Забудь свой ад

      Несмотря на то, что я чертовски устала, задремать удалось лишь под утро. Весь остаток ночи ворочаясь на чужой, застеленной цветочным покрывалом кровати, я прислушивалась к каждому шороху, каждому шелесту в незнакомом мне доме, обдумывая свои дальнейшие действия. Нет, предпринимать еще одну попытку сбежать я не планировала. Не только потому, что мы с Каем, вроде как, пришли к соглашению, но и потому, что вампир, расположившись в соседней комнате справа, наверняка хорошо меня слышал. Это значит, что исчезнуть незаметненько у меня все равно бы не вышло, а проверять лимиты терпения этого парня не особо хотелось. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадываться, что предложение мира действует лишь пока я играю по правилам, которых, по сути, даже не знаю. Кай, вроде как, дал мне иллюзию выбора, но не уверенность в том, что он действительно есть у меня.       Доверяла ли я ему? Нет. Наверное, это вполне очевидно, учитывая, что меня покусали, похитили, а еще мы почти не знакомы и ‒ в данном случае ‒ это "почти" означает "вообще". Тем не менее, других ведьмаков или ведьм я не знаю, а Паркер похож на того, кто сможет помочь ‒ если захочет. Если для того, чтобы хоть немного научиться контролировать магию, о которой я никогда не просила, мне нужно между делом помочь чем-то ему самому, то почему бы и нет?       К тому же, с тех самых пор , как я решила поехать в маленький городок штата Вирджиния, меня не оставлял в покое один вполне логичный вопрос. Что, если женщина, письмо которой валяется в моем рюкзаке, имела в виду нечто совершенно другое, а я, спустя столько времени, заявлюсь к ней на порог со словами "здрасьте, я ведьма"? Будет смешно. У самой в горле до сих пор застревает, хоть и, не скрою, раньше моя жизнь была намного скучнее.       Дотянувшись до своего рюкзака, лежащего возле кровати, достаю злополучный конверт и, открыв его, в который уже долбаный раз бегаю взглядом по строчкам. Иронично. Я ехала в Мистик‒Фоллс, чтобы найти одного человека, а в итоге нашла совершенно другого, оказавшись в Уитморе и теперь задаваясь логичным вопросом "стоит ли мне искать первого?". Не жизнь, а комедия, честное слово. С одной стороны, любопытство было сильнее меня, но с другой... С другой абсолютно чужой человек вряд ли стал бы писать мне письмо, а значит, вполне вероятно, что Шейла Беннет приходится мне какой-нибудь родственницей. Не уверена, что мне оно нужно.       ‒ Доброе утро, ‒ вздрагиваю от неожиданности, когда дверь открывается и, лениво прислонившись плечом к косяку, на пороге появляется Кай. ‒ Что с лицом, сладкая?       ‒ Во‒первых, не называй меня так, ‒ поджимаю губы, выразительно посмотрев на него. ‒ А во-вторых... Мог бы и постучать, между прочим. Вдруг я бы тут...       ‒ Голой была? ‒ с ухмылкой продолжает за меня еретик, окинув таким заинтересованным взглядом, что мое лицо заливается краской. ‒ Не могу сказать, что я против подобного зрелища.       ‒ Тогда вызови себе стриптизершу, ‒ ехидно улыбнувшись, парирую я и, отложив конверт в сторону, поднимаюсь с кровати.       ‒ Может, в итоге я так и сделаю, ‒ хмыкает парень, переведя взгляд на письмо. ‒ А это что?       ‒ Так, ничего, ‒ собираюсь было сунуть конверт обратно в рюкзак, но Кай, мгновенно оказавшись поблизости, под мои возмущенные восклики буквально выхватывает его у меня из-под носа. ‒ Эй, какого дьявола?! Это, чтоб ты знал, вообще личное!       ‒ Ну, мало ли. Я любопытный, ‒ хитро подмигнув мне, он достает письмо из конверта, пробежавшись взглядом по строчкам. ‒ Это еще что такое? ‒ раздраженно сжав зубы, Кай переводит напряженный взгляд на меня. ‒ Откуда ты ее знаешь?       Понятия не имею, что послужило столь резкой смене его настроения, а потому на секунду даже теряюсь, в удивлении глядя на Паркера. Не могу отрицать, что такой вот пронзительный взгляд серо‒голубых, словно холодные омуты, глаз немного пугает меня, заставляя путаться в собственных мыслях. Есть в этом красавчике что-то такое, от чего интуиция подсказывает держаться подальше, не искушая судьбу.       ‒ Я... Я... Это...       ‒ Ты Беннет? ‒ Кай так внезапно вжимает меня в прохладную стену, что я даже взвизгиваю от неожиданности, вызвав на губах парня усмешку. ‒ Только какая-то слишком уж бледная. Обычно они потемнее.       ‒ Бледная?! Ну, знаешь! ‒ едва не задохнувшись от возмущения на подобную наглость, только потом понимаю, что, по-моему, мне хотят оторвать голову и, кстати, вообще непонятно за что. ‒ Слушай, я не знаю ее. Я получила это письмо, когда мне было 12, а теперь приехала в Мистик‒Фоллс, чтобы найти эту женщину. Надеялась, что... она мне поможет, ‒ протяжно вздыхаю, раздраженно глядя на парня и чувствуя, как сама уже начинаю вскипать. ‒ Я ведь уже говорила, что выросла в приемной семье. Я не знаю настоящих родителей, так что вообще без понятия Беннет я или, блять, Паркер.       Кай помолчал пару секунд, не сводя с меня какого‒то хищного взгляда, после чего, наконец, отстранился, испустив короткий смешок.       ‒ Точно не второе.       ‒ Чудненько, ‒ хмыкаю я и, пользуясь моментом, отхожу подальше от него и стены. ‒ У тебя что, зуб на Беннетов? Или на эту самую Шейлу? Чего ты так...       ‒ Она тебе не поможет, ‒ перебивает меня еретик, усмехнувшись. ‒ Шейла Беннет уже много лет, как мертва.       Чувствую, как мои брови ползут вверх в удивлении, хотя из горла совсем не в тему уже готов вырваться истерический смех. Нет, я понимаю, что Чья либо смерть ‒ это нихера не смешно, но вся эта ситуация, мой приезд в город, обдумывание всяческих вариантов. Стоило догадаться, что за 8 лет многое могло измениться и нужно сначала все выяснить, а потом уже ехать непонятно куда и зачем. Наверное, события в Нэшвилле так впечатлили и, вместе с тем, напугали меня, что логика просто улетело в трубу.       ‒ Что ж... Охренеть. Ты уверен?       ‒ Ага, ‒ слегка сощурив голубые глаза, Кай окидывает меня изучающим взглядом, после чего, цокнув языком, расплывается в милой улыбке. ‒ Ладненько, Эми. Нам пора ехать. ***       ‒ Расскажи что-нибудь о себе.       Растягиваю губы в милой улыбке, когда Кай бросает на меня непонимающий взгляд, после снова посмотрев на дорогу.       ‒ Что, например?       ‒ Не знаю, ‒ пожимаю плечами, задумчиво теребя пальцами серебристый кулончик на шее. ‒ Мы знакомы уже часов 10, а я не знаю о тебе ничего, кроме имени. Например... У тебя есть семья?       ‒ Нет, ‒ отзывается он и мне уже кажется, что на этом ответ и закончится, но, подумав пару секунд, парень с внезапным воодушевлением решает продолжить. ‒ Когда‒то она у меня была очень большой. Даже слишком. Но в мае 94‒го случилась кое-какая трагедия, ‒ он цокает языком, протяжно вздыхая. ‒ К нам в дом вломился какой-то маньяк и убил четверых моих братьев и сестер. Двоих повесил на лестнице, одному воткнул охотничий нож в живот, а последнего утопил в бассейне, представляешь? ‒ чувствую, как мои глаза все больше лезут на лоб, но ведьмак продолжает. ‒ А четыре года назад друг за другом погибли и все остальные. Прямо, как в том фильми... ммм... "Пункт назначения". Они избежали смерти тогда, но она все равно их настигла. Как-то так, в общем.       Признаться, я уже пожалела, что задала ему этот вопрос. Кто меня за язык вечно тянет? Не могла спросить, что попроще? Любимый цвет, например, или блюдо? Хотя, учитывая вампирские предпочтения, это тоже не самая удачная тема беседы.       ‒ Извини.       ‒ Да все нормально, ‒ с безразличием отмахивается тот, усмехнувшись. ‒ Уже много времени прошло, мне полегче. И... Мы приехали.       Остановив машину возле какого-то двухэтажного здания, которое он называл "Арсеналом", Кай переводит взгляд на меня и пару секунд сосредоточено что-то обдумывает.       ‒ Жди здесь, ‒ наконец коротко бросает он и вылезает наружу, хлопнув дверцей машины.       ‒ Что? ‒ удивленно вскидываю брови, тоже выбираясь на залитую солнцем и абсолютно пустую парковку. ‒ А почему мне с тобой нельзя? Не хочешь знакомить с друзьями?       ‒ Знаешь, ‒ Кай цокает языком, ухмыльнувшись. ‒ Они тебе все равно не понравятся. Ворчливые, занудные и вообще просто фу. Лично я от них не в восторге, ‒ парень недовольно скривился. ‒ Пять минут пообщаешься и уже хочется убиться об стенку.       ‒ Ясно, ‒ скептически хмыкаю, опираясь локтем о дверцу машины и пытливо сощурившись. ‒ Почему у меня такое ощущение, что ты мне чего-то недоговариваешь?       ‒ Я? ‒ он в театральном ужасе округляет глаза, приложив руку к груди. ‒ Ну... Разве что насчет "друзей" я немножечко преувеличил, а в остальном ‒ все чистая правда.       ‒ Ладно, ‒ пожимаю плечами, решив, что не так уж для меня это и важно, наверное. ‒ Тогда хотя бы верни мне мой... ‒ раздраженно вздыхаю, поскольку собеседник уже испарился. ‒ ...телефон. Замечательно.       Цокнув языком, сажусь обратно в машину и щелкаю кнопками радио, переключая несколько песен подряд. Люси наверняка с ума сходит без возможности мне дозвониться. Не знаю, почему я не додумалась раньше забрать свой мобильник, если, конечно, Паркер не выбросил его еще там, на дороге. Впрочем, есть вероятность, что тот просто выпал у меня из кармана, пока мое тело туда‒обратно таскали, и у Кая его даже нет. Я понимаю, что жертвам похищений подобные вещи обычно иметь не положено, но я теперь, вроде как, и не совсем в этом списке. В противном случае меня бы не оставили одну в машине, ограничившись простым словом "жди". Прямо почувствовала себя какой-то болонкой, которую не хотят пускать в магазин. Интересненько знать, почему?       Мое терпение лопнуло уже минут через десять, за которые я успела съесть бургер, прихваченный по дороге сюда из "Старбакс", и выпить пол стаканчика колы. Не знаю, в курсе ли Кай, но великое женское любопытство зачастую преобладает над логикой, да и сидеть в машине на этой жаре мне уже надоело. Потому, подумав еще пару секунд, я все же не выдержала и, выбравшись из автомобиля, направилась к зданию. Надеюсь, меня там не съедят.       Двойные высокие двери оказались слегка приоткрыты, так что внутрь мне удалось попасть без труда. Неспешно идя вдоль коридора, в котором никого не наблюдалось, я воровато осматривалась по сторонам, то и дело натыкаясь взглядом на всякие необычные вещи. Предметы явно не из этой эпохи, книги и свитки за стеклом в стеллаже, даже секиру на стене заприметила... или алебарду? Не знаю я, как она называется. Один хрен ‒ это место напоминало то ли музей, то ли склад коллекционера‒историка. Осталось понять, как найти одного человека ‒ ну, или не совсем человека ‒ во всем этом здании. И кого или что я еще могу здесь найти.       К счастью, с другого конца коридора до меня донеслись голоса, так что я поспешила туда, одновременно с тем потягивая через трубочку колу. По мере приближения к нужному помещению, дверь которого была распахнута настежь, я поняла, что собеседников трое.       ‒ ...Да с какой стати вообще?! ‒ раздраженно восклицает мужчина, после чего слышится глухой удар в стену.       ‒ А если я верну Елену? ‒ интересуется Кай, голос которого я сразу узнала.       ‒ Рик, подожди, ‒ а вот и еще один незнакомец. ‒ Давай выслушаем.       ‒ Деймон, почему ты такой эгоист? Я...       ‒ Здрасьте.       Повисла напряженная пауза, поскольку в этот момент все трое уставились на меня, наконец возникшую на пороге комнаты, как на пришельца. Точнее, двое ‒ как на него, а Кай ‒ как на ту болонку, что упрямо ворвалась в магазин.       ‒ Что? ‒ развожу я руками, выразительно посмотрев на него. ‒ Мне надоело в машине торчать.       ‒ В следующий раз напомни мне наручниками обзавестись, ‒ парень нарочито вскидывает брови, усмехнувшись уголком губ и смахнув с плеча в черной футболке кусочки побелки.       ‒ Ага. Я так понимаю, встреча со старыми друзьями прошла хорошо, ‒ мило улыбаюсь, не в силах удержать себя от сарказма, поскольку минуту назад Кай, кажется, поздоровался спиной со стеной.       ‒ А ты еще кто такая?       Брюнет с лазуритово‒голубыми глазами, который, судя по голосу, Деймон и есть, окидывает меня раздраженным и весьма недоверчивым взглядом.       ‒ Я? Никто. В смысле, ‒ испускаю нервный смешок. ‒ Не никто, конечно... Я такая же личность, как и вы все. Эмили, в общем.       ‒ Интересненько...       ‒ Ты тоже из ада? ‒ перебивает Деймона Рик, сощурив глаза.       ‒ Нет, я из Нэшвилла, ‒ пожимаю плечами. ‒ Хотя это тоже не рай.       Они непонимающе переглядываются между собой, после чего Деймон, присвистнув, возвращается вниманием к Каю, молча наблюдающему за этой картиной.       ‒ Не успел воскреснуть, как уже подружку нашел? Быстро ты.       ‒ Ну, я подумал, чего время терять? ‒ отзывается тот, ухмыльнувшись и весело посмотрев на меня. ‒ Так ведь, сладкая?       ‒ Ну, знаешь, ‒ начинаю было я, но закончить мне не дают.       ‒ Рик, пойдем поболтаем.       Деймон, презрительно фыркнув, поспешно выходит из комнаты, а мужчина, еще раз окинув нас двоих недоверчивым взглядом и пробормотав себе под нос что-то наверняка нецензурное, вскоре направляется следом. Не знаю почему, но я уже сейчас чувствую по отношению к себе негатив, хотя мы только что встретились. Хм.       ‒ В какой там степени вы друзья, говоришь? ‒ приподнимаю одну бровь, вопросительно глядя на Паркера. ‒ И кто такая Елена? Может, объяснишь, наконец, что здесь вообще происходит?       ‒ Ааа, это все из-за девушек, ‒ беззаботно отмахивается Кай, присев на край стола и театрально возведя взгляд к потолку. ‒ Ох уж эти любовные драмы... Не ладится у ребят с личной жизнью. Кстати, вот, ‒ взяв со стола небольшую свечу, он придвигает ее ближе ко мне. ‒ Зажги ее.       ‒ Эээ, ‒ сдвинув брови, неуверенно смотрю на него и бросаю уже пустой стаканчик из‒под колы в корзину для мусора. ‒ Как?       ‒ Не зажигалкой, понятное дело. Incendia,, ‒ произносит он и недовольно цокает языком, когда ничего не происходит. ‒ Черт... Мне перестает это нравиться. Incendia!       Свеча, наконец, загорается и Кай, сам себе улыбнувшись, снова тушит ее.       ‒ Теперь ты.       Я, наверное, и правда привыкать начинаю к подобным вещам, раз прямо сейчас не пищу от восторга, наблюдая за этой картиной. А может, все дело в том, что от меня ждут чего-то, что я с трудом себе представляю и побаиваюсь, чего доброго, вместо свечки спалить в этой комнате что-то другое. Самого Кая, как вариант. Хотя сомневаюсь, что со своими "талантами" даже намеренно смогу как-то ему навредить.       ‒ Ладно... Ладно. Incendia, ‒ бормочу я, не заметив даже маленькой искры, а потому вновь повторяя. ‒ Хм... Incendia! Я не могу. Ты на меня смотришь.       ‒ Мы что, в детском садике? ‒ Кай вскидывает брови, испустив короткий смешок. ‒ Ты слишком много думаешь. Магия ‒ это не продукт мышления, Эмили. Это эмоции и ощущения. Вспомни, что ты почувствовала перед тем, как она проявилась впервые.       ‒ Злость, ‒ протяжно вздыхаю. ‒ Это было 4 года назад, когда я еще жила у приемных родителей. Второй раз ‒ уже в колледже, две недели назад. Я... В общем, это неважно, ‒ кусаю губу, сомневаясь, что стоит рассказывать, как я отправила бывшего парня в больницу, пусть он и заслужил полета в окно. ‒ Я же не могу разозлиться на свечку? Это... просто смешно.       ‒ Действительно, ‒ хмыкает Кай, в голосе которого ощущаются заметные нотки язвительности. ‒ Смешно, что магия дается тем, кто понятия не имеет, к какому месту ее приложить. Ты похожа на младенца с гранатой, ‒ он вскидывает брови, скептически фыркнув. ‒ Хотя даже он бы справился лучше. Самая жалкая и бесполезная ведьма на свете. А еще...       ‒ Еще слово и, поверь, я тебе врежу, ‒ шиплю я сквозь зубы, чувствуя, как мне хочется съездить по этой наглой, напыщенной физиономии. ‒ Кем ты себя возомнил? Если я такая жалкая и бесполезная, то какого хрена ты ко мне прицепился? Я, чтоб ты знал...       ‒ Вот.       ‒ Что "вот"?!       ‒ Свеча, Эми, ‒ усмехается он, пожимая плечами, а я, наконец, замечаю оранжевый огонек и удивленно округляю глаза. ‒ Может и не совсем бесполезная.       Парень расплывается в довольной улыбке, а до меня только сейчас начинает доходить смысл происходящего.       ‒ Ты это специально, да? ‒ сощурив глаза и сложив руки на груди, выразительно смотрю на него.       ‒ Конечно, ‒ ухмылка Кая становится шире. ‒ Не думал, правда, что сравнение с младенцем так тебя заведет.       Цокнув языком и улыбнувшись, собираюсь уже ответить что-нибудь едкое, когда в комнате вновь появляется Деймон и, окинув нас двоих взглядом, демонстрирует какую-то небольшую тетрадку в кожаном переплете.       ‒ Поехали, пока Аларик арбалет не достал.