Настоящий шиноби.

— Что-то ты сегодня особенно зол.    Момочи Забуза сидел на стволе дерева и полировал широкую кромку своего Обезглавителя. Вообще, местность не слишком располагала к столь медитативному занятию: мы сидели на небольшой поляне в лесу, вокруг было множество следов разрушений: сбитые деревья, следы подпалин и траншеи. Правда, больше всего атмосферу нарушала небольшая гора трупов. В общем, обычный вторник шиноби.    Хаку сейчас проверяла тела, чтобы убедиться в их смерти, Так, на случай, если особо умный решил спрятаться среди мертвецов, в надежде дождаться нашего ухода. К счастью, она не сильно обиделась из-за того, что я забыл ее кролика в нашем лагере. Все равно им придется зайти и попрощаться с Узумаки, а не то он им все нервы истреплет при следующей встрече.    — Да так, — я вертел в руке дымовую бомбочку, которая так и не потребовалась. Надо бы не забыть перепроверить свой запас расходников, а то, кажется, «перьев» осталось не так много. Сколько, однако, мороки, с поиском кузнецов, которые согласятся выковать подобное. Опять придется делать крюк в Шукубу.    — Как хочешь. — Забуза пожал плечами и закинул Обезглавитель себе за спину. — Думаю, теперь у меня должно хватить средств, чтобы помочь Теруми-сан.    — Значит, хочешь отправиться на восток? Если понадобится помощь, обращайся. Мы будем только рады наконец вмешаться «официально».    — Спасибо. — Нукенин обнаружил острые зубы в улыбке. — Думаю, я передам твоё предложение будущей Мизукаге.    — Заодно разузнай, почему ни одного из моих братьев так и не выслушали. Как бы в окружении Теруми не оказалось предателя.    — Буду иметь в виду. Думаю, нам стоит отправиться за питомцем Хаку-тян.    Я встал и отправился за Демоном, прокручивая в голове последние события. Все закрутилось после того, как я отправился за головой Гато. Главная проблема заключалась в том, что юридически, тот все еще находился под защитой Забузы и Хаку. И без серьёзной причины, они не могли пойти против нанимателя, как бы противен он им не был. Репутация в этом мире ценится порой выше собственных убеждений, да и если нукенин убьёт своего нанимателя, то никто уже не будет иметь с ним дел.    Поэтому первым делом я отправился за доказательствами гнилости душонки местного олигарха. Нет, можно было, конечно, сразу избавиться от него, ведь пара чунинов среди его отбросов уж точно не смогли бы меня заметить, если я того пожелаю. Вот только Момочи нуждался в средствах для поддержания восстания в своей деревне, а уж выбить все нычки из Гато явно будет проще вне его замка. Даже если потом этот самый замок придется разнести по кирпичикам.    К моему счастью, этот идиот вел дневник. Да, тайник был неплох — чисто механический механизм, причем спрятанные в деревянной стене его комнаты, чтобы пользователи дотона не смогли найти полость. Вот только моему Шестому было глубоко плевать на все его уловки, оно взглянул просветило стену, а после я без особых усилий вскрыл тайник и с дневником подмышкой вышел на улицу. Уже на поляне меня ждали будущие бывшие нукенины, которым я и передал книжку.    Вот с подобным доказательством, Демон мог отказаться от миссии. Да и вообще, по местным обычаям имел полное право перебить всех жителей поместья бандита. Но мы решили поступить иначе. Вместо этого, Забуза помахал перед лицом олигарха его дневником и разорвал договор, после чего, перед тем, как раствориться в тумане Шуншина, предупредил бывшего нанимателя о личности идущего по его душу убийцы. И вот здесь моя репутация сыграла нам на руку.    Вообще, о моем альтер-эго, которое Забуза упомянул при нашей встрече, известно мало. Жнец охотится только за теми, кто считает себя выше простых людей. Бандиты, охамевшие торговцы, накручивающие цены на вещи первой необходимости. Нет, всех подряд я не убивал, где было возможно, просто приходил ночью в дома людей и объяснял им их ошибки. Сложно не слушать человека, который держит кунай у твоей шеи. Но была определённая грань, и переступившие ее люди были обречены на короткую, но запоминающуюся жизнь. Поэтому, стоило Гато услышать, что Жнец дышит ему в спину, как он решил, что непозволительно долго не проверял свое убежище на материке.    Так-то, рассуждал он разумно — это на острове его найти легко, а на огромном материке поиск может растянуться на годы. Своей империей Гато может управлять и через посредников. Я и впрямь мог бы потерять его след, если бы не два фактора: я уже сидел у него над головой, а также Орлиное зрение показало бы его маршрут даже через неделю. В любом случае, он был обречён уже когда перебил людей, которые решили выступить против его власти.    К моему удивлению, этот человек оказался не так глуп, как я думал. Он не побежал куда глаза глядят с толпой верных людей, в надежде их жизнями выкупить себе время, как поступали многие мои «подопечные». Вместо этого, он создал довольно запутанную схему — началось все с того, что он приказал одному из своих чуунинов применить Хенге и принять свой облик. Пока ниндзя изображал его роль, бизнесмен собрал часть своих людей, назвал их своими приближенными и рассказал, что собирается ненадолго покинуть остров, чтобы лично разобраться с некоторыми делами на материке. Этих «любимчиков» он отправил тайными тропами к личной пристани, но вместо себя отправил второго чуунина. А сам использовал обычный грим и вместе с замаскированными под торговый караван реальными доверенными отправился через лес к ближайшей пристани. От его действий в ступор пришел не только я, но и Демон. Видимо, от страха смерти мозг включился даже у такого человека. Ну, или наконец заработал инстинкт самосохранения.    Предвидеть подобного мы никак не могли, но, как я уже упоминал, за Гато мы следили с самого начала, поэтому его махинации не спутали нам карты. На одной из полян, по которой «караван» решил срезать часть пути, мы и устроили засаду. Все закончилось за минуту, и в живых остался только олигарх. Вот его и прихватил за шиворот Забуза, утаскивая за ближайшие кусты. Пока мы с Хаку проверяли тела, из чащи то и дело доносились нечеловеческие вопли, но грязная работа Забузы никого из нас особо не побеспокоила — наемнику явно стоило спустить пар, после того, как тот узнал о планах этого человека на его дочь.    Ну, а теперь стоило отправить парочку нукенинов восвояси, чтобы перестать нервировать местного Эша*. От прокручивания воспоминаний, мало ли, где-то налажал, меня отвлекло ощущение знакомой чакры. Оказалось, что я и не заметил, как мы дошли до нашего лагеря. Правда, проблема заключалась в том, что чакра принадлежала не Наруто. Я принялся перебирать, кого она мне напоминала, но в итоге шиноби появился быстрее, чем я сообразил, кто это может быть.    — М-ма… И что ты здесь забыл, Момочи Забуза?    — Хатаке. — Старательно глушимая обида порвалась наружу, и Забуза с удивлением покосился на меня. Обычно я не позволяю себе фонить Ки. Пришлось быстро брать себя в руки. — Они со мной.    — Значит, ты работаешь с ними? — Джоунин сощурился и потянулся рукой к подсумку с кунаями.    — Мы идём в наш лагерь — заказчика вашего мостостроителя больше нет, так что успокойся и дай нам пройти.    — Что ты имеешь в виду? — Удивился шиноби.    — У Забузы возникло несколько вопросов к нанимателю, и ответы ему не понравились. — Демон за моей спиной хмыкнул, но спорить с формулировкой не стал. — Так что единственное, что угрожает вашему подопечному, его алкоголизм, но с этим придется справляться вам самим.    — И почему я должен вам верить?    — Не хочешь, не верь. — Я пожал плечами и повернулся в сторону, откуда к нам спешно приближался Наруто. К счастью, сейчас — в единственном экземпляре. — Я просто хотел предупредить Узумаки, что наши друзья уходят.    — Хай, всё хорошо, даттебайо? — Узумаки выпрыгнул на поляну и сразу бросился осматривать меня. Пришлось позволить ему намотать несколько кругов вокруг меня, чтобы он убедился, что лишних дырок во мне не прибавилось.    — Да, Наруто. Будь другом, успокойся. Лучше скажи, где питомец Хаку?    — За ним сейчас младший с командой приглядывает. — Узумаки перевел взгляд на Забузу за моей спиной и кивком спросил его самочувствие. После акульей улыбки, джинчуурики окончательно успокоился и замер на месте. — Сейчас передам сообщение, и он принесёт. Как все прошло? — На одно мгновение появился его теневой клон, но он тут же рассыпался, отправляя просьбу Седьмым. На Хатаке уже никто не обращал внимание.    — Скоро вся империя Гато рассыпется. Нужно будет на материке послать весточку, чтобы о них позаботились.    — Отлично. Осталось только подождать, когда наконец мост достроят, и можно будет выдвигаться. А вы куда, Забуза-сан?    — Думаю, и мы найдём, чем заняться, мелкий. Может, еще свидимся. Ты, главное, тренировки не забрасывай, нужно же нам будет к кому-то обратиться за помощью? — Улыбнулся шиноби.   — Конечно, Забуза-сан, можете на меня рассчитывать.    — Аники! Вот твой кролик, цел и здоров! Ой, здравствуйте, Какаши-сенсей, что вы здесь делаете? — На поляну выскочил младший Узумаки, с удивлением осматривая наше собрание.    — Пришел попрощаться с новыми знакомыми. — Выкрутился Хатаке, переводя взгляд с меня на Забузу. Поправлять его я не стал, нечего выставлять учителя муд… Нехорошим человеком на глазах учеников. О, а вот и остальные.    — Наруто-бака! Не надо так кричать! — Сакура снова дала подзатыльник своему сокоманднику. Учиха за ее спиной только согласно кивал.    — Сакура-тян, больно же! — Узумаки выпустил из рук кролика и начал тереть шишку.    Питомец не растерялся и в два скачка добрался до хозяйки, которая поспешила спрятать своё сокровище подальше от загребущих лап моего подопечного. Тот не растерялся и начал тянуться за девушкой, которая медленно отступила к своему ёфу**. Мы с Забузой только вздохнули, но решили побыстрее попрощаться, чтобы спасти бедную куноичи от излишне дружелюбного парня, к которому уже присоединился младший брат.    — Надеюсь, ты справишься с ними обоими. — Посочувствовал мне без пяти минут революционер.    — Буду оптимистом. Может, хоть остальные мне помогут. — Я окинул взглядом поляну, на которой сокомандники моего подопечного переводили взгляд с одного узумаки на другого, пока те пытались загнать девушку.    — Как скажешь. Ладно, пока, мелкий.    Забуза потрепал обоих Узумаки по волосам и вместе с Хаку, которая не упустила своей возможности избежать чрезмерно крепких обнимашек от двух Узумаки, отправились в лес. Через мгновение они исчезли, лишь по земле стелился туман. Надеюсь, что Забуза не станет подвергать себя опасности и, в случае необходимости, вызовет нас. Не оспариваю его опыт, но на той войне сражаются настоящие монстры. Не стоит забывать, что вопреки всему, в оригинале он проиграл Какаши. Кстати о последнем.    — Наруто. — Я повернулся к своему подопечному, который оторвал взгляд от точки, где исчезли наши знакомые. — Мне нужно размяться, не поможешь?    — Да, конечно. Здесь, или…?    — Или. Не стоит отвлекать наших знакомых от их миссии.    — Да, конечно. — Наруто повернулся к младшему брату, который слушал наш разговор. — Ото-то, я вечером приду, хорошо? Сам видишь, без меня Хайсада не справится.    — Ладно, Ани. Только не забудь! — Младший Узумаки повернулся к Саске. — Теме, спорим, что я быстрее тебя окажусь у заказчика?    Учиха только ухмыльнулся краем рта и рванул в лес. Наруто, с воплями о несправедливости, поспешил следом. Последней ушла Сакура, пробормотав что-то про глупых парней, за которыми нужно присматривать.    — Хатаке-сан. — Я повернулся к стоящему неподалёку шиноби. — Я прекрасно знаю, что это ваш клон. После устранения основной угрозы вашему нанимателю, ваша миссия все-равно не прекращается, верно? В любом случае, когда проверите, что там с Гато, будьте добры, решить наконец, что вы о нас думаете. И либо скажите, что видеть нас не можете, либо арестуйте, чтобы доставить Хокаге-доно, сопротивляться мы не будем. В любом случае, в ближайшее время лагерь мы не покинем, поэтому у вас будет время решить этот вопрос.    — М-ма. Спасибо за прямоту, Хайсада-кун. — Глаз Хатаке сощурился, показывая улыбку. — Думаю, мне и в самом деле нужно кое-что обдумать. Не уходите пока никуда.    — Как скажете. Ладно, Наруто, пойдём.    — Хай! — Мы повернулись и отправились прочь с поляны. Позади остался только Какаши, да и тот через несколько секунд развеяться облаком тумана. *****    — Наконец-то! — Проворчала Ку-анэ***. — Этот Узумаки чуть не выел мне все мозги, пока тебя не было!    — Неправда! Я просто немного волновался за Ани, вот и все!    Наруто врал, и сам это прекрасно понимал. Курама несколько раз выдергивала его во внутренний мир, чтобы джинчурики не ломанулся на помощь своему гикё-дай****. Но так уж в их странной семье принято — волноваться за всех членов команды, но все отрицать, когда об этом заходит речь. Даже не стоит указывать на виновника этой традиции, все тут были такими и без влияния извне.    — Спасибо что приглядела за ним, Ку. — Хайсада опустился у ствола дерева и оглядел поляну. — Но там не было почти ничего интересного, Наруто. Разве что, этот Гато додумался использовать подмену, чего я от него никак не ожидал.    — Ха, этот кусок мяса оказался чуть умнее, чем мы думали. — Удивилась кицунэ, опускаясь в мягкое кресло. — Но все прошло по плану, верно?    — Да. Поэтому нужно будет послать весточку на материке, чтобы наши этим занялись. Не стоит оставлять Страну Волн на произвол судьбы.    — Ну, это все понятно. Но Хайсада, зачем ты потребовал разговора наедине?    — Ах да, об этом… Думаю, нам не стоит возвращаться в Коноху.    — Что? — Узумаки подскочил с места и забегал кругами от возмущения. — Как так? Ты же обещал мне, что после выхода моего клона из деревни мы вернёмся! Не отменять же этот план только потому, что младший осознал себя!    — Ты прав. — Курама с интересом следила за ходом этого спора. Несмотря на внешнюю невозмутимость, Наруто уже давно научился видеть ее эмоции, и сейчас кицунэ была удивлена не меньше джинчурики. — Но подумай сам, что может произойти из-за того, что узнают о существовании двух Узумаки? Помнишь, что случилось, когда Хокаге обо всем узнал? А теперь представь все то же самое, но в пределах деревни?    — Этого никто не мог предположить. — Вмешалась Курама. — Даже с Хирузеном вы договаривались, что максимум, кто может узнать о тебе, Наруто, это Седьмые. О подмене никто не должен был узнать. А после подобного выговором Хокаге дело не ограничится. Никто из правления не одобрит столь свободолюбивого джинчурики.    — Но я не могу всю жизнь прятаться… — Узумаки упал на землю и растерянно переводил взгляд с одного взрослого на другого.    Нет, мальчик понимал их доводы, но принять их не мог. А как же все те знакомые, которых он не видел почти пять лет? И что теперь с этим делать? Ото всех прятаться? Даже от друзей из других деревень? Нет, ради Братства он готов на многое, но нечто подобное… Он никак не мог ожидать.    — Брат! — Голос Наставника выбил его из неприятных размышлений. Подобная интонация в голосе Хайсады встречалась не часто, поэтому Узумаки по привычке выпрямился и приготовился слушать. — Я тебе много раз говорил, что нужно сначала выслушать все, что хочет тебе сказать собеседник, а уже потом строить теории! А ты опять за своё. Ну прямо ребенок, ей богу.    — Я не ребёнок! — Насупился Наруто раньше, чем успел осознать, что именно это и есть поведение какого-то гражданского.    — Я знаю, успокойся. Возвращаясь к нашему вопросу, есть одно простое решение. Мы не должны возвращаться в Коноху. А вот ты вполне можешь. Даже в двух экземплярах.    — Хорошая идея. — Кивнула Курама. — Уверена, что уже все знают, какая коронная техника у Наруто. А учитывая его непосредственность, никого не удивит даже горячий спор двух Узумаки между собой. Не обязательно же говорить, что это постоянно будет один и тот же клон.    — А как же ты? — Наруто немного повеселел от мысли, что запирать его никто не собирается. — Ты же не можешь все время сидеть в печати! Нет, вернее, можешь, но что ты будешь делать с остальными?    — Я переживу, поверь. Здесь хватит места для нас обоих, верно, Курама? — Их названная сестра грустно улыбнулась и кивнула. Она всегда давала волю чувствам, когда речь заходила о ее клетке. — Что же касается остальных… Орел видит всё.    — Если нет другого выхода, то я согласен. Но сколько нам придется прятаться?    — Поверь, всему своё время. — Хайсада грустно улыбнулся. — Не думаю что это продлится долго. *****    Думаю, спустя столько лет стоит признать, что жизни Шиноби и Ассасина отличаются не сильно. Нас ведёт кредо. В то же время, Какаши следует Воле Огня. И несмотря на всю разницу в идеологиях, методы остаются те же. И вопреки всему, что нам показали в играх, ассасины много раз выступали тайными или явными защитниками разных людей. Правда, в случае Страны Волн, мы бы скорее устранили причину столь бедственного положения людей, нежели поддержали столь странный метод решения проблем. В самом деле, этот мост вполне мог бы стать просто еще одним способом заработка средств для Гато, если бы тот не пошёл в манге на джоунина.    В лучшем случае, это строительство стало бы способом выманить этого Аль Капоне из его крепости. Но говорить что-либо на эту тему я не имел права. Во-первых, это первая серьёзная миссия для Седьмых. Во-вторых, если Хокаге сказал прыгнуть, то джоунин должен спросить только как высоко.    Да и для нас с Наруто это был настоящий отдых. Последняя миссия была довольно напряжённой, поэтому свободное время только радовало нас. Я в основном восстанавливал в памяти ближайшие события — за время столь долгого путешествия, большая часть деталей уже выветрилась из памяти. Курама и Наруто же в основном сочиняли новый опус для Хокаге. Очень уж любили эти двое создавать из отчёта по миссии настоящее произведение искусства. Комедийного искусства, понятное дело.    С последнего разговора с Хатаке я так и не выходил во внешний мир. Нужно было не только снова привыкать отсиживаться в печати, но и заняться собственным здоровьем. После той разборки с Копирующим, использование маны негативно сказалось на моей энергетике, поэтому Курама под страхом кар лисьих запретила покидать внутренний мир до восстановления до предыдущего уровня.    За все эти годы большая часть повреждений уже затянулась, не считая куска души, который забрала с собой Ребекка. Без него нельзя было начать процесс регенерации потерянного в мире Братства осколка, но все трещины уже зажили. По крайней мере, боль почти ушла, вспыхивая иногда неприятным воспоминанием.    В Стране Волн же ничего особенного не происходило. Пропажу Гато еще не заметили — как я и предполагал, тот чуунин, которого главарь оставил вместо себя, избавился от конкурентов и пока сидел тихо, пытаясь понять, что делать дальше. Да и вообще все бандиты пока приехали из-за разборок среди руководства, стараясь как можно меньше попадаться на глаза начальству. Послание, видимо, до материка дойти еще не успело, и ни одного из нужных людей я пока не видел.    Седьмые тренировались под руководством Хатаке, который успел, судя по эмпатии, отправить запрос на всю эту ситуацию Хирузену, и теперь просто ждал ответа, свалив всю головную боль на начальство. Впрочем, джоунин не препятствовал общению Седьмых и моего подопечного, что уже многое показывало.    В таком состоянии прошло несколько недель, пока наконец Наруто не проснулся от крика орла. Узумаки тут же подскочил на ноги и всмотрелся в небо, сверкая золотыми глазами. Птица летела к берегу, поэтому джинчурики сложил печати и выпустил с поляны собственного клона под личиной орла. Клон между стволов деревьев улетел вглубь острова, чтобы разведать обстановку, а Узумаки по моему совету остался готовить завтрак. Под конец готовки, Узумаки снова сложил печати, и я материализовался на поляне.    Лишних глаз мы не опасались — в ближайшие дни мост должны были достроить, и Тазуна нервничал все больше, ожидая подлянки от местного криминалитета. Седьмые носились как ошпаренные, и даже их сенсею пришлось нелегко. Никогда бы не подумал, что гражданский может так загонять элитного джоунина.    Наконец, через полчаса с первого крика, кусты затрещали, и на поляну вышла девушка. Она была одета в белую юкату с тонкими рукавами. На поясе была красная лента, которая создавала множество складок на одежде, которые, впрочем, не выглядели неаккуратно. Также лента придерживала несколько сумочек, которые и составляли всю поклажу гостьи. Она замерла, переводя взгляд с Наруто на меня, после чего изящно поклонилась.    — Наставник.    — Встань, Кей. Рад тебя видеть.    — Привет, сестрёнка! — Наруто помахал девушке, не отрываясь, впрочем, от готовки.    — Для меня честь снова видеть вас, Хайсада-доно. — Девушка выпрямилась и улыбнулась.    — Присаживайся, скоро будет готов завтрак. Я уверен, что ты устала, после столь долгой дороги.    Я указал на несколько удобных стульев, которые на деле являлись теневым воплощением. Они окружали стол, на котором стояла посуда с разными фруктами. Вот тарелки уже приходилось держать в печатях Наруто, чтобы избежать неловкой ситуации с развеиванием от чрезмерного нажатия на нож.    Кей медленно прошествовала к столу. Когда я отодвигал для нее стул, то обратил внимание на небольшую отметину на ее плече, которое как бы случайно оголилось.    — Вижу, ты достигла третьего ранга. Поздравляю.    — Вы были правы, Наставник, — девушка опустила голову в притворном смущении. — Мне нужно было потратить больше времени на изучение маскировки.    — Я рад, что ты усвоила этот урок.    — Хай, все готово! — Прервал нас крик Узумаки. Мне пришлось поспешить ему на помощь, чтобы он на радости от встречи с кем-то из Братства не разлил все.    Завтрак прошёл в дружелюбной атмосфере. Кей рассказывала о новостях с материка, вспомнила несколько забавных случаев из Бюро. В свою очередь, Наруто радостно вывалил информацию о своём найденной младшем брате, новость о котором сестра встретила осторожно — и одного Узумаки было порой много. Чувствую, эта новость станет главной для членов Братства на ближайший месяц, особенно если кто-то сможет поговорить с обоими братьями одновременно и остаться в здравом уме.    Под конец приёма пищи разговор перетек на более животрепещущие темы. Я кратко рассказал про сложившуюся в стране ситуацию и планы на нее. Нужно было поспешить разобраться с бандитами, пока они снова не собрались в банду или, что будет еще хуже, не рассыпались на небольшие отряды. Не стоило забывать и про местного Даймё, который оставил своих людей на растерзание покойнику. Следовало разобраться в причинах и, при необходимости, отыскать достойную кандидатуру ему на замену.    Разумеется, действовать в одиночку девушка не должна была. Она стала лишь первой из отряда, которых должны были направить на остров. Кажется, это стало в какой-то мере конкурсом, кто первый доберётся до нас, чтобы похвастаться своими достижениями. И в этот раз победителем стала Кей.    К сожалению, мы не могли надолго задерживать девушку. Хатаке и так нам не доверяет, кто знает, о чем он может подумать про эту встречу. Этот параноик уж точно не поверит в наше гостеприимство к первой встречной. Хорошо еще, что не придется защищать энергетический след — чакру открывают на пятом ранге звания Ассасина, чтобы члены ордена не полагались во всем на эту энергию.    После этой встречи по окрестностям прокатилась волна пропаж. Некоторые члены банд были найдены мёртвыми, из-за чего обстановка на острове еще больше накалилась. Бандиты окончательно развалились на отдельные группы, которые подозревали друг друга в этих смертях. Даже среди советников Дайме пропал один чиновник, из-за чего правитель страны начал, наконец действовать. Что оказалось удобным, он взял под контроль и строительство моста, выделив небольшой отряд из собственных людей на охрану. Это не только облегчило работу Седьмым, но и ускорило строительство моста.    Итогом этой эпопеи стало нападение на мост. Куча бандитов таки объединились, чтобы получить рычаг давления на правительство. И несмотря на все изменения в канве истории, оба Наруто смогли вдохновить струсивших охранников и простых рабочих, да так, что начинающих бизнесменов в итоге встретили не пять шиноби, а толпа вооружённых и очень злых простых людей.    Даже мне пришлось вылезти из печати, чтобы помочь моим подопечным присмотреть за гражданскими, которые в первый раз за долгое время встали на защиту своей собственности. Правда, большая часть моего внимания было уделено Какаши, который постоянно стремился в одиночку превратить нападающих в горы трупов разной степени целостности. В результате, я не смог полностью сосредоточится на битве, и когда среди защитников нашлось пару мёртвых людей, которые героически стояли до конца в это битве, состоялся один примечательный разговор. *****    Хатаке стоял перед выложенными на земле трупами людей. Да, здесь было всего четыре тела — пара были рабочих с моста, которые повелись на красивые слова старшего Узумаки и решили отстоять свою страну, один из присланных защитников Дайме и странствующий торговец. И при каждом взгляде на бледные маски, которые еще вчера были лицами обычных людей, в голове Джоунина вспыхивали воспоминания о горах трупов, которые он видел на войне. Злость на самого себя постепенно заполняла его сознание. Хатаке же давал себе слово, что будет до смерти предотвращать подобные побоища, чтобы хотя бы это поколение так и не познал ужасов войны, а сейчас позволил какому-то сумасшедшему уговорить себя пойти против собственного слова!    Краем сознания, Хатаке понимал, что сейчас ему нужно заниматься своими подопечными, которые в первый раз попробовали кровь в серьёзной битве. Но осознание собственной глупости и беспечности давило, мешая осознанно мыслить. Краем сознания шиноби отметил приближение человека и скосил глаз. Рядом появилась фигура виновника сегодняшней бойни. В обычном состоянии, Хатаке вполне мог бы атаковать, но сейчас апатия поглотила его сознание.    — Думаете, что было бы лучше предотвратить это сражение на корню? — Голос подростка звучал глухо, и шиноби с удивлением увидел слезы на глазах, которые не отрывались от погибших.    — Да. Я уверен, что даже вы с Наруто могли бы остановить этих бандитов и не дать пролиться ни капле крови людей, которые не обучены сражаться.    — Согласен. — Хайсада перевел взгляд на толпу людей, которые оплачивали погибших. — Вполне можно было даже простым выбросом Ки распугать этих бандитов, чтобы предотвратить саму бойню.    — Но почему тогда вы пошли на это? Как вы могли позволить скольким людям погибнуть просто по собственной прихоти? Разве этому учит ваш Кодекс? Последнее слово Хатаке выплюнул, чувствуя, как апатия сменяется злостью. После стольких размышлений, когда он почти признал, что шиноби стоит еще раз поговорить с этим человеком, чтобы обсудить его мировоззрение и наконец понять, можно ли ему верить, он так спокойно переступает через собственные запреты!    — Кодекс? — Самопровозглашенный шинигами замер, переведя взгляд в открытый глаз шиноби. Хатаке не моргнул, даже когда глаза собеседника засняли золотом. — Значит, вы осознали больше, чем я предполагал, Хатаке-сан… Что же, отрицать подобное бессмысленно. При столь поверхностном взгляде кажется, будто я собственными руками убил этих людей.    — Поверхностном? — Хатаке нашел в себе силы отвернуться от толпы и двинуться в сторону леса, приглашая своего собеседника следовать за собой. — Чего же вы хотели добиться?    — Свободы. — Стоило собеседникам зайти под крону деревьев, как Хайсада снял капюшон и посмотрел в небо. — Мы всегда отставали свободу людей. Возможность принимать собственные решения и отстаивать их, несмотря ни на что.    — Но сегодня вы управляли их действиями. Направили против тех, кто мешал вам.    — Да. — Вся фигура ассасина сгорбилась, будто под тяжестью принятого решения. — Я указал им цель, и они послушно бросились в атаку. И все эти погибшие — на моей совести. Но теперь, эта пролитая кровь, загубленные жизни, наконец покажут людям то, что они так и не поняли за все эти годы.    — И что же? — Хатаке остановился и повернулся к собеседнику, сложив руки в карманы. — Что могло стоить жизней невинных людей?    — Свобода от самих себя.    Подобного ответа Хатаке никак не ожидал. В чем они себя ограничивали? Как смерть людей могла освободить остальных от самих себя? Было бы понятно, укажи его собеседник на освобождение от правления бандитов. Но для этого тоже было бы достаточно избавиться от всех подонков. Правда, на это ушло бы много времени, а теперь…    — Страх. — Вдруг понял шиноби. Хайсада грустно улыбнулся и кивнул. — Вы показали им, что они сами могут постоять за себя. Но в чем смысл, если отряд чуунинов может полностью зачистить остров за несколько дней?    — Вы правы. Шиноби могут сделать все за них. Но давайте подумаем. — Неожиданно поведение человека перед Какаши радикально изменилось. Вместо человека, который несёт на себе всю тяжесть мира, перед шиноби стоял тот, кто готов принять последствия собственных поступков и идти с ними дальше. — Страна Волн небогата. И даже все жители одной деревни смогли позволить себе траты только на одну миссию C ранга, пусть и довольно протяженную. Я уверен, что Тадзуна, вопреки созданному образу, не глуп. И он вполне мог специально дождаться окончания учебного года, чтобы получить в распоряжение команду, подобную вашей.    — Команду, которая состоит из трех слабых генинов, но имеющих в качестве сенсея элитного Джоунина. — Подхватил мысль шиноби. — Ведь подобная команда не имеет высокого рейтинга, а следовательно, и иммунитета к подобным «низким» заданиям.    — Именно! Все, на что мог уповать Тадзуна, а вместе с ним и жители деревни, это на вашу доброту, как бы смешно это не звучало в местных реалиях. Но представим, что вы отслужили своё, мост построен, и вернулись в свою деревню. А что будет с местными? Ведь Гато вполне мог бы не показываться, чтобы пережить ваше появление в этих краях. И тогда жители остались бы беззащитны против этого «бизнесмена».    — Но они могли бы обратиться в одну из мелких деревень, они вполне могли бы справиться с этой бандой.    — А могли бы и встать на их сторону. Или вырезать всех, чтобы забрать страну под собственный контроль. У Конохи и прочей Великой Пятерки есть репутация, которая защищает мелкие страны от нападок. Да и где бы они нашли столько денег?    — Но это бы позволило избежать лишних жертв! И сегодня никому бы не пришлось хоронить своих родных.    — Возможно. А может, Гато бы вконец озверел и вырезал всех здешних мужчин, чтобы загнать женщин и детей в рабство. — Хайсада вздохнул и показал головой. — Тебе сложно понять, что я пытаюсь донести. Это не потому что я пытаюсь казаться умнее, чем я есть. Это потому, что я не местный. То, что и пришел из другого мира даёт мне невероятную возможность взглянуть на порядки и традиции с другой стороны. Я пытаюсь просто дать людям то, чего у них раньше почти не было — готовности взять ответственность на себя.    — Ты хочешь сказать, что Шиноби не нужны? — Подобный взгляд привёл Хатаке в изумление. — Что люди сами должны воевать между собой?    — Не совсем. Я хочу, чтобы люди перестали воспринимать вас, как Ками. Вы все люди, и наличие способностей не значит, что простой люд должен молча терпеть все прихоти сильных. И не важно, идет речь о положении в обществе, или о наличии чакры. Посмотри на то, что произошло сегодня! Если бы не моё вмешательство, то эти люди сбежали бы, уповая на милость шиноби. И потом, когда к власти в следующий раз придет какой-нибудь тиран, они бы снова стали звать вас на помощь. И не важно, кто бы пришел на помощь, Огонь, Камень или даже Трава. Ничего бы не изменилось. А теперь, после сегодняшней победы, они поймут, что сила есть не только у вас. Представь их удивление, когда они наконец осознают, что сегодня, несмотря на горькие потери, они смогли отстоять то, что принадлежит им. И те люди, у которых еще вчера была вся власть, которые готовы были убить любого человека за кошель с тремя монетами, теперь в страхе бежали прочь. Эта горькая победа покажет жителям этой деревни, что они чего-то стоят. И потом эта мысль придет в каждое поселение на острове.    — Но как же Скрытые Деревни? Если люди начнут самостоятельно защищаться, то не станет ли это искрой, от которой загорится восстание против шиноби? — Хатаке в первый раз смог взглянуть на всё произошедшее с другой стороны, и увиденное его испугало.    — В этом и заключается цель Хокаге. Не дать Дайме поднять восстание против деревни, которая защищает эту страну от нападения. Ты смотришь на все это с точки зрения шиноби, того, кто принадлежит деревне. Поэтому я и покинул Коноху — я не могу закрыть глаза на все вокруг. Вы смотрите на свой дом, мой же дом — не определённая деревня, или даже страна. По крайней мере, в этом мире. Все люди в этом мире были для меня никем. У меня не было привязанностей, пока я не встретился с Наруто. Но его друзья — мне просто знакомые. Я ушел из деревни, чтобы не ограничить себя ей. И теперь я забочусь не о людях, с которыми прожил в одном месте многие годы, а о тех, кто даже не слышал о Конохе. Вопреки всему, о чем вам говорили, крестьянин мало чем отличается от аристократа, и должен в той же степени осознавать, что он — хозяин своей судьбы, а не проходящий рядом отступник.    — Это… Тяжело принять. — Признал Хатаке. Прошедший разговор внёс сумятицу в его мировоззрение, отрицать это он не мог. Но нужно было осмыслить все, чтобы не прийти к неверным выводам.    — Я понимаю. Лучше мне оставить тебя, чтобы ты смог осмыслить сказанное, Какаши-сан. Тебе еще нужно будет встретиться со своими учениками. А сейчас, позволь мне удалиться. — Хайсада развернулся, и отправился к тени от кроны дерева, под которым шиноби только сейчас заметил красивую девушку в белой юкате. Несмотря на тень, в которой скрывались незнакомка, Хатаке отчётливо увидел слезы, которые текли по ее щекам.    — Сегодняшняя трагедия коснулась не только жителей этой деревни. Идём, Кей, нам стоит позаботиться о Кэзуо. Наш Брат сражался достойно, и его жертва не будет напрасна. Об этом мы позаботимся.    Ассасин опустил руки на плечи девушки и утянул ее за собой, растворившсь в тенях деревьев, лишь слабый след чакры указывал, что было применено какое-то дзюцу. Только после этого Хатаке смог сбросить с себя оцепенение и понять, что именно смущало его с начала битвы за мост. Несколько людей в белых одеяниях разного кроя и разных профессий, которые с готовностью пришли на помощь незнакомцам, рискуя ради них своими жизнями.    «М-ма… Значит, ты давно начал свою игру, Ассасин?» — Хатаке поднял голову и посмотрел на пасмурное небо. Над кронами деревьев пронеслась птица, издав громкий скорбный крик. — «Посмотрим, чем она грозит всем нам. И Хокаге должен узнать об этом. Стоит признать, что в этот мир пришел новый игрок, который приложит все усилия, чтобы изменить его, в лучшую или худшую сторону. Ведь, судя по всему, сил у него достаточно.»