Сотни миль в час

***

Я вижу, как надвигается шторм, Я вижу клубящуюся пыль. Это цепная реакция. Я вижу приближающуюся войну. Твою войну. Это конец. Это цепная реакция. Это опасная игра. Klergy «Dangerous Game». Они встречались уже неделю. Вернее, делали вид, что встречались. Хотя для Свит Пи было всё по-настоящему. И их прогулки по вечерам, и дурацкие занятия математикой, когда он только и делал, что исподтишка наблюдал за Купер, и их жаркие поцелуи и объятия в его трейлере, и разговоры ни о чём. С каждым днём молодой змей влюблялся всё сильнее, увязал в этом сумасшедшем сладко-горьком водовороте чувств, не в силах что-либо изменить. Подсознание упорно твердило, что нужно остановиться, иначе, потом будет лишь больней, ведь расставание неминуемо. И он пытался, искренне пытался поступить, как надо, однако, при каждом новом свидании забывал обо всём на свете. Зов сердца оказывался сильнее разума. Вздохнув, Свит Пи уставился в стакан с колой. Да. Сегодня он пил колу в компании Фангса в их змеином баре. Вокруг царили привычные затхлость, сумрак и духота, которые героически пытался развеять допотопный вентилятор, включённый на полную мощность. Правда, все трепыхания несчастного старичка оказывались практически бесполезны. Зато от видавших виды лопастей стоял такой оглушительный треск, что приятелям частенько приходилось повышать голос, чтобы расслышать слова друг друга. Закрыв глаза, Свит Пи подставил разгорячённое лицо очередному слабенькому порыву ветерка, в тщетной попытке хоть немного остудиться. Ему было жарко. Невыносимо жарко. На его памяти это было второе такое знойное лето за всю его жизнь. Первое случилось тогда, когда его бросила мать, оставив на воспитание бабушке. — Значит, ты правда встречаешься с Купер? — вклинился в поток его мыслей голос Фангса, который расположился рядом. Только в его бокале плескалось пиво. — Правда, — отозвался брюнет, нахмурившись. Ему не хотелось посвящать кого-то в его отношения с Бетти. Даже своего лучшего друга. Слишком лично. — Никогда бы не подумал, что тебе может приглянуться такая милая скромняжка, — удивленно протянул Фангс, откидываясь на спинку стула и тяжело выдыхая. Видимо, жара доконала и его. — Милая скромняжка, — машинально повторил парень, невольно сжимая пальцами стакан, и по его губам скользнула усмешка. Это определение совершенно не подходило той девушке, которую он знал. Хотя мало кому доводилось видеть настоящую Элизабет Купер. Только то, что она сама хотела показать. Только внешняя сторона и ничего больше. — Я и сам до сих пор не пойму, как меня угораздило вляпаться в такое, — в его словах промелькнули нотки горечи, и его лучший друг понял, что лучше сменить тему. Тем более, им было, что обсудить. — Значит, это правда, что Эф Пи нарыл компромат на Упырей? — понизив голос, проговорил Фангс, и Свит Пи утвердительно кивнул. — Да. И не только на них, но и на тех, кто за ними стоит. Судя по всему, это не простые наркодиллеры, а некто покруче, — брюнет, оторвавшись от изучения содержимого своего стакана, посмотрел на друга, и в его тёмных глазах промелькнуло что-то жёсткое и решительное, — Поэтому я должен отвезти флэшку, на которой содержится вся нужная информация, в столицу нашего штата. Прямиком федералам. Вернее, одному человеку из федералов. Надежному человеку. Эф Пи попросил меня стать курьером. Отправлять подобные документы через сеть, либо каким-то другим способом, нереально. Они могут просто не дойти до нужных людей, а попасть к пособникам. Он снова уставился на свою колу, пытаясь скрыть волнение, что не отпускало его со вчерашнего вечера, когда и состоялся тот их разговор с шерифом. — Ты уверен, что справишься? Это же чистой воды — безумие! Если кто-то из Упырей прознает, а, скорее всего, они это сделают, если уже не сделали, то ты быстрее доедешь до нашего городского кладбища, чем до столицы штата, — обеспокоенно покачал головой Фангс, и Свит Пи не мог с ним не согласиться. Ему предстояло совершить, и правда, нечто опасное. Даже слишком опасное. Смертельно опасное. Однако молодого змея это нисколечко не пугало. Да. Он волновался. Но только лишь потому, что хотел выполнить поручение в наилучшем виде. Не проколоться. И не опозориться. Поэтому он и вызвался сам помочь Эф Пи. Вызвался, всем своим существом желая совершить что-то значимое, важное, может даже, геройское. Как бы глупо это ни звучало. А всё из-за Купер. Она была главной причиной, с чего вдруг такой парень, как Свит Пи, живший только ради собственных удовольствий, ни о чём и ни о ком особо не задумываясь, вдруг так изменился. Он жаждал произвести на неё впечатление, показать, что он лучше Джонса, что он чего-то, да стоил. — Справлюсь. На всё про всё уйдёт всего пара дней. Отправлюсь завтра с утра. А в среду к вечеру буду уже опять в Ривердейле, — пожал плечами молодой змей, а потом, глянув на время, он поднялся, — Ладно. Мне пора. Я обещал забрать Бетти из школы. Она всё никак не уйдёт на каникулы. Трудоголичка, блин. При упоминании об его белокурой бестии, по губам Свит Пи скользнула невольная улыбка, и Фангс, не удержавшись, хмыкнул. — Всё с тобой понятно, друг. Впервые тебя таким вижу, — пробормотал он, — Судя по всему, встрескался ты по самое не хочу. Ладно. Иди. И удачи тебе. Она тебе сейчас просто жизненно необходима. Свит Пи остановил свой байк прямо напротив входа в старшую школу Ривердейла, которая с недавних пор стала и его школой тоже. А ведь буквально года полтора назад, он и помыслить не мог о подобном, как и о том, что будет встречаться с Купер. — Не по-настоящему, — поправил себя парень, не заметив, что произнёс это вслух, как и привычную тоску, появлявшуюся каждый раз, при мысли о скором расставании с Бетти. Неминуемом расставании. Вздохнув, молодой змей, облокотившись на мотоцикл и скрестив в привычной манере на груди руки, принялся ждать свою светловолосую принцессу. С нетерпением. Таким нетерпением, будто бы они не виделись целую вечность. Хотя буквально вчера вечером они бродили по улицам города, держась за руки. От этого внезапного воспоминания на сердце стало тепло-тепло, и Свит Пи не смог сдержать довольной улыбки. — Возьми меня за руку. Вдруг нас кто-то увидит, — с долей возмущения сказала она тогда, прожигая его своими зеленющими глазищами, хотя вокруг не было ни единой души. Сплошная тишина, да пустота. Но он не стал спорить. Ведь он уже битые полчаса ломал голову под каким предлогом до неё дотронуться. А тут она сама пришла ему на помощь. Вообще, рядом с Купер Свит Пи совершенно терялся. Он не знал, как себя вести. Хотя раньше в общении с девушками у него проблем не наблюдалось. Однако Бетти выбила его из привычной колеи, перевернула его мир вверх тормашками, спутала все чувства и мысли. Устроила в его жизни настоящую революцию. — И где же она? — пробормотал он, когда, наконец, заметил приближающуюся Элизабет. Только она была не одна. С ней был… — Джагхед Джонс, — процедил сквозь зубы Свит Пи, машинально сжимая кулаки. Какого черта этот грёбаный змеиный принц делал здесь с его девушкой? И почему на её лице читалась такая взволнованность, а глаза безотрывно взирали на Джагга? Неужели он одумался? Неужели он снова пришёл к ней, оставив Шерил Блоссом? Неужели их замысел с фальшивыми отношениями удался? От подобного потока мыслей, обрушившегося на Свит Пи, подобно ушату ледяной воды, он испытал прилив удушающей ярости. Нет. Не ярости. Это была ревность. Отвратительное ядовитое чувство, едкое и грызущее, которое молодой змей узнал лишь недавно. С того момента, как его угораздило влюбиться в мисс Бетти Купер. Зажмурившись, он попытался отогнать безумное желание подойти и врезать Джагхеду. И ему это почти удалось. Белёсая пелена гнева отступила. И Свит Пи вдруг захотелось оставить всё это, как есть, сесть на свой байк и уехать. Да. Выжать из его рухляди всю скорость, на которую та только была способна, и мчаться куда глаза глядят, пока не станет легче, пока не отпустит. Однако он этого не сделал. Это было выше его сил, бросить Элизабет с Джонсом. Элизабет, на которой так прекрасно смотрелась короткая тёмно-синяя юбка и заправленная в неё светлая блузка. Элизабет, с неописуемыми золотистыми волосами, падающими на плечи непослушными волнами. Элизабет, от одного вида которой, у Свит Пи просто дух захватывало, и он забывал обо всём на свете. Его Элизабет. Только его. Поэтому брюнет, глубоко вдохнув, выдохнул, после чего, нацепив маску безразличия и пофигизма, решительным твёрдым шагом направился к о чём-то оживлённо беседующей парочке. — А я тебя уже заждался, — протянул он, по-хозяйски сжимая запястье удивлённой его столь внезапным появлением Купер, и притягивая её к себе. Как последний собственник. — Ой, прости, мне нужно было кое-что обсудить с Джаггом, — проговорила Бетти, чувствуя, как яростно вцепился в её плечи Свит Пи, что свидетельствовало о его далеко не радужном настроении. Интересно, это было из-за того, о чём ей рассказала сначала мама, а потом подтвердил Джагхед? Из-за поручения Эф Пи? — Да. Думаю, на этом и закончим, — кивнул Джонс, и его губы тронула понимающая улыбка. Он сразу же просёк, что сейчас испытывал Свит Пи. И его явно забавляла сложившаяся ситуация, что выбешивало его оппонента ещё больше. Тот был уже практически на грани. В тёмных, сощуренных глазах, пылала безумная ревность, и если бы не присутствие Бетти, то столкновение было бы неминуемо. — Вот и отлично. Пошли, — сухо бросил молодой змей, разворачиваясь и уводя с собой растерявшуюся от его напора Элизабет. Она только и успела, что махнуть Джагхеду на прощание свободной рукой. И тот ответил ей тем же. — Я хочу тебе кое-что сказать, — начала Купер, когда Свит Пи остановился возле мотоцикла и, наконец, выпустил её запястье из своей стальной хватки. — Потом. Дома скажешь, — отмахнулся он, не желая ничего слушать. Он был слишком зол. И не мог воспринимать происходящее адекватно. Поэтому следовало переждать какое-то время, чтобы не наломать дров, и не жалеть после. — Но мне нужно обсудить с тобой кое-что очень важное, — Бетти, схватив молодого змея за рукав рубашки, потянула того на себя, вынуждая обернуться. — Потом, — выдержав её испытывающий взгляд, в глубине которого затаилась какая-то напряжённость и бесконечное беспокойство, он просто нахлобучил ей на голову шлем, — Садись. Поехали. — Хорошо, — внезапно согласилась Купер, закусив губу. Она не знала, с чего начать. Вернее, не знала, как отговорить его от выполнения поручения Эф Пи, поэтому предпочла взять тайм-аут, чтобы всё хорошенько обдумать, принять решение. И дорога до трейлерного парка оказалась как раз кстати. Поправив шлем, Бетти устроилась позади Свит Пи. Обхватив его торс руками, она прижалась к нему всем телом, чувствуя, как подозрительно щемило где-то там, глубоко внутри. Плохое предчувствие. Что-то леденящее и пугающее. Абсолютно то же самое Элизабет испытала, когда Элис Купер рассказала ей о том, что завтра утром Свит Пи отправится с компроматом на Упырей и не только в столицу их штата к федералам. — Нет. Я не отпущу тебя одного. Ни за что, — прошептала Бетти, машинально приникая к нему еще теснее, с каким-то отчаяньем и исступлением, желая оказаться, как можно ближе, почувствовать его силу, жар его тела, запах кожи. Она боялась. Очень боялась. Боялась, что с её черноволосым змеем что-то случится, что он просто-напросто не доберётся до места назначения, что она потеряет его навсегда. Сердце подозрительно сжалось. И Купер решила, что, во что бы то ни стало, но отправится в безумно опасное путешествие вместе с ним. Ведь отговорить Свит Пи от подобного предприятия она не сможет. Она прекрасно знала, насколько он упрям. Если уж что-то вбил себе в голову, то пиши пропало. И, значит, выход был только один — не разлучаться с ним ни на секунду, что Бетти и собиралась сделать. Наконец, она приняла решение. Окончательное и бесповоротное. Плевать на последствия. И на всё остальное тоже. Вместе, хоть в ад, хоть в рай. Нигде не страшно. Свит Пи буквально втащил Купер в свой трейлер. Громко хлопнув дверью, так, что Бетти подспудно удивилась, что она не слетела с петель, он резко остановился, продолжая сжимать её измученное запястье. — Что это было? Что ты делала с Джонсом? — стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, наконец, прервал затянувшееся молчание молодой змей. — Разговаривала, — как ни в чём не бывало, ответила Бетти, таким будничным тоном, будто бы это было нормально просто так общаться со своим бывшим, по которому буквально с неделю назад она страдала, строя планы по его возвращению. — Разговаривала? — повторил Свит Пи, чуть не задохнувшись от возмущения, — И каким образом он оказался вдруг в школе? Сощурившись, брюнет приблизился, до сих пор не переставая яростно стискивать руку Купер. — Я его позвала, — Элизабет пожала плечами, и на её красивом лице застыло выражение полнейшей невозмутимости, зато молодой змей от возмущения просто потерял дар речи. Слова застряли у него в горле, и несколько секунд он только и мог, что только смотреть на неё, переваривая полученную информацию. — Значит, вот оно как, — он усмехнулся, криво и зло, а потом, рывком притянув Бетти к себе, добавил, — Ты можешь делать со своим ДЖАГГИ или с тем, с кем тебе только заблагорассудится, всё, что только твоей душеньке угодно, но сначала расстанься со мной. То, что наши отношения — сплошная дерьмовая выдумка, знаем только ты и я. И в глазах других, я не хочу выглядеть каким-то грёбаным рогоносцем. Его голос звучал очень тихо и очень яростно, и от услышанного Купер невольно дёрнулась. Она не ожидала ничего подобного. — Не волнуйся, как только я найду себе друга, то первым делом сообщу тебе, — с каменным выражение лица отчеканила она, вырываясь из хватки Свит Пи. — Так, значит, ты у нас в активном поиске? — он никак не мог заткнуться, хотя понимал, что нужно, что она не сделала ничего плохого, что он просто напросто исходился от ревности, как последний дурак. — Не твоё дело, — Бетти вызывающе вскинула брови, и на молодого змея накатила очередная волна бешенства. Их взгляды встретились, высекая искры. — Вот оно что, — небрежным жестом откинув со лба чёрные пряди, Свит Пи начал приближаться, — Не моё дело, говоришь? Судя по всему, вы там с Джонсом не просто свои высокоинтеллектуальные беседы вели. Хотя, нет, вы точно их вели. Только, наверняка, эта ваше общение происходило в более интимной обстановке. Например, на диване в вашей чёртовой занюханной редакции. Или, может, на столе? Так даже интересней. Его несло и несло. Каждое слово было наполнено горечью и желчью. И Купер, которая сначала растерялась, и просто отступала от надвигающегося на неё парня, пока не упёрлась в комод, вдруг ощутила прилив обжигающего гнева. — Да пошёл ты, — выдохнула она, прожигая его яростным взглядом сощуренных изумрудных глаз. — А, что, я не прав? — ядовито протянул молодой змей, оказываясь совсем рядом, настолько, что мог чувствовать жар, исходящий от её тела, и запах духов Бетти, смешанный с неповторимом ароматом её кожи, от которого у него напрочь сносило крышу. — Какой же ты дурак, — не сдержавшись, Купер размахнулась, и залепила Свит Пи увесистую оплеуху, от чего на его щеке расцвёл красный отпечаток её изящных пальчиков. — Тупица, — она ударила снова, а потом ещё и ещё. Растрепавшиеся светлые волосы упали на лоб, глаза горели яростью и обидой, и она никак не могла остановиться. Такое уже случалось раньше. Вспышка неконтролируемого гнева, когда примерная девочка превращалась в разъярённую фурию. Опасную и одновременно прекрасную. — Ненавижу, — выдохнула она, когда Свит Пи, не говоря ни слова, просто перехватил её руки, прижимая вырывающуюся Элизабет к себе. Крепко-крепко, так, что она даже пошевелиться была не в силах. — Пусти меня, дурак, — начала было она, но парень просто заткнул ей рот поцелуем, в который он вложил всю свою ярость, страсть и обиду. Все чувства, что он испытывал, и что бушевали сейчас в его груди, разрывая на части. Настоящий сумасшедший ураган. — Дурак. Какой же ты дурак, — прошептала Купер, лишь на мгновения отрываясь от его губ, а потом они снова слились в поцелуе. Грубом, неистовом, откровенном. Запустив пальцы в копну его чёрных спутанных прядей, она обхватила Свит Пи ногами, прижимаясь к нему насколько можно тесно. Он был таким сильным, таким горячим, таким мужественным, что всё её существо безумно жаждало его, стремилось к нему, пылало от его прикосновений. Ладони парня скользнули по её оголённым бёдрам, сжали ягодицы, и внизу живота растеклось раскалённое напряжение. Они ещё ни разу не занимались сексом. Бетти никак не могла решиться, сомневаясь и прерывая всё в последний момент, а он не настаивал, ожидая, когда она будет готова. Купер и сама не понимала, что тормозило её. Наверно, она слишком серьёзно относилась к интимным отношениям. Да и в чувствах своих она не была уверена. Возвращать Джагхеда Элизабет не собиралась. Она затеяла всю эту историю только, чтобы насолить Джонсу, чтобы никто не считал её брошенной, чтобы успокоить своё израненное самолюбие. Однако со Свит Пи она начала испытывать то, что не испытывала ранее. Какую-то неописуемую страсть и влечение, чего у неё сроду не было с Джаггом, с которым всегда всё было тихо и спокойно, размеренно и обычно. Она не привыкла ни к чему иному. Да ещё и это дурацкое желание постоянно быть рядом с молодым змеем. Оно страшило. И Купер, которая никогда раньше не занималась самообманом, на этот раз решила не копаться и не разбираться в своих истинных к нему чувствах. Она не хотела знать правду. И умело от неё убегала. Тем более, её так называемый «парень» сам напрямую заявил ей о своей симпатии к Джози. И этого было более, чем достаточно, чтобы Бетти и думать не думала о том, чтобы их игра могла перерасти во что-то настоящее. Поэтому сейчас, когда возбуждение снова увлекало Купер в свои тягуче-сладостные сети, она в очередной раз пошла на попятный. — Я знаю про поручение Эф Пи, — с трудом оторвавшись от Свит Пи, выдохнула блондинка, в отчаянной попытке остановиться. До взбудораженного, разгорячённого брюнета слова Элизабет дошли не сразу. Понадобилось несколько секунд, чтобы его затуманенный желанием мозг, воспринял то, что она говорила. Зато потом он сразу же отпрянул от неё. В потемневших, почти чёрных, глазах затаилось недоверие. — О чём ты? — его хриплый голос прозвучал глухо и вкрадчиво, будто бы молодой змей прощупывал почву, пытаясь понять, что конкретно ей известно. — О компромате, твоей поездке к федералам, и о том, что ты совсем сдурел, раз согласился на такое. Вернее, вызвался добровольно, — выдала Купер всё и сразу. Одёрнув юбку и оправив блузку, она с нескрываемой укоризной посмотрела на Свит Пи. Растрёпанного, сердитого, застигнутого врасплох. Потянувшись, она нежно дотронулась до его лица кончиками пальцев, проведя по щеке, задержалась на маленькой татуировке змеи на его шее. И от её прикосновений ему снова стало невыносимо жарко, будто бы по венам разлился кипяток. — Это моё дело. Я всё сделаю, как надо, — коротко бросил парень, отворачиваясь, чтобы окончательно не размякнуть от её близости, что было очень даже возможно и до обиды предсказуемо. Однако поведение Бетти его задело, поэтому он не собирался показывать ей свою слабость. По-любому, она считала его ни на что не годным и абсолютно никчёмным. Куда уж ему до Его Высочества Змеиного Принца Джонса? Недосягаемого, великолепного и незабвенно-блистательного! — Конечно, сделаешь. Но я поеду с тобой, — выдала блондинка очередную порцию убийственной информации, и брюнет так и замер на месте, поражённый её столь внезапным выпадом. Хотя, чего он ждал? Это же Бетти! Сумасшедшая, ненормальная, невероятная Бетти! — Нет, мисс Элизабет Купер. Не поедешь, — безапелляционно отрезал он, подходя к окну, и с силой упираясь ладонями в видавший виды подоконник. Разнести бы тут всё к чёртовой матери! Может, тогда стало бы хоть немного легче? Или нет? Всё бесполезно? Подняв голову, Свит Пи окинул улицу невидящим взглядом, полностью погружённый в собственные раздумья. Подавшись вперёд, он коснулся лбом холодного стекла, чтобы хоть слегка остудить бушующий внутри пожар. Ведь в первую очередь ему было просто жизненно необходимо успокоиться. Слишком вспыльчивый и резкий, молодой змей не всегда умел во время унять свой гнев, чем частенько сам себе и вредил. — Поеду. Я уже и вещи собрала. Взяла самое необходимое, — упрямо отозвалась Бетти, кивая в сторону рюкзака, который она притащила с собой. — Это Джонс тебе всё растрепал? — по губам Свит Пи скользнула кривая усмешка, и пальцы невольно сложились в кулаки. Взгляд также продолжал блуждать по окрестностям. Его замшелый двор, заросший высокой густой травой, серебристая лента дороги вдалеке, многовековые сосны, посеревший край неба. Клонившееся к горизонту солнце, окрашивало пространство в багряно-оранжевые оттенки, играло бликами на стекле, слепило глаза, вынуждая щуриться. — Нет. Моя мама. Джагхед лишь подтвердил, — после некоторого молчания ответила девушка, тихонько подходя к Свит Пи, её горящий решимостью взор упёрся в его широкую спину, и он буквально чувствовал его кожей, — Я в любом случае поеду с тобой. Тебе меня не остановить. Потянувшись, она ухватилась пальцами за его рубашку. Они слегка подрагивали, и он почувствовал это, как и подозрительно сжавшееся в груди собственное сердце. Неужели Купер за него беспокоилась? Нет! Не может быть! — Не веришь, что я способен сделать что-то стоящее? Думаешь, что я — тупой, ни на что не годный протиральщик штанов? — с горечью хмыкнул он, всё сильнее стискивая кулаки, и продолжая смотреть на улицу, будто бы там находилось что-то важное. Что-то, что удерживало его от того, чтобы повернуться к ней, чтобы сжать её в крепких объятиях, признаться во всём, что он испытывал, сдать себя с потрохами. — Нет. Я так не думаю, — в голосе Элизабет послышались стальные нотки, и она сделала ещё один шаг к нему. — Тогда, что, беспокоишься? — вдруг спросил молодой змей то, что так и вертелось на языке. Глупый вопрос. И, наверняка, сейчас она жестоко опустит его с небес на землю своим ответом, жёстким и правдиво-очевидным. — Да, — честно прошептала Купер. Подавшись вперед, она уткнулась лбом ему в спину, всё также отчаянно сжимая пальцами его рубашку, цепляясь за неё, как за спасительную соломинку. — Если же ты не возьмёшь меня с собой, то я просто пойду и угоню один из здешних байков, а потом отправлюсь следом за тобой. Мотоциклов тут полно, а вожу я очень даже неплохо. Поверь мне, я это сделаю, — продолжила Бетти с какой-то обидой и решительностью одновременно. И от её слов на душе Свит Пи вдруг стало очень светло и тепло. — Верю. Ты способна на всё, — он невольно улыбнулся, закрывая глаза, и снова утыкаясь в окно, — Поэтому, хорошо, поедем вместе.