что нас не было неделю. Это интересно куда делись три дня? Неужели в сумме мы столько провалялись в отключке? Что-то мы потерялись во времени… *** В ходе совета было решено вновь воспользоваться порталом и перенестись из этого болота в степь. Примерное направление мы знаем, так что вероятность выбраться к разумным возрастает. *** Завтра набьем крыс на всякий случай (мало ли, портал сработает не туда, куда надо?) и послезавтра попытаем счастья. Зато кошке счастье — столько крыс. *** А Румпель и Жу-жу подружились.   5 день Липня, наверное. Степь. *** Демонов Арам! Портал действительно нас отправил туда же, но немного в сторону. В сторону… улья гигантских пчел! Гнали они нас до ночи. Давненько мы не устраивали такие марафонские забеги. Сэйшита вместе с кошкой пришлось посадить на Румпеля, чтобы он мог держаться с нами наравне. Спасибо дварфийской природе Апима, что он утащил все наши рюкзаки, умудряясь не отставать от нас с магом. Еле унесли ноги. Устроились на ночь в какой-то низине в надежде, что они нас не найдут. *** Как мы не потеряли кошку и половину вещей — вопрос.   6 день Липня — степь. *** Степь да степь. Тоска. Очень медленно и очень печально едем в сторону города. Мы даже нашли ездовую животину по принципу местных стражников. Один минус — нам попались только пони… Сэйшит ржет, ему-то ноги не мешают. Жестокий. А Жу-жу по барабану, они с Румпелем сдружились и теперь она едет на нем верхом. *** Ничего не происходит. *** Тишина. *** Подозрительно. *** Это крайне подозрительно. *** Остановились на ночь. Романтика. Надеюсь, в этот раз вампиров не будет, а то меня гложут сомнения...   7 день Липня — город в степи. *** Ночь прошла слишком тихо… Боюсь, что сегодня будет что-то феерическое. *** К вечеру мы добрались до города и решили вначале поговорить с хозяйкой Жу-жу, предупредить, что она жива-здорова. Маг, рвавшийся залечь в мягкой постельке на сутки в таверне, все-таки признал необходимость этого поступка и согласился потерпеть. Вот только чем дальше мы шли, тем напряженнее становилась обстановка в городе. Нам уже недалеко осталось до нужного дома, и все меньше людей на улицах. Народ буквально исчезает, ставни закрываются, лавки складываются и убираются в дома. Тут даже к интуиции прислушиваться не надо. Что-то грядет. *** Что же, все сложилось как в старинных балладах. Герои с победой шли домой, с честью неся свою добычу ожидавшей даме, но их подкараулили мерзкие предатели-дезертиры, решившие отомстить им за то, что они лучше, сильнее и смелее. Они напали из-за угла, ударили в спину, чтобы присвоить себе все лавры и объявить героями себя! Правильно, на нас подло напали из-за угла. Ребятки, которых мы в тот раз ободрали в кабаке в честном карточном поединке, все-таки решили поквитаться и забрать эти деньги у нас обратно (учитывая то, что все деньги мы прямо на следующий день спустили на доспехи и оружие, которое уже сильно пострадали за последнее время, непонятно, что они от нас хотели получить). Бой вышел жарким. Очень жарким. Потому что Зуф был уже настроен отдохнуть в чистой постели впервые за последние три месяца, прошедшие в болоте, и ему крайне не понравилось то, что кто-то посмел встать у него на пути. Кончилось все закономерно. «Спалюююю!» — все-таки вдохновляющий у мага боевой клич. Может, стоит взять на вооружение? Всяко лучше козлиного рева Шепа. Так что пока Зуф внизу бушует, мы устроились на крыше самого высокого здания в округе (хорошо, что тут все стены каменные). Вместе с бараном. А вот где Апим и Жу-жу?... *** Тиаматова кошка испугалась огня и снова рванула в канализацию, что увидел Апим и кинулся за ней, выломав каменюку из брусчатки… Да что же это такое! Ей что там, валерианкой намазано? Кстати о настое валерианы… Где тут ближайший алхимик… Узнав про арахнидов, Зуф согласился пойти вместе с нами. Уж очень ему нужен их яд. Это хорошо. *** Зуф выдал самый страшный секрет своего старинного друга. Оказывается, Апим боится пауков. Вот этот здоровый, взрослый дварф, который одним ударом может отрубить голову крокодилу, боится любых восьминогих тварей. Так что надо искать его быстрее, не дай Боги найдет арахнид. Маг-то наложит на них иллюзию любых других монстров, но сначала надо их всех найти. Сэйшит все это время прятался за мной, чтобы не показывать, что вот-вот заржет. *** Апима мы нашли. Жу-жу тоже. И лучше бы они нашли гнездо ужасных пауков. Они напоролись на колонию араней (и как они тут все уживаются?). Вон, парочка полупаучих ходит вокруг бесчувственного тела дварфа, зажавшего в железной хватке несчастную кошку, и я подозреваю, что в коридоре дальше ещё есть такие же твари. Предчувствие сбылось. И что теперь делать?  8 день Липня - возвращение. *** Знаешь, дневник, это было даже эпично. Дождавшись, когда в пещере будет всего одна аранея, мы с Сэем бесшумно напали. Но эта зараза все равно успела завизжать, и её подружки пришли ей на помощь. Мы еле отбивались, Зуфа спасали только его магические стрелы, меня уже несколько раз ранило, как очнулся Апим. Героический дварф, увидев, что его друзей зажимают в угол, преодолел себя и кинулся на противника, оставив кошку за нашими спинами. Он бросался как тигр, как дикий зверь и преломил ход боя в нашу сторону. Мы уже почти побеждали, как нас с Сэем просто засосало в портал. Четыре недели. Спустя тиаматовы четыре раза по семь дней наказания, что нам выделил Арам, нас с Сэем прямо посреди боя с араниями просто засосало в портал и мы оказались в той же зале, где праздновалась свадьба Маришки. У меня просто нет слов. Зуф, Апим и Румпель остались там одни против ещё живых полупаучих. И сколько мы не ругались с Арамом, он не оправил нас назад просто потому, что мы были последние в его списке и он просто истратил все свои заклинания... И из-за такой идиотской ситуации мы бросили своих новых друзей в беде. Но я верю, что они добьют полупаучих и не бросят Жу-жу. Доставят её домой и вернут хозяйке. Пусть она и вредная, пусть и называет её Жупсечкой, но она же её любит и будет без неё страдать. Они точно выберутся из этой заварушки и ещё всем покажут. Как же иначе? *** Хотя… мы-то ещё ничего, а вот Шепруфу досталось по полной, мне даже стало его жаль. В конце концов, он все-таки женился, хотя так мечтал избежать этого события. Но это уже совсем другая история, тем более, Шеп все так же вел тот самый злосчастный 58 том Журнала путешествий команды Борхеста. А этот том я сошью и спрячу подальше, а то мало ли, журналу ведь не везёт чуть ли не сильнее, чем самому Шепу… Пока-пока, журнал. Надеюсь, ближайшее время у меня не будет повода сюда писать.