Гости из параллельной тьмы.

      Удар, удар, ещё удар. Меч из чистого света скрестился с ятаганом из чистой тьмы. Энергия, выделявшаяся с каждым ударом, порождала чудовищный взрыв. Впрочем, это было даже к лучшему. Взрывная волна хоть немного разгоняла дым, туман и остатки чародейских иллюзий, которые практически скрывали поле и боя и пачкали небеса. Борвик заложил круг, не выпуская противника из вида. Опытный драконоподобный демон прекрасно понимал, на что способен даже не самый сильный ангел, но самого Борвика давно прозвали Молотом ангелов. Так что в своей победе в этом поединке он даже не сомневался. Ангел не повёлся на уловку демона, внимательно следя за противником. Возможно, пытался немного передохнуть. Борвик резко налетел на пернатого рыцаря, но в последний момент изменил свой полёт, уходя под клинок врага и уходя, таким образом, от удара. Небольшой щит демона ударил противника по руке, а ятаган демона пробил ангелу грудную клетку и вылез между крыльями. Демон с наслаждением погрузил свои клыки в шею противнику и резким рывком оторвал ему голову. Плюнув вдогонку падающему телу ангела, он развернулся к новому врагу. Против него вылетел серафим, и он был намного опаснее ангелов, которых Борвик «предпочитал намазывать на тосты к завтраку». Вопреки эпитету «шестикрылый» серафимы были шестирукими. Так что на демона обрушился град ударов самого разномастного оружия. Серафимы были самыми неприятными противниками и в табеле врагов приравнивались как раз к драконоподобным демонам. Для Борвика это было и радостно и грустно. Радостно, потому что наконец-то нашёлся достойный враг, а грустно, потому что исход такого поединка мог быть совсем не в пользу демона, Да и из голубой бездны неба к схватке уже приближалась парочка ангелов.       Когда демон решил, что пришёл час его последней битвы, снизу в серафима ударила мощная струя спаренного пламени. Серафим получил только небольшое ранение, но его замешательства было достаточно для Борвика, чтобы отсечь пару верхних рук вместе с головой. И почти сразу его атаковала пара ангелов, спешащих на выручку серафиму. В этот раз демон сплоховал, сказывалась усталость, бой шёл уже сутки. Нет, противников он убил быстро и беспощадно, не проявляя особой жестокости. Но при этом сам был ранен в крыло и теперь стремительно терял высоту. Однако не всё ещё было потерянно. Благодаря астральной структуре крыльев можно было приземлиться, не переломав себе кости, а ещё можно было немного управлять планированием. Борвик начал высматривать место для посадки. Не хватало ещё оказаться посреди светлого воинства. Десяток рыцарей с оружием из света и орден «За доблесть первой степени» демону присвоят посмертно. То, что орден ему дадут, Борвик даже не сомневался. У него уже были эти ордена четвёртой, третьей и второй степеней. А в этом бою реально было стать полным кавалером Ордена доблести и получить полагающиеся за это приятности. Вроде личной служанки-ведьмы в казарме и получение доппайка в виде дополнительных денег.       Ветер чуть сдёрнул пелену дыма, и в просвете мелькнула «шевелюра» растительного демона. Ни с чем не перепутаешь. Настолько тёмно-зелёная листва демона казалась практически чёрной, а это значит, что он сражается в полную силу. Несмотря на свою тёмную природу, растительные демоны очень любили солнце. Они пользовались его энергией, и если их листва темнела, значит, они пытались поглотить весь свет, что получали, а значит, была нужда в энергии. Борвик приободрился. Растительные демоны выполняли роль небольших мобильных крепостей, а где крепости, там гарнизон, медчасти и вообще «свои». А главное их много. И, кажется, именно оттуда вылетела та огненная струя, что спасла его от серафима? Значит там опытный снайпер или даже рота ПВО. Когда демон приземлился, практически рухнув на землю у корней соратника, он понял, что жестоко ошибся. Под демоном лежала раненная чертовка, а сам растительный великан душил в своих ветвях троих рыцарей и пятерых кнехтов. Выругавшись, дракон ткнул ятаганом в тела врагов, чтобы древовидный воин не мучился и подошёл к чертовке. В его чешую тут же прилетел десяток стрел. Будь Борвик обычным драконом, ему не поздоровилось, но освящённые стрелы отскочили от задубевшей от тьмы шкуры демона. Тот усмехнулся, его опять спутали с обычным рыцарем тёмного неба*. Пустив струю чёрного пламени из своей пасти по показавшимся над камнями головам стрелков, он отучил их навсегда нападать на тех, кто им не по зубам. Немного подумав, демон сел у тела чертовки так, чтобы прикрыть её возможных ударов. Поле боя всё ещё было затянуто смесью дыма, тумана и иллюзий, но чем ангел не шутит? Рядом всё ещё кипела битва, слышался лязг металла, звон оружия, боевые кличи и вопли умирающих и раненных. Красное тело воительницы было покрыто ранами, из которых текла смолоподобная чёрная жидкость, отливавшая багрянцем, которая заменяла чертовкам кровь. Борвик ткнул соратницу и та, наконец, зашевелилась, открыв глаза. Увидев демона, ушлая нечисть тут же оживилась.       - Свои. Дождалась. Думала так и погибну тут в окружении. Ох, мне бы сейчас в санбат.       - Санбат, это хорошо. – усмехнулся Борвик. – Я бы тоже сейчас не отказался от санбата. Подлатать крыло, потискать пищащих санитарочек, шлёпнуть сестру по заду. Да только не выбрались мы ещё из окружения. Это я, просто, неудачно спланировал.       - Е…ть твои макароны! – проматерившись чертовка стала ещё живее и даже стала что-то откапывать из груды валежника. – Какого нахрен хрена мне так не везёт? Надо было позавчера сказаться больной.       Истекая кровью и морщась от боли, воительница выудила наконец сумку цвета хаки с вышитой каплей крови на ней. Борвик оглядел туманодымовую завесу и подобрал лежащие на траве вилы. Два зубца. Двузубые вилы использовались как зенитное оружие. На краю видимости можно было видеть тела чертей, чертовок, вампирью пыль, клочья шкур оборотней. Всё это лежало вперемешку с телами рыцарей, монахов и воинов света и ангельскими перьями. Тут недавно шла жестокая битва. Присмотревшись к коре и ветвям растительного демона, дракон понял, что и ему изрядно досталось. Он развернулся к чертовке.       - У вас тут стояла часть ПВО?       - 13-й полк, 13-го гвардейского дивизиона, противовоздушной обороны. – ответила чертовка снимая с себя остатки воинской амуниции и отбрасывая их в сторону, оставаясь без ничего.       - Элита элит? – уважительно кивнул головой демон.       - Да. Но выяснилось, что мы были приманкой. Никто не ожидал, что бой затянется на сутки. А продержаться несколько часов для нас было несложно. – девушка достала анальную пробку и стала смазывать её слизью серого цвета. – Нас прикрывали две пехотные сотни. По большей части из «гнили», конечно. Но это были элитные зомби! А их спалили меньше, чем за час. Вместо того чтобы прикрывать небо, пришлось отбиваться как линейным пехотным частям. Вместо ангелов и серафимов на нас пошли пехота и кавалерия. – чертовка прервалась, чтобы заправить анальную пробку себе в анус, пояснив демону. – Это осквернённая анальная пробка. Ведьмы для нас делают.       Борвик кивнул головой, он знал, что чертовки не носят доспехов в привычном понимании этого слова, они используют различные осквернённые артефакты, преимущественно развратного характера. Чертовка тем, временем прикрыла глаза и замерла. По телу пробежала дрожь и часть ран затянулась за считанные секунды. Те, что остались, явно не представляли опасности для воительницы. Затем на свет были извлечены осквернённые ремни, которые густо покрыли тело чертовки, умудрившись при этом практически ничего не скрыть.       - Индивидуальный санпакет. – пробормотал Борвик с лёгкой ноткой досады. – А нам не выдали.       - Да почти никому не выдали. – отмахнулась представительница нечисти копаясь в сумке. – Я просто спёрла сама со склада. Все думали, что операция будет скоротечной и ведьмы всем раненным успеют помочь. Засады же никто не ждал. А я жадная. Меня зовут Ярка. Старший лейтенант войск противовоздушной обороны Ярка. Слышал, может, про воробьиный десяток?       - Нет. – честно признался демон. – Не слышал. Я генерал авиации Борвик.       - Борвик? – Ярка заинтересованно окинула взглядом фигуру демона. – Тот самый Молот ангелов? А где же твоя армия?       - Осталась без командования. – буркнул Борвик – У нас в авиации, генерал лично возглавляет атаку. Мы вступили в бой, как группа усиления, когда стало ясно, что это всё затянется надолго. А через двадцать часов я обнаружил, что остался один. В этих клубах дыма и облаках ничего не видно. Где-то мои бойцы ещё сражаются, я в этом уверен, только не знаю где.       - Товарищ генерал, а не пора ли нам выбираться отсюда? – Ярка достал из сумки кляп, а саму сумку закинула в дупло на теле «зелёного» представителя армий тьмы.       - Верная мысль, старлей. – Хмыкнул демон. – Для начала представь мне своего друга.       - Да не друг он мне, так, однополчанин. Старшина Стоерос. Для демона он уже в солидном возрасте, но в боях участвует недавно.       - Старшина, ну-ну. Тогда всем слушать мой приказ. Двигаемся в том направлении. Не растягиваемся, держимся плотной группой! Вперёд!       - Да растянуться у нас при желании не получится. – буркнула чертовка, но тут же громко ответила. – Так точно, товарищ генерал!       Ярка вставила, наконец, кляп себе в рот и затянула ремешки на затылке. Теперь она была защищена и опасна. Зенитные вилы были приведены в боевую готовность, и маленький отряд двинулся через дым на шум боя. Из тумана и дыма стали проступать фигуры врагов. Троица не стала играть в благородство, война дело грязное. Они били врагов в спину, в лоб, в бок, стреляли по фигурам ещё до того, как они обретали чёткие формы, добивали раненых. Шли быстро, без боевых кличей, просто прокладывая себе путь из трупов и крови. Выбор был невелик: либо убить, либо быть убитыми. Дважды они сталкивались с такими же небольшими группами противника, которые тоже шли на шум битвы, применяя ту же тактику.       Очередной жертвой едва не стал свой же соратник. Из тумана вылетела туша звероподобного вида и рухнула у корней Стоероса. Запоздалый залп чертовки попал в преследовавших неизвестного охотников. На месте столкновения тут же оказался Борвик, одним ударом отправив десяток душ в иной мир. Настала пора посмотреть на то, что же всё-таки вылетело из тумана. Неизвестным оказался высший оборотень. За силу и размеры они ещё назывались звероподобными демонами – неофициально. Огромное чудовище, напоминающее помесь гориллы и волка, но размерами с пару быков, было покрыто чёрной шерстью, испачканной кровью. Левая рука (лапа?) отсутствовала, а на левом боку алела огромная кровоточащая рана. Борвик знал, каковы способности высших оборотней к регенерации, поэтому он, оглядев рану бросил:       - Освящённое серебро! Больше ничем ему такую рану нанести не могли. Эй, ты как?       - Хре-ено-ово! – прохрипел оборотень. – Адских гончих рвал как щенков, а тут людишки…       - Не просто людишки. – заметила чертовка, вытащив кляп и внимательно осматривая останки врагов. – Охотники на оборотней. Не повезло же тебе так чётко нарваться именно на тех, кто специализируется на отстреле твоих братьев.       - Ярка, окажи первую помощь… - Борвик внимательно посмотрел на оборотня.       - Майор. Майор разведки, Патлатый. Ах, ангела в задницу моему командованию. Спецотдел же предупреждал о засаде!       - Ярка, окажи первую помощь майору! Я генерал Борвик. А ты майор, скажи мне, куда смотрела твоя разведка?       Ярка бесцеремонно расстегнула пару ремней, освобождая промежность, и помочилась на рану оборотня. Тот зашипел от боли, но даже не дёрнулся.       - Это только полумера. Мне бы сейчас осквернённого серебра. Иначе долго не протяну. Генерал, я вам докладываться не обязан, поскольку не вы моё начальство. Вы генерал, простите, какого рода войск?       - Авиации.       - У вас должна быть, в таком случае, своя разведка, воздушная. Ну, они могли не заметить рыцарей, монахов и пехоту. Я даже допускаю, что противник мог незаметно провести пол легиона грифонов. Но кто должен был заметить небесные бастионы? С земли они, что твои облака.       Генерал злобно скрипнул зубами. Крыть было нечем. Правда, удивляла одна вещь. Чем дольше шёл бой, тем больше, по его характеру, генералу казалось, что светлые легионы сами были удивлены появлением армий тёмной империи в этом районе. Не случилось ли так, что обе стороны в условиях строжайшей секретности готовили военную операцию в одном месте и на одно время? Чудовищное совпадение, конечно, но на засаду похоже всё меньше. Тёмная империя попала в патовое положение. Они не могли ни отступить, не сломать противника, вливая в операцию всё больше сил. Может у другой стороны те же проблемы?       - Ладно. О том, кто виноват, потом разберёмся. Сейчас выбраться надо отсюда. Патлатый, если сражаться не можешь, то хотя бы не мешай. Я это не к тому, чтобы тебя задеть. Просто, если не чувствуешь в себе сил, не лезь поперёк нас в битву.       - Не стоит меня недооценивать. – усмехнулся оборотень. – Мне только отдышаться слегка и десяток часов ещё продержусь.       Небольшой отряд продвинулся только на сотню метров, когда внезапно подул резкий ветер, разгоняя дым и туман. Иллюзии полопались как мыльные пузыри, и, открывшаяся картина заставила демонов, оборотня и чертовку вспомнить самые нецензурные слова и перченые выражения. Позади пути их движения на поле шагали пехотные части врага, слева и справа отдельные воины светлого воинства стекались в крупные отряды, а впереди стояла крупная ударная группировка из рыцарей света, воинов, монахов с воздушным прикрытием из ангелов. Небольшая кучка раненных бойцов тёмной империи была замечена мгновенно. Борвик глухо зарычал и приготовился к последней битве. Рядом, встал Патлатый. От его шкуры потекли тёмные клочья демонической ауры, говорившие о том, что оборотень готовится вогнать себя в состояние берсерка. Терять с его точки зрения, было уже нечего. Ярка поместила кляп на место и окружила себя облаком плазмы, готовясь показать всё на что она способна. На Стоеросе начали распускаться огненные цветы, один за другим, они быстро заменяли собой листву. Огонь и тьма от четырёх воинов стали сплетаться в чудовищную воронку, которая позволила бы им продержаться достойно, против превосходящих сил противника хотя бы пару минут.       Но вместо яростных боевых кличей послышались вопли боли и страшный грохот. Со стороны ударного кулака что-то прорывалось вперёд. Вверх, на чудовищную высоту, подлетали воины противника, его рыцари, кони, ангелы. Последние не по своей воле. В основном они подлетали по частям. Землю буквально оросил дождь из крови, разорванных кишок и оторванных конечностей. Через строй армии света прорвались чудовищные существа. Их было трое. Своим ростом они уступали только Стоеросу. Борвик на их фоне выглядел тщедушным подростком, а Ярка едва доставала своей макушкой до пояса великанов. Их кожа отливала отполированной сталью, руки были раскалены, и кровь шипела на них, падая каплями с небес. Можно было подумать, что эти воины одеты в крепкие блестящие доспехи, но они не носили доспехов. Они вообще не носили никакой одежды, а сами доспехи являлись частью их тел. Это были металлические демоны, Самые лучшие воины тёмной империи. Их было мало, всего около сотни и появление сразу троих быстро переломило ход битвы. Если армия света не успеет призвать столько же звёздных титанов или крупные силы высших серафимов, то эта троица могла раскатать в тонкий блин половину всех наличных сил света. Средний тут же шагнул к Борвику.       - А вы откуда взялись? Похожи вы были окружены, но вам повезло. Мессир приказал прорвать фронт именно в этом месте. Я полковник личной гвардии его темнейшества Тальс. А вы кто?       - Я генерал авиации Борвик. Мы сводный отряд окруженцев, пробирались к расположению своих частей. – генерал поклонился коротко и по военному.       Полковник личной гвардии мессира приравнивался в табели о рангах к генерал-майору. Поскольку генералом этой гвардии был сам Мессир. За спиной Тальс уже виднелись орды ударного отряда прорыва. Впереди неслись зомби, или как их называли «гниль». Это было, своего рода, «пушечное мясо» армии тёмной империи. Они были быстрыми, сильными, неутомимыми, но тупыми. Попросту говоря – безмозглыми. В бою они даже не уклонялись и не пытались блокировать удар. Зато за ними шли силы посерьёзнее: оборотни, бесы, воины тьмы, тёмные рыцари, верхом на адских быках и так далее. Над ударной группой в воздух поднимались ведьмы-истребительницы и штурмовые ступы, а над ними шли драконьи эскадрильи. Империя бросала в бой свои самые крупные резервы.       И всё - таки до победы было ещё далеко. Предупредительный крик чертовки, которой пришлось, потратить пару драгоценных секунд, чтобы вытащить кляп, запоздал. С неба спикировало сразу три архангела во главе с высшим серафимом. Эта самоубийственная атака почти не помогла силам света. В скоротечном бою они все были уничтожены силами пятёрки бойцов, но теперь ранение получил и Тальс. Шея оказалась практически перерубленной, а через грудь пролегла глубокая рана. Подбежавшие на крики товарищи решили вести ударный клин вдвоём, а Тальсу было велено ожидать прибытия санитаров. Отряды империи раскололись на два клина, обходя сень растительного демона и раненных бойцов. Они начали дробить силы врага, увеличивая ширину прорыва. Обеспокоенные недавние окруженцы сразу обратили внимание на Тальса. Тот сидел и края его ран стремительно нагревались. По лицу металлического демона было невозможно сказать что-либо о его эмоциях, но тот сделал жест рукой: «Всё в порядке». Борвик сразу успокоился и с ухмылкой стал наблюдать за боем. Металлические демоны не такие уж хрупкие существа. В бою у Последней крепости три металлических демона и сборные силы империи устроили светлому воинству самую настоящую бойню. Выбить из крепости самих демонов было практически невозможно. Пришлось потратить совершенно чудовищное количество святой воды и небесного пламени и в конечном итоге обрушить стены крепости, чтобы одолеть их.       Когда линия фронта отодвинулась на значительное расстояние, а вдали уже показались части мобильного госпиталя, над группой демонов стала формироваться белая спираль. Первым её заметил Патлатый. Он сперва наблюдал, как расплавленный металл начал крепче соединять голову Тальса с его телом (из-за этого группа и остановилась), а потом глянул вверх.       - Эй, а что это за хренотень?       Всё тут же посмотрели наверх, для чего Тальсу пришлось придержать свою голову. Он же сразу определил, что это было.       - Ох. Похоже новое оружие светлых магов, чтоб их…       В этот момент в белую спираль вплелась чёрная, и Тальс успокоился.       - Сейчас наши маги нейтрализуют их магию. Можете расслабиться.       Но что-то явно шло не так. Магия не рассеивалась. Спирали начали вращаться, грозно гудя и превращаясь в воронку. Первой забеспокоилась Ярка. Она так и не вставила кляп обратно в рот и косясь на металлического демона с сомнением протянула:       - Что-то мне это не нравится. Что за заклинания используют маги?       - Откуда же нам знать? – ответил за Тальса Борвик. – Мы же не маги. Это явно ударное заклинание, бьющее по площадям, но точно сказать не могу. Маги постоянно что-то новое изобретают. Может какая-нибудь секретная разработка.       Гудение переросло в рёв, а спирали обернулись чёрно-белой воронкой, которая бешено вращалась. Магические потоки начали прорываться в явный мир ветром. Только тогда Тальс решил скомандовать:       - Уходим, быстро. За мою голову не беспокойтесь, я её придержу.       Но бойцы не успели пройти и десяти метров, когда стены воронки опустились вниз и замкнулись вокруг пятёрки. Генерал и полковник переглянулись. Ничего не оставалось, как дожидаться своей судьбы. Стоерос недовольно заурчал, в кроне мигнули красные глаза, в которых плясало пламя преисподней, а корни зашевелились, стараясь покрепче уцепиться за почву. Тальс одной рукой обхватил ствол растительного демона, а второй придерживал голову, чтобы не оторвало поднимающимся ветром. Борвик тоже обхватил Стоероса одной рукой, второй прижав к себе Ярку. Патлатый забрался в развилку ветвей и старался не потерять сознание. Воронка превратилась в обычный смерч. Ветер и магические потоки ревели, свистели и требовали смерти. Пятеро бойцов, прошедшие огонь воду, кровь и свет не могли противостоять этой силе. Они готовились принять смерть с гордо поднятой головой (у кого были головы) не прося милости и не сожалея о своей жизни. Яркая вспышка ослепила их и отправила в короткий полёт беспамятства.

***

      Первым в себя пришёл Стоерос. Однако он ничего не предпринимал. Растительные демоны очень грозные противники. Они очень большие, не тонут в воде, практически не горят и могут восстановиться даже из очень небольшого кусочка древесины. В связи с этим им свойственна некоторая неторопливость действий. Именно поэтому они использовались как мобильные крепости. Собираясь небольшими группами от трёх до девяти, они создавали так называемые демонические рощи. Там было комфортно всем слугам тёмного мессира. От простых последователей до могучих металлических демонов. Им придавали постоянный гарнизон и крепость была готова. Дополнительный плюс в том, что они могли передвигаться с места на место, а при необходимости зарываться корнями в землю и стоять насмерть.       С другой стороны обстановка просто не требовала срочных действий. Корни находились в мягкой почве, не пропитанной кровью, шум боя стих, вообще не было никаких звуков, кроме пения птиц. Мир утопал в обычном, не магическом тумане, не было ни единого ветерка, а все его соратники находились рядом вполне живые, хотя и без сознания. Так что Стоерос, придя в себя, прикинулся простым деревом и занялся любимым делом: он ловил лучи утреннего солнца и всасывал прохладную воду в которой было много питательных веществ.       Вторым в себя пришёл Тальс. На его лице не дрогнул ни единый мускул, но полковник был озадачен. Невероятная тишина и спокойствие никак не гармонировали с той атмосферой боли и смерти, которую он помнил. Неужели что-то произошло между той вспышкой и нынешним состоянием. Демон проверил рану и понял, что до него ребята из медчасти так и не добрались, они бы не оставили его рану без внимания. Туман сильно затруднял самолечение и полковник решил сосредоточиться пока на своей ране. Судя по дыханию соратников, они все живы, а боем пока не пахнет. Минуту спустя поднялся и Борвик, а вслед за ним заворочался оборотень. Оглядевшись он первый шёпотом спросил:       - Где мы?       Дракон только пожал плечами, а потом поморщился, когда крылья напомнили о своём ранении болью.       - Не знаю, но явно не под Вертлисом. – ответил всё-таки генерал, так же шёпотом.       Туман был густым, и пока можно было видеть, что вокруг временного лагеря находится только земля, покрытая сочной травой, а поотдаль смутно угадывалась некая тёмная масса. Патлатый принюхался и спросил у Борвик.       - Товарищ генерал, я помню, что давече говорил я не ваш подчинённый, но дозвольте, я всё-таки оглянусь на местности?       Борвик покосился на полковника, но тот никак не отреагировал и демон кивнул:       - Дозволяю. Проведи разведку, но далеко не удаляйся и в драки не встревай. Не стоит геройствовать, всё-таки ты раненный.       Патлатый козырнул и скрылся в тумане. В этот момент пришла в себя и Ярка. Держась за голову, она прохрипела:       - …ля. Где я? И какого нахрен хрена тут происходит?       - Старлей, не демаскируйте наше положение неуставными выражениями. – попытался урезонить её дракон.       - А уставными выражениями можно демаскировать наше положение?       - Можно.       Ярка попыталась, что-то сказать, но уставные выражения ей в голову так и не пришли, и она шёпотом повторила один из своих вопросов:       - Товарищ генерал, а всё-таки, где мы?       - Мы здесь. Сейчас вернётся майор из разведки и прояснит насчёт ситуации.       Туман начал редеть и вдалеке послышался крик петуха, потом лай собак, а потом странное звяканье. Минуту спустя к группе бойцов подскочил Патлатый и шёпотом пояснил:       - Войск противника не обнаружено. Рядом расположена деревня, но кому она принадлежит – выяснить невозможно. Сюда кто-то идёт, предположительно пастушка с коровой, поскольку пахнет женщиной и собственно коровой. А ещё, слышите звяканье? Это ботало. Ну, такой колокольчик, на шею коровам вешают, чтобы не потерялись. Позади нас есть опушка леса, предлагаю укрыться там. Пока не выясним, что это за место и кто тут живёт.       - Благодарю вас за службу, майор. – кивнул Борвик. – Товарищ гвардии полковник, разрешите отойти к лесу?       - Отходим. – поморщился Тальс. – И вообще, генерал, примите командование над тактическими задачами. Я обеспечу стратегическое планирование.       - Так точно. – вздохнул дракон. – Старшина Стоерос, выкапывайтесь отсюда, уходим к опушке, окопаетесь там.       Небольшой отряд отошёл к краю леса и предпринял необходимые меры маскировки. Стоерос успешно прикинулся обычным дубом, изобразив из своих лиан подобие рощи и укрыв под своей сенью Тальса и Борвика. Ярка и Патлатый залегли перед укрытием в кустах орешника и стали вглядываться в туман, стараясь разглядеть источник приближающегося шума.       Туман таял всё быстрее под действием солнца и ветра и поляна, на которой воины пришли в себя, открывалась во всём своём великолепии. Сочная растительность выглядела аппетитно даже с точки зрения оборотня. Понятное дело, что ни одна корова не устояла бы против такой вкуснятины. Из тумана вышла фигура девушки, и чертовка с оборотнем удивлённо переглянулись. Удивляла не сама девушка, а её одежда. Обувь в виде копыт, рога, странные уши и ботало, практически лежащее на груди. Оно звенело, когда девушка наклонялась, что бы сорвать очередную охапку травы и отправить себе в рот. Чуть поодаль появилась вторая девушка, одетая, как и первая. Видно было, что девушки не родственницы, так что их одежду нельзя было объяснить особенностями местного племени. Хотя кто знает этих местных? Два разведчика продолжали наблюдение.       Туман практически рассеялся, когда вдали послышались какие-то голоса. Девушки оживились. С противоположного конца поляны к ним подошли мужчины с вёдрами. И то, что началось потом, заставило Ярку и Патлатого усомниться в трезвости своего рассудка. Мужчины начали доить женщин. Женщины встали буквой «Г», подзадрали блузки и процесс дойки начался. Уже одно это выглядело каким-то извращённым бредом сексуально-озабоченного подростка. Но затем мужчины сделали процесс «более интересным». Первый, поцеловав «корову» что-то сказал ей, и девушка отстегнула лямки, удерживающие на ней шорты, оголяя свою нижнюю часть тела. Мужчина, в свою очередь, снял с себя штаны, подошёл к девушке сзади, и бесцеремонно вставил в неё свой «нефритовый» посох. А затем начал развратно-поступательные движения бёдрами, не прерывая процесс дойки. Вторая парочка сделала почти то же самое. Но им удалось найти дерево у дальнего края поляны. Так что там девушка опёрлась головой о ствол и стала сама себя доить, пока мужчина охаживал её зад, периодически хлопая по нему.       Через несколько минут мужчины выдоили свои яйца и груди своих любовниц и с полными вёдрами молока направились в деревню, а девушки-коровы продолжили пастись. Ярка и Патлатый отползли к временному укрытию демонов, чтобы доложить обстановку. Докладывать особенно было нечего. Тальс и Борвик сами могли наблюдать эту картину, поскольку парочки не таились и были не очень бдительными. Подводя итог увиденному Борвик сказал:       - Судя по всему, это всё-таки не лига света. Эротические костюмы животных, секс на природе, практически групповой секс, это противоречит их моральной доктрине.       - А среди слуг тёмного мессира такие существа есть? – поинтересовалась Ярка. – Патлатый, ты вот оборотень, ты таких «коровок» видел?       - Коровки. – оборотень мечтательно облизнулся. – Я бы завёл себе небольшое стадо. Хотя бы парочку и был бы единственным их бычком.       - Ага, а твоя самка** позволит?       - А почему нет? Меня и на неё хватит. А что? Мяса им не надо, вон траву едят, а пользы с целое ведро молока. Я после войны, может, фермером стану?       - Из майоров в фермеры? Ну-ну. Но ты не ответил, оборотни-коровы бывают?       - Чего только не бывает. – Патлатый задумчиво потёр нос. – Только никакие это не оборотни. Оборотни обычно принимают либо полностью животную, либо полностью человеческую форму. Но и их возможности при этом тоже меняются на животные или человеческие. Когда оборотень достигает стадии развития зверя тьмы, он может сочетать эти формы. Собственно я в этой сочетанной форме сейчас и нахожусь. Удобно, знаешь ли, иметь возможности разумного общения, иметь противопоставленный большой палец на руке и при этом слышать звуки и нюхать ветер как могут делать только волки. Разумеется, все эти качества усилены моей демонической энергией. Но я не смогу рвать сырое мясо зубами в облике человека, не хватит сил и зубы мелкие.       - То есть оборотня корову можно доить только в образе коровы?       - Доить можно и женщину в образе женщины, если у неё есть ребёнок. Но её явно на ведро не хватит. Опять же, мне приходилось видеть оборотней буйволов и быков. Возможно, для них есть самки среди оборотней их вида, но зачем их развивать до уровня зверя тьмы?       - Нам нужна более глубокая разведка. – заключил Тальс. – Возможно это полигон нашей империи, где исследуются возможности мирной жизни наших ветеранов после победы.       - Чё-то рановато мессир готовится к победе. – заметила Ярка. – Не похоже это на него.       - К победе я бы не стал готовиться, а вот к отдыху в пекле с удовольствием. – включился в обсуждение Борвик. – Может тут лагерь реабилитации для ветеранов войны? Хотя мне для реабилитации достаточно посадить на член симпатичную ведьму или бесовочку, раз эдак пять-шесть.       - Ладно, ребята, вернёмся в пекло я всем дам! – пообещала Ярка – Причём не по одному разу. Если конечно вы не побрезгуете телом старлея элитной части.       - Элитного тела у меня ещё не было. – Хмыкнул дракон. – Не считая русалок и ведьм, что растлевали меня в моём отрочестве. Наверняка пара элитных тушек там была, но это не точно.       - Говорят чертовки, чертовски хороши в этом деле. – добавил Патлатый.       Обсуждение эротических возможностей резко пришлось прервать, поскольку со стороны деревни послышались крики, а затем ударил набат. Пасущиеся коровки тут же подскочили и помчались на шум. Демоны мрачно посмотрели на деревню.       - Ни дыма, ни пламени, значит не пожар. – Заметил Тальс.       - Если гремит набат, а пожара нет, значит враги. – Закончил его мысль Борвик. – Вмешиваемся?       - Поступим так. Туман расстаял и я могу заняться своей раной. Борвик, мне понадобиться твой огонь, это ускорит заживление. Патлатый, Ярка, бегом в деревню, разведайте обстановку, но в бой постарайтесь не вступать. Мы постараемся скоро подойти!       - А как мы пойдём в таком виде? – чертовка показала на свои ремни. – Патлатый же, если примет вид человека, чтобы местных не пугать, вообще останется голым. А тут, несмотря на вольность нравов, люди одежду носят.       - Ничего, пореже на глаза местных попадайтесь. – отрезал Тальс, подставляя свои раны под огненное дыхание Борвика. – Слышали приказ? Выполнять!       - Так точно! – хором ответили чертовка и оборотень и мгновенно умчались выполнять приказ. *Рыцарь тёмного неба – дракон-воин. **В империи тьмы отсутствует институт брака. Оборотни образуют семьи для продолжения рода до времени, пока дети не повзрослеют, но такие пары, порой, всю жизнь проводят вместе.