Timebomb

- как эта херня работает? - понятия не имею, но работает же. - можно улучшить. - давай просто оставим так, как есть. - отвали, я ничего не оставляю так, как есть. питер не мог не закатить глаза, потому что с самого начала рабочего дня на каждое его слово у харли находилось десять возражений. - ты так и не сказал, умеешь ли танцевать твист, - сказал питер только для того, чтобы снизить градус враждебности. - а это тут вообще при чем? - просто пришло в голову. - ну нет, но это вроде несложно. - харли вдруг оживился: - а помнишь- - ту сцену в баре в "криминальном чтиве"? - подхватил питер. - конечно. - вообще-то я имел ввиду то, как во втором "шрэке" шрэк и фиона танцевали под "livin' la vida loca", но твой вариант тоже неплох. - разве не под "holding out for a hero"? - засомневался питер. - да без разницы, - отмахнулся харли. - короче, я предлагаю потанцевать. - прямо сейчас? - почему нет? - я буду фионой, - заявил питер. - да бога ради, - разрешил харли. - между прочим, там шрэк становится человеком, и довольно красивым. - а фиона умеет драться, - заспорил питер. - вы мне вот что скажите, - начал хэппи, появившийся в дверном проеме, - почему вы, вместо того чтобы работать, сидите над разобранной кофеваркой и спорите о том, кто из вас фиона? - блядская кофеварка сломалась, - сообщил харли как ни в чем не бывало. хогган скрестил руки на груди и задал напрашивающийся вопрос: - и как вы можете быть такими умными, если ведете себя как пара придурков? - мы пока еще не пара, - поспешно заверил питер. хэппи устало прикрыл глаза: - "пара" означает, что вас двое, и ничего больше. в этот момент из коридора послышался стук каблуков, и харли получил возможность сказать одними губами "пока еще" заметно только для питера, пока хэппи обернулся, чтобы еще раз поприветствовать пеппер, которая и отправила его на этаж. - харли, пеппер просила передать, что она хочет с тобой поговорить, - доложил хэппи. пеппер бросила на него саркастичный взгляд: - можно, конечно, пойти в кабинет, но раз мы уже здесь- - я весь внимание, - сообщил харли с напускным безразличием. - ты почему, черт возьми, не сказал, что тебя исключили из школы?! - без обиняков выпалила пеппер. - потому что я знал, что ты разозлишься, - с деланным спокойствием пояснил харли. - прости. - подождите, когда? - вмешался питер. - несколько дней назад, - ответил ему харли. - твой директор десять минут порол какую-то чушь, так что я оставила его висеть на линии, и, может быть, кто-нибудь объяснит мне, что произошло? - ну в общем я подрался- - и только-то? - выдохнула пеппер. - ...а еще я прогулял контрольную по алгебре, и из-за этого количество моих прогулов превысило допусимое число- - это можно уладить, - вмешался хэппи. - ...превысило раз в пять. а еще я завалил тренировочный экзамен по английскому- - многие завалили, - перебил питер, - это даже на годовую оценку не повлияет. - ...и меня вызвал директор, чтобы сказать, как ему жаль, что в его школе учатся всякие противники морали, мнение которых не имеет право на существование, и что их матерям следовало бы воспитывать их получше. и потом я немного- - что?! - заорали в один голос все остальные, то ли желая заставить кинера договорить, то ли с запозданием реагируя на слова директора. - разбил рамку с его дипломом и выбросил ее в окно, - договорил харли совсем тихо. - ну, - начал хэппи. - в закрытое окно, - добавил харли. - ну, - начал питер. - и все это в один день, - закончил харли. у пеппер было такое выражение лица, будто она увидела взрыв водородной бомбы. - извини, пеппер. мне жаль, правда. - виновато произнес харли, глядя ей прямо в глаза и не стараясь избежать ее взгляда. - за каким чертом ты выбросил его диплом в гребаное окно? - спросил хэппи. - потому что надо отвечать ударом на удар, чтобы отучить бить нас, - заявил харли. - прекрасно, цитаты из "волчонка" сменились цитатами из "джейн эйр", - питер закрыл лицо ладонями, - я блин охреневаю. - как ты узнала? - поинтересовался харли. - органы опеки позвонили. - откуда только эти паскуды берут информацию, - харли невесело усмехнулся. пеппер пропустила ругательство мимо ушей: - они считают, тебе лучше вернуться в теннесси. воцарилась секундная тишина, и у питера заболело в груди с такой силой, будто он оказался под завалом. - что?! - харли разбил тишину настолько яростным воплем, что у питера немного отлегло от сердца. харли этого не допустит. он из кожи вон вылезет, но не уедет. - они считают, что ты взял на себя слишком много ответственности и тебе нужно уволиться и вернуться к матери, что бы там ни говорил твой директор, - объяснила пеппер, - и нормально доучиться этот год, не отвлекаясь от учебы. - ты тоже так считаешь? - с вызовом спросил харли. - я считаю, вернее, я знаю, что иногда ты становишься неуправляемым, - заметила пеппер как можно мягче. - ты иногда становишься стервозной, - выплюнул харли. пеппер даже не разозлилась: - не сейчас, потому что я желаю тебе только добра. ты должен быть с тем, кто может о тебе позаботиться. - не надо обо мне заботиться, - огрызнулся харли. - нам всем надо, - заметила пеппер. - но моя мать не сможет, - выкрикнул харли, разозлившись по-настоящему, - думаете, меня взбесили слова директора потому, что он болтает черт знает что? может, он и не знал, но сказал правду - моей матери на меня плевать, и я ее не виню, так уж вышло. - харли, лучше нормальная школа в теннесси, чем школа для трудных детей где-нибудь в статен-айленде. просто я боюсь, что с такой характеристикой в нью-йорке тебя больше никуда не примут. - можно поговорить с директором питера, - предложил хэппи, - применить весь твой дар убеждения и- - тут такое дело, - вмешался питер, решив, что станет только хуже, если пеппер позвонит его директору, - харли не так давно врезал моему однокласснику, и вся школа об этом знает. я даже думаю, что директор один из тех, кто ходил всем об этом рассказывал. - прости, - еще раз сказал харли, теперь уже ни к кому конкретно не обращаясь. - ты же понимаешь, что одним "прости" нельзя ничего исправить, - вздохнула пеппер. - я знаю, но, может, мне самому станет легче, если я скажу это. раз сто. - пожалуйста, подумай над теннесси, - попросила пеппер, - пока органы опеки не дозвонились до твоей мамы, не оставив нам выбора. - не оставив выбора? - переспросил питер. - если несовершеннолетний живет отдельно от матери, тем более в другом штате, его могут отправить домой, - объяснил хэппи. - маленькая депортация, - хмыкнул харли, - то есть ты предлагаешь не "подумать над теннесси", а начать готовиться к неизбежному? - я предлагаю уехать добровольно, чтобы "депортация" не вошла в твое личное дело вместе со всем остальным. - и добровольно уволиться? - мне все равно придется тебя отстранить. харли хотел что-то ответить, но у пеппер зазвонил телефон. посмотрев на экран, она сообщила: - мы еще поговорим об этом позже. это министр обороны. она ответила на звонок и вместе с хэппи, неловко бросившем "мы вас оставим", направилась к лифту. - кажется, я слегка потерял контроль, - виновато заметил харли, когда они с питером остались одни. - да уж, - отозвался паркер, пытаясь переварить все услышанное. больше никто ничего не сказал, поэтому, выждав минуту, харли нервно бросил взгляд на часы и, собираясь, пробормотал: - скоро обед, пожалуй я съезжу в кофейню через три квартала, там самые классные рогалики, тебе взять? вместо того, чтобы заметить, что до обеда еще больше часа, питер решительно заявил: - я поеду с тобой. харли замер на пороге: - что, я настолько жалко выгляжу, что ты соизволишь сесть в мою машину? - не из-за этого, - начал питер, но моментально поправил себя: - то есть ты вообще не выглядишь жалко, - тут он немного лгал, потому что харли выглядел так, будто вот-вот расплачется, но в представлении питера это не было жалким, хотя с точки зрения харли, конечно, было. - просто понял, что время сесть в твою машину пришло. - звучит почти как угроза, - усмехнулся харли. - в общем, я на самом деле поеду не в кофейню. - я понял. и поеду с тобой. если только тебе не надо побыть одному и все такое, - когда-то питер решил про себя, что люди делятся на тех, кто ищет поддержку, и тех, кто ищет одиночества, а еще на тех, кто ищет одиночества из-за того, что не хочет выглядеть слабым. питер был уверен, что харли принадлежит к третьему типу, но на всякий случай решил уточнить. и харли кивнул: - пошли. - я могу сесть за руль, - вызвался питер, когда они спускались на лифте. - ни за что на свете, - отрезал харли. - у тебя даже прав нет. - а у тебя, что ли, есть? - конечно. - я про настоящие, - пояснил питер. - настоящих нет. - ну а я о чем. - ты можешь сесть назад, если хочешь, - предложил харли, когда они вышли на парковку. питер кивнул и полез на заднее сиденье. - почему тут воняет каким-то стремным одеколоном? - потому что до тебя там сидел какой-то стремный автостопщик, - пояснил харли. - в последний раз я видел, что кто-то возит пледы на заднем сиденье, когда в детстве ездил на пикники с семьей дяди бена, - восторженно объявил питер. - у него весь багажник был забит всяким барахлом типа клюшек для гольфа, так что я держал пледы на коленях, пока мы ехали. а у тебя чем заставлен багажник? - ничем, он просто не открывается. - в очередной раз убеждаюсь, какая крутая у тебя машина, - хмыкнул питер. - есть у нее имя? - нет, я же не совсем спятил, - возмутился харли. - имена машинам дают только старики и конченные придурки. - тогда не вижу никаких причин тебе не сделать этого. - заткнись. - огрызнулся харли, но тут же добавил: - не хочешь послушать "нирвану"? - да, наверно. харли включил первую попавшуюся песню, и они поехали через нью-йорк, скорее не подпевая, а шепотом проговаривая слова. i don't care, i don't care if i'm old i don't mind, i don't mind don't have a mind - почему старые люди так любят давать имена предметам? - вдруг спросил питер. - не знаю. может, потому что все, кто носили реальные имена, умерли? - ну не все, - поправил питер. - но многие, - жестко заявил харли, поймав взгляд паркера в зеркале заднего вида. get away, get away way from your home i'm afraid, i'm afraid of ghosts - куда мы едем? - спросил питер несколько песен спустя, не потому что хотел знать, а потому что посчитал нужным спросить. - в "место грусти". - куда? - на набережную, - уточнил харли, потому что понял, что питер понял, что такое место грусти. только он не знал, что у питера есть свое в центральном парке. - я иногда там бегаю по утрам. - иногда? - только когда просыпаюсь и понимаю, что больше не могу это вынести. питеру не надо было спрашивать, что значит "это". - просто бег успокаивает, - произнес харли, как будто пытаясь оправдаться. - особенно когда устаешь, потому что тогда бежишь и не думаешь вообще ни о чем. просто ставишь одну ногу за другой, пытаясь выдержать еще немного. вот так я и живу. - я буду рядом, - заверил питер, надеясь, что это поможет. - я, видимо, скоро уеду. - я буду рядом на расстоянии. - только ты мог сказать такую чушь. - но это правда, ведь мы связаны. - пожалуйста, не будь еще одним человеком, который оставил меня после этой фразы, - попросил харли, и то, что он это сказал, показалось питеру несправедливым, но он решил промолчать. - будем бегать? - предположил питер, когда они приехали, и харли запарковал машину под мостом. - нет. чаще всего я не бегать приезжаю. просто сижу на заднем сиденье и пытаюсь собраться с мыслями. - почему на заднем? - не понял питер. - потому что если подойдет коп, то на заднем сиденье ты просто пассажир, который кого-то ждет, - объяснил харли, пересаживаясь к питеру. - а на переднем ты угашенный водитель с фальшивыми правами, который ждет только трезвости. - ну а кого ты ждешь? - осторожно спросил питер. - легче сказать, кого я н е жду. - кого? - он и так знал ответ. - героя, - усмехнулся харли. - тогда можно я не буду героем, а буду просто питером? - нерешительно спросил паркер. - я не могу за тебя выбрать, кем тебе быть, - заметил харли. - но тебе не обязательно все время выбирать быть сильным, - настаивал питер. - обязательно, - нахмурился харли. это означало "я должен". - рядом со мной ты можешь быть слабым, - питер почти просил. - только рядом с тобой я и бываю по-настоящему сильным, - произнес харли так тихо, что питер едва расслышал. это означало "ты заставляешь меня быть лучше". несколько месяцев назад, когда подготовка к экзамену уже началась, факультатив по английскому преподавал другой учитель, который на первом же занятии пафосно объявил: "что делает нас теми, кто мы есть?". и сам же себе ответил: "любовь!". никто из учеников не поверил ему ни на йоту. позднее ему на смену пришла молодая учительница, которая наконец словами выразила то, что питер как груз таскал в себе несколько лет: "свобода выбора делает нас теми, кто мы есть. и хотя мы не можем выбирать кого любить, но мы сами решаем как строить свою жизнь, - скорее всего, она кого-то потеряла после щелчка (или просто кого-то потеряла), потому что добавила: - и строить ли ее вообще. или сдаться и оставить все так, как есть. харли ничего не оставлял так, как есть. и питер не смог бы точно сказать каким образом, но его ладонь переместилась с плеча харли на шею, оттуда на щеку, а потом питер уже совсем ничего не соображал, потому что его губы столкнулись с губами харли, а он даже не успел закрыть глаза. они несколько раз стукнулись зубами, прежде чем питер догадался открыть рот и впустить туда язык харли. кинер целовался так отчаянно, что питер просто плавился под его напором, отвечая слишком жадно и неумело. кислород быстро заканчивался, поэтому паркер на секунду отстранился. - харли, - выдохнул он в губы кинеру, еще толком не понимая, что собирается сказать. - я знаю, - ответил харли, самодовольно улыбнувшись. - что? - удивился питер. и тут до него дошло: - нет, я не собирался говорить, что люблю тебя. - нет? - в свою очередь изумился харли. - тогда не знаю. - подожди, ты серьезно думал, что я скажу, что люблю тебя? - уточнил питер. - ну это как бы очевидно, - пожал плечами харли. - что имено? - не понял питер. - что люблю или что хотел сказать? - и то, и другое. - вовсе нет, - возмутился питер. - я сама неочевидность. - а что тогда ты хотел сказать? - я не знаю, - растерялся питер. - а я знаю, - ухмыльнулся харли. - я просто- - простонал мое имя. - прошептал, - поправил питер. - как скажешь. - заткнись. - заставь меня, - предложил харли, и теперь питер сделал все правильно, целуя его. ну или почти правильно, потому что его ладони скоро пролезли под футболку харли, и кинер, пытаясь быстро ее снять, заехал питеру локтем в нос. - черт тебя подери, харли! - завопил питер, закрывая лицо ладонями и падая в проем между сиденьями. - ты драматизируешь, - заявил харли, пытаясь разглядеть масштабы бедствия. - ого, там кровь. - я тебя убью! - выкрикнул питер, злясь на то, что это произошло именно сейчас. - ну конечно, э т о ты можешь произнести, - закатил глаза харли. десять минут спустя, когда они пересели вперед и питер кое-как остановил кровотечение салфетками из старбакса, харли нерешительно спросил: - ну так что, отвезти тебя обратно в офис? питер смотрел на него, разрываясь между "я не могу бросить работу, поэтому я пойду в кабинет пеппер и буду умолять ее помочь" и "я хочу сломать все свои перспективы и уехать с тобой в теннесси прямо сейчас". - к черту офис, - питер услышал себя будто со стороны. - за один день ничего там не случится. поехали в кофейню. харли просиял: - а потом можно покормить уток в центральном парке. питер пытался удержать в себе "ты любовь всей моей жизни", но не смог. **** питер первый заметил машину хэппи у своего дома, когда харли подвез его. - зайдешь? - предложил паркер. - может, ему есть, что тебе сказать. - где вы были весь день? - начал допрос хэппи, как только питер и харли переступили порог. - за рогаликами ездили, - пробормотал питер. - что у тебя с носом? - обратилась к питеру тетя мэй. - попали в аварию, - ответил за него харли, когда паркер замялся. - что-то вы слишком часто попадаете в аварию, - нахмурилась тетя мэй. - пусть хэппи вас возит. - ни в коем случае! - возмутился хэппи. питер и харли оставили их спорить в гостиной. питер захлопнул дверь своей комнаты и рухнул на кровать. - не похоже, что ему есть, что сказать мне, - заметил харли, стоя у стены и прислушиваясь к разговору хэппи и тети мэй. вместо ответа питер сел на кровати, схватил кинера за толстовку и потянул на себя. харли проскользил по полу полметра, пока не запнулся об ковер и не упал на колени. питер не смог сдержать смешок, хотя добивался совсем не этого. - чего ржешь? - возмутился харли с пола. - это все блядский ковер, мне еще рано вставать перед тобой на колени. - я и не ждал, что ты сделаешь мне предложение так скоро, - съязвил питер. - я подумал не об этом, - ухмыльнулся харли, - но твой вариант тоже хорош. - и добавил: - хотя, в принципе, я могу. - что? - переспросил питер, ощутив, как кровь разом отхлынула от его лица, да и от всей верхней части тела, оставив его побелевшим как мел, задыхающимся и ничего не понимающим. - я серьезно, - ответил харли, положив голову питеру на колени и глядя на него снизу вверх. питер хотел что-то сказать, но вместо звука своего голоса услышал, как распахивается дверь, поэтому выкрикнул: - это не то, о чем вы подумали! - я вообще ни о чем не успел подумать, - удивился хэппи. - я тоже, но теперь подумала, и лучше бы не думала, если честно, - добавила тетя мэй. - в общем, пеппер хотела, чтобы вы знали, - начал хэппи, и харли как прорвало: - нет, хэппи, пожалуйста, скажи пеппер, что я приду завтра, если она не занята, потому что мне надо с ней поговорить, мне нельзя уезжать, мистер джентли этого не переживет- - какой, нахер, мистер джентли? - удивился питер. - мой пес, - пояснил харли. - это мистер джентли-то не переживет? - возмутился питер. - а ничего, что мы с тобой целовались? - а вы целовались? - переспросила тетя мэй, но хэппи первый раз в жизни шикнул на нее. - и что, от того, что мы целовались, ему теперь должно стать легче? - какого хера, харли?! - взвился питер. - если бы ты мог трансгрессировать мою собаку из куинса в теннесси, я был бы премного, блядь, благодарен, - разозлился харли. - может, нам выйти, пока вы не разберетесь? - съязвил хэппи, начиная терять терпение. - давно пора, - отозвался харли. - я сказал, что люблю тебя, - заявил питер. - ты не сказал, - справедливо заметил харли. - я бы сказал, если бы ты не перебил, - уперся питер. - ты сказал, что не собирался этого говорить. - но я подразумевал. - я запрещаю тебе подразумевать. - а я нарушаю. - я запрещаю тебе нарушать. - а вот если вы оба заткнетесь и родите тишину на минутку, - начал хэппи, пытаясь перекричать их, - то узнаете, что ехать никуда не надо. - как это не надо? - возмутился харли. - я сегодня такой херни наделал, мне надо валить первым же рейсом! - извини, но "я сегодня наделал такой херни" можно сказать про каждый день твоей жизни, - заметил хэппи, порядком уставший от всех этих разборок, - и что теперь, каждый день новый город? - хотелось бы, - хмыкнул харли. - в общем-то оставаться тебя никто не заставляет, - продолжил хэппи, - но пеппер смогла устроить тебя в довольно приличную школу в бруклине при условии, что ты будешь ходить во все местные кружки по физике и заниматься всякой школьной хренью типа подготовки выпускного бала. - аж в бруклине, мать мою, - заныл харли, - через весь куинс по два раза в день кататься. - можешь пожить у нас, - вдруг предложила тетя мэй, - это хоть немного ближе. - не думаю, что это хорошая идея, - осторожно заметил харли, косясь на питера, который до сих пор не сказал ни слова. питер мог думать только о том, что он невольно недооценивал пеппер точно так же, как когда-то недооценил тетю мэй, считая, что после смерти дяди бена они отдалятся друг от друга, замкнутся в себе и не смогут этого пережить. питер очень уважал тетю мэй, но не был уверен, что после такой утраты ей будет по силам пытаться помочь еще и ему, и он заранее ее не винил. правда, потом оказалось, что он жестоко ошибся: ее стараниями он поднялся на ноги, она построила между ними мост абсолютного взаимопонимания и доверия, и питер восхищался этим до сих пор. только в отношении к пеппер он опять встал на те же грабли, видимо, не до конца осознав, что ее семьей были не только тони и морган, но и хэппи, харли и он сам. он до конца не верил, что пеппер возьмет на себя ответственность за харли даже при вероятности подставить себя под удар, но тем не менее она в который раз это делала. и питер понимал, что он просто проецирует собственную неуверенность на других, как понимал и то, что единственным человеком, в котором он не сомневался, был харли, наверное, потому что кинеру хватало собственной неуверенности. почти полгода спустя, когда оба получат подтверждения о зачислении в MIT, причем в письме кинера будет особо отмечен высший балл за экзамен по английскому, харли скажет питеру: - знаешь, была такая фраза в "сиянии". что-то про то, что мы живем для того, чтобы давать бой каждому новому дню. так вот, у меня сейчас такое чувство, будто я что-то выиграл. пеппер выигрывала такие бои каждый день, кроме того ей удавалось сохранить равновесие между всеми ними, хотя она была не обязана это делать. и сейчас питер чувствовал, что настала его очередь удерживать равновесие, потому что тетя мэй научилась двигаться дальше и должна переехать к хэппи без чувства вины перед питером; потому что между ним и харли происходит какая-то неведомая херня и кинер уже почти готов сбежать, видимо, решив уберечь питера от себя; потому что пеппер возлагает на харли большие надежды и "отстранен" не значит "уволен". поэтому питер спешно вспоминает те несколько уроков актерского мастерства, на которые они с эмджей ходили сто лет назад, и (ничего не вспомнив) старается звучать максимально убедительно: - а по-моему, идея отличная. - и даже решается на второй акт: - тетя мэй как раз собиралась переехать к хэппи в ближайшее время. следует секундная заминка, в течение которой тетя мэй кивает в подтверждение его слов, а харли переводит взгляд с нее на питера и обратно, и питер поздравляет себя с провалом, когда кинер в конце концов выдает: - лучше вам поторопиться, а то мне нечем платить за квартиру, так что придется ночевать на центральном вокзале. - ты хотя бы поцеловал его, - заговорщически шепчет тетя мэй, когда харли уходит. питер вспоминает "я такой херни наделал" и с горечью отвечает: - знаешь, так себе утешение.