Часть 21
8 мая 2019 г., 16:28
— Добрый день, могу я поговорить с Джейд Фостер? — произнесла Эшли, крепко сжимая в руках телефон.
— У мисс Фостер сейчас совещание. Если я могу ей что-нибудь передать… — вежливо отозвалась администратор.
— Передайте ей, что звонит Эшли Говард. Её телефон отключён, а мне надо срочно связаться с ней. Сейчас, — Эшли придала голосу твёрдость, которую на самом деле не чувствовала.
— Одну минуту, я уточню, — в трубке послышался шум и негромкие голоса.
— Я немного занята, милая. Что случилось? — глубокий, полный спокойствия голос Джейд заставил Эшли улыбнуться.
— Всё в порядке. Ты не могла бы заехать домой? — произнесла Эшли, пытаясь скрыть волнение.
— Эш, с тобой всё хорошо? — встревоженно спросила Джейд.
— Всё нормально. Не волнуйся. Просто мне нужно, чтобы ты приехала.
— Хорошо, — тут же ответила Джейд. — Я сейчас буду.
Белый «Мерседес» Джейд подъехал к дому через десять минут, и Эшли, открыв дверь, наблюдала, как Джейд, выйдя из машины, спешит к ней.
— Извини, я сорвала твоё совещание, — начала Эшли.
— Что случилось? — изумрудные глаза потемнели от волнения, быстро скользнув по Эшли, когда она вошла в дом.
— Ивон с Тайлором ушли в парк, а у меня, кажется, отошли воды, — выпалила Эшли.
— Что значит «кажется»? — Джейд ошарашенно посмотрела на неё. — Я не совсем понимаю.
— Я думаю, что рожаю, — Эшли постаралась улыбнуться, но на самом деле она чувствовала себя немного напуганной.
— Господи, — выдохнула Джейд. — Нужно вызвать скорую.
— Не думаю, что рожу прямо сейчас, — схватив её за руку, Эшли чуть не рассмеялась, глядя на её растерянное лицо. — Просто отвези меня в больницу. По дороге я позвоню Лорен, и она нас встретит.
— Да, хорошо. Нужно что-то взять с собой? — Джейд оглядела прихожую.
— Документы, — Эшли протянула ей свою сумочку. — Ты уверена, что сможешь ехать?
— Конечно смогу, — Джейд тряхнула головой, приходя в себя. — У тебя что-то болит? — Она шагнула к Эшли, опуская ладонь на её живот.
— Нет, пока нет, но схватки уже начались. Пойдём, — Эшли взяла её за руку и потянула из дома.
— Я думала, схватки — это больно, — заметила Джейд, распахивая перед ней дверцу машины и поддерживая, помогая усесться.
— Пока не очень, — улыбнулась Эшли.
Джейд почти бегом обогнула машину и, сев за руль, выехала на дорогу.
— Точно всё в порядке? — поглядев на Эшли, она протянула руку и сжала её ладонь в своей. — Ты говорила, что ещё неделя. Почему так рано?
— Спросишь сама, когда он родится, — улыбнулась Эшли, чувствуя, как её живот встаёт колом.
— Больно? — тут же спросила Джейд.
— Всё хорошо. Не отвлекайся, — Эшли чувствовала ноющую боль, но она была не такой уж сильной. — Я утром зашла в магазин, а потом пошла к себе. Должны были доставить кроватку. Мне надо было встретить.
— Ты не поднимала ничего тяжёлого? — Джейд внимательно посмотрела на неё.
— Нет, я просто показала, куда им её занести. Хотела попросить тебя собрать её сегодня. Потом я пришла домой. Ивон с Тайлором как раз уходили. А потом… я думаю, что это воды. Мне пришлось переодеться, после того как я позвонила тебе.
— Эш, я же просила тебя подождать до вечера. Мы забрали бы кроватку из магазина сами. И я бы собрала её и поставила, куда ты скажешь, — Джейд покачала головой. — Почему ты такая упрямая?
— Потому что хочу, чтобы, когда я перееду к себе, там было бы всё, что необходимо ребёнку. Нужно было сделать это раньше, когда закончился ремонт.
— Эш… — Джейд погладила её по бедру, — всё будет хорошо. Я соберу кроватку и проверю, чтобы у вас было всё самое лучшее. Не волнуйся об этом. Мы сделаем это с Лорен, чтобы тебе было спокойнее.
— Сделаешь? — переспросила Эшли. — Спасибо. Я постирала всё детское бельё. Оно лежит в комоде в детской.
— Я помню, мы складывали его вместе, — напомнила Джейд.
— Точно, — Эшли поморщилась.
— Тебе больно?
— Нет. Смотри на дорогу. Я хочу доехать без приключений, — усмехнулась Эшли.
— Чёрт, надо было уложить тебя в больницу раньше, как предлагала Лорен, — нахмурилась Джейд.
— Ты бы согласилась? Мне бы пришлось спать одной всё это время.
— Я не знаю, как лучше, Эш. Я просто беспокоюсь за тебя.
— Джейд, — Эшли сжала её руку. — Ты могла бы побыть со мной там? Хотя бы какое-то время?
— Конечно, я буду с тобой, — возмущённо ответила Джейд. — Ты же не думала, что я оставлю тебя одну?
Эшли улыбнулась её уверенности и откинулась в кресле.
— Хорошо. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. Позвони, пожалуйста, Лорен, — напомнила Эшли.
— Да, — Джейд достала телефон и набрала номер сестры. — Привет, мы с Эшли едем в больницу. Ты не могла бы встретить нас? У неё отошли воды и, кажется, начались схватки. Мы уже подъезжаем. Хорошо. Я не волнуюсь. Просто встреть нас.
Джейд въехала на стоянку перед больницей, и Лорен ждала их, стоя у входа рядом с молодым доктором в белом халате. Когда Эшли выбралась из машины, они подошли ближе.
— Это Джон Морис. Он акушер, и сегодня родильное отделение под его опекой, — представила она.
Джейд недоверчиво посмотрела на высокого молодого человека и бросила недовольный взгляд на сестру.
— Приятно познакомиться, Эшли Говард, — представилась Эшли.
— И мне очень приятно. Пройдёмте в отделение, и я посмотрю, как у вас дела, — на его лице появилась открытая, добродушная улыбка, и он с готовностью пожал Эшли руку. — Лорен принесла мне вашу карту.
Он галантно распахнул дверь, пропуская Эшли вперёд, и шагнул следом за ней.
— У вас что, нет других врачей? Обязательно было поручать её такому красавчику? — шепнула Джейд сестре, задерживаясь в дверях.
— Сегодня его смена и он лучший, поверь мне, — Лорен положила руку на её плечо.
— М-да? — Джейд с сомнением посмотрела на его широкую спину. — Я хочу быть с ней, — добавила она. — Он не останется с ней один на один.
— Кроме него, там будут медсёстры и я. Роды — это не развлечение. Не думаю, что тебе стоит там находиться.
— Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Эшли хочет, чтобы я осталась с ней, — твёрдо произнесла Джейд.
Они прошли по коридору и поднялись на лифте на третий этаж, остановившись у стойки регистрации, где Эшли отдала свои документы.
— Сейчас мы всё оформим, и вам надо будет переодеться. Потом я отведу вас в палату, — объяснил молодой врач.
— Джейд, — Эшли повернула голову, и Джейд тут же оказалась рядом. — Я хотела бы, чтобы Джейд была со мной, — обратилась к доктору Эшли.
— Тогда ей тоже нужно переодеться, — спокойно согласился он. — Давайте я пока посмотрю вашу карту, а медсестра проводит вас.
Эшли нашла руку Джейд, и их пальцы переплелись.
— Ты не заметила, с каким интервалом проходят схватки? — спросила Лорен.
— Минут семь, — ответила Эшли. — Они не очень сильные. Просто немного тянет.
Их проводили в палату, и медсестра принесла короткую рубашку для Эшли и медицинский костюм для Джейд. Она уложила Эшли на кровать и провела некоторые манипуляции, измерив ей давление и пульс. Чуть позже появился доктор, который, послушав сердцебиение плода, сообщил, что всё проходит как нельзя лучше, и теперь остаётся только ждать, когда ребёнок будет готов родиться. Лорен пошла к себе, чтобы проверить — всё ли в порядке у её пациентов, и, когда они остались одни, Джейд присела на стул рядом с кроватью, не спуская глаз с лица Эшли.
— Ты волнуешься, — Эшли улыбнулась.
— Нисколько, — отмахнулась Джейд.
— У тебя руки дрожат, — Эшли сжала её ладонь в своей. — Мне кажется, это ты должна меня успокаивать.
— Ты выглядишь спокойной, — Джейд провела пальцами по её щеке. — Мне не нравится, что этот молодой врач будет пялиться на тебя, пока ты рожаешь.
— Не думаю, что ему интересно на кого-то пялиться. Это же его работа, — улыбнулась Эшли.
— Всё равно. Я бы предпочла, чтобы здесь был кто-нибудь поопытнее, постарше и не такой симпатичный.
— Джейд, — Эшли лишь покачала головой.
— Ладно, надеюсь, что он знает, что делать, — вздохнула Джейд. — Как ты себя чувствуешь?
— Словно меня сейчас разорвёт, — Эшли рассмеялась. — Я уже устала таскать этот огромный живот. Пусть он уже поскорее родится. Тогда я хотя бы смогу положить его в коляску.
Джейд наклонилась и положила руку на живот Эшли:
— Слышишь? Мама хочет, чтобы ты скорее родился. Скоро она будет просить, чтобы ей дали тебя поносить, потому что все очень ждут, когда ты появишься.
Эшли улыбнулась.
— Ну, если роды происходят именно так, то, пожалуй, я могу подумать о том, чтобы повторить это ещё раз. Когда-нибудь, в ближайшее время, — произнесла она.
Но через несколько часов всё изменилось. Схватки усилились и стали очень болезненными. Доктор заходил в палату каждые десять минут, а медсестра всё время находилась рядом, контролируя показатели. Лорен тоже вернулась и стояла по другую сторону кровати, успокаивающе поглаживая плечо Эшли.
Джейд, бледная и напуганная, сжимала руку Эшли, когда та, стиснув зубы, терпела, чтобы не взвыть во время очередной схватки. Второй рукой она убирала со лба Эшли прилипшие, влажные пряди волос и, наклоняясь, шептала ей нежные слова ободрения.
— Боже, если это не закончится в ближайшее время, я не выдержу и начну орать, — прохрипела Эшли, когда очередная схватка немного утихла.
Джейд очередной раз беспомощно посмотрела на Лорен и наклонилась к ней.
— Ты молодец. Осталось совсем немного, — прошептала она. — Уже скоро, Эш. Ещё чуточку потерпи.
— Хорошо говорить — потерпи. Ты не представляешь, как это, — отозвалась Эшли. — Чёрт, это очень больно.
Джейд вздохнув, посмотрела на сестру.
— Уже скоро, — Лорен попыталась улыбнуться.
— Я не могу, — Эшли уронила голову на подушку. — Дайте мне просто умереть.
— Милая, — Джейд коснулась губами её щеки, — ну, ещё немного. Малыш скоро родится, и ты сможешь отдохнуть. Всё закончится.
— Мне кажется, что я умру раньше, — простонала Эшли, напрягаясь и чувствуя приближение новой схватки.
— Эш, давай, дыши, — напомнила Лорен.
— Господи, почему люди это делают? Если бы я знала, что это так больно, я бы ни за что на такое не пошла, — сдавленно пробормотала Эшли.
— Это быстро забудется, когда твой мальчик родится, — успокаивающе улыбнулась Лорен. — Роды — это не самое сложное в том, что касается детей.
— Интересно, что может быть хуже, — пробубнила Эшли. — О-у-у… чёрт… чёрт, — её тело напряглось в очередной раз.
— Эш, Эш, — Джейд наклонилась ближе. — Очень больно?
— Да, чёрт возьми, а ты как думаешь? — резко выдохнула Эшли.
— Прости, я не знаю, что мне сделать, чтобы помочь, — Джейд опустила взгляд, наблюдая, как пальцы Эшли крепко сжимают её кисть.
Эшли резко задышала и, открыв глаза, посмотрела на неё.
— Это ты прости. Ты уже помогаешь, — с трудом выдавила она. — Просто я думала, что могу вытерпеть любую боль, но это…
— Скоро всё закончится, — пообещала Джейд. — И ты сможешь поехать домой, с сыном.
— Да, наконец-то смогу жить в своём доме. Уверена, что Брук и Лорен уже надоело, что их дом похож на общежитие.
— Ну что ты такое говоришь, — возразила Лорен, покачав головой.
Эшли скривилась от очередной схватки, чувствуя, как напрягаются все мышцы.
Медсестра подошла к кровати и, откинув простынь, заглянула под неё.
— Думаю, пора звать доктора, — она кивнула Лорен.
— Что, уже? — Джейд почувствовала головокружение, растерянно посмотрев на сестру.
— Так, Эш, — Лорен наклонилась к Эшли, — будет лучше увести отсюда Джейд, если ты, конечно, не хочешь, чтобы она потеряла сознание и упала прямо на пол.
— Я в порядке. И я не собираюсь никуда уходить, — упрямо возразила Джейд.
— Сейчас всем будет не до тебя, если тебе станет плохо, — настаивала Лорен. — Так будет лучше.
— Нет, — Джейд тряхнула головой и погладила влажный от пота лоб Эшли.
— Эш, ей ни к чему видеть остальное, — Лорен мягко улыбнулась.
— «Остальное»? — глаза Эшли округлились.
— Чёрт, видишь, ей страшно. Я никуда не уйду, — Джейд осуждающе посмотрела на сестру.
Наклонившись ещё ближе к Эшли, Лорен тихо зашептала ей на ухо:
— Есть мнение, что это может повлиять на дальнейшую интимную жизнь. Ну, скажем, нанести некоторую психологическую травму.
Эшли с трудом сглотнула, зажмурившись от очередного приступа боли, и открыла глаза, когда в палату вошёл врач.
— Джейд, подожди, пожалуйста, снаружи, — тихо попросила она.
— Я не хочу оставлять тебя.
— Со мной всё будет в порядке, Лорен здесь, — Эшли повернулась к ней и только сейчас заметила, насколько бледным и взволнованным было её лицо. — Иди, всё будет хорошо.
— Ну, время пришло, — громко сказал врач. — Мамочка готова?
— Иди, Джейд, — Эшли отпустила её руку и чуть подтолкнула к дверям.
— Ладно, — нехотя согласилась Джейд.
— Не уходи далеко, — попросила Эшли.
— Я буду прямо за дверью, — Джейд кивнула, поймав её напряжённый взгляд.
Она вышла из палаты и, закрыв за собой дверь, тяжело прислонилась к стене. Джейд всегда считала, что может контролировать почти всё, что происходило в её жизни, но сейчас она остро чувствовала своё бессилие. Ей хотелось как-то помочь, хоть чем-нибудь облегчить страдания Эшли, но она не могла сделать ровным счётом ничего. А стоять и смотреть в огромные голубые глаза, полные боли, было невыносимо.
— Сейчас расслабься, — Лорен ласково погладила Эшли по волосам. — А когда Джон скажет, тебе надо будет тужиться.
— По поводу расслабиться, ты, наверное, пошутила? — Эшли глубоко вздохнула, уже почти не чувствуя боли.
— Ещё чуть-чуть. Ты молодец, Эшли, — мягко улыбнулась Лорен. — Ты прошла такой долгий путь. Осталось совсем немного. Скоро ты увидишь своего сына, и всё это будет позади.
— Его зовут Уолт, — хрипло пробормотала Эшли, пошевелившись, чтобы лечь поудобнее. — Уолтер Стентон Говард. Стентоном звали моего дедушку, — она посмотрела на Лорен.
— Уолтер, мне нравится, — улыбнулась Лорен.
— А теперь нужно постараться, — громко произнёс врач.
Джейд, закрыв глаза, прислушивалась к тому, что происходило за дверью. Она так и не смогла оторваться от стены, потому что её ноги дрожали. На какое-то время в палате стало тихо, а потом она различила слабый детский плач и, рванув за ручку двери, ворвалась внутрь.
Лорен стояла рядом с медсестрой у небольшого высокого стола, на котором уже громче плакал, возвещая о своём рождении, маленький человек. Доктор всё ещё находился около кровати Эшли, но её ноги уже были опущены и накрыты простынёй. На секунду Джейд остановилась, а потом быстро подошла к кровати Эшли, захватывая её руку в свою.
— Как ты? — Наклонившись, она коснулась губами её щеки.
— Я хочу назвать его Уолтером, — Эшли встретилась с её взволнованным взглядом.
— Да, хорошо. Как ты себя чувствуешь?
— Кажется, немного устала, — Эшли слабо улыбнулась. — Но схватки прошли. Посмотри, как там малыш?
— Ты молодец, — Джейд облегчённо выдохнула. — Я так горжусь тобой, — она наклонилась ближе, игнорируя стоящего рядом доктора. — И очень люблю тебя, милая.
Она повернулась и нерешительно направилась к Лорен, которая следила, как медсестра заворачивает маленькое розовое тельце в пелёнку.
— Ну вот. Ваш маленький красавец готов сделать первый шаг в большой мир, — улыбнулась медсестра, поднимая на руки плачущего ребёнка. — Можете отнести его маме, чтобы они могли познакомиться, — она улыбнулась Лорен.
— Может быть, лучше ты? — Лорен перевела взгляд на Джейд.
— Я? А, да, — Джейд буквально потеряла дар речи.
— Твои руки перестали дрожать? Уверена, что не уронишь? — поинтересовалась Лорен.
Джейд бросила на неё недовольный взгляд и шагнула ближе. Медсестра аккуратно вложила ей в руки ребёнка, который вдруг замолчал и посмотрел на неё ясными изумрудно-зелёными глазами. Джейд замерла и, казалось, даже перестала дышать. Его тёмные волосики на голове складывались в небольшие завитки. Она с удивлением смотрела на длинные тёмные реснички, маленький носик, очаровательные розовые губки и, моргнув, с трудом сглотнула, почувствовав, как к глазам подступают слёзы. Он был таким тёплым, и она чувствовала его сладкий, ни с чем не сравнимый запах.
— Джейд, — Лорен дотронулась до её плеча.
— Да, — она подняла изумлённый взгляд, и в её глазах блестели слёзы. — Он такой красивый.
— Так и есть, — улыбнулась Лорен.
Джейд повернулась и очень медленно, словно несла что-то очень хрупкое и драгоценное, направилась к кровати.
— Эш, — она оторвала взгляд от ребёнка и посмотрела на Эшли. — Твой сын… — её губы тронула нежная улыбка, — самый красивый мальчик.
Наклонившись, она бережно передала его в руки Эшли.
— Боже, — выдохнула Эшли и замолчала, глядя на ребёнка в своих руках.
Джейд смахнула слёзы со своих глаз и облегчённо вздохнула.
— Ничего, что случилось со мной раньше, не идёт ни в какое сравнение, — произнесла она, оглянувшись на Лорен.
— А теперь вам надо оставить маму и малыша, чтобы они отдохнули, — произнесла медсестра. — Доктор назначил успокоительный укол маме, и ребёнку тоже нужен покой.
— Я должна уйти, — Джейд дотронулась до плеча Эшли.
— Да. Ты можешь позвонить мне позже? Я ещё столько не успела. Нужно собрать кроватку и много чего ещё.
— Давай ты сама позвонишь мне, когда отдохнёшь? Не хочу потревожить тебя, вдруг ты ещё будешь спать, — предложила Джейд.
— Хорошо, — кивнула Эшли. — И спасибо, что была рядом.
— Не надо, — Джейд наклонилась и легко коснулась губами её губ. — Ты же знаешь… — она замолчала, посмотрев прямо в глаза Эшли. — Отдыхайте.
Эшли сжала её ладонь и сразу отпустила, обратив всё своё внимание на ребёнка.
— Пойдём, — Лорен потянула Джейд к двери, и они вышли из палаты. — Там, где-то внизу, ждёт Брук.
Джейд посмотрела на часы и очень удивилась, потому что было почти десять часов вечера.
— Тебе надо переодеться, а мне ещё зайти в своё отделение, чтобы кое-что проверить. Подождите меня на парковке, — добавила Лорен.
— Хорошо, — согласилась Джейд.
*****
Она вышла из здания больницы и глубоко вдохнула свежий ночной воздух, посмотрев в тёмное звёздное небо.
— Джейд, — Брук, стоящая в небольшой компании неподалёку от входа, помахала ей рукой.
— Ну что? Как там дела? — шагнув навстречу, Брук взволнованно смотрела на Джейд.
Прямо за ней стояли Оливия и Адам.
— Мы тут уже четыре часа, — продолжила Брук.
— Мальчик, — Джейд не смогла сдержать радости в голосе. — Красивый, здоровый малыш.
— Боже мой, — Брук бросилась к ней и крепко обняла. — Ну наконец-то. Я так за вас рада, — казалось, она смеялась и плакала одновременно.
Это «за вас» заставило Джейд крепче обнять её в ответ.
— С Эшли всё хорошо? Как она? — Оливия подошла ближе, озабоченно глядя на Джейд.
— Устала, это длилось так долго, — Джейд отстранилась от Брук. — Я лучше не буду думать об этом сейчас. С ними всё в порядке. Доктор сказал, что теперь им надо отдохнуть.
— Когда её выпишут? Мы должны это отметить, — Адам широко улыбался. — Не смогу поверить, пока не увижу их собственными глазами.
— Я пока не знаю. Надо спросить у Лорен, — Джейд устало провела рукой по волосам.
— Ты была с ней? Всё это время? — Брук посмотрела на неё с улыбкой. — Выглядишь так, будто рожала сама.
— Меня выставили, когда он должен был родиться, а в остальное время — да, я была с ней, — кивнула Джейд.
Брук ещё раз крепко обняла её.
— Ты молодец, — тихо шепнула она на ухо Джейд. — А моя жена собирается поехать сегодня домой? — спросила она чуть громче, отступая.
— Она сейчас переоденется и придёт, — кивнула Джейд. — Я, пожалуй, не буду её дожидаться.
— Не хочешь отметить? — спросила Брук.
— Хочу увидеться с Рене, — ответила Джейд.
— Передавай ей привет, — улыбнулась Брук.
*****
В клубе громко играла музыка, и Джейд оглядела зал, ища глазами подругу. Она заметила Рене в большой компании, стоящей недалеко от бара. Алекс стояла рядом с ней, и они о чём-то увлечённо разговаривали. Рене даже не заметила, когда Джейд подошла к ним.
— Привет, — тронув подругу за плечо, громко сказала Джейд, а затем чуть наклонилась ближе. — У нас родился мальчик.
Рене с удивлением посмотрела на неё, а потом улыбка осветила её лицо.
— Ух ты, когда?
— Только что, примерно час назад, — Джейд просто сияла.
— Господи, — Рене схватила её за руку, тут же забыв про Алекс и обо всех остальных. — Пойдём, я хочу услышать подробности, — она потащила её к служебному входу и, открыв дверь в свой кабинет, включила там свет. — Рассказывай, — повернувшись, она посмотрела на Джейд.
— Днём Эшли попросила отвезти её в больницу. У неё отошли воды. Нас отвели в палату, — Джейд плюхнулась на диван. — Хорошо, что Лорен была там. Я бы не выдержала без неё.
— Ты была с Эшли всё это время?
— Пока длились схватки, — кивнула Джейд. — И это был какой-то кошмар. Лучше бы я рожала сама. Это невозможно, просто стоять рядом…
— Хочешь выпить? — предложила Рене.
— Нет. У меня ещё куча дел. Эшли попросила заехать и собрать кроватку для Уолта.
— Уолтер? Так зовут маленького чемпиона? — улыбнулась Рене, садясь рядом.
— Да. И потом надо узнать, когда их выпишут домой, и подготовить там всё, — добавила она. — Эшли ещё не жила в своём доме. Надо проверить, чтобы у них было всё, что необходимо, — по мере того как она говорила, энтузиазм в её голосе пропадал.
— Эй, что не так? — Рене наклонила голову и взяла её за руку.
— Эм-м-м, — Джейд повела плечами, — она переедет из гостевого домика Лорен.
— Но её дом не так уж далеко, — возразила Рене.
— Да, но всё это время мы были вместе, а теперь… — Джейд замолчала, задумавшись. — Можно сказать, что мы жили вместе, но я не знаю, как всё будет теперь. Мы будем встречаться? Я буду оставаться у неё? Или что? — она посмотрела на Рене. — Мы не говорили об этом.
— А чего бы хотела ты? — карие глаза Рене смотрели на Джейд с пониманием и теплотой.
— Я не хочу отпускать её, — ответила Джейд тихо. — Особенно теперь.
— Она никуда не денется, вы живёте на одной улице, — улыбнулась Рене.
— Это не одно и то же. Теперь у неё настоящая семья. Я не хочу оказаться на правах гостьи или приходящей любовницы, — она тряхнула головой. — Похоже, я перенервничала сегодня.
— Я тоже так думаю, — улыбнулась Рене, обнимая её. — Никто же не говорит, что всё должно закончиться или стать как-то по-другому. Ты просто накручиваешь себя. Не надо сейчас думать об этом. Вы всё решите вместе. Эшли умная, взрослая девушка. Она вполне осознанно вступила в отношения с тобой.
— Я не хочу, чтобы она переезжала, — начала Джейд. — Мне нужно, чтобы они были рядом.
— Тогда поговорите об этом, — предложила Рене, — Только дай ей время привыкнуть. Ей и так сейчас будет непросто с ребёнком.
— Он такой чудесный, — Джейд улыбнулась. — Так сладко пахнет. И он смотрел на меня, как будто узнал. Как думаешь, он мог узнать меня? Я разговаривала с ним, постоянно…
— Да, я думаю, дети могут узнавать голоса. Я что-то читала об этом.
— Он такой маленький, — Джейд откинулась на спинку дивана. — Ручки, ножки, пальчики. И представь только, это часть Эшли. То есть, я хочу сказать, что этот маленький человечек — часть её, только теперь уже отдельная. То, что я чувствовала к ней, сегодня словно разделилось, когда я посмотрела на него. Ты понимаешь? — она повернулась к Рене. — Я поняла, что уже люблю его. Будто так было всегда.
— Многим мужчинам стоит тебя послушать, — рассмеялась Рене.
— Я всё ещё не пришла в себя, — вздохнула Джейд. — Как будто это происходит не со мной.
— Думаю, ты быстро привыкнешь, — улыбнулась Рене. — Мне нравится видеть тебя счастливой.
— Со мной никогда не было ничего подобного. В моей жизни вообще, как оказалось, было мало чего-то стоящего, — Джейд повернула голову и посмотрела на Рене. — Она перевернула мой мир.
*****
Оставив машины на стоянке перед больницей, большая компания направилась к входу.
— Я сейчас всё узнаю, — нетерпеливо сказала Лорен, направившись в здание.
— Может, мне тоже лучше пойти? — Джейд оглянулась на Брук.
— Они сейчас выйдут. Перестань дёргаться. Ты такая нервная с утра, что с тобой? — Брук взяла её под руку. — Давай уже, успокойся.
Джейд держала шикарный букет белых роз, в середине которого ярким пятном выделялись несколько красных. Она великолепно выглядела в белых узких брюках и белоснежной рубашке. Её чёрные волосы растрепались и, слегка завиваясь, спадали на лоб.
— Тебе надо было выпить, хотя бы бокал вина, — Рене развернула её к себе, поправляя воротник и проведя ладонями по её плечам.
— Я повезу домой Эшли и Уолтера. Я не могу сесть за руль нетрезвой, — буркнула она. — Как я выгляжу?
— Как всегда сногсшибательно, — Рене улыбнулась ей тёплой улыбкой.
Стоящий рядом Адам в строгом сером костюме чуть оттянул галстук и сделал несколько глубоких вдохов.
— Это же удавка. На кой чёрт ты заставила меня так разодеться? — он недовольно посмотрел на Оливию. — Я знаю, что нравлюсь Эшли в любом виде.
— Это же торжественный случай. Ты должен выглядеть соответствующе. К тому же ты единственный мужчина среди нас.
— О да. И никому нет до меня дела, — заметил он. — Господи, как меня угораздило? Шесть красивых, молодых женщин, которые совершенно не обращают на меня внимания.
Джейд бросила на него косой взгляд.
— Ты выглядишь на миллион, — усмехнулась она, подмигнув ему.
— Правда? Если я начну синеть и терять сознание, пожалуйста, снимите его с меня, — ухмыльнулся он.
— Мы сделали заказ в «Норде», с доставкой, — Брук повернулась к ним. — Сегодня тепло, можно накрыть стол в саду и отметить там.
— Хоть что-то радует, — отозвался Адам. — Марк и Хейз обещали подъехать позже. Даже капитан хотел заглянуть.
— Да уж, без Эшли ему слишком скучно, — усмехнулась Оливия.
— Я надеюсь, что она не бросится на работу, как только приедет домой, — пробормотала Джейд.
— Я попробую уговорить её оставаться дома пару недель, — рассмеялась Оливия, посмотрев на неё. — Если ты мне поможешь, мы можем выиграть месяц, но не больше.
Джейд глубоко вздохнула, проведя рукой по волосам.
— Переживаешь? — наклонив голову, Оливия внимательно посмотрела на неё.
— Если бы ты знала как, — ответила негромко Джейд.
Джейд вскинула голову, когда двери открылись, и Лорен вышла из больницы, неся на руках завёрнутого в тонкое одеяльце ребёнка. Прямо за ней шла Эшли. Она всё ещё была бледной, но улыбка освещала её лицо.
— Как вас много, — она обвела взглядом друзей.
Джейд порывисто подошла к ней и прижала к себе.
— Это тебе, — добавила она, немного отодвигаясь и протянув ей букет.
— Моя палата была похожа на цветник, — рассмеялась Эшли. — Спасибо тебе.
Джейд нетерпеливо повернулась к Лорен и заглянула в лицо спящего малыша.
— Возьмёшь? — Лорен с улыбкой передала его Джейд.
И пока всё обнимали и поздравляли Эшли, Джейд не могла оторвать взгляда от лежащего в её руках младенца. Он пошевелился, открыл глазки, издал удивлённый звук и закряхтел.
— Ох, он проснулся, — воскликнула Брук, и компания окружила Джейд.
— Говори потише. Ты его напугаешь, — предупредила Джейд.
— Кажется, у него уже есть кое-кто, кто будет его оберегать, Эш, — рассмеялась Брук. — Ой, Джейд, — она замолчала на секунду. — Поразительно. Он так на тебя похож, — удивлённо добавила она.
— Действительно, — согласилась Рене, — У него твои глаза. Если бы я не знала, то могла бы подумать, что это твой сын, — она улыбнулась подруге.
— Эм-м, и правда, — Адам удивлённо вскинул брови. — Вы уже и этому научились, девочки?
— Поздравляю, Эшли, — улыбнулась Оливия, обнимая её. — Ты молодец, но я тоже заметила, что он и Джейд похожи как две капли воды.
— Я знаю. Очень похож, — Эшли смущённо посмотрела на Джейд.
— У него твои губы, — улыбнулась в ответ Джейд.
— Я надеюсь, хоть что-то, — усмехнулась в ответ Эшли.
— Разреши мне взять его? — попросила Брук.
— Только осторожно, — Джейд бережно передала ей ребёнка и подошла к Эшли, беря её за руку. — Можно нам поговорить? — негромким, взволнованным голосом сказала она.
— Сейчас? — Эшли удивлённо посмотрела на неё.
— Да, пожалуйста, — кивнула Джейд.
— Ладно, — Эшли растерялась, глядя, какой непривычно беспокойной казалась Джейд.
— Давай отойдём, — попросила Джейд, потянув её за собой в сторону, где сбоку от входа располагались клумбы с цветами и лавочки для посетителей.
— Что-то срочное? Мне кажется, ты волнуешься, — заметила она.
— Да, немного, — согласилась Джейд, останавливаясь и поворачиваясь к ней. — Пожалуйста, лучше присядь.
— Ты меня пугаешь, — Эшли неуверенно посмотрела ей в глаза, и множество мыслей пронеслось в её голове, самой ужасной из которых была, что вот сейчас Джейд скажет, что больше они не могут быть вместе.
— Я сама немного напугана, — пробормотала Джейд.
— Ладно, — постаравшись взять себя в руки, Эшли опустилась на лавочку и подняла на неё глаза. — Хорошо, я тебя слушаю.
Джейд посмотрела на неё и глубоко вздохнула.
— В моей жизни произошло так много всего в последнее время. И всё это касается тебя, Эш, — она на секунду замолчала. — Я не знаю, когда именно это случилось, но ты стала самым важным для меня человеком. Ты и теперь Уолтер.
— Ты тоже очень важный человек для меня, — облегчённо выдохнула Эшли и улыбнулась.
— Ну, я знаю, что, возможно, я не лучшее, что ты могла бы получить, — продолжила Джейд.
— Напрашиваешься на комплименты?
— Эш, — Джейд почувствовала, что даже её ладони вспотели. — Переезжай ко мне. Я не хочу, чтобы вы с Уолтом жили отдельно, — выпалила она и присела перед Эшли, заглядывая в её глаза. — Я люблю тебя, ты это знаешь. Люблю тебя, очень сильно. Со мной никогда ничего подобного не случалось, и я ни с кем не заходила так далеко. Я очень прошу тебя, будь со мной, — она потянулась к карману и вытащила из него маленькую красную коробочку. — Я обещаю, что сделаю всё, чтобы ты никогда не пожалела об этом. Я буду любить и заботиться о вас всю мою жизнь. Выходи за меня, Эш, — её глаза смотрели на Эшли напряжённо и взволнованно. — Я так люблю тебя, что не представляю своей жизни отдельно от вас. Пожалуйста, будь моей, — она опустилась на колени, сжимая руки Эшли в своих.
— Я и так твоя, — растерянно ответила Эшли. — Ты хочешь, чтобы мы переехали к тебе?
— Выходи за меня, — повторила Джейд. — Я хочу провести с тобой всю мою жизнь.
— О, Джейд, — Эшли обхватила ладонями её лицо. — Ты делаешь мне предложение?
— Да, — выдохнула Джейд. — Скажи «да», — добавила она тихо.
— Да, — Эшли улыбнулась.
— Да? — глаза Джейд вспыхнули.
— Да. Я люблю тебя и хочу всё то, что ты мне обещаешь, — кивнула Эшли.
— О боже. — Джейд улыбнулась и, взяв её руку, надела ей на палец кольцо из белого золота с огромным прозрачным бриллиантом, а потом поднесла её к губам и поцеловала.
— Пожалуйста, поднимайся. Ты испачкаешь свои белые брюки, — Эшли погладила её по щеке. — Неужели ты думала, что я могу ответить тебе как-то иначе?
— Было страшно даже подумать об этом, — наклонив голову, Джейд уткнулась лицом в её колени.
Вся компания замерла, наблюдая за ними.
— Джейд так её любит, — Лорен смахнула слезу.
— Тебе стоит запомнить, как делаются такие вещи, — Оливия чуть подтолкнула Адама плечом, с трудом отрывая взгляд от Эшли и Джейд.
— Сомневаюсь, что мне это может пригодиться, — улыбнулся в ответ парень.
— Я сразу заметила, что Джейд какая-то дёрганная сегодня, — пробормотала с волнением Брук.
— Я не помню, чтобы к кому-то она относилась так же трогательно, как к Эшли. Они очень подходят друг другу, — голос Рене дрогнул.
Оливия с удивлением перевела взгляд и заметила слёзы в её глазах.
— Она скажет «да», — произнесла она спокойно.
— Что? — Рене повернулась и непонимающе посмотрела на неё.
— Эшли скажет ей «да». Она согласится на всё, что Джейд ей предложит, — Оливия улыбнулась, глядя в нежно-карие глаза девушки.
— Я тоже так думаю, — Рене кивнула и улыбнулась в ответ.
Джейд поднялась и, подав руку Эшли, потянула её к себе, обнимая.
— Ты делаешь меня счастливой каждый день и каждый час, с тех пор как мы познакомились, — нежно прошептала она. — Я обещаю тебе, что всегда буду рядом. Ты больше никогда не будешь одна.
