Гости из параллельной тьмы.

      После короткого совещания демоны решили поставить во главу своего отряда Патлатого. Так что общий характер похода резко изменился. Теперь они продвигались быстро, но при этом тихо и незаметно. Казалось, что даже тяжёлый Тальс превратился в призрака. Посланные в погоню за убийцами короля следопыты вскоре вернулись к своим сюзеренам, разводя руками. Демоны словно растаяли в воздухе. Собаки не могли взять след, поскольку его не было. Опытный оборотень взялся за свои обязанности всерьёз и очень крепко. Когда отряд снимался с места стоянки, не оставалось ни сломанной ветки, ни примятой травы. Куски дёрна срезались не менее чем на расстоянии мили, чтобы потом спрятать под собой остатки костра. Если встречался ручей, отряд уходил по ручью. Патлатый шёл в авангарде, тщательно маскируя малейшие следы и на каждой стоянке читал лекции об искусстве разведки и диверсии. Отряд привык и к писку фей, в листве Стоероса. Они привлекали внимания не больше, чем поющие птицы, пользы с них было немного, но и вреда тоже особого не было. Они жили своей непонятной жизнью среди ветвей старшины, иногда вылетая размяться и поглазеть на что-то интересное. Себя феи уже уверенно называли жёнами растительного демона и не обращали внимания на грозные рыки Борвика и приказы Тальса. Их собеседниками обычно были Ярка и Патлатый, которые любили отдыхать на ветвях Стоероса.       Когда до границы княжества Полов остался один дневной переход, произошла ещё одна интересная встреча. Чем ближе демоны подходили к своей цели, тем беспокойнее становилось вокруг. Патлатый находил очень странные следы, идентифицировать которые он не мог. Запах от следов был непонятный, нечто звериное мешалось с ароматом течной самки. В лесах, полях и на окраинах деревень и городков мелькали странные силуэты. Ярка, прогуливавшаяся по окрестностям под видом крестьянки, всё чаще приносила слухи о пропаже людей. На пути отряда порой встречались странные, стоящие на отшибе или в глуши дома, которые явно не принадлежали людям. А в небе мелькали не только птицы или ангелы, ищущие мести. Так что стоять в дозоре приходилось всем по очереди. Никому не хотелось, чтобы об их отряде узнали люди или монстры. И вот как-то Борвик, сменил Ярку, сразу после полудня и сел в густом орешнике, внимательно прислушиваясь и оглядывая опушку леса, где они поставили свой лагерь. Дракон с тоской думал о горячих боях, когда всё вокруг горело и грохотало. Не нужно было красться и быть тихим. Всё решали сила, скорость и манёвр!       Не успел генерал заскучать, когда внезапно услышал какой-то шум. То ветка треснет, то сухая трава зашелестит. Кто-то уверенно пробирался к лагерю. Всматриваясь в окружающий пейзаж и прислушиваясь к звукам, Борвик понял, что существо не идёт, а ползёт. Судя по тому, что он уже видел, генерал мог предположить, что в этом мире есть монстры, которые просто не имеют ног. Вскоре острые глаза демона узрели и существо, которое издавало эти звуки и оно заставило опытного дракона крепко задуматься над вменяемостью Верховной богини в момент создания монстров. Если монстры со сменой короля демонов стали симпатичными девами, то насколько же ужасным должно было быть это существо изначально? Фиолетовая кожа сама по себе должна была насторожить любого нормального человека. Борвику приходилось заниматься сексом с ведьмами, которые любили менять цвет кожи, но он крутился между загаром и бледностью. От угольно-чёрного до бледно-голубого, и все оттенки телесного цвета. Глаза не имели зрачков и светились желтоватым светом, причём не только на лице. По всему телу, без видимого порядка были разбросаны странные светящиеся пятна, которые были похожи на глаза, что располагались на положенном месте. Борвику оставалось предположить, что это тоже глаза. Ниже пояса были заметны щупальца, а также нечто похожее на пасть. Всё тело неизвестной монстродевы было словно покрыто какой-то слизью. Дракон даже вспомнил, что когда-то слизистые воины тёмной империи были признаны не годными бойцами, но в последнее время мессир заинтересовался ими, как и падшими ангелами. Больше всего сбивала с толку униформа существа. То, что это была униформа, демон уже не сомневался. Очень уж неудобная одежда для блужданий по лесу. Чепчик на голове напоминал такие же у официанток и сестёр милосердия, но у первых имелось шикарное декольте, а вторые не имели передника. У существа была полностью прикрыта грудь, и имелся передник. Если не сталевар, то повар. Кроме того Борвик не заметил ни сумки, ни вещмешка, монстродева шла, вернее ползла налегке. Дракон мог бы просто по удивляться про себя и продолжить тихо сидеть в дозоре, если бы монстрица ползла мимо, но она внезапно изменила маршрут и двинулась прямиком к лагерю. Может, заметила что-то плохо замаскированное? Помянув про себя матерно Патлатого, Борвик плюнул огнём перед мамоно и рыкнул:       - Стой! Кто идёт?       - Я. – удивлённо произнесло существо, стараясь рассмотреть часового в зарослях орешника.       - Проходи мимо. Дальше запретная зона.       Борвик вступил в диалог, потому что давно понял, что местные монстры не опаснее мухи. Если кого и стоило опасаться, то только людей. Ну, ещё и эльфов с карликами, ангелов и прочих валькирий, о которых ему поведала Люцифина. Воспоминания о валькирии заставили дракона поморщиться и тот, с неудовольствием, вынужден был признать, что девушка ему явно не безразлична. Отложив эту мысль на потом, генерал сосредоточился на монстродеве.       - А почему там запретная зона? – девушка направилась прямиком к сидящему в кустах дракону, слегка улыбаясь и совершенно безбоязненно.       - Потому что там запрещено кому-либо находиться. Стой! Отойди от меня! Плевать буду! Тут тоже запретная зона! – Борвик попытался отогнать монстрицу, но уже понимал, что ему это не удастся.       - Плевать? Зачем и в кого? – мамоно уже подошла к кусту вплотную.       - Не «зачем», а «чем». Огнём сейчас плюну прямо в тебя, нарушительница.       - Я не боюсь огня. Можете плевать чем угодно. – девушка раздвинула ветки и удивлённо уставилась на демона. – Ой! Дракон? Простите, я не знала, что вы заняты. Или вы не заняты? А там, где запретная зона тоже заняты?       Борвик понял, что девушка увидела его и приняла за местных дракониц. А что может делать драконица одна в кустах? Понятное дело, что она сильно занята. Прятаться теперь не было смысла, и Борвик встал в полный рост.       - Я тут сижу в засаде. То есть в дозоре. Уйди, ты меня демаскируешь.       - В засаде? А, так вы охотитесь на мужа? А я вот господина себе ищу.       - Какого мужа? – возмутился дракон. – Я что, похож на женщину? Я мужик, понимаешь? МУ - ЖИК! Блин, мне что, нужно постоянно «хобот» всем показывать, что было понятно, что я не самка?       - Ох, простите! Я не знала, что среди монстров теперь есть мужчины. – монстрица отступила назад, но затем подошла к демону, будто принюхиваясь.       - Да! Теперь в этом мире у монстров есть мужики! – Борвик слегка выпятил грудь.       - Ах, господин, позвольте мне вам служить! – едва не взмолилась девушка.       - Может и позволю. Ты вообще кто? Не вампир, не оборотень.       - Я шоггот. – девушка улыбнулась. – Господин, что с вами?       Челюсть демона медленно отвисла, а глаза стали практически круглыми. Генералу пришлось взять в кулак всё своё самообладание. Он внимательно осмотрел монстрицу.       - Шоггот? – голос слегка сел.- Не может быть.       Есть в мире тьма, есть свет, но есть ещё и то, против чего тьма и свет могут объединиться. И объединялись в прошлом. Светлой лиге нужен порядок, повелителю тьмы тоже нужен порядок, только свой. А богам хаоса порядок не нужен, им нужен хаос. И в мире Борвика уже бывали случаи, когда черти и ангелы плечом к плечу сражались с общим врагом. Шогготы были верными слугами богов хаоса и его грозными воинами. В голове сразу всплыли вычитанные строки из одного старинного манускрипта: «…кошмарная чёрная блестящая тварь, длиною не менее пятнадцати футов, изрыгавшая зловоние и все более набиравшая скорость; густой пар окружал её, восставшую из морских глубин. Это невообразимое чудовище — бесформенная масса пузырящейся протоплазмы — слабо иллюминировало, образуя тысячи вспыхивавших зеленоватым светом и тут же гаснувших глазков, и неслось прямо на нас; массивнее любого слона» И вот этот ужас стоит перед генералом с милой мордашкой и смотрит на него снизу вверх желая служить.       - Врёшь! – наконец вынес Борвик свой вердикт. – Никакой ты не шоггот! Да, у тебя полно глаз по всему телу и имеются щупальца, но ты не похожа на шоггота. А ну-ка, скажи «Текели-ли».       - Текели-ли. – послушно повторила монстродева.       - А сотвори из своего тела что-нибудь. Например, топор.       - Зачем?       - Ты, это, сооруди, а я уже скажу зачем.       Из тела шоггота тут же вылезло щупальце на конце, которого сформировался обычный колун. Борвик взял его у руки и погладил пальцем лезвие. Вроде не острый. Он даже не заметил, как от этих прикосновений дёрнулась девушка, явно наслаждаясь этим. Дракон же проверил топор, снеся одним ударом небольшое деревце. Патлатый, конечно, выговорит ему за нарушение маскировки, но демону сейчас было плевать на это. В его руках оказался древний монстр, готовый ему служить! Да ему теперь никакая личная ведьма не нужна будет. Такого держать при себе будет просто престижно, как древнюю реликвию или модную игрушку. Такой шанс генерал решил не упускать.       - Хорошо. Я принимаю тебе на службу. – дракон отпустил топор. – Опускайся на одно колено. Ты ноги можешь сделать из своей протоплазмы? Давай делай, тебе ещё придётся их раздвигать. Хе-хе-хе. Так повторяй за мной слова присяги, а потом я научу тебя сидеть в дозоре.       Так и получилось, что Борвик встретил Тальса, пришедшего на смену в обнимку с неизвестной монстрицей. Неодобрительно покачав головой, полковник высказал генералу, всё что думает по поводу недопустимости подобного поведения. Даже когда Борвик убедил Тальса, что это шоггот, металлический демон был полон решимости дать монстрице отворот поворот. Переубедить Борвика ему не удалось. В лагере Ярка, заметив незнакомку тут же устроила допрос:       - Как интересно генералы у нас в дозоре стоят. Это что военнопленный? Больше похожа на неправильную официантку. Она же гражданская.       - Это шоггот, балда. – фыркнул Борвик. – И она сказала, что будет мне служить. Я уже и к присяге её привёл.       - Шоггот? – Ярка с подозрительным прищуром осмотрела незнакомку. – Чё-то не похожа она на шоггота. Пусть докажет. Пусть примет форму огромного дилдока с тентаклями!       - Ярка, ну вот что у тебя в голове творится? Шоггот, не слушай её. Она у нас озабоченная.       - Шоггот? А имя у твоей служанки есть?       - Конечно, есть. Шоггот, как тебя зовут?       - Меня никто никуда не зовёт, господин. – Ответила девушка. – Но вы можете звать меня как угодно.       - Я буду звать тебя… м-м-м… Сири. Ты согласна?       - О, да, господин. – расцвела монстродева, норовя прижаться к демону.       - Её зовут Сири. – бросил Борвик Ярке. – Довольна?       - Обалдеть! Товарищ генерал, а если она тайный агент богов хаоса? И её клятва просто пустые слова?       - Я заставил её произнести такую клятву, которую она нарушить не сможет. – уверенно заявил дракон.       - Ну-ну, посмотрим, что вы скажете, когда она отдаст вам богам хаоса на блюде с золотой каймой.       - Ты мне просто завидуешь. – ответил Борвик и сел под стволом Стоероса, вытянув ноги. – Сири, будь умничкой, помассируй мне лапы, а то они у меня болят. Последнее время постоянно приходится топтать землю.       - Вы её ещё пелёнки попросите вам поменять. – не унималась Ярка.       - Может и попрошу. А пока не мешай мне, дай отдохнуть. Я в дозорах давно не стоял. А тут по два раза в сутки.       Ярка поворчала ещё немного, а потом отправилась к Тальсу. Как ни странно, но демон не стоял на посту. Он обнаружился в ста метрах от того места, где должен был находиться. Сидел на обрывистом берегу реки и любовался видами. Ярка села рядом, и некоторое время сидела молча, потом всё-таки решилась заговорить:       - Тальс, а ты чего это не на посту?       - Товарищ старлей, а почему вы обращаетесь ко мне не по уставу? – спокойно ответил полковник гвардии, не отрываясь от обзора окрестностей.       - Это на посту вы товарищ гвардии полковник, а не на посту, дезертир по имени Тальс. – рассудительно заметила Ярка. – Так чего ты не на посту?       - Логично. – Тальс задумался на пару секунд и решил ответить на вопрос. – Нет смысла стоять в дозоре. Да и устал я. Я солдат, но где тогда мой командир, где армия, где империя, которой я служил? Отсюда прекрасно видна дорога, по которой могут прийти преследователи, а через лес к нам никто не подойдёт. Армии не ходят через леса в этом мире. А здесь можно ещё и подумать спокойно. И есть о чём подумать. Например, что происходит с Борвиком? С чего это он тут местных девиц начал соблазнять?       - Я думаю, что всё дело в Люцифине. – ответила Ярка, почесав основание правого рога. – Я слышала, что когда девушка бросает парня, тот начинает пускаться во все тяжкие, чтобы доказать всем, и в первую очередь себе, что ему всё равно. Но это не так. Мне сложно говорить о любви. Я люблю мессира, до этого любила родителей, но без сексуального подтекста. Вот и вас люблю, особенного Патлатого он до пошлых ласк очень отзывчивый. Не то, что вы.       - Это не любовь, Ярка. Это похоть. Ты любишь того, кто тебя удовлетворяет, кто тебя погружает в волны оргазма.       - Значит, я никого не любила. Но ты ведь любил. Помнишь, ты же рассказывал про ту шкуру? Я, правда, не понимаю, может ли быть любовь без палки и дырки? Вот когда ты узнал, что она простая шкура, как ты себя вёл?       - Как? – Тальс на время задумался. – Бросил ходить в публичные дома и поднажал на учёбу и практику. Думаю, именно поэтому я резко продвинулся по карьерной лестнице. Один из моих старших товарищей к сегодняшнему дню… к тому дню, когда начались бои под Вертлисом, только успел стать чёртом-воином в ударных линейных частях. А я уже металлический демон и состою в гвардии.       - Я слышала, что это называется сублимацией. Перевод сексуальной энергии в творческую.       - Мы, демоны, переводим сексуальную энергию в боевую и боевую в сексуальную. Удобно, позволяет концентрироваться на поставленной задаче и повышать эффективность её выполнения.       - Тальс, а ты всё ещё любишь ту шкуру?       - Нет. – демон мотнул головой. – Знаешь, я люблю воспоминание о ней. Я же не знаю где она сейчас, кем стала, и как изменился её характер. Может она сейчас такая же, как ты, похотливая чертовка. А может уже стала демоницей. Время лечит. Сначала было очень больно на духовном уровне. А потом я забыл о ней. Даже во сне не приходит. Если Борвик действительно влюбился в ту валькирию, то некоторое время он может вести себя не так, как всегда. Но через двадцать-тридцать лет он забудет о ней.       - Я ещё слышала песню со странными словами: «Любовь никогда не бывает без грусти, но это приятнее, чем грусть без любви». Но я не понимаю, причём тут грусть. Вот если мне не дали, не вставили по самые помидоры, это грустно, но это же не любовь?       - Ярка. – всегда невозмутимый Тальс изменился в лице. Он не знал, расстроиться ему или рассмеяться. – Грусть это боль. Это когда на сердце как камень. А не как сквозняк и зуд между ног! Это такая приятная разновидность боли.       - Ясно, это мазохизм. – подвела черту Ярка. – Ну, а вообще любовь без секса возможна?       - Боюсь, это мы узнаем ещё очень не скоро.       На этом разговор о том, что случилось с Борвиком и о том, что такое любовь закончился. Ярка ещё обсудила с Тальсом дальнейшие планы, а потом попрощалась и направилась в лагерь, где надеялась согреть свои чресла между задних лап весьма отзывчивого демона. То, что она увидела в лагере, на несколько секунд повергло её в ступор. Грозный драконоподобный демон, скинув доспех, дремал на матрасе и подушке, из которых виднелись щупальца и голова шоггота. Борвик при появлении чертовки открыл только один глаз, бросил ленивый взгляд на неё и снова задремал. Ярка направилась к своей ветке, бросив на ходу:       - Зири, когда Борвик повернётся на бочок, ты ему поясницу прикрой, а то почки застудит.       - Вот как? – монстродева серьёзно посмотрела на чертовку. – Благодарю за совет, ты такая добрая.       - Ага, добрая. – Борвику захотелось плюнуть в Ярку. – Ярка, ты на ветку не лезь. Тебя Патлатый хотел видеть. Наверное, ты в дозоре накосячила. Велел тебе вернуться на исходную позицию.       Сравнив всех мужиков с мелким рогатым скотом и выведя свою версию родословной Борвика, старлей отправилась на свой бывший пост, который должен был занять Патлатый. Идя через рощу, она пыталась понять, что происходит с Борвиком и Тальсом и почему Стоерос позволяет феям помыкать им. Но когда она вышла на поляну, где сама недавно была в дозоре, поняла, что Патлатый тоже немного поехал крышей. Оборотень лежал на полянке, где успел примять траву на пример циновки в своём полузверином виде, на боку и совершенно без одежды. А причинное место был прикрыт шикарным букетом лесных цветов.       - Е@#чий случай! – не сдержалась чертовка. – Пат, и ты туда же! Да что с вами, мужики, этот мир делает?       - Не нравится? – разочарованно спросил оборотень. – Я думал добавить немного романтики. Сюрприз хотел устроить.       - С сюрпризом ты справился. А по поводу романтики… в жопу романтику. – Ярка хоть и начала ворчать, но вместе с тем она начала раздеваться. – Ты лежи, лежи. Мне нравится твоя «романтика», только на хрена ты её веником прикрыл?       - Это не веник, это букет. – Патлатый обиделся. – Букеты цветов девушкам дарят, это часть романтики! А самые лучшие цветы – лесные.       - Ах, так это букет? – Ярка скинула с себя последний элемент одежды и бухнулась на колени перед букетом, изобразив удивлённое восхищение. – Какая прелесть. Мне никто ещё не дарил букетов. – Она ухватила охапку цветов вместе с хозяйством майора, и понюхал букет. – М-м-м-м… какой аромат. Только тут ещё чем-то пованивает. – Цветы полетели в сторону, а мясистый клинок Патлатого был крепко зажат в женском кулачке. – Ах, вот та прелесть, что так чудесно пахнет! Знаешь, мне начинает нравиться эта романтика. Ляг на спину.       - С тобой всё понятно. – вздохнул Патлатый, переворачиваясь на спину.       - А чего ты хотел? – Ярка уселась верхом. – У меня знаешь, сколько этой романтики было? Хрен да маленько. Не привыкла я к этому. Вот найдётся кто-нибудь, кто будет меня такими сюрпризами баловать, глядишь, ценить научусь. Что вообще с вами твориться, мужики? Тальс подумывает плюнуть на присягу, Борвик себе служанку завёл, ты тут романтику решил устроить мне. Тут наверное воздух плохой.       - А ты, значит, не изменилась?       - Не знаю. – Ярка вдруг замерла, пальцем ковыряя член оборотня. – На меня порой накатывает что-то хорошее, это так пугает. То хочется всех поцеловать, то затискать как котят. Не по злому до смерти, а по доброму. И ты такой пушистый, такой… просто большой котёнок.       - Устали мы просто. – Патлатый погладил чертовку по голове слегка поморщившись. Ковыряния Ярки не добавляли приятных ощущений. – Дисциплина начинает страдать. Никто нас уже не муштрует, не заставляет чистить сапоги с утра, чтобы вечером одевать на свежую голову. Как давно, например, ты копала канаву от забора до восхода?       - Ты прав Патлатый. – Ярка воспряла духом и стала пристраивать его второй хвост к своему истекающему соком входу в пекло. – Давай, перепихнёмся, и всё пройдёт.       Одним движением чертовка ввела клинок Патлатого в себя, включая узел в самом основании. Приступая к сексу в позе наездницы, она выкрикнула:       - Ну, понеслась!       - Ярка, потише. – попытался урезонить её оборотень.       - Да, ладно. Твои раны давно уже затянулись. – не поняла его Ярка, сразу набирая дикий темп.       Патлатый зарычал и стал изображать из себя упрямого необъезженного жеребца. Чертовка несколько раз даже полностью слетала с «седла», но каждый раз садясь точно на тоже место. На этот раз акт был неистов и недолог. Уже через пять минут член оборотня начал пульсировать и резко увеличился в размерах, прочно заякоривая чертовку. Но Ярка не остановилась, пока волна оргазма не прошла и по ней. И она не слезла сразу, сжав плотно ноги, она уткнулась лицом в грудь майора. Патлатый встревожился:       - Яр, ты чего?       - Не знаю. – голос Ярки звучал глухо из-за шерсти оборотня. Мне вдруг захотелось к тебе прижаться, крепко-крепко и немного вот так полежать.       - Только не залёживайся так долго. Если быстро не подмоешься, можешь залететь. Только ангелов отстреливать будет не легче. – Патлатый попробовал шуткой разрядить атмосферу.       - Ну и пусть. – Ярка уложила голову на бок, и Патлатый мог поклясться, что голос чертовки дрогнул.       - Ну-ну. – демон погладил чертовку по голове и по заду. – Вернёшься в пекло, и всё как рукой снимет. А если тут нет пекла, мы его сделаем. Я примерно представляю себе, как это работает. А ты интерьеры подберёшь.       - Пат. – перебила его Ярка. – Я всегда мечтала иметь гарем. Ты пойдёшь в мой гарем?       - Даже не знаю. – оборотень озадаченно покрутил головой. – Будет много конкурентов. Хотя я бы хотел посмотреть, как я и ещё два самца будем тебя на три дырки сразу натягивать.       - А если я тебе разрешу этих коров, голставров, кажется, завести, пойдёшь ко мне в гарем?       - Если разрешишь девушек-коровок сношать, то пойду. Только после победы мессира.       Поход продолжился с новым наступлением ночи. Патлатый шёл далеко впереди, проверяя дорогу, Ярка, следила за небом с вершины Стоероса, иногда, из озорства, попинывая спящих фей. Она надеялась, что те упадут с веток, но Стоерос невозмутимо поправлял положение свои маленьких питомиц, видимо считая, что они сами сползают во время сна. В конечном итоге он сплёл из своих лиан три гамака и уложил туда фей, разместив их в отдалении от основных сучьев, которые выдерживали вес чертовки. Борвик шагал перед Стоеросом, надев шоггота на себя. Именно надев, как одежду. Сири стала своеобразным плащом, покрывая Борвика поверх доспеха. Правда вся её часть от пояса и выше не изменилась, а только прилипла к спине, как рюкзак, присматривая за тылом демона. Колонну замыкал Тальс. Однако неугомонный Патлатый носился вдоль колонны отряда со скоростью ветра, и оказывался позади металлического демона, контролируя, отсутствие значимых следов. Подходя к Полову и видя нарастающее количество монстров, воины тёмного мессира таились всё меньше и меньше, здраво рассудив, что монстры их не будут ненавидеть и стараться уничтожить. Утром Тальс остановил отряд, догнав и окликнув Борвика и Стоероса. Его внимание привлекло очень странное дерево. Указав на него, демон высказался:       - Таких деревьев я до сих пор не видел. Помните, Эльза говорила нам, что границу мы найдём легко? Мол, неподалёку начинаются преобразованные земли и появляются растения свойственные только для демонических земель? Мне кажется, это оно и есть.       - Где бы нам ботаников достать, чтобы ответить на этот вопрос? – зевнув, спросила Ярка. Тут она заметила, что все смотрят на неё. – Так, я не поняла, что значат эти взгляды?       - Старлей, - Тальс мгновенно перешёл на уставной язык – так как вы максимально похожи на местное население, даже больше, чем майор в полном облике человека, вам и поручается это выяснить.       - Что выяснить? Что это за дерево?       - Нет, как местное население относится к монстрам.       - Нормально здесь относятся к нам. – внезапно ответило дерево с мяукающим акцентом. – Кормят неплохо и в жёны берут охотно. Вернее брали бы, да все мужчины уже растащены по монстрам.       Подняв головы демоны увидели, что среди ветвей дремлет девушка с треугольными ушами, длинным хвостом и лапками вместо рук и ног. Тальс некоторое время молча наблюдал за тем, как монстрица лениво потягивается, а потом вдруг улыбнулся и протянул к ней руки:       - Кис-кис-кис! Иди сюда.       - Полковник? – Ярка и Патлатый с интересом наблюдали за переменами в металлическом демоне.       Казалось Тальса подменили. Исчезло обычное беспристрастное выражение лица, теперь можно было легко увидеть умиление. Глядя за этим Ярка буркнула: «Срочно домой надо. Мужики уже с ума сходят». А вот кошка оказалась совсем не в восторге она попыталась отстраниться от демона и даже ударила его лапкой:       - Так, А ну, убрал руки. Если в руке нет рыбки, то давай ступай отсюда. Вот не надо мне этого «кис-кис-кис». Я сказала: ушёл. Ты понимаешь, дубина! Пусти! Свободу кошкам! Мя-а-а-ау-у-у!!       Тальс крепко ухватил монстродеву и прижал её к груди. Кошка пыталась царапаться и кусаться, но что она могла сделать против металла, который не брали даже когти и огонь драконов?       - Вот уж не знала полковник, что вы питаете такую слабость к кошкам. Я думала у вас другие фетиши.       - Да, мне нравятся кошки. – невозмутимость демона возвращалась на место, чего нельзя было сказать о кошке, пытающейся вырваться из хватки Тальса. – И потом она может быть ценным проводником. Тихо, киса. Хочешь пойти с нами?       - Пусти меня ненормальный! – протестовала мамоно.       - Товарищ гвардии полковник, - с усмешкой обратился Борвик к командованию. – ну что вы как ребёнок? Ради тьмы отпустите штатскую. Вот вернёмся домой, хоть сотню заведёте.       - Дома нельзя. – вздохнул Тальс. – Меня по несколько дней не бывает дома. А разумное существо, по крайней мере, может открывать замки, банки, готовить и вообще позаботиться о себе. Девушку Тальс всё-таки отпустил и она, с возмущёнными воплями, скрылась в лесу.       - Ну вот и нет у нас проводника. – констатировал Борвик. – Предлагаю рискнуть. Пойти в открытую и днём.       - Это ещё зачем? – удивился Патлатый.       - Посмотрим, как население относится к нам. Если агрессивно, то мы сможем отбиться, а если дружелюбно, то они помогут нам быстрее добраться до короля демонов.       Расчёт Борвика оказался верным. Население смотрело на демонов с широко раскрытыми глазами, но камней не швыряло и на колени от страха не падало. Некоторые даже пристраивались рядом и спрашивали, откуда они пришли и что они за монстры. Тальс и Борвик предпочитали отмалчиваться, Патлатый говорил всякие глупости, но при этом скалился в улыбке, чем скорее пугал, а Ярка удивляла всех, заявляя, что это её гарем. Что, почему в гареме не только мальчики, но и монстродевы? Ну, это так, игрушки для любимых мужей. Одной-то всех обласкать не просто, а напряжение сбрасывать надо. Когда же чертовке надоедало топтать землю ногами, она без зазрения совести залезала на Стоероса и продолжала своё путешествие в более комфортных условиях. Феи тоже принимали участие в этом действе. Если Сири не хотела выпускать из своих объятий дракона, то крылатые проказницы носились по окрестностям беззастенчиво выпрашивая у местных сладости и забивали ими огромное дупло, откуда уже вытащили сумку Ярки и подвесили её на ближайшую ветку, что бы она не мешала трамбовать стратегический запас вкусняшек. Дорога миновала несколько деревень и плавно разделилась надвое. Отряд остановился, чтобы решить в какую сторону им стоит сворачивать. И в этот миг с кроны Стоероса раздался знакомый голос:       - В Полов ведёт правая дорога.       Оглянувшись, бойцы увидели на ветке Стоероса знакомую кошку сидящую в обнимку с Яркой. Тальс снова попытался взять девушку в руки:       - Кис-кис-кис! Иди ко мне. Я знал, что ты вернёшься.       - Так, мужчина, осторожнее, я вам не голставра, а кошка. – монстродева спряталась за Ярку.       - Товарищ полковник, держите себя в руках! – вступилась за незнакомку Ярка. – Я вам Мусю в обиду не дам.       - И давно вы с ней подружились? – хмуро поинтересовался Борвик.       - Примерно часа два назад. Её зовут Муся. Она, оказывается, следовала за нами и спрыгнула на крону Стоероса, но наш бравый старшина предпочёл умолчать об этом факте. Учитывая то, какое действие оказывает кошка на нашего основного бойца, это было разумным решением. Тальс, ты вот объясни, что такого происходит с тобой, когда ты видишь кошку? Ты на всех оборотней семейства кошачьих также реагируешь?       - Это же кошка. – недоумённо ответил демон. – Оборотни они не такие забавные. Тигры и львы, пантеры и рыси похожи на обычных хищников. А оборотней кошек у нас нет. А кошки они пушистые и милые. А ещё за ними забавно наблюдать. Да вы сами на неё посмотрите! Посмотреть было на что. Монстродеве надоели разговоры демонов, и она уже вовсю увлечённо гонялась за солнечными зайчиками, который отбрасывал Тальс, когда на него брызнули лучи солнца, прорвавшиеся через многочисленные облака. Полковник начал двигаться, заставляя зайчиков бегать, и кошка уже металась по всему участку дороги, пытаясь поймать неуловимых «зверьков». Движение остановилось на час, пока девушка не устала. Над ней успели посмеяться все: Ярка, Патлатый, феи и Сири. Стоерос одобрительно шумел листьями и даже Борвик не смог сдержать улыбки. В конечном итоге кошка позволила Тальсу себя погладить и даже решила отправиться вместе с демонами.       - Так и быть, побуду вашим проводником, хотя мне совсем не хочется покидать дом. Провожу вас, но только до границы. В Полове я не была, делать мне там нечего. Такими темпами мы доберёмся до вечера, я думаю. И всё-таки никак не могу понять, почему ваш железный великан едва ли слюни не пускает, когда видит меня? Я сперва подумала, что он хочет меня съесть.       - Сложно сказать. - пожала плечами Ярка, сидящая на ветке Стоероса рядом с кошкой. – Тальс во многом личность загадочная. Ему не положено по статусу раскрывать глубины своей души. Но мне иногда кажется, что оно и к лучшему. Металлические демоны, это элитные гвардейцы самого мессира. Он у них генерал. Мне порой кажется, что в душе таких демонов скрываются ужасы, о которых лучше не знать. Погрузишься в глубины такой души, потом не выплывешь. Пока идём, я тебе вкратце перескажу то, что знаю о нём, если тебе интересно.       - Мне? Пф! Совсем не интересно. – фыркнула Муся. – Но ты расскажи, не скучать же по дороге.       - Ох и «лиса» же ты. – усмехнулась Ярка, которая всё поняла. – Просто стопроцентная женщина. Ну и правильно. Если мужики будут видеть, что они нам интересны, то вообще начнут задирать носы и перестанут оказывать нам знаки внимания. Так вот слушай…       Пока дошли до границы и Муся успела рассказать о себе. Она была самой обычной девушкой-кошкой и жила в своей деревне, сколько себя помнила. Ей нравилось уходить далеко от дома, так что она знала все окрестности как свои пять пальцев. Как и все монстродевы она мечтала о муже, детях, семье. Обычные женские мечты.       А на границе они обнаружили небольшой домик у дороги и шлагбаум с рогатками, которыми перекрывалась дорога от конницы. Самое удивительное было в том, что граница была только отмечена. Справа виднелся не большой лесок слева пшеничное поле, рассечённое межевой бороздой. Неподалёку от пограничного поста виднелась небольшая деревушка. Но как-то не создавалось впечатления, что тут могут остановить даже начинающих контрабандистов. Демоны, привыкшие к другим способам охраны границы, удивлённо переглянулись. Пока они размышляли, что именно оберегает Полов от вторжения жадных до чужого добра соседей, из домика вышла девушка в лёгком зелёном доспехе с мечом в ножнах, следом показался мужчина, одетый ещё более легкомысленно с пикой. Направив своё оружие на демонов, он сказал:       - Стоять! Кто такие? С какой целью идёте в Полов? – было заметно, что бывалый вояка удивлён внешностью демонов, но старается держаться так, будто каждый день видит демонов другого мира.       - Если хотите торговать, то покажите товар и заплатите пошлину.       - Мы идём в Полов не для торговли. – для переговоров вперёд вышел Тальс – Мы идём в Маккай, чтобы поговорить с королём демонов. Возможно, наняться в его армию. Там уже как пойдёт.       - Тогда покажите подорожную грамоту. – ответила ящерка, сурово глядя на гостей.       - Подорожные документы выдаются только в случае служебных командировок. – Тальс сказал о том, что было принято в тёмной империи, но ящерка этого не поняла.        – Хорошо, тогда предъявите пачпорт. У вас вообще есть хоть какие-нибудь документы?       - Потерялись при пожаре. – чертовка спрыгнула со Стоероса на землю. – Мы наёмники, ну какие могут быть у нас документы? Вы нас пропустите или нет?       - Если у вас нет документов, то мы вас не сможем пропустить. – ящерка полностью взяла переговоры в свои руки. – Шляются тут всякие, а потом у нас мужики пропадают.       - Немедленно пропустите! – возмутилась Ярка. – Копыта, хвост и рога, вот мои документы.       - Да тут у половины населения есть хвост, а рога и приклеить можно. – ящерка была сама невозмутимость.       - Погодите. – Тальс аккуратно оттеснил Ярку от шлагбаума. – Никакие мужики у вас не пропадут, мы сами эти самые мужики.       Борвику надоел абсурд происходящего, и он просто перелетел преграду с шогготом на руках. Патлатый и Стоерос, обошли пост со стороны леса. Старшина также пронёс на себе фей и кошку. И что демонов особенно поразило, что ни ящерка, ни воин не попытались их остановить. Тальс и Ярка некоторое время ещё переговаривались с ящеркой и её, как выяснилось, мужем. Он даже заставил воинов тёмного мессира принести клятву, что те не причинят вреда жителям Полова и их имуществу. Наконец ящерка сдалась и всё-таки подняла шлагбаум, ворча про наглых контрабандистов.       Отряд дождался отставшую парочку и они двинулись дальше. Впереди был всё ещё долгий путь, но самый сложный его отрезок они прошли. Прошли, привыкнув к происходящему и приняв этот мир таким, какой он есть, надеясь, что это ненадолго и что они скоро вернуться домой.