Doctor vivisexy

      Музыка прекратилась. Оркестр больше не играл, и болезненную тишину огромных залов прерывал лишь возбуждённый шёпот сотен разодетых гостей. Зажглись верхние канделябры. Стало светло, неуютно и отчего-то очень страшно. Ты старалась унять нарастающую панику, но тело дрожало и стучали зубы.       Агрессия вокруг. Потеряв Гастера из виду, ты теперь с трудом проталкивалась сквозь толпу в неизвестном направлении. Лоридик был прямо за тобой. Молчал — и это тоже настораживало. Невидящим взглядом смотрел вперёд, игнорируя тебя и неловкие попытки узнать, что происходит. Вскоре, ты сдалась. Просто шла вперёд, сконцентрировавшись. Его серебряное одеяние мягко звенело при каждом движении. Шаг за шагом. Звук, как якорь, удерживающий лодочку посреди бушующего моря. И тут он исчез. Странный холодок по спине — больше нет поддержки. Ты обернулась вновь — последний знакомый исчез, растворился, бросил тебя на растерзание внутренним демонам. Одна.       Становилось всё хуже. Ты была почти уверена, что в напитки было что-то подмешано. Боль распирала изнутри. Ты схватилась за виски, растирая, пытаясь унять тошноту. Гости вокруг тебя сновали, как огромные волны, призывающие цунами. И ты понимала, что вот-вот захлебнёшься.       Чара? Мир вокруг расплылся окончательно, кроме центра. Ты видела только одно — одна из картин на стене. Огромное полотно. На нём застыл разгар грозы на Поверхности. Молнии, режущие чёрно-синее небо. Силуэты деревьев. Отблески воды. Картина двигалась. Гнулись ветви, мерцали зарницы. Она жила.       Ты беззвучно хихикнула. Тебе стало интересно, заметишь ли ты, когда сойдёшь с ума окончательно в этом мире или это тебе покажется нормой. Только ты видела, что картины изменились. Другие пятна-гости — ты не могла разглядеть ничего, кроме пейзажа, — не мешали тебе стоять столбом и наслаждаться искусством. Они были слишком заняты празднованием.       А пейзаж продолжал меняться. Как фильм. Как сон. Театральная постановка. Бред сумасшедшего. Теперь в середине ненастной идиллии стоял знакомый тебе принц. Его медовые волосы прилипли к лицу. Вся одежда промокла. Чара кричал что-то, упираясь руками о невидимое стекло изнутри. Он бы заперт внутри этой картины, где его раньше не было. Стучал. Показывал тебе за спину.       Это не могло быть реальностью, даже в твоём случае. Ты заворожённо и немного сонно смотрела за его тщетными попытками вырваться. Налетел новый шквал, срывая нарисованные листья, но принцу удалось устоять. Он притих. Молча взглянул на тебя своими красивыми алыми глазами. На его лице застыло прелестное сочетание отчаяния и обиды. Ты, слегка подрагивая от лихорадки, отсалютовала ему бокалом и сделала ещё один глоток. Химия в нём или нет — вряд ли могло стать хуже. А галлюцинации даже приятно отвлекали. Особенно такие милые. Чара злился на тебя. Ты улыбалась. Вдруг, его выражение поменялось, и он испуганно отступил назад, чуть не упав в бушующее море. Ты напряглась.       — Не делай этого, — хрустальный детский голосок застал тебя врасплох. Ты уронила бокал и, пока он падал, успела увидеть белесоватый образ ребёнка перед собой. Человека. В кружевном платьице и с ленточкой в волосах. — Не делай, что скажут. Они злые!       Призрак девочки провёл пальчиком по шее и звонко рассмеялся, исчезая в оконном проёме. Ты упала на колени, прямо на осколки. Дурнота достигла предела, и ты увидела в отражении начищенного пола, как из твоего рта вытекает чёрная жидкость. Закашлялась, схватившись за горло. Было невозможно дышать. Что-то разрывало изнутри. Когда тебе стало казаться, что ты уже не выдержишь, всё резко прекратилось. Разумеется, на идеальном полу не осталось ни единого следа. Только твоё испуганное растрёпанное отражение. Ты подскочила на ноги и, проталкиваясь, зашла в самую гущу толпы. Теперь тебе было спокойнее окружённой монстрами, чем стоять особняком. И очень хотелось верить, что призрак всего лишь иллюзия. Очередной бред.       Внезапно, ты расслышала голоса. Злые. Толпа зашевелилась, как единое живое существо. Кто-то вскрикнул. В воздухе резко запахло хвоей.       — Смотри внимательно, Находка, — ты ощутила грубую хватку на своей талии. Гастер, невесть откуда возникший, шептал тебе на ухо так близко, чтобы больше никто не услышал. — У Короля есть армия и стража, разумеется, как положено. Храбрые и сильные воины. Лучшие. Опаснейшие из монстров. Но это не всё. Ещё во времена, которые ты не застала, у власти был и другой рычаг воздействия на народ. «Лезвия». Элитный отряд убийц. Неуловимые, скрытные, безжалостные. Верные лишь одной душе во всём наземном и подземном мире — её величеству, королеве Ториэль.       Ты не успела как следует переварить информацию, а чужие руки, сжимающие тебя, уже испарились. Обернулась, но рядом не было ни одной знакомой маски. Странный холод в ладони. Ты опустила глаза и с ужасом увидела в своих пальцах нож. Тот самый, что когда-то подарил тебе Чара. Какой Бездны он оказался тут? Гастер? Принц? Чувство одиночества в толпе накрыло тебя с головой. Ты никому не могла доверять. Страх нарастал. Снова замелькали смутные тени по периферии зрения — ты уже не была уверена, галлюцинации это или реальность. Осторожно продвигаясь в сторону выхода, ты вдруг услышала голос Лоридика. И он заставил тебя испуганно замереть на месте, бросив неудачные попытки спрятать нож в складках платья.       Монстры немного разошлись, стараясь избежать своего участия в конфликте, и ты, сама того не желая, вдруг стала зрительницей в первом ряду. А драма разыгрывалась самая настоящая.       Ты могла разобрать далеко не все слова, что летели в Этарио, словно метательные ножи. Лоридик был в ярости. Волны электричества прокатывались над головами монстров, поднятые его эмоциями. Что бы ни сделал Этарио, чтобы вывести его из себя, это сработало. И набирало обороты с каждым резким вдохом. У тебя не было возможности вникать в конфликт. Монстры вокруг, как бушующее море, волновались и шептались. Как стая волков, чующих кровь — ты ясно слышала, что битвы во время Маскарада запрещены. Цена — смертная казнь. Но нарушить запрет соблазнительно до истомы, а безнаказанно наблюдать — стократ слаще.       Всё происходило слишком быстро. Лоридик первым нанёс удар. Ты сначала подумала, что ладонью, слишком поздно рассмотрев длинные, как тонкие лезвия, и при этом абсолютно прозрачные когти. Этарио отскочил, но на его бледной щеке медленно и неумолимо зажглась красная полоса. Он ухмыльнулся. В чёрных глазах блеснул огонёк лукавства. На зеркальный пол Королевского дворца капнула первая кровь. Доспехи по бокам зала — пустые — внезапно ожили и двинулись в эпицентр битвы. Дворец сам решает спорные вопросы. Быстро и не разбирая правых и виноватых, пока зачинщик не будет уничтожен.       Монстры вокруг сошли с ума то ли от гнева, то ли восторга. Был слышен рык, рёв, пронзительный плач, шёпот, смех. Резко. Слишком много. Тебя все ещё тошнило, и от криков стало только хуже. Ты закрыла дрожащими руками уши, борясь с помутнением. Громко звякнуло внизу. Нож! Ты совсем забыла. Никто вокруг словно не заметил этого. Этарио не заставил себя долго упрашивать. Приметив уязвимость соперника, он поменял позицию, и теперь активно наступал. Лоридику приходилось несладко, но, учитывая, что он получал силу из эмоций, обилие зрителей играло ему на руку.       Не было ни одного лишнего движения. Зрелище гипнотизировало. Но нужно уходить. Ради себя. Иначе, ты чувствовала, будешь не в состоянии даже стоять. Но — сперва забрать нежданное оружие. Сосед по зрительному ряду вдруг особенно сильно подпрыгнул на месте, отчаянно болея за одного из дерущихся. Нож крутанулся на месте и отлетел. Ты присела, надеясь поднять его одним рывком, как вдруг тебя сильно толкнули в спину. Ты упала на твёрдый пол, сильно ударившись. Колени были разбиты, кровь полилась из прикушенной губы. Больно. Мерзко. Неприятные мысли заслонили разум. Воспоминания. Нож был всего в сантиметрах от твоего лица, и ты рефлекторно схватила его, намереваясь защищаться от любого, кто посмеет тронуть тебя сейчас. Лихорадка застилала глаза. Ты проигнорировала машущий в отчаянии руками силуэт из чёрной материи, что стоял за гостями. Он не-живой, его форма течёт угольной сажей, а мех до смешного белоснежен. Ясные наивные глаза в ужасе. Маленькие рожки. Ты улыбнулась, сглотнув кровь вперемешку со слюной. Глупый мёртвый монстр. Что бы он ни хотел тебе показать, никто не может тебе помочь. Только ты.       Лоридик был в слишком большом запале, чтобы остановиться. Он стал ещё прекраснее в своей ярости. Ты видела, как монстры разделились на два лагеря. Те, кто восхищались им, мечтая овладеть и желая победы в спонтанной схватке. И те, кто, ревнуя, уже видели его застывшее безжизненное тело, обращающееся в пепел в луже крови. А для тебя бой теперь, как на ладони. Кристально ясно. Этарио обманом пропустил соперника вперёд, намереваясь ударить в спину. Это было так очевидно в твоём замедленном сознании, что ты кинулась вперёд, забыв своего соседа, который всё ещё представлял угрозу. Добавила про себя, что обязательно отомстишь. Злость кипела внутри. Ты так устала быть хорошей в мире, погружённой в бесконечное дьявольское Чистилище.       Шаг. Другой. Вдох. Решимость в своём праве. Вот только ты неправильно оценила ситуацию. Не хватало опыта и трезвости грамотного убийцы. Лоридик только сделал вид, что отвлёкся, а сам в последний момент развернулся. Магия струилась из его рук. Молнии, свет. Яркое, подводное электричество. Словно воздух выкачали из лёгких. Клубящаяся тьма стали. Этарио. И ты посередине отточенной столетиями атаки.       Мёртвый белоснежный монстр закрыл глаза руками, и твой разум вернулся. Зря. Мир вокруг замолчал. Ты застыла, не в силах пошевелиться от электрического разряда, прошедшего сквозь твоё тело. На коже расцветали кривые белёсые метки. Подарок на память, словно засосы ревнивого любовника. Человеческая природа взяла своё — ты выжила в ответ на то, что должно было убить другого монстра. Людской дар и проклятие — спасли тебя. Белые полосы остались на коже, не думая исчезать, причиняя безумную боль, которая и вырвала тебя из иллюзии. Другое дело — ты не могла сделать вдох или даже моргнуть. Паралич.       А ещё одна маленькая деталь — твоя рука крепко держалась за нож. Тот, что по рукоять уходил в прекрасную плоть, посылая серебристые потоки крови к твоим ногам. Лоридик не изменял себе — умирая, оставался красивым. Только изумрудный взгляд. Неестественно стеклянный, болезненно-удивлённый. Он отвык от боли, и дорожки слёз покатились сами собой. Слегка улыбался — ему давно не приходилось чувствовать себя настолько в моменте, здесь и сейчас. Лоридик протянул ладонь к твоей щеке и почти ободряюще провёл по ней, прежде чем рухнуть наземь.       — Нет! — кто-то выдохнул в толпе. Изумление и тревога в оглушающих голосах. Тебе было всё равно. Лоридик лежал у твоих ног. Ты вся была в серебре. Хватка на ноже была крепче крепкого. Тебе было плевать, что иллюзия рассеялась. Что ты стояла в крови. Полнейший шок. Лоридик не мог просто погибнуть. Не так. Не от твоей руки. Ты не хотела этого. Не хотела всего этого!       Если бы ты могла кричать, то кричала бы. Но нет. Всего лишь упала рядом на колени, положила ладони ему на грудь. Тишина. Убрала блестящие волосы с его лица, трясла за плечи, пытаясь заставить сделать хоть что-то. Подшутить. Улыбнуться. Поцеловать тебя в последний раз. Никаких обязательств — всего лишь эмоции, но ты успела к нему привязаться. Плохая привычка.       — Человек! Это человек!       — Она убила его!       Дворцовые стражи-доспехи, наконец, дошли до центра событий. Они не торопились — заклинание хоть и запрещало любые конфликты, но давало время на их решение. Тот, кто затеял драку — должен быть убит. И так и случилось. Ты убила Лоридика. Доспехи с огромными золотыми секирами синхронно подняли их над тобой. Ты даже не повернула голову, чтобы посмотреть на своих палачей. Теней, что опустились на тебя и Лоридика, вполне хватало, чтобы понять ситуацию. Ты крепко зажмурила глаза, но боли не последовало.       Громко звякнул удар металла о пол, как колокольный звон. Доспехи встали вокруг вас, поставив оружие в исходное положение. У их заклинания чёткая цель. Но монстр, которого нужно наказать, уже мёртв. А та, кто совершила правосудие, не может быть атакована. Не монстр. Человек. Алгоритм нарушен — Король оповещён.       — Ты убила Лоридика! — тот монстр, что толкнул тебя, выступил вперёд на шаг, но побоялся предпринять хоть что-то. Кто-то хлопнул его по плечу, подначивая. Гул голосов нарастал. Вражда многих столетий зажглась, как пшеничное поле от искры костра.       Ты плакала, и слёзы падали на Лоридика. Невозможно было смотреть на безучастное лицо, и ты осторожно закрыла ему глаза. Стало легче. Теперь он был так безмятежен, словно просто прилёг отдохнуть. Ты устала. Так устала. Но слишком рано спать. Нельзя отключаться.       Нет ничего опаснее испуганной толпы, почуявшей кровь. И ты была в её сердце.