Нечто, сходное с тобою

— Здесь тропы терниев полны и вечен лютый холод*, — голос у Ви слегка подрагивал, несмотря на то, что Неро еще полчаса назад отдал ему свой плащ. — Такая погода не может быть естественной. — Тем более, что еще недавно тут было не особо-то и холодно, — Неро изо всех сил изображал бодрость духа, стараясь не стучать зубами, но Ви в ответ лишь выразительно закатил глаза. Ну и хорошо, если он заметит, что Неро тоже мерзнет — всучит плащ обратно, не слушая возражений. А Ви он сейчас нужнее. — Вот сто пудов, скоро наткнемся на злобного ледяного демона. Только бы не на жирную вонючую жабу, мне и одной встречи с головой хватило… — попытался неловко пошутить Неро. — Баэля и его сородичей добил Данте, так что жабу точно можно не ждать, — Ви слабо улыбнулся, и Неро мысленно победно вскинул кулак — отлично, хоть чуток настроение поднял. — Но домен Баэля — холод — поделили между собой Хель, Эфиальт и Бриарей, и ни одного из них я бы не хотел встретить, — Ви нахохлился, утыкаясь побелевшим носом в воротник плаща, и накинул капюшон. Судя по его стремительно помрачневшему тону, Неро тоже не обрадовался бы знакомству с этими чуваками… Выбора, правда, у них не было — а был заказ на зачистку провала, оставшегося на месте основного корня Клипота. А ведь как хорошо все начиналось! Моррисон, выдавая заказ, небрежно бросил, что ничего опаснее привычных Эмпуз, Каинов и парочки Раджей им не встретится. В городе их вообще уже почти зачистили, а тут затаились те, что чуть поумнее. Но все равно для них с Ви — легкая разминка: за месяц они неплохо сработались и отлично дополняли слабые стороны друг друга. Это правда не помешало Ви потребовать двойную оплату за повышенный риск; он оказался тем еще прагматиком в вопросах денег, и с его появлением финансовые дела в приюте пошли в гору, хотя заказов они брали не больше, чем прежде Неро в одиночку. Демонической мелюзги в разломе скопилось немало: Каины прятались в полуобвалившихся домах, в основном одно- и двухэтажных, Раджи спрыгивали с ветвей засыхающих деревьев, а Эмпузы вылезали из глубоких трещин в земле. В общем, зачистка затянулась до самого заката — и именно тогда начались странности. Холодать стало постепенно, они даже особого внимания не обратили — вечер уже. Вот только совсем скоро каждый выдох превращался в облачко пара, а Ви принялся едва заметно дрожать. Неро решительно стянул с себя плащ и уронил ему на плечи; сам он даже зимой в Фортуне никогда не мерз, вот и теперь самонадеянно решил, что вполне способен потерпеть еще часик. Ну, может быть, два — дольше-то здесь им делать нечего, так? Тем более в драке вообще не замерзнешь — это Ви обычно стоял в стороне, направляя своих зверей, а Неро активно бегал, прыгал и махал Красной Королевой. Да только вскоре им постепенно перестали встречаться мелкие демоны, а потом и вовсе земля подернулась тонкой корочкой льда, который неуловимо зловеще похрустывал под ногами. Вот тут-то Ви и начал стихи цитировать — отличное чувство момента, чтоб его. И ведь даже не потенциальный крупный затаившийся демон сильнее всего настроение Неро портил — на пару с Ви они и кого помощнее уделали бы под орех. Максимум — немножко попотев. Нет, хуже всего был окончательно опустившийся мороз. Дубак. Да просто холодрыга собачья! Черт, если бы они знали, чем обернется заказ, — оделись бы потеплее! Но об этом Моррисон то ли сам не знал, то ли не подумал, что они задержатся допоздна. А лето в Ред Грейве как раз выдалось жаркое, словно в компенсацию за случившийся кошмар, так то Неро даже снял в фургончике свой свитер, оставшись в тонкой футболке. Да и Ви, стоило им отъехать от приюта — и бдительного ока Кирие, — вернулся к любимому стилю: плащ на голое тело. И Неро, если уж откровенно, не имел ничего против подобной моды — мысли при виде такого Ви двигались в совершенно неприличном направлении. Зато теперь пользы от того плаща… Неро с силой растер себя по плечам и спрятал кисти под мышки; пальцы ног в ботинках, кажется, уже вообще ничего не чувствовали. Блин, не зажигать же Красную Королеву — тепла выйдет минимум, а топливо не бесконечное. Ви бросил на него уже откровенно встревоженный взгляд и все-таки потянулся расстегнуть молнию на плаще. — Даж-же не думай, — попытался резко остановить его Неро, но прорвавшаяся в голос дрожь подпортила эффект. Ви, однако, замер. — Я быстро все равно не согреюсь, а так хоть ты будешь в рабочей форме. — У тебя шансы справиться со старшим демоном в одиночку точно выше, — Ви все же дернул молнию вниз, и Неро пришлось схватить его за руки. Пальцы у Ви были теплые — прятал в рукавах, — и ледяное прикосновение Неро заставило его вздрогнуть. Но не отстраниться — наоборот, он потянул их сомкнутые руки ко рту и принялся дышать Неро на ладони. Почти бессмысленно в качестве согревания — но очередная волна дрожи по спине Неро прошла уже не только от холода. — Вот и давай поскорее этого демона отыщем, — предложил он и усмехнулся: — А то момент такой — ночь, тишина, звезды, мы одни… Но погодка все портит, согласись. — Только не говори, что ты взял заказ в попытке устроить нам свидание, — скептически уточнил Ви, поднимая брови, но Неро теперь неплохо разбирался в выражениях его лица — он чуть сморщил нос, сдерживая улыбку, а значит, незатейливую шутку оценил. — Где еще спрячешься от всех любопытных? — ответил в тон Неро, и теперь Ви уже совсем открыто, пусть и коротко усмехнулся. Еще раз выдохнул на пальцы Неро, которые — вот сюрприз — и правда начали согреваться. Да и вся ситуация перестала казаться такой уж дерьмовой. Подумаешь, мороз как на Северном полюсе! — Если ты простудишься, шансы на романтику это окончательно убьет — так что вперед, — с этими словами Ви развернулся на пятках и решительно потянул Неро за собой. Слава богу, далеко идти не пришлось. Совсем скоро они вышли к покосившейся парковой ограде, и чуть слева впереди, за деревьями, что-то засеребрилось в неровном свете почти полной луны. Неро тут же подобрался, ухватился за Красную Королеву, но достать ее из-за спины не успел — Ви положил руку ему на предплечье, притормаживая. Сам вскинул трость, вызывая Пантеру, которая бесшумно скользнула вперед. Пять секунд напряженного ожидания, десять — и вот Ви неуловимо расслабился. Прижался плечом к плечу и шепнул на ухо: — Там бьет горячий источник, над ним — пар, это его видно отсюда. И никого вокруг. — Источник, в котором можно отогреться? Удачно-то как! — скептически шепнул Неро в ответ, не торопясь отпускать рукоять меча. Ви лишь тихо фыркнул, согрев дыханием заледеневшую мочку. — Ну да, это очевидная ловушка. Но по крайней мере теперь мы можем надеяться, что наш противник не особенно умен. — Ему это скажешь, — хмыкнул Неро, — когда он заведет шарманку про жалких смертных. А я пошел попадаться, раз уж я тут самый замерзший. Ви не стал размениваться на лишние вопросы или предупреждения, только скользнул пальцами к запястью Неро и на миг крепко сжал — будто давая напутствие. Чем ближе Неро подбирался к источнику, обходя трещины в земле, огрызки парковых беседок и обломки каких-то построек, тем холоднее становилось — казалось, еще немного и кровь начнет замерзать прямо в жилах в самом буквальном смысле. Все для того, чтобы ослабевшая жертва без раздумий бросилась к теплу. Неро представил себе жирную Красную Эмпузу, плещущуюся в горячей водичке, как какой-нибудь голубь-переросток, и нервно хмыкнул себе под нос. Интересно, в чем суть ловушки? Вода мгновенно замерзнет? Наоборот, закипит? Испарения там вокруг ядовитые? Ладно, станет ясно по ходу дела — Неро всю жизнь предпочитал сначала встрять в драку, а потом разбираться. От этой привычки его не избавили даже полные немого укора взгляды Ви после встреч с особо мерзкими гадами: слишком сильными, чересчур живучими или — в один памятный раз — теми, что после смерти забрызгивали все вокруг липкой и вонючей пакостью. Разминая закоченевшие пальцы, чтобы не подвели в самый неподходящий момент, Неро быстрым шагом, почти бегом — достало мерзнуть, подраться уже хочется! — вышел на широкую площадь, мощеную камнем, в центре которой возвышалась скала высотой метров десять. Из трещины в скале и бил источник, собираясь в озерцо, исходящее таким заманчивым паром и окруженное залежами каменюк поменьше — ну чисто бассейн. Интересно, это оригинальное ландшафтное решение осталось от парка или демон постарался? Неро, не замедляясь, двинулся вперед, мысленно гадая, как на ромашке: заморозит, сварит заживо, отравит, заморозит, сварит, отравит… Ответ он получил, когда на очередном шаге казавшийся прочным камень вдруг затрещал под ногами, Неро подкинуло в воздух, а потом он по шею провалился в обжигающе-ледяную воду. Горло оцарапала острая кромка льда, мгновенно сковавшего источник, а перед Неро из-за скалы появился исполинский демон — с головой змеи на длинной гибкой шее и покрытым чешуей человекообразным телом. Демон зашипел, хвастаясь изогнутыми клыками, но, против обыкновения, не стал толкать речь — лишь поднял лапищу и материализовал над ней острую сосульку. — Уж лучше бы сварил, — буркнул себе под нос Неро и резко ударил кулаками снизу вверх. Бесполезно — по поверхности льда не пошло и трещинки, а вот разбитые костяшки даже в воде защипало. Тогда он усилием воли вызвал свои крылья, раскрыл — и вот теперь лед разошелся без малейшего сопротивления. Да только демон выбрал именно этот момент, чтобы швырнуть в сторону Неро свою смертоносную ледышку, и тот, не раздумывая, ушел под воду с головой. Гулко загрохотало, будто сошла лавина, а потом сверху промелькнула рычащая тень. Неро с плеском вынырнул как раз в тот миг, когда Пантера обрушилась на демона бурей смертоносных лезвий. Развернувшись к берегу, Неро отметил, что Ви пока не показывается — вот и отлично! — и, вонзив когти крыльев в лед, попытался подтянуться и выбраться из воды. Вот только тело, совсем незаметно успевшее замерзнуть окончательно, слушалось с трудом: он никак не мог хорошенько оттолкнуться ногами, а когти, стоило чуть надавить, снова крошили лед. Черт побери, что, придется просто пробивать себе ход к берегу?.. Совсем рядом пролетел очередной острый осколок, за спиной зарычала Пантера, и Неро мысленно выругался — вслух не хватало дыхания. От холода мозги совсем работать отказывались; походу, зря они ловушку идиотской посчитали, раз он не может выбраться. А потом его ухватили за плечи острые когти — от прострелившей боли в голове как будто немного прояснилось — и потянули в воздух. Птица унесла его к ближайшей уцелевшей беседке и уронила за осыпающейся оградой, а потом немедленно воспарила к небу; к рыку Пантеры и шипению демона присоединились потрескивание молний и плеск вскипающей воды. Неро прикрыл глаза и позволил себе на секундочку расслабиться; кажется, Ви вполне справлялся. Это хорошо… Вот и теплее уже стало, демон выдыхался, похоже… Тут Неро кто-то крепко схватил за плечи и резко встряхнул несколько раз, заставляя приподнять отяжелевшие веки со смерзшимися ресницами. Встревоженное лицо нависшего над ним Ви слегка расплывалось перед глазами, а голос доносился, точно сквозь вату: — Оборачивайся! Быстро, не то сердце остановится! — И незачем так меня трясти, — пробормотал Неро, помотал головой, прогоняя туман, и постарался сконцентрироваться. Трансформация в демона легче всего давалась ему в бою — тело переплавлялось словно само собой; сейчас же приходилось прикладывать усилия. Неро заскрипел зубами, не позволяя себе снова поддаться обманчивому покою, и все же сумел заставить тело преобразиться. Сразу быстрее, сильнее забилось сердце, а кровь горячее запульсировала в венах, позволяя стряхнуть с себя сонное оцепенение. — Это Эфиальт, страж девятого круга Ада, — прошипел Ви, не торопясь разжимать руки. Неро сел ровнее и скосил глаза: костяшки у Ви побелели, так крепко он стискивал пальцы. — И его лед, говорят, был способен удержать самого Люцифера. — И какого хрена он здесь, а не у себя на девятом круге? — риторически буркнул Неро в ответ. А ведь без Ви он загнулся бы, попавшись, как зеленый новичок… — Ветви Клипота доставали до самых глубин ада, — Ви наконец отстранился, отвернулся и, сглотнув, потянулся к валяющейся рядом трости. Кажется, Неро умудрился его напугать… Или разозлить. — Все проблемы от этого дерева! Вот и пусть бы Вергилий сам это дерьмо разгребал, — Неро наконец поднялся и осторожно коснулся тыльной стороны кисти Ви кончиками пальцев; в демонической форме он опасался хватать Ви за руки — деликатностью когтистые лапищи не отличались. Тот бросил на Неро короткий нечитаемый взгляд, но все же на секунду повернул руку ладонью к ладони и лишь потом решительно вышел из укрытия, привлекая внимание демона к себе. Неро шагнул следом, доставая Красную Королеву. Долго он в демонической форме не продержится, стоило разделаться с этим Эфиальтом побыстрее. По итогу оказалось, что демон не представляет из себя ничего особенного — и тем обиднее было, что Неро едва не остался в его тупой ловушке. Ну да, плевался кислотой и раскидывал во все стороны острые ледышки со свою башку размером, которые еще и взрывались, — одна в итоге даже Пантеру добила. Ну да, удлинялась у него шея почти на десять метров — Ви ближе и не подходил, а Неро без проблем уворачивался. Ну да, разок попытался спрятаться подо льдом — но Птица вовремя шарахнула раздвоенной молнией, и демона отбросило назад с такой силой, что он снес засохшее дерево у края площади и впечатался спиной в парковую ограду. Пока Эфиальт оглушенно тряс башкой, Неро до него и добрался — высоко подпрыгнув и с ускорением сверху вниз обрушив удар полыхающим от акселератора мечом. В самый раз уложились — буквально через несколько секунд демоническая форма сползла с Неро, как шелуха. И тут же вернулся гребаный адский холод! Бр-р-р-р, ну точно, одежда же не менялась при обращении — как была насквозь мокрой, так и осталась. Неро, воткнув окровавленный меч в землю, рефлекторно обхватил себя за плечи в безнадежной попытке согреться. — Я н-надеюсь, потеплеет быстр-ро, — стуча зубами и переминаясь с ноги на ногу, выдохнул он. Ви, подбиравший дух развоплотившейся Пантеры, рывком обернулся и глянул встревоженно. Подошел быстрым шагом, на ходу расстегивая плащ; Неро не стал его останавливать — судя по тому, что дыхание больше не оборачивалось паром, температура поднималась стремительно. Да и озерцо мигом разморозилось и снова начало исходить паром, как только Эфиальт сдох. Реально горячий источник посреди разрухи, надо же. Ви уже не замерзнет, это хорошо… Но почему ж Неро теплее не становилось?! — Ты так закоченел, что все равно не согреешься сам, тем более в мокрой одежде, — Ви провел по лбу Неро горячей ладонью — вернее, наверное просто теплой, но тому прикосновение показалось обжигающим — и решительно дернул его за ремень. — Раздевайся! Растерявшись, Неро сначала потянул через голову противно липнущую к коже футболку и, лишь оставшись голым по пояс, уточнил: — Скажи, что ты собираешься согреть меня своим телом. Ну да, шуточка не фонтан, но большего его промерзший мозг выдать не смог. Ви, успевший расстегнуть ремень и молнию Неро, смерил его непроницаемым взглядом, а потом опустился на одно колено и начал развязывать его шнурки. С запозданием Неро сообразил, что сам он негнущимися пальцами не совладал бы ни с поясом, ни с ботинками, и Ви это понял сразу. Еще бы понять, зачем вообще тот его раздевает. — Нет, притоплю тебя в источнике, пока я развожу костер, — не поднимая головы, предельно серьезно ответил Ви и принялся за второй ботинок. Неро потоптался на месте и неловко попытался разуться, подцепив носком пятку, но пошатнулся на негнущихся ногах — чтобы позорно не упасть пришлось ухватить так и не вставшего Ви за плечо. Тот, придержав Неро за бедра, поднял голову, но промолчал; они так и замерли на несколько долгих секунд, сцепившись взглядами, а потом Ви прикрыл глаза, привалился лбом к его голому животу и длинно выдохнул, пощекотав кожу горячим дыханием и пустив стаю мурашек вдоль позвоночника. Неро сам не заметил, как сдвинул руку с плеча на шею Ви и потянул несильно за волосы на затылке. Ви легко поддался, снова запрокидывая голову, и холод отступил на задний план. Пальцы на мокрой ткани разжались сами собой, футболка комком плюхнулась на землю, и Неро освободившейся рукой заправил прядь волос Ви за ухо. Не так давно Неро шутил про привычку целоваться над трупами демонов — но, как оказалось, в каждой шутке есть доля шутки. По сравнению с Нико и ее подколками или с любопытными малолетками из приюта, разлагающиеся рядом туши были еще меньшим злом и обычно совершенно не мешали целоваться. Но только целоваться, на что бы там Нико пошло ни намекала, — не хватало еще подставить какой-нибудь недобитой Эмпузе голые задницы. Но сейчас… Эта поза… Неро с расстегнутым ремнем, который оттягивает края ширинки вниз, и Ви, на коленях перед ним, дышит чаще обычного и смотрит так, что голова становится пустой и легкой… Вот кто бы в такой момент помнил о демонах, а? Оказалось, Ви как раз помнил, точнее, его Птица — откуда-то слева раздался ее пронзительный крик, вмиг отрезвляя их обоих. Ви резко выпрямился, вытянул трость, спуская в ту же сторону восстановившуюся Пантеру, да так и замер, склонив голову к плечу — опять подглядывал звериными глазами. — Может, двинемся обратно? Немного я и на ходу согреюсь, — предложил Неро, поднимая упавшую футболку и не глядя на Ви — надо было успокоиться. — А уже в фургоне под душ залезу. Ви помолчал еще пару секунд, потом тряхнул головой и повернулся к нему, поинтересовался: — Даже если тебе не грозит смерть от гипотермии, дорога назад вряд ли будет приятной в твоем состоянии. К чему это преодоление, если есть способ отогреться прямо здесь? Неро уныло вздохнул: замерзшие мышцы и правда уже начинало сводить судорогой; он мог бы идти — да что там, даже подраться и укокошить пару десятков Эмпуз — но приятного в этом и правда было бы мало. Идея погреться в источнике с каждой минутой начинала казаться все более привлекательной. — А если тут недобитые демоны шарятся? А я ванну, блин, принимаю, — все же не мог не спросить Неро; впрочем, это не помешало ему для равновесия опереться на ближайший камень — чтобы не хвататься больше за Ви — и наконец разуться. — Я прослежу, — Ви махнул рукой над плечом в ту сторону, куда улетела Птица. Судя по небрежности жеста, ничего особенно опасного она не обнаружила. Неро переступил с ноги на ногу, все равно чувствуя себя слегка неуютно, но наконец решился и принялся стягивать джинсы — то еще испытание, тяжелая мокрая ткань с трудом отлипала от кожи. Он так увлекся, что, только окончательно раздевшись, заметил, как Ви на него смотрит — скользит слегка расфокусированным взглядом, будто гладит, по плечам, по груди, вниз по животу… Если бы Неро не дрожал до сих пор от холода, он бы покраснел — причем, не только от смущения, но и от предвкушения, заставляющего кровь бежать веселее. Откровенно голодные взгляды Ви всегда оказывали на него такой эффект — и даже не вполне располагающая к возбуждению ситуация не мешала. Самого Ви, кстати, смутить было не так-то просто. Неро про себя называл это «эффект Вергилия» — как тут не стать сдержанным, точно буддистский монах, после всей той поебени, которую папочка Неро натворил, но за которую стыдно было почему-то только Ви. Мысль о Вергилии, даже такая мимолетная, несколько прочистила Неро мозги, не позволив залипнуть на всяких непристойных картинках, которые уже начинали вертеться в голове. Торопливо бросив мокрые вещи на камни, он поспешил к воде. Каменный берег спускался удобными ступеньками, а озерцо не могло похвастаться глубиной — он зашел по пояс и уже добрался до песчаного дна. Вода, слава богу, была не обжигающей, а лишь приятно горячей — в самый раз, чтобы не ошпарить обмороженную кожу резким перепадом температур. С облегченным вздохом Неро сел на словно специально тут сделанный уступ, погрузившись по горло, откинулся затылком на камень на берегу и замер, наслаждаясь блаженным теплом, разливающимся по телу. Он попытался приказать себе не расслабляться — в случае опасности Ви, конечно, справится, но подмога никогда не бывала лишней. Однако совсем скоро согревающиеся руки и ноги начало покалывать и они буквально отказались двигаться. А стоило прикрыть глаза — и Неро вообще почудилось, что он парит в невесомости. Он совсем потерял счет времени; даже когда холод окончательно покинул его тело, Неро не сразу сумел заставить себя собраться с мыслями. Невдалеке уже потрескивал огонь, но даже задумываться, как именно Ви развел костер, было лениво. Может, это он и задумывал? Не просто отогреться, а еще и расслабиться после, прямо скажем, не самого удачного дня. Да и вообще отдохнуть в последнее время удавалось нечасто, как и остаться наедине, чтобы никто не мешал… Неро пошевелился и открыл глаза, лишь когда совсем рядом едва слышно плеснула вода. Открыл — и немного офигел. Походу, Ви тоже решил погреться… перед этим совершенно бесшумно раздевшись. — А как же?.. — разом охрипнув, Неро смог выдавить только невнятное бормотание — потому что завороженно смотрел, как с каждым шагом Ви вода поднимается выше — по щиколотки, по колени, вот уже до бедер… Он остановился, когда пальцы его ног коснулись пальцев Неро под водой, склонил голову к плечу и ответил невозмутимо: — Я все еще слежу. Ну да, вместо привычных темных татуировок на коже Ви чуть серебрились лишь их тени — он не стал загонять фамильяров обратно. Пока он был одет, это не бросалось в глаза, а вот теперь… Жадно скользя взглядом по непривычно светлым извивам и росчеркам, Неро не мог избавиться от настойчивого желания облизать и прикусить белесые следы. Будут ли они такими же чувствительными, как сами татуировки? Неро любил обводить языком длинные стрелки на шее Ви и выцеловывать похожие на крылья линии поверх лопаток — и Ви от таких мелочей сдавленно стонал сквозь стиснутые зубы и выгибался навстречу касаниям. А сейчас? Что, если при активированных татуировках все станет еще острее?.. Неро так замечтался, что прикосновение ладоней к лицу едва не заставило вздрогнуть; от потемневшего взгляда Ви все мысли разбежались, оставив лишь ощущения. Моргнув, Неро приоткрыл рот, но не успел сообразить, что сказать, как Ви завел большие пальцы ему под челюсть, фиксируя голову и заставляя смотреть в глаза, и гибко оседлал его колени. А потом качнулся вперед, прижимаясь, прищурился, усмехнулся довольно, ощутив, что Неро однозначно не остался равнодушным, и сказал светским тоном, будто продолжая неоконченный разговор: — Эмпузу или Каина хотя бы можно убить, в отличие от прячущихся под кроватью, в шкафу или за шторами детей, поджидающей с очередной непревзойденной шуткой Нико или предлагающего присоединиться третьим Данте. — Повезло еще, что хоть твоя новая Птица молчит, — бормотнул Неро, вспоминая все перечисленные случаи — Ви чуть ли не его собственные мысли озвучил. Между делом руки Неро сами собой опустились Ви на спину и принялись поглаживать, слепо, по памяти, обводя чуть шершавые следы татуировок на пояснице. Ви мелко задрожал, прикрывая глаза и протяжно выдыхая, а потом завел одну руку Неро под затылок и, зарывшись пальцами в короткие волосы, дернул, заставляя запрокинуть голову. А когда у Неро привычно сбилось дыхание, как и каждый раз от этого движения, второй рукой принялся поглаживать его по кадыку. Внимательный, какой-то хищный — пусть и чуть расфокусированный взгляд — гипнотизировал, не давал Неро шевельнуться. — Как бы я ни грустил о Грифоне, но в этом случае вынужден согласиться, — севшим голосом сказал наконец Ви, и Неро пришлось приложить усилия, чтобы вспомнить, о чем шла речь. Впрочем, ответить он не успел — Ви явно надоело болтать, и он, все еще удерживая Неро за волосы, поцеловал его. Ви вообще любил целоваться — подолгу, взахлеб, до сбивающегося дыхания и саднящих губ. Отстранившись на секунду, он довольно прижмурился, облизнулся и нырнул за следующим поцелуем. Неро же не прекращал гладить его спину, пересчитывая выступающие позвонки, иногда надавливая сильнее, иногда легонько царапая, и Ви вздрагивал и прижимался еще плотнее, так что зажатые между их животами члены терлись друг об друга. Спина у него всегда была чувствительной, но сейчас, без татуировок, превратилась, кажется, в сплошную эрогенную зону. Когда Неро размашистым движением прошелся от лопаток вниз до поясницы и скользнул пальцами в ложбинку между ягодиц, Ви с придушенным стоном выгнулся и ткнулся лицом ему в макушку, шевеля частым горячечным дыханием волосы. Но Неро не успел возгордиться — он обожал доводить Ви до потери контроля, и пусть обычно им приходилось быть тихими, тем охуеннее смотрелся Ви, зажимающий себе рот, чтобы не стонать, — как тот привстал, упершись ладонью Неро в плечо, и потянулся вверх, зашарил по камню на берегу рукой. Неро, не сдержавшись, лизнул его в пупок, за что поплатился: Ви с резким выдохом поджал живот, передернулся и уронил ему на голову что-то твердое, тут же плюхнувшееся в воду. Неро придержал Ви за поясницу и все целовал и целовал нежную кожу, подбираясь к правому соску, но из любопытства все же скосил глаза и не смог сдержать изумленный смешок: презерватив и полупустой пузырек смазки покачивались на поднявшейся от их движений мелкой ряби. — Я смотрю, ты прям ко всему подготовился? — пробормотал Неро, глядя снизу вверх — Ви снова запустил пальцы ему в волосы, заставляя запрокинуть голову, захватывая в ловушку потемневшего от возбуждения взгляда. — Просто принял к сведению слова Нико об ответственном половом поведении и постарался предусмотреть любую ситуацию, — ответ, несмотря на сбивающееся дыхание, прозвучал почти обыденно. Ви даже пожал плечом, свободной рукой хватая смазку. — Она же издевается! Сам Неро вспоминал «советы» Нико с содроганием — а предпочел бы вообще не вспоминать. Например, в последний раз она ввалилась в фургон, когда Ви уже раздел его по пояс и намеревался переходить к более решительным действиям. Нико будто ждала под окном — и так мерзко ухмылялась, уточняя, позаботились они хоть сегодня о презервативах или ей снова придется им одолжить, что Неро не сдержался: встал, силой выпихнул ее наружу и от души хлопнул дверью. Ничуть не смутившись, Нико выкрикнула что-то про безопасный секс и, почему-то выстучав по борту фургона Имперский марш, удалилась. А Ви мало того, что совершенно не смущался — ну, «эффект Вергилия» же, — так еще и прагматично принимал ее шуточки к сведению, выходит, хотя они и его раздражали. Он как раз крепче сжал коленями бедра Неро и пояснил чуть сбивающимся голосом, но с намеком на усмешку: — Ну, теперь ты сможешь поиздеваться в ответ, сообщив, что мы последовали ее советам-м-м-м, — замычал Ви, когда Неро зажал ему рот рукой. К демонам Нико, вот просто к демонам! Так ли важно, почему Ви подготовился, если здесь их наконец-то некому отвлекать? Ви, будто прочитав его мысли, на ощупь передал ему пузырек, а потом качнулся назад и начал покусывать Неро за ребро ладони, как бы говоря: «Не тормози». Рот Ви в итоге пришлось освободить, потому что одной рукой Неро со смазкой справиться никак не мог. Ви не торопился опускаться, так и нависал над ним, упираясь локтями в камень, накрывая своей тенью, и Неро, облапив его бедра, чтобы не дергался, снова поцеловал его над пупком, потом легонько прикусил кожу и еще разочек поцеловал. Когда Ви с протяжным довольным выдохом подался навстречу, прогибаясь в спине, Неро опустил голову ниже, чтобы лизнуть его член, а скользкими от смазки пальцами провел между ягодиц. Краем сознания он еще помнил о демонах, которые в любой момент могли выскочить, как чертик из коробочки, но соблазн продлить удовольствие был слишком велик. Когда им удавалось остаться наедине, они вечно спешили, потому как все их знакомые, кажется, реально поставили себе цель не дать им нормально — с чувством, с толком, с расстановкой — потрахаться. Поэтому Неро и не торопился, растягивая податливые от теплой воды гладкие внутренние мышцы, да иногда едва-едва касался члена Ви языком или задевал кромкой зубов, не давая тому расслабиться. Наверное, Ви тоже не хотел спешить. Даже когда его локти соскользнули с камня, а колени разъехались, и он бессильно осел, упираясь Неро в плечи, ероша кончиками пальцев волосы на затылке, негромко постанывая и часто-часто дыша в висок, Ви никак не подгонял. В итоге Неро первым и не выдержал; квадратик презерватива выскальзывал из пальцев, пришлось зажать уголок зубами, чтобы наконец разорвать фольгу. Пока Неро возился, Ви успел немного успокоить дыхание и даже отобрал у него резинку. От прикосновения пальцев к члену, плавно движущихся от головки вниз, у Неро вполне буквально перехватило дыхание; кажется, он чересчур затянул с подготовкой — все могло закончиться позорно быстро. Словно прочитав его мысли — или реакции его тела, — Ви в конце движения крепче сжал пальцы и одновременно поцеловал Неро — нежно, едва касаясь губами губ, давая шанс переждать волну нестерпимого возбуждения. Будто и не обмякал сам у Неро на коленях всего минуту назад, не постанывал сорвано — контроль над ситуацией Ви всегда выпускал из рук строго дозированно. От этого даже в краткие моменты, когда тот полностью доверялся, Неро крыло, как от самого лучшего алкоголя, что ему доводилось пробовать. Когда кровь перестала оглушительно грохотать в ушах, Неро подхватил Ви под ягодицы, заставляя приподняться. Пальцы правда все равно тряслись от напряжения, но под водой все движения были легче, плавнее, как во сне, да и Ви сам поддавался, позволял направить, куда Неро нестерпимо хотелось. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, сейчас выскочит из груди, а вверх по позвоночнику поднималась обжигающая волна кайфа, пока Ви медленно опускался на его каменно твердый член. Руки сами нашли ягодицы Ви, стиснули в попытке подстегнуть, но тот отказывался торопиться даже сейчас, не позволяя навязать свой ритм. И с каждым его движением голову Неро — да что там, все тело — будто заливало жидким огнем, снова оглушая, затягивая в другой мир, где было место только для них двоих. Какая нахрен гипотермия, какие нахрен демоны, когда между их телами сейчас пожар разгорался? — Ви!.. — чувствуя, как трется о его живот твердый член, Неро прижался ноющими, раздраженными губами к ямке между ключиц Ви, где заполошно бился пульс, и зажмурился. Он больше не мог смотреть, в глазах и так едва не темнело от возбуждения. — Ты меня угробишь! Вместо ответа Ви крепче вцепился в его плечи, стиснул коленями бедра и наконец начал двигаться резче, быстрее, острее. Вода вокруг колыхалась, тоже лаская, усиливая ощущения и приближая накатывающий оргазм. Короткие смазанные касания губ к виску, к щеке, к уху заставили Неро, приоткрыв глаза, запрокинуть голову, и Ви, будто только того и ждал, нырнул за жадным, захлебывающимся поцелуем, от которого еще и голова начала кружиться. Не разрывая поцелуй, Неро обнял Ви поперек спины; ладони соскальзывали с влажных лопаток, но он все-таки сумел прижать Ви к себе и подался бедрами вверх, потому что ну невозможно же больше терпеть и не двигаться. На очередном торопливом неглубоком толчке Ви со стоном отстранился, запрокинул голову, снова подставляя Неро соблазнительную ямочку между ключиц. Тот, не теряя времени, впился в шею, поймал губами вибрацию, когда Ви придушенно, надорванно выдохнул: — Не могу больше… В следующий миг Ви тряхнуло, он вскрикнул, еще раз содрогнулся, и у Неро под губами будто искры проскочили; он приоткрыл глаза — это возвращались татуировки, постепенно, словно невидимая рука заново чертила их по коже Ви. Как зачарованный, Неро повел языком вслед за темнеющей длинной линией вверх по шее Ви и, добравшись до острого кончика, прикусил. Ви захрипел, сбился посреди движения, выгибаясь едва не на излом, как если бы мышцы во всем теле свело от удовольствия, а потом разом обмяк, отяжелел, вжался мокрым лбом Неро в плечо — и это стало для того последней каплей. В голове постепенно прояснялось, но шевелиться пока не получалось. Разжав стальные объятия, Неро принялся медленно поглаживать Ви по вздрагивающей спине, давая время прийти в себя. Думать не хотелось, да пока и не нужно было… …Если бы не до зубовного скрежета надоевший стрекот хелицер Эмпузы где-то совсем рядом. Они вскинулись одновременно: Неро на рефлексах потянулся за спину, позабыв, что меч на берегу, а Ви выбросил сжатую в кулак руку в направлении звука. Неро успел подумать «А как же трость?», когда часть татуировок взвилась в воздух черной пылью, из которой взлетела Птица. Как-то неуверенно, правда, взлетела, будто крылья отказались ее держать в первый миг. И даже молнией в морду добравшейся до источника Эмпузе она попала лишь со второй попытки, но той хватило. Неро выдохнул с облегчением и откинулся обратно на камень, обнимая и утягивая с собой Ви, который постепенно тоже расслабился и снова уткнулся лбом ему в шею. Но, блин, похоже покайфовать тут подольше без всяких там демонов им не светит. А жаль, Неро очень даже оценил открывающиеся возможности и отсутствие посторонних комментариев в самый неподходящий момент. Он глубоко вздохнул, взъерошил влажные волосы Ви, собрал их в горсть и легонько потянул, заставляя того поднять голову. Открыл рот, но на языке вертелись лишь всякие нелепости вроде «и пусть весь мир подождет». Положение спас Ви: коротко чмокнув Неро в приоткрытые губы, он медленно и осторожно, точно еще не до конца доверял своему телу, поднялся и смерил задумчивым взглядом нахохлившуюся на ближайшем камне Птицу. После резкого щелчка пальцев та растворилась в воздухе, а Ви рассеянно погладил себя по вновь проступившим на животе татуировкам, отчего у Неро пересохло во рту и сдавило ребра, горячо и резко. — Вынужден признать, что я переоценил себя и свой контроль над фамильярами. Повезло, что Эмпуза была одна, — качнув головой, сказал Ви, но в брошенном на Неро взгляде плескались смех и удовлетворение. Даже жаль, что рисковать так еще раз, пожалуй, не стоило — пусть им обоим и понравилось. Впрочем, имелась у Неро идея, что подойдет в качестве альтернативы сексу на открытом воздухе, подальше ото всех. Поднявшись на ноги, он поймал сползший в воде презерватив, смущенно скомкал его в кулаке, сглотнул, откашлялся и предложил: — Ну, в зачищенных районах есть почти целые дома. И даже один вроде бы не совсем развалившийся отель. Тоже не совсем безопасное местечко, конечно, но шансы, что там им действительно никто не помешает — ни демоны, ни случайные мародеры, — были повыше. Склонив голову к плечу, Ви оценивающе прищурился, а затем усмехнулся одной стороной рта. — Если ты про тот отель, что на пересечении Харгроув-роад и Грейнс… — он сделал паузу и с намеком закончил: — То там даже есть горячая вода.