Глава 11
31 мая 2019 г. в 21:40
Несколько неожиданном стало количество малых народов, решивших в конфедерацию вступить. Мы на это честно говоря не сильно рассчитывали. Хотя конечно некоторая надежда было. Вообще же просто по моральным соображениям хотел дать альтернативу угнетенным. Ладно-ладно, был и вполне себе корыстный интерес. Тем же людям подгадить хотелось. А то они в своей безудержной экспансии нашли миры с уровнем развития бронзового века и античной эпохи. Теперь в них на роли богов и во всю ведут себя как англичане в индии времен колониального владычества британской империи. Да и многие другие расы не лучше. Нарны вон или те же с дрази во всю гнобят покоренные народы. Причем далеко не все из них столь примитивны как доставшиеся землянам. Хотя конечно человечки себе изрядно подгадили дав дикарям возможность самоуправления через своих ставленников и доступ к информации о делах в галактике творящихся. Наивные, не хотят слишком сильно пачкаться. Вот и начли понемногу разные аборигены искать способы с нами связаться. Сложного в этом ничего не было, врианцы по всем мирам летают, а про их тесные контакты с дилгарами только ленивый не знает.
Оказываем по не многу политическую поддержку свободолюбивым разумным и ведем коммерческие дела с их правителями. Где сами фактории открываем, где через подставные лица действуем. Ползучая такая экономическая экспансия. Что приятно, вполне себе на самоокупаемости построенная. Соки из местных не выжимаем и вообще сплошные душки. Конечно нас бы с радостью выперли куда подальше, да только на прямой конфликт идти боязно. К тому же польза с нас не малая. Чиновникам взятки с откатами платим не скупясь. Опять же климат улучшаем, рядом с нашими торговыми постами всяких терактов и выступлений заметно меньше случается. Весьма кстати забавно удалось иммиграцию организовать. Желающие покинуть родину являются с вещами на нашу территорию и дружно оскорбляют мой портрет. Достаточно на него плюнуть и все, тут же в кутузку загребут. Дальше суровый суд и неподъемный штраф. Нет денег? Не беда, у нас отличные рудники. Правда с них не возвращаются, хе-хе. Мы так уже пару колоний за семь лет заселили.
Люди начали во всю сведенья о минбрацах собирать, даже к нам обратились, хоть мы с ними и в состоянии какой-то странноватой холодной войны пребываем. Ну или горячей, на экономических фронтах. Они нам даже через пиратов гадить пробовали. Правда досталось врии, но серенькие за себя постоять умеют, хуже всех вообще пакмарам пришлось. После моего рейда они рынки изрядно потеряли, в итоге на них дилгары с Салоса влезли и земляне. А так как квантиум не просто дорог, но еще компактен и дико востребован, получившие списанные корабли людей пираты предпочли в массе своей падальщиков вниманием почтить. В общем пакмары конечно поели от души, но и потеряли немало.
Уж не знаю в силу ли того что люди не так много в дилгарской сделать сумели или из-за того, что своей агрессивной политикой многих достали, но информации о мнбарцах им мало перепало. Ее и так то кот наплакал, они те еще изоляционисты, хотя те же врии с ними даже торгуют в специальных зонах на границе. Нарны вон вообще умудрились переговоры провести в попытке военный союз против Центавра сколотить. Впрочем, им банально повезло, терпящий бедствие транспорт спасли. За что их и выслушали в благодарность. Вежливо покивали и посоветовали больше с глупостями не беспокоить. Центавриане тоже к людям охладели, похоже все же планировалась ими интрига с целью величие вернуть, больше то и не за что им вроде на землян обижаться.
В общем после некоторых размышлений принял решение не предупреждать хомо ни о чем. Дилгар я, а не человек. И мне выгодно избавиться от конкурента. Тем более война дает возможность оценить минбарцев и силу их флота, что позволяет примерно мощь кораблей изначальных прикинуть. Опять же есть очень высокие шансы достать образцы технологий старших из младших, а это дорогого стоит. По сериалу вон тяжелый крейсер нарнов своими лазерами мог паукообразный корабль уничтожить. Если это так, то что-то тени какие-то не слишком крепкие получаются. Хотя там их флот во всю телепаты глушили, от чего их суда буквально на месте замирали, может это и на других функциях сказывалось. Впрочем, чего-гадать-то, доживем увидим, выживем учтем.
Чем мне нравятся люди — своей продажностью. Мелкий клерк за небольшие деньги всегда готов оказать услугу, а сколько всего полезного через такие вот винтик бюрократической машины проходит. Конечно всей картиной они не владеют, но покупать их можно пачками, а подходы к ним куда проще искать чем к сенаторам и прочим бонзам. К тому же обходятся они в сущие копейки. Агентурная разведка плюс техническая и вот уже мы примерно знаем, когда и откуда к сектору мнибара пойдет конвой. В принципе и без этого можно было развесить спутников шпионов по базам что ближе всего к сектору костеголовых расположились. Однако, это лишние риски. Люди конечно далеко не самые продвинутые, но и не самые примитивные.
Результат последовал на удивление быстро. Месяца не прошло как эскадра пылающих жаждой мести минбарцев явилась вслед за побитыми землянами и устроила бойню. Пять минут и все кончено. Потери «гостей» минимальны, от людей одни обломки. Что сказать, впечатляет, но не сильно. Вес главного калибра костеголовых в районе сотни килотонн, на вскидку примерно три с половиной-четыре сотни ТВт, при продолжительности воздействия пять секунд. Для земных кораблей это явно избыточно. Мы их вдове более слабыми орудиями вполне эффективно били. Шесть излучателей по сотни килотонн каждый, экстрополируем и приходим к выводу что мегатонны кораблю теней должно вполне хватать. Ничего запредельного в общем-то не наблюдается.
Люди продемонстрировали изрядное косоглазие, но их оружие для кристаллической брони Минбара было неприятно, вон какие пробоины на корпусах. Это лазеры они хорошо держат, в том еще Страйбы убедились, а вот против ударных нагрузок слабоваты. Впрочем, алмаз молотком разбить легко, вот расплавить или раздавить трудно. Твердый, но хрупкий, как раз их вариант. Тоже между прочем кое-какое представление об оружии теней дает. Все же минбарцы все эти века именно к их приходу готовились. Вообще кроме больших пушек и прекрасной системе маскировки я в них ничего такого не заметил. Разве что скорость и маневренность, ну так гравиметрический двигатель, чего же вы хотите. Насколько он лучше нашего нынешнего судить сложно. Слишком быстро бой закончился, не успели они его во всей красе показать.
Компьютер быстро суммировал данные и выдал скромный прогноз схватки нашего крейсера с минбарским. Примерно пополам, побеждает тот, кто первый огонь открыл. Впрочем, тут скорей вообще никто не побеждает. Выжившего можно смело списывать, металлолом от него останется ни на что непригодный. Это хорошо, что квантово-гравитационные реакторы не взрываются, иначе бы мы их кораблям противостоять не могли. Слишком уж они мощное оружие несут, пробитие гарантированно, а три слоя брони вешать, ну разве что в крайнем случае. Хотя все это вилами по воде писано. Без изучения их сенсоров спрогнозировать что-то сложно. Ясно только что засекут без проблем. Впрочем, мы-то как раз на технологии маскировки никогда не налегали. Предпочитая первыми врага увидеть, что судя по собранным данным было правильно. Во всяком случае в отличии от землян мы их рыбоподобных шарлинов вполне себе четко видели. Странно что люди настолько в системах наведения отсталые оказались. Ведь куча спектров имеется в которых корабль прятать замаешься. Я уж про гравитацию и тахионные системы молчу. От последних вообще укрыться невозможно, разве что фазовый сдвиг использовать частично вне привычного космоса находясь, ну так это разве что древним доступно.
Первые месяцы боев позволили уточнить собранные данные, но принципиально новых увы не принесли. Люди похоже осознали всю глубину задницы, в которой оказались. Ни одного сражения им выиграть не удалось. Минбарцы вываливались и гиперпространства и били в упор своими ужасающими орудиями от которых тяжелая броня землян не спасала совершенно. Секунды и разрушительный поток нейтронов добирается до термоядерного реактора, миг и от корабля мало что остается. Обломки что мы на местах боев подобрали от тех что нам Страйбы передали ничем не отличались. Печально.
Человечество задергалось, стало искать союзников, но кроме нарна им никто не спешил помогать. А тем мало что могли, разве что оружие втридорога поставлять. Все же минбарцев изрядно опасались. Как же, больше тысячелетия в космосе уже, да и громят землян в пух и прах, а ведь те далеко не слабаки. Посмотрел я на это дело и решил устроить провокацию. На планете Маком-3 аборигены получили партию оружия и начали восстание. Людям это было словно нож в спину, но сделать они ничего толком не успели, да, наверное, и не смогли бы. Быстренько вырезав оккупантов новоизбранный глава планеты обратился к дилгарам с просьбой принять их в состав конфедерации. Я само собой не отказал, а остальным Воителям было по большому счету плевать. Они давно уже на внутренних делах сконцентрировались и своими изысканиями занялись. Так что внешняя политика дилгар де-факто мной в одиночку и велась от чего не разбирающиеся в вопросе разумные считали Джа-Дур верховной правительницей расы. Ну да и сами себе злобные буратино.
Естественно новых членов большой семьи требовалось умыть и приодеть. Так что огромный караван китов под прикрытием немаленького флота уже через пару недель пришел в систему. Встречали нас народными гуляньями и торжественным подписанием договоров, впрочем, это так, мишура. Куда важней было столкновение моей патрульной эскадры с кораблями минбара. Удачно мы подставились заглянув с целью пообщаться в небольшую колунную человечества. Прилетели обсудить разные животрепещущие вопросы, как ни как Маком-3 их фактически обеспечивал. А тут из гиперпространства вываливаются костеголовые и в своей манере открывают ураганный огонь из всех стволов по тому что на орбите видят.
Мои бравые космолетчики в долгу не остались и ударили в ответ. Мы-то в отличии от землян обстрел пережили, хоть и потери понесли изрядные. Минбарцы как-то даже и растерялись, когда их корабли начали под концентрированным огнем разваливаться. Привыкли понимаешь землян в упор расстреливать пользуясь тем что они в них мажут. Вот и подставились. Избыточная мощь главного калибра имела недостаток, довольно долгая перезарядка. Как ни как концентратор еще наполнить надо, а делается это не мгновенно, да и охладить систему после сотен тераватт нужно. Так что получили они хорошо, трети эскадры лишились полностью, остальным тоже перепало. Что интересно, понять-то они поняли, что не тех приголубили, но вот вместо того чтоб на связь выйти предпочли добить. Угу, этих добили, а с вновь прибывшими не справились. По чистой случайности рядом еще одна эскадра дилгарского флота оказалась. Как же было не прийти на помощь товарищам-то.
Человечество обрадовалось, минбарцы огорчились. Особенно от того что их непревзойденные кораблики какие-то там паршивые дилгары, что втрое меньше их по космосу шастают по орбите размазали. Каста воинов и не против бы еще и с нами по воевать, но жрецы и работяги на вещи реальней смотрели. Аж сама Делен на связь вышла и сильно-сильно за недоразумение извинялась. Конечно же простили, что мы дураки что ли в войну лезть. Тем более вторая эскадра стреляла аккуратно и точно, а костеголовые в отличие от Страйбов себя подрывать массово не пытались. За что им огромное спасибо от всех ученых клана. Они сейчас с энтузиазмом трофеи исследуют.
Инцидент был исчерпан, извинения принесены и приняты. Люди кроме морального удовлетворения получили поставки комплексов способных минбарские корабли засекать. Ничего в общем-то на человеческом уровне технологий недоступного, собственно мы его и слепили используя уже имеющиеся у них приборы. Проблема в том, что шарлины своими системами РЭБ земные сенсоры «слепили», вот и приходилось канонирам на резервную систему с оптической наводкой переходить, грубо говоря целиться через телескоп. С учетом расстояния и маневренности процент попаданий был минимальным. К тому же камуфляж еще никто не отменял. Поставляемые нами системы по сути были набором из трех здоровущих башен и умела «видеть» в диапазоне от коротких волн до длинных. Дешево, сердито, надежно к тому же позволяет триангуляцию проводить.
Особо это на успехах земного космофлота не сказалось, но потери Минбар нес ощутимые. Все же против численно превосходящего врага с техническим преимуществом воевать сложно. Хотя конечно отчаянные рейды вглубь минбарских территорий некоторые плоды приносили. В виде бурления общества. Население конечно невинно убиенного главу правительства любило и безмерно уважало, но класть за него миллионы жизней не рвались. Тем более что и война-то началась мягко говоря неоднозначно. Ну вот не знали люди о дурной традиции касты воинов в знак уважения орудийные порты открывать. Как-то демонстрация пушек у большинства гуманоидных и не гуманоидных рас с мирными намереньями плохо вяжется. Что в принципе тем же воинам известно. Так что ситуация весьма неоднозначная на самом-то деле.
Если бы земляне, ободренные поставками систем наведения не сосредоточились на производстве кораблей и попытках остановить врага вдали от дома, а сразу начали солнечную систему в крепость превращать может и смогли бы устоять. Но три года войны имели закономерный итог. Руины колоний, скукожившийся сектор, полная разруха всего что они за век экспансии добились и как итог финальная битва за землю. Веры в обеду у людей не было, поэтому они обратились к мирам лиги с просьбой приютить хоть часть населения. Нарны согласились с большим энтузиазмом. Их можно понять, фундаментальные знания у них отсутствовали, геймы нашим подарком конечно поделились, но этого было мало. Пребывая больше века в рабском состоянии сумчатые свою науку по сути только-только возрождали. Все ими добытое подвергалось реверс инжинирингу и применялось часто без глубокого понимания, как и что работает. Центавриане их максимум на техников учили, что нарнам еще долго аукаться будет. Мы тоже были не против взять себе какую-то часть людей, но большинство рас предпочло отказаться.
Помня, что в кононе минбарцы землю так и не атаковали спешить с выполнением обязательств не стал. Больше тысячи китов прибыли за эвакуируемыми аккурат к началу сражения. Пока челноки людей спешно пытались перевезти десятки миллионов землян минбарцы умываясь кровью уничтожали последних защитников человечества. До штурма Салосы это не дотягивало, но возможно я необъективен. Бой начался в паре миллионов километров за орбитой луны и за три часа пересек ее. Причем наибольшие потери минбарский флот понес вовремя уничтожения баз и станций на орбите спутника. В бой вступила последняя оборона землян, в отчаянной попытки выиграть еще немного времени для тех, кого в наши корабли словно шпроты трамбовали. Планета уже и сообщения о безоговорочной капитуляции передавать прекратила. Совсем похоже люди отчаялись.
Переломным моментом стал приказ командующего остатками флота идти на таран. Это было нечто новое в тактики космических сражений. Когда сотни кораблей разом, без колебания и сомнений перевели мощь своих реакторов на двигатели выведя те в запредельный режим и огненными болидами устремились вперед меня проняло. Такой поступок пробудил гордость за расу которой когда-то имел честь принадлежал. «Встать!» — рявкнул я на весь штаб. Лишь десятки крейсеров и эсминцев земли добрались до минбарце, но их удар был страшен. «Смирна! Отдать приветствие героям» — рычу на грани ультразвука. Массивные, куда более тяжелые чем враги корабли людей просто разрывали их на части. Этот удар не мог изменить ничего, но он изменил все. «Связь мне, ретранслировать сигнал немедленно!» — находящиеся на контакте капитаны кораблей спасательного флота мгновенно выполнили приказ.
Джейсон, как и миллионы других землян, собравшихся в залах дилгарских кораблей, оборудованных проекторами стиснув кулаки смотрел как отчаянные парни из космофлота идут на таран. В этот миг его переполняла гордость и ненависть. Ненависть к тем, из-за кого лучшие должны отдать жизнь. Вот и последний прорвавшийся корабль исчез во вспышке унеся с собой один из крейсеров минбар. Теперь между ними и землей лишь форты и боевые станции да спутники защитной сети, как жаль, что это лишь задержит убийц. И тут его взгляд зацепился за стоящего с прижатым к груди кулаком дилгара. Повернувшись ко входу парень с удивлением заметил, что стоящая на охране пара закованных в броню десантников так же отдает воинское приветствие. Ему стало стыдно что он сам не догадался до такого, но тут ему стало не до самобичевания. Вместо голограммы боя возникло изображение Джа-Дур, правительнице дилгар.
— Минбарцы. Вы не достойны своих врагов. Даю вам час что бы покинуть солнечную систему. Иначе дилгар вступает в войну.
Глупо, но иначе я поступить не мог. Человек на миг победил дилгара и холодный разум уступил сердцу. Люди таранили не минбарцев, они таранили черствые души разумных десятков рас. Человечество предстало в совершенно в ином свете. Кто знает, как бы вел себя иной народ на пороги гибели. Благодаря моему флоту происходящие видели во всех мирах лиги и даже немного дальше. Десятки миллиардов всерьез задумались, каково это, смогли бы они поступить так же. А после моего заявления прозвучавшего на сотни световых лет из-за того, что его разом весь флот ретранслировал на связь начали выходить другие.
Канон там или не канон, но минбару ничего не оставалось как заканчивать войну. Даже каста воинов, рвущаяся показать всем, кто в доме хозяин понимала, против такого количества противников им не выстоять. Примечательно это событие стало еще и тем, что впервые нарны и центавриане хоть в чем-то сошлись. Пусть и одними из последних, но обе расы все же присоединились к требованию прекратить геноцид. Минбар даже с каким-то облегчением отступил и начал переговоры. Их тоже пронял земной таран. Не уважать такого врага они не могли. Уж очень поступок людей в их кодекс чести воина вписывался.
Минбарцам репутацию подмочили, себе подняли, хорошо. Конечно на деле мало что изменилось. По итогам мирного соглашения земля вернула себе все территории, хоть и была вынуждена дать независимость мирам с разумными аборигенами. Которые хоть и вошли формально в нашу конфедерацию, но были с боку к припеку, т.к. оказались внутри земного сектора. Так что мы получили тут собственный Западный Берлин. Возвели столь любимые мной станции с тахионными сканерами, да начали понемногу превращать системы в витрины достижения дилгарского народного хозяйства.
Люди активно зализывали раны и модернизировали флот. По мирному договору им пришлось вернуть все трофеи, но какие-то данные они получить успели, так что было им над чем работать. И проект «Вавилон» таки был запущен. Конечно намеренья декларировались самые благие, но на деле человечество отчаянно пыталось восстановить изрядно пошатнувшиеся позиции. Если раньше они были этакими героями-спасителями, чем не стеснялись пользоваться, то теперь, когда их самих спасли, причем куда более эффектно и неоспоримо приходилось играть на равных.
Когда был подписан мирный договор и началась выгрузка эвакуационных транспортов неожиданно выяснилось, что далеко не все желают на родину вернуться. Понимая, что экипажи достанут вопросы о будущем и просто для того чтоб занять пассажиров заранее предусмотрели возможность ознакомиться с колониями для их проживания приготовленными. Вплоть до виртуальной модели. Набирали в эвакуацию народ по принципу молодой-здоровый, все же богатство на грани гибели расы изрядно обесценивалось. В итоге в перенаселенные купола пожелало вернуться лишь две трети, остальные и так планировали улетать в колонии, так почему бы и не дилгарские. Мы собственно не против были. Так что у нас теперь есть свой анклав людей, больше двадцати миллионов, вполне солидно. Земное правительство тоже не возражало, как ни как недавно на грани были, а тут «заначка» расы образовалась.