Мертвые Боги

Сердце людское - в груди Бессердечья; Зависть имеет лицо человечье; Ужас родится с людскою статью; Тайна рядится в людское платье. Плаате людское подобно железу, Стать человечья - пламени горна, Лик человечий - запечатанной печи, А сердце людское - что голодное горло! "Песни опыта (По образу и подобию)"

Наутро следующего дня среди почтовых писем от налоговой службы и рекламных листовок я разглядела конверт с пометкой ФБР и печатью Джека Кондинского. Чего ему от меня надо? Развернув твердую бумагу я, отбросив с дивана плед, разложилась на нем и спросонья, пытаясь хоть как-то придти в себя начала читать напечатанное письмо. « М.Х. Зайдите в кабинет Брука Т. . Я предоставляю вам свободу перемещений и в качестве практики назначаю вас заниматься делом серийных убийств вместе с Бруком Т.. С сегодняшнего дня вашим куратором назначается Кери Квортер. Жду отчет к 8:00. 4.03.03. Дж. К.» Я перечитала письмо еще раз и вмиг протрезвела. Голова заработала, выживая из сознания ошметки сна. Я буду заниматься делом «Мясной пародии» официально, да еще и с главными агентами отдела под кураторством Квортера! Лучшего поворота событий желать было невозможно. *** Постучав в дверь кабинета Квортера, я разгладила складки юбки и шагнула внутрь. Мистер Квортер оторвавшись от бумаг, поднялся и протянул мне руку для приветствия. - Мисс Хейк. Наслышан о ваших способностях. Выходит, вы общаетесь с Бейондом Бездеем, или лучше сказать он общается с вами? - Да все так. Сев на место Квортер не глядя, отыскал солнцезащитные очки на столе и, придвинув к себе поближе, сдавил их дужку. - А вы знали, что Бездей не с кем из посланных к нему ранее психологов не общался? - Да, шеф мне об этом говорил. Краем глаза я отметила, что Квортер еле сдерживает исказившее бы, вмиг лицо, ликование. - Хорошо. Очень хорошо. Скажите, агент Хейк у вас есть какой-то план действий в квартирах жертв? Может порядок, в котором вы планируете их посетить? Я немного замялась, чувствуя, что сейчас мой голос будет звучать крайне неубедительно. - Плана действий у меня, как такового нет, но что касается порядка, то сперва я бы посетила дом первой жертвы Линды Ленс. С непроницаемым лицом Квортер вынул из ящика стола ключ. - В таком случае можете отправляться прямо сейчас. Но сначала мне необходимо вас проинструктировать. Посмотрев в светло- красные глаза на аристократическом бледном лице Квина, я не смогла сдержать улыбку. - Да, разумеется. *** По дороге к дому Линды Ленс я пролистывала папку с делом «Мясной пародии». Вся первая страница была адресована биографии этой женщины ее семье и описанию имущества, с этой же страницы улыбалась белыми зубами сама Линда на фото из домашнего архива. Перевернув страницу, я уставилась уже на иное изображение. Фото с места преступления – мисс Ленс лежит на ковре в комнате, от ребер до лобка ее живот аккуратно распорот ножом, а внутренние органы перемешаны с чем-то блестящим – фантики от конфет. Закрыв папку, я быстро пересекла внутренний дворик у дома Ленс и остановилась возле небольшого одноэтажного коттеджа. Трава во дворе отросла почти на полметра и неприятно холодила ноги, здесь уже давно никого не было за исключением нескольких рейдов полицейских. Остановившись у главного входа, я изучила план здания. Одна ванная, туалет, гостиная, кухня и спальня. Мисс Ленс нашли на ковре в гостиной, но судя по следам, убили ее на диване. Открыв дверь, я замерла на пороге. В деле сказано – убийца вошел через главный вход. Однако если бы он сделал именно так, мисс Ленс увидела бы его из гостиной. Выходит, он вошел через заднюю дверь. Сделав себе пометку об ошибке, я вышла и обошла дом, оказавшись у задней двери. Значит, он зашел через эту дверь. Прошел через кухню, коридор, набросился со спины на Линду Ленс и задушив ее вытащил на ковер, где…. Замерев в гостиной, я посмотрела на светло-розовое пятно неровными краями расползшееся по белому ковролину. Здесь он выпотрошил женщину, нашинковал ее конфетами и ушел. Посмотрев на время смерти и время, когда сын Линды вернулся домой, я отметила для себя промежуток в четыре часа. Будь я убийцей, чем бы занималась в это время. Ушла бы, опасаясь, что заметят. Но этот парень не ушел. Фантики. Он ел конфеты рядом с мертвой женщиной и складывал в нее мусор, а затем он закрыл дверь, убрал все остальные комнаты и ушел. Бездей оставлял сообщения, если этот пародирует ему в деталях, то и он должен был сделать это. Беспомощно оглядевшись в нежилой комнате, я прошла на кухню и бестолково принялась отрывать настенные шкафчики. Везде было пусто. Почувствовав себя стражем мавзолея, я беспомощно опустилась на стул, а чувство вдохновенной справедливости улетучилось, освободив место для тупой безысходности. Здесь ничего нет, с момента смерти прошло уже больше месяца, так что этот дом сперва, словно стая саранчи обступили полицейские, а едва обнаружили сходства с делом Бездея к ним присоединились еще и ФБР-овцы, унесшие почти все движимые предметы, в лаборатории играя с полицией в «кто быстрее убийцу найдет». А пока играли, наступило четвертое февраля и работы прибавилось. Встав со стула я прошла по пустым комнатам, в надежде найти книжный шкаф, но того не было. Я перепроверила список вещей, но и там его не оказалось. Вот он – век компьютеризации, теперь у половины населения Америки книги хранятся на жестком диске, а не покрываются приятной книжной пылью на полках времени. Походив вокруг дома по участку, я была вынуждена признать свое поражение, и отправилась к ближайшему телефону-автомату, Квортер снял трубку через долю секунды, словно дожидался моего звонка специально. - Здравствуйте мистер Квортер, это Мина Хейк. - И как успехи, вы нашли что-нибудь? Я не поняла, виной дрожи в голосе заместителя по делу стала плохая связь или он и вправду предвкушал мой ответ, подобно тому, как алкоголик предвкушает открытие бутылки. - К сожалению, мне не удалось найти ничего существенного. Казалось, в трубке что-то хрустнуло. Впрочем, через секунду беспристрастный голос Квортера вещал дальше. - Очень жаль, но быть может, завтра вам повезет больше в доме второго убитого. - Да, я на это надеюсь. В трубке послышались гудки. Странный. Очень странный вышел диалог. *** Утром седьмого марта, меня разбудил телефонный звонок, разрывавшийся подобно атомной бомбе. - Да, Мина Хейк слушает. - Это Джек Кондинский! Твою мать, немедленно приезжайте в отдел Хейк, этот гад убил снова! Группой расследования принято решение более тесного сотрудничества с Калифорнийской тюрьмой,- на заднем фоне у Кондинского выли еще несколько телефонов,- Даю приказ прибыть в отдел в течение получаса.