Камень Души

Джеймс Барнс пока был единственным, кого удалось вернуть после щелчка Таноса. Он не знал, как это произошло, ему ничего не объяснили, только разочарованный Старк сказал, что вернуть кого-то таким же способом уже не выйдет. Но Баки больше и не спрашивал, понимая, что не все довольны, что вернулся именно он. Зато Стиву это придало больше уверенности в их победе над жестоким титаном. -Эй, Бак, мы, кажется, нашли способ вернуть остальных, - буквально протараторил Роджерс, зайдя в комнату Джеймса через пару недель после того, как Барнс поселился в штабе Мстителей. Он был очень взволнованным, слегка растрепанным и явно возбужденным после разработки плана спасения, над которым они думали всей командой. -Да? Как? Все-таки путешествия во времени? Это безумие, - недоверчиво ответил Барнс, вставая с кресла и подходя к блондину. - Но я в деле, если что. Ты знаешь. -Уверен? Я не хочу снова тебя потерять, - серьезно сказал Стив, покачав головой, но потом кратко улыбнулся. - Я пойму и даже буду рад, если ты останешься здесь. -Пока ты снова подвергаешь себя опасности? Нет уж, я здесь не останусь, - твердо проговорил Джеймс и вышел из комнаты, направляясь к остальным. Прошло несколько дней подготовки и всевозможных уточнений плана, и наконец все были готовы. Они собрали информацию о камнях, какую только могли, поделились на команды и еще сотню раз обговорили свои действия. Надо переместиться в нужный период времени, забрать камень и вернуться с ним обратно. На все должно хватить минуты. Собравшись вместе, Мстители пожелали друг другу удачи и разошлись по командам. Стив снова был в команде с Баки, убедив остальных, что они всегда умели работать вместе. Было решено, что они отправятся на Вормир за Камнем Души. О нем было известно меньше всего, но на поиск дополнительной информации не было уже ни сил, ни времени. Да и разве Капитан Америка не справится с любыми трудностями? За доли секунды Стив и Джеймс оказались на корабле, летящем на Вормир. -Там какой-то хранитель камня? И что, нам его вырубить и забрать то, что мы ищем? - спросил Барнс, смотря перед собой. -Надеюсь, он отдаст его так, - выдохнул Стив, посмотрев на друга, и стал приземляться. - Приехали. Идем. Они вышли и огляделись по сторонам, пока что никого не увидев. Но стоило пройти дальше, и перед ними появился парящий над землей Хранитель Камня в черном плаще с капюшоном, почти полностью закрывающим лицо. -Приветствую, Стивен, сын Джозефа. Джеймс, сын Джорджа, - спокойно произнес Хранитель, и они наконец увидели его лицо. -Твою ж мать, Стив... - выдохнул Баки и тут же схватился за оружие, направив пистолет на Хранителя, который был известен ему как Иоганн Шмидт, или Красный Череп. -Ты? Что ты здесь делаешь? - настороженно проговорил Роджерс, второй рукой преградив путь Джеймсу и стараясь немного закрыть его собой. -Я был изгнал на Вормир, чтобы указывать путь к сокровищу, что мне недоступно, - также спокойно проговорил Страж. -Камень Души, мы знаем. Где он? - серьезно спросил Джеймс, все еще держа врага под прицелом. -Известно ли вам, что цена его чудовищно высока? Готовы ли вы заплатить ее? - спросил Красный Череп и, не дожидаясь ответа, повел их дальше, прямо к обрыву. - То, что вы ищете, лежит перед вами. Как и то, чего страшитесь. Стив невольно глянул вниз. На секунду, но от этого по спине пробежал холодок. Он вспомнил себя до сыворотки. В то время он боялся высоты и, окажись он тогда в этом месте, у него бы обязательно закружилась голова. Но сейчас он готов был спуститься за камнем. Фразу "то, чего страшитесь" он уже отнес к своему прошлому страху высоты, так что не особо волновался об успехе миссии и был уверен в себе и своем напарнике. -Страшимся? - прервал молчание Джеймс. - Спуститься вниз? Мы готовы,разве это проблема? -Камню нужно убедиться, что его обладатель, понимает свою силу осознаёт ответственность. Ему нужна жертва. -Камень еще и решает что-то? Стив, давай я его убью, чтобы перестал нести этот бред? - предложил Барнс,уже готовый нажать на курок. -Погоди, - нахмурив брови, тихо сказал Стив. Снова посмотрев с обрыва вниз, он поднял взгляд на Хранителя Камня. - Какая жертва? Как нам получить Камень? -Чтобы получить его, нужно утратить то, что любишь. Душа за душу, - медленно и спокойно ответил тот и стал отходить назад, будто хотел оставить их наедине. - Камень получит только один из вас. Сердце пропустило пару ударов. Стив, казалось, потерял дар речи, а Джеймс медленно опустил оружие. Они оба поняли, что один из них должен пожертвовать собой. Барнс опустился на камень и тяжело выдохнул. Капитан опустился рядом, и несколько минут они просто молчали, смотря перед собой. Стив никогда не признавался в своих чувствах к Джеймсу, но всегда надеялся, что они взаимны. И он не мог допустить, чтобы его давний друг и возлюбленный погиб. После десяти минут напряженного молчания он встал. -Я спрыгну, а ты вернешь Камень, хорошо? Сделаешь это для меня? - сказал он, и его голос предательски дрогнул. Баки поднял на него взгляд. -Спрыгнешь? Давай лучше выстрелю, - сказал он, не выражая особых эмоций, и снова достал пистолет. - Не хочу, чтобы ты сильно страдал. Так получится быстрее. Падать с высоты это сомнительное удовольствие, уж поверь мне, я это знаю. Капитан кивнул и шумно сглотнул. Он закрыл глаза, готовясь к выстрелу. Он знал, что однажды умрет героической смертью, хоть и представлял это немного по-другому. И сейчас, услышав холодный тон человека, за которого он всегда готов был отдать жизнь, он обрел еще большую уверенность, что настал его конец. Но за уверенностью пришло и осознание невозможности всего происходящего. -Стой! - выдохнул он, распахнув глаза, и увидев перед собой Джеймса, который прицелился ему в сердце. - Погоди... Я совсем не дорог тебе. Ты так быстро согласился убить меня... Камень не примет эту жертву. Черт, - недовольно протянул он и сел прямо у края обрыва, закрыв лицо руками. Он просидел так пару минут, а потом вновь посмотрел на Баки, который занял прежнее место на камне. - Что, совсем? Вот совсем нет ко мне никаких чувств? Я-то думал... -Совсем. После Гидры я вообще ничего не чувствую, - спокойным и ровным голосом ответил Баки, смотря на Красного Черепа, который уже, казалось, не обращал на них внимание. Затем он перевел взгляд на Стива. - Не хотел говорить тебе. Видел, как ты тянешься ко мне, не хотел тебя расстроить. Это была бы хреновая благодарность за спасение. -Ладно. Кажется, надо искать другой способ, - выдохнул Стив, который поник после слов Джеймса и осознания, что они вернутся домой без Камня. Он встал с земли и отошел от края обрыва. - Идем. Нет смысла здесь оставаться. -Ну, если ты меня любишь, то давай ты меня убьешь. Делов-то, - пожал плечами Джеймс и, подойдя к Стиву, протянул ему пистолет. - Только целься в голову, в сердце можешь не попасть. Тогда все пройдет быстро. -Баки, нет, - строго и даже со злостью сказал Стив, возвращая напарнику оружие. - Я не пожертвую тобой. Никогда, слышишь? Идем, - серьезно произнес он и взял Джеймса за руку, потому что побоялся, что тот все же кинется к обрыву, и потому что просто хотел это сделать. -Ну, если бы я тебя любил, я бы тоже не дал тебе умереть тут. Так что считай нам повезло, что у нас только один вариант. Ты жертвуешь мной и получаешь камень. И спасаешь всех. Стив, думай головой, а не своими чувствами. Блондин посмотрел старому другу в глаза долгим взглядом. Он не мог его отпустить, но понадеялся, что хоть какие-то чувства у Барнса все же есть. Стив осторожно положил руки на его талию и прижался ближе. Между ними оставалась пара миллиметров, и Роджерс впервые был так близко к губам, которые давно мечтал поцеловать. И он наконец сделал это. Подавшись вперед, он коснулся губ Джеймса своими и стал нежно целовать его, прикрыв глаза. Барнс сначала не отвечал, но потом поддался на эту нежность, и Стив слегка улыбнулся. -Все же чувствуешь что-то? - прошептал Капитан, вновь посмотрев в глаза своему напарнику. -Знаешь...нет. Ничего, - выдохнул Барнс и покачал головой. - Прости. Было бы хоть что-то, и я бы дал тебе стать героем. А так похоже присоединюсь к этому придурку,который тоже не смог добыть камень, - сказал он, покосившись на Хранителя. -Ладно. Идем, скажем, что мы не смогли. Но хотя бы теперь знаем, как достать этот камень. Правда...не хотел бы я говорить это своим друзьям и потерять кого-то из них, - разочарованно произнес Роджерс и отпустил руку Джеймса. - Скоро нас вернут домой. Садись пока. Джеймс пожал плечами и вернулся на камень, на котором сидел до этого. Он был очень задумчив, а Стив в это время ходил из стороны в сторону по краю обрыва и очень мешал сосредоточиться. -А целуешься ты неплохо, - прервал тишину Джеймс, и Стив грустно усмехнулся. Барнс встал с места и подошел к нему. - А давай еще раз. Вдруг если будем долго целоваться, я влюблюсь. -Издеваешься? - слегка обиженно спросил Роджерс и поджал губы. - Считаешь меня влюбленным идиотом и смеешься? -Да нет. Просто возможно правда что-то есть... Я немного тебе солгал, - тихо сказал Джеймс, и Стив тут же посмотрел на него, чуть приоткрыв рот. Это был шанс. Шанс на то, что чувства взаимны, и шанс на то, что Баки вернется на Землю с Камнем Души. Блондин снова приблизился к нему и стал целовать в губы, наслаждаясь близостью. - Ты правда хочешь так убедиться в чувствах? - слегка улыбнулся он, проговорив это в губы Барнса. -Нет, - выдохнул Баки и открыл глаза, посмотрев на слегка дрожащие реснички Стива очень нежным, не свойственным ему взглядом. - Хотел получить поцелуй на прощанье, - прошептал он и резко оттолкнул Стива от себя. Тот только успел открыть глаза, как тут же кинулся к нему, но было уже поздно. Роджерс тянул к нему руку, и ему даже показалось, что они соприкоснулись пальцами, но он не поймал его. Снова не поймал, как в сороковых на том самом поезде. Барнс полетел вниз с обрыва, разбиваясь о камни. Он все же пожертвовал собой, зная о чувствах Капитана, а тот винил себя за то, что не промолчал и допустил это. Также он винил себя в том, что уже был уверен, что его друг не способен на такую жертву, и не держал его так, как должен был. Через пару секунд после того, как Роджерс увидел бездыханное тело своего возлюбленного на дне пропасти, он закрыл глаза и оказался по колено в воде. В его руках был Камень Души, в глазах горячие слезы, а в сердце тысячи стрел, которые причиняли ужасную боль. Он потерял своего Баки. Вернувшись в штаб, он отдал Камень и скрылся в своем кабинете, не отвечая на вопросы друзей, которые не сразу поняли, почему он вернулся один. Убитый горем, Капитан сидел за столом и только через два часа заметил лежащий на нем диск с подписью "Для мальчика из Бруклина". Стерев слезы, он вставил диск в ноутбук и загрузил видео. На нем был Баки, и он сразу же начал говорить: "Привет, Стив. Если ты смотришь это видео, значит, мы смогли получить Камень Души, и я не дал тебе совершить огромную ошибку и убить себя. Надеюсь, оно того стоит. Знаешь... Я ведь изначально знал его цену, но не мог сказать тебе. Тогда ты бы сразу кинулся принести себя в жертву. А ты нужен людям, понимаешь? И тем, кто жив, и тем, кто исчез. И Мстителям ты тоже нужен. Ты, наверное, винишь себя в моей смерти. Но не надо, Стиви. Я знал, на что иду, и это мой выбор, - сказал Баки с экрана и улыбнулся. - Разве я мог допустить, чтобы погиб Капитан Америка? Конечно, не мог. Как и не мог дать умереть парню, которого я помню с детства и которого так сильно люблю. Я жалел, что не сказал тебе об этом до щелчка, потом до нашего путешествия во времени... Каждый раз у меня было много возможностей сказать тебе, что я чувствую, но меня постоянно что-то останавливало. Наверное, страх и такая глупая неуверенность в себе. Но сейчас я не жалею. Когда я знаю, что Камню Души нужна жертва в лице того, кого любишь, я уже не жалею, что ты не будешь знать, что можешь пожертвовать собой. Пусть это буду я. Хоть что-то хорошее сделаю в своей жизни. Спаси всех, кого надо спасти, Стив. Не дай мне умереть напрасно и используй Камень, чтобы надрать задницу этому мудаку с перчаткой. Я всегда в тебя верю, помни об этом. Я с тобой. И я люблю тебя, - сказал он, снова улыбнувшись, но уже более грустно. - Прости, что не сказал об этом раньше. Но я очень тебя люблю, Стиви." Видео остановилось, и Капитан закрыл рот рукой, чувствуя ком в горле и слезы, снова предательски собравшиеся в уголках глаз. Баки любил его, а он дал ему умереть. Он обязательно отомстит за него, и эта жертва будет не напрасна, но часть сердца Стива навсегда останется там, на дне пропасти на Вормире. Вместе с Баки.