***
Минако вытащила ключи из замка зажигания и хмуро посмотрела на грандиозное здание перед собой. Швейцар услужливо открыл ей двери, и девушка чуть с стеснением отдала ему ключи своего старого любимого форда. Эта машина, как и она сама казались чужаками в пафосном отеле Мандарин Ориентал. Проходя по холлу, выложенному эксклюзивным мрамором, в середине которого журчал дизайнерский фонтан, Минако вновь подивилась насколько бедно стали смотреться ее джинсы Левайс. А ведь совсем недавно она чувствовала себя в них королевой. Но на фоне этих разодетых дам в Шанель и Прада, что не спеша пили кофе в холле, она смотрелась лишней. Давно надо было попросить надбавки у Кейто, подумала про себя Минако, смотрясь в зеркала лифта. Хотя ее должность звучала солидно, на самом деле она была совсем не такой высокооплачиваемой, как хотелось бы. Менеджерам по соцсетям платили, увы, не так много. Зато рабочий график был очень гибким, а это было самым важным. В роскошно-обставленном номере ее уже ждал белый кот, что сидел на подоконнике огромного окна, открывающим вид на вечерний Токио. — Артемис, это кто такой богатый? Если Кунсайт, то всё, я согласна! — шутливо произнесла Минако, скидывая туфли на плоском каблуке и обнимая кота. Артемис улыбнулся и уселся на кровать. Несмотря на улыбку, глаза у старого друга оставались серьезными. Минако не могла не заметить, что возраст сильно сказывался на Артемисе. Шерсть уже была не такой яркой, между белыми шерстинками проглядывали явно седые вкрапления, и в движениях чувствовалась замедленность и неторопливость. Десять лет это много для котов. А ведь Дианы так все еще и не было. Ведь не было Чибиусы. — Минако, прошло пять лет, как я переехал от тебя, а ты все не изменилась, — сварливо проговорил кот. — Не переехал, а бросил меня одну с разбитым сердцем, — пропела Минако, плюхаясь на идеально-заправленную кровать.— Черт возьми, какой матрас. Убей меня, Артемис. — Не бросил, — уточнил Артемис, и в голубых глазах загорелся огонь.— А переехал к своей жене. К тому же, давай не притворяться, что того конфликта не было. — Это был не конфликт, а просто недоразумение, — скороговоркой проговорила Минако, и отвела взгляд. — Правда? — хмыкнул Артемис.— Но вы, я полагаю, все еще встречаетесь? Минако прикусила губу и посмотрела в сторону. — Пять лет, — покачал головой Артемис.— Пять лет, Минако, ты занимаешься этими глупостями. Тебе давно нужно было вырасти. А ты все еще та же легкомысленная восемнадцатилетняя девочка, которая все также тает от знаменитостей. — По-твоему мне надо было вырасти и думать только о долге, — не смогла сдержать усмешки Минако, усаживаясь на кровать. Настроение резко испортилось. — Ты лидер Сен… — Сенши! — закончила за Артемиса Минако. В голосе Венеры промелькнул холод и металл. — Я слышала это миллионы раз, Артемис. И в восемнадцать лет я гордилась этим. Но теперь я могу лишь сказать, что я не выбирала эту судьбу. И я не хочу притворяться, что я рада этой судьбе. Артемис неожиданно глухо засмеялся, и Минако оторопело посмотрела на кота. — Черт возьми, Минако, — проговорил Артемис.— Я слишком старый для того, чтобы объяснять тебе прописные истины. Но и ты уже не та наивная идеалистка, которая бросалась под энергетические файершоты лишь бы не задели твою королеву. Поэтому непоявление Чибиусы — наша общая проблема. — О чем ты? — нахмурилась Минако и обняла себя за плечи. — К этому возрасту ты должна уже была иметь дочь десяти лет, которая тренировалась бы быть новой Сейлор Сенши для Чибиусы. Когда Сенши взрослеют и заводят семьи, они не могут быть уже такими лояльными и готовыми к самопожертвованию как раньше. Материнский инстинкт, знаешь ли. Но в твоем случае, Минако, даже без материнства ты остыла к своему священному долгу. Артемис проникновенно посмотрел на блондинку, которая упрямо смотрела в пол. — Уж не звездопад ли тому виной. Какая все же аномалия. — Перестань, Арти, — глухой голос девушки выдал ее с головой. На дне голубых глаз пролегло отчаяние. — Ты лидер Сенши, Минако, — жестко произнес кот.— Ты избранная. И ты не имеешь права поддаваться эмоциям. Это ты должна руководить операцией по поиску Чибиусы, а не мы с Сецуной и аутерами. Это ты должна быть в курсе всего и предпринимать шаги. Но ты вместо этого прячешь голову в песок, и хочешь просто быть обычной смертной. — Но я ведь тут. Я выполняю свой долг, — ясные голубые глаза Минако не могли смутить прожженного Артемиса. — Ты пришла, чтобы встретиться с Кунсайтом и найти повод, чтобы с ним не быть. Я тебя слишком хорошо знаю, — выдохнул Артемис.— Но перед тем, как ты пойдешь на это. Помни, что на кону слишком много. Не только твоя жизнь, но и жизни как твоих подруг, так и твоей королевы. Которая, кстати, тоже твоя подруга. Минако тяжело и упрямо посмотрела на кота, как вдруг в дверь постучали. Артемис тихо кивнул и пошел на выход. В комнату зашел высокий блондин, и у Минако что-то екнуло в сердце, когда она увидела платиновый цвет волос. Парень повернулся к Минако лицом и впился в нее жестким холодным взглядом. Минако, почти не дыша, рассматривала генерала пространства и времени перед собой и с каким-то внутренним ужасом понимала, что встреть на его пять лет назад, она бы влюбилась до беспамятства уже за одну его холодную внешность. Он был полностью в ее вкусе. Платиновые белые волосы контрастировали с оливковой кожей. Светлые серые глаза смотрели на мир с насмешливым прищуром и надменностью. О высокие скулы можно было порезаться, а губы были словно нарисованы итальянским живописцем. Он был невероятно красив. Высокий рост, широкие плечи и черный костюм, идеально сидящий на складной фигуре добавляли его образу привлекательность. Он был слишком совершенен, а потому было понятно, что он не человек. Серые глаза не мигая сканировали Минако, и в комнате воцарилось молчание. — Мы когда-то встречались, — решила пошутить Минако, протягивая руку и вставая с места. Но платиноволосый красавец обдал ее лишь ледяным взглядом и даже не пошевелился. — Я предпочел бы это никогда не вспоминать. Девушка удивленно посмотрела на парня, задрав голову— без каблуков она была почти на голову ниже его. А ведь она сама была немаленького роста. — Видимо, мы и правда не очень хорошо расстались, Кунсайт. Услышав свое имя, парень поморщился и в по идеальному лицу пробежала какая-то тень. Но глаза все также беспощадно разделывали и поедали Минако. — Ты убила меня два раза, Венера. Что еще тебе нужно знать о наших расставаниях. Низкий завораживающий голос странным образом успокаивал Минако, несмотря на обидное содержание его слов. — Я помню лишь последний раз, — скупо улыбнулась Минако, но наткнувшись на серьезные глаза Кунсайта, которые бурили ее взглядом, девушка поперхнулась.— Ты решил убить меня взглядом, Шиттеноу? Блондин вздрогнул и тут же отвел тяжелый взгляд в сторону. За окном начало смеркаться, и в комнате на автомате зажглись огни. — Прости. Я просто не совсем понимаю, зачем меня вызвали сюда. Когда мы переродились после вашей битвы с Галаксией, нас встретила Сецуна. Она охраняла Врата времени, и не могла не заметить всплеск энергии. Сказать по правде, она сама не знала, что с нами делать, а потому привела к Эндимиону. Тот был рад нас увидеть, но… Кунсайт неожиданно запнулся и посмотрел в окно. На черном начала наливаться луна. — Мы предали его дважды, и конечно, он был не уверен, что он может заставлять нас быть его Хранителями. Это наша судьба, объяснил я ему, но эта судьба действует не на Мамору, а на короля Эндимиона. А королем он станет, только когда наступит Хрустальный Токио. А Хрустальный Токио наступит… — Когда появится Чибиуса, — с горькой улыбкой закончила Минако. Кунсайт хмуро посмотрел на Минако тем же странным пристальным взглядом, словно фотографируя каждую ее черту. — Пока она не появлялась, мы решили, что будет честно, если мы впервые поживем для себя. Эндимион был с этим согласен. Он же и предложил познакомить нас вновь с сенши. Но мы все отказались. Минако громко хмыкнула, но ничего не сказала. — Мы нанесли друг другу слишком много боли, — понимающе улыбнулась Минако, и на виске Кунсайта забилась жилка.— Это все очень даже легко понять на самом деле. Кунсайт молча кивнул и вновь посмотрел в ночь. Его руки были почему-то сжаты в кулаки, но Минако даже не заметила этого, поглощенная в свои мысли. В молчании они услышали как поют цикады за окном. — Я знаю, что когда ты переродился во второй раз. Тот с Берилл, — неуверенно начала Минако, краснея.— Я знаю, что уже тогда твое сердце было занято. — Что? — не понял Кунсайт, поднимая серые глаза на Минако.— О чем ты? — Ты и Зойсайт, — Минако залилась краской и стала смотреть в сторону.— Я поняла, что вас связывает связь. — С чего ты…? — отрывисто спросил Кунсайт.— Как? Минако шутливо посмотрела на Кунсайта своим фирменным Венерианским прищуром и легко рассмеялась. — Не надо стесняться, лорд Кунсайт. Венера знает все. Но на самом деле, не каждый будет выкрикивать имя друга перед смертью. Я поняла, что вы были любовники. Высокий блондин в черном костюме как-то невесомо вздрогнул и вновь внимательно посмотрел на Венеру. — Ты хороша… Минако вновь рассмеялась, но внутри она почувствовала какую-то легкую грусть. Черт возьми, неужели она расстроилась, что такой красавец гей? Или что ее бывший гей? — Я люблю быть правой, лорд Кунсайт. А теперь что же нам с этим делать? Король и Королева нуждаются в союзе между Землей и Луной. Но мы явно не можем этого дать в виду…. — В виду моей ориентации, — без тени улыбки произнес Кунсайт и перевел взгляд на растущую луну за окном.— Иначе мы, конечно, бы составили великолепную пару, Венера. Ты-то ведь свободна… Услышав неприкрытую издевку, Минако нахмурилась, но затем отогнала от себя негативные мысли. Наверное, послышалось. — Я свободна. Но я не хочу выходить замуж по расчету. Или для кристалла. Я хочу наконец пожить для себя. Красивое смуглое лицо парня неожиданно побледнело, и глаза загорелись от удивления. — Для себя? — даже голос Кунсайта завибрировал.— А как же твоя принцесса, во имя которой ты всегда жертвуешь всем? — Видимо десять лет обычной жизни меня все же развратили, — улыбнулась Минако.— Согласно Артемису, это не так уж и странно. — То есть теперь ты хочешь пожить для себя, — губы парня растянулись в усмешке, и Минако неожиданно прошиб жар и озноб при мысли, что эти идеальные губы когда-то целовали ее, а не Зойсайта.— Что ж жаль, что эта мысль ни разу не посетила тебя, когда мы были вместе. — Ты имеешь в виду тот раз, когда ты предал меня? — нахмурилась Минако. Китайские церемонии были окончены. — Разве это предательство когда тебя убивает та, которая не любила? Глухая злость Кунсайта оглушила Минако, и она удивленно подняла на него глаза. — Я не помню, как Металлия смогла поработить мою душу и настроить меня против Эндимиона. Но я был слаб, и я пал. Да, я признаю это. Мы встретились в схватке, мы напали на Луну. Вспоминая прошлое, Кунсайт пристально смотрел в черное небо, словно видел, как события разворачиваются перед его глазами. — Я был полностью порабощен злом. Металлией. На поле я встретил тебя. Ты сильна, Венера. Ты хороша в ближнем бою. Возможно даже лучше всех Сенши, ведь не зря же ты их Лидер. Но я сильнее тебя. Я даже сильнее Эндимиона. Только объединенная атака всех Сенши смогла убить меня в той войне, которую ты помнишь. Минако сузила глаза и посмотрела на Кунсайта. Она стала похожа на хищную кошку. — Что ты имеешь в виду? — Даже порабощенный злом, я не смог убить тебя. Я поддался, Венера. Девушка открыла от удивления рот и тут же закрыла его руками. Этого не могло быть… — Я поддался, потому что даже во тьме я любил тебя… Но ты… От этих слов у Минако заныло сердце, и она с трудом сдержала слезы на ресницах. Почему-то стало так невероятно больно, словно это было вчера. Расскажи он ей эту историю в восемнадцать лет, она бы рассмеялась и выклеймила бы слово Долг у него на груди. Но сейчас….Сейчас от этой истории хотелось упасть на колени и зарыдать. — Ты вонзила в меня свой меч, не колеблясь. Ты не была порабощена ничем. Ты плакала. Ты плакала, но убивала меня. — Я защищалась… — Ложь! — ноздри аристократичного носа затрепетали, и Кунсайт тяжело сглотнул.— Ты боялась, что я убью принцессу и потому убила меня. — Кто же убил меня, если не ты? — Нефрит, — коротко ответил Кунсайт.— Нефрит думал, что покончил с Юпитер. Но она полуживая смогла прикончить его после того, как он выпустил стрелу в тебя. Он отомстил за меня. В комнате воцарилось гробовое молчание. Минако показалось, что стук ее сердца заглушает песни цикад. Неожиданно небо за окном осветилось, и сердце девушки чуть не выпрыгнуло из груди. — Звездопад, — с трудом выговорил Кунсайт и внимательно посмотрел на Минако, словно зная ее секрет. Чувствуя каждую секунду клеточкой своего тела, Минако в нетерпении встала с места. — Что же нам делать, Кунсайт? Я предлагаю сделать нам фиктивный брак. Возможно это то, что нужно Кристаллу. Формальное объединение планет. Кунсайт с удивлением посмотрел на девушку и хмыкнул. — Я думал, ты умнее. Ты правда думаешь, что Кристалл это твоя семья, что мечтает о свадьбе как у людей. Кристаллу нужна энергия. Энергия соединения. — И как ее добиться? Кунсайт вновь усмехнулся и отвел взгляд от окна. — Надо чтобы два любящих друг друга человека поженились. Или нужно чтобы два человека создали новую жизнь. — Оба варианта не подходят, — покачала головой Минако.— Я не думаю, что моя идея с фиктивным браком так уж плоха. Стоит попробовать, а там видения дадут более ясную картину. Если не получится наш брак, то будут пробовать остальные. — Остальные не актуальны, — покачал головой блондин, смотря на свои руки.— Это должен быть главный генерал и главная сенши. Ты должна отказаться от титула. — Что? — удивилась Минако, и от удивления села на место.— Этого не может быть. — Почему же? Ты же хотела обычной жизни? Минако посмотрела на ухмыляющегося Кунсайта, но ничего не сказала. Она не знала, что чувствует. Он был прав, но в то же время, отказываться от титула Главной казалось странным и неправильным. — Кому бы ты отдал свой Титул? — Нефриту, — не задумываясь ответил Кунсайт.— Своего рода благодарность. — Ты отдашь? Кунсайт замер, не зная как ответить на этот вопрос. — Если ты отдашь, Венера. — Почему же это зависит от меня? — удивилась Минако. — Потому что я, как и ты, не хочу терять власть. Минако рассмеялась, и даже Кунсайт улыбнулся. — Как насчет попробовать мою идею с фиктивным браком. Я буду идеальной женой: по дням я буду готовить тебе твои любимые блюда, а по вечерам я буду впускать Зойсайта к тебе как ночную жену. Давай работать вместе, Кунсайт. Кунсайт громко усмехнулся, но ничего не сказал. — Как хочешь, Венера. Но я уверен, что этого будет недостаточно. — Тогда мы всегда успеем отдать наши титулы, — сказала Минако, вставая с места. Ей пора было домой. Когда девушка вышла из комнаты, Кунсайт нервно закурил сигарету. Не прошло и трех минут, как в комнату вошла высокая девушка. — Как все прошло? — строго спросила Сецуна. — Не знаю, — пожал плечами Кунсайт.— Она хочет попробовать фиктивный брак. — Глупая девчонка! — разозлилась девушка, но быстро взяла себя в руки.— Мы не в игрушки играем, а пытаемся спасти будущее и настоящее. Ты должен убедить ее отдать титул. Без власти, мы аутеры, просто пешки. — Я не должен тебе ничего, Сецуна, — сухо сказал Кунсайт вставая с места и туша сигарету.— Делайте что хотите между собой, только нас не впутывайте. С этими словами Кунсайт вышел из комнаты, оставляя за собой запах дорогого парфюма и мрачную воительницу Плутона.***
Минако гнала Форд на максимальной скорости. Входя в старый лифт, девушка быстро красила губы и пшикала на себя духами Кензо. Открывая дверь своим ключом, девушка зашла в квартиру и расплылась в улыбке….