Силентиум

Приглушённый шум вне палатки разбудил мальчика. Снаружи были слышны голоса, отдаленное ржание коней, лязг оружия и посуды. Чувствовался запах еды, тепло от нагревающих палатку утренних лучей и прохладный свежий ветерок, который слабо трепал ткань, закрывающую вход. Прикрыв глаза и отдавшись всем чувствам на изучение этой атмосферы вокруг, Айрон ощутил и ещё кое-что. Он проснулся счастливым. Впервые он мог сказать, что открыл глаза утром и не пожалел об этом. Он не знал, что с ним будет дальше, но тревоги больше не было. Не было стягивающего внутренности от напряжения страха за свою жизнь, хоть и был он сейчас по сути в плену. Юноша гладил чужую ладонь, лежащую на его животе, и слабо улыбался. Тело не ныло от синяков, душа не терзалась страданиями. В это утро он был наполнен умиротворением до самого края, не позволяя вчерашним переживаниям нарушить этот зыбкий баланс. Повернув голову, Айрон открыл глаза и посмотрел на Лиона. Он был очень красив. Юноша ещё не встречал таких красивых людей. Спящий эльф был полностью расслаблен, черты его лица, нежные, как у девушки, умудрялись сочетать в себе мужественность и грубость. Фаг не знал, как объяснить эту неуловимую комбинацию, но все же наслаждался ее лицезрением. Проснулось любопытство, и худая ладошка потянулась к голове эльфа. Осторожно убрав светлые пряди волос, Айрон открыл заострённые уши. Мягко и аккуратно касаясь кожи пальцами, мальчик обводил их, затаив дыхание. Он не видел такого никогда. Он вообще мало что видел, живя взаперти и не подозревая, что существует в остальном мире. Этот эльф, лежащий напротив, показался ему при похищении очередным насильником и эгоистом, который будет пользоваться им как вещью, но стоило вспомнить, как нежно целовал этот насильник вчера, как фаг покраснел. Такой близости с кем-то он ещё не испытывал. В нем проснулось чувство стыда за то, что он подпустил к себе какого-то незнакомого человека вместо Уолтера, ведь именно по нему так ныло сердце. Словно Айрон предал чувства к парню. А ведь даже неизвестно, где он и что с ним. Утренняя нега улетучилась, и тяжёлые мысли ворвались в голову, словно непрошенные гости. — Моему птенчику не спится, как я посмотрю, — лениво пробормотал Лион, приоткрывая один хитрый глаз. — Да, — грустно усмехнулся юноша, убирая свою руку. — На твоём месте я бы ещё подремал, так как дорога нам предстоит длинная. — Парень привстал, оперевшись на локоть. — Из-за тебя мы простояли два дня, поэтому надо нагнать расстояние. Думаю, пока ты слонялся вчера где-то, Басту сообщили, что ты очнулся. — Почему из-за меня вы не двигались? Разве я так важен? — Баст так велел, — пожал плечами эльф. — Сказал, никуда не пойдем, пока ты не придёшь в себя. Но я тоже не особо расстроился. Пока ты был без сознания, я вернулся в город — благо, мы отошли от него недалеко, да и лошади ваши пригодились — и купил тебе одежду, а то эти лохмотья совсем ни к черту. В углу вон там. — Он кивнул в сторону кучи одежды в ногах. — Спасибо, — прошептал смущённый фаг, потупив взгляд. — Мой птенчик не должен ходить оборванцем. Тем более ты принадлежишь принцу, поэтому выглядеть должен соответственно, пусть и в походе. Айрон кивнул, нервно покусывая нижнюю губу. Хотелось задать кучу вопросов, хотелось узнать побольше о том месте, куда он попал. Но в голову в первую очередь пришла вчерашняя ночь. — Я хотел поблагодарить тебя за то, что не сделал со мной ничего плохого. Ну, вчера. — Его голос куда-то пропал, и вместо слов выходил какой-то шелест. — Я давно себя не чувствовал таким… нужным. Лион взял мальчика за подбородок и заставил посмотреть на себя. В его глазах трудно было что-то прочитать, но там не было жестокости и злобы, юноша почему-то был в этом уверен. — Ты умный парень, Айрон, — произнес лучник. — Будь умницей дальше, и с тобой все будет хорошо. Ты будешь чувствовать себя нужным и желанным, если сам того захочешь. Я не заставляю меня любить, но сделай вид, что тебе все это нравится, и я в долгу не останусь. Думаю, мне не нужно объяснять, что будет, если твоя игра мне не понравится. Фаг кивнул, прекрасно все понимая. — Но вчера мне правда было… очень хорошо. Я не притворялся. Мне правда нравилось все, что ты делал. — Значит, так дело пойдет даже лучше, — усмехнулся собеседник, ласково огладив мальчишеское бедро, отчего тот в этот раз даже не дернулся, а покрылся приятными мурашками. Ближе к полудню весь отряд отправился в путь. Айрон ехал вместе с Лионом на украденной лошади в самом начале колонны. На нем была бурая холщовая рубашка с кожаным жилетом поверх, а на ногах — темные хлопковые штаны и лёгкие ботинки. Вся одежда была почти как раз, и юноша чувствовал себя очень удобно в этой экипировке. Волосы эльф заплел ему в косу, и теперь они с ним были даже похожи. Оружия, конечно же, никакого не дали. Себастьяна и Джона фаг видел сегодня часто: они то и дело подъезжали к Лиону и разговаривали. Айрон сразу отметил, что с Джоном у эльфа всегда какие-то перепалки, но дальше слов это ни разу не зашло. А вот Бастом юноша заинтересовался больше. В свете дня теперь можно было его разглядеть. У парня были темно-рыжие короткие волосы, сам он был одет в черные кожаные доспехи и не расставался со своей сумкой через плечо. В дороге мальчик видел, что оттуда он доставал книги и читал их. Было жутко интересно, что там написано, но попросить посмотреть пленник боялся. Было сразу понятно, что Себастьян лидер. Его манера поведения, речь, жесты — все это выдавало в нем вожака. Говорил он сдержанно, а на самого юношу внимания обращал не больше, чем на свою лошадь. Зачем он лечил его вообще, если сейчас даже не замечает? Это было загадкой для фага. Тем временем отряд продвигался все дальше. Задачей Лиона было объезжать небольшое войско и контролировать всех. Людей было очень много, и все они выглядели как матёрые разбойники. Среди них были и подростки из школы. Все, кто видел Айрона, провожали его удивлёнными взглядами. Мальчик каждый раз отводил глаза. Артура он ещё не встречал после вчерашнего разговора, но в какой-то момент он оглянулся, и сердце его пропустило удар. Позади лошадей среди кучки новобранцев он заметил Уолтера. Он жив! Мальчик повернул голову обратно и шумно задышал от волнения. Он жив и тут, в лагере. С ним все в порядке, с ним даже можно будет заговорить при случае, ведь они в одной лодке. Кто знает, может, они с ним смогут сбежать, ведь Уолтеру дали оружие. Да и вообще можно план составить и скрыться ночью. Задобрить Лиона, убаюкать его, а потом на волю. Шальные мысли вскружили голову юноше так, что он не сразу вновь обернулся. Уолтер тоже его заметил и… улыбнулся. Как знакомому. Он его узнал! Конечно, ведь на лицо все школьники помнили друг друга, так что неудивительно, что парень его узнал. Но раньше он его даже не замечал. Хотя ситуация в корне поменялась. Господи, что же делать? Что думать? — Кого ты там увидел, а? — Голос эльфа раздался прямо над ухом, отчего Айрон вздрогнул и вцепился в седло. — Я друга высматривал, — почти не соврал мальчик. — Того, с которым в бане был? До него ещё не доехали, так что сиди спокойно. Фаг закивал головой, чувствуя, как лучник прижимает его спиной к своей груди. Но расслабиться совсем не получалось. Он тут, он заметил его. Надо поговорить с ним обязательно, как-нибудь пересечься, что-нибудь, но надо сделать обязательно. В течение дня они несколько раз патрулировали людей. Артур пару раз попадался им на глаза и приветственно кивал. Мальчик ему улыбался — Лион разрешил ему общение с полуоборотнем, тем более, по словам парня, он был под чутким надзором Джона, так что беспокоиться об общении двух подростков не приходилось. Возможно, эльф догадался, что это лишь друг, и ревности не проявлял. Хотя что Айрон о нем знал? Будет ли он ревновать его вообще? Они оба прекрасно знали, что у них отношения хозяина и наложника. Впрочем, это не мешало светловолосому воину спокойно вести беседу с мальчиком. Он рассказал ему, с чего все начиналось, как они путешествовали сначала совсем крохотной группой, когда Лион к ним присоединился, как набирали сначала всякую шваль, а потом, когда появились первые капиталы от грабежей, начали захаживать в города и закупать людей. Поначалу было трудно, но отряд рос, и теперь бойцов было больше, чем подростков когда-то в школе. Айрон старался это все слушать, а заодно присматриваться к обществу. Надо было изучить обстановку как можно тщательнее. Мысли об Уолтере не покидали его головы. Ближе к сумеркам они подъехали к Басту. Тот ехал шагом, не шевелясь. Когда всадники поравнялись, фаг испугался, когда увидел черные глаза. Маг сидел, словно статуя, но, видимо, почувствовав кого-то рядом, вскоре зашевелился и повернулся к своему приятелю. Черная пелена постепенно рассеялась, открыв взору темно-синюю радужку. — Что там? — поинтересовался парень, скользнув взглядом по мальчику. — Все в полном порядке. Шлюшки пока не ноют, новобранцы пока не восстают, — в своем небрежном тоне ответил эльф, щурясь от солнца. — Вот чтобы не было этого «пока», побольше уделяй внимания своим обязанностям, а не развлечениям. — Я свое дело знаю, так что переживать не о чем. — Лучник подъехал поближе к другу и похлопал его по плечу. — Ты разве себе не присмотрел одно из таких «развлечений»? Ходишь весь загруженный. Тебе нужно расслабиться, Баст. Давай немного выпьем сегодня, и на пару часов ты перестанешь быть занудой. На удивление Айрона, маг усмехнулся. — Да, может, ты и прав. Иногда мне кажется, что я так далеко от этого мира, что совсем забываю о том, что вокруг. — Я так и не спросил, что за чертовщина была там в школе после бойни. Ты молчал, как рыба. Теперь есть настроение разговаривать? — Да, есть, приставучий ты клещ, — улыбнулся Баст, поворачиваясь к приятелю лицом. Мальчику было непривычно видеть мрачного парня таким миролюбивым. За все то время, что он провел тут, ни разу ещё не было и намека на радость или беззаботность на лице предводителя. Чуть отъехав от основной колонны и оставшись втроём, молодые люди расслабили поводья, предоставив лошадям идти самим. — В книге я вычитал одно интересное заклинание. Оно вроде как даёт дополнительную мощь для тех, кто занимается магией. Только действует оно на убитых людей, высасывая из них всю оставшуюся жизненную силу. Как будто похищение души. После него я действительно почувствовал, что внутри что-то поменялось, словно и правда я стал немного могущественнее, но в то же время как будто что-то отняли взамен. Это очень странно, я не могу объяснить подробнее, потому что сам ещё не понял до конца. Пораженный Айрон смотрел на Баста во все глаза. Помня тот черный ужас, который он лично видел, мальчик утонул в смешанных чувствах страха и отвращения. — Ты убил их, чтобы просто проверить, как работает твое заклинание? — выпалил он. Себастьян и Лион уставились на него так, словно с ними заговорила скамья. — Я их убил, чтобы не осталось свидетелей и за нами не было погони. Твои друзья все равно выжили бы не все, так что хоть напоследок послужили благой цели. — Но!.. — Закрой рот, если не понимаешь, о чем говоришь, — отрезал Баст. — Или я тебя заставлю. Лион, твой трофей слишком болтлив, не находишь? — Нахожу. — В голосе эльфа отчётливо слышалось, как он разозлился. До самого привала мальчик больше ничего от него не слышал, в тревоге ожидая кары. Она случилась сразу же, как только они слезли с коня. Парень наотмашь ударил фага по лицу так сильно, что тот не удержался и упал. Щека мигом загорелась, и юноша схватился за больное место, болезненно всхлипнув. — Думаю, урок ты уяснил, — грубо бросил лучник, поднимая пленника за шиворот. Тот испуганно закивал, наспех вытирая проступившие слезы. Увидев зашуганно-покорное выражение лица, Лион смягчился, почти нежно вытирая оставшуюся влагу с чужих щек. — Ну-ну, мой птенчик. Без кнута пряник ничего не стоит. Но я уверен, ты быстро учишься на своих ошибках. Айрон кивнул и на эти слова, чувствуя, как возвращается прежний ужас. Та лёгкость, с которой его хозяин переменился, испугала его не меньше, чем щупальца дыма той ночью. Ему напомнили, что тут он никто. — Чудно, — улыбнулся эльф, и поцеловал его в красную щеку. — А теперь иди поешь. Можешь сходить к своему другу, я все равно буду занят. Но только помни, что я должен найти тебя ночью в своей палатке. Дважды повторять не пришлось, и мальчик испарился так быстро, как мог. Как он мог вообще поверить, что можешь рассчитывать на что-то хорошее? Надо срочно найти Уолтера. Желание сбежать отсюда окрепло.