***
Истинный кошмар начался вечером. Юная Старк бегала по дому, ловко ускользая от попыток Тора поймать крохотное создание. И всячески отказывалась есть приготовленный им ужин, аргументируя тем, что это и едой назвать нельзя. Следующие полчаса прошли в ожидании заказанной пиццы, которую Тор предложил в обмен на то, что Морган не станет повторять при миссис Старк набравшихся от него бранных слов. Несчастному доставщику пиццы, кстати, вместе с мятыми купюрами достался удар током. Довольная вредной пищей и собственной манипуляцией Морган разлеглась на диване и с заинтересованным видом принялась смотреть мультики, пока Тор убирал детали от конструктора Лего, параллельно бранясь на всех известных в девяти мирах языках, когда ненароком наступал на одну из них. Когда же с исправлением погрома было покончено, он поспешил присоединиться к просмотру телевизора и тем самым убедиться, что Морган ещё чего не удумает. На удивление, передача была интересной. Какой-то глупый кот вечно пытался поймать мышь, но безуспешно. Моментами они напоминали его с братом. Как бы больно не было осознавать, Тор был этим самоуверенным котом, которого дурили. Так глупо и по-детски со стороны. А ведь годами ранее Тор упорно настаивал, что Локи опасен и что трикстер не его брат, а лишь отголосок воспоминаний. Когда они с кроликом проходили мимо тюремных камер, ему выдался шанс взглянуть на ренегата. Локи лежал в постели и подкидывал в руке стальной стакан. Лицо выражало невозмутимое спокойствие, сравнимое с озерной гладью, когда солнце только восходит. Помимо четырёх стен Локи сидел также в заточении собственных дум, которые, несомненно, навеивали ему сказки о плохом старшем брате и пристрастном отце. Хотелось разбить преграду меж ними, взять брата в охапку и вернуться в свое время, исправить всё. Но проку от этого ни капли, ведь не было гарантии, что этот Локи примет его. В его времени младший братик навеки стал одной из звёзд, что украшали бескрайнее тёмное полотно вселенной. Блуждая в тумане дум и воспоминаний, Тор не заметил, как маленькая Старк уснула, устроив голову у него на коленях. Накопившийся за день огонёк злости и раздраженности сдуло ласковым ветерком детского очарования. Он аккуратно взял Морган на руки и понёс в комнату на втором этаже. Во сне малышка улыбнулась той самой старковской, как говорил Клинт, улыбкой, отчего на сердце становилось тепло и легко. Не включая света, он уложил её в постель, накрыл алым одеялом и поспешил уйти, чтоб ненароком не спугнуть покой. Теперь, когда можно было с чистой совестью отдохнуть, Тор вернулся к мягкому дивану, и внезапно вся усталость волной накатила на него. Стоило только голове коснуться диванной подушки, дрема мгновенно коснулась век, насылая сладкие грёзы о двух счастливых царевичах, что бились на деревянных мечах под безоблачным небом золотого мира.***
Когда Морган проснулась, солнце ещё не спешило встречаться с небом, которое без своего друга напоминало серое пятно. Всему виной был нарушивший хрустальный покой шорох за дверью. Предполагая, что это дядя Тор, Старк поспешила незаметно выйти из комнаты и подшутить над ним. Следующий шорох послышался из-за угла, а значило, что если она спрячется у лестницы, то у неё будет шанс позабавиться. Шаги тем временем стали громче. Чтобы случайно не хихикнуть и не выдать себя, Морган прикрыла рот рукой. В карих глазах плясали маленькие черти, а сердце уже забилось в озорном ритме. — Бу! — делая акцент на эффекте неожиданности нежели на громкости, воскликнула Морган. Детское лицо мигом исказила гримаса удивления, когда перед ней оказался вовсе не дядя Тор. — Привет, малышка, — голос был елейным, почти текучим, как карамель. Мужчина в чёрном костюме ухмыльнулся краем губ и, чуть наклонив голову, с любопытством стал рассматривать оказавшуюся далеко не из пугливых девочку.***
— Дядя Тор, дядя Тор! Проснись! Воодушевлённый голос Морган был повсюду. Просачивался и бил изнутри по нервам. Сознание напрочь отказывалось покидать дивный мир снов, и Тор, жмурясь от нахлынувшего от люстры света, накрыл лицо подушкой и устало пробубнил: — Морган, дай поспать. — Ну дядя Тор! Тогда ты не увидишь, как солнце воссияет над нами! — детский голос полон смеха и озорства. Знакомые слова настолько отпечатались в его мятущейся душе, что стрелой смогли пробиться сквозь вязкую дрёму. Тора будто холодной водой облили. Он резко сел, бегая взглядом по пространству и игнорируя яркое освещение, из-за чего глаза начали слезиться. Но всё напоминало размытое пятно сквозь толщу воды. — И как тебе только доверяют приглядывать за ребёнком, — саркастично проронил до одури знакомый голос. Когда взгляд наконец прояснился, Тор был готов задохнуться от нехватки кислорода и переизбытка чувств. Будто он снова ребёнок, что боялся под позолоченной и украшенной драгоценными камнями крышкой найти пустоту. Локи стоял перед ним и одной рукой держал хихикающую Морган, которая обнимала его за шею, а вторую устроил в кармане брюк. Светлые глаза наполнены весельем из далёкого детства, на губах не привычный змеиный оскал, а полноценная искренняя улыбка, больно напоминавшая о тёплой улыбке матери. — Отчего такой унылый? Радуйся, ведь солнце воссияло. Брат сделал шаг в сторону, и теперь Тор мог наблюдать за плавно восходящим светилом.