Часть 1. Reverse

      Уже давно перевалило за полночь. Северус лежал в своей кровати, пытаясь уснуть, но сон, как назло, не спешил приходить к измучившемуся за день парню, в отличие от назойливых мыслей, которые так и норовили заполонить голову. Возможно, из-за собственной глупости или, скорее, любопытства, он только что оттолкнул от себя единственного человека, который мог хорошо к нему относиться. Где-то в глубине души… но ведь Поттер спас его от смерти, хотя мог просто оставить все как есть и не делиться своей магией. Северус покраснел, вспоминая те поцелуи, и то, как он рьяно, нетерпеливо на них отвечал. Да, возможно, Поттер действительно хорошо к нему относится… относился, до того, как юноша сунул свой нос в его личные воспоминания. Он дорожил ей, пытался защитить, предлагал помощь и до последнего не хотел потерять. Но жизнь — жестокая вещь. Что будет завтра, парень не знал, но из-за быстро прыгающих в голове мыслей, которые словно мячики жонглёра сменяли друг друга, Северус смог забыться и уснуть глубоким сном.       Утро выдалось пасмурным, тучи не желали пропускать на землю солнечные лучи. В Большом зале за завтраком было не особо много народу, но лишь потому, что Северус пришёл к его окончанию и все разошлись по своим делам. Юноша хотел найти преподавателя ЗОТИ, чтобы поговорить и всё обсудить, хоть в тайне и понимал, что скорее всего ему просто не откроют дверь, а даже если и откроют, то увидев, кто за ней, захлопнут перед носом.       Он направился к злополучному кабинету Защиты От Тёмных Искусств в надежде найти преподавателя именно там. Почти пять минут непрерывного стука в дверь дали понять, что вероятнее всего там никого нет.       — Северус, чем вы тут заняты? — послышался мягкий старческий голос.       Парень перестал стучать, обернулся и увидел неподалеку от себя директора в своей привычно кислотно-голубой мантии.       — Мне нужно увидеть профессора, — немного волнительно произнёс юноша.       — Ох, мой мальчик, ты немного опоздал, — сочувствующе ответил Дамблдор, поправляя сползшие на нос очки. — Сразу после завтрака мистер Поттер отправился по срочным делам в Министерство. Вы с ним разминулись на пятнадцать минут.       Это было очень досадно осознавать.       — А когда он вернётся? — бессильно спросил Северус, подходя ближе к директору.       — Я не имею ни малейшего представления об этом, — по его лицу было видно, что он говорит правду, — Может, я смогу тебе чем-нибудь помочь?       — Простите, но это вряд ли, профессор. Извините, но мне нужно идти, — получив от Дамблдора тяжёлый кивок, означающий разрешение, юноша направился обратно в подземелья, не зная, что делать дальше.       «Нужно просто подождать, пока в Хогвартс возвратится Поттер и спокойно с ним поговорить» — думал Северус. Правда, он не знал, когда конкретно вернётся преподаватель, а это неизвестное время нужно чем-то себя занять. Варианта было всего два. Либо библиотека, либо приготовление зелий. Выбор пал на второе.       На этот раз он уже стучал в дверь класса Зельеварения. Ему открыли почти сразу. Профессор Слизнорт выглядел очень удивлённым, но тем не менее, увидев своего самого лучшего студента, искренне улыбнулся.       — Мистер Снейп, проходите-проходите скорее, негоже вам стоять в коридоре, — мужчина пропустил юношу внутрь, — Как ваше самочувствие?       — Спасибо, у меня всё в порядке, — на этот раз он не соврал.       — Профессор Поттер вчера выглядел таким взволнованным, когда приходил за укрепляющим зельем, но так и не сказал конкретно, что с вами произошло. Я так волновался, — искренне сказал Слизнорт, опираясь о парту, — Вы пришли попрактиковаться в зельях?       — Да, но откуда вы об этом знаете? — поразился парень.       — Северус, ты мой лучший студент, тебя можно найти в двух местах: библиотеке и в кабинете Зельеварения. Я тебя не осуждаю, но ведь это ваши лучшие годы жизни, может, стоит проводить их более красочно? А то потом и вспомнить будет нечего.       В этом зельевар ошибся. Уж что вспомнить у Северуса было в избытке.       — Раз вы всё для себя уже решили, то могу я попросить вас о помощи? В Больничном крыле до окончания каникул нужно пополнить запасы снадобий. Один я буду с ними возиться до самой ночи, но если у меня будет такой помощник, как вы, то управимся до ужина. Разумеется, я засчитаю вам эти часы, как отработку, — Слизнорт по-доброму подмигнул парню.       — С большим удовольствием, сэр, — Северусу было действительно приятно, что его попросили помочь с таким ответственным делом, ведь от качества зелий будет напрямую зависеть здоровье, а то и жизни других студентов.       Как и предполагал Слизнорт, варка зелий затянулась до позднего вечера. На ужин они, разумеется, не успели. Профессор вызвал домовика и попросил принести им ужин в кабинет. Пять минут спустя они уже сидели в трансфигурированных из парт креслах и пили горячий чай с множеством видов бутербродов и сладостей. Северус показал свой редкий экземпляр «Зельеварение для продвинутых».       — Мерлин мой, откуда у вас эта прекрасная книга? — поразился зельевар, осторожно пролистывая страницу за страницей.       — Подарок, — улыбнулся юноша, понимая, кто ему его подарил. Стало безумно стыдно за то, что влез в чужие воспоминания. Оставалось только надеяться, что месть не будет слишком жестока.       Отужинав в приятной компании, Северус отправился в слизеринскую гостиную, чтобы отдохнуть от долгого трудового дня. Всё-таки весь день за котлом это не шутки. Ужасно болела спина и всё, чего хотелось — прилечь на мягкую постель и забыться сном. А поговорить с Поттером можно и завтра.       — Хитрый змей, — услышав правильный пароль, рама открылась, пропуская студента.       Тут Северуса ждал большой сюрприз. Облокотившись плечом о горящий камин и следя глазами за его танцующим пламенем, скрестив руки на груди, стоял явно в ожидании его профессор Поттер.       — Как вы сюда попали? — парень прекрасно знал ответ на этот вопрос, но нужно же было как-то привлечь к себе внимание.       — Директор сказал, что вы с самого утра меня искали. Неужели только сейчас прекратили? — ехидно спросил он, щуря свои глаза.       — А сами-то? — Северус выгнул бровь дугой, расслабленно садясь на чёрный кожаный диван, — Столько времени прождали меня здесь.       — Я только пришёл, — бесстрастно возразил преподаватель, продолжая стоять у камина, только теперь его колючий взгляд был направлен на студента.       — Вы меня не обманете. Чтобы в гостиной была такая температура, как сейчас, нужно как минимум час, чтобы огонь горел в камине, — с вызовом произнёс парень, самодовольно улыбаясь.       — Хм, снимаю десять очков со Слизерина за дерзость.       — А уж за дерзость ли? И все те прошлые баллы? Вы просто отыгрываетесь на мне за мою…       Быстрым рывком Поттер оказался у дивана и с силой опустил руку на его спинку. Северус вздрогнул от неожиданности и тут же умолк. Злые глаза преподавателя смотрели прямо в испуганные глаза юноши. Парень понял, что сболтнул лишнего.       — Почему вы так меня ненавидите? Не в данный момент, я понимаю, почему в немилости у вас сейчас, а с самого первого курса? — с грустью в голосе спросил Северус.       Взгляд мужчины немного потеплел и он присел рядом, соблюдая дистанцию. Глубоко и измученно вздохнув, Поттер откинул голову назад и сверлил взглядом потолок.       — Суете свой нос куда не следует, — устало сказал он, намекая на омут памяти, — За это, кстати, ещё сто баллов.       — Вы первый начали, когда читали мой дневник! — буркнул парень, отворачивая голову в сторону, чтобы скрыть предательский румянец.       Как ни крути, а он записывал там чересчур личные вещи и не раз писал то о ненависти к преподавателю, то о появляющейся симпатии. Сейчас юноша радовался, что не упомянул в нём свой эротический сон. А вот то, что хочет подлить зелье…       — Какие же всё-таки слизеринцы коварные.       Северус поднялся и встал напротив мужчины, смотря ему прямо в глаза:       — Давайте наконец поговорим начистоту? Снимем с себя маски и раскроем все карты?       — Не слишком многого ты хочешь? — вопросом на вопрос ответил Поттер, явно главенствуя в сложившейся ситуации.       — Я просто не хочу быть в неведении. Я запутался, не знаю, кому теперь доверять. Четыре с половиной года я считал Люциуса своим другом, а оказалось, что он просто хотел завоевать моё доверие, чтобы убить. Вы же, напротив, постоянно цепляетесь, придираетесь ко мне, но всё равно спасли мне жизнь.       Молчание затянулось, показывая всю неловкость сложившейся ситуации.       — Насчёт Малфоя можешь не беспокоиться. Авроры успешно отловили большинство из оставшихся пожирателей, так что тебе нечего бояться, что тебя могут убить, — сменил тему преподаватель.       — Большинство? Вот где вы были весь день.       — Некоторые скрылись, но их быстро находят по горячим следам, — спокойно пояснил профессор, поднимаясь с дивана, — А теперь я, пожалуй, пойду. Поздно уже.       — Нет, постойте, — не контролируя свои движения, Северус ухватил его за рукав мантии, но тут же отдёрнул руку, словно обжигаясь. — Я… — его щеки вспыхнули, он до конца не понимал, зачем сделал это. Все эмоции перемешались радужным калейдоскопом. Благодарность, стыд, симпатия, стеснение, волнение, сожаление, страх.       — Что такое? — заметив растерянность своего собеседника, по лицу мужчины скользнула улыбка Чеширского кота.       — Я… — глаза юноши метались из стороны в сторону, словно старались найти спасательный круг.       Поттер, склонив голову набок, стал медленно наступать на Северуса. Это чем-то напоминало ту ситуацию, произошедшую на вчерашней отработке. Парень попятился назад и в растерянности повалился на диван. Только сейчас не было страха, лишь отчего-то очень быстро билось сердце и резко пересохло во рту. Мужчина снова опёрся рукой о спинку дивана, нависая сверху над юношей, раздвигая его ноги своим коленом. Северус замер, как будто в него прилетело заклятье Петрификус Тоталус. Он неотрывно следил за тонкой полоской губ преподавателя, изредка проводя языком по своим пересохшим.       — Что такое? — снова повторил Поттер, добавляя в свой голос тихой хрипотцы.       — Вы мне… я вас… — дрожащим голосом пытался признаться юноша, но из-за сильного волнения у него ничего не получалось.       Мужчина наклонился ближе, касаясь губами уха Северуса и томно прошептал:       — Что бы вы обо мне ни думали, но я не страдаю педофилией.       После этого он сразу же отстранился, поднимаясь на ноги, забирая с собой ту чарующую атмосферу, что витала в воздухе.       — Доброй ночи, — с издёвкой произнёс он, быстрыми шагами покидая комнату.       Северуса немного потряхивало от только что случившегося. Сердце бешено колотилось, он до сих пор чувствовал горячее дыхание на своём лице и нежное, пусть и мимолётное, касание чужих губ. Большие старинные часы, сделанные из тёмного дерева, пробили ровно двенадцать раз, принося за собой новый день. День рождения Северуса.

***

      Наконец-то среди пасмурных дней выдался солнечный. Чтобы хорошенько всё обдумать, Северус, надев тёплую зимнюю мантию и взяв вездесущую сумку, решил погулять по Хогсмиду. Его странные и непонятные отношения с Поттером сложно было назвать нормальными или хотя бы поддающимися элементарным законам логики. Но тот факт, что мужчина его не ненавидит, заставлял душу трепетать. Значит, у него есть шанс… Но на что?       Северус не спеша прогуливался по всё ещё наряженным к празднику улицам, продолжая думать о своём. Ну, в конце-то концов, может он немного помечтать, хотя бы в свой день рождения? Представить, что, вернувшись в Хогвартс, его встретит Пот… Гарри (даже в мыслях это имя звучало очень интимно), они вместе отужинают праздничной трапезой, приготовленным специально для них двоих домовыми эльфами. Помечтать, что мужчина обнимет его, прижмёт ближе к себе, скажет те заветные слова, которые ему уже давно никто не говорил. Потом они бы повалились на кровать и…       По правде говоря, именно этой части фантазий Северус боялся больше всего, хоть она и заставляла его тело реагировать определённым образом. Всё это было для него новым, неизведанным и поэтому таким пугающим и желанным. «Ты же уже взрослый мальчик, должен знать, как взрослые показывают свою любовь» — слова, сказанные профессором во время инцидента с любовным зельем, каждый раз всплывали в сознании парня, вызывая дрожь. Пусть это была просто игра, чтобы вразумить его и указать на неверность принятого решения, но ведь и в них есть своя доля истины.       Мечты, мечты. Юноша понимал, что всё это вряд ли будет взаправду. В реальности такого не бывает. Реальность слишком жестока. Он просто вернётся в свою пустую комнату, а затем настанет новый день. Никто не вспомнит про его день рождения. Потому что никто не знает про его день рождения. В этом и заключалась вся реальность.       Люди знают его, как героя освободившего мир от Тёмного Лорда, но им всем плевать, что стало с ним сейчас. По большому счёту всем всегда было плевать. А если нет, то почему он должен жить с отцом, который постоянно поднимает на него руку? Почему ему приходится идти на разного рода ухищрения, чтобы просто достать еду? Почему он каждый раз должен доказывать всем, что не является ничтожеством, что может намного больше, чем осуществить глупое пророчество, после которого его поставят на дальнюю полку?       Солнце близилось к закату, и это означало, что сейчас около пяти часов вечера. Прежде, чем вернуться в школу, Северус решил подняться на холм, где совсем недавно была построена Визжащая хижина (по слухам в ней водились привидения и завывали каждую ночь), и осмотреть местность с высоты, наблюдая, как снег отражает лучи красного заката.       С большим трудом поднявшись по заметённой сугробами дорожке, юноша заметил одинокую тёмную фигуру, прислонившуюся к ветхому деревянному заборчику. Почувствовав недоброе, Северус хотел развернуться и бежать отсюда со всех ног, но тут фигура повернула свою голову, спрятанную в большой капюшон, скрывающий лицо.       — Северус?       Его окликнул знакомый голос.       — Северус, подожди, это я, Люциус, — фигура откинула капюшон, являя свету длинные белокурые волосы. — Происходит что-то странное, — испуганно продолжил он, — тебе надо спасаться!       — Что? И это мне ты говоришь?! — возмутился парень, доставая свою палочку и готовясь в любой момент отразить атаку.       — Сев, ты чего? Я же твой друг! Ты не представляешь, что произошло со мной и моей семьёй, — он поднял руки, показывая, что не собирается брать палочку. — Вчера на семейный ужин налетели авроры, они стали обвинять нас в попытке чьего-то убийства, — Люциус растерянно смотрел перед собой, — Моя мама дала мне возможность сбежать, но сама попалась, — в его глазах стояли слёзы и Северус, увидев это, опустил свою палочку.       — Что? — он просто не мог поверить услышанному.       — Ты не поверишь, как я рад, что тебя там не оказалось во время этого хаоса. Что ты здесь, в безопасности… Я бы себе никогда не простил, если бы с моим другом что-нибудь случилось.       — Но ты прислал мне проклятое перо! — Северус пытался собрать воедино рушащийся пазл.       — Что? — опешил блондин, — Я не присылал тебе никакого пера!       — Но если не ты… То кто тогда? Там был твой почерк!       — Северус, я не знаю. Ты не понимаешь, насколько мне сейчас страшно! — выкрикнул Люциус, тут же прикрыв рот ладонью, боясь, что его мог кто-то услышать. — Северус, мы с тобой знакомы почти пять лет… Я думал, мы лучшие друзья, а ты всерьёз думаешь, что я хочу тебя убить?!       Парень замер на месте, боясь шелохнуться. Его сердце словно окутала колючая проволока, сдавливая намертво. Это ведь Люциус. Просто Люциус. Тот, с кем Северус делился секретами. Тот, с кем он вместе дурачился и придумывал фальшивые предсказания для уроков Прорицания у профессора Трелони. Тот, кто подбадривал его в трудные минуты…       Люциус схватился за бок и упал на одно колено, сгибаясь пополам.       — Что с тобой? Ты ранен? — забеспокоился Северус, подбегая ближе, чтобы помочь ему подняться. — Пойдём, доберёмся до деревни и попросим у жителей помощи.       Он закинул его руку себе на плечо, чтобы было лучше идти. Но тут Северус почувствовал, что мир перед глазами сжимается в одну точку и в самом центре живота его подцепило, словно крюком, и потащило в эту саму точку. Послышался хлопок аппарации. У Визжащей хижины больше не было ни единой живой души, лишь ветер водил хоровод из снежинок.