Забудь свой ад

      ‒ О, нееет, ‒ разочарованно протянул Паркер, когда дисплей его телефона мигнул, сообщая о том, что заряда осталось всего на пару процентов. ‒ Даже не успел пройти этого дурацкого босса...       Кай протяжно вздохнул, сунув телефон в карман джинсов. На самом деле эта игрушка была ничем иным, как способом занять свое время, пока он обдумывал дальнейшие действия. Ведьмак уже несколько раз пытался разнести идиотскую стеклянную дверь при помощи магии, но то ли она была какой‒то неубиваемой в принципе, то ли причиной всему являлась вербена в его организме, не позволяющая вложить в заклинание достаточной силы. Кай был почти уверен, что дело именно в этом. Долбиться в стеклянную стенку с разбегу, как муха в окно, еретик даже не пробовал, поскольку доподлинно знал, что это будет бесполезной затеей, не говоря уж о том, что вообще смехотворной. Однако, если он что-то и понял за многие годы своих пребываний в местечках куда хуже этого, так это то, что выход всегда можно найти.       ‒ Тааак... Думай...       Поднявшись на ноги, Кай потянулся, разминая затекшие мышцы. Признаться, чувствовал он себя, как с не слабого такого похмелья, но бывало и хуже. Видимо, Сальваторе и ко решили особо не заморачиваться, предположив, что эта камера и так достаточно крепкая. Впрочем, перед глазами все равно слегка расплывалось, по венам словно растекалась горячая лава, а еще чертовски хотелось разорвать кому-нибудь глотку. Например, этой бесивой недоведьмочке Эмили Тейт.       Нет, Кай даже не думал, что она действительно хоть как-то поможет, поскольку давно уже понял, что рассчитывать в этой жизни можно лишь на себя. Просто эта девчонка забавляла его ‒ она была как маленький, ершистый котенок, которому так и хочется подпалить усики. Новая интересная игрушка среди всех этих уже весьма приевшихся личностей. Сказать по правде, в начале они действительно вполне неплохо поладили. Отчасти Паркеру даже нравилось то, что в ее карих глазах не было присущего всем страха и ненависти, отчего и он рядом с ней чувствовал себя немного иначе. Вот только он изначально догадывался, что это продлится недолго, потому не спешил раньше времени раскрывать Эми все карты, зная, что местные моралисты и без него вполне с этим справятся. Как результат ‒ и она стала одной из тех самоуверенных личностей, что считают, будто могут подпортить ему настроение безо всяких последствий. Эми, Эми, Эми... Засела эта малышка у него в голове, что тут сделаешь?       Прислонившись спиной к стене, Кай закусил губу и задумался, глядя перед собой. Откуда-то сверху доносилась болтовня Кэролайн, которая, наконец-то уложив спать неугомонных Джози и Лиззи, теперь трепалась по телефону с Алариком, свалившим куда-то там еще с вечера. Больше в "Арсенале" никого не было, кроме незримого присутствия большого количества магии, пропитавшей стены этого здания. Кай ощущал ее каждой клеточкой тела настолько отчетливо, будто купался в волнах этой энергии, вызывающей приятные мурашки по коже. Хм. Можно попробовать. Если использовать магию своего вампиризма сейчас выходит не очень, стоит просто взять ее из другого источника.       ‒ Поверить не могу, что я тупил столько времени, ‒ пробормотал еретик, приложив руку к стене, и, глядя на знакомое оранжевое свечение у себя под ладонью, расплылся в довольной улыбке.       Переведя взгляд на стеклянную дверь, он сосредоточил всю силу на ней, наблюдая за тем, как прозрачная поверхность покрывается сеточкой трещин. Секунда, другая и стекло взорвалось, осыпаясь звенящими осколками по бетонному полу. Словно вторя этому грохоту, тут же послышались звуки аварийной сирены, заставившей Паркера недовольно поморщиться.       ‒ Уххх... Жуть какая...       Хрустя осколками стекла и что-то насвистывая, парень перешагнул порог между местом своего временного пребывания и коридором, мерцающим неисправным светом разлетевшихся от перенапряжения лампочек, многие из которых теперь, кажется, коротнули во всем этом чертовом здании. Выскочившая из-за угла Кэролайн на секунду опешила, уставившись на ведьмака, и этого момента хватило, чтобы с характерным хрустом свернуть девушке шею.       ‒ Прости, но ты мне не интересна, ‒ присев на корточки возле находящейся в отключке блондиночки, Кай достал из ее кармана мобильник, и, перешагнув тело девушки, направился вдоль коридора, набирая столь необходимый ему сейчас номер. ***       Я решила не дожидаться утра и, провалявшись безо всякого намека на сон в отведенной мне комнате еще пару часов, за которые никакой шепоток в голове меня больше не трогал, все же вызвала такси до ближайшего аэропорта и уже минут через десять сидела в машине. Хватит с меня Мистик‒Фоллс, Уитмора, новых знакомых и ведьмаков‒психопатов, пора было возвращаться домой ‒ к может и не совсем идеальной, зато привычной мне жизни. Точнее, не домой, а в кампус колледжа, поскольку дома у меня как такового никогда не было, а я скорее асфальт оближу, чем когда-либо еще переступлю порог Тейтов. Тем не менее, торчать в этом штате и дальше не было смысла. Лезть в чужие разборки, пытаться узнать еще что-либо о своих биологических родственниках или налаживать контакты с новоиспеченной кузиной ‒ нет уж, увольте. К тому же не думаю, что она так уж расстроится.       Сидя на заднем сидении автомобиля, безо всякого интереса наблюдаю проплывающие за окном ночные пейзажи Уитмора и пытаюсь не обращать внимания на медлительность нашей поездки. Я, конечно, особо никуда не спешу, но, если бы и спешила, с таким полусонным водителем наверняка бы везде опоздала. В кармане джинсов пищит телефон и я протяжно вздыхаю, заметив на нем надпись "Кэролайн". Признаться, перед ней мне даже слегка неудобно из-за того, что ушла по‒английски, пока девушка довольно долго болтала по телефону с Алариком.       ‒ Извини, что не попрощалась, ‒ говорю я, сняв трубку. ‒ Ты там была слегка занята, не хотела меш...       ‒ Так и быть, извиняю, ‒ звучит на другом конце знакомый насмешливый голос, от которого мои глаза округляются. ‒ Уверен, она тоже тебя и звенит. Потом как-нибудь.       ‒ Кай? ‒ да, вопрос тупой, знаю. ‒ Какого дьявола?..       ‒ Фу, как невежливо, ‒ притворно обижается он. ‒ Неужели совсем не соскучилась?       ‒ Откуда у тебя телефон Кэролайн? ‒ закатываю глаза, решив пропустить его сарказм мимо ушей. ‒ И где сама Кэролайн?       ‒ Я ей шею свернул, она отдыхает, ‒ усмехается парень, на что мои брови ползут вверх в изумлении. ‒ Короче, я жду тебя через 10 минут в "Арсенале", бельчонок.       ‒ Чего? Кай, я еду в аэропорт, ‒ протяжно вздыхаю, испустив нервный смешок. ‒ Так что жди, сколько влезет.       ‒ Ммм... Да? Жаль, ‒ на той стороне раздражающе пищит аварийка, как при пожарной тревоге или типа того, отчего его голос то и дело слегка пропадает. ‒ В таком случае мне придется найти себе другое занятие. Кстати, тут где-то прячется парочка мини‒близняшек. Конечно, я уже пытался убить их, но раз уж с первого раза не вышло...       ‒ Ты вообще спятил что ли?! ‒ восклицаю я, вновь округляя глаза.       ‒ Мне кажется, я не совсем ясно выразился, Эмили, ‒ он протяжно вздыхает. ‒ Либо ты появляешься здесь через 10 минут, либо все, что я тут натворю по истечении этого срока, будет на твоей совести.       ‒ Кай, какие 10 минут, я на другом конце города! ‒ стучу по плечу светловолосого водителя. ‒ Эй, назад поворачивай!..       ‒ Уже 9 минут, ‒ сообщает мне Паркер.       ‒ Кай...       ‒ Девушка, вы определитесь уже, ‒ недовольно мямлит молодой человек за рулем. ‒ У меня по заказу аэропорт. Вам нужно позвонить оператору, отменить сначала его, а потом...       ‒ Ты что, идиот?! ‒ восклицаю я, ударив кулаком по сидению. ‒ Поворачивай, у меня форс‒мажор! Кай, ты еще тут? ‒ интересуюсь, когда водитель все таки разворачивается, а ответом в трубке мне служит приглушенный смешок. ‒ Я не успею за это время, я же не на ракете.       ‒ Да мне‒то что? ‒ безразлично хмыкает тот.       ‒ Девушка, перестаньте стучать мне по креслу, это нервирует, ‒ бормочет водитель, отчего у меня появляется желание вдарить ему чем-то тяжёлым.       ‒ Да хер ли ты ползешь, как улитка по пустому шоссе?! ‒ психую я, сверля взглядом его светловолосый затылок. ‒ Мы на экскурсии что ли?       ‒ Я соблюдаю правила, девушка, ‒ сонно и монотонно отзывается тот. ‒ Если вам что-то не нравится, позвоните оператору и...       Едва ли понимая, что вообще делаю, но, чувствуя, как мои эмоции уже давно на пределе, внезапно бормочу слова на латыни, которых никогда раньше не слышала и значения которых даже не знаю. Это выходит как-то само по себе, инстинктивно, интуитивно. Молодой человек, уткнувшись носом в руль, отключается, а автомобиль останавливается посреди пустого шоссе, от неожиданности чего мой телефон вылетает из рук и падает на пол с глухим ударом о резиновый коврик.       ‒ Блин, что я... Господи, надеюсь, я тебя не убила, ‒ бормочу я, нащупав размеренный пульс на шее молодого человека и облегченно вздохнув. Спит, похоже.       Нашарив на полу свой мобильник, выскакиваю из автомобиля и, кое-как затолкав парня на соседнее место, плюхаюсь в кресло водителя.       ‒ Кай, ты еще тут? ‒ интересуюсь я, набрав скорость. ‒ К... Ой, блин, ‒ заметив, что держу телефон вверх тормашками, переворачиваю его, снова приложив к уху. ‒ Паркер!       ‒ А ты быстро учишься, Эми, ‒ усмехается еретик.       ‒ Я даже не поняла, что именно сделала, ‒ устало вздыхаю, не сводя взгляда с дороги. ‒ Он же очнется, да?..       ‒ 6 минут... Тик‒так, моя сладкая.       ‒ Что?! ‒ восклицаю я, едва не задохнувшись от такой его наглости. ‒ Как 6? А где 7 и 8?       ‒ На самом деле я тебе пару минут даже накинул, ‒ Кай испускает короткий смешок. ‒ Пока ты там этого придурка передвигала ‒ и никакой благодарности?       ‒ Слушай, ‒ протяжно вздыхаю, покачав головой и чувствуя, как дрожат руки. ‒ Я приеду, ок? Может, не через 6 минут, но приеду. Никого не трогай. Просто... просто дождись меня, хорошо?       ‒ Ну... Даже не знаю. Посмотрим, ‒ сообщает он прежде, чем положить трубку.       Твою ж мать... Хуже всего то, что я, вжимая педаль газа в пол, кажется, спешу навстречу собственной смерти, учитывая, что он там явно не чай со мной попить собирается. Наверное, я могла бы махнуть на все это рукой и просто сбежать, поджав хвост и сказав себе, что происходящее здесь меня совсем не касается, вот только кем же я тогда буду? Угораздило же меня так конкретненько вляпаться. Не мог меня прошлой ночью какой-нибудь другой красавчик сбить на машине? Где я только так нагрешила... ***       Возле "Арсенала" я оказалась только минут через 15 с момента, как Паркер мне позвонил, хотя гнала по ночному шоссе с такой скоростью, что даже не знаю, почему не намоталась при этом на какой-нибудь столб. Это был предел моих сил и возможностей, так что, хочется верить, Кай не ждал меня на финише с секундомером и чьим‒нибудь окровавленным трупом в ногах. Я даже наивно надеялась, что ведьмак просто надо мной издевается, на самом деле сидя сейчас в каком-нибудь баре, упиваясь текилой и тихо посмеиваясь над тем, как весело было меня напугать. Глупо ведь, да?..       Выскочив из машины и вбежав в двойные двери уже успевшего поднадоесть мне за этот день здания, неуверенно останавливаюсь и пытаюсь разглядеть хоть что-то в мерцающем свете. Повторяющийся из раза в раз звук аварийной сирены заставляет недовольно поморщиться и нервно вздрогнуть, когда она вдруг затыкается. Здание погружается в полную, звенящую в ушах тишину и я, кажется, теперь слышу лихорадочное биение собственного пульса где-то в висках. Подрагивая каждой клеточкой тела и обхватив себя руками, словно бы мне это чем-то поможет, направляюсь вдоль пустого на первый взгляд коридора. Ну, и где же он?..       ‒ Кай? ‒ неуверенно зову я, хотя, видит бог, на самом деле я совсем не хочу его видеть. ‒ Ау‒у, я пришла...       Ответом мне служит лишь тишина, кажущаяся сейчас чертовски зловещей. Ни единого звука, ни даже шороха ‒ только треск мерцающих лампочек и скрип моих кед по бетонному полу. Завернув за угол, где дальнейшая часть коридора почти полностью тонет во мраке, нервно кусаю губу и иду дальше, присматриваясь. Ничего. Ладно, Эми, спокойно. Шаг, второй третий... Нога за что-то цепляется и, едва не растянувшись на месте, я спешно хватаюсь руками за какой-то стеллаж. Черт, это уже просто слишком...       ‒ Так... Надеюсь, ты ‒ не чей-нибудь труп, ‒ бормочу я, склонившись над тем, обо что я споткнулась, и осторожно ткнув его пальцем. Брезент. Чертов брезент. ‒ Слава богу... Кай? ‒ вновь Зову я, боясь даже представить, чем именно в этот самый момент он может быть занят. ‒ Где же ты...       Заметив какое-то движение в конце коридора, сдвигаю брови, неуверенно глядя в ту сторону. Опять ничего. Да что за...       ‒ Бу! ‒ внезапно раздается у меня за спиной прямо над ухом, заставив тем самым подпрыгнуть на месте от неожиданности. Блять, нельзя так...       Приложив руку к груди, оборачиваюсь и инстинктивно отступаю на шаг, глядя на Паркера, расплывшегося в самодовольной улыбке. Чувствую, как мои глаза неконтролируемо лезут на лоб при виде увесистой секиры в его правой руке ‒ слава богам, не залитой чьей‒нибудь свеженькой кровью. По крайней мере, пока.       ‒ Что за позерство? ‒ испускаю нервный смешок, хотя на самом деле мне совсем не до смеха. ‒ Даже не уверена, хочу ли я знать, зачем тебе эта штуковина...       ‒ А, эта? ‒ Кай задумчиво смотрит на зловещий предмет, лезвие которого отражает неисправное мерцание лампочек, после чего безразлично отмахивается. ‒ Да не знаю, валялась тут просто. Кстати, ‒ он театрально округляет глаза. ‒ Здесь, оказывается, столько всего интересного.       ‒ Ясно, ‒ хмыкаю я, выдавив из себя подобие самой милой улыбке. ‒ А не мог бы ты просто... ну, знаешь... ее положить?       ‒ Ладно, ‒ Кай беззаботно пожимает плечами, отбросив секиру, которая со звучным грохотом падает куда-то к стене. ‒ Ты на целых 5 минут опоздала. Хотя... Я все же рад, что ты не забила на наше... эмм... свидание.       ‒ Можно подумать, у меня выбор был, ‒ бормочу я, сделав назад еще один шаг и уперевшись спиной в какую-то дверь. Блин. Не хорошо. ‒ Особенно при том, что ты угрожал прикончить своих четырехлетних племянниц.       ‒ Выбор всегда есть, бельчонок, ‒ парень расплывается в широченной улыбке, склонив голову набок. ‒ Хотя бы потому, что я все равно это сделаю. Просто чуть позже, ‒ хочу уже было что-то ответить, но Кай так внезапно оказывается почти вплотную ко мне, что я только вздрагиваю, нервно сглатывая подступивший к горлу комок. ‒ Для начала закончу с тобой, ‒ его пальцы погружаются в мои волосы, довольно болезненно потянув их назад, а угрожающий шёпот скользит теплым дыханием по линии шеи. ‒ Кажется, мы остановились на том, что стоило прикончить тебя еще на дороге. Скажешь что-нибудь напоследок, малышка?       ‒ Да, ‒ дотянувшись до набора каких-то мини‒ножей на стеклянной витрине, хватаю один из них, со всей дури вонзив его парню в плечо. ‒ Иди к черту!       От неожиданности пальцы ведьмака разжимаются, отпустив мои волосы, и я, воспользовавшись моментом его ругательств сквозь зубы, бегу вдоль коридора, пару раз едва не растянувшись на скользком полу. Наверное, дело даже не столько в нем, сколько в треморе нервов, коленки от которого готовы вот‒вот подогнуться. Я снова и снова повторяла себе, что просто так не собираюсь сдаваться, но правда в том, что у меня не было никакого, даже мало‒мальски разумного плана. Возможно, я и выиграла себе немножечко форы, но на деле, думаю, только разозлила еретика еще больше, чувствуя себя сейчас не лучше, чем кролик в лабиринте со львом. Ну, или белка. Один хрен ‒ я в жопе.       Толкнув какую-то дверь и захлопнув ее за собой, в ужасе понимаю, что бежать больше некуда. Заваленное какой‒то допотопной мебелью помещение никуда не ведет, а потому все, что приходит мне в голову ‒ спешно придвинуть к двери какую-то тумбочку, будто бы это и правда хоть чем-то поможет. Ага, десять раз... Через мгновение тумбочка с оглушающим грохотом отлетает в противоположную сторону вместе с самой дверью, которая, упав на пол, поднимает в воздух облако пыли.       ‒ А ты совсем не умеешь прятаться, моя девочка, ‒ появившийся на пороге комнаты Паркер расплывается в какой‒то зловещей ухмылке, хищно глядя на меня из-под бровей. ‒ Даже мои племяшки с этим справились лучше. Так, я что‒то отвлекся... На чем мы остановились? Ааа, тооочно...       ‒ Отстань от меня, ‒ шиплю я сквозь зубы, отступая назад и пытаясь понять, что делать дальше.       ‒ Не хочу, ‒ Кай пожимает плечами, протяжно вздохнув. ‒ Ты меня расстроила, Эми. Нехорошо. Сначала у меня за спиной сговорилась с моими врагами, теперь футболку испортила, ‒ недовольно поморщившись, парень опускает взгляд на бурое пятно, оставшееся на серой ткани там, где недавно был нож. ‒ Даже не знаю, что бесит больше.       ‒ Я ни с кем не сговаривалась, ‒ молчу секунду, понимая, что это наглая ложь. ‒ То есть... Ладно, может сговаривалась, но ты‒то вообще меня тупо использовал и врал через слово.       ‒ Нууу... Да, ‒ он цокает языком. ‒ А теперь я оторву тебе голову. Сама виновата.       ‒ Ага, ‒ бормочу я и, когда парень снова делает какой-то ленивый шаг в мою сторону, толкаю к нему при помощи магии тумбочку и снова бегу, радуясь тому, что я, оказывается, не совсем бесполезная. Только на три четверти, блять...       Выскочив в коридор, через мгновение слышу в свою спину "motus!" и, пролетев пару метров по воздуху, врезаюсь в какой-то стеллаж. С визгом падаю на пол, прикрывшись руками от разлетающихся повсюду осколков стекла, несколько из которых ощутимо вонзаются в плоть, прорезая тонкую кожу. В голове нестерпимо гудит, отзываясь болезненным ощущением где-то в затылке, которым я приложилась об пол. Дерьмо... Глаза предательски щиплет от слез, которые я едва сдерживаю. Не хочу доставлять козлу такой радости, хотя, судя по всему, мое не лучшее положение и без того ему ее доставляет. Дура я. Нужно было валить из этого ипаного города еще вечером, когда Паркер на меня просто забил, а не искать его в том чертовом баре. Вечно я лезу непонятно куда ‒ тянет, видите ли, задницу на приключения.       ‒ Ну что ж ты постоянно от меня убегаешь? ‒ с притворной грустью вздыхает ведьмак, присев рядом на корточки, и, схватив меня за ногу, придвигает по усыпанному стеклами полу ближе к себе. ‒ Хотя мне нравится играть в догонялки. Это заводит.       ‒ Только... играешь нечестно, ‒ морщусь от болезненных ощущений где-то в спине, собравшей собой половину стекла. Только бы не разреветься.       ‒ Ну, прости уж, ‒ ухмыляется Кай, теплые пальцы которого перемещаются на мою шею, ощутимо сжимая ее. ‒ И что же мне теперь с тобой делать, малышка? Просто убить тебя будет даже как-то не интересно. Я вот думаю, для начала...       Парень вдруг замолкает одновременно с тем, как в воздухе раздается какой‒то приглушенный звук, похожий на выстрел, а потом ‒ ещё и ещё. Пальцы на моей шее, наконец, разжимаются и я, жадно ловя воздух ртом, в непонимании смотрю на застывшего Кая. Пробормотав что-то под нос, тот отключается, растянувшись то ли на полу, то ли на мне, придавив к месту всем телом. Только теперь могу увидеть в спине парня несколько дротиков и, обернувшись, замечаю в коридоре Аларика с арбалетом и раскрасневшейся Кэролайн рядом. Не говорите, что я опять кого-то здесь отвлекала.       ‒ Ты в порядке? ‒ интересуется Зальцман, опуская оружие.       ‒ Ага.       На самом деле я уже давным-давно не в порядке, но, думаю, такие детали здесь вряд ли кому интересны. Я не в порядке хотя бы потому, что я ‒ это я. ***       ‒ Не передумала уезжать? ‒ чуть улыбается Кэролайн, когда мы выходим на полупустую парковку.       ‒ А почему я должна передумать? ‒ улыбаюсь в ответ, приподняв одну бровь. ‒ По‒моему, когда тебя пытаются прикончить, спустя менее суток после приезда, это аргумент, скорее, в пользу "за", а не "против". Лучше скажи, что вы собрались делать дальше?       ‒ У Бонни есть план, ‒ блондинка пожимает плечами. ‒ Она говорит, что...       ‒ Не нужно подробностей, ‒ отмахиваюсь я, открывая дверцу машины. ‒ Не пойми меня неправильно, просто я... В общем, не мое это дело.       ‒ Ладно, ‒ заглянув в окно машины, девушка усмехается. ‒ А что ты собираешься делать вот с этим?       Задумчиво глядя на белобрысого парня‒таксиста, который по-прежнему спит, как младенец, пожимаю плечами, испустив короткий смешок.       ‒ Разбужу возле аэропорта. Если за рулем опять будет он, я точно далеко не уеду. Попытка номер два, в общем. На этой ноте мы и расстались. Сев в машину и отъехав на приличное расстояние, я все еще видела Кэролайн, которая, проводив меня милой улыбкой, направилась к зданию. Включив радио громче и тарабаня пальцами по рулю в такт какой‒то там песенке, я пыталась не думать ни о чем из того, что случилось за последнее время. Ни об этом городе, ни о биологических родственниках, ни о Паркере, не думать о котором было гораздо сложнее, чем обо всем остальном. Кто-то однажды сказал, что каждый человек в нашей жизни незаметно меняет в ней что-то, даже будучи рядом совсем недолгое время. Может и так. Я знаю лишь то, что теперь моя совесть спокойна.       К тому же, все это совершенно не важно.        Уже вечером я буду в Нэшвилле, лежа на кровати в кампусе колледжа, слушать бесконечные жалобы Люси о том, кого же из двух старшекурсников выбрать ‒ Сида или же Рида. Она опять увлечется и только спустя пару часов вдруг опомнится, начав задавать мне вопросы о том, как я съездила. Возможно, я расскажу ей все в мельчайших подробностях, а потом просто про это забуду.       Наверное.       Вздрагиваю от внезапной яркой вспышки перед глазами и чувствую, как машину заносит. Пытаюсь выкрутить руль, морщась от этого идиотского света, отзывающегося болью в затылке, после чего в глазах все окончательно меркнет. Проваливаясь в холодную пустоту, слышу звук удара машины о какое-то дерево и металлический скрежет.       Тишина. Биение пульса.       Кажется, я опять никуда не уехала.