Хранитель

      Ртуть сидел спиной к стене. Недавно он ограбил какой-то магазин на булочки, и пока они одна за другой исчезали, думал: «Я действительно в параллельном мире… Уже ушёл из-под носа правительства… Кто такой этот Фьюри? Надо будет хоть что-то узнать о нём. И найти способ вернуться».       Питер старался не думать о том, что может больше никогда не увидеть своих друзей, своего отца, которого он только обрёл. Он старался не думать, что теперь Человек-паук ему точно не друг, что теперь какой-то местный авторитет по другим мирам будет его выслеживать, о том, что у него нет никаких документов, что он совершенно не знает этот мир. Он просто пытался строить маленькие планы. Нужно было как-то двигаться дальше.

***

      Заснул он где-то на крыше, когда было уже около десяти утра, а проснулся в три. Настроение со вчерашнего дня не слишком улучшилось.       Сначала Питер ограбил ещё один магазин, позавтракал и нашёл библиотеку. Для обычного человека логичнее было бы выйти в интернет, но его материалы Питер не смог бы прочитать за долю секунды, как книгу. Техника слишком долго обрабатывала запросы, а курсор не успевал за движениями мыши. Тем более, Питер был в шоке от местной техники.       В общем, в библиотеке не осталась без внимания ни одна книга про мироустройство, а также было обнаружено, что мутантов тут почти нет. Те немногие, у кого есть какие-то силы, становились… Знаменитостями. Героями и злодеями. И борьба в этом мире велась не только из-за наличия гена, а по многим другим поводам. «Плохие парни» нападают на людей и/или творят глобальное зло, а «хорошие» с ними разбираются. Питеру эта концепция показалась детской.       Генных мутантов здесь не было, были только отдельные личности с какими-то способностями. Ещё были боги и инопланетяне. И вишенка на торте — это была Америка будущего, от которой Питер отставал на целых тридцать лет. От этого у него голова пошла кругом.       Кроме всего прочего, нашлась информация про местный союз прокачанных спасателей — Мстителей. Насколько понял Ртуть, организация распалась после недавнего нападения какого-то инопланетянина. Камни вселенной, смерть половины народа и её воскрешение? Неплохо. Несколько Мстителей умерло в ходе этих событий, и оставшиеся провели рекрутский набор, после чего организовали новую компашку под началом того самого Фьюри. Назвались Хранителями. Ну, уже лучше, а то первое название, похоже, определило всё дальнейшее плавание корабля — в распад.       Вопреки ожиданиям Питера, и валюта, и письменность в этом мире была точно такая же, ровно как и карта (почти). Вполне, вроде бы, работал мобильный, перенёсший путешествие между реальностями и временем. Первым делом пришелец начал звонить своим, но с номерами возникли проблемы.       После безуспешных попыток с этим разобраться Питер сдался и обзавёлся местным телефоном. Пришлось долго повозиться, прежде чем наконец не удалось позвонить по знакомым номерам, чисто в порядке эксперимента. Отвечали, разумеется, совершенно чужие люди, и Максимофф бросил эту идею, переключившись на объявления о работе. Успехом не увенчалось и это.       На вопрос об образовании или умениях он не мог просто сказать «я мутант со сверхскоростью», поэтому приходилось плести что-то про ум и сообразительность. Люди обещали перезвонить или просто сбрасывали.       К концу дня, устав, Питер сел на какую-то лавку со стопкой журналов про Мстителей. Он уже начал думать, что ну и к чёрту поиски работы — не поймают ведь на воровстве.       Вскоре рядом села милая женщина солидного возраста, но он не обратил на неё внимания, поглощённый чтением, которое даже не успевали замечать окружающие.       Вдруг завибрировал уже надоевший за день мобильник.       — Здравствуйте, вы нам звонили утром, — сказали в трубку.       — Да, звонил. Вы давали объявление… — ответил Питер без энтузиазма.       — Мы ищем посредника в продаже.       — А что продаёте? — Максимофф скучал, потому что не верил в успех этого разговора.       — Особый товар, — невозмутимо ответил голос. — Метадон.       — Воу, — Питер стряхнул с себя сонливость и сел ровно. — Подсудное это дело, между прочим. У вас всё нормально? Искать себе продавца наркоты по объявлению. Удачи желать не буду, пока.       Он сбросил и вернулся к журналам, а женщина рядом заёрзала.       — Вы работу ищете? — как-то робко спросила она, разглядывая это серебряноволосое чудо.       — Ищу, — равнодушно ответил он, обернувшись. — А ещё я ищу крышу над головой, возможность разобраться с документами, которых у меня тут нет, и вернуться к семье. Невероятно далеко от неё. Такие дела.       Ртуть улыбнулся и попытался снова начать читать, но ему мешал взгляд женщины, так что в конце концов он снова обернулся. Быстро проверил её — нашёл паспорт, кошелёк с кучей карточек, старые билеты на пароход, две пары очков и несколько брошюр. Ничего такого.       — Ну что? Вы хотите предложить мне работу?       — Д-да… Могу кое-что подсказать... — она замешкалась, что-то ища в сумке, и наконец достала одну из брошюр. — Вот. Одна хорошая организация ищет работников. Платят конечно не очень много, но…       «Что-то вроде платного волонтёрства?» — с сомнением подумал Максимофф, внимательнее вчитавшись в текст. Там было объявление о поиске работника по связям с общественностью, в задачи которого входили консультации людей и обустройство жилых территорий. Контора, предлагавшая место, была похожа на благотворительный фонд для то ли бездомных, то ли жертв насилия.       — Эм… Я не уверен, что справлюсь с этим. Там ведь люди, перенёсшие разные... утраты…       — Поверьте, это не сложно, если у Вас доброе сердце! — тут же уверила женщина. — Его организовала милейшая женщина, Мэйбел, она занимается и вопросами жилья для людей, попавших в беду. Она вам поможет. Вы позвоните по номеру на брошюре.

***

      Мэйбел оказалась красивой молодой девушкой, носящей круглые очки. Эти очки показались Питеру главным элементом её образа, поэтому он расстраивался, когда она их снимала.       Мэйбел объяснила, чем занимается её фонд, и что он возник после щелчков. Питер ещё очень мало знал про щелчки (ключевые события в борьбе с разрушившим Мстителей инопланетянином), кроме того, что, со слов Паука, именно из-за них открылись какие-то бреши, через которые сюда попадают разные гости. В том числе сам Ртуть.       Выяснилось, что после щелчков люди потеряли близких. Спустя время некоторые кое-как смирились с потерей и начали новую жизнь, даже завели семью. Спустя пять лет распылённые первым щелчком вернулись назад. Многие из их родных постарели или даже умерли, уехали на другие места, сильно изменились и может еле-еле справились наконец со своей жизнью, а тут такое. Особенный стресс ждал пар, которые на пять лет разделил щелчок.       Экономике пришлось ещё хуже. Сначала она обрушилась из-за резкого исчезновения половины людей, её едва удалось подстроить под изменившиеся нужды оставшихся. Мстители перед началом своего плана нападения на титана дали государственным службам распоряжение начать подготовку к возможному возвращению людей, но планете дали ничтожно мало времени.       Мэйбел сама была в числе возвращённых и на себе испытала этот ужас — ты появляешься, и не понимаешь, что произошло с миром. А когда узнаешь — становится страшно. Жутко. Особенно когда племянник, улетевший в космос пять лет назад, не выходит на связь.       Мэйбел справилась с собой, помогая другим. Многие стали присоединяться к ней, помогать, находить разбросанных по стране потерянных родственников и расселять людей, по возможности возвращать их на старые места жительства, обеспечить помощь тем, кто пострадал от возвращения, и многое другое.       Фонд вырос. Семья Старков вложила в него много средств, и организация смогла принять больше людей. Даже таких, как Питер.       — Знаете, Вы очень похожи на тех, кого вернул щелчок. Напуганные, сбитые с толку, растерянные и одинокие, — вздохнула Мэйбел, и Максимофф попытался улыбнуться.       — Совершенно не представляю, как вернусь домой, но нерешаемых проблем нет. Итак, что надо делать? Я быстро.

***

      В первый день работы Питер узнал, что Человек-паук рекламирует фонд, да и в целом часто заходит в главный центр. Спидстер подумал, что надо быть внимательнее и не попадаться… ээ… Хранителю на глаза.       Когда Мейбел предложила переночевать сперва у неё, потому что близкие филиалы фонда забиты, Ртуть согласился, ведь это уменьшало шанс нежелательной встречи.

***

      Паркер был твёрдо уверен, что сейчас ничто не остановит его на пути ко сну. Весь день он мечтал провалиться в сон без сновидений, даже не расстилая кровать. Когда он заснул на жёсткой парте, ему привиделась эта мечта, из-за чего возвращаться в осточертевшую реальность было ещё больнее.       И вот он достиг дома, хотел уже пойти к себе наверх, как…       — Пи-итер! Иди сюда, у нас гость!       «Ну ладно, сейчас поздороваюсь и сразу уйду», — успокоил себя Паркер, пряча в глубины души понимание: поспать ему удастся не скоро. Он отправился на кухню будто на казнь.       Там он увидел то, что заставило его до крови кусать губы, чтобы не выдать реакции. Рядом с тётей сидел вчерашний, Питер, Ртуть — пришелец из другого мира. Сейчас парень немного виновато улыбался и махал ему, Паркеру, рукой.       — Питер, знакомься, это Питер, — невозмутимо сказала тётя Мэй.       — Очень приятно, — Максимофф кивнул.       — Взаимно, — очень тихо, почти шёпотом ответил Паркер. Если пришелец сейчас узнает его по голосу, всё полетит в тартарары.       Мэй смерила племянника внимательным взглядом и отметила тёмные круги под его глазами, а также общий потрёпанный вид.       — Ты сегодня обедал?       — Обедал, — соврал он. — Я пойду к себе? Устал сильно.       — Погоди. Тут молодой человек оказался в трудной жизненной ситуации. Он переночует на нижнем ярусе кровати, ладно? Всего на пару дней.       Когда до Паука дошло то, что сказала Мэй, у него в глазах потемнело. Он успел пробормотать «я думаю, это плохая идея» и грохнулся в обморок, хорошо приложившись об шкаф затылком.