Как разрушить супергеройские традиции, влюбившись в девушку

— Ты правда никогда не ходил в кино с друзьями? — спросила у него Ледибаг с таким выражением лица, словно это было величайшим упущением в его жизни. — Нет, — ответил Кот, пожимая плечами и пытаясь казаться ничуть не расстроенным. На самом деле, до этого разговора он даже и не задумывался об этом. Из рассказа Леди он узнал, что она часто смотрела фильмы с друзьями, и теперь задумался о своих. Почему же Нино, Алья и Маринетт ни разу его не приглашали? Не считали настоящим другом? Он отмахнулся от этих мыслей. Глупости. Они просто не хотели его обидеть, зная, что ему всё равно не разрешат. Отец не одобрял такую бесполезную трату времени, тем более в компании абсолютно незнакомых людей. — Ты обязательно должен сходить! — воскликнула Ледибаг, озарённая какой-то идеей. — Недавно как раз вышел фильм про человека-паука, я уверена, что тебе понравится. Адриан улыбнулся её наивности. — Не думаю, что смогу, — вздохнул он. Леди грустно покачала головой. Адриан уже забыл, когда их редкие разговоры во время и после битв переросли в долгие беседы по душам. Возможно, это случалось после осторожного «Всё в порядке?» от Ледибаг, когда он не выспался из-за очередного показа и едва мог открыть глаза. Возможно, после его укоризненного «Ты должна быть осторожней», когда она опять полезла вперёд и чуть не сломала руку. Так или иначе, они постепенно стали рассказывать друг другу больше, чем раньше. И хотя Адриану приходилось тщательно следить за тем, чтобы не сболтнуть лишнего, он чувствовал, что мог ей доверять почти как другу. Тайна личностей не только ограничивала их общение, но и давала преимущество. Леди знала его только в маске, они не общались за пределами их супергеройской жизни, и Кот мог позволить себе быть таким, каким он хотел быть, даже не задумываясь о своих действиях. То, на что у воспитанного и сдержанного Адриана не хватило бы смелости даже с друзьями, было нормально для Кота в компании Леди. Правда, он пока не решился рассказать ей о секрете-который-грозил-его-репутации, но не сомневался, что сделает это однажды. Вот только как? «Леди, мне не нравится, что среди моих фанатов только девушки?» «Леди, ты не могла бы прекратить шуточки про мои руки и шест, потому что при моей ориентации это звучит слишком двусмысленно?» «Леди, на форуме в ледиблоге пишут, что я пялился на твой зад, но вообще-то я загляделся на пресс вон того парня с рекламы духов?» Нет, плохо. Вариант под названием «Ледибаг, я гей» он исключил сразу. Слишком резко и прямо, так можно её и напугать. Сначала напарницу нужно было подготовить — медленно, намёк за намёком, и тогда через пару лет он, возможно, сможет сказать ей прямо. Прямо сейчас они сидели молча, наслаждаясь вкусом восхитительной выпечки, принесенной Ледибаг, и Адриан рассуждал, перестанет ли она с ним общаться, если он пошутит про себя и парней, однако Леди нарушила тишину первой. — Видишь вон там плакат? — спросил она, показав в сторону противоположного здания, и Кот округлил глаза — на него смотрела собственная копия без маски. — Адриан Агрест, ты знаешь, наверно, да? Он очень классный. Не только красивый, как все модели, но ещё умный и добрый. И совершенно не заносчивый. Адриан хотел поинтересоваться сначала, с чего она это взяла (он был уверен, что они не знакомы без масок), а потом его осенило. Идея была гениальна, даже слишком гениальна для него, но проста, и она идеально объясняла слова Ледибаг. Она просто была в него влюблена. Адриану было трудно представить Леди среди сумасшедших фанаток, визжащих при его появлении и гоняющихся за его автографами, но, видимо, она такой была. Поэтому и достроила в своей голове образ благородного принца, каким Адриан не был. А то, что он умный, было ещё смешнее — количество тупых ситуаций, в которые он постоянно попадал в школе, продолжало расти. Однако Ледибаг, похоже, всерьёз верила в то, что говорила, и Адриан даже немного запаниковал. Надо было во что бы то ни стало её переубедить. Кот не думал, что сможет работать с напарницей, которая была в него влюблена, не имея возможности признаться, что она ему не нравится. Да и даже если бы возможность была, это разбило бы их команду и чувство доверия. Поэтому он должен был сделать так, чтобы Ледибаг разонравился Адриан Агрест, и как можно скорее. — Знаешь, я знаком с Адрианом лично… — начал он осторожно. — Правда? — удивлённо распахнула глаза Ледибаг. — Ну да, так уж получилось, долгая история, — Адриан старался говорить уверенно, уставившись на свой плакат. Выходило плохо. — Так вот, я не думаю, что он настолько потрясающий, как ты его описываешь. — Почему? — спросила Ледибаг с искренним удивлением на лице. — Ну, — замялся он, не зная, с чего начать, — я бы не согласился по поводу «не заносчивого». Многие считают его именно таким, типичным богатым папенькиным сынком. Многие правда так и думали. Об этом столько слухов ходило, что Адриан даже иногда спрашивал себя: может, он и правда был таким? Леди помотала головой. — Так может казаться, если плохо его знаешь. А я слышала от надёжного источника, что он никогда не ведёт себя высокомерно из-за своей известности или папиных денег. Надежный источник? Был ли это Нино, или Маринетт, или кто-то другой из их класса? Адриан решил не придавать этому значения, опровергнуть слова Ледибаг он в любом случае не мог. — Так или иначе, я бы его и умным не назвал. Он абсолютно не знает, как вести себя с людьми. Постоянно попадает в неловкие ситуации только потому, что не знает того, что все знают. Леди пожала плечами, как будто не возражала, но и не соглашалась. — Но он знает, как держаться перед камерами постоянно, на всяких важных встречах. Я бы обязательно что-нибудь перепутала. А ещё я слышала, что он помогает одноклассникам с домашкой. Или что ты называешь умом? — она легко ткнула Кота локтем. — Умение выдать тонну каламбуров за минуту? Адриан рассмеялся. — Но, — он не собирался так легко сдаваться, да и память начала подкидывать ему собственные недостатки, — Адриан Агрест забывает подарить друзьям подарки на день рождения, может легко кого-то обидеть, выдав какую-нибудь глупость, и тупит настолько, что забывает, на каком находится уроке. Последнее было самым объективным: после четырёх часов сна он правда путал кабинеты и уроки, и спасал его обычно Нино. — Как и все мы, нет? — Леди явно не видела во всем этом проблемы, и Адриан судорожно попытался вспомнить что-нибудь ещё, что могло бы её оттолкнуть. — А ещё он, он… он гей! — выпалил внезапно Кот. Он замолчал, не зная, чего хочет: чтобы она прониклась презрением к Адриану и перестала им восхищаться или чтобы она отнеслась к этому нормально и, значит, могла принять и ориентацию своего напарника. — И что? — пожала Леди плечами, даже не подавившись круассаном, как ожидал Кот. — У тебя какие-то проблемы с геями? У него определенно были проблемы с геями: он никак не мог найти их среди своих знакомых. — Да! — воскликнул он, и Ледибаг нахмурилась. — То есть, нет, не в том смысле, я вообще сам от… хорошо отношусь к геям! Леди, кажется, не обратила внимание на то, что он чуть не пропустил слово «хорошо». — Ну вот, — сказала она, — разве это делает Адриана Агреста хуже? — Нет, — он виновато опустил глаза, — просто я подумал, что ты одна из тех фанаток, которые рассуждают об Адриане, не зная его. Ледибаг рассмеялась. — Фанатка? Абсолютно точно нет. Просто считаю, что он хороший человек. Адриан давно не чувствовал себя таким счастливым. *** «Спросить или нет?» — раздумывала Маринетт весь первый урок, разглядывая затылок друга, сидевшего прямо перед ней. — Мари, признавайся, ты запала на Агреста? — прошептала Алья. — Пялишься на него постоянно. Маринетт ткнула её в бок локтем, и подруга засмеялась. Если бы Алья знала, как далека она была от истины… — Нет, просто нужно спросить кое-что важное. Алья покивала с понимающим видом, и Маринетт вздохнула. Если так будет продолжаться, она никогда не сможет ей признаться. Она задумалась об Алье, но тут прозвенел звонок, и её внимание вернулось к Адриану. В конце концов, не заподозрит же он ничего от одного вопроса? — Адриан? — окликнула она его. — Да? Она оглянулась, убедившись, что все остальные в классе заняты своими делами, и прошептала: — Ты не знаешь, когда день рождения у Кота Нуара? Они общались достаточно долго, но Маринетт никогда не видела, чтобы её друг вёл себя так. На лице Адриана отразилась смесь удивления и паники, он помотал головой, смотря куда угодно, но только не на неё, открыл рот, издал какой-то странный звук, потом постоял молча минуту, разглядывая свои кеды, и выдал абсолютно небрежно: — Нет, не знаю, а что? И тут до Маринетт дошло наконец, что даже если Адриан и был знаком с Котом, он вряд ли знал о его супергеройской жизни. Это было логично, ведь друзья Маринетт тоже не подозревали, что она Ледибаг, а Кот был не настолько беспечен, чтобы нарушить их договоренности. «Глупая, глупая, глупая!» — ругала себя Маринетт. Более умный человек, конечно, предвидел бы такое и просто узнал всё у напарника, но её мозгов не хватило даже на это. Теперь ещё и Адриан наверняка подумает, что у неё окончательно поехала крыша из-за постоянного недостатка сна. — Ну ладно, — пожала Маринетт плечами, надеясь, что он не воспримет это всерьёз. Но Адриану, видимо, стало интересно. — Так зачем тебе нужен день рождения Кота Нуара? — Он как-то раз мне помог, — Маринетт выдала наполовину правдивый ответ, потому что врать убедительно она не умела никогда. — Думаю, было бы неплохо сделать ему сюрприз. — Я уверен, ему было бы приятно просто из-за того, что ты хочешь сделать ему подарок, — с улыбкой сказал Адриан. Маринетт надеялась, что он не расскажет об этом Коту — тот записал её в фанатки Адриана просто за хорошие слова о нём. Становиться фанаткой Кота Нуара как-то не хотелось.