Клан Х, значит Харуно.

      Радостный Наруто, как только увидел меня издалека, помчался на встречу, размахивая руками в разные стороны. Саске недовольно буркнул что-то, но все же пошел за ним следом, выходя мне навстречу.       - Сакура-чан, ты представляешь! Нет, ну ты представляешь! Я встретился с Конохамару с утра недалеко от резиденции, и он сказал мне, что залез в документы на столе у деда и подглядел резюме той странной троицы из Песка – ну помнишь, я рассказывал – так вот, они, оказывается, выполнили в три раза больше миссий, чем мы! Причем все опасные и сложные – куча высокоранговых! У нас только чертовы Д, С и одна-единственная А – и то ее не засчитали бы, если бы не Какаши-сансей, даттебайо! А у них больше половины от всех пройденных – В!! Это как так вообще, они генины или кто? Мы как вообще сможем им нормально противостоять – это несправедливо, даттебайо!! У нас опыта меньше!       - Тц, добе!       - Чего-чего? Да иди ты, теме!       - Пф. На поле боя, когда столкнешься с противником, тоже орать о несправедливости будешь? Всё – у вас опыта больше – я сражаться не буду, так что ли? – На возмущенные крики Узумаки, Саске лишь закатывает глаза и привычно фыркает, кивком приветствуя меня, - Здорово, бешеная.       - И тебе не хворать, Сучиха.       - Что сказала?       - Оглох или отупел?       - Ой, ну опять вы за своё… – Наруто недовольно покачал головой, но быстро подхватил нас за руки и потянул в сторону невысокого здания академии, где и должен был состояться первый этап, - Пойдем быстрее! Начало уже скоро, а мы ещё даже не там! – В две секунды позабыв о Песчаной троице, о которой недавно прожужжал мне все уши и даже об Учихе, Узумаки снова радостно подпрыгивал и тянул нас на экзамен с лицом истинно счастливого дурака.       Молчаливо следуя за радостным Наруто, что щебетал то об одном, то о другом, недовольно сверкаю глазами в сторону Саске, но решаю на этот раз промолчать – я и без того не выспавшаяся и нервная! Не горю желанием сраться с этим придурком из-за пустяка. Лили мне ясно дала понять, что, если не смогу обуздать свои эмоции и Дар выйдет из-под контроля, она прямиком с экзамена направит меня на тренировки к этим сектантам, от которых бежал отец когда-то давно. Помню, когда она еще была генином, рассказывала, как наткнулась во время миссии с командой на парочку розоволосых мечников с нашей символикой на спинах – обескуражены тогда этой встречей были обе стороны. Признаться честно, я не знала, что Харуно являются клановыми шиноби родом из страны Луны, как и не думала, что после почти полного истребления, с пару десятков человек обосновали общину где-то на окраинах страны Огня. Однако, помимо боевых искусств, они активно проповедовали какой-то культ, доводя некоторые вещи до абсурда и мне совсем не хотелось бы оказаться там, даже для собственного прогресса.       Саске вырвался из хватки Наруто и недовольно сверкая шаринганом с двумя томоэ, всю дорогу что-то пыхтел. Сам Узумаки абсолютно не обращал на это внимания, пребывая в какой-то радостной эйфории, на ходу насвистывая какие-то неизвестные мне мотивы. А я сама – устало плелась на буксире именем Наруто, с трудом заставляя себя не начать зевать – почти полное отсутствие сна плохо сказывалось на работоспособности моего мозга, а и без того не шибко радостное настроение и вовсе плескалось где-то в районе плинтуса.       Таким вот не очень дружным строем мы и пошли к главному входу академии, откуда не так уж и давно счастливо выходили с новенькими протекторами своей деревни. Подумать только – еще недавно я думала только о тренировках с Шисуи, разговорах с Ино и стажировках в госпитале, а сейчас передо мной маячили призраки прошлого на пару со странными мыслями о ёкаях и их возможностях, а за спиной вновь вырос силуэт старшей сестры, которую я считала мертвой. Еще недавно я бесилась, что не могу увеличить свой резерв, а сейчас в панике прячу откуда не пойми взявшуюся незнакомую энергию, которую предстояло научиться сочетать с чакрой и не дать никому узнать о ее существовании. Еще недавно я весело развлекалась со своими друзьями в свободное время, а сейчас не знаю, как не выпускать нестабильное эмоциональное состояние из-под контроля, чтобы этим самым друзьям не навредить. Еще недавно мы с Наруто и Саске стали генинами, а теперь уверенно идем вперед, зная, что нам по силам взять этот высокий барьер с пометкой «экзамен на чуунина».              Возле входа столпилось небольшое количество людей – чьи-то родители, наставники некоторых команд, и я даже видела кого-то из кланов Хьюга и Учиха, что стояли неподалеку друг от друга (что удивительно – вполне мирно), но стоило зайти внутрь здания – и всё как будто замерло. Коридоры были пустыми, нижний этаж, некогда всегда заполненный учениками и учителями, поражал тишиной. Здесь не было ни души – для полной передачи атмосферы не хватало разве что перекати-поля – зато мы отчетливо слышали какие-то споры и крики на втором – кажется, нам туда?       Уже более спокойно и уверенно поднимаясь на второй этаж, мы с удивлением уставились на висевшую цифру три на стене и огромную толпу детей с разными хитайате, что наседали на парочку ребят около одной из дверей.       - Может, скажем им, что это не третий этаж? — Как-то неуверенно спросил Узумаки, взволнованно почесывая затылок, - Это же даже не логично как-то…третий на втором.       Несколько злобно хмыкнув, я перевела насмешливый взгляд на Саске, что стоял в не меньшем недоумении, нежели Наруто – как они вообще могут претендовать на повышение квалификации, если не могут даже логически мыслить – хрен с ним, с этим гендзюцу. Не многие могут его распознать, а некоторые в целом очень восприимчивы к иллюзиям, но логика-то у них должна работать? Так и не сказав ничего, мы дружно проигнорировали толпу недовольных гениев всея мира шиноби и двинулись наверх, где нас уже ждал вполне довольный сенсей. Тазом опираясь на одно из перилл, он ждал нас со своей излюбленной книжкой в руках, от которой не оторвался, даже когда мы подошли вплотную.       - Вас не так просто обмануть, да? – С тихим хмыком поинтересовался Хатаке, - Твердо решили сдавать все втроём? Еще не поздно передумать.       - Мы же одна команда, даттебайо! – Весело озвучил общие мысли Узумаки, поднимая левый кулак вверх. Удовлетворительно кивнув, сенсей убрал книжку в подсумок и внимательно осмотрел каждого из нас.       - Что ж, я рад. В таком случае, считайте, что вы прошли мой мини-экзамен для допуска к основному. Потому что попасть на 1 этап могут только команды из трех человек. А теперь – идите вперед и не забывайте о командном духе – я верю, что вам по силам пройти этот этап.       - Еей!       Радостно хлопнув друг друга по плечам, мы, гордо вскинув головы, идем на встречу к неприметной двери позади спины сенсея, из которой в этот же миг вываливается весело пищащая Ино, которую безуспешно пытается остановить Шикамару.       - Саске-кун, ты тоже здесь! Я так рада! Ты такой сильный – я даже не сомневалась, что вы тоже будете на экзамене! – Хлопала в ладоши Яманака, чуть ли не прыгая на Учиху, но переводя взгляд на меня резко поменяла настроение и возмущенно заорала, - Лобастая, а ты почему не надела тот комбинезон, который мы выбирали недавно?       - О великие боги этого мира – началось…       Потекла моча по трубам, как говорится – Ино набросилась на меня разъяренной фурией, даже позабыв о стоящем рядом Саске, который не упустил шанса этим воспользоваться, скрываясь за дверью аудитории. Чуть не разрывая мое платье, Ино верещала, что она не просто так купила нам похожие комбинезоны и надеялась, что мне хватит ума его надеть именно сегодня – на экзамен! Едва отбиваясь от назойливой блондинки, я бегством пытаюсь спастись за дверями, как до этого поступил Саске, пытаясь захлопнуть дверь прямо перед носом подруги, на что та клятвенно пообещала выбить дверь и мне пришлось капитулировать.       - Тише, тише – ребята! Вы разводите слишком много шума – оглянитесь! – К нам подошел невысокий очкастый парнишка, что после представился Якуши Кабуто и попытался оттянуть нас от дверей под пристальными взглядами присутствующих генинов из разных деревень. Несколько нервозно оглядываю помещение, наполненное недружелюбными взглядами, и настороженно пытаюсь проанализировать команды будущих соперников.       Первыми на глаза попался широкоплечий парень, что совсем не подходил под описание генина – рядом с ним были еще двое похожих друг на друга парня, на чьих головах были повязаны протекторы Дождя. Двое пониже были непримечательными, а вот широкоплечий и высокий, чье лицо украшали два шрама, носил за спиной три длинных меча, что крепко держались в странных креплениях. Чуть поодаль от них находились еще трое генинов их деревни в странных масках на лицах, что злобно отслеживали каждый шорох в помещении. Столкнувшись с ними взглядом, я хмуро дернула бровью, но быстро переключилась на других ребят, надеясь не заострять их внимание на себе. У дальней стены недалеко от Дождя, увидела не менее не выспавшуюся, чем я, француженку, что вяло махнула мне рукой и рухнула головой на парту, явно пытаясь еще хоть немного поспать. Да, закончили мы вчера поздно, но времени выспаться было достаточно – видимо, не только мы обсуждали до рассвета наше веселое чаепитие попаданцев. До Аими-чан сейчас особо дела не было – сил на лишние переживания тратить не хотелось, а если я начну прокручивать в голове еще хоть раз все свои подозрения – точно свихнусь. Оставив свои мысли вместе с этой странной куноичи на потом, вяло подмечаю, что не понимаю с какой командой она выступает, но не заостряю на этом внимание.       Помимо наших бывших одноклассников, что быстро прибились к нам и внимательно слушали очередную байку Кабуто, что самозабвенно вешал им на уши лапшу, были еще три команды из Листа, из которых я была знакома лишь с одной. Тен-Тен резво помахала мне рукой и в который раз дернула рукав зеленого комбинезона Ли, что постоянно порывался подойти к нашему Саске, бросая на него нечитаемые взгляды. Больше всего меня заинтересовала команда из скрытого Звука – помнится, они нам не плохо так потреплют нервы на втором этапе – надо бы понаблюдать за ними.       Но стоило мне только подумать об этом, как из-за парты поднялся невысокий парень с колючими чёрными волосами, что забавно стояли из-под хитайате. Нагло ухмыляясь, он размашистой походкой подошел к нам, вставая напротив наигранно взволнованного Якуши.       - И что же в твоих дурацких карточках написано о нас, очкарик?       - Вы не сдавали еще экзамен и данных о Вашей команде мне собрать не у… - Не дав ему договорить, парень хлесткой пощечиной сбил с лица Кабуто очки, ногой отправляя в отшатнувшегося шиноби, стоявший неподалеку стул.       - Тогда запиши в них, что команда из Отогакуре пройдет этот экзамен и собьет спесь с наглых выскочек из Конохи!       - Эй, ты че творишь, патлатый? – Влез вперед Наруто, хватая того за желтую кофту.       Обстановка стремительно начала накаляться – со своих мест поднялись несколько команд, сзади агрессивно зарычал Киба, скаля острые клыки, Ино потянулась к подсумку за кунаем. Воздух заметно сгустился. К наглому шиноби подошла нахального вида девчонка с колокольчиками в прическе и заигрывающим тоном протянула:       - Заку, не горячись – зачем пугать очаровательных детишек? Того гляди – затрясутся от страха, - И хохотнув, подмигнула стоявшему чуть поодаль Саске, под возмущенный писк Ино, - Надеюсь, еще встретимся с тобой, красавчик.       Не успел он ответить, как позади хлопнула дверь и раздались тяжелые шаги Морино Ибики.       Вот теперь, точно можно сказать – началось…              

***

             - Якуши Кабуто нужно снять с экзамена! Он все это время числился шпионом Корня и при этом в бумагах отсутствуют любые упоминания о его миссиях за последние несколько лет! Мы не можем оставить это без внимания.       В светлом кабинете главы деревни, склонившись над бумагами стояли четверо шиноби. Высокий мужчина с длинными темными волосами и белыми глазами убрал руки в рукава своего кимоно и недовольно посмотрел на говорившего до этого.       - Он мог собирать информацию о шиноби других деревень – в этом может и не быть опасности. Предлагаю его просто вызвать для беседы.       - Уже – не явился. И это вызывает подозрения. – Стоявший напротив стола шиноби, сложил руки на груди и покачал головой – он был недоволен. Ночами напролет изучая бумаги, в которых нескончаемым потоком лилась информация обо всех членах Корня, Фугаку Учиха едва не пропустил знакомое лицо молодого парня, заходящего в стены академии, где проводился первый этап экзамена на чуунина. Этот малец – шпион Данзо, что один из немногих не явился по приказу Хокаге для переквалификации. Его специализация – сбор информации, разведывательно-диверсионные миссии, ирьендзюцу в конце концов. Разнопрофильный шиноби, чьим последним местом дислокации были подземелья Орочимару – одного из самых опасных отступников деревни Листа. Работал на границах Камня, собирал информацию из самых труднодоступных мест и сотрудничал с ниндзя-отступниками – и этот человек сейчас находился в одном помещении с его младшим сыном.       Фугаку был сложным человеком и не самым лучшим отцом. А после убийства жены, когда он был так сильно нужен своим детям, вместо поддержки ушел с головой в дела клана. И если старший сын справился со всем после пары жестких тренировок и выбивания дури из головы, то младший… Саске отдалился от них с братом, ушел в себя, добровольно отказался от клана и совсем не слушался.       Это было его упущением – его промахом. Его ошибкой.       И как ее исправить, он – Фугаку Учиха – лидер клана, полиции Конохи и просто ужасающе-сильный шиноби… не знал.       - А ты что скажешь, Шукаку-кун? – Отойдя от окна своего кабинета, в которое любил смотреть, раздумывая над сложной задачей, Хокаге устало опустился в свое кресло, - Может ли он представлять угрозу детям?       - Может. Отсутствие записей после миссии в логове змеиного саннина может означать многое, однако сейчас, когда деревня встречает иностранных гостей, рисковать смысла не вижу. Если мальчик не явился на вызов Хокаге, в его лояльности можно усомниться. Неоправданный риск.       - Мальчишка может просто выполнять миссию, о которой нам неизвестно и прерывать которую может быть опасно!       - Миссию? О которой нет никаких данных? Есть записи даже о прерывании стратегически важных миссий по вербовке иностранных шиноби, а об этой – нет? И это я молчу о том, что Данзо в целом не гнушался нарушать законы деревни и сотрудничал с преступниками своей родины. Финансирование исследований Орочимару – подумать только. А про попытку искусственного выведения шарингана я даже заикаться не буду – он полез в секреты моего клана! Что сделал бы ты, будь это бьякуган, Хиаши?       - Достаточно, - Прервал начавшего злиться Учиху, Хокаге, - Не заводитесь. На данный момент, Кохару и Хомура беседуют с Данзо на эту тему и ее обсуждение придется отложить на потом – хотите вы того или нет. Что касается Якуши Кабуто, - На этом моменте Хирузен тяжело вздохнул, на мгновение прикрывая глаза, и монотонно начал забивать в курительную трубку табак, - Первый этап чуунин шикена, уже начался. Врываться туда в его разгар – идея не лучшая, поэтому, после его завершения аккуратно снимем команду, не вызывая лишних подозрений. Синица и Медведь – займитесь. Кот и Ворон – присоединяйтесь к наблюдающим за вторым этапом АНБУ – если этот парень плотно работал с Орочимару, а сейчас находится в деревне – есть вероятность, что и мой ученик здесь.       Задумчиво закурив свежезабитую трубку, Сарутоби Хирузен снял с головы шапку Хокаге и попытался упорядочить мысли, бушующие в его старческой голове. В последнее время, он совсем перестал чувствовать контроль над ситуацией в деревне. Разумеется, он знал и понимал, что бывают тяжелые времена, когда зачастую приходится полагаться на удачу даже в таком статусе, как у него. Но то, что происходило сейчас, отчего-то не давало Хирузену покоя. В груди отчетливо складывалось ощущение, будто бы всё идет не так, как должно – как будто он следит за сюжетом хорошо известной книги, но неожиданно находит в ней что-то новое.       Странные чувства – незнакомые.       После экзамена, надо активнее заняться обучением Какаши-куна – Хирузен устал от этой должности. Смертельно устал – если быть точнее. Поскорее бы новое поколение выросло, свежая кровь сменила его на этом посту, и он смог спокойно провести остаток старости с внуком.       Пропыхтев еще немного, едва не погрузившись в медитативное состояние, Хокаге решил не идти на поводу неизвестных эмоций, перестать мучить себя догадками и вызвать к себе сына. Что-что, а если его любимый ученик действительно в деревне, то цели у него далеко не радужные – стоит поговорить, что ли?              

***

             Псих! Он точно псих! Господи боже, Морино Ибики – не человек. Кто угодно, но только не человек!       Удушающе-зловещая аура, пронизывающая насквозь всех сидящих в кабинете – пугала до чертиков. Я знала суть первого этапа и все-равно ловила себя на мысли, что выстоять против такого давления мне очень и очень сложно. Дыхание прерывалось и становилось трудно дышать. Помещение в миг стало как будто в три раза меньше и уже, а кислорода словно перестало хватать на всех нас. Пульс участился до ста сорока ударов, голова начала кружиться, по спине побежал холодный пот.       Настоящим монстром из преисподней над нами возвышался руководитель органа дознания и пыточных дел мастер – одним взглядом обещал все муки ада, если мы не сдадимся, и я со всей силы сжала дрожащую коленку, пытаясь успокоить подступившую к горлу панику.       Твоюматьтвоюматьтвоюмать!       Ногтями впиваясь в открытую кожу коленки, неожиданно понимаю, как в венах начинает бурлить и пульсировать что-то ядовитое. В панике раскрыв глаза, еще сильнее сжимаю колено, пока под ногтями не проступает кровь.       Организм слишком измотан – я не спала и с утра не успела даже перекусить. Для моего и без того нестабильного состояния, такая психологическая давка – прямая дорога к панической атаке и возможному выходу из-под контроля энергии. Чем это могло обернуться и как подействовать – были без понятия как я сама, так и Лили.       У меня не было выхода – надо срочно успокоиться и прийти в порядок.       Немедленно!              Делаю глубокий вдох, растягивая его на десять секунд, и такой же медленный выдох. Мысленно выстраиваю вокруг себя барьер, представляя, будто сижу на том самом камне под водопадом, возле которого проходили мои тренировки с сестрой.       Отгораживаюсь от окружающей действительности и насильно блокирую органы чувств, плотным слоем покрывая каждое свое танкецу чакрой, ограничивая восприимчивость организма на внешние раздражители и любое воздействие чужеродной чакры.       Глубокий вдох, медленный выдох – ничего вокруг не происходит. Окончательно абстрагируюсь от всего вокруг, приводя дыхание в норму и успокаивая дрожь в пальцах. Вдох – выдох. Вдох – выдох. Вдох – выдох. Вокруг тишина – нет никаких звуков, давления, страха и паники окружающих – нет вообще ничего. Отчетливо ощущаю каждую каплю своей чакры, что сейчас ровным потоком циркулировала по моим каналам и каждую песчинку энергии, что ленивыми волнами перекатывалась по организму. Мы с ней – одно целое. Я – есть сама чакра. Я – есть сама энергия. Чакра – это я. Энергия – это я. Энергия – это такая же чакра. Просто другая.       Медленно улыбнувшись, я ловлю песчинку за песчинкой и разгоняю вдоль организма, представляя невидимый щит, что плотным коконом окружает мое сознание. Звуки вокруг медленно начали возвращаться, я сделала еще несколько глубоких вдохов, окончательно выравнивая дыхание, и открываю глаза.       Вокруг ничего не поменялось – генины в панике поднимали руки одни за другим и неровным строем чуть ли не выбегали из аудитории. Обстановка стремительно накалялась и ухмылка на перечеркнутом шрамами лице Ибики, становилась все более зловещей, медленно превращаясь в настоящий оскал.       Но я была полностью спокойна. На меня перестали действовать его запугивания, а смертоносное Ки больше не било по сознанию раскаленным железом. Насмешливо хмыкнув, краем глаза ловлю на себе ошарашенной взгляд куноичи слева и закинув ногу на ногу, ищу своих сокомандников. Тихо свистнув, привлекаю внимание сидевшего прямо передо мной Саске, что до сведенной челюсти сжимал зубы, и весело подмигиваю. Учиха удивленно распахивает глаза на мою приободряющую улыбку, но медленно выдыхает и пытается успокоиться, отворачиваясь. Отрываю небольшой кусочек ластика, что выдавался вместе с парой карандашей, и щелбаном запускаю его в Наруто, проделывая ровно тоже самое, что и до этого с Саске. Узумаки натянуто улыбается в ответ, сжимает кулаки, рвано выдыхая, а потом подскакивает с места.       - Хватит испытывать нас! Мы – шиноби! Экзамен – лишь небольшой этап на пути к достижению цели каждого из нас! И каким бы не был сложным этот десятый вопрос – я отвечу на него, даттебайо! Я преодолею все трудности, все этапы и когда-нибудь – стану Хокаге! Так что прекращайте валять дурака и спрашивайте уже!       Довольно улыбаясь, ощущаю, как обстановка в классе меняется – оставшиеся ребята становятся решительнее и сжимая руки в кулаки, твердо смотрят прямо в глаза Ибики. Джоунин успокаивается. Обводя взглядом аудиторию, он довольно хмыкает и качает головой в одобрительном жесте.       - В таком случае, объявляю первый этап экзамена – оконченным. Оставшиеся команды проходят на второй этап!       - Эээээ!?! А как же десятый вопрос? – Под возмущенные крики Наруто, Ибики смеется и объясняет суть своего этапа, похвалив за поднятие командного духа и поздравив всех генинов с хорошим началом. Удовлетворенно покивав головой, он почти не удивляется, когда окно с грохотом разбивается и в него с ядром на перевес, на котором держался странный плакат, влетает яркая девушка в откровенном наряде, от которого у большинства парней чуть ли не отвисли челюсти.       - Это что такое? Ты оставил больше сорока процентов! – Метая разгневанные взгляды на абсолютно непрошибаемого мужчину, который на яростные окрики обратил внимание исключительно ради приличия, девушка горделиво хмыкнула на его оправдания о достойных нас, и наконец представилась, - Мое имя – Митараши Анко и я ваш экзаменатор на втором этапе экзамена. Будьте уверены – я не оставлю больше и половины из уже здесь сидящих!              Радостно вывалившись из душной аудитории, с десяток команд генинов воодушевленно начали верещать, громко перекрикивая друг друга. Недружной гурьбой направляясь кто-куда, все собирались набраться сил перед вторым этапом, что должен состояться уже через час.       - Как ты это сделала, Харуно? – Хмуро спрашивает Учиха. Саске лениво брел наравне с нами, не обращая внимания на радостные вопли Наруто, пока в какой-то момент не замер, сжимая кулаки в карманах брюк, - Почему на тебя не действовало… это?        - Действовало, Саске, - Отодвигая ткань платья в сторону, показываю следы от ногтей на коленке, которую еще не успела залечить – на ней еще виднелись кровавые подтеки, - Я просто заставила свой организм прийти в себя.       - Оогоо, Сакура-чан, тебе бы залечить это до начала экзамена, даттебайо, - Сокрушенно покачал головой Наруто, взлохмачивая волосы на затылке, - А то, кто его знает, что там будет – вдруг придется с ядами сталкиваться, а у тебя рана открытая. И где вообще этот 44 полигон?       Я на это лишь хмыкнула, но подумав, что пробираться через лес смерти с кровоточащей коленкой действительно не лучшая идея – провожу мистической рукой по ноге, убирая все следы. Все команды уже разошлись, и мы были одни, кто ушел от академии не очень далеко. И каким же удивлением для нас было наткнуться в переулке по пути из нее на двух АНБУ, что скрутили команду Якуши Кабуто, с которым мы недавно столкнулись на экзамене. В полном ауте проводив взглядом злобно сверкающего очками Кабуто, я пораженно оглядываюсь на слегка сбитых с толку товарищей – почему его уводят? Он же должен был стать важной частью второго этапа, если исходить из тех знаний, что у меня остались – тогда почему? Что произошло? Мозг лениво прокручивал мысли в голове, но придя к выводу, что вообще странно, что большинство событий канона в целом совпадают – с учетом всех изменений-то – я поуспокоилась и выкинула из головы хоть и интересную, но ненужную информацию.       - Может они чего натворили перед экзаменом, - Неуверенно спрашивает Наруто, а что Саске безразлично пожимает плечами и мы следуем дальше.       Путь к 44 полигону не был долгим, поэтому по дороге я даже успела забежать в одну из тех лавочек, что открылись к началу экзамена, и прикупила чашку кофе с булочкой. Желудок довольно заурчал, напоминая, что со вчерашнего обеда в него не попадало ничего съедобного, а я блаженно продолжала наслаждаться импровизированным завтраком, набираясь физических и моральных сил перед несколькими днями полнейшего пиздеца.       Дойдя до Леса Смерти и внимательно изучив документы об отказе от претензий в случае тяжелых травм или смерти, мы с легкой дрожью смотрели за распределением свитков. Саске ткнул меня локтем, и я судорожно начала складывать печати для техники, пока не шибко радостный Наруто отвлекал на себя внимание Анко и других возможных наблюдателей. Уже привычно распадаюсь на сотни бабочек, чтобы тут же собраться обратно, направив одну-единственную мягко-голубую шпийёнку с полупрозрачными крыльями в палатку со свитками, дабы разглядеть кому какой достанется. Когда из нее одним из последних вышел Саске с ожидаемым свитком Неба, я тихо объяснила к кому стоит приглядеться и потащила ребят ко входу, закрепленного за нашей командой.       Старт дали быстро, и стоило пройти за ворота, как я сразу же села на траву и потянула за собой мальчишек, выуживая из подсумка небольшой свиток и чернила.       - Значит так. Из тех, за кем я успела подсмотреть, свитки Земли находятся у команды из Травы, нашей восьмой, Песка и Дождя. С учетом того, что с песчаной троицей мы не справимся точно и с этим мы согласны все, остается Дождь, Трава и команда восемь. В отличии от абсолютно слаженной команды Дождя, которые на предыдущем этапе продемонстрировали все чудеса суйтона и способы его использования даже в помещении, команда Травы разрознена и глупа – они вывезли первый этап только благодаря той очкастой девчонке. Далее команда восемь – сражаясь с ними, мы точно потратим лишние силы и чакру, которую следовало бы приберечь – в конечном счете, времени на восстановление перед следующем туром может и не быть – в наших же интересах закончить побыстрее.       - Да ты чего – мы в два счета уделаем их, даттебайо! Учились вместе – как облупленных знаем!       - Хината – химе клана Хьюго. Она априори не может быть слаба в тайдзюцу и является носителем бьякугана. Дух из тебя выбьет на раз-два. Киба в академии был следующим после меня по тайдзюцу и это без использования боевого нинкена – сильный дуэт ближнего боя. Насекомые клана Абураме и вовсе нагоняют страх на половину Конохи. Начнем сражаться с восьмой командой – действительно потерям много сил, которые могут пригодится – Сакура права.       - Уоо, какие вы скучные, Саске-теме! Ладно-ладно, уговорили. Кусагакуре – так Кусагакуре. Кстати, Какаши-сенсей говорил, что у клана Узумаки отличительной чертой являются красные волосы – прям как у их девчонки, - Задумчиво проворачивая кунай в руке, проговорил Наруто, - Как думаете, мы можем быть дальними родственниками?       - Добе, а ты что, уже планируешь начать возрождать на территории деревни свой клан? – Глумливо начал Учиха, насмешливо хмыкая, - Если ты думаешь, что у тебя получиться переманить шиноби другой деревни просто потому, что вы оба Узумаки – спешу разочаровать.       - Ой, да заткнись ты, Саске-дураске! Лучше придумай, как мы их найдем!       - Тц!       - В нашей команде поисковыми техниками не владеет никто. Однако, если найти укромное место, я смогу использовать свою технику распада и хотя бы попытаюсь их найти. Не факт, что сработает, но…       - Но других вариантов у нас нет. Звучит, как план – идем.              Поднимаясь с насиженного места, мы сразу взяли большой темп, пробираясь вглубь леса, в попытках найти либо какую-нибудь пещеру, либо скопление кустарников, либо поваленные деревья. Едва не угодив в пасть сороконожки размером с резиденцию Хокаге и огромного крота, который завидев огненный шар Саске зарылся в нору, мне на ум пришла небольшая пещера неподалеку от речки, которую я краем глаза увидела на мониторах в кабинете отслеживания у Лили. Безапелляционно заявив, что нам надо туда и только туда, умалчивая о том, что мы заодно будем прямо перед глазами у проверяющих, которые смогут быстро засечь, пойди что не так, я наткнулась на хмурый прищур Учихи и вполне логичный вопрос Наруто – что я там, собственно, делала. И вот тут впала в непродолжительный ступор, совершенно не понимая, а что, собственно, ему отвечать? Не рассказывать же невероятную историю про попаданчество и невероятное обнаружение себе подобных?       - Ну и что молчишь, Харуно?       - Эм… ну я… мы… сплетничали про Шисуи! – Выпалила скороговоркой уже знакомую отмазку, не в силах придумать нечто менее смущающее, но правдоподобное. С Генмой-саном же сработало, значит и с мальчишками прокатит, верно?       - Оо, шуры-муры, Сакура-чан? – Играя бровями, пропел Наруто, складывая ладони вместе, - Ну ты даешь, уже «Шисуи», а не «Шисуи-тайчо» - какая ты решительная!       - Закрой хлебальник, Наруто!! – С размаху впечатываю в белобрысую макушку кулак, из-за чего Узумаки чуть ли не кубарем летит вниз, не удержавшись на ветке, - Всё не так, как ты себе напридумывал!       С криками и руганью мы остановились на какой-то поляне, на которой впервые в жизни начинающуюся драку останавливать пришлось Саске, а не как обычно. И тут сзади послышался громкий девичий вопль, заставивший нас замереть.       Мгновенно посерьезнев, мы перегруппировались и двинулись на крик. Саске активировал шаринган, Наруто сразу же призвал несколько клонов, что начали двигаться впереди нас, а я вытянула из подсумка два куная, вливая в них чакру. Выскочив на какую-то поляну, мы разделились, заняв разные позиции, окружая поле. Аккуратно высунувшись из-за дерева, вижу, как огромный медведь с ярко-красными глазами и острыми бивнями, разрывает тело какого-то мальчонки. В ужасе крича, еще один пацан на поляне в панике ринулся куда-то прочь, отталкивая на пути щуплую девчонку, сбивая ее с ног. Красноволосая болезненно кричит и осев на землю, подтягивает к себе выбитую ногу, пытаясь нащупать на траве слетевшие очки.       Медведь яростно рычит, образуя рыком настоящую звуковую волну, что вырывает из земли кусты и девочка с криком прижимает дрожащие руки к ушам, калачиком скукоживаясь прямо на земле.       - Каге Бунщин, но Дзюцу: техника массового теневого клонирования! – Из кустов тут же вылетает с полсотни теневых клонов Наруто, которые громко крича и матерясь напали на огромного зверя, начиная со всех сторон исполосовывать его кунаями, - Сдохни сука – знай наших, даттебайо!       В шоке смотрю на открывшееся зрелище, когда откуда-то сверху вылетает Саске, мчась на медведя с непойми откуда взявшимся танто. Не медля, выпрыгиваю из своего укрытия и мчусь к свернувшейся на поляне девочке, по дороге подхватывая так и не нащупанные очки.       - Тише, успокойся – я медик и помогу тебе, - В одно движение разворачиваю пискнувшую от боли девочку и резким, но точным взмахом, вправляю выбитый сустав на место. Активируя мистическую руку, наспех сканирую ее общее состояние и залечиваю оставшиеся раны, одновременно протягивая чуть потрескавшиеся очки. Девочка дрожащими руками их надевает и в панике пытается отползти, когда замечает на мне протектор Листа. Не позволяю ей отодвинуться и продолжаю лечение, сильнее стиснув в своих руках, - Хотела бы убить – не помогала, дура! – Та замерла после моего окрика и перестала мне мешать. Множественные раны на ее теле, причем разных степеней заживления, что скрывались за грязными бинтами, приводят в смятение – что они с ней делали вообще и почему не оказывали помощь? Перевожу слегка шокированный взгляд на подошедшего Узумаки и поджимаю губы. Уж не знаю, как он растолковал мой взгляд, но его внимание было приковано к смертельно напуганной девочке.       - Я Узумаки Наруто – шиноби Конохи и будущий Хокаге, даттебайо! Вижу, наша Сакура-чан тебя подлечила – не бойся, все уже хорошо. Тебе ничего не угрожает. Как… как тебя зовут?       - У…Узумаки? Т…ты т…тоже Узумаки? – Дрожащим голосом всхлипывает девочка, - Как такое может быть, я думала… я думала больше никого не осталось... – Судорожно сминая края испачканного платья, девочка еще пару мгновений пыталась найти в наших лицах намек на ложь, но увидев лишь скептичный взгляд только подошедшего к нам Саске, неожиданно подскочила и чуть ли не накинулась на Наруто, цепко хватая того за края оранжевого комбинезона, - Я Узумаки! Узумаки Карин! Пожалуйста, скажи, что ты не один здесь! Скажи, что есть еще! Вы… вы можете меня забрать к себе? – Судорожно тряся за плечи ошалевшего от такого напора парня, Карин до дрожи в пальцах вцепилась в него, требуя ответов.       - Эй-эй, потише – не убей нашего товарища, тигрица! – Хохотнула в кулак, весело наблюдая за сбитым с толку Наруто, - Он нам еще живым нужен – как экзамен без него проходить будем по-твоему?       - Эк…экзамен? Я… Я отдам вам свой свиток, если хочешь, только скажи, что…       - Так, стоп-стоп-стоп! – Несколько грубо смахивая со своей куртки девичьи пальцы, Наруто судорожно взлохматил волосы на затылке, как делал это, когда сильно нервничал, и тяжело вздохнув, решил не юлить, - От свитка не откажемся, но в Конохе фамилию Узумаки ношу я один. Папа говорит, что, когда получу чуунина, мне нужно будет официально стать Главой клана, но я думаю, что у меня получится его уговорить помочь тебе. До этого момента я сам нахожусь под опекой и можно просто пристроить тебя к нам в деревню, а уже потом я смогу сделать тебя официальным членом клана. Ну… если хочешь.       - Конечно! Конечно хочу! Что угодно – только заберите меня оттуда! – Девочка была сильно взволнована и когда Наруто ей предложил остаться в деревне, она снова начала плакать, судорожно вытирая слезы краем рукава. Карин выглядела плохо – маленькая, побитая, откровенно щуплая. Складывалось ощущение, что ее недокармливали, что в целом, могло быть правдой, с учетом отсутствия нормальной медицинской помощи.       - Что они с тобой делали?       - О, Ками-сама, на одного Узумаки больше – я ж повешусь… - Проигнорировав мой вопрос, все дружно рассмеялись над страдальческим возгласом Саске, что был больше похож на крик души. Напряжение в миг улетучилось, и гнетущая атмосфера медленно становилась более разряженной и спокойной.              Однако, не долго музыка играла. Не успели мы нормально расположиться и поближе познакомиться с Карин, которая почти сразу отдала свой свиток Земли, хранящийся в подсумке, над нашими головами послышался хриплый смех.       Наруто сразу же задвинул за спину пискнувшую Карин, Саске принял оборонительную стойку, а я переместилась за спины парней, готовая в любой момент подхватить любой из их маневров.       Из-за дерева вышла низенькая женщина с пухлыми щеками, у которой на шее болтался слабо повязанный протектор Травы.       - Ку-ку-ку… Какая прелес-с-сть. Не один свиток, а сразу комплект. Да еще и у таких слабеньких детишек, - Облизнулась она, высовывая длинный, раздвоенный на самом кончике, язык.       Орочимару!!!                     В ушах зазвенело. Всё вокруг неожиданно резко замедлилось и замолкло – я перестала четко видеть лица вокруг, не слышала ни звука помимо громко стучащего сердца где-то глубоко внутри, а пальцы на руках мелко задрожали. Я шокировано замерла, в оцепенении смотря на ухмыляющуюся женщину, что лениво барабанила пальцами по туго затянутому на бедрах поясу. Почти не слыша, как Саске резко отвечает ей, на периферии отмечая, как Наруто велит Карин куда-то отойти, судорожно сглатываю, понимая – нам не выжить! Это чертов Орочимару – его считают сильнейшим из тройки великих саннинов, и я без малейшего понятия, что нам делать!       Наруто кинулся вперед, по дороге призывая целую сотню клонов, среди которых сразу же спрятался Саске, принимая облик одного из них. И тут время вновь ускорило свой бег, в одночасье возвращаясь из состояния тягучего, вязкого желе в быстрого зайца. Ритм сердца ускорился и всё ещё отдавал в ушах оглушающим звоном, но не обращая на него внимание, за долю секунды распечатываю из печати на запястье несколько кунаев, что обожгли холодом металла разгоряченные пальцы. Кричу Карин отступать назад, а сама срываюсь вперед, едва уворачиваясь от летящего столба огня.       - Осторожно! – Саске раскручивает прицепленный к леске кунай и подобравшись сзади бросает его в противницу, моментально стягивая ее. Перебросив второй конец Наруто, они резво примотали податливое тело к дереву. Не позволяя той опомниться и что-то предпринять, Саске сразу же запускает в нее огненный шар, надеясь завершить поединок. Отскакивая с Наруто на другое дерево, они в ужасе смотрят, как почти не задетая женщина с легкостью разрывает леску и отдирает с себя омертвевшую кожу, будто маску с лица.       - Техника запечатывания: кокон бабочки! - Тут же маленькие тельца прозрачных насекомых, что вылетели из моих рук подобно кишащему рою пчел, начали расплываться, меняя свою структуру и образуя плотную, вязкую сеть, что сразу облепила уродливую женщину со всех сторон, пытаясь вытянуть чакру, как это обычно и происходит. Чакроканалы на руках сильно обожгло и я тяжело выдыхаю сквозь сжатые зубы, но не успев причинить хоть какой-то вред, кокон моментально разбивается на мелкие осколки, словно разбитый фарфор, и меня отбрасывает назад мощной отдачей.       Впечатываюсь спиной в дерево позади – из легких выбило весь воздух, и я оседаю на землю, тяжело закашлявшись. Ко мне подскакивают мальчишки, но не успеваю ничего сделать – противник встает!       - Какие интерес-сные детиш-шки, - Женщина мерзко ухмыляется и вдруг широко открывает рот, из которого показываются чьи-то руки. Ее тело сжимается и становится бесформенным, а из глотки, как из безжизненной оболочки, вылезает жилистый мужчина, отбрасывая женское тело, как ненужный мешок.       На поляну резко опустился давящий столб чужой чакры, придавливая нас на столько яростным Ки, что мы в ужасе замираем, не в силах даже закрыть глаза. Становится дико страшно. Слезы градом льются из широко раскрытых глаз, и я не могу вдохнуть. Чужое Ки сдавливает со всех сторон, как под гидравлическим прессом, но я не могу даже схватиться за горло, чтобы инстинктивно попытаться дать доступ кислорода. Меня душит, кожу печет, а противник зло надвигается на нас.       Мурашки табуном скачут по затылку, а волосы на руках встали дыбом – я не могу пошевелиться!       Страшно, мамочки! Как же страшно!       Дикий ужас сковал все тело, и я могу лишь смотреть на медленно приближающийся ко мне силуэт.       Убьет, убьет, убьет… убьет, убьет, убьет… он убьет меня!       Дрожь бьет не хуже молота – я в панике! Сквозь пальцы проходит электрический ток и в голову иглой вонзается ужас смерти. Я умру, я умру, я умру! Мне страшно, страшно, страшно! Собственный голос в голове эхом разносится по всей черепушке, поднимая из глубин подсознания настоящую бурю. В глазах рябит, дыхания все еще нет – я не могу дышать! Кислорода не хватает, и я начинаю задыхаться, хрипя.       Легкие будто атрофировались – не могу сделать вдох! Давай же – дыши! В ушах звенит и я чувствую, как из носа потекла кровь, когда отдаленно слышу чей-то бешеный крик.       Голос срывается, хрипит и я наконец делаю вдох – это я? Тот крик – принадлежал мне?       Звон в ушах нарастает, тело пронзает сотня игл и меня выворачивает наизнанку. Все внутренности кипят, и я снова не могу дышать – что происходит? Мне страшно…       Это все неправда. Это все ложь. Это все не по-настоящему! Это не реально! Ложь, ложь, ложь – это ложь! Меня не убьют – меня не могут убить, потому что это все не реально! Это все чушь – вымысел! Все неправда!       - Берегись! – Перед глазами вырастает чья-то узкая спина, а непропорционально-длинные конечности резво начинают складывать печати, - Фуутон: ураганный вихрь! – Сбоку несется устрашающий смерч, что, закручиваясь в водоворот уничтожает все на своем ходу, - Сакура, что ты застыла? - Аими-чан развернулась ко мне, гневно сверкая глазами, и схватив за ворот платья, ощутимо тряхнула, пытаясь привести в чувство, - Fuyez! (убегайте!) Ну же!       Что она тут забыла? Все еще паникую, но хватаясь за ее плечи, сжимая их до побеления костяшек, пытаюсь справиться с дрожащим ногами. Аими взволнованно кричит что-то за спину – видимо, мальчикам, но стоило мне полноценно встать на ноги и посмотреть ей в глаза с застрявшей в горле благодарностью, как ровно меж ее маленьких глаз показалось окровавленное остриё куная.       - А…и…ми? – Она начала заваливаться, а потом рухнула вперед прямо на меня, заливая лицо кровью. Нет… нет-нет-нет, этого не может быть! Это все неправда… это все неправда… это невозможно! Такого не может быть, она не может умереть! Она же такая же, как и я! Мы обе ведь… нет-нет-нет…, - Аими… Аими, очнись… вставай… это все неправда…Аими, НЕТ!              

***

             Увидев на экране, как изо рта какой-то странной девицы из Кусы вылезает длинное тело змеиного саннина, я стремглав бросаюсь к выходу, снося с петель двери и откидывая стоявшую около них Анко. Разгоняю очаг чакры максимально быстро, в ту же секунду пропуская стихию молнии по всему телу.       На ходу распечатываю катану и на всей доступной скорости мчусь в чащу леса, прорубив стоявшее на пути ограждение одним взмахом. Спустя долю секунды маяк на груди обжигает, и я ощущаю тонкую нить, выходящую аккурат из маяка, ведущую в самую глубь полигона.       Быстрее- еще быстрее! Надо успеть!       Развивая свою скорость до запредельных высот, смертоносным вихрем врываюсь на поляну, сразу увидев свою сестру, в последний момент отбивая лезвием катаны длинный меч, направленный прямо на Сакуру.       - Не сегодня, - Рычу сквозь зубы подобно дикому зверю. Отбив меч, не позволяя отшатнувшемуся мужчине отступить, бросаюсь вперед, нанося серию резких, сокрушительных ударов, которые с легкостью блокируются в миг посерьезневшим мужчиной.       Ускоряю тело чакрой молнии и подскакиваю к нему, пытаясь задеть жизненно-важные органы. Сразу отскакиваю, разрывая дистанцию, и перемещаюсь за спину, повторяя маневр. Саннин ловко уходит вправо и я складываю печати, пропуская молнию по лезвию катаны, вновь наступая. Атака за атакой оттесняю шиноби от генинов и нескольких мертвых тел, но меня контратакуют стремительным рывком вбок, от которого приходится уходить вверх. В прыжке складываю новую серию печатей, обрушивая на противника три шаровые молнии, которые ловко разрубают и направляют в ответ режущий порыв ветра. Отскакиваю назад, проскальзывая на рыхлой земле, оставляя за собой глубокие борозды, но сразу же рвусь вперед, отделяя от искрящейся катаны три широких росчерка молний. Саннин уходит в бок, и я мчусь туда же, опережая его на долю секунды, делая резкий взмах, целясь в шею. Шиноби уклоняется, отталкиваясь от собственного меча, резво воткнутого в землю передо мной, и снова разрывает дистанцию, активируя сразу три различных техники фуутона. Виляю между ними юлой и снова обхожу – на этот раз с другой стороны, стараясь нанизать тело на катану.       На меня летит с десяток кунаев – быстро отбиваю их, но вынуждена резко уходить в сторону от рубящего удара. Убираю катану в ножны и перехватываю летящий в лицо кулак – сильно сжимаю руку и не позволяю выбраться, резво складывая печати второй. Он мне мешает и пытается ударить уже второй, но я снова перехватываю чужой кулак и вновь не позволяю вырваться – крепко держу. Печати сложить почти успела, не хватило немного – с силой разгоняю чакру по организму, насильно выталкивая ее через танкецу на руках, преобразовывая в молнию. Саннин шипит, получив сильный разряд в конечности и всё же вырывает свои руки, коленом ударяя под дых.       Сплевываю кровь, разрываю дистанцию и снова достаю из ножен катану, подскакивая к не до конца оправившемуся от предыдущей атаки саннику. Он снова уходит, и я в очередной раз мчусь на встречу, мотаясь по полигону искрящимся кузнечиком. Прыгая из стороны в сторону, оставляю за собой мерцающий след молнии, заставляя его сиять ярче, мешая противнику сосредоточиться. Прыгая туда-сюда, заманиваю его на открытую местность и разгоняюсь еще сильнее, на пределе возможностей начав кружить вокруг замершего саннина. Яркая молния позади меня, повторяющая траекторию движения, образует въедливо-яркий след, что окружает мужчину со всех сторон и не позволяет ухватиться взглядом за мою фигуру. Выставляя катану, что, рассекая воздух на такой скорости начинает нагреваться, пытаюсь резким выпадом пронзить Орочимару, что до этого неподвижно замер в центре мерцающего вихря. Но будто предвидя мой удар, он неожиданно падает на землю, заставляя проскочить мимо, и следуя за ярким росчерком позади меня, метает подобранный меч в спину.       В последнюю секунду ухожу от атаки, с силой отбивая чужое оружие, и на меня из воздуха бросается огромный змей, гигантским хвостом снося в сторону.       - Дьявол… - Бросаю запечатывающий свиток прямо в пасть призывному животному, но тот с хлопком переносится обратно в свой мир, не успев быть запечатанным, а на меня обрушивается шквал смертоносных атак уже другого клинка – Кусанаги, которые я едва успеваю парировать. Тут же из-под земли меня за ноги хватают земляные жгуты, переворачивая вверх тормашками.       Разрубаю их катаной, в последний момент уходя от смертельного броска и посылаю самую мощную штормовую атаку, что только есть в моем арсенале. Огромный смерч из искрящихся молний с корнем вырывает многовековые деревья и устрашающим гулом мчится на шиноби. Пропуская печати, с двух знаков вызываю огромного водного дракона позади мужчины, что погребает его под толщей воды и несет прямо на встречу техники молнии, выжигающей место битвы до пепла.       Смертельно.       Но не для Орочимару.       Позади слышу шорох шуншина и к временно обездвиженному телу стремятся несколько бойцов АНБУ, на ходу закидывающих саннина сложными печатями, что не позволят тому даже шелохнуться, после прихода в сознание.       Еще один АНБУ в маске Ворона, закидывает на плечи бессознательных генинов и скрывается в ворохе листьев, перемещая их в более безопасное место.       Фух… успела… и как ты находишь себе такие приключения на жопу, Сакура? Что дальше по расписанию – разгром деревни или нашествие зомби?              

***

             Прихожу в себя уже в башне. Рядом валяется бессознательная Карин, возле которой сидит болезненно бледный Наруто, то и дело касающийся своего живота. Недалеко у стены, поджав ноги к груди, сидел Саске с широко распахнутыми глазами.       Судорожно сглатываю и оглядываю пустое помещение, замечая несколько табличек в стене, на которых огромным шрифтом были высечены иероглифы Неба и Земли.       Сглатываю вязкую слюну, которая прокатывается по пересохшему горлу наждачкой – мы еще не закончили. Нахожу в себе остатки сил и перебарывая себя, на дрожащих ногах подползаю к Саске, без разрешения опуская руку в чужой подсумок. Учиха не обращает на это никакого внимания, лишь скашивая глаза в мою сторону, и я хоть и с трудом, но выуживаю два свитка, что едва не вываливаются из моих дрожащих пальцев.       Раскатывая их и встречая нервно посмеивающегося Ируку-сенсея, я почти перестаю обращать внимание на происходящее вокруг. Нас провожают в просторный зал, а спустя пару мгновений в комнаты отдыха, где я без раздумий падаю плашмя на жесткую кровать и почти сразу отключаюсь.       К черту.       К черту этот блядский мир.       К черту чакру, энергию, печати, оружие.       К черту Орочимару.       К черту богов и ёкаев.       К черту их всех.              

***

             К началу отборочных боев я успеваю проснуться и привести себя хоть и в относительный, но порядок.       Пока третий Хокаге вещал о настоящей миссии экзамена, я затравленно оглядываю прошедшие второй этап команды, все еще надеясь увидеть в стройных рядах высокую, нескладную фигуру Аими-чан. Француженка не могла так просто умереть. Это глупо. Это невозможно. Она же только-только… нет, такого просто не может быть. Она ведь такая же, как и я. Такая же, как Лили – она не могла так просто… взять и умереть на моих глазах.       А как же ее брат? Он уже знает? Ему сказали?       Какого ему будет – узнать такое?       И как он отреагирует? Скажет нам что-то? Проклянет? Она погибла, пытаясь вытащить меня. Она хотела помочь – мы заключили это чертово соглашение! Аими-чан не должна была туда лезть… на кой черт она вообще туда полезла? Зачем? Зачем-зачем-зачем, дурная ты голова? Хаятте Гекко появился перед Хокаге слишком резко, и я вздрогнула, чуть ли не в панике хватаясь за кунай в подсумке, когда стоявший позади Саске положил на плечо руку, привлекая внимание.       - Успокойся, - Сжав руку сильнее, он спокойно провел ею по плечу несколько раз, растирая кожу, - Доведешь себя до срыва – проиграем. Команда – помнишь? – Поджав губы, разворачиваюсь к нему лицом и лбом утыкаюсь в грудь.       - Не могу прийти в себя, - Тихо шепчу на грани слышимости, зная, что он услышит.       - Надо, Сакура – надо, - Когда он зовет меня по имени, понимаю – шутки в сторону. Я действительно должна собраться и прийти в себя. Распустила нюни почем зря – впереди еще один бой и я обязана его победить. Проиграть после всего того, что мы прошли – вот уж нетушки!       Мы поднимаемся на второй этаж, где уже собрались наши сенсеи и я взглядом рыщу по лицам, пытаясь отыскать сестру – она же должна быть тут, да? Передо мной возникает оранжевая обложка знакомой книжки и спокойный голос сенсея после всего того пиздеца в лесу, не просто успокаивает – убаюкивает.       - Её здесь нет – охраняет пленённого нукенина, с которым вы сражались.       - И как вы ее отпустили одну, Какаши-сенсей, - Невесело хмыкаю, заслуживая покачивание седой головы, - А вдруг сбежит?       - Это уж вряд ли. Она слишком беспокоится о тебе, чтобы бежать – рванула к тебе сломя голову, даже сломала ненароком Анко плечо. Да и зачем ей этот побег?       - Она у меня такая, - Хмыкаю, потирая переносицу. Хоть я и проспала почти сутки, ощущала я себя все-равно разбито и абсолютно неэнергично. Видя это, сенсей протягивает маленький шарик чакро-восстанавливающей пилюли, приложив указательный палец к маске в районе губ. Нарушаем, сенсей?       

Впереди, нас ждали не менее сложные бои один на один…

      На табло позади небольшого помоста, быстро закрутились имена, первым же боем вызывая на арену Саске и укутанного в бинты с головы до ног шиноби Листа, которого я раньше никогда не видела. Однако, стоило ему активировать шаринган, парень попятился назад и сразу же поднял руку вверх, капитулируя.       - Ой, да ладно тебе, -Недовольно заворчал Наруто, - Попробуй хотя бы, даттебайо!       - Они с командой пришли за несколько минут до закрытия второго этапа, - Разъясняет сенсей, - Он не успел отдохнуть и понимает, что бой ему не выиграть.       - Тогда сдался бы в самом начале – кто ему мешал перед отбором это сделать? Тьфу, дурень!       - Успокойся, Наруто. Может, рассчитывал на такого же ослабленного противника.       Я знала, что промежуточные бои пойдут не плану. Хотя бы потому, что еще до начала второго этапа, команда Кабуто была дисквалифицирована за какие-то нарушения, как нам потом озвучили. Но сейчас я как никогда надеялась на канон, понимая, что никаких физических и моральных сил мне не хватит, чтобы сразится с кем-то более сильным нежели Ино. Сразу за Саске идут быстрые схватки кукольника из песка, наших Шино и Шикамару, а потом на носилках уносят проигравшего Чоуджи. Когда на экране мелькают имена Наруто и Кибы, я скатываюсь по стенке и закрываю глаза, пытаясь войти в медитативное состояние и хоть немного привести бушующие мысли в порядок.       Тяжело. Я устала. Не могу находится тут.       Я хочу домой.       На арене то и дело раздаются взрывы, лязг металла, выкрики техник.       Отдаленно слышу болезненные крики Хинаты, и когда ее уносят на носилках, замечаю высвечивающиеся имена следующих бойцов – Гаары и Ли.       Ну уж нет, этот бой я морально сейчас не вывезу. Дергаю за рукав задорно скачущего Наруто и говорю, что пойду проведать Хинату, попросив выдернуть, если объявят мой бой и почти сразу же скрываясь за дверью в медицинский кабинет.       К химе Хьюго меня не подпустили, зато я нашла на одной из коек печально восседающую Тен-Тен, что вяло машет мне рукой и стучит ладонью по матрасу, призывая сесть рядом.       - Слышала, на экзамен проник какой-то нукенин и вам пришлось сражаться с ним. Ты как?       - Не особо, - Честно отвечаю, опускаясь рядом, - Нам прям везет на схватки с нукенинами – сначала кровавый Туман, теперь Лист. Предлагаю начать делать ставки.       - Шутишь – выходит, все не так плохо, как кажется, - Ободряюще проговаривает подруга, склоняя голову на бок и подмигивает, - Ты уже все?       - Нет. Еще три боя впереди, надеюсь, меня вызовут последней – сражаться вообще как-то не хочется.       Тен-Тен понимающе кивает и распечатывает из какого-то крохотного свитка расческу, жестом показывая на стул неподалеку. Сдираю свою тушку с кровати и усаживаюсь к ней спиной, с наслаждением ощущая мягкие массажные щетинки на коже головы.       - А я вот с треском провалилась – песчаная девочка оказалась максимально неудобным для меня противником. Продула, можно сказать, всухую.       - Ты сильная куноичи, Тен-Тен. Не переживай из-за проигрыша – уверена, твои навыки будут только расти и в следующий раз ты без проблем получишь злосчастный чуунинский жилет, будь он проклят. - Отчего-то громко рассмеявшись, Тен мимолетно приобняла меня за плечи и вернулась к закручиванию тугого пучка на моей макушке.       Пожалуй, легкий диалог с подругой – именно то, чего мне так сильно не хватало. Со спокойной душой приобнимаю подругу и слабо улыбаюсь.       Да. Это именно то, что мне было нужно. Смело вставляю в волосы несколько сенбонов, выданные той же Тен-Тен на безвозвратной основе и перебираю бомбочки в подсумке, продумывая пару-тройку стратегий на тот или иной случай. Когда из двери напротив сломя голому выбегает небезызвестный мне Ями-кун (на которого я до сих пор держу злобу из-за экзамена в госпитале) в окружении тройки ирьенинов, хмурюсь. Взволнованно сжимаю руку Тен-Тен, понимая, что бой с Гаарой обернулся для Ли катастрофическими последствиями - подруга будет переживать. Советую ей поторопиться и сама выхожу следом за подорвавшейся Такахаши.       Меня встречает бледный, как мел Наруто, что дрожащим голосом пересказывает мне прошедший бой, а затем я вижу хмурого Гая, что нес на руках бессознательного Ли, чьи левая рука и нога... были больше похожи на фарш, нежели конечности.       Плохо. Очень плохо. Хуже, чем должно было быть.       

Яманака Ино против Сакуры Харуно.

Безжизненно высветилось тем временем на табло за сценой.

И все вернулось на круги своя, будто только что

с арены и не выносили мальчика, что больше никогда не сможет стать шиноби.

             Туго затягиваю протектор на лбу, твердо смотря на не менее решительную Ино. Пора побеждать. Быстро и стремительно – медлить нельзя.       Она специализируется на дальних атаках – буду разрывать дистанцию, проиграю, попавшись в ловушку. Демонстрировать свои техники перед всеми тоже желанием особым не блещу. Остается тай и только тай. Ну что, Шисуи-тайчо, посмотрим на сколько крепко твои уроки были вбиты мне в голову?              - Старт!              Ино сражу же отскакивает к краю арены, в то время как я – наоборот мчусь прямиком к ней сломя голову. На ходу доставая из подсумка две бомбочки со слезоточивым газом, вскидываю руку перед собой, бросая их прямо в лицо блондинке, одновременно окутывая собственную голову тоненьким щитом голубоватой чакры, что не позволял воздействовать химикату на собственные слизистые. В одночасье нас окутывает плотная дымка фиолетового цвета, и я слышу, как не успевшая уйти из-под атаки Ино, закашливается, пытаясь закрыть рукавом комбинезона рот и нос.       Со всей скоростью врезаюсь в подругу, крепко хватая ту за кофту и по инерции продолжаю движение вперед, со всей силы впечатывая ту в стену. Яманака хрипит, болезненно стонет через зубы, и я быстро делаю подсечку, перекидывая ее через спину, еще раз впечатывая в жесткий камень. Яманака тянется куда-то в сторону, но я выдергиваю из волос один из сенбонов, прижимая острие к тонкой шее.       - Дернешься – убью. Попытаешься вырваться – убью. Сдавайся.       Сизый дым рассеялся так же быстро, что и образовался, открывая наблюдателям весьма однозначную картину. Ино кашляет и не раздумывая хрипит, что сдается. И только после этого я возвращаю сенбон в прическу, подхватывая блондинку под локоть и поднимаю с пола.       - Ну ты даешь, Сакура. На мгновение подумала, что реально убьешь.       - Победитель – Харуно Сакура!              

***

             Надо было заподозрить, что что-то не так, когда Хокаге вызвал его к себе посреди подготовки к третьему этапу, на который его поставили наблюдающим.       Его подопечный, который упорно звал себя Саем, хоть Хаяте и дал ему нормальное – человеческое – имя (Мичайо), не отходил от него ни на шаг и иногда напоминал своим поведением привязанного щеночка, что ходил за ним хвостиком. Каким образом творческий парень, что разрисовал все чистые тетради в его доме и даже принялся за стену в выделенной комнате, может быть смертоносным убийцей – у него совершенно не укладывалось в голове. Мичайо любил бонсаи – пара почти погибших деревцев в горшочках, что подарила ему когда-то давно Югао, неожиданно сильно приглянулась парню и те медленно начали оживать под его покровительством. Он совершенно не умел готовить и как только дело доходило до кухонного гарнитура, Хаяте приходилось в панике бежать на кухню, пока она не успела превратиться в свалку или пасть в неравном бою под натиском кулинарных отрав шедевров. Однажды попробовав сладкое, теперь ближайшее от его дома кафе обзавелось новым постоянным покупателем, который и дня не мог прожить без сахарного десерта – признаться, подобную любовь он встречал лишь однажды и теперь у него закрадывались подозрения на счет места службы Итачи-куна. Мичайо был… обычным подростком. И это настораживало, пугало, сбивало с толку, обескураживало – все, что угодно, но только не поддавалось логике. С упорством носорога называя себя Саем, говоря, что его позывной стал его настоящим именем и ему странно отзываться на другое обращение, он напоминал нахохлившегося воробья.       - Привыкнешь, - С не меньшим упорством заявлял всегда Хаяте. Ну в самом деле, что за глупость – у человека должно быть нормальное имя, а не позывной. Даже периодически навещавшая его Югао согласилась с этим – а она в такие конфликты обычно никогда не лезла, предпочитая оставаться в стороне.       Когда его вызвали в кабинет Хокаге, парень отставил врученную метелку и привычно последовал за ним, молчаливо перебирая кисточки в подсумке, где некогда были только кунаи.       - Мне скорее всего дадут миссию – не думаю, что тебя пропустят со мной в кабинет, - Задумчиво проговорил он тогда, не совсем понимая, что делать. Вроде как, Хокаге сказал, что подопечному можно дать послабление и тотального контроля, как в первое время, не требуется. И все же он пока оставался под наблюдением и Хаяте все еще нес за него ответственность – неужели и впрямь тащить на миссию? Странно как-то. В Конохе много свободных джоунинов, а он – Гекко – и без того загружен. Наблюдение за шиноби Корня, третий этап экзамена на чуунина, а сейчас очередной вызов? В деревне резко уменьшилось число дееспособных шиноби? Что вообще происходит?       - Я же ваш подопечный, - Безэмоционально проговорил Мичайо, пожимая плечами, - Не думаю, что меня снимут с контроля. Скорее всего – направят с вами, Хаяте-сан.       - Мичайо…       - Сай.       - Привыкай. Так вот Мичайо, - С нажимом повторил Гекко, - Если мне дадут миссию без тебя – обещай не делать глупостей. Прошу тебя.       - Я и не собирался, - Парень все так же безучастно пожимает плечами и переводит взгляд куда-то на небо, погружаясь в свои мысли.       Кабинет Хокаге встретил двоих вошедших шиноби напряженной тишиной, недовольным главой селения и не менее недовольными советниками. Встав напротив стола и неглубоко поклонившись, ему подумалось, что он добровольно пришел на казнь – свою собственную, притом. Не слишком активно пытаясь вспомнить, что он такого мог натворить, что его вызвали на ковер аж в присутствии советников, Хаяте чуть не пропустил момент, когда советники в один голос попросили Мичайо выйти, но Хокаге жестом возразил, приказывая остаться.       - Сай, скажи, что тебе известно о таком шиноби, как Якуши Кабуто?       - Мало. Тоже член АНБУ НЕ. Воспитанник Якуши Ноно – ниндзя-медика, признанной опасной – устранена Якуши Кабуто во время разведывательной миссии в стране Земли. Ирьенин класса А, был направлен к Орочимару, но в качестве кого – не знаю. С ним некоторое время работал мой бра…знакомый, - Запнувшись перед последним словом, чем вызвал легкое удивление Хаяте, парень продолжил, - Считал его скрытным, расчетливым, ненадежным. - Четко отрапортовал как будто заученный текст, Сай.       - Он пробрался на Чуунин Шикен – есть мысли на этот счет?       - Его основная специализация – шпионаж. Возможно, это связано.       - Что ж… - Качнув головой, словно только что убедился в своих собственных мыслях, Хокаге сложил пальцы рук перед подбородком и твердо посмотрел на уже начавшего подозревать что-то неладное Хаяте Гекко, - Якуши Кабуто сбежал, как только его сняли с экзамена и попытались привести ко мне. Есть подозрения, что он сейчас работает на Орочимару и еще не ушел из деревни, оставшись здесь. Найди его и доставь в изолятор – Сай тебе поможет.       - Хирузен, ты забыл кое-что, - Хрипло протянул советник Хомура, постукивая пальцем по деревянной ручке кресла, на котором царственно восседал. Хогаке несколько раздраженно дернул бровью, будто надеялся избежать этого, но ничего не ответил советнику, продолжив на несколько тонов ниже.       - Если попытается сбежать еще раз… убить.       - Хай!                     Надо было заподозрить, что что-то не так, когда Хокаге вызвал его к себе посреди подготовки к третьему этапу. Надо было понять это с самого начала – до того, как он будет посреди ночи мчаться за чертовым мальчишкой, что умудрился скрыться от него после переговоров с неизвестным шиноби Песка. Не будь рядом с ним Мичайо, который выследил того с помощью своих рисунков – он бы упустил его. Хокаге ясно дал понять – устранить при попытке бегства. Но этот мальчишка точно был не ранга генин – слишком ловкий, слишком юркий, слишком хитрый и изворотливый.       «Уж на сковородке» - подумалось тогда Хаяте. Он у Орочимару не бумажки перебирал – это точно. Что предателю надо было обсуждать с шиноби Песка? Они точно что-то задумали, но что? Сейчас в деревню стянули большую часть шиноби, дабы обеспечить безопасность на таком массовом мероприятии. Что бы они не планировали провернуть – подготовиться должны очень хорошо. Только вот кто эти – они? Песок? Проникший на второй этап экзамена Орочимару?       Не успевает он закончить мысль, как парнишка резко останавливается и развернувшись выскакивает прямо у него перед носом. Хаяте сразу же пытается остановиться, но тело по инерции мчится вперед, а зло сверкающий очками Якуши уже заносит руку с активированным скальпелем чакры, метясь ему в голову.       «Черт, не успею» - раздраженно сцепив зумы думает Хаяте. Но когда ребро ладони уже было у него перед носом, откуда-то сбоку прилетает черный ястреб, врезающийся прямо в лицо очкастому, и разбивается сотнями брызгами чернил. Якуши сдавлено мычит, пытаясь оттереть замазанное лицо руками и вернуть зрение, отшатываясь назад. Не теряя ни секунды, Хаяте тут же оказывается рядом, чуть ли не крича от напряжения название блокирующей техники – руки Якуши обволакивают мерцающие символы, впиваясь под бледную кожу невидимыми наручниками. За спиной возникает Мичайо с раскрытым свитком и в один миг вырисовывает на нем силуэт рычащего тигра, что, материализуясь, бросается с бумаги сразу на Кабуто, утягивая его в сложнейшую запечатывающую тюрьму.       Фуиндзюцу высокого ранга за несколько взмахов кистью – подумать только!       Тяжело дыша, все еще со сложенными печатями концентрации, перед ним сидел Мичайо, хмуро, но решительно смотря на запечатанного в свитке Кабуто. И вот сейчас, Хаяте наконец вспомнил, что неумеющий готовить подросток, что обожал сладкое – все-таки АНБУ. А в АНБУ, слабых и беззащитных не бывает. Сдавленно выдохнув, Гекко трепет парня по плечу, сам не слыша, что говорит, а тот привычно поправляет – его зовут Сай. Не надо ему других имен. На этот раз, он соглашается.       В конце концов, он только что спас ему жизнь. Раз уж так хочет – пусть будет Саем. Докладывая Хокаге о возможном нападении или заговоре со стороны Песка, передавая пришедшему в кабинет главе клана Учиха свиток с пленником, Хаятте думает, что ему нужен отпуск. Смотря на Сая, он думает, что в целом, парень он толковый – пару книжек по психологии почитать бы, чтобы разобрался, что такое «сарказм», «юмор», «поддержка» или еще в этом роде. А еще, он думает, что надо бы позвать Югао выпить – в конце концов она уже давно не его ученица и ничего предосудительного в этом нет. Да, так он и поступит – попросит отпуск хотя бы на пару дней и пригласит Югао на свидание.       - Хокаге-сама! Темница у восточной границы разгромлена – Орочимару сбежал! – Ловя на себе тяжелый взгляд Фугаку-сана, Хаятте вздыхает. Да, ему определенно надо было заподозрить, что что-то пойдет не так, когда Хокаге вызвал его к себе.