Лишний оттенок

Капитан бросил взгляд на часы и кивнул мне: — Момои, Аомине, можете быть свободны. Завтра без опозданий. На этой фразе Дайки забил эпичный данк и блестящий, как начищенная монета, побежал переодеваться. — Эй, а почему Вы их отпускаете? — тут же взвился недовольный Мурка. — Потому что у них есть уважительная причина, — невозмутимо парировал Шузо. — У тебя она есть? Нет? Тогда пятнадцать отжиманий. Ацуши тут же надулся, как хомяк, но упражнение принялся выполнять, пока Ниджимура не передумал и не впаял ему ещё парочку подтягиваний или чего другого. В любой другой ситуации я бы порадовалась поводу свалить пораньше, но сегодня повод был весьма… Грустным. Даже мой друг в этот раз не улыбался и не пытался шутить, а просто молча взял сумку. Всю дорогу до пункта назначения мы провели в тишине. Прошёл целый год, как я отказалась от прошлой жизни и взяла имя Момои Сацуки. Прошёл целый год, как моя мать погибла. Мы направлялись на окраину города, чтобы навестить её могилу. Изначально я планировала сделать это одна, но Дай-чан настоял, считая, что мне нужна моральная поддержка. Он и сам знал мою покойную мать и хорошо к ней относился, поэтому был опечален её смертью. — Подождёшь меня здесь? Я ненадолго. Просто… Мне нужно немного побыть одной, — мягко обратилась я к Аомине на входе, на что тот хмуро кивнул. Вместо привычных крестов я вижу лишь целое поле однообразных серых камней с выгравированными именами. Как будто им в противовес солнце светит на редкость ярко, а погода очень тёплая. И где-то здесь находится одна, самая важная для меня. Несомненно, скорбела я не столько по этой, по сути, незнакомой для меня женщине, но отдавала ей дань уважения как достойной, по моему скромному мнению, матери. Эта неприметная могилка была для меня скорее собственной гробницей, где покоилась прежняя я и все те, кто остался в другом мире. То, что я примирилась с подобным положением дел, не означает, что я всё забыла. Это была моя дань памяти. Я безмолвно стояла перед могилой, пока ветер трепал мои волосы. Сердце почему-то отчаянно защемило от нахлынувшего острого чувства одиночества. Невообразимо хотелось заплакать. Я воровато оглянулась по сторонам, словно задумала что-то очень плохое, но поблизости никого не оказалось, и только тогда позволила себе несколько минут рыданий. За последнее время столько всего накопилось, что мне чертовски необходимо было выплеснуть эмоции хоть как-нибудь, а, как известно, проплакаться — лучший для этого способ. Когда я вышла, Дай-чан тут же приметил мои красные глаза и слегка опухшее лицо и молча обнял.

***

Учебный год медленно, но верно подошёл к своему концу. Я счастливо написала выпускные экзамены «на отъебись», потому что, откровенно говоря, мне было лень даже что-то придумывать, чтобы списать. Как итог — со второго места я резко оказалась на двенадцатом. Мне, в общем-то, было всё равно, зато выяснилось, что на это не плевать другим личностям. Во время обсуждения с Акаши какого-то очередного вопроса, касающегося клуба, он вдруг ненавязчиво, казалось бы, чисто из вежливости поинтересовался: — Момои, у тебя всё в порядке? — если бы я в данный момент что-то пила, то весь напиток оказался бы на моей школьной форме. Мне показалось, или Сей реально… Переживает за меня? — Э-э-э… — я даже в ступор впала. — Да всё хорошо. Вроде бы. — Возможно, тебе тяжело в клубе? Много обязанностей? — прищурившись, продолжал спрашивать парень, вызывая у меня бурю непонимания. Вот что он привязался-то? Не, я не против, что обо мне заботятся, но с его стороны это смотрелось дико подозрительно и просто дико. — Нет, я, вроде, справляюсь. Не очень тяжело, — осторожно ответила я. — Но твоя учёба резко ухудшилась, — нахмурился Акаши, видя, как мои глаза от удивления чуть ли не из орбит вываливаются. Серьёзно?! То есть, если я немного опустилась в рейтинге, то это признак того, что у меня проблемы? Нет, возможно, у человека, который привык всё делать идеально, это реально вызовет беспокойство (видимо, он правда считает, что я вся из себя умная, ответственная и далее по списку), но, по-моему, ничего страшного не произошло. Самое смешное, что я честно не знала, что ему ответить. Признаться в собственной лени? Как-то стыдно. — Я всего лишь немного… Перестала на неё наседать, чтобы выделить время для других занятий, — замявшись, в итоге выдала я (теперь моё ничего неделанье будет называться именно так). В Японии, где все школьники в подавляющем большинстве занимаются исключительно учёбой, отказываясь от хобби, чтобы впоследствии поступить в хороший университет, мой подход не поймут, и я это осознавала. Однако, моя персона точно не из тех, кто готов зарыться в учебники. — Но спасибо за беспокойство. Если что-то произойдёт, я сообщу. Акаши уже развернулся и собрался уходить, как вдруг что-то в моём бестолковом мозгу щёлкнуло. — Может, тогда раз в неделю будем собираться всей командой, чтобы все смогли подтянуться в учёбе? — брякнула я первое пришедшее в голову и тут же мысленно сделала фейспалм. Ну ты и идиотка, Сацуки. Надо ж было так… — Думаю, это хорошая идея. Я обсужу это с другими, — неожиданно кивнул Акаши и даже улыбнулся мне. Всё, выносите меня. На каникулах я решила снова смотать в Киото, но на этот раз не одна, а в компании Дай-чана. Благо, наличие в доме гостя позволило мне перевести внимание на Аомине, которого бабушка старательно пыталась закормить до смерти (поэтому я могла быть уверенной в том, что в первый день он явится в школу очень даже свежим огурчиком), и, казалось, на время забыла о своей безумной идее найти мне мальчика. Видимо, за моего мальчика она приняла Дайки, о чём однажды свидетельствовал разговор за ужином. — Сацуки, ешь побольше водорослей, полезно для фигуры, а то питаешься одними булочками. Вот растолстеешь, и никто тебя замуж не возьмёт, — я закатила глаза. — Не волнуйтесь, если Сацуки никто не возьмёт замуж, то я женюсь на ней, — неожиданно заявил мой друг, с аппетитом уплетавший бабушкин суп, при этом он сказал это таким тоном, словно сделал мне великое одолжение. — Да за тебя первого никто не пойдёт! — тут же взвилась я и бросила в него палочки, от которых этот зараза, конечно же, уклонился. — И вообще, на что мне такое «счастье»?! Бабушка, глядя на эту семейную идиллию, нарадоваться не могла. Благо, Касамацу и на этот раз приехал, поэтому я с чистой совестью сплавила Аомине ему, итогом чего стали ежедневные игры на ближайшей баскетбольной площадке. Сама я целыми днями только и делала, что спала и ела, изредка прерываясь на рисование или залипание в соцсетях. И знаете что? Мне было очень хорошо. В новом учебном году я попала в класс с Дай-чаном, отчего его настроение резко взлетело до отметки «супер-пупер-отличное». Ещё с нами были Мурасакибара и моя любимая язва Цутия, которая не переставала меня подъёбывать на тему отношений с Аомине. Я тут же поняла, насколько «отличный» учебный год мне светит. А вот Кисе закинули прямиком к… Акаши. — Момои-чи, не бросай меня! Я не хочу туда! — плакался мне в ухо Рёта, буквально вцепившись в мою одежду, пока я сочувствующе похлопывала его по плечу и наблюдала за тем, как мой ненаглядный друг-ревнивец пытается отодрать от меня блондина. Тем временем, баскетбольную команду ожидали большие перемены. Однажды вечером я задержалась в школе с целью поговорить с капитаном на тему прогресса и регресса членов клуба. Но когда мне, наконец, удалось его отыскать в нашей огромной школе, то к нему уже подошёл Акаши. Не знаю, что меня смутило в тот момент, но я поспешила юркнуть за угол, оставшись незамеченной. Наверное, мне просто было интересно узнать, о чём эти двое будут говорить. — … Я буду вынужден покинуть пост капитана… — послышался тихий голос Шузо. То, что я была в шоке от этой новости — ничего не сказать. Да, я знала, что рано или поздно он всё равно покинет нас, как и была в курсе о проблемах со здоровьем его отца, но это знание нисколько не подготовило меня к данному заявлению. Каждый раз я успокаивала себя мыслями вроде «это будет ещё не скоро», но «скоро» подошло как-то слишком быстро. Я была абсолютно уверена в том, что вся баскетбольная команда не была готова терять такого капитана, как Ниджимура. — …Новым капитаном станешь ты, Акаши…. Пиздец. При всём моём уважении к Сею, который оказался очень даже ничего, если закрывать глаза на некоторые его закидоны, этот парень ещё не готов к посту. Возможно, через год он стал бы прекрасным капитаном, но пока ему не хватало то ли опыта, то ли необходимого авторитета, то ли Акаши пока сам не знал, какой подход выбрать для такой сложной команды, как наша. И, судя по реакции Сейджуро, он был со мной солидарен. Честно признаюсь, я впервые слышала в его голосе такую… Растерянность? — А ты что думаешь, Момои? — вдруг голос капитана раздался на несколько тонов выше, и я отчетливо расслышала вопрос. Поняв, что меня поймали, я медленно выплыла из-за угла, красная от стыда и смотрящая себе под ноги. — Подслушивать нехорошо, — мягко пожурил меня Шузо. — Да я Вас искала, капитан, — невнятно пробурчала я, поднимая блокнот в подтверждение своих слов. — Ну, так как ты смотришь на кандидатуру Акаши в качестве нового капитана? Две пары глаз выжидающе впились в меня, пока я топталась на месте, думая, как бы помягче выразить своё мнение, чтобы Сей не задушил меня где-нибудь в тёмном переулке. — При всём своём уважении к Вам, капитан, я считаю, что Акаши не совсем подходит на данную роль, — набрав в лёгкие побольше воздуха, одним махом выпалила я и тут же зажмурилась. — А кто же тогда подходит? И тут я задумалась. Хороший вопрос. Кто подходит? Самое смешное, что не подходил ровным счётом никто. Как бы печально это ни звучало. Ацуши, Аомине? Хайзаки? Это же смешно! Куроко хоть и был парнем неглупым, тоже на роль лидера не тянул. Оставался только… Мидорима. Но и он, по сравнению с Акаши, явно проигрывал — при всех талантах Шинтаро, он вряд ли сможет стать настоящим авторитетом у таких своенравных личностей. Тем более, чутьё подсказывало мне, что Сейджуро ни за что в жизни ему бы не подчинился. Поэтому среди всех остался только Акаши. Лучшее, что у нас было. В итоге я поджала губы и сокрушённо покачала головой. — Никто. — Даже среди тех, кто не состоит в основном составе? — искренне удивился Шузо. Тут меня как обухом по голове огрели. Я поняла, что… …Слишком зациклена на Поколении Чудес. Это был тот самый случай, когда знание канона застилало глаза и мешало взглянуть на ситуацию целиком. Поколение Чудес есть константа, за которую я цеплялась. Я знала, кто будет состоять в Поколении Чудес, а потому даже не могла допустить мысли, что кто-то другой может войти в их команду. Это было неправильно. Но если бы я вышла из рамок, в которые сама себя загнала, то я бы поняла, что среди второгодок есть весьма способные парни и даже люди, обладающие лидерскими качествами. Но… — Они не подойдут, — с какой-то грустью покачала я головой. — Поколению Чудес важны не столько лидерские качества, сколько наличие силы. Грубо говоря, они будут подчиняться лишь тому, кто сильнее или хотя бы на равных с ними. Среди остальных игроков клуба таких нет. И вдруг осознание этого факта вызвало у меня какую-то совершенно иррациональную злость, которая волной поднялась откуда-то изнутри. Мои кулаки вдруг сжались, а голос, будто совсем не мой, с каким-то обвинением выпалил: — Это ведь Вы виноваты в том, в каком положении мы сейчас находимся! Если бы не этот чёртов принцип Тейко, нам было бы намного проще с вашим уходом, но вместо этого мы должны поставить на должность человека, который не готов или, возможно, даже не хочет этого! — Мне очень жаль, что приходится покидать вас в такой неподходящий момент, — мягким, успокаивающим тоном проговорил капитан, не обращая внимания на мою маленькую истерику, глядя на меня с какой-то заботой и… Жалостью? — Но я верю, что у Акаши всё получится. Более того, он ведь будет не один, — тут на Ниджимуру устремились два удивлённых взгляда. — Ты ведь поможешь ему, Момои? Ты прекрасно себя проявила. Я думаю, ты станешь надёжной опорой капитана. Вдвоём вы сможете привести команду Тейко к новым победам, — он обнадеживающе улыбнулся нам и ободряюще похлопал по плечам. Вот тебе и сходила, обсудила потенциал. А сейчас я не знала, куда деть себя от смущения. Сейджуро тоже ситуацию не облегчал, вперившись в меня нечитаемым взглядом, что-то для себя решая. Но я так и не смогла прилюдно взять на себя подобную ответственность. — Я-а п-пойду, — только и смогла выдавить я, прежде чем позорно сбежать. На самом деле слова капитана не были лишены смысла. Возможно, если я помогу Акаши, то смогу предотвратить катастрофу, и Поколение Чудес не развалится, а Аомине не станет эгоистичным мудаком, утратившим всякое желание чем-либо заниматься? Возможно, мне удастся изменить историю, и всё будет хорошо? Эта мысль прочно засела у меня в голове и не дала заснуть всю ночь. Может, не стоит сразу в ужасе шарахаться, а наоборот, взять всё в свои руки, как и полагается истинной русской девушке? Во всяком случае, это внушало мне большую надежду. На следующий день Шузо официально объявил о своём уходе с поста и с какой-то отеческой гордостью представил Сейджуро новым капитаном. Реакция было очень… Неоднозначной, хотя мало кто удивился этой новости. Акаши мягко улыбался и говорил, что с честью принимает новый пост, надеется на благотворное сотрудничество, клуб ждут новые победы, но я остро чувствовала — то, что он сейчас испытывает, вряд ли похоже на радость. Я смотрела за всем происходящим со стороны, а в голове возникали странные картины. Всё это напоминало мне, как в каком-нибудь королевстве умирал бывший правитель, и его юный сын, ещё совсем не готовый к предстоящей ответственности, восходил на престол. Он не имеет ни малейшего понятия, что ему делать, а народ смотрит на него и не знает, плакать ему или радостно приветствовать. Хотя, конечно, подобные ассоциации были смешны в наших масштабах. Но кто сказал, что баскетбольный клуб не королевство, пусть совсем маленькое? После тренировки я подошла к Акаши с тем вопросом, с которым собиралась подойти вчера к Ниджимуре. Сей, кажется, остался доволен тем, как я вела статистику, передал своё решение тренеру о переводе некоторых игроков во второй состав и попросил меня заняться рекламной компанией для привлечения новичков в наши ряды. Хотя, в нашем случае реклама — чистая формальность, ведь мы были самым популярным клубом во всём Тейко. Перед тем, как удалиться, я всё-таки не выдержала. Я хотела брякнуть что-то вроде: «Не загоняйся ты так по этому поводу», — но поняла, что это не те слова, которые подходят в подобной ситуации. Ему действительно была необходима поддержка, хоть он и привык по жизни все проблемы решать самостоятельно. Акаши гордый, вряд ли признается в чём-то подобном, поэтому я сама должна сделать первый шаг (впору сетовать на то, что в наше время только девушки и делают первые шаги). — Я помогу, — уверенно заявила я с лёгкой улыбкой. — Мы справимся, — поняв, что это прозвучало как-то не так, я тут же исправилась: — Мы все справимся. И выиграем межшкольные! Акаши молча смотрел на меня, явно не ожидая такого душевного порыва. А я вдруг задалась вопросом, оторвёт ли он мне руки, если я обниму его, как полагается во всяких сопливых мелодрамах в подобные моменты. Что ж, живём, как оказалось, не один раз, так почему бы не рискнуть? Адреналин в крови сразу подскочил. На ощупь Сей оказался совсем не таким, как Кисе или Аомине. Он был очень холодным и костлявым, и скажу, что это были не самые приятные обнимашки в моей жизни. Но когда я почувствовала ответное касание, совсем мимолётное и робкое, губы почему-то сами расплылись в довольной улыбке. Пускай это было всего лишь лёгкое касание пальцев. Но моего запала надолго не хватило, поэтому, стоило мне прийти в чувство, как я резво отпрыгнула от парня и поспешила смыться, мысленно обматерив себя, но при этом оставшись донельзя довольной своей маленькой выходкой. Из всего произошедшего радовало лишь то, что Шузо пока улетать в Америку не собирался, а потому помогал Акаши адаптироваться. А я, тяжело вздохнув, принялась выполнять свои прямые обязанности менеджера. Благодаря помощи членов клуба и связям по всей школе вскоре рекламные плакаты были расклеены, листовки розданы. Сама я в данный момент сидела за столом и со скукой, даже не глядя на парней, записывала очередных желающих вступить в клуб. Компанию мне составлял Аомине, который, никого не стесняясь, спал прямо на соседнем стуле. Но тут раздался вполне знакомый голос, заставивший нас обоих проснуться и вскинуть головы: — Скучаете, ребята? Перед нами стоял Кисе, сверкая всеми тридцатью двумя идеальными зубами. У меня-то на его голливудскую улыбку уже был иммунитет, а вот девчонки вокруг тут же чуть ли не в счастливый обморок свалились. — Чё припёрся? — тут же ощетинился Дай-чан, за что моментально получил планшетом по голове. — Я подумал, что вам, наверное, очень скучно в вашем баскетбольном клубе. А мне в футбольном без Момои-чи стало совсем тоскливо. Поэтому я здесь! — радостно заявил Рёта, явно намереваясь опять задушить меня в объятиях. — То есть… — осторожно уточнила я, уклоняясь от очередных обнимашек. — Всё верно, Момои-чи, — подмигнул мне Кисе. — Записывай меня! Я говорила, что все мы там окажемся? Так вот. Все мы там окажемся.